Бедная Тори

За пару часов до начала бала Тори всю ночь думала, какая она. Аристократка. «Ну конечно, ему же нужна правильная тихая и следующая традициям леди, куда мне с моим характером до неё. И вообще, говорить то, что думаешь, это правильно... правильно? Ну да, если мысли верны и пусть летят в общество... Так, Тори, соберись. Это мой шанс найти себе ухажеров. Может тоже прийти с кем-то, пусть знает.. хотя нет, пусть лучше видит, как за мной все бегают... надо собираться» Был уже ранний вечер. В доме тишина, все готовились к балу, одни служанки обсуждают последние новости... —... ему целых 8 лет, мальчику давно пора выйти в свет. — Вот сегодня и выйдет, успокойся, ну ради Бога. — Про кого вы?, -вмешалась в разговор Тори. — Не про кого, мисс Геллерт. — Виктория, пойдёмте я уложу вам волосы. Марта завила Тори идеальные локоны, помогла одеть платье. Это был бал как всеобщий, так и бал дебютанток. Для Тори это был не первый бал, но до этого она не рассматривалась как девушка, готовая уже выйти замуж, которая проявляет характер... По правилам бала дебютантки должны было надеть белое платье, а на руку или волосы прикрепить цветы. Так как бал дебютанток - частое явление, то все эти наряды уже были заезжены и никого выделения не было. Все смотрелось скучно и обыденно. Тори это прекрасно понимала, поэтому на очередном собрании до этого заявила о том, чно людям нужно носить то, что нравится и в чем удобно, а не то, что лишь радует глаз. Её идею поддержали немногие, но перечить дочери Грея Гиллерта не стали. Девушкам разрешили надеть любые (но в меру!) платья, но обязательно на руку прикрепить цветы, либо ленты, или браслет с цветками. Тори была в нежно-золотом пышном платье с буфами из полупрозрачной блестящей ткани, которая соединялась у груди, которая, к слову, была уже почти 2 размера. Волосы переливалась при свете, локоны были красиво уложены; на руке у Тори был браслет с красными цветами. Его ей подарил друг отца, после того как побывал на другом континенте. Пока Тори красовалась у зеркала, она слушала, что происходит в доме:.. — Мэй, ты уже взрослая девочка, тебе 7 лет! Хватит баловаться. У тебя первый бал, соберись, девочка! — Я хочу розовое платье, а не голубое! — Это изумрудный. Розовое оденешь в любой другой день. Все. Разговор окончен, Марта поможет тебе одеться. (Слышен звук каблуков) — Ну все Мэй, одевайся. — Мы её слишком разбаловали..., - слегка огорчённо сказала Мэри. — Всё будет хорошо. Она вся в Викторию, просто проявляет характер. Она знает все правила этикета, всему обучена, при необходимости слушается... — Может ты и прав..., а Тори, Тори! Нужно напомнить ей правила... — Правила этикета маам, я все помню, - сказала Тори, которая спустилась в гостиную. Мэри закрыла рот руками, глаза её были положительно удивлены. — Милая, ты бесподобна. - сказала она, поворачивая голову к Грею. — Бесспорно, но правила ты должна повторить, - серьезным тоном заявил он. — Лаадно. Я должна представляться первой женщине, которая старше или выше меня по статусу, в остальных случаях представлять должны меня. В споры не влезать, а если уже влезла, уводить тему разговора. Отказаться от танца я могу, но только если устала, танец обещан другому или я уже танцевала с тем молодым человеком 3 раза. А где... — И... — И чтить традиции нашего общества и не позорить честь семьи. «Надеюсь так и будет» А где Эдвард? — Он встречает мисс Фоксбер. «Ну конечно же, было бы странно, если бы мы познакомитесь в нашем доме» Позже спустилась Мэй, на ней было пышное изумрудное платье и милый бантик на голове. «Если бы я сейчас увидела ее впервые, умилилась бы...» подумала Тори. Вся семья вышла на улицу и села в карету. Ехать пришлось недолго. Дом Винсентов