Рождённый луной

      «Санитары говорили о то, что за неделю нашли уже три обескровленных тела. Но это значит, что кто-то из вампиров действует в открытую.»       За спиной послышались шаги. — Макс… - Мия выглядывала из тени здания, подзывала парня к себе. — Что ты тут делаешь? — Я шла за тобой. — А как же солнце? — До восхода ещё есть время. - дурацкая ссора с Мией отошла на второй план, на фоне вампирских нападений стала неважной. — Один парень вечно попадает в неприкосновенности. Решила присмотреть. - девушка неловко улыбнулась. — Того человека убил вампир. - Макс кивнул на машину скорой помощи, в которую только что погрузили носилки. — Объяснишь, что происходит? — Уверен, что я знаю ответ? — Моника и Ноэль уехали из-за возникшей проблемы, затем понадобилась и ты. Кроме того, вы заботитесь о сохранении тайны вашего существования. А сейчас люди находят трупы со следами вампирских клыков. Думаешь, я поверю, что это не связано? Кто-то из ваших рискует проявится. — Может, вернёмся ко мне? — Солнце? — Да, его свет меня не убьёт, но лучше его избегать.       Макс кивнул и они отправились обратно в дом. Мия шла так быстро, что Макс еле поспевал за ней. Вампирша спокойно выдохнула, как только за ними закрылась дверь. — Почему ты прячешься от солнца? — Под ним я теряю свою силу. В том числе и регенерацию. — Становишься уязвимой? — Да, но ты хотел поговорить о другом. - Мия вздохнула. — В городе появились вампиры, оставляющие после себя следы. И мы не знаем кто они. Среди людей поползли слухи. Конечно, пока это всерьёз не пугает… Большинство людей, верящих в вампиров - пациенты психиатрических клиник. Тем не менее, среди нас есть недовольные. Мы встречались, обсуждали… — Что в итоге? — Ничего. Большинство посчитало, что проблема не стоит их внимания. — То есть, вампиры будут продолжать убивать и никто им не помешает? А как же ваша тайна? — Необходимо убедить вампиров, что угроза реальна. В этом есть сложность. Не так просто со всеми связаться. Три жертвы - это уже много, но… Я даже не знаю, как об этом сообщить всем. Да и кто в городе поверит, что нападения совершают вампиры?       В эту минуту Макс понял, что какой бы хорошей не казалась Мия и её семья, в первую очередь они вампиры и жизни людей их особо не волнуют. Сколько бы ни было жертв, они начнут что-то делать только тогда, когда они сами будут под угрозой. Но Макс не хотел, чтобы люди погибали и дальше, просто потому что шайка вампиров веселиться. А ещё больше не хотелось самому становится ужином. — У меня есть идея. — Макс, без глупостей. Оставь это, я что-нибудь придумаю. Ладно? - на её слова парень сел на диван и сложил руки на груди. Мия вопросительно посмотрела на него. — Жду, пока придумаешь. — Тааак, ясно. Терпеливостью ты не обладаешь. - села в кресло напротив него. — Ну давай, говори. — Я напишу ещё одну статью, только в этот раз о нападениях. — Да ты с ума сошёл! - резко поднявшись с места она вскинула руками. — Нет. — Дослушай. - он дождался, пока Мия успокоиться и сядет обратно. — У тебя только мысль об этом вызывает чуть ли не панику, а как отреагируют остальные? Это будет хороший пинок под зад. — Тебя будут искать. Жить надоело? — Меня уже ищут. - вновь напомнил Макс. — Логично, что сам я с этим не справлюсь. А так… Я помогаю вам и дальше сохранить свою тайну, а ты помогаешь мне не умереть молодым. - он был доволен своим планом и точно видел, что Мия задумалась над его словами. Какое-то время вампирша молчала, а позже в её глазах сверкнул интерес. — Только так прямо писать не нужно, лишь