Омега

      Пролетели три дня заточения, регулярное принятие лекарства окончательно поставило меня на ноги. О визите ночного гостя так никому не рассказала. После того как ушёл правитель Мирикана, примерно через час меня посетил Олис и принёс пузырёк с лекарством. Конечно, поинтересовался, как себя чувствую и почему не сплю. Как я могла уснуть, когда моя комната превратилась в проходной двор?       Он всячески укутывал родительской заботой, словно тёплым пледом, но во мне с каждым днём росло чувство вины, что я не такая, как они, что своим появлением на свет сломала им жизнь. Сложно быть гадким утёнком в стае лебедей. И ведь знаешь наверняка, что не превратишься в прекрасного лебедя, как родился гадким, так и останешься им, и жизнь — не сказка со счастливым концом.       Доминантность альф постоянно напоминала, кто в доме хозяин, я и сама прекрасно видела — властные натуры. Может, таким образом они проявляли заботу? От безысходности принимала её, такую, какую они давали. Это я пришла в их мир, а не они в мой, и мне придётся жить в нём. Вопрос только как?       — Доброе утро! — В комнату вошёл Олис, как всегда ослепительно красивый. — Как самочувствие? — Он каждый день это спрашивает, надеюсь, его это действительно интересует. Как бы мне хотелось закрыть глаза и оказаться дома. Олис подозрительно посмотрел, скорее всего, затянула с ответом. И тут же ответила, что всё хорошо. В дверь постучали, и вошёл слуга с подносом. Родитель указал ему на стол. Оставив завтрак, слуга поклонился и вышел.       — Дитя моё, что-то случилось? — бархатным голосом пропел Олис.       Случилось то, что я никому не нужна. За последнее время только и слышу одни приказания. Может, придираюсь? Кто говорил, что земля должна крутиться вокруг меня и что всё изменится при моём появлении? Если бы я воспитывалась в семье альф, то и выросла бы идеальной омегой, хотя не понимала, что значит быть идеальной. Но кто-то изменил мою судьбу. Для чего? Чтобы сейчас мало что понимала и отказывалась плыть по течению? Внутри, словно вулкан, что-то кипело и рвалось наружу. Мне нужно срочно найти занятие или работу. Хотелось самостоятельности и независимости. Может, после этого почувствую себя полноценным человеком.       — Олис, может, для меня найдётся какая-нибудь работа? — Подняла на него глаза, будто оправдываясь. — Я устала сидеть без дела.       Он удивлённо смотрел пару минут, потом сказал гениальную фразу: что я могу проводить время за чтением. И как я раньше не додумалась?.. Чтение это не работа. Я пояснила, о чём прошу. Он в непонимании слушал и молчал. Потом продолжил, что для кухни, прачечной, сада и всякой другой работы у них есть слуги. И он не понимает, с чего мне в голову пришла мысль поработать.       — Ты же омега, наша работа, грубо говоря, заключается в другом. Мы продолжаем род альфы.       Опять этот пресловутый альфа, и как-то не очень привлекательно звучит работа омеги, но Олис произнёс эти слова с гордостью, мне его не понять.       Нет, я мечтаю иметь детей, но от любимого человека, и не хочу, чтобы меня использовали как инкубатор. В результате беседы поняла, что работу мне не дадут. О самостоятельности и независимости можно забыть, только личный контроль первого родителя.       Вот интересно, в людском обществе то же самое? Я читала про людей Эрина: продолжительность жизни не больше ста лет, два пола, как и положено. По описанию, от земного человека они не отличались. Хотелось бы посмотреть на людскую расу.       — Я же не могу всё время сидеть в четырёх стенах, — добавив в голос ноты недовольства, посмотрела на Олиса. Он тяжело вздохнул и согласился:       — Ты можешь сегодня погулять в саду, но только недолго и не одна. Я скажу, и Кронэс зайдёт к тебе. И оденься потеплее, с каждым днём становится всё прохладнее. — Он прикоснулся к моей щеке и нежно провёл рукой.       Неужели нужна ему?.. Сердце сжалось, никогда не понимала чувств усыновлённых детей, словно ищейки идущих по следу в поисках биологических родителей. Зачем? А когда находили их, этого ли ожидали? Мне не верилось в искренность чувств и оправдания родителей, разум кричал: они чужие, они бросили тебя, как щенка… Сейчас сама оказалась в таком положении, а может, они искали и ждали меня? Но как им найти родное дитя, которое перешло границу между мирами.       — А почему не ты? — Мечтала, чтобы он погулял со мной. На что он ответил, что сегодня званый ужин, соберётся много гостей. Моё присутствие обязательно.       