А того ли я хотел?

Будьте осторожны со своими желаниями — они имеют свойство сбываться. Михаил Булгаков «Мастер и Маргарита»

      Казума разглядывал люстру. Он был… доволен жизнью? А почему бы и нет? Наверное, только счастливый человек может найти время, чтобы рассматривать совершенно неинтересную люстру.       Был ли Казума счастлив? Определённо. Наконец-то он мог побыть один. Не думать о том, что ему нужно сделать кучу очень важных дел. Например, сходить с Мегумин куда-нибудь, где она что-нибудь взорвёт. Или опять разгрести проблемы, порождённые Аквой. Или свои собственные. Или опять спасти Аксель, а то и весь мир. Или опять поиздеваться над Даркнесс, чтобы посмотреть, как её это заводит.       Любое приключение рано или поздно заканчивается. Приключение Казумы в этом мире не было исключением. В отличие от многих предшественников, он не просто выжил и обрёл перспективу дожить до счастливой старости. Король-Демон был повержен, ради чего пришлось постараться и несколько раз умереть. Это, кстати, очень больно. Но оно того стоило.       Победу над самым главным злом отмечали не меньше месяца. Казума потерял счёт дням где-то на середине второй недели. Все пели, пили, трезвели, веселились, отрывались на полную катушку, причём чем меньше было участие любого отдельно взятого индивида, тем громче оный ликовал. А любой, кто мог привезти и продать алкоголь, заработал за этот месяц больше, чем за целый год.       Но когда больше не осталось общей цели, у всех обнаружились личные дела. У каждого в команде был свой путь, который не очень-то совпадал с другими. Ведь когда исчезают общие проблемы, частные всплывают на поверхность, как раздувшиеся утопленники в реке.       Первой команду покинула Аква. Как только прошли последствия самой масштабной пьянки со дня изобретения перегонного куба, она вернулась к своим божественным обязанностям. Но когда она в последний раз оглянулась на команду, на её лице проглядывала… неуверенность? Досада? Грусть? С тех пор от неё не было ни слуху, ни духу. Впрочем, мироздание не разваливалось, значит, пока что «богиня долгов» не сделала ничего слишком глупого.       Интересно, Аква вообще вспоминает о нас? Или ей там слишком хорошо?       Потом ушла Даркнесс. Как она сама сказала, «помогать нуждающимся». Слишком хорошо зная её натуру, Казума поставил бы особняк на то, что Лалатина ищет побольше боли и унижений. И как раз в ней Сато был уверен: Даркнесс точно не забыла товарищей, путешествуя с которыми этого добра можно отхватить с лихвой. Впрочем, были слухи, что она нашла себе молодого человека, любившего цепи, плети и прочие непотребства. Зная Даркнесс, Казума был уверен, что скорее всего гипотетический бедняга бросит свои наклонности и уйдёт в монастырь.       Во второе верилось куда больше. Ни один нормальный крестоносец не задержался бы в их команде и не ждал бы очередной битвы с неудержимым желанием огрести. Вот только нормальных людей в команде Казумы не было с самого первого дня его приключений.       Последней ушла Мегумин. Сначала она поддалась на уговоры Юн-Юн и посоревновалась с ней чуть ли не во всём на свете. Потом отправилась по делам в родную деревню, потом на одни дела наслаивались другие, и теперь самая взрывная волшебница на свете направлялась на другой конец страны. Но от неё хотя бы приходили письма.       Казума же остался заниматься своим маленьким бизнесом, которому теперь ничего не мешало. Предметы, изобретённые в его мире и воссозданные местными мастерами, да ещё и овеянные славой «творца», разлетались как горячие пирожки. Особенно хорошо расходились катаны — почти каждый начинающий искатель приключений хотел себе «изогнутый меч как у Сато Казумы». Авторских отчислений хватало на ту самую жизнь хикки, к которой Сато всегда тянулся. Не хватало только интернета, но кому он нужен, если суккубы могут организовать тебе сон с таким содержанием, что любой хентай после него покажется дикой профанацией?       