намекнуть на вампиров. Упомянешь наши истинные способности… — О, так идея тебе понравилась? — Да. Это не лишено смысла. И да, прости. Не стоило тебя винить в выходе статьи. Погорячилась. Мир? — Мир. — А ещё, я попробую всех убедить, что ты можешь быть нам полезен для сообщения новостей. Или даже для прикрытия, если кто-то из вампиров всё же проявит себя перед людьми. Таким образом, тебя никто не станет трогать. — Сработает? - с надеждой спросил Макс. Такой расклад его более чем устраивал. — Не знаю, но что мы теряем? — Да уж. Материал будет - бомба. — Статью пустят в следующий номер? — Наверное. Боссу нравится, как я пишу. Можно вопрос? - Макс вспомнил о своей недавней находке. — Чем ты занимаешься? Может есть какие-то увлечения? — С чего вдруг ты это спросил? - сощурилась вампирша. — Я видел твою студию. — Ясно… — Там тетради с песнями. Все ты написала? — Да. Я не постоянно этим занимаюсь. Так, иногда вдохновение находит. - отмахнулась Мия, возможно, не желая продолжать эту тему. — Это круто. Трудно поверить, что я знаком с автором хитов, которые знает весь мир. Ты невероятно талантлива. — Ты преувеличиваешь. - Мия улыбнулась и, кажется, немного смутилась. — Ни капельки. А фотографии на стенах, ты со всеми знакома? — С большинством. - немного горделиво ответила девушка, но после резко посерьёзнела. — А тебе никто не говорил, что нельзя читать чужие письма. Там могли быть мои дневники. — Жаль, что их там не оказалось. Я хотел бы узнать тебя лучше. — Не теряй время. Начинай писать статью. — Расскажи ещё какую-нибудь деталь о вампирах. Например, как часто вам нужна кровь? — Это зависит от многих факторов. Чем старше вампир, тем больше он может обходиться без крови. Если жить на крови животных, то пить нужно чаще. Вампир, который долго не пьёт, начинает испытывать «голод». — Чем он отличается от человеческого? — Всем. Голодный вампир опасен. Им движет инстинкт охотника. Ладно, думаю, этого будет достаточно.       Макс провёл в доме Мии уже два дня. Для работы над статьёй она дала парню свой ноутбук. За это время они почти не общались. Мия постоянно уезжала по своим делам, и лишь изредка возвращалась домой. А когда возвращалась, то выглядела темнее тучи и явно не была настроена на беседу.       Сидя во дворе перед костром Макс писал статью, как вдруг зазвонил телефон. — Алло? — Макс, я уж думал, что ты пропал. У нас тут такое… - это был Стив. По голосу друга Макс понял, что тот чем-то взволнован. — Что случилось? — Полная общага полиции, девчонки рыдают, всех расспрашивают. — Да в чём дело? — Меган убили. - лёгкий холодок пробежался по позвоночнику, а следом за ним и догадки, которые лучше бы ими и остались. — Как это произошло? — Да я и не знаю. Хотел убедиться, что ты в порядке. Просто тебя долго не видно, а тут такое… Даже заволновался, я ж без тебя совсем пропаду, некому будет на путь истинный наставить. - парень старался отшутиться, но на самом деле действительно переживал. — У меня всё хорошо. - успокоил его Макс. — Чёрт. Я даже не знаю, что на это сказать… — Да я сам в шоке. Сижу тут… И вроде надо же что-то делать, да? Но вот что? Места себе не нахожу. Ещё недавно мы с ней отбивались от Триши, а сейчас… — Эй, постарайся успокоиться. И лучше по ночи не гуляй, ну, мало ли. — Ладно, постараюсь.       Стив прервал звонок. Продолжать писать статью Макс, конечно, уже не смог. Мии как всегда дома не было и поговорить об этом было не с кем. Парень ходил взад - вперёд, не находя себе места. «Стив сказал, что в колледже полно полиции. Значит сегодня там безопасно. В конце концов, не сидят же там вампиры сутками, выслеживая. Но всё равно, лучше быть осторожнее.» - он быстро собрался, вызвал такси - «Надо понять, что там произошло.»       