Я найду тебя среди падающих комет

Оби-Ван и не заметил, как прошло отведенное до приема время. Он пролежал на кровати, раздумывая над глубокими мыслями, доступными только ему одному. Вытаскивая с глубины души капли тех чувств, что тревожили его последнее время, юноша старался спокойно обдумывать, что это было. Он не мог понять, почему каждый раз, как образ Квай-Гона возникал в памяти, сердце мальчика на миг замирало, а в груди возникало восхищение. Тем не менее, он понимал, что это было вполне нормально, уважать, восхищаться, почитать своего Мастера, но то, что испытывал сейчас мальчик отличалось от всего этого. Неуловимое тепло разливалось по венам каждый раз, когда Квай-Гон бросал хоть малейший взгляд на Оби-Вана и именно это тревожило его. Поднявшись с постели, он надел снятую прежде робу и вышел в центральную комнату. Тут никого не было. Оби-Ван отошел к окнам, разглядывая крыши зданий. Постройки тесно прилегали друг к другу. Их разделяли узкие переулки, где могли протиснуться не больше двух-трех человек. Там можно было провести платформу с грузом, проехать на мотоцикле, но группе солдат было бы сложно пройти. Такие переулки сетью оплетали весь город. Отсюда мальчик видел центр города и главную площадь с его рынком. Это была одна из немногих широких улиц, которые четким скелетом пронизывали город. Вечерние сумерки уже начинали сгущаться. Небо постепенно темнело, превращаясь из глубокого-голубого в темно-синие. Этот переход был медленным и сейчас только начинался, так что Оби-Ван почти не подмечал тех изменений, что происходили каждый миг. Две луны уже проглядывались на небосклоне, но их силуэты были нечеткими, смазанными. На рынке сейчас было не так людно, как пару часов назад, когда они только прибыли. Звуконепроницаемый транспорентил не позволял услышать шумы с улицы. Тишина, наполняющая комнаты, немного жгла слух Оби-Вана. За все это время он успел насладиться ей и теперь хотел услышать хоть что-то. На помощь юноше пришел Учитель. Квай-Гон вышел из соседней спальни, разгоняя одиночество. Мужчина чуть улыбнулся, приветствуя падавана. Оби-Ван никак не отреагировал, будто и не заметил чужого присутствия. Он смотрел пустыми голубыми глазами на Мастера и пытался собраться с мыслями, которые вмиг растерял, не ожидав этого появления. - Оби-Ван, что-то случилось? – Немного обеспокоенно вопросил Квай-Гон, подходя ближе к падавану. - Нет, ничего. – Тихо произнес Оби-Ван и поторопился к выходу из комнат. Квай-Гон решил поддержать молчание. Вдвоем они вышли в коридор и тут обнаружилось, что к ним приставили двоих солдат со светло-серыми накидками. Они с глухими шагами, почти неслышимыми проследовали за джедаями к лифту. Спустившись на первый уровень, Квай-Гон и Оби-Ван встретились взглядами с капитаном Лоундом, который со своей извечной стражей в составе четырех солдат ожидал их у выхода из Корпуса Безопасности. Безмолвные стражники у стен неподвижно застыли, будто время для них было неподвижно. - Рад снова видеть вас, джедаи. – Произнес Ркан Лоунд, когда они подошли к нему. Квай-Гон и Капитан пошли чуть впереди. Оби-Ван держался позади. Его тронуло какое-то смятение внутри, но он не обратил должного внимания, а вскоре и вовсе забыл о мимолетной эмоции, проскользнувшей почти незаметно. Жгучая тишина опять наполняла голову юного Кеноби, но не приносила никакого спокойствия. Он смотрел на двух мужчин, почти равных по росту, чьи фигуры так походили друг на друга. Он наблюдал за действиями обоих: Квай-Гон двигался уверенно и мягко, неслышно, а вот шаги Капитана были слышны отчетливо, в каждом движении просматривалась сила мышц и он не пытался скрывать этого, как делал Квай-Гон. Темно-каштановые волосы Учителя колыхались при каждом шаге, в отличие от коротко-стриженных русых волос Капитана. Оби-Ван снова почувствовал в груди острый укол чего-то странного, когда мужчины заговорили. Разговор