Мам, я фея

Сидя на диване в гостиной Винкс, я, уперев локти в колени, массировал виски, пытаясь обработать всё, что сегодня узнал. Названия превращений быстро летали перед глазами, заменяясь на образы Винкс с Чармиксами и тут же переходя на медицинский кабинет. Именно последняя картинка заставила меня вспомнить о самой главной новости на сегодня — неожиданное плохое состояние Палладиума. Я про это вообще ничего не знал, и для меня это было таким же удивительным открытием, как мотивы Фарагонды. Да и не ожидал я того, что произошло с ним вчера. Если коротко, то, по словам Блум, которую я расспросил, после того, как я свалил на своё задание по очищению речки, Авалоша и Палладиум решили пойти в лес по грибы. По какие-то магические грибы для сложных зелий, а не за теми, которые в своё время так любил дедуля. Так вот, в этом походе на бедного эльфа, пока он мирно собирал грибочки, напала свора бешеных псов Даркара, которые неожиданно перед ним появились. Палладиум не дурак — отбился, только одна псина его немного покусала и отравила тёмной магией. Авалон, как полагается благородному паладину, помог своему товарищу и донёс его на своём горбу, слёзно рассказывая эту печальную историю первой попавшейся фее. Итог: Палладиум до недавнего времени был в отключке, спасло его исключительно мастерство медфеи, а репутация Авалона в школе взлетела до небес, так как он спас всеми любимого эльфа. Как же легко манипулировать местными людишками! Вот ты грязный извращенец, ворующий у учениц нижнее бельё, а теперь ты уже герой влажных женских снов. Но это уже не важно. Он не сможет предпринять ничего опасного, пока находится в больном состоянии, а сломанный внутренний мир это то ещё больное состояние, особенно у клона без чувств. Единственный минус заключался в том, что Авалон, как пёс, начал меня вынюхивать по всей Алфее. Я с ним пока встречаться не особо хочу, потому бегаю по школе и скрываюсь, чтобы он меня не заметил. Невыгодно сражаться в самой Алфее, я согласен исключительно на бой без посторонних людей. На последней паре он меня, правда, подловил. Встал возле двери в кабинет и терпеливо ждал, всем добродушно улыбаясь. Ну я же умница, по карте и из-за угла его видел, потому залез в кабинет через окно. Девочки, конечно, удивились такому неожиданному приходу, но ничего не сказали и практически сразу забыли. Ну залез я через окно… на третьем этаже… ну и залез, чего с дурака взять? Уверен, тут были чудачества покруче. И вот я после всех пар спокойно сижу на диване, понимая, что сегодня я буду целый день отдыхать. Схожу домой, буду с Макией остаток дня играть в приставку, может быть, за пиццей на Землю сгоняем, надо же закусить горе от вечных проигрышей. Мне же никуда не надо… Или всё же надо? У меня в голове крутится какая-то мысль, за которую я не могу зацепиться. Такое чувство, что я забыл кое-что очень-очень важное. Стуча указательным пальцем по лбу, я пытался вспомнить, что же такого важного я мог со всеми делами забыть. Снизу послышалось низкое урчание, но взгляд я не опустил, так как знал, что это монстряшка, которая съела всю пыль. Она отлично работает пылесосом в труднодоступных местах. — Что же я забыл… — я даже цокнул, когда слишком сильно стукнул пальцем по лбу. Вот как сильно я задумался. [Вы кое с кем встретиться хотели] Я пристально посмотрел на сообщение от Макии, а потом ударил себя по лбу, наконец-то вспоминая, что вылетело из моей дырявой головы. Ну точно! Какой же я рассеянный и забывчивый! Хорошо, что вместо шапки сковороду на голову не надеваю. Встав с дивана, хватая недовольного такой прыткостью пожирателя и засовывая его в клетку, я подошёл к балкону, открыл дверь, ведущую на него, и внимательно огляделся. Внизу