был также огромен, как и особняк Гиллертов. В окнах горел тёплый свет. Народ шёл по переднему саду к парадному вхожу. Тори глазами искала знакомые лица, она метилась, зайти в дом с семьей, или же с кем-нибудь из друзей... Так как знакомых она все-таки не увидела, заходить пришлось с семьей. Коридор был просторный, там стояли прислуги и миссис Винсент. Все они, разумеется, знали Викторию, она завсегдатая в этом доме. — Добрый вечер, уважаемые. Вы немного рановато. Позвольте взять ваши вещи, и добро пожаловать на бал! Все, помимо Гиллертов, сняли вещи и отправились в огромный комнату с высокими потолками. (Такая комната была в каждом доме в этом районе, она отведена как раз для балов) Тори подождала, пока все зайдут и поднялась на второй этаж, где можно сверху наблюдать за происходящим. А спустится можно было по большой лестнице, которая вела прямо в зал. Тори поднялась и огляделась, там стояли дети коллег ее отца. Она не обратила на них внимание. Она подошла к перилам и разглядывала людей внизу. — Мисс Гиллерт, вы позволите пригласить вас на танец дебютанток? - неожиданно раздался голос у уха Тори. — Лиам..., - она обернулась и кинулась в его объятья. Лиам немного удивился, но тепло прижал ее к себе. Они давно дружат, и он знает её как свои пяти пальцев: — Что случилось? — Пока ты не напомнил про танец дебютанток - ничего. А нет, сегодня Эдвард познакомит нас со своей пассией... — Заценим эту аристократку. Не волнуйся, все будет хорошо. — Жалко что ей не 16, а то бы я с ней.. (добавил подошедший Блайз) — Фу фу фу Блайз! Оставь свои пошлые рассказы на ночевки. Добро пожаловать на бал! - уверено и лучезарно сказала Лиззи. — Ну вот мы и вместе, - добавила Тори и с любовью обняла ребят. — Итак, я узнала такое! На балу будут красавчики от 16 до 18 лет! Папа сказал, что они ищут себе молодых девушек для свадьбы... Но! Коди слышал от горничной, что они ищут себе для начала девушек! Прогрессивное общество!... — Это хорошо, что для начала нужно повстречаться, а потом женится, но почему ты... — Да да да! Я буду девушкой одного какого-нибудь красавчика... — То есть ты его ещё не нашла?, - спросила Тори, хотя она была не особо удивлена, это же Лиззи. — Нет...,- протянула она,- но готова поспорить, что сегодня найду! , - хитро сказала она и покрутилась, демонстрируя своё платье. А выгладила она действительно шикарно. У неё тоже были завиты волосы, на руке был милый маленький букет цветов, а платье было нежно голубое с прозрачными буфами. — То есть у тебя парня пока нету? И даже на примете?, - немного раздраженно спросил Блайз. — Это только пока... в ближайшие шесть часов я изменю это. — Пять... пять часов, Лиззи, - уже ничему не удивляясь сказал Лиам, глядя на людей внизу. — Так что там с Эдвардом, Тори?, - спросила Лиззи. — Буквально через час мы познакомимся с его... э.. девушкой. Ребята свели темы на более лёгкие и смешные, хоть все и делали вид, что ничего особо не происходит, но внутри все волновались. Тори прижалась головой руке Лиама и смотрела на присутствующих. Она столкнулась взглядом с отцом. Он посмотрел сначала на неё, потом на Лиама, и на лице появилась еле заметная улыбка-ухмылка. — Уважаемые дамы и господа. Рад приветствовать вас в нашем доме. Надеюсь мы проведём этот вечер как подобает. Желаю всем исполнить их цели на этот вечер: кому-то найти спутника или спутницу, кому-то наладить связи, а кому-то просто хорошо провести окончание чудесного солнечного дня... — Папуля как всегда..., - тихо сказала Лиззи. — ... так вот, этот вечер для меня очень важен. Сегодня мой сын, Коди, впервые выходит в свет. (По залу пошёл шёпот). Давайте начинать. Оркестр... Зал наполнился музыкой. Играли все инструменты, какие только