их касался отвлеченных тем и, в основном, поддерживался Рканом Лоундом, который рассказывал о городе и планете в целом. Инициатором тоже был он, Квай-Гон вежливо отвечал, когда было нужно, но особой заинтересованности не выказывал. На Оби-Вана никто не обращал внимания и не предлагал вступить в этот бесцельный разговора. Когда они наконец пересекли территорию перед резиденцией и взошли по лестнице из двух пролетов, каждый из которых состоял из семи ступеней, Оби-Ван про себя отметил, что двор был пуст. Юноша подумал, что все были на приеме. Двери перед ними распахнули четверо стражников с черными накидками на плечах. А там, в огромном зале было шумно. Голоса людей играли по сводам высокого потолка и наполняли его звуками веселья, возбужденной радости и нетерпения. Когда Оби-Ван встал рядом с Квай-Гоном, то увидел, что людей тут было гораздо больше, чем ожидал мальчик. И все же тесной толпы не было. Когда они вошли, то присутствующие не сразу замолчали. Потребовалось некоторое время, прежде чем люди обратили на них внимание, отрываясь от увлеченного обсуждения каких-то тем. Когда наконец тишина охватила весь зал, то толпа расступилась, с интересом рассматривая пришельцев. Капитан произнес: «Идемте.» И направился вперед по образовавшемуся коридору между расступившимися людьми. Двое джедаев последовали за ним. Квай-Гон бросал мимолетные взгляды на присутствующих. Он скрывал то, насколько тщательно изучает обстановку. Оби-Ван же изучал ту часть людей, что скопились в противоположенной стороне. Он так же, как и Учитель старался скрывать пристальный взгляд, но тем не менее были моменты, когда его глаза выдавали насторожённость. Они прошли через весь зал. Остановились у небольшого возвышения, с обоих сторон которого застыли неподвижные солдаты со светло-серыми накидками. За спинами джедаев и Капитана все еще молчаливо стояли шестеро стражников. Казалось, даже здесь они не собирались оставлять их ни на миг. На возвышени находилось кресло. Оно было обито шкурой какого-то животного. Шерсть была бежево-песчаного цвета. Спинка этого кресла была высокой и на самой вершине расположился герб Адарлона. Заковыристый символ изображал стражника на фоне горного массива. Все это было заключено в круг. Золотой символ оттеняла черная ткань. На кресле сидел мужчина. Его полная фигура заставила Оби-Вана про себя невольно усмехнуться. Полное лицо возвышающегося, в котором Кеноби заподозрил наместника, внимательно, с заметной ленцой рассматривал пришедших. Прошло еще мгновение, и мужчина поднялся, нацепив на лицо приветственную улыбку, а взгляд его теперь стал выражать абсолютный восторг, с которым он продолжал смотреть на джедаев. Оби-Ван не сразу заметил, что капитан Лоунд стоял, наклонив голову в приветственном жесте. Наместник перевел взгляд темно-карих глаз на него, и юноша заметил проступившие садистские нотки в его улыбке. Глаза выражали удовлетворенность. Стремительная смена эмоций ввела Оби-Вана в некоторое смятение, но он продолжил так же безмятежно наблюдать. Квай-Гон ожидал чего-то и падаван тоже, но желание поскорее избавиться от внимания высокопоставленного чиновника росло в груди юноши с каждой минутой. - Вольно, Капитан. – Нарушил молчание наместник, поднимая вверх правую руку. Ркан Лоунд выпрямился, но не расслаблялся, продолжая стоять напряженно, как натянутая тетива лука. Потом он приложил левую руку к плечу, почти к самому основанию шеи и негромко произнес: - Мое почтение, наместник Граэн. Счастлив присутствовать сегодня на этом торжестве. Ваше общество самое приятное, какое только можно найти в этом городе. Мужчина кивнул, принимая его слова и махнул правой рукой, подавая какой-то сигнал. Оби-Ван сначала не понял, напрягаясь, но все свелось лишь к тому, что Капитан еще раз поклонился и отошел чуть назад, вставая за спинами джедаев. Теперь Оби-Ван почувствовал, что