никого нет, можно совершать свой незапланированный побег. Накладываю невидимость, молясь, чтобы автобус не шёл долго, и спрыгиваю прямо на землю, аккуратно приземляясь на немного влажную от полива траву. Не хочу встречаться ни с Фарагондой, ни с Авалоном, потому именно невидимость, так как отвод глаз на этих монстрах не сработает. Потому я, держа подмышкой клетку с пожирателем, бегу в сторону остановки, следя по карте за точками двух преподавателей. Они от меня далеко, но бдительность терять не стоит, хотя невидимость я снял. Слишком много жрёт она, даже с компенсацией от Блю... Такое чувство, что автобус я жду не две минуты, а пять часов! Вон даже старшеклассницы на меня настороженно косятся. А я ведь просто нервно топаю ногой, держа в руках накрытую своей курткой клетку, в которой что-то очень подозрительно бурчит и урчит. Это просто маленький Кико, у которого животик заболел, а не создание из самой Бездны, честно. Наконец-то через долгие четыре минуты и сорок восемь секунд приехал долгожданный автобус, в который я быстренько залез, а проезд не оплатил, просто приложил ученическую карту. Да, ученицам Алфеи и ученикам Красного Фонтана можно ездить на автобусах бесплатно, если предъявить студенческий билет. А Облачная Башня? А зло, по мнению местных, на автобусах не катается… Хотя я бы с этим утверждением поспорил, так как именно зло на общественном транспорте и ездит. Но это только по моему мнению старухи в шесть часов утра на автобусе — Сатана во плоти. Я забился в самый дальний угол автобуса, садясь на одинокое кресло и положив клетку на колени, и, засунув в неё незаметно руку, начал гладить монстра по какой-то из гладких и скользких частей тела, чтобы он успокоился. Тот перестал урчать, а просто обхватил мою руку, делая подозрительные движения, похожие на обсасывание. Но я ничего странного не чувствовал, потому позволял ему это делать. Липко и холодно, а так нормально — терпеть можно. Почему я его с собой взял или вообще в инвентарь не убрал? В Алфее я его оставлять не хочу, потому что, когда вернусь, буду невольным свидетелем типичного хентая на четыре серии, а в инвентарь его запретила отправлять Макия, так как, по её словам, ей нажаловалась администрация нашей Системы. Мол у них работает сигнализация, что в подпространство, где все вещи и хранятся, проник пожиратель. Спать им, видите ли, писк сирены мешает. Я бы им назло засунул монстряшку, но они обещали мне полностью отключить инвентарь. Придётся эту херабору с собой таскать. Автобус выехал из леса в город, и многие феи начали выходить на своих остановках, моя же остановка была предпоследней, за чертой города. Я, прислонившись щекой к стеклу, смотрел на проносящиеся высокие стеклянные здания, большие магазины, где горели яркие вывески и были баннеры с рекламой, и ходили люди. Не только люди, но и представители других разнообразных рас. Как-то раз на глаза попался большой аквариум с восторженной русалкой, который катили несколько крепких мужчин. Хороший всё-таки Магикс город, как бы я не воротил от жары нос. А район, в который я еду, не сказать, что неблагополучный, но и не развитый центр. Просто не самое плохое место: рядом парк симпатичный есть и рынок нормальный, там такие помидоры вкусные продают — ум отъешь. Но не о помидорах разговоры. Когда показалась моя остановка, я отлип от стекла и тут же заметил на нём смазанный след от косметики, которую на меня намазала Стелла. Вот же блядство! Я теперь как старый дом: крыша едет, штукатурка отваливается. Быстро вымыв водой стекло, я вышел из автобуса, поудобнее перехватив клетку, и огляделся по сторонам. Ничего не изменилось, даже многоэтажку так и не достроили. Насмотревшись на не самые симпатичные виды, которые