Бал? Я пойду на бал? Мои мысли бегали в голове, перебирая наряды… «Нам нечего надеть», — кричали они, размахивая тряпками. Олис улыбнулся, увидев мою растерянность. И, взяв за руку, повёл в гардеробную.       — Вот, посмотри, эти наряды твои. — Он провёл рукой по вещам. — Выбери, что душа попросит, а я позже зайду, может, что посоветую. А сейчас прости — много дел. Да, и твой завтрак совсем остыл. — Он коснулся моего носа и улыбнулся. — Ты будешь самой красивой на этом вечере.       Всё же тряпки, как и предполагала с самого начала, оказались моими. И как обещал Олис, через час ко мне заглянул Кронэс. Со словами: «Готова к прогулке?» — одобряюще посмотрел на мой наряд и протянул руку.       Как мало нужно для счастья, иногда просто выйти на свежий воздух! Стоя на ступеньках, глубоко вдохнула запах опавшей листвы. Осень дарила ещё один тёплый день. Кронэс понимающе посмотрел, положил мою руку себе на локоть, и мы не спеша отправились в глубь сада.       Деревья стояли совершенно раздетые, вся их одежда лежала у нас под ногами. Я попросила рассказать о бале, как именно он проходит. Кронэс подробно описал один из торжественных вечеров.       Он начал с того, что этот праздник последний раз проходил пятнадцать лет назад. В тот день отмечали день рождения одного прекрасного ребёнка, который носился по залу словно ураган. Олис позволил ему участвовать в украшении зала, он сам из рифлёной бумаги делал цветы, помогая слугам. В это время на кухне готовились разнообразные блюда, но именинник и туда сунул нос и чуть целиком не упал в торт, вовремя поймали, но пару розочек он всё же успел слопать и почти получил за это от главного повара поварёшкой, но вовремя убежал.       Кронэс улыбнулся, вспоминая то время. «Так это же его торт», — решила заступиться я за малыша. «Оно, конечно, так, — продолжил брат, — но торт являлся украшением стола в банкетном зале. В тот день собралось много гостей, Карнес пригласил все четыре рода эльфов. Играла музыка, кто-то танцевал, кто-то вёл светские беседы, эльфы постарше отдыхали на мягких диванах. После того как именинника увели из зала по причине, что ему пора спать, начался банкет, потом возобновили танцы».       — Так получается, ребёнку торт не достался?       — Ну почему же? Большой кусок ждал его на следующий день. Если честно, было весело, но после того дня родители больше не устраивали званных ужинов, — он тяжело вздохнул.       — Почему? — спросила я.       — Потому что они потеряли того, кого любили… Нам, наверное, пора вернуться. Олис предупредил, чтобы мы долго не гуляли, ты ещё не совсем поправилась.       Мы развернулись и направились к замку. Как я поняла из рассказа, это будет обычное застолье, а потом танцы. Кронэс проводил меня до двери и ушёл, пообещал зайти ближе к вечеру.       Мне предстояло выбрать наряд. Сначала подумалось: а что тут выбирать? Но волна паники накрыла меня, я же не знаю, что они одевают на такие мероприятия. Не бальные же платья. Понимая, что навряд ли встречу на балу женщин, почувствовала себя белой вороной. Держа в руках какую-то мантию, в растерянности села на пол. Мне уже расхотелось идти. Пусть лучше заставят разбирать фасоль, всё равно принца мне не встретить. Все только и будут смотреть и тыкать в меня пальцем. Расстроенно закрыла лицо руками: я не такая, как они.       — Что случилось? — послышался тихий голос Олиса, я даже не слышала как он вошёл. Убрав руки от лица, подняла на него глаза. Он понял без слов и сел рядом, прижав меня к своей груди.       — Давай выберем тебе наряд. Обещаю, ты будешь самая красивая.       — Олис, я же не такая, как вы, мне нет места в вашем мире. Может, мне лучше уйти к людям? — Я шмыгнула носом, и из глаз по щекам потекли слёзы. — Так будет лучше для всех. Я женщина, и моё место среди людей.       Он поднял моё лицо за подбородок, серьёзно посмотрел и сказал, чтобы я не смела даже думать об этом. Мало он молился о моём возвращении?! И не собирается снова терять. Потом резко поднялся.       — Всё, давай выбирать наряд. Ничего не желаю слышать. Ты наследница Владыки Карнеса!       — Я омега.       — И тебя это сильно волнует? Есть такие омеги, которые управляют целыми государствами.       Я помотала головой. — Правда?! — но сама продумала: а если альфа нагрянет? Один что-то уже там говорил об этом.       — А правитель Мирикана тоже будет на празднике?       