есть. Все разошлись - кто-то пошёл за один из множества столов по краям зала, кто-то начал поднимался наверх, где стояли ребята, здесь были диванчики, где можно вести разговор, а также столики с едой; кто-то же («смельчаки» подумала Тори) начал танцевать посередине зала. Ребята сели на два диванчика, которые стояли напротив друг друга. (Лиам с Лиззи напротив Тори с Блайзом). Блайз был напряжен и летал в своих мыслях, также как и Лиам... — Лиззи, почему твой брат только сейчас вышел в свет?, - непринуждённо спросила Тори. — Все сложно и просто одновременно... Он болел долгое время, а когда должен был случится его первый бал, он слишком переволновался, и... в общем готов он был только сейчас. Как, кстати, Мэй? Это и её первый бал? — Не знаааю, но этой маленькой заразе нравится внимание, так что думаю она довольна. Краем глаза Тори заметила, что Блайз смотрит на Лиззи, потом в зал, и так несколько раз... «Что он задумал? Сравнивает Лиззи с кем-то, или ищет ей парня? Что происходит...». Не успела она спросить, Лиззи встала: — Ну всё, не скучайте и пожелайте мне удачи. Тори, как будешь знакомится с нашей аристократочкой, позови меня!, - она подошла к лестнице, огляделась, и начала медленно спускаться вниз. Все взгляды, (как это обычно и бывает) сразу приковались к ней. Лиззи подошла к её отцу, который радостно говорил что-то Грею Гилллерту. — Отец, мистер Гиллерт, мое почтение, - сказала она слегка кивнула головой. — Лизабет, ты как всегда великолепна. Семьи Тори и Лиззи были очень близки, поэтому общение всегда было простым: к старшем на вы, к детям на ты, ну а темы не знали границ. — Мистер Грей, как думаете, есть ли здесь кто-нибудь, кто желает общения со мной...? — Лиззи, все в твоих руках, - по-доброму ответил Грей и улыбнулся. — Милая, подожди пару минут, и мы пойдём знакомится с очень интересными людьми, - добавил мистер Винсент. Лиззи хитро улыбнулась и отошла в сторону. — В таком случае я тоже пойду. Нужно найти кого-то для танца. Лиам, ты со мной?, - уверено спросил Блайз, как будто вопрос риторический. — Я тебя догоню, иди пока, - растеряно сказал Лиам. Блайз спустился вниз, и к нему сразу налетели девушки - аристократки. — Я думала он позовёт Лиззи. — Он понял, что у Лиззи другие планы на вечер. Не хочу оставлять тебя одну, но боюсь, мне тоже туда надо идти... — Я понимаю. Все хорошо, - Тори внешне держалась уверенно, но внутри её почему-то разрывало. Лиам уже отошёл от диванчика, но развернулся, подошёл к Тори и обнял её. Наверно это то, что и нужно было Тори в этот момент. Она буквально зарядилась силами и энергией. Когда Лиам спустился, Тори посмотрела вниз. Лиззи с отцом общались с какой-то семьёй, где был молодей человек лет 17. «Ну всё, я потеряла свою девочку... как они смотрят друг на друга... Думаю потом она все расскажет». Далее она увидела взгляд отца, он как будто взывал её к чему-то, хотя для Тори очевидно к чему. Она поняла, что отец желает показать её всем, наследие Гиллертов. Тори собралась духом и встала на первую ступеньку большой лестницы. Она подождала, пока все взгляды будут направлены на неё, и под музыку начала спускаться по лестнице, с гордо поднятой головой. — Молодец, мисс Виктория Гиллерт, - гордо и тихо сказал отец, взяв её под руку. — Какие у нас планы?, - также гордо ответила Тори. — Ждём знакомство с будущей женой, девушкой как вы привыкли говорить, Эдварда, потом же я знакомлю тебя с Кастерсонами. — С кем? — Началось. Смотри. Тори проследила за его взводом, он был направлен на лестницу. (Туда опять смотрели все). Музыка стихла. На первой ступеньке, где раннее стояла сама Тори, теперь стояли Эдвард и какая-то блондинка в пышном светло-розовом платье. — Папа, это?... — Да. Тихо. —Уважаемые