спасали деревья, я зашёл в переулок, где снял с себя иллюзию, смотря в наколдованное зеркало на бедственное положение лица. Да ладно, почти не заметно, особенно если не приглядываться. Налюбовавшись собой любимым, я пошёл на рынок покупать шоколадные конфеты для медсестры. Она меня спасла от любопытной бабки, потому конфетки ей в благодарность. И только уже после покупки я направился в сторону многоэтажек, без проблем находя нужную мне. Относительно чистый двор с газоном, хоть какими-то клумбами и практически без машин, только птицы орут часто. А вот и подъезд, у которого хоть и сломан домофон, но внутри него совсем не грязно, не воняет. Поднявшись на третий этаж, я встал перед нужной мне квартирой, на звонок которой нажимаю. Только вот за дверью ничего не слышно, даже шагов. Нахмурившись, я ещё раз позвонил, но мне опять никто не ответил. Тогда я постучал, громко говоря, что пришёл я. Авось, живущий там и нужный мне сейчас человек коллекторов боится. Но ответа не было. Тогда я от безысходности дёрнул ручку, и, что удивительно, дверь поддалась, открываясь и выпуская меня в маленький и тёмный коридор. Я сразу же напрягся, готовясь выпускать пожирателя и использовать магию. Вдруг грабители дверь взломали и прямо сейчас занимаются грабежом? Но, пройдя пару шагов, я понял, что ошибся. Крупно так ошибся. Дверь сзади резко закрылась, громко хлопая, а моё сердце, казалось, замерло. Меня обдало смертельным холодом, от которого кровь стынет в жилах, а ноги сами начинают подкашиваться. Я от давления прижался спиной к двери, сглатывая вязкую слюну и понимая, что такое я не испытывал даже от личной встречи с Даркаром. Если он так на гостей реагирует, что же происходит с представителями компании «Оритлейм»?.. — Я убью тебя, — холодный и грозный, совсем не детский голос раздался впереди, а что-то холодное толкнуло меня в спину, заставляя пройтись пару шагов, крепко прижимая к себе клетку, и останавиться прямо в проёме между коридором и гостиной. На диване, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, с суровым выражением лица сидел Лукас, взгляд которого пронзал меня насквозь. Я впервые видел его настолько сильно разозлённым и даже назвал бы его не вредным ребёнком, а угрозой номер один. Он смотрел мне в глаза, казалось, не моргая, а я чувствовал и видел его тяжёлую и давящую ауру, которая расходилась тёмным ореолом вокруг тела. — Дружище… — я взял свой дрожащий голос под контроль, начиная лепетать какой-то бред: — С поздним новосельем тебя! А у меня на родине… Это самое… Принято котов на новоселье дарить! Да-да! Вот, купил тебе зверюшку хорошую. Бабушка в переходе мамой клялась, что это британец… Вислоухий… Вислотелый… Короче, на. Дарю. И я быстро поставил клетку на пол, пиная её прямо к дивану. Но Лукас даже не обратил на неё внимание, а просто смотрел на меня. Я не знаю что, но что-то внутри меня настойчиво просило взять в руки меч и отрубить ему голову, а лучше быстрее отсюда бежать. Слушать эти советы от больного сознания я не стал, а просто нервно улыбался, хрустя от напряжения пальцами. Наконец-то он соизволил без слов опустить свой взгляд и лёгким движением ноги скинуть мою куртку с клетки, являя миру испуганный чёрный комок, который от ужаса забился в дальний угол клетки и которого всего, как желе, трясло. Я видел, как Лукас в изумлении вскинул брови, смотря на это чудо без перьев, а его давящая сила исчезла, давая мне сделать глубокий вдох. И чем я так его разозлил? — Что это?.. — с непонятной для меня интонацией спросил он, а я начал от нервов мять шею, понимая, что я слишком чувствителен к чужим аурам. Липкий страх, который недавно затмил мне разум, начал уходить, а на смену ему пришло раздражение. — Котик