они, будто, остались совсем без прикрытия, один на один с этим странным мужчиной. - Приветствую вас, джедаи. – Произнес он, пряча улыбку под выражением снисхождения на пухлом лице, - Я наместник Белранда. Мое имя Саат Граэн. Большая честь познакомиться с вами. Квай-Гон искоса кинул мимолетный взгляд на Оби-Вана и наклонил голову. Ученик сделал тоже самое, копируя жесты Мастера и проделывая это почти одновременно с ним. Потом Джинн поднял голову. - Я тоже приветствую вас, наместник Граэн. – Произнес он своим громким голосом, - Мое имя Квай-Гон Джинн, а это мой падаван – Оби-Ван Кеноби. Наместник склонил голову. Оби-Ван заметил краем глаза, что другие присутствующие повторили тоже самое. Оглядевшись, юноша понял, что только стражники вовсе не двигались, оставаясь молчаливыми наблюдателя. - В знак приветствия я устроил этот прием. Предлагаю вам познакомиться с аристократией Белранда. Мои советники терпеливо ждали этой встречи. Такая компания необычна для нас. Гости очень хотят узнать вас ближе. Я надеюсь, что вы не заскучаете на моем торжестве. – Объявил Саат Граэн. Его голос эхом отражался от потолка и стен, нарушая тишину. От каждого слова по коже Оби-Вана проходили мурашки. - Я хотел бы узнать, наместник Граэн, советники есть среди присутствующих? – Вопросил Квай-Гон. - Да, они все здесь. – Ответил Саат Граэн, усиленно скрывая мимолетную растерянность. - Тогда я бы хотел попросить вас собрать их сейчас. Мне бы хотелось познакомиться с каждым из них. – Произнес мастер Джинн. Наместник незамедлительно кивнул и над тихим залом раздался приказ: - Рыцарь-джедай желает видеть Совет Белранда в полном составе. Прошу всех собраться. Из толпы тут же стали выходить люди. Они вставали перед возвышением, составляя небольшую группу. Среди них была лишь одна женщина, которая привлекла внимание Оби-Вана. Она единственная не смотрела на них с интересом, окруженная мужчинами, она взирала на джедаев со странной мольбой, которую пыталась укрыть за циничной отстранённостью. Кеноби насчитал ровно двенадцать человек, которые собрались перед ними. Они построились в один ряд, давая возможность лучше рассмотреть каждого. - Совет в сборе, мастер Джинн. – Произнес наместник, неуклюже спускаясь к ним. Он подошел, встал рядом с Квай-Гоном и самолично начал представлять каждого по очереди. Названный кланялся после произнесения его имени, а потом лепетал что-то на подобии: «Рад с вами познакомиться, джедаи.» или «Большая честь лицезреть вас на этом торжестве.» Оби-Ван, конечно, запоминал имена, но представление казалось ему лишь формальностью, которой они тратили время. С таким же успехом они могли познакомиться со всеми по ходу торжества. Это занятие бы заняло какое-то время и не пришлось бы думать, чем себя развлечь. У всех членов совета на плечах было пристегнуто по символу. На левом – герб Адарлона, а на правом символ принадлежности к Совету, как выяснил Оби-Ван, спросив у того, кого представляли первым. Второй символ нравился Оби-Вану гораздо больше. В сделанном из золота квадрате, примерно три на три сантиметра, покоился восьмигранный драгоценный камень. Он переливался на свету и было не понятно, каков его истинный цвет. Он был то молочно-белым, то отдавал голубоватым сиянием, а потом и вовсе приобретал огненно-золотой блеск. Простота символа привлекала юношу, как и красота драгоценного камушка. Квай-Гон же видел необходимость познакомиться с советниками именно таким способом. Так он мог рассмотреть и запомнить их лица, одежду, мимолетные движения, которые они совершали не задумываясь, гораздо лучше, чем когда со всех сторон шумели. И так они не смешивались с толпой. Он, как и его Ученик отметил взгляд женщины, которая стояла в самом конце этого ряда и нервно сжимала руки, скрывая смазанную нервозность. Было не понятно, чего она так переживает, но все же, это стоило запомнить, что Квай-Гон и сделал. Когда