дамы и господа. Я рад видеть вас всех снова, я рад вернуться домой. За то время, проведённое вдали от дома, я нашёл... (Он не знал, что сказать. Жену? Не факт он он женится, он тоже смотрит на мир по современному, девушку? Люди не поймут, а он не Тори, чтобы открыто заявлять вещи нетрадиционные...) нашёл.. спутницу жизни. Хочу представить вам, Элен Фоксбер. Девушка слегка всем поклонилась, и они начали спускаться. Музыка заиграла. Кто-то начал бурно шептаться, кто-то продолжил заниматься своими делами. «Думай Тори, красиво уйти или же остаться...» Но думать было поздно, уже подошли Мэри с Мэй, Эстер и Коди Винсент, они, судя по всему, были вместе. Спустя секунду подошли и Лиззи с её отцом, а далее члены комитета. — Достойно, Грей, - подметил Клод. — Господа, и дамы. Прошу оставить нас с семьёй. Мы бы хотели лично пообщается с Эдвардом и Элен, - сказал Грей. Все молча кивнули и отошли в разные стороны. К семье Гиллерт подошли Эдвард и Элен. Элен широко улыбалась, а Эдвард держал лицо. Тори собралась с мыслями, быстро оглядела её и сделала равнодушное лицо, её взгляд был переведён куда угодно, но не на эту парочку. — Добрый вечер. Я очень рада с вами познакомится, - довольно таки искренне произнесла она. — Мисс Фоксбер, наконец-то вы таки добрались до нас, - ответила Мэри. — Это моя... мама, миссис Гиллерт, с отцом ты знакома, очаровательная Мэй, а эта юная леди - Виктория. Спустя секунду Тори посмотрела ей в глаза, и они столкнулись взглядами. «Специально на меня смотришь? Ха, я тебя переиграю, не твой уровень, дорогая» — Надолго вы к нам?, - спросила Тори. Для всех этот вопрос прозвучал как обычно, лишь Грей услышал недовольство. Он напрягся. — Думаю, можно на ты. У нас небольшая разница в возрасте. Я думаю, на столько же, сколько и Эдвард, - все также искренне и по-доброму ответила она. — Как мило... После этих слов Элен посмотрела на остальных. — Я рада познакомится со всеми вами, думаю у нас будет время ещё пообщается, сейчас у нас есть дела. Нужно познакомится со всеми важными лицами в этом чудном городе. Эдвард что-то шепнул Элен, та отпустила его руку и пошла одна в сторону столика комитета. — Ну, что скажите?, - взволновано спросил Эдвард. Грей смотрел в сторону Мэри. — Она... милая. Думаю мы все с ней подружимся, - подметила она, взяла Мэй за руку. Они пошли дальше заниматься своими делами. — Тори?..., - спросил Эдвард. «Как можно быть такой слишком правильной, слишком доброй. Что-то с ней не так... а если она и правда такая, то как ему с ней не скучно?...» — Кхм... думаю рано судить. Я знаю её две минуты. И вообще, думаю нам пора, пап. Грей кивнул и они пошли в сторону незнакомых Тори людей. В компании, к которой они подошли, были несколько человек, судя по всему: отец, сын лет 17, и какой-то бизнесмен. — Мистер Кастерсон... приветствую, - серьезно сказал Грей, - хочу представить вам мою дочь, Викторию. Тори поняла, что к чему и начала оценивающе смотреть на сына мистера Кастерсона. — Мисс Гиллерт, рад с вами познакомится. Встречно представляю вам моего сына, Дилана. Это был русоволосый молодой человек, чуть выше Тори. Он смотрел на неё с гордо поднятой головой, но взгляд его выдал все: она его зацепила. — Мы здесь открываем новую фирму, так что думаю, будем видится часто, - сказал мистер Кастерсон. — Очень на это надеюсь, - добавил Дилан, - наше сотрудничество очень выгодно нам с вами, оно разорвёт... «Опять разговоры о бизнесе.. скукота. Что вот делать девушкам в таких ситуациях, улыбаться и кивать? Я же правильно поняла, меня с ним сватают. Он красивый, умный судя по всему. А характер?... надо бы..» — ... Что думаешь, Виктория? — Извините, я немного отвлеклась. Считаю, что разговоры о делах ведутся в