это. Скажи: «Мяу». — Мяу, — чисто сказал монстр, словно реальный кот, отчего я в шоке на него посмотрел. Действительно мяукнул, мне не показалось. — Ты где пожирателя взял, дебила кусок? — совершенно спокойно и не повышая голоса, спросил у меня Лукас. Не его это интонация, она должна быть чуть нервной и едва заметно скакать по тональности, потому что голос ломается. — Нашёл. Он на меня набросился, а потом нас обоих лопатой по морде ударили, и мы, вроде бы, подружились… — Ты же в курсе, что он из Обливиона? — Эм… В Обливионе, конечно, морды такие себе, но эта страхолюдина точно не из него. И Лукас уставился на меня как на полного идиота. А чего я не так сказал? Ну реально морда не похожа, даже на каджитскую, хотя они там самые всратые. Я внимательно посмотрел на пожирателя, пытаясь понять, кого же он может напоминать. — Обливион, — по-опасному тихо говорил он, — это измерение-тюрьма, в котором обитают разные твари, и, по слухам, в нём находится вход в Бездну. — О, а я её знаю. — Кого её?.. Бездна — это ничто, это пустота, это… — и наконец-то он сорвался: — В голове у тебя Бездна, ясно?! — Не, у меня там Безумие, а с этой обманщицей я вообще не дружу и дел иметь не хочу. Лукас выдохнул, понимая, что мне бесполезно что-то объяснять, а я внутри злобно рассмеялся. Я не дурачок, нет, я же специально так говорю, чтобы он, во-первых, успокоил свою ауру, а во-вторых, чтобы побесить его глупостью, которую он так не любит… Звучит очень странно и нелогично — одновременно успокаивать и бесить, но нужно просто освоить двоемыслие, чтобы понять мою логику. — А чего ты так разозлился? — спросил я, понимая, что угрозы для жизни больше нет, только сидящий передо мной и надувшийся ребёнок. — Ты обещал прийти утром. В три часа, — пробурчал он, а я даже шею перестал мять, переводя взгляд от бедненького пожирателя на Лукаса. Я бы подумал, что он неудачно пошутил, но нет, он говорит вполне серьёзно, да и обижаться из-за глупости не стал бы. — Ты меня чего… С трёх часов ночи ждал, что ли?.. — и наступила тишина, нарушаемая только пыхтеньем и фырканьем со стороны Лукаса. — Я же просто пошутил, а ты поверил. — Ты… Ты!.. — Моё имя Феликс, — заботливо напомнил я. — Если ты забыл. — Спасибо, что напомнил. Нужно же что-то на могильном камне написать. — Можешь меня в канаву кинуть, мне не принципиально где гнить. Только я-то тут причём? Это ты не умеешь шутку от серьёзных слов отличать. — Знаешь сказку про мальчика, который кричал: «Драконы»? Вот с тобой будет то же самое! Дошутишься однажды… — и он выдохнул, понимая, что злиться уже глупо и только займёт время. — Говори быстрее, чего ты хотел, а потом забирай свою гадость и сваливай, пока я тебя правда не убил. И я, присев напротив, начал свой эмоциональный и сбивчивый рассказ, говоря сначала про неожиданную встречу со страшным дядей Даркаром, который меня чуть не поджарил, потом про разрушение внутреннего мира Авалона, а потом и про свой сырой план по устранению Тёмного лорда. Лукас внимательно меня слушал, даже не называл дебилом, иногда кивая, но чаще ударяя себя по лбу. — Я правильно понял, что ты пришёл ко мне, только чтобы рассказать… это. И я ждал тебя весь день, чтобы услышать про какого-то неизвестного мне человека? — массируя переносицу, спросил он, а я понял, что дело — дрянь. Нашего привереду обычные теории и какие-то рассказы совсем не впечатлили, и нас за это могут испепелить на месте. И меня, и моего дерьмодемона. Нужно ещё что-то выдумать, чтобы снова не выпустить злобных скелетов в шкафу. — Я ещё хотел… — но меня прервал звонок телефона, а я, не понимая, кому опять нужен, вытащил его и посмотрел на экран. Звонила Блум, не пойми зачем, но я принял вызов и спросил: — Да? — Ну и где