Олис замер. Я что-то не то спросила? Он осведомился, почему меня это интересует. Я соврала, что просто любопытно. Олис ответил, что гостей будет много, и, конечно, правитель тоже, а откуда я знаю о нём? Пришлось рассказать, как видела двух гуляющих эльфов. Он спросил, с чего я взяла, что один из них — правитель Мирикана? Я пожала плечами: мне так показалось. Олис тяжело вздохнул.       — Посмотри вот на это. — Он подал мне сапфирового цвета балахон с треугольным вырезом, кожаным ремнём и широкими рукавами. Под низ он выбрал белоснежную рубашку с кружевным воротником и такими же манжетами, а обувь и штаны — под цвет мантии. — У тебя есть время отдохнуть, ужин начнётся в восемь. — Он вышел из гардеробной, я за ним. — И прошу не делай глупостей, я слишком долго ждал. — Он коснулся моей щеки, поцеловал в лоб и вышел из покоев.       Приняв душ, решила немного поваляться в постели, даже успела подремать. Время прошло быстро.       И вот уже с полчаса крутилась возле старинного зеркала, рассматривая свой наряд. Дверь скрипнула, и кто-то вошёл. Я выглянула из гардеробной и не ошиблась в своих предположениях: им оказался Кронэс.       Когда его увидела, просто открыла рот от изумления: в дверях стоял принц из сказки. Белоснежный сюртук, вышитый серебряной нитью, светлые в тон брюки и черные сапоги, на висках заплетены косички. Какой он красивый! И тут же посмотрела на себя и расстроилась. Может, мне не идти, скажу, что болит голова. Я замешкалась. Кронэс крикнул:       — Ты ещё долго? А то хотел привести твою голову в порядок.       Вновь выглянула, вопросительно спросила: что, правда? Он одобрительно кивнул:       — Давай уже выходи, у нас не так много времени, — и усадил меня на стул, из гардеробной принёс большую шкатулку и поставил на стол, в ней оказался парикмахерский набор.       Он вытягивал мои волосы, используя утюжок, потом собрал часть волос в колосок, вплёл золотую нить, выпустил пряди на висках, на кончики надел по бриллиантовой заколке в виде бусинок. Со словами: «Готово, можно идти» — он отошёл и посмотрел на общий образ.       От слов я опустила глаза, стало чуть страшно, там же… я буду одна. Он будто понял меня, одарил поддерживающей улыбкой:       — Расслабься, это всего лишь ужин, и мы рядом. Калиф уже ждёт тебя.       Когда мы вошли в зал, все как один повернулись в нашу сторону. Мне захотелось развернуться и убежать, прийти сюда было ошибкой. За накрытыми столами сидели гости. От липкого внимания щеки стали пунцовыми. Кронэсу передалось моё волнение, он тихонько сжал мои пальчики и повёл к родителям.       Тысяча глаз оценивающе смотрела на меня. Почему они на меня так смотрят? Потому что я женщина? Мы прошли мимо правителя Мирикана; рядом с ним сидел тот самый эльф, что развлекал его во время прогулки. Элисар улыбнулся, а его друг склонил голову. Как только мы подошли, Калиф поднялся и отодвинул рядом стоящий стул, тем самым указывая на моё место. Олис расплылся в улыбке, Карнес, как и подобает правителю, был серьёзен.       Чувство волнения не покидало, я не слышала, что говорят и за что поднимают бокалы, не притронулась к еде, хотя оба брата пытались меня накормить. Постоянно ловила на себе любопытные взгляды. Когда банкетная часть вечера завершилась, все прошли в зал торжеств, где играла лёгкая музыка.       — А теперь танцы, — сказал Калиф и взял меня за руку. Как же буду танцевать? Ведь не знаю ни одного танца. Мне лучше уйти; думаю, что никто не заметит, если покину праздник.       — Калиф, я не умею, проводи меня в комнату, — шепнула брату.       — Тут нет ничего сложного, — тихо ответил он.       Первая мелодия оказалась похожей на вальс, Калиф склонил голову и протянул руку.       — Смелей, — улыбнулся он. Не успела подать ему руку, как он уже обхватил меня за талию и закружил под музыку.       Последовав нашему примеру, пары выходили на танец. Родители тоже не остались в стороне. Олис бабочкой вился вокруг своего единственного цветка. Несмотря ни на что, все же решилась незаметно покинуть зал. Пока братья кружили в танце с очаровательными партнёрами, я развернулась и направилась к выходу. Мысленно уже лежала в постели и смотрела, как огонь ласкает поленья. Мне даже показалось, что у меня поднялась температура. Немного мутилось в голове и слегка подташнивало. Скорее всего от волнения и тут почувствовала запах шоколада.       — Ты хочешь сбежать? — за моей спиной послышался знакомый мужской голос.       