кабинетах, а не на балах, где стоит развлекаться и общаться на лёгкие темы. Грей тяжело вдохнул и посмотрел на неё. —Прошу нас извинить, Виктория видимо устала. — Думаю, каждый имеет право на своё мнение. Не всем быть консерваторами, - сказал Дилан. Тори поняла, что он тоже придерживается новых взглядов на жизнь. — И всё же. Прошу нас извинить. Дела... Еще увидимся, господа, - Грей кивнул и повёл Тори в сторону. — Родная, ты же мне обещала, - он не ругал её, но в голосе твердость. — Прости... просто все так навалилось... я.. Я обещаю больше сегодня так не делать. «Не хватало ещё папу довести, будет просто гремучая смесь» Они улыбнулись друг другу. — Объявляется танец дебютанток. Остальные, тоже можете присоединятся, прошу. - сказал хозяин дома. Неподалёку стояли Мэри с Мэй и Эстер с братом Лиззи. «Ну да, им точно есть о чем поговорить». Также Тори заметила, как Эдвард и Элен воркуют. Они стояли прямо напротив них, разделяло их только большое пространство для танца. «Почему меня это так напрягает... я начинаю бесить сама себя... надо отвлечься. Привести мысли в порядок». — Мисс Гиллерт, позвольте пригласить вас на танец?, - это был Дилан. — Я... аэ.., - она начала глазами искать Лиама, и спустя секунду она увидела его в компании и с Блайзом и двумя весьма кокетливыми девицами. «Всё-таки есть минусы у новых взглядов на мир... им нужно только одно, и это явно не просто общение» — Виктория..., - повторил Дилан. — Кхм, да, конечно. «А что терять? Лиам нашёл временную пассию, Эдвард... без комментариев. Пусть все складывается так, как складывается. Хочу быть счастливой» Тори и Дилан вышли в центр. Рядом стояли другие пары в лице Лиззи и того самого молодого человека, а также Лиама, Блайза и других. Заиграла музыка. Одна рука девушки легла на плечо Дилана, другая полусогнутом логтем была в его руке. Все начали двигаться в одном направлении, соблюдая ритм и скорость. Тори выпрямила спину ещё сильнее, подняла голову и, повернув, опрокинула её немного назад. Но она смотрела в глаза Дилану. Она заинтересовалась в нём. —Какие манеры, браво. Думал вы делала по-своему все. —Так и есть. Мне нравится в танце соблюдать манеры прошлых лет. Не исключено, что я буду так делать через лет 10. — Вы удивляете меня все больше. Он прокрутил её вокруг себя. — А чем же я вас удивила изначально? — Своей красотой и характером. Вы вроде кажетесь очень милой и беззащитной, но на деле, у вас есть коготки. Вы всегда сможете дать отпор. Всегда мечтал встретить такую девушку. — А не встречали? — Сейчас такие многие, но не все цепляют. У всех на уме разное, но не действительно ценное. — Понимаю. Легкодоступность теперь стала модной. Они все кружились, смотрели друг другу в глаза. — Согласен с вами. Может быть перейдём на ты? — Не слишком ли мы торопим события?, - ей было все равно, это была скорее провокация. —Ты мне симпатична, я хочу продолжать с тобой общения. И да, не переживай, пользоваться тобой я не собираюсь. Они улыбнулись друг другу. Музыка затихла, Дилан и Тори поклонились друг другу, и он повёл ее к Грею. — Это было хорошо. - шепнул он ей. Дилан отошёл. — Ну, как он тебе? - спросил Грей. — А к чему данный вопрос?, - напряжённо спросила Тори. — Солнышко, давай без сцен. Мы это уже обсуждали. Просто ответь на вопрос. — Нормально, - ответила она и увидела, как Эдвард повёл Элен танцевать, - можно я пойду? — Всё хорошо? Ты не приболела ли? Раньше тебя было не утомить на балах? — Да, пап, все хорошо, - сказала она максимально быстро и грубо. — Мисс Гиллерт, видите себя прилично, не позорьтесь, - сказал голос сзади. Это был Бартч Сгорбс. — Боже..., - Тори повернулась и пошла в сторону выхода. «Какой тяжёлый день на редкость. Меня пытаются сватать, Лиам