На перепутье миров и историй.

После прогулки оставалось ещё достаточно времени для отдыха и подготовке к следующему бою. Меган посвятила это время тренировкам и общению с Марианной. К тому моменту Иове уже убежала исполнять обязанности капитана. Занятой человек, что ещё сказать. Стражу даже удалось поспать. Снилось бескрайнее поле, дерево с золотой кроной. И до боли знакомый силуэт такого знакомого теперь рыцаря. Потому Мег проснулась немного недовольной. Она уже поняла, что не просто так здесь, в Энии, в этом замке. Но её по-прежнему раздражало, что она не понимала, почему.  Они с Марианной успели попить чаю, а после за Стражем зашёл слуга, и девушка отправилась на бой. Не дойдя до места, они с эльфом остановились в одном из коридоров, и слуга попросил ненадолго удалиться, чтобы узнать, где сейчас господин Эвран. Именно он должен был сопровождать воительницу к заветным дверям, как и в прошлый раз. Меган встала у окна, размышляя о своём, и вдруг почувствовала, как к ноге ветерком прибился небольшой листок бумаги. Страж удивлённо глянула вниз, подняла листок, осмотрела его. Непонятные символы свидетельствовали о том, что это могло быть какое-то заклинание.  – Ох, прошу прощения! - услышала она голос. И немного поморщилась от боли в виску. Подняв взгляд, Страж наткнулась на подошедшего к ней тёмноволосого эльфа. Присмотревшись к нему, Меган наклонила голову набок и произнесла:  – …Тоинен?  Названный удивлённо остановился, похлопал глазами и немного рассеянно улыбнулся.  – Леди Меган, мы с Вами ещё, кажется, не встречались, но приятно, что Вы уже знаете моё имя.  “Мы могли бы быть друзьями…” - зазвучал в мозгу голос. Страж мотнула головой, прогоняя наваждение.  – Нет. Нет, не встречались. Но… Я слышала Ваше имя, - рассеянно сказала воительница. – Должно быть, господин Ирдис обмолвился. Или кто-то из слуг. Всё равно приятно! Ох, извините, у Вас важный бой, а я тут… Отвлекаю, - указал он на листок в руках у воительницы. Меган глянула на него и протянула эльфу. – Да нет, что ты. Всё нормально, - сказала она, протягивая листок с заклинанием.  – Я ставлю на Вас, - с гордостью заявил молодой маг. - Предыдущий бой показывает, что от Вас стоит ждать неожиданных сюрпризов.  – Он моей соперницы, наверняка, тоже, - усмехнулась Мег.  – Думаю, да, - покивал эльф. - Но моего мнения это не меняет. Ох, а вот, кажется, и за Вами, - сказал он, глядя за спину Стража. Как раз в этот момент к ней подошёл Эвран и ушедший ранее за ним слуга. - Надеюсь, ещё удастся пообщаться после! Удачи Вам! - Тоинен махнул девушке, кивнул напоследок эльфу и поспешил удалиться. Страж глянув на Эврана, и после они отправились к знакомым дверям, ведущим на турнирное поле. – Удачи, леди Меган, - проговорил спокойно Эвран. - Она Вам понадобится.  Страж только кивнула. Двери неспешно открылись перед ней, и воительница зашагала вперёд. Поморщившись от яркого света, девушка вышла на поле. Она была здесь уже во второй раз. Стало даже как-то привычнее, меньше волнений. На своих местах уже сидели правители, а рядом стоял рыцарь и придворный маг. Мельком глянув на первого, Меган даже слегка улыбнулась, чему Воин Света также ответил. А следом за девушкой на поле вышла её противница. Оглядевшись, Кассандра со своим неизменным недовольством встала напротив воительницы. Задержав на ней взгляд, чёрноволосая хмыкнула, явно не считая Меган за соперника.  – Опять ты. Я надеялась, Аргенти сможет тебя прикончить.  Страж не ответила, лишь слегка нахмурив брови. И сразу призвала клинок в правую руку. Кассандра усмехнулась, доставая из-за спины длинную карту-таро. Осмотрев её, колдунья вновь глянула на воительницу.  – Бахвалься, бахвалься. Нам это даже на руку.  Меган нахмурилась сильнее.  “Нам?..” Она почувствовала приближение чего-то тёмного и сильного. Страж приготовилась к атаке, внимательно осматривая поле битвы. Прямо по направлению к ней из пола стал выходить серый дым, который уже через секунду стремительно ринулся вперёд. Страж замахнулась клинком, готовясь отбить удар. Но дым также внезапно, как и появился, исчез, так и не добравшись до девушки. На секунду ей даже показалось, что из дыма вышли чьи-то длинные когтистые руки. Но всё быстро закончилось.  