она тоже представилась, Кеноби запомнил ее имя и произнес про себя, будто пробуя на вкус – Фириус Джайс. А потом все закончилось и над залом снова воцарились сливающиеся голоса. Оби-Ван был рад. Он больше не мог молчать и один единственный вопрос сорвался с губ юноши, когда они отошли в сторону и оказались окружены толпой людей, вернувшихся к разговорам. - Учитель, вы чувствуете колебания Силы? – Вопросил юноша шепотом так, чтобы только Мастер услышал. - Да, падаван. – Ответил Квай-Гон без пауз, посмотрев на мальчика. Тут в разговор вмешался Капитан, который нагнал их всего через миг: - Постарайтесь наладить отношения с советниками. Да и вообще со всеми, с кем познакомитесь. Будет не хорошо, если вы попадете в стычку с каким-нибудь представителем приближенной семьи. – Напутствовал мужчина, сурово нахмурив брови. - С кем, по-вашему, стоит познакомиться? – Спросил Квай-Гон. Мастер чувствовал, как Сила указывала, что этому человеку можно верить, а еще лучше вообще довериться. Она тянула Квай-Гона к Капитану, словно он должен был вести джедая сейчас, показывая направления, куда стоит двигаться в этой миссии. - Я познакомлю вас, если желаете. У меня много друзей из аристократии. Я частый гость в их домах. Мои воины охраняют безопасность города. – Ответил Ркан Лоунд, обведя рукой вокруг себя, указывая на окружающих. Люди увлеклись друг другом. Почти никто не обращал на них внимания. Интерес пропал и теперь джедаи оказались лишь одними из этой толпы. - Думаю, вы знаете, с кем нас познакомить. – Произнес мастер Джинн, натягивая на лицо приветливую улыбку, а потом он обратился к Ученику, - Оби-Ван, ты сам выбери для себя знакомцев. Я хочу, чтобы ты самостоятельно освоился здесь. Это веление было абсолютно непонятно юному Кеноби. От чего Учитель не хотел, чтобы он шел с ним? В глазах падавана возник вопрос и Квай-Гон почувствовав все, решил не оставлять любопытство юноше без удовлетворения. - Я не хочу, чтобы ты был такой же немой фигурой, как стражники. Можешь свободно говорить, знакомиться с тем, кем захочешь. Но из зала не выходи. – Наставительно выдал Мастер, положив руку на плечо юноше. Оби-Ван впервые за время нахождения здесь немного расслабился и улыбнулся. От большой и теплой ладони Квай-Гона, лежавшей на его плече, по телу расходились очень приятные ощущения. Он чувствовал и поддержку Квай-Гона, и неуверенность, возникшую от той свободы, что дал ему Учитель. Хотя, это понятие не совсем верно охарактеризовало задание, но более подходящего подобрать юный Кеноби не смог. Юноша согласно кивнул, принимая задание и Квай-Гон тепло улыбнулся, а потом убрал руку. Напоследок он тихо попросил: «Будь осторожен, Оби.» и последовал за Капитаном, который повел его куда-то, воодушевленно что-то вещая. Кеноби остался один, хотя за спиной стояли два солдата. Он огляделся. Никто его особо не привлекал. Юноша не хотел ни к кому подходить знакомиться. Сила словно отталкивала его от каждого, на кого бы он не посмотрел. Проходя между людьми, Оби-Ван ловил на себе редкие взгляды, что облизывали его с ног до головы и исчезали. Вскоре он и вовсе отошел к стене. В углу зала играл музыкальный квартет. Четверо человек в одном ритме, слаженно играли спокойную мелодию на инструментах, что Кеноби до этого не видел. Он немного понаблюдал за их игрой, прислушиваясь к музыке. Песня не выражала никаких эмоций, она была пуста. Просто набор нот, слаженный в правильной последовательности. Музыканты не вкладывали в игру свою душу, они просто выполняли работу. У самых стен, от пола до потолка вытянулись колонны. У каждой из пяти стояли по два стража. Молчаливые фигуры сейчас как никогда создавали ощущение, будто они просто детали интерьера. Между колоннами расположились несколько столиков. Со стороны стены стояли диванчики, а по бокам кресла. Один из таких столиков был занят. Там расположилась та самая женщина – Фириус Джайс. Она, казалась, была одинока даже среди такой толпы. Сила потянула юношу туда. Он поддался ей и неспеша подошел к сидящей. - Рад видеть вас, советник Джайс. Могу ли я присоединиться к вам? – Спросил он, вежливо улыбаясь. Сначала женщина с опаской посмотрела на двоих стражей, что стояли за спиной Кеноби, но потом хмурость ее лица разгладились и она произнесла, указывая на кресло напротив: - Конечно, джедай Кеноби. Я буду рада вашей компании. Оби-Ван устроился в нем и сложил руки на столе. Он заметил, что женщина чувствовала себя сейчас не так напряженно, как десять минут назад, когда они знакомились. Она сидела, расправив спину и это не было признаком напряженности, а просто привычкой, сформированной годами. На вид Фириус Джайс было лет пятьдесят. Волосы медового цвета с проглядывающийся сединой забраны в прическу. На светлой коже выделялись карие, почти черные глаза. Тонкие розовые губы были плотно сомкнуты. Нежно-голубое платье украшало изящную фигуру, что Оби-Ван заметил еще тогда, когда впервые увидел ее, но сейчас просто выделил это в отдельную мысль. - Вы выглядите одинокой, советник. – Произнес он, пытаясь развязать разговор, во время которого хотел выяснить и причину ее нервозности. - Мне жаль, что у вас сложилось такое впечатление, джедай Кеноби. Я не люблю большие скопления народу и мне гораздо комфортнее здесь, где тебя не окружают с каждой стороны говорящие. – Ответила она. Это не было выпадом в его сторону. Она просто поделилась с юношей своими искренними чувствами. Кеноби отметил это про себя и, осторожно подбирая слова, спросил: - Тогда зачем же вы пришли сюда, раз предпочитаете уединение? - Была бы у меня возможность, я бы не приходила сюда. Но такое торжество нельзя пропустить просто из прихоти. К тому же я хотела познакомиться с вами. – Ответила женщина, бросив взгляд на людей, что стояли неподалеку. - Я рад, что мы познакомились. – Искренни ответил Оби-Ван и тут ему на ум пришла просьба, которую он не посчитал неуместной, а потому тут же и выдал, - Расскажите мне, пожалуйста, о вашей семье, советник Джайс. Юноша понимал, что раз она в совете, то ее семья имела власть в Белранде. Но целью интереса было не то, чтобы узнать о семье. Он будто на что-то наткнулся, о чем сообщила Сила и начал копать в этом направлении. Ему показалось, что рассказ о семье Фириус позволил бы ему узнать что-то полезное. Недолго думая, Вириус Джайс заговорила: - Моя семья с самого основания Белранда была верна наместникам и правителям Адарлона. Из поколения в поколение мы служили верой и правдой. Лучшие из нас становились членами совета. Меня с детства растили, мотивируя мыслью о том, что я буду нести правосудие. – Она умолкла, посмотрела на стражников, стоящих неподалеку и с натяжкой в голосе продолжила, - Мой отец был советником, но когда он умер, пять лет назад, его место заняла я. Моя мать всегда верила в то, что я стану прекрасным политиком. Она умерла через год после отца. Мой муж всегда поддерживал меня. Он один из ведущих специалистов проекта «Ростки». Фириус Джайс прервалась. Оби-Ван почувствовал, что этот рассказ затронул струны ее души и ноты эти были минорными. Взгляд советника стал грустным, полным печали и скорби. Оби-Ван сочувствующе посмотрел на нее, ни как на политика, а как на простую женщину. Он, от части, понимал ее. Детство, юность, когда тебе твердят о том, кем ты должен стать порой не шло на пользу. Его самого давно не беспокоил путь, который он выбрал. После Мелиды-Даан он ступал по нему уверенно, не сомневаясь. Но человек, что сейчас сидел перед ним где-то глубоко внутри сопротивлялся той роли, что занимал в этой жизни. Он чувствовал эту борьбу и не мог просто закрыть глаза. - А у вас есть дети? – Вопросил юноша, полагая, что это станет более светлой темой в разговоре. - Есть. – Ответила Фириус, а Кеноби понял, как сильно он ошибся, - У меня есть