не пригласил на танец дебютанток, Эдвард и Элен маячат перед глазами. Ещё и этикет, нормы порядка, фу..» Тори торопливым шагом направлялась в строну выхода, но тут её плечо кто-то задел. — Можно аккурат... а, Тори. Ну что, тебя уже продали удачно?. - Это была Кэтти Миртол, одноклассница Тори. Она стояла вместе со своими подружками. — Отвали, Кэтти. — Да как ты... — Юные Леди!..., - быстро спохватилась Эстер Винсент, (мама Лиззи), стоящая рядом, - перестаньте немедленно. Тори, все в порядке? «Да вы издеваетесь?...» — Да, но мне нужен свежий воздух. Она пошла уже более спокойным шагом, приподнимая голову. Тори поняла, не нужно привлекать внимания, если хочется спокойно покинуть это мероприятие. — О, Виктория, вот ты где. Мэй потерялась, я не могу её нигде найти. — Какая досада. Увижу её, передам подойти к тебе, - равнодушно сказала Тори. — Нет, моя дорогая, ты поможешь мне её найти. — Я что, сыщик что ли? — Перестань. Прошу тебя, вдруг с ней что-то случилось. Твоя бабушка говорила, что сестринские узы самые сильные. — Безоспорительно, а ещё моя бабушка говорила, что нельзя принуждать людей делать то, что они не хотят. Мэри смотрела на неё все также встревожено. — Хорошо, поищу её в саду. «Конечно, эта маленькая несносная бестия носится где-то по дому» — Спасибо, милая, - Мэри поцеловала её в лоб и направилась в гущу людей. «К сожалению, так считают не все» Тори вышла в сад и села на лавку. Её взгляд заманили река и звездное небо. Дул лёгкий ветерок. На душе было как будто затишье перед бурей. Тори не понимала, почему ей так плохо. Как-будто её сердце и мозг не могут совладать с друг другом. «Нужно успокоится. Забыть про Эдварда и Элен, не обращать внимание на то, что никому нет дела как у меня дела, а Дилан даже ничего такой, может мы и вправду поладим. Вот и всё, всё хорошо. Всё хорошо, но почему мне так плохо. Мне одиноко? Ну да, я не с кем не делилась своими проблемами. А Лиззи сейчас не до меня...» — Тори!! Тори обернулась, она поняла, что это голос Мэй. — Мэй, господи прости меня. Мэй!, - Тори побежала в сторону крика, - Отзовись! Что я наделала, а если что-то случилось?... Тори выбежала к центральному вхожу в поместье. Там стояла заплаканная Мэй, а рядом какой-то незнакомый Тори мальчик лет 7. — Мэй! Что случилось? (Она вытянула руки и присела) Мэй подбежала и обняла сестру за шею. — Мы играли, сначала мне показалось, что тут кто-то ходит. Потом я увидела, как какой-то дядя шёл в твою сторону. Я так испугалась. — А я испугалась за тебя. Почему ты ушла? — Там было скучно. Я хочу обратно к маме. Тори заметила, как мальчик потихоньку отходил в строну выхода, а затем быстро убежал. — Кто это такой? — Это Калеб. — Его родители тоже на балу? — Нет, его родители работают на ферме. — Ох, Мэй... Не рассказывай об этом никому кроме семьи, хорошо? — Почему?, - Мэй расстроилась, - он забавный, мы теперь дружим... Вдруг послышался хруст веток в другой части сада. — Иди в дом и скажи папе, что здесь чужой, быстрее. Мэй тут же побежала в дом, а Тори на цыпочках направилась в сторону шума. Ей было страшно, но нельзя было так просто отпускать нарушителя. Хотя Тори понимала, что это мог быть и маньяк, и пьяница, и убийца, но адреналин брал верх. — Кто здесь? Покажись! — ... — Я, Виктория Гиллерт, требую показаться! Вы портите вечер. — Вики..., - это был мужской голос, он звучал откуда-то из под кустов, но Тори его не знала. Она очень испугалась. Она перестала идти. Она замерла. Её тело перестало ей подчинятся. Оцепенение... — Мы знакомы?... Не успел голос ответить, сзади послышались голоса людей. Тори их сразу узнала. Она обернулась, но не сдвинулась с места. Её голова начала кружится. Как-будто земля ушла из под ног. Темнота...