Я не собиралась останавливаться, но на минуту замерла, потом развернулась. Передо мной со счастливыми улыбками стояли два высоких эльфа. Один из них — правитель Мирикана. За всё время проживания на Эрине так и не научилась манерам и не знала, как вести себя с такими вельможами, но кланяться не собиралась, просто в голову не пришло. Другой, видимо, его приятель, друг, брат, сват… без разницы. Я вопросительно смотрела на обоих. Мысль уйти не отпускала.       — Позволь познакомить тебя с моим бетой. Это Алис. — Элисар прищурил глаза пытаясь прочитать мои эмоции. Не все омеги могли смириться со сосуществованием у их альф бет. Алис склонил голову и приложил руку к сердцу.       Значит, бета, вот и до беты добралась. Пока мне никто не объяснил, какую роль играют беты. Хотя какое мне дело до чужих отношений.       — Мне очень приятно, — слукавила я. Алис мило улыбнулся.       — Я тебя таким и представлял. Ты очень красивый, — красноречиво одарил комплиментом, на что смущённо опустила глаза.       Он обратился ко мне как к мальчику? Это немного удивило. Они просто другого обращения, наверное, и не знают, мир мужчин, что уж. А почему родители обращаются со мной как к девочкой? У меня не было логического объяснения, а сама не спрашивала у них, не придавала большого значения.       — Алис, простите, а что значит быть «бетой»? Вы родственник? — Кто-то же должен мне пояснить, кто такие беты для альф и в чём физиологическое отличие.       Он немного смутился, скорее всего, не знал, как мне ответить. Правитель пристально посмотрел на него, ему самому было интересно услышать, кем представится. Немного поколебавшись, Алис выдал: — Я близкий друг Элисара.       Правитель расплылся в довольной ухмылке.       Близкий, значит любовник! Пришла к выводу. Не нашли омегу, разделили ложе с бетой. Всё просто! Не такая уж и наивная, как хотела бы казаться.       — Кирили, могу пригласить тебя на танец? — Элисар протянул руку.       Вообще-то, я собиралась по-тихому уйти и попыталась дипломатично отказать: — Простите, Владыка, у меня болит голова.       У Алиса вытянулось лицо. Я поняла, что увернуться не получится, и тут же продолжила: — Но вам отказать не смею.       Медленная мелодия позволила делать простые движения. Руки Элисара крепко обхватили меня за талию, прижимая к своей груди. Я чувствовала на себе его взгляд, при каждом вдохе его грудная клетка медленно поднималась. Я же не смела смотреть на него и весь танец разглядывала вышивку и пуговицы на его камзоле.       — Посмотри на меня, — властным голосом приказал он.       От мощного звука вздрогнула, вскинула голову, и мне захотелось тут же утонуть в небесном океане его глаз, хотелось смотреть, не отрываясь.       — Ты знаешь, кто я?       — Вы — Владыка Мирикана.       — Не только. — Я молчала ждала продолжения, внутри всё похолодело, нехорошее предчувствие накрыло с головой. — Я твой альфа. — От услышаного колени подкосились, словно былое всплыло из-под сознания. Он удержал, но я тут же взяла себя в руки.       — С чего у вас такая уверенность? — Ой, сейчас точно начнёт говорить о нити. Я заметила, все они очень любят её упоминать, а на самом-то деле существуют ли она?       — У нас с тобой одинаковые метки, сам Эрс поставил тебе её при рождении.       — Откуда вам знать о моей метке?       Он лёгким движением расстегнул сюртук и рубашку и оголил левое плечо, на котором красовалась такая же звезда, как и у меня. Мы уже не танцевали, а просто стояли и смотрели друг на друга. На нас стали обращать внимание. Музыка стихла.       — Ты понимаешь, что сейчас происходит? — Я ничего не понимала, просто стояла и смотрела в одну точку. — Кирили, ты мой омега и принадлежишь мне!       — Я не могу быть вашим омегой, я не такая, как вы.       — Что значит — не такая? — Правитель не понял слово «такая».       Мы стояли в кругу гостей, у меня перед глазами всё поплыло, кровь отхлынула от лица, я пошатнулась. Только что мне в открытую сообщили о моей принадлежности. Ко мне тут же подошёл Карнес, поддержал за плечи и спрятал за свою спину. Олис взял меня за руку: — Всё хорошо, всё хорошо, — тихо прошептал он.       — Элисар, мы можем обсудить это в моём кабинете, лично.       — Владыка, я уважаю вас и ваш дом, но я долго ждал. — Он развернулся ко всем присутствующим:       — Я, Элисар, сын Элендина, правитель Мирикана, рождённый альфой, официально заявляю свои права на Кирили, сына Карнеса, рождённого омегой. Мы отмечены небесной печатью, нас соединил сам великий Эрс. Слава Эрсу!       Все вокруг подхватили слова правителя и закричали: «Слава Эрсу!». Шквал аплодисментов, словно лавина, обрушился со всех сторон, всё поплыло, потом потемнело…