У него было всё. Слава великого героя и победителя Короля-Демона, деньги, особняк, все удобства, какие только могут быть в этом мире, регулярные попойки в таверне, толпы фанатов и фанаток, автографы, но главное — жизнь хикки, который может позволить себе неделями не выходить из шикарного особняка. Даже репутация наконец-то поползла в гору, а трюк с кражей трусов стал коронным номером на тех самых пьянках.       Так был ли Казума счастлив? Скорее нет, чем да. Он скучал по друзьям — первым и единственным людям, которых мог называть таковыми. Сложно было поверить, что к таким неординарным личностям можно привязаться, но сейчас Сато казалось, что он бы вытерпел даже очередную перепалку с Аквой, лишь бы не сидеть в тишине.       Когда-то он мечтал о том, чтобы заработать пару миллионов и вновь хикковать в своё удовольствие, но уже без мыслей о том, что деньги сами себя не сделают. Но это было давно, когда Казума верил в то, что эпично всех порешает движением брови, как типичный герой низкосортного исекая.       И как бы ни хотелось этого отрицать, он изменился. Каждый изменился. Даркнесс немного научилась скрывать свои порывы, хотя не обделённые разумом враги продолжали хвататься за голову и чуть ли не умолять крестоносца заткнуться и не смущать их. Мегумин стала действовать аккуратнее, но всё ещё могла зажечь так, что мало не покажется, а кошельки команды мигом полегчают. Аква сбросила пару кило неадекватности, хотя и то, что осталось, ни одной лошади не утащить, да и стала куда компетентнее. И сам Казума привык к этому миру, привык к своей роли, переступил через свои старые недостатки и добился победы над древним злом.       Теперь всё чаще Сато ловил себя на мысли, что затворничество и ничегонеделание — это больше не его хобби. Это скорее шаг назад, к той бессмысленной и ничтожной жизни, которая оборвалась по собственной глупости, но стала скачком в этот без сомнений замечательный мир. Нынешний Сато Казума не был тем Сато Казумой, что сделал первый шаг по улицам Акселя в компании самой настоящей богини, вопреки своей воле оказавшейся в компании очередного своего засланца.       — Почему? — спросил Казума. В последнее время он иногда предавался мыслям вслух, чтобы разогнать тишину.       Вспоминались не трудности, не боль, не ужас, даже не собственные смерти. Вспоминались глупые, стыдные, нелепые, но забавные моменты. Именно те, которые сделали их четвёрку настоящей командой. Первый бой с жабами, да и все последующие. Аква, которую чуть не вздёрнули собственные верующие. Несостоявшаяся свадьба Даркнесс с молодым человеком, который стал бы заветной мечтой любой девушки… если эту девушку зовут не Лалатина Форд Дастинесс. А уж взрывы в исполнении Мегумин, после которых последнюю приходилось тащить на себе, и вовсе были рутиной. Как и разбирательства с прокурором из-за того, что эти взрывы беспокоили народ, изменяли ландшафт и вызывали миграции монстров.       — Как они там? — проговорил Казума. — Может, повидаться хоть с Мегумин?       На днях он даже сходил к суккубам. Казуме было плевать на предлагаемые извращения. Даже сама эротическая составляющая их искусственных снов не особо интересовала. Хотелось увидеть друзей хотя бы так. Но сны, даже предельно реалистичные, созданные настоящими мастерами своего дела, были лишь фикцией, высококачественной подделкой. Эти видения не спасали от одиночества, скорее даже подчёркивали его.       — Да что со мной не так?! — Казума вскочил. Спорить с самим собой — это не всегда признак психического здоровья, но его это не особо волновало. — У меня же всё есть! Всё! Зачем мне самая бесполезная на свете богиня, ходячая водородная бомба и мазохистка-крестоносец?       Он знал ответ на эти вопросы. Можно вечно обманывать других, но не себя. Казума скучал по друзьям и по насыщенной приключениями жизни. И он устал отрицать тот факт, что давно перестал быть тем бессмысленным затворником, каким был раньше.       — Было же весело. Даже когда мы были по уши в долгах, — шептал Казума, понурив голову. — Зачем мы разбежались? Было же хорошо… Не хочу так больше! Хочу как раньше, путешествовать вместе с Аквой, Мегумин и Даркнесс! Делать квесты, драться с монстрами, гонять нежить — что угодно! Я устал быть один…       — Это что, молитва? — раздался за спиной звонкий голос.       Первой мыслью было схватиться за меч, но тот висел на стене, и до него пришлось бы бежать метров десять. Впрочем, голос был слишком знакомым, чтобы рваться к оружию. Вместо этого Казума обернулся.       Это была Аква. Перепачканная землёй, с зацепившимся за одежду репейником, с листьями в безупречно-лазурных волосах, но при этом донельзя счастливая.       — Аква? Ты что тут делаешь?       — Ты вообще не изменился, — снисходительно ответила Аква. — Так и быть, я тебя прощаю. На первый раз.       — Ты не ответила на вопрос, — Казума нахмурился, чуя неладное.       Аква махнула рукой.       — Да так… погулять захотелось. Квесты повыполнять. Кто же всем поможет, если не богиня? И вообще, пусть Эрис немного поработает, ей полезно.       Услышав имя «Эрис», Казума чуть не спросил о том, как она поживает, но вовремя спохватился. Упоминать Эрис при Акве — не то чтобы самоубийство, но зачем лишний раз провоцировать богиню воды, а потом разгребать последствия?       — А я тут причём? — с самым невинным видом спросил Сато, чувствуя, что Аква на самом деле тоже соскучилась по смертной жизни. — Или тебя опять попытались повесить твои же верующие?       — Эй! — богиня ткнула в него пальцем. — Если ты не рад меня видеть, то я и одна прекрасно проведу время!       На лице Казумы зародилась коварная ухмылка.       — Так сразу возьмёшь и уйдёшь? А у меня припасена бутылка чего-то особенного…       Аква горделиво задрала нос.       — Ха! Ты за кого меня принимаешь? — её хватило секунд на пять. — Что за бутылка?! Не молчи!       Всё такая же алкоголичка…       — Бутылка элитного вина, сделанного настоящим мастером, — произнёс Казума вкрадчивым голосом, как профессиональный искуситель. — Выдержано дольше, чем существует твой культ…       Аква стремительно перемахнула через диван, схватила его за шиворот и начала трясти.       — Где оно? Где? Говори!       — Да отпусти ты меня! — запротестовал Казума, отпихивая от себя чересчур настырную богиню. — Вымойся сначала! Ты что, наткнулась на монстра, который тобой лес вытирал?       — Да нет… — Аква отпрянула и смущённо почесала голову. — Просто шла по лесу, споткнулась и…       Не нужно было быть гением, чтобы понять, что именно было ближе к правде. Но Казума всё же притворился, что поверил. Когда Аква скрылась в направлении ванной, он почувствовал, что всё возвращается на круги своя. Да, Сато был рад встрече, но теперь его не отпускало предчувствие чего-то ещё. Не факт, что это что-то будет приятным. Как бы то ни было, Казума был рад видеть Акву. Но чёрта с два он ей в этом признается.       Хлопнула входная дверь. Во всём Акселе и его окрестностях был только один человек, умевший так хлопать. И именно этого человека Казума меньше всего ожидал сегодня увидеть.       — Сато Казума! — к нему приближалась королевский прокурор собственной персоной.       — Да, я Казума, — на автомате ответил Казума. — Что случилось?       — Вам что-нибудь известно о том, что сегодня вокруг города начала собираться нежить, которая всполошила всех монстров? Причём самая большая концентрация нежити приходится как раз на окрестности вашего поместья! — прокурорский палец ткнул его в грудь.       Казума глубоко вздохнул. Он сразу понял, что могло быть причиной набега нежити. Вернее, кто. Ведь поблизости сейчас мог находиться только один человек, на которого нежить липнет, как муха на мёд. Вернее, не совсем человек. А значит, старые-добрые времена стремительно возвращались.       Через секунду тишину особняка, нарушаемую лишь напеванием сидящей в ванне богини воды, разогнал вопль:       — АКВА-А-А-А-А-А!