сын – Оуэн. Я никогда не принуждала его к пути политика, так что, он с детства был волен сам избирать дорогу. Сейчас он проходит обучение в столице. Готовиться стать будущем капитаном безопасности здесь. Они с Рканом Лоундом дружат, и он восхищается успехами моего сына. Так же, у меня есть дочь. Она на три года младше Оуэна. Корелия готовиться занять мое место в совете. Она всегда хотела этого, еще со школы. – Советник допустила паузу, в которую Оби-Ван смог заметить стремительные изменения в лице женщины: ее кожа стала бледной, глаза потускнели, а губы задрожали, - Еще у меня была вторая дочь – Юлиана. Но она умерла год назад. – Слова дались не легко и Кеноби поддерживающе накрыл руку советника, которая лежала на столе. Слабо улыбнувшись юному джедаю, женщина продолжила, - Она с детства была сорвиголовой. В школе постоянные стычки, замечания. Но Юли всегда тянулась к наукам и учителя прощали ей неповиновения. Она поступила в академию. Через несколько лет мой муж – ее отец поручился за нее перед Ученым собранием и Юли разрешили вступить в ассоциацию. Там она участвовала в одном из секретных проектов. Через два года после начала проекта нам сообщили о том, что Юли погибла при испытаниях. Голос женщины окончательно подвел ее, и она закрыла глаза, не давая слезам сорваться с подрагивающих ресниц. Оби-Ван сжал ладонь Фириус и второй рукой, пытаясь показать, насколько сильно он сочувствует ее утрате. - Я скорблю вместе с вами, советник Джайс. – Тихо проговорил он, чувствуя, как женщина сжимает его руки в ответ. А потом он неожиданно почувствовал, как к его ладони прижали что-то холодное и металлическое. Он не решился подать хоть какой-то признак того, что в груди возникла настороженность. Поддерживая сочувствующий вид, он увидел, как советник посмотрела на него мельком, из-под полуприкрытых век все с той же мольбой и понял, что она что-то передала ему и это что-то нельзя было обнаружить перед молчаливыми стражниками. Если бы она не опасалась охраны, то могла бы передать все вполне открыто, ведь никто больше на них не смотрел. Помолчав еще минуту, Фириус наконец открыла глаза и посмотрела на юношу. Он убрал руки, сжимая маленькое металлическое устройство. Сейчас, спрятать его во внутренний карман туники мальчик не решался, подумав, что солдаты могу заподозрить что-то, а потому снова сложил руки на столе и спросил: - Советник Джайс, можете рассказать подробнее о вашем муже? - Моего мужа зовут Клауд Ревиль. Он входит в Управление проектом «Ростки». Это проект по обработки земель и изменении их структуры. Я не очень разбираюсь в этом, так что не знаю всех подробностей. Семья Ревиль тоже входит в аристократию, но она не так приближена к наместнику, как мы. Родители не были против нашего брака, когда мы полюбили друг друга. Он на два года старше меня. Дальше она ожидала действий от джедая. Но больше вопросов придумать Оби-Ван не мог и от этого продолжал молчать, думая не о ее муже, а о том секретном проекте, в котором погибла ее младшая дочь. На помощь падавану как никогда вовремя пришел Учитель. Он встал рядом, ожидая, когда на него обратят внимание. - Мастер Квай-Гон, рада видеть вас. – Первая среагировала сенатор на появление гостя. - Рад снова приветствовать вас, сенатор Джайс. – Ответил Джинн, поклонившись. Что удивило Оби-Вана, так это то, что рядом не наблюдалось Капитана, зато стражников теперь было четыре. - Не утомил ли вас мой падаван? – Спросил Квай-Гон, не делая попыток сесть к ним за столик. - О нет, что вы. Это прелестный юноша. Я была рада поговорить с ним, мастер. – Улыбаясь, ответила советник и поднялась. - Надеюсь, мы с вами еще сможем поговорить, советник Джайс. – Вежливо произнес Кеноби. Они попрощались и разошлись. Оказавшись в привычной компании своего Мастера, Оби-Ван спрятал во внутренний карман туники переданное Фириус устройство, даже не посмотрев, что это.