Точнее, так только казалось.  Через мгновение прямо из-под ног Меган оглушительным потоком вырвался этот же дым, который охватил девушку, не давая ей вздохнуть. Страж закалялась, падая на одно колено, и едва не выронила клинок. Наблюдающая за этим Кассандра довольно улыбнулась уголком губы. Её план снова сработал. Как и всегда. Никто не ожидал такой подставы.  “И это только начало”, - подумала тёмная колдунья. Когда поток дыма сошёл с воительницы, и она смогла хотя бы нормально вздохнуть, Меган мутным взглядом посмотрела на соперницу исподлобья, очень недовольно поморщившись. Хотела было она уже ринуться прямо к ней, несмотря на лёгкую затуманенность сознания, но не успела. Чёрные цепи, появившиеся прямо из пола, схватили Стража, удерживая её на земле. Меган раскрыла глаза, пытаясь вырваться. Оружие само испарилось из её рук. Тогда воительница услышала смех и быстро глянула на колдунью.  – Посмотрим, посмотрим, - Кассандра вальяжной походкой направилась к Стражу, размахивая картой. - Девушка, что ничего не помнит, - нехорошо улыбнулась та. Воин Света при этих словах нахмурился. Он помнил рассказ Иове, когда та вернулась со встречи с девушками. Его даже тронул этот момент. Захотелось посильнее в него углубиться, что-то разузнать. Он не знал, почему, но неведомая сила прямо-таки тянула его к этой странной девушке, так неожиданно появившейся в королевстве. И он всячески пытался понять, почему.  Меган тоже нахмурилась при этих словах, сжав зубы, по-прежнему пытаясь вырваться. Цепи держали крепко. Прямо перед ней из знакомого дыма материализовалась огромная фигура неведомого существа с лысой головой и длинными руками. А глаза его источали тьму. По спине пробежали мурашки.  – Давай освежим твои самые неприятные воспоминания, - Кассандра хмыкнула и метнула карту вперёд. Существо перед Меган прищурилось и ринулось на девушку. Воительница отшатнулась, насколько позволяла ловушка, а после опустила голову, когда ту тут же пронзила знакомая боль. Её голову заполонили незнакомые голоса. Которые в этот раз услышали все. Они звучали непрекращающимся потоком, и Меган даже сжала голову, пытаясь их унять.  “Меган Варден!”  “Страж Света…”  “Да не угаснет свет моей звезды, и и приведёт она меня пускай к тебе...”  Голоса, крики, смех, даже карканье воронов в какой-то момент. Всё это закружилось по залу. Всё это обуздало Меган, которая не могла вырваться и как-то это прекратить. Она лишь могла слушать. И сильнее в это погружаться.  Пробуждая нечто тёмное, что дремало где-то в глубине души.  Ирдис первым это почувствовал. Эльфийский маг поморщился от боли в виске и глянул на Стража, что сжалась от боли и зажала уши. Голоса стали громче. Они буквально были везде. Наблюдающий за этим рыцарь мрачнел на глазах, как и правители. В какой-то момент Меган закричала, но крика никто не услышал. Её будто погрузили под толщу воды. Лишь отдалённо прозвучал протяжный неприятный писк. После этого всё прекратилось. Цепи спали с девушки, и та медленно опустилась на пол, склонив голову. Кассандра победно улыбнулась. – Вот и всё. Теперь скажи заветное слово, и мы разойдёмся, - она презрительно хмыкнула, наклонив голову набок. - …Страж.  От этого слова Меган как-то странно дёрнулась. И Ирдис тоже. Он выдохнул, не отрываясь смотря на девушку.  “О, боги…”  “Страж…” Это слово отразилось эхом где-то в мозгу. И Меган резко открыла глаза. Зрачки её сузились, как у дракона. И стали пылать огнём. Кассандра этого не видела, продолжая глумиться над девушкой.  – Что это вообще значит? Страж… чего? Судя по тебе, ты никого защитить не можешь! Даже себя, - усмехнулась колдунья. - А теперь скажи мне то, что я…  Всё произошло мгновенно. Никто даже не успел понять, что случилось, но уже через долю секунды Меган оказалась в непосредственной близости от Кассандры, с силой схватила её прямо за лицо, сжала и откинула на пол, а когда колдунья попыталась подняться, Страж ударила её кулаком. Затем ещё раз, и ещё, не давая подняться. Кашляя кровью, колдунья наотмашь взмахнула рукой, и воительницу откинуло магией назад. Но Меган смогла сохранить равновесие, она проехала по полу, коснувшись поверхности под собой рукой. Неестественно дёрнувшись, Страж замерла. – Т-ты что… творишь?!.. - заорала Кассандра, хлюпая носом. Она была в не меньшем шоке, чем остальные. Правители взирали на случившееся, раскрыв глаза, как и Воин Света с Ирдисом. Они все до сих пор не могли понять, что только что случилось. Меган же… улыбнулась, не поднимая головы.  – Мой дорогой наставник как-то сказал, - произнесла она, медленно выпрямившись, и потянула кулон в сторону. - “Подарок. Будет конвертировать твою силу. Усилять её. Направлять. И не давать вырваться… лишнему”, - проговорила она точь-в-точь словами Оракула. Всем даже показалось, что к голосу девушки добавилось эхо второго голоса. - Давай посмотрим, что же там такого… лишнего, - хмыкнула криво Страж, сорвав кулон с шеи и откинув его в сторону. - Давай посмотрим… как рычит… дракон, - жёстко проговорила она, призывая клинок. От лезвия которого исходил чёрный дым. В следующий момент Страж кинулась на по-прежнему лежащую на полу колдунью. Та вскрикнула и метнула в воительницу несколько карт таро. В воздухе карты растворились в сером дыме, и прямо перед Меган возникло двое громадных воинов с разным оружием: один с тяжёлой булавой, второй - с копьём. Воительница недобро блеснула глазами и ушла в сторону от атак бугаев. А после… пропала с поле боя. Кассандра, часто дыша, забегала глазами по сторонам. Через секунду Меган появилась позади неё, замахнувшись оружием. Колдунья закричала, едва успев увернуться, и с ужасом увидела, что её воины вспыхнули ярким пламенем. Она попыталась отползти хоть куда-нибудь, но тут же оставила эти попытки, и замерла, когда клинок вонзился в сантиметре от её лица. Страж склонилась над ней, дико улыбнувшись.  – Куда собралась? Девушка, что сейчас умрёт?  Кассандра не стала отвечать и вновь взмахнула рукой, попытавшись поразить Стража магией. Меган успела схватить её за кисть и сильно сжать. Колдунья вскрикнула от боли, неестественно выгнув пальцы. Воительница же криво хмыкнула вновь и просто откинула несчастную противницу на пол, выпрямившись. Будто бы что-то почувствовав, Меган медленно повернула голову, взглянув на Воина Света. Тот хмурым, обеспокоенным взглядом взирал на сложившуюся ситуацию. Сейчас перед ним предстала уже не та милая незнакомка, которая часто улыбалась. Сейчас перед ним был…  Он не успел закончить мысль, когда Стража вновь откинуло в сторону. Меган прокатилась по полу, а после вырвавшиеся из-под неё чёрные цепи схватили её. Кассандра сумела подняться, направив на девушку руку.  – Жалкая дрянь, - прошипела она. - Сейчас я покажу тебе, как нужно поступать с отбросами.  Вокруг головы воительницы закружился серый дым, проникающий в её сознание. Кассандре показалось, она сможет сломить противницу до конца. Но она не учла, что Меган овладела сила, куда более могущественная, чем кто-либо мог представить. Страж сжала зубы, а после не то закричала, не то зарычала. Вырвавшийся из-под неё чёрный дым закружился яростным потоком. И сквозь него присутствующие услышали… рычание. Цепи колдуньи буквально раскрошились на кусочки. А сила, окутавшая воительницу, медленно подняла её над полом. Наблюдающий за этим Ирдис с раскрытыми глазами уставился на то, как позади девушки из чёрной энергии стала материализоваться огромная башка дракона со сияющими красными глазами. Уставившийся на это Торвальд даже невольно потянулся к мечу.  – Какого… - только и смог он произнести. Кассандра же не смогла вымолвить и это. Она задрожала от страха и не могла поверить в происходящего.  – Это… эт-то… Что… - выдохнула она. Дымчатый дракон позади Меган приглушённо зарычал. Сама же девушка медленно опустилась ногами на пол и приподняла голову. Её взгляд был затуманен.  Но остатки рассудка всё же взяли верх. Девушка схватилась за голову, и все присутствующие вновь услышали отдалённое эхо чужих голосов. Страж хмурым взглядом уставилась на колдунью и призвала в руку меч. Кассандра же не пойми откуда вытащила небольшой кинжал и в страхе попятилась назад, но запнулась и упала на пол. Меган же медленно побрела к ней. А дракон следовал за ней.  Но внезапно всё прекратилось. Страж остановилась. И попыталась унять ту силу, что вырвалась на волю.  “Уходи, уходи, уходи… Прочь… из моей… головы!”  Меган раскрыла глаза и двумя руками схватилась за голову.  “Прочь я сказала!”  Дракон позади недовольно рыкнул и постепенно растворился в чёрной дымке. На поле наступила тишина. Кассандра, часто дыша… не то всплакнула, не то засмеялась. А после просто потеряла сознание. Меган же по-прежнему затуманенным взглядом посмотрела на правителей и рыцаря. А после, выдохнув, рухнула на пол без сил. Подождав с полсекунды, Воин Света и Дезмонд переглянулись, а после сорвались с места и помчались к пострадавшим. Оказавшись на поле боя, Дезмонд вместе с лекарями подоспели к колдунье, а Торвальд склонился над бледной воительницей, что без сознания слегка подрагивала всем телом. Аккуратно приподняв её, Воин Света переглянулся с таким же хмурым, как и он сам, полуэльфом. Оба глянули на Ирдиса, что остался стоять на своём месте. Придворный маг глубоко вздохнув. То, что случилось, требовало немедленных действий.  Осталось лишь дождаться, пока девушка придёт в себя.  Медленно приоткрыв глаза, Меган слабым взглядом уставилась в высокий потолок. Как ни странно, голова после таких приключений совсем не болела. Даже было какое-то странное спокойствие и лёгкость. Страж аккуратно приподнялась и встретилась взглядом с сидящей на своей кровати Марианной. Та слегка встрепенулась, заметив, что подруга очнулась.  – Хэй, - негромко произнесла Мег. - Сколько я спала?  – Меган, я… - молодая волшебница смущённо отвела взгляд и глянула куда-то в сторону выхода. Где стояла стража во главе с Иове и высоким эльфом в доспехах. Меган поначалу удивилась, а после просто немного грустно и понимающе улыбнулась уголками губ.  – Леди Меган, - начал эльф. Страж спустилась с кровати.  – Да, я знаю, - только и сказала та, выпрямляясь. - Ведите.  Иове даже как-то судорожно выдохнула. Стойкости новоявленной подруги можно было только позавидовать.  Отряд из нескольких стражников провёл девушку по неизвестному пока что ей маршруту и подвёл к высоким деревянным дверям. Переглянувшись с эльфом, Меган вопросительно подняла брови.  – Господин Ирдис ждёт Вас, леди Меган. Он просил сопроводить Вас до него, как Вы очнётесь, - ответил эльф, указывая на двери. Те по обоим бокам охраняло ещё двое стражников. Страж утвердительно кивнула и сделала шаг ближе. В этот момент двери открылись. И к удивлению воительницы вышел из кабинета придворного мага всё такой же знакомый Воин Света. Увидев Стража, Торвальд удивился не меньше. Задержав на нём взгляд, Меган начала вспоминать всё то, что она сотворила. И виновато опустила глаза, сжав руки и поджав губы. Рыцарь бесшумно вздохнул. Сказать что-то если и хотелось, то он не знал, что именно.  – Ах, Меган, - услышали они голос Ирдиса, прервавшего такую давящую тишину. - Проходи, проходи.  Воин Света отошёл на шаг в сторону, и Меган, по-прежнему не поднимая глаз, прошла вперёд. Когда рыцарь прошёл чуть дальше от дверей, и те начали медленно закрываться, он полуобернулся. Как и Меган. Те вновь встретились взглядами, в которых отразилось сожаление. Но и надежда.  Глубоко вздохнув, Мег повернулась к магу лицом, попутно быстро осмотрев его кабинет: довольно уютное помещение с множеством книг, свитков и разных склянок с эликсирами. Тут было довольно светло и тихо. А прямо перед ней за столом сидел Ирдис с двумя чашками ароматного чая и сладостями на подносе.  – Меган, проходи, - довольно приветливо указал на стул перед столом эльф. Страж осторожно уселась на него, глянула на чай, а после снова на мага. Тот улыбнулся. - Предположу, ты надеялась на более… жёсткий приём.  – Что-то вроде того, - уклончиво ответила девушка. А после пожала плечами и взяла чашечку с чаем, отхлебнув немного. - Вкусный, - подняла она брови вверх.  – Мне нет смысла тебя в чём-то обвинять и уж тем более нет смысла оставлять тут стражу, - спокойно ответствовал Ирдис, протягивая воительнице печенье.  – Даже после… - Страж выдохнула. - Ну, Вы видели.  – Особенно после этого, - блеснул глазами маг. - Тем более представительницу другого мира нужно как следует встретить и узнать.  Меган глянула на эльфа и, слегка улыбнувшись, кивнула.  – Всё-таки правда.  – Я слышал, ты ничего не помнишь, - мягко начал эльф, разглядывая её. - Даже этого.  – Верно, - немного грустно усмехнулась Мег. - Только имя. Но благодаря леди Кассандре что-то начало всплывать. Жаль, что что-то тёмное.  – О, о леди Кассандре мы ещё поговорим. Там всё тоже не очень гладко, - вздохнул Ирдис.  – Тоже? - кривовато усмехнулась Меган.  – К сожалению, да, Меган. Я знаю, что ты не желаешь нам зла. Но то, что вырвалось из тебя во время боя… Скажу честно, это может стать проблемой. Но и верным решением.  – В каком смысле? - не поняла воительница.  – Драконы могут быть полезны. Даже чёрные, - раздался неожиданно голос из-за угла со стороны. Откуда на свет вышел почему-то знакомый самому Стражу гость: Гилтиас. Юноша приветливо улыбнулся девушке, а Меган, приглядевшись к нему, вновь зажмурилась от боли в голове. - Упс, прошу прощения. Я не хотел.  – Да Вы здесь ни при чём, - ответила Страж, потирая висок.  – Быть может, наоборот, - наклонил Гилтиас голову набок и переглянулся с магом. - То, что эти боли возникают в определённые моменты времени, имеет смысл. Воспоминания прорываются наружу. Само мироздания даёт знак.  – Знак к чему? - спросила Страж, подняв взгляд, когда боль утихла.  – Что мир изменился. Точнее, кто-то его изменил, - ответил Гилтиас. - И нам нужно понять, почему.  – Но не в первую очередь, - сказал Ирдис. - Сейчас главное - разобраться с Турниром. И леди Меган, надеюсь, нам в этом поможет.  Страж усмехнулась.  – А мне есть в этом резон?  Ирдис наклонил голову набок.  – Выбор у тебя не велик. Увы. Тем более, что теперь-то, после открывшейся правды о тебе, мы так просто не можем тебя отпустить, Меган.  – Да, это логично… - тихо сказала Страж, помрачнев. - Так что же мне делать?  Ирдис с Гилтиасом переглянулись и вновь уставились на воительницу. В глазах Золотого дракона загорелся хитрый огонёк.  – Побеждать, Меган. И выиграть Турнир.  – Что ж, раз мы почти всё обсудили, не смеем тебя задерживать, дитя, - всё тем же спокойным мягким голосом произнёс эльф, вставая из-за стола и провожая до дверей также вставшую на выход девушку. - Отдыхай. Набирайся сил.  Меган кивнула, а после, остановившись, глянула на мага.  – Слушайте, Ирдис. А Вы предупредили правителей о своих планах?  – Ну… - уклончиво ответствовал тот, открывая двери. За которыми уже ждал Воин Света. Вместе со стражей. Завидев их, Страж покосилась на эльфа.  – Видимо, нет.  Ирдис глубоко вздохнул.  – Ещё не успел переговорить обо всём с королём. Но он, кажется, уже не может ждать.  Страж только слегка усмехнулась и, также глубоко вздохнув, глянула на рыцаря. Взгляд того явно подобрел. Да и сама воительница уже подуспокоилась. Осталось только завершить эту беседу.  И не отправиться восвояси.  Отряд во главе с Торвальдом вёл Стража по коридору, специально минуя остальных гостей Турнира. Лишние глаза и слухи сейчас были ни к чему. Воительница шла рядом с рыцарем, и тот то и дело на неё поглядывал. Выглядела девушка заметно бодрее - Меган и сама это признавала. Видимо, разговор с Ирдисом не прошёл зря для душевных терзаний. Вскоре делегация добралась до ещё одних массивных дверей, за которыми находился роскошный гостевой зал с круглым большим столом посередине. На своих местах уже сидели королева Алатиэль и Дезмонд. А Гилтиас стоял рядом - дракон решил добраться чуть раньше остальных. Как - загадка. Завидев девушку, Золотой дракон приветливо ей улыбнулся. Дезмонд поднялся со своего места, а Алатиэль только кратко кивнула, также улыбнувшись воительнице. Страж даже удивилась, почему это все к ней так приветливы. Но разбираться не стала. Может, тут так принято.  Стража встала по обеим сторонам от девушки, ожидая приказа. Воин Света кивнул им, подняв руку, тем самым отпуская.  – Меган, прошу, - подал голос правитель Энии, указывая на место за столом. Воительница нерешительно прошла к нему и тихо села. Воин Света с интересом на неё поглядывал, стоя чуть позади. Про себя он даже чуть усмехнулся, видя, что сейчас воительница слегка стушевалась. Совсем другой человек, не то, что на поле боя. Меган же, сглотнув, тоже слегка усмехнулась.  – Что ж… - протянула она. - Полагаю, все уже в курсе… всего.  – Верно, - переглянулся Дезмонд с Алатиэль, Ирдисом и рыцарем. - Но мы не желаем тебе зла.  – А я - да, - глянула на него Мег усталым взглядом. Все удивлённо на неё уставились. - Ведь я могу этого не помнить.  – Ирдис всё проверил, - продолжил полуэльф. - В твоей душе нет место гневу к этому месту. К сожалению, есть место чему-то тёмному… Но с этим можно разобраться. Это может сыграть нам на руку.  – Ирдис не успел рассказать, как именно, - сказала Страж.  – Что ж, думаю, ты знаешь, что Турнир проходит раз в несколько лет, всегда в разных королевствах. Но дело в том, что… - тут Дезмонд как-то замялся.  – Ни один из победителей не доживал до финала, - закончил за ним Торвальд. Меган удивлённо на него обернулась, раскрыв глаза, и прошлась взглядом по остальным. Их лица стали куда мрачнее.  – В каком это смысле?..  – Мы проверили всю имеющуюся информацию. Каждый из финалистов, в каждом из Турниров за всё время его существования погибал незадолго до финального боя. И всё это сопровождалось каким-либо серьёзным катаклизмом. Думаю… в этот раз будет так же, - объяснил Ирдис, подперев подбородок руками. - Мы уже готовимся к худшему.  – Но и надеемся на лучшее, - коснулась Алатиэль руки супруга, глянув на Стража. - С твоей помощью.  – Почему именно моей? - уточнила Мег.  – Стечение обстоятельств, - подал голос Гилтиас. - Все остальные участники - жители этого мира. А ты - нет, Меган, - улыбнулся он. - Судьба может повернуться иначе.  “...Судьба”.  Вновь это боль в голове. На этот раз куда сильнее. Меган сжала зубы, схватившись за голову. И все почувствовали, как задрожал стол. Энергия запульсировала вокруг. – Гилтиас?.. - подал голос Дезмонд.  – Всё в порядке, - поднял руку дракон, наблюдая за девушкой. - Сейчас пройдёт. Резонанс спадает.  И он был прав. Вскоре боль отошла, и Страж смогла приоткрыть глаза. В них всё ещё всё двоилось. Выдохнув, воительница мрачно усмехнулась.  – Не думаю, что в моём положении вам стоит на меня надеяться.  – Иных вариантов - и таких интересных - мы пока не придумали, - бодро усмехнулся Гилтиас, протягивая девушке бокал с водой. - Тем более, что леди Кассандре смогла противостоять пока лишь только ты.  – Я бы это так не назвала, - по-прежнему мрачно усмехнулась Меган, принимая воду.  – Тем менее. Можно даже поблагодарить её. За вклад в общее дело. Страж глянула на дракона, а после обвила вопросительным взглядом остальных. – Магия леди Кассандры… специфическая, - пояснил Ирдис.  – О, я это заметила, - саркастически ответствовала Мег.  – Её семья всегда этим славилась. Но в этот раз всё вышло куда сложнее. Скажем так, у нас есть подозрения, что она не меньше замешана в тех мрачных событиях, чем кто-либо. И мы сможем убедиться в этом в вашем повторном бою.  Страж покивала, а после несколько возмущённо раскрыла глаза, выпрямившись.  – Стоп… Что? Какой ещё повторный бой?..  – Победитель ведь так и не объявлен, - блеснул глазами Ирдис. - Никто из вас не сказала “сдаюсь”, а выбыли вы из боя, считай, одновременно.  – Кассандра, кажется, выбыла раньше… - пробормотала Меган, нахмурившись. - Пускай забирает победу. Ах… да. Я ведь должна победить. Верно, - опустила она взгляд. Дезмонд с Алатиэль понимающе переглянулись. Торвальд лишь бесшумно вздохнул, держа ладонь на рукояти меча и ожидая разрешения сего вопроса.  – Мы не вправе тебя заставлять, - мягким голосом проговорила Алатиэль. – Но вправе попросить о помощи, - произнёс Дезмонд. - Та сила… она может быть полезна.  Вспомнив, о чём говорит полуэльф, Страж чуть сжала кулаки. Она всё вспомнила о поединке, хоть и не сразу. И вновь стало как-то не по себе. Глубоко вздохнув, Меган прикрыла глаза.  – Тогда и я вправе попросить вас кое о чём, - воительница решительно посмотрела на короля и придворного мага. - Если та… тот дракон вновь вырвется, и вы поймёте, что я не справляюсь. Вы должны будете это закончить. Немедленно. И быстро. Потому что иначе падёт всё и вся. Я не смогу его сдержать.  – Мы должны будем… - запнулся Дезмонд и глянул на Ирдиса. Тот мрачно опустил взгляд, вздохнув.  – Хорошо, Меган. Даю тебе слово, - на этих словах маг посмотрел на Воина Света. Тот лишь кивнул, сжав рукоять. Ему меньше всего хотелось прибегать к этому радикальному методу. Хоть и понимал воитель, что иначе может быть никак нельзя.  – Что ж… Если мы всё решили, предлагаю на этом закончить, - с явным облегчением выдохнул Дезмонд, поднимаясь из-за стола. - Меган, благодарю тебя за содействие. Наш замок по-прежнему в твоём распоряжении. Ты теперь можешь передвигаться свободнее, нежели другие участники. Если будут какие-то вопросы, обращайся к любому из нас.  – Главное, чтобы эти участники не заподозрили чего, - усмехнулась воительница, также поднимаясь.  – Думаю, в этом не будет проблем, - по-доброму улыбнулся полуэльф. - А пока отдыхай, набирайся сил. Твой бой с Кассандрой будет следующим. Но через пару дней. После бала и торжественной церемонии, которую мы согласились провести в честь свадьбы Эйрин и Дункана, кажется? - глянул он на эльфийку. Алатиэль согласно покивала.  – Нужно ещё много всего доделать.  – Если нужна помощь, обращайтесь, - предложила Мег.  – Ох, нет, что ты. В этом мы справимся. Как я и сказал - отдыхай, - мягко отмахнулся полуэльф.  Меган только пожала плечами и кивнула Ирдису и Золотому дракону. Она поняла, что её более никто не задерживает, а потому развернулась и направилась к выходу из зала, пройдя мимо стражников. И Воина Света. Тот лишь слегка головой повёл в сторону воительницы, думая о своём. Меган же, бесшумно вздохнув, вышла в коридор и остановилась возле открытого балкона. “Если бы я помнила… хоть что-то. Или кого-то”.  Заметив движение со стороны, Страж полуобернулась в сторону подошедшего к ней рыцаря. Быстро глянув на него, Меган отвела взгляд и спросила:  – Наверное, очень опрометчиво соглашаться на такую авантюру? В которой можно не дожить до финала.  – Не могу не согласиться, - спокойно ответил воитель. И протянул воительнице её кулон, который она сорвала ещё во время боя. Задержав на нём взгляд, Страж нерешительно взялась за него и ощутила лёгкое давление в голове.  – Было что-то похожее, - негромко проговорила она, слегка запнувшись. - Что закончилось не слишком хорошо.  Воин Света слегка наклонил голову набок, разглядывая девушку, а спустя секунду понял, о чём она. Поход на Ксентарон и смерть самого воителя - вот о чём говорила Страж. Она не помнила, но почему-то знала о том, что случилось с самим рыцарем. Это удивило его в очередной раз. Вся ситуация в целом, да и сама Страж были удивительными. Меган же, немного грустно улыбнувшись, проговорила, чуть более увереннее сжимая кулон:  – Придётся заново всё узнавать, видимо, - усмехнулась она уже бодрее. - Быть может, поможет в следующем бою. Если, конечно, леди Кассандра это позволит.  – Думаю, после того, что было… нет, - “обнадёжил” девушку Торвальд, хмыкнув.  – В своё оправдание могу сказать, что мне даже не жаль. Если только чуть-чуть, - Меган аккуратно застегнула на шее кулон. Поразмыслив над чем-то, Воин Света спросил: – В тех видениях я услышал про некоего “Стража Света”. Позволь узнать, кто это?  – Хотела бы я помнить, - иронично усмехнулась Мег. - Наверное, это была я. В прошлой жизни. Быть может, даже здесь была. Когда-то, - затихла она, устремив взгляд куда-то в сторону. Рыцарь задумчиво чему-то улыбнулся, также отведя от воительницы взгляд. Он не мог не заметить, что хоть Страж и улыбалась, а глаза у неё были почти всегда печальные. Также не мог не признать Торвальд, что буквально отчётливо чувствовал, будто они с Меган уже давно были знакомы. И даже больше.  “В другой жизни”, - промелькнуло у воителя в голове. Он сжал руку в кулак и вновь обратился к Меган: – Через пару дней состоится ваш с Кассандрой бой. Могу провести пару тренировок, чтобы точно быть уверенным, что всё пройдёт гладко. Но уже после празднества. – Лишним точно не будет, - глубоко вздохнула Меган, кивнув.  – Ой, а я даже хочу на это посмотреть и сделать ставку, - прозвучал знакомый бодрый и немного заговорщический голосок подошедшей Иове. Страж с рыцарем переглянулись и глянули на светловолосую воительницу.  – На меня только ставить не надо, - хмыкнула Мег.  – Отчего же? - усмехнулся воитель.  – Кстати, да! - поддержала Иове и тут же поджала плечи, когда Воин Света покосился на неё, скрестив руки. – Потому что все мои познания боя заключаются в паре месяцев тренировок с хоть и хорошим наставником, но всё же, - усмехнулась Меган.  – Пару месяцев?! - удивилась Иове и присвистнула.  – Есть, куда расти, - одобрительно заметил Торвальд. Меган приложила ладонь к груди и низко поклонилась. - Так был ли у этого наставника драк-конь? - припомнил воитель, изогнув бровь. Страж призадумалась и, хитро блеснув глазами, ответила.  – Ну, думаю, да. Имелся такой. С белой попоной.  Воин Света тут же заулыбался, явно оценив шутку. А вот Иове недоумённо похлопала глазами, бегая взглядом с одного на другого. А после фыркнула и махнула рукой.  – Ой, да и ладно. Меган, ты только после трибунала, пойдём отдохнём немного! – Кхм-кхм, - подал голос воитель.  – Вейн отлично справится с отрядом, - пискнула Иове.  “Вейн”, - промелькнуло в голове у Стража, и та поморщилась от лёгкой боли. В голове всплыл незнакомый девушке разговор. Очередной, из прошлой жизни:  – “…если, конечно, миледи Меган снова не сляжет с хворью, что было бы очень печально.  – Считаете это забавным?” – “...Если, конечно, Вы сумеете поднять меч”. Меган зажмурилась, когда в висках застучала резкая боль. Воительница даже пошатнулась.  – Ой-ой, Меган, опять это? - Иове потянулась к подруге, дабы придержать. Но Воин Света оказался быстрее.  – Оп, - мужчина мягко придержал Стража, и ты неосознанно уткнулась тому в плечо.  “...Достану кинжал из груди: один и второй, и сотню таких же других…”  Меган сжала зубы. Почувствовав тепло на щеке и биение сердца, Страж с облегчением поняла, что боль начала отступать. И пришло осознание, что девушка стоит рядом с рыцарем. На душе сразу же образовался покой. Все тревоги отошли куда-то на второй план, будто из никто и не было. То же почувствовал и сам воитель. Он даже улыбнулся, не спеша отпускать от себя молодую воительницу. Иове, глядя на них двоих, явно смутилась. А после как-то глупо заулыбалась. Напоследок в голове у Стража прозвучали слова:  – “...Я - Страж Света. И это моя судьба…”  После чего сама Мег приоткрыла глаза. Глянув на неё чуть сверху вниз, воитель негромким спокойным голосом произнёс: – Надо бы показаться Ирдису. Приступы усилились.  – Нет, - Страж всё-таки мягко отстранилась, проведя рукой по лицу. - Я справлюсь. Так и должно быть. Мне так кажется. Точнее, я так чувствую, - несколько смущённо кашлянув, воительница выпрямилась, отведя взгляд. - Спасибо, Торвальд, - наконец впервые назвала она рыцаря по имени. Тот улыбнулся.  – Всегда пожалуйста, леди Меган.  Иове прошлась по ним обоим взглядом и выдала:  – О, это точно! Полностью поддерживаю! Ой, Меган, пошли уже, пока он добрый. Надо тебя как следует прогулять, тогда и голова болеть не будет, - после чего воительница взяла подругу под руку и повела от рыцаря прочь. Меган успела только махнуть на прощание и немного рассеянно улыбнуться воителю, на что тот ответил тем же. На сим они и попрощались. На весьма прекрасной ноте.  – Признавайся, Меган, что ты с ним сделала? - с прищуром обратилась к девушке Иове. Меган лишь недоумённо похлопала глазами. - Ты колдунья? Или подговорила Марианну? Ты смотри, я ведь всё узнаю так или иначе! – В каком это смысле “что я с ним сделала”? - изогнула Меган бровь.  – Веришь или нет, но до твоего появления Торвальд ходил мрачнее тучи. Гонял всех, как не в себя. А теперь как видит тебя, сразу улыбается, и даже нам спокойнее стало на тренировках. А он всё чаще смотрит вдаль, будто увидеть кого пытается, - на слове “кого” Иове хитро прищурилась и блеснула глазами.  – Ничего такого не знаю. Честно, - усмехнулась Меган, явно смутившись таким подробностям. - Просто нашли общий язык.  – Ага, - заключила Иове. - Это, конечно, очень здорово. Особенно учитывая прошлое нашего командира. Кажется, насколько я слышала, он кого-то потерял. Кого-то очень дорогого.  Меган переменилась в лице. А после произнесла негромко:  – Кажется, я тоже.  Иове внимательно на неё посмотрела, а после как-то тяжко вздохнула.  – Что ж… В таком случае, вам повезло, что вы встретились.  – Это, кажется, зовётся Судьбой, - иронично усмехнулась Меган. Иове рассмеялась, с облегчением меняя тяжёлую тему разговора. Сама же Страж хмыкнула чему-то своему, вспоминая недавние видения и самого рыцаря. Кажется, близилось что-то интересное.  “Судьба - не иначе”.