Через час Макс уже был на месте. У входа на территорию и во дворе колледжа были полицейские. Макс увидел Эштона, который только закончил о чём-то говорить с офицером. — Эш, привет! - он помахал рукой, подзывая парня. — Макс, привет… Уже слышал о Меган? — Да, кошмар. Не знаешь, как её убили? — Нет, копы не говорят. Только задают вопросы. Лиззи, её соседка, могла что-то слышать от них, но её увезли в участок. Она последняя, кто видел Меган… живой. - парень сглотнул. Для всех это было шоком, казалось чем-то нереальным. — Ладно, найду Стива. — Кажется, он в общаге.       Максу удалось пройти незамеченным полицейскими и уйти от расспросов. — Ты приехал? Привет. - Стив тоже выглядел подавленно. — Надо бы расспросить, где ты пропадал… Но как то не до этого… — Я сейчас тоже не особо хочу об этом говорить. - Макс присел рядом с другом на кровать. — Так ничего и не узнал? — В общих чертах. Меган нашли в промзоне и, как говорят, без единой капли крови. — Что? - теперь сомнений не оставалось. — Кто-то слил всю её кровь, а потом оставил в куче мусора. Вроде как, не первый случай уже. — Это всё? — Полицейские ещё про свидетеля говорили. Работник приюта для животных, который рядом с промзоной.       Четвёртая жертва. А что будет дальше? Скольких ещё убьют перед тем, как начнётся разбирательство? Да и найдут ли виновных? Макс решил позвонить Мии, у него появилась одна идея, только нужно предупредить. — Слушаю. - бесцветно ответила вампирша. — Ещё одна жертва. — Макс? Откуда ты знаешь? — Это девушка из моего колледжа. Приехал в общагу, немного узнал. — Что? Как ты там оказался? Ты должен был сидеть дома. — Тут полно полиции, не думаю, что кто-нибудь сейчас сунется. Да и ждать уже надоело. Пока статью допишу, пока её выпустят, пока ваши раскачаются. — Что на этот раз ты задумал? - вздохнула Мия. — Есть одна мысль… Днём мне боятся нечего, ведь так? А к вечеру уже буду у тебя и всё расскажу. — Ох, только будь осторожней.       С самого утра Макс отправился на поиски того приюта. Задача оказалась не из лёгких. Адреса в промышленной зоне были запутаны. Даже навигатор не смог вывести к нужному месту. Пришлось немного прогуляться. — Простите, я ищу приют для животных. - зайдя в очередное здание он встретил парня в цветастой футболке с коалой. — В таком случае я вас поздравляю. Вы его нашли. Котика? Собачку? - парень улыбался во все тридцать два и провёл Макса к клеткам. — Что? Нет, я не за этим. — Слушаю вас. — Тут неподалёку нашли труп девушки. Вроде, один из ваших работников что-то видел. — У нас вообще один работник. — О, так свидетель - это вы. Расскажите пожалуйста, что вы видели. — Я уже всё рассказал полиции. А вы кто вообще? — Я знал эту девушку. Мы учились вместе. — И что? Если что-то нужно, обратитесь в полицию. — Вы же знаете, что пока идёт дело из них и слова не вытянуть. А мне нужно знать, что произошло. — Простите, но у меня нет времени. Забот по горло. — Так давайте я вам помогу. Только скажите, что делать. Вы мне, я вам. - Максу нужна была информация, даже если придется почистить клетки. — Даже не знаю… Понимаете, как раз сейчас приют решает вопрос с новым финансированием… — Сколько? — Не перебивайте. Нужно пристроить животных на несколько дней, пока не перевезут всё в новое помещение. Возьмите на время одного из наших друзей. Прививки у них есть, к туалету приучены. Просто кормите и всё. По рукам? — И какие у вас «друзья»? - лучше бы он заплатил, но раз уж другого варианта нет… — Я покажу. - парень провёл Макса к питомцам. Кошки и собаки это конечно хорошо, но его внимание привлекла белая птица. — Филин? — Учёные когда то выделяли белую сову в отдельный вид. Но потом всё же решили отнести её к роду филинов. Потрогайте её перья. - пернатый был вовсе не против прикосновений и с удовольствием позволил Максу погладить себя. — Ну, посмотрим, как мы с ним поладим. Что скажешь? - птица радостно ухнул и распрямил крылья. — Так что вы хотели узнать? - вернулся он к интересующей теме. — Свидетелем чего именно вы стали? — Темно уже было, я мало что смог разглядеть. Шёл отсюда в сторону завода, встретил Лаки. Это уличный кот, я его подкармливаю и в тот раз присел погладить. В стороне от меня прошёл какой-то парень, он был не один… Но других я не рассмотрел, они остались в тени. А утром рядом с тем местом обнаружили девушку. Вот. — Это всё? — У него на левой руке татуировка была… Узоры какие-то. — Спасибо вам. До свидания. - этого, конечно же, было недостаточно, но хоть что-то. — Оставьте номер. Я позвоню, когда смогу забрать птицу.       Вернувшись к Мие он застал девушку дома. Продемонстрировал питомца, на что она умильнулась, потрепал птицу по перьям и вопросительно посмотрела на парня. — Милый. Только не говори, что он останется здесь. — Сейчас не об этом, да? - рассказывая о том, что удалось узнать, Макс уже думал, как искать иголку в стоге сена. Но Мия была другого мнения. — А ты молодец. Если это был вампир, то его получится найти. — Уверенна? — Да. Вампиров с тату не так много. Не хочешь заглянуть в обитель зла? - девушка загадочно улыбнулась. — Приглашаю тебя во «Вкус ночи» - логово вампиров. — Эм… поясни. - звучало это не особо заманчиво, скорее всего у похода в клуб есть свои плюсы и хотелось бы их узнать. — Во-первых. Кое-кто хочет на тебя взглянуть. Самый влиятельный вампир города, он же хозяин клуба. Я вроде смогла убедить его, что твой журнал нам пригодится. Правда… Не факт, что ты будешь говорить с ним. Такой чести он может и не удостоить. — Обойдусь как-нибудь. Что во вторых? — Во-вторых, там регулярно бывает парень, который знает о тату всё. Уверена, что-нибудь он подскажет. — Отлично. Едем вечером? — Да - в этот момент филин ухнул, будто напоминая о себе. — Да, надо что-то с ним придумать. - переведя взгляд с птицы на Мию он уже хотел что-то сказать… — Не смотри на меня так. - запротестовала вампирша. — Ну, можно запереть в машине. Или выпустить на волю. Правда не знаю, сможет ли он сам выжить. - Макс тяжело выдохнул, нагоняя драматизма. — Ладно. Пускай остаётся. Только следи, чтобы всю мебель мне не испортил. - она прошла к столу и взяла один из пакетов, протянула Максу. — Вот, это на вечер. - поймав вопросительный взгляд парня она продолжила. — Нужно подобающе выглядеть. Ты же не в бар идёшь, пива попить. — Спасибо. - действительно, в его гардеробе вряд-ли найдётся что-нибудь подходящее для похода в такое место. — Хорошо сидит? - как только Макс спустился в гостиную, Мия подошла к нему и стала поправлять ворот рубашки. Классический костюм тройка серого цвета отлично выглядел на парне, подчёркивая цвет глаз. Но ему, судя по всему, была непривычна такая одежда. Пытался поправить, оттянуть, расправить плечи, свыкнуться с новым образом. — Идеально. - Макс улыбнулся перехватывая её руки. Мия удовлетворённо улыбнулась и отошла назад. — Если и помирать, то красивым.       С наступлением темноты они отправились в «логово вампиров», как его назвала Мия. — Очень неприметный вход для клуба. - хмыкнул Макс, когда они прошли в переулок. — Не любите вы привлекать внимание. — Внутри не бойся. Я рядом. - Мия хмурилась, но старалась оставаться сдержанной.       Сам клуб выглядел стильно и современно. В зале негромко играла музыка, посетителей было мало. — Неплохо. - резюмировал Макс. — Ожидал увидеть что-то другое? — После твоей шутки про логово, думал увидеть что-то более… «киношное». Красный бархат, чёрные свечи… — Хорошо хоть не гробы. — Их тоже. - хохотнул парень. — Нет, мы не настолько похожи на Дракулу. — Извини, но стереотипы никто не отменял. - бегло осмотрел посетителей. — Они все вампиры? — Да, но люди здесь тоже бывают. Кто-то на положении схожем с твоим. Другие надеются, что их потом обратят. - её прервал подошедший бармен. Он вежливо улыбнулся, видимо знал Мию. — Бармен, например, человек.       Поздороваться пожелал не только бармен. Вскоре подошёл ещё один вампир. Он, как показалось Максу, с восторгом смотрел на Мию, и лишь подойдя ближе обратил внимание на спутника девушки. Вампир тряхнул головой, поправляя длинную чёлку. — Мия, какая неожиданная встреча. Давненько мы не виделись. — Добрый вечер, Виктор. — Ты со своей едой? Разве сюда можно? - вопрос был задан Мие, но смотрел вампир на Макс. И взгляд его нельзя было назвать дружелюбным. — Познакомься. Это Макс. - Мия заметила напряжение между ними. — Не трогай его. — предупредила девушка. — Не стану, раз уж он тебе так интересен. Однако, не понимаю, с чего тебя потянуло к смертным. — Прости, Виктор. Поговорим в другой раз… У меня дела. - вампир улыбнулся ей и отошёл. — Надоедливый бывший? - поинтересовался Макс. — Что? Нет. - вампирша сощурилась глядя на Макса. — Зачем тебе это знать? — Просто интересно, какие мужчины тебе нравятся. - Макс проследил за её реакцией. Мия прошлась многозначительным взглядом по нему, задержалась на глазах и приподняла краешек губ. Такого ответа ему было достаточно. — Предлагаю остаться в общем зале. Vip-зона хоть там комфортнее, однако тут тебе будет интереснее. — А это кто? - Макс кивнул на двух мужчин, которые выделялись даже на фоне элегантных и утончённых вампиров. — Тот, что слева - Итан Вуд, хозяин клуба. - первый был явно моложе, внешне приятный, не вызывал неприязни или же страха. — А второй - его гость из Европы. - он уже больше подходит под описание Дракулы. Белый костюм, длинные тёмные волосы, надменный взгляд. Мужчины прошли в vip-зону. — Почему их так выделяют среди прочих? Откуда такой авторитет? — Зачем тебе это знать? — Ну, раз уж я здесь, стоило бы хоть немного знать ваши порядки. Мне уже из этой истории не выпутаться, лучше знать, с чем имею дело. — Официально у нас нет власти. По факту же есть те, кому лучше не перечить. Их называют Князьями. Это что-то вроде титула. Традиции без малого тысяча лет. Князьями признаются старые и сильные вампиры. Но в первую очередь умные, мудрые. Они имеют влияние на отдельных территориях. Каждый Князь на своей земле следит за сохранением тайны нашего существования. Иногда разрешает споры между вампирами. — Значит, хозяин клуба - это местный Князь. Он не выглядит старым. — Не важно в каком возрасте его обратили. Главное - он очень силён. Впрочем, ты прав. Это самый молодой из Князей. У стариков не было выбора, им пришлось принять его титул. — Сколько их в мире? — Я точно не знаю. Макс, поверь, лучше тебе этим не интересоваться. К людям Князья редко относятся с уважением. Сочтут излишне любопытным и… — Понял. - прервал её Макс. — Видишь того парня? - Мия кивнула в сторону. — Это татуировщик, о котором я говорила. — Идём к нему? — Патрик, здравствуй. - девушка поздоровалась с татуировщиком. — О, Мия! А кто это с тобой? - вампир взглянул на парня. В его глазах не были неприязни или же вражды, которые были у Виктора. Весёлый, расслабленный, даже немного хипповатый, он искренне улыбался Максу. — Это Макс. - представила Мия. — Добрый вечер. - парень пожал ледяную руку вампира. — Хотели у тебя кое-что спросить… - начала Мия, но её прервали. — Похоже, с вопросом придется подождать. - Патрик указал на Князя, который жестом подзывал Мию. — Макс, я должна отойти. — Конечно. - он остался с Патриком не по себе и почему-то стало неловко. — Боишься? - поинтересовался вампир. — А надо? — Нет, ты же с Мией. С ней ссориться никто не захочет. Если тебя кто-то привёл, значит ты зачем то нужен. Те, чью кровь выпьют, попадают через другой вход. — Кх-м. - откашлялся Макс. Он конечно подозревал об этом, но не искал подтверждения своим мыслям. — Спасибо за информацию. — Что? Лучше понимать, где находишься. Не все здесь такие добрые, как Мия. Ну, ещё увидимся. - он уже собирался уходить, но Макс остановил его. Ведь понимал, что информация нужна им здесь и сейчас, нельзя было упускать возможность. — Подожди… Ты ведь делаешь тату? — Да, лучший мастер в штате. Интересуешься? - заметно оживился он. — Немного, покажешь что-нибудь? — Легко! Идём. - они прошли к одному из столиков. — У меня тут фото некоторых работ. - вампир достал из сумки планшет. — Откуда такое увлечение? — Ха! Увлечение… Это призвание! - Патрик стал показывать Максу свои работы и ещё не воплощённые эскизы. — Так откуда такое призвание? — Это долгая история. Давай тебе тату сделаем! Если надоест, потом сведу, следов не останется. Тату - это самовыражение. Оно может придать тебе уверенности, или показать окружающим, что ты неординарная личность. Это совершенно уникальное искусство. Как вампир тебе говорю. А вампиры в искусствах разбираются лучше. Ну как, делаем? - Макс уже подумал, что вампир просто повёрнут на этом. А может оно и к лучшему? — А давай. — Сейчас… Всё приготовлю. - воодушевленный вампир засуетился.       Весь процесс занял довольно много времени. Патрик уже успел рассказать Максу о знакомстве со своей женой, о становлении мастером тату, и даже подискутировали на тему любви. Вскоре на груди парня красовался серый волк в окружении звёзд, а за его головой мерцала полная луна. Макс был более чем доволен работой, уже начал застёгивать рубашку, как подошла Мия. — Ох, Патрик… Только не говори, что ты и Макса заставил сделать татуировку. — Он сам захотел. - выставляя перед собой руки он продолжил складывал остатки красок в сумку. — Молодец, что задержал его. - шепнула Мия на ухо Максу. — Подожди меня… Я расспрошу Патрика о вампирах с тату на руке. — Жду тебя у машины.       Макс уже почти покинул клуб, как путь ему преградил Виктор. — И что она нашла в тебе? Обычное мясо. - вампир говорил спокойно, но в глазах так и бушевало пламя ненависти. Макс еле сдерживался, чтобы не сказать пару ласковых. Ведь сейчас не время и абсолютно не место для перепалок. Сжимая челюсти до скрежета зубов он всё же ничего не ответил. — Она заслуживает лучшего. Так что тебе лучше здесь не появляться. Я не допущу, чтобы она досталась человеческому мальчишке.       Пренебрежительно закатив глаза Макс вышел из клуба, как только дослушал бредни клыкастого. «Не допустит, видите ли. Да кто его спрашивать будет? Древний кусок…» - поток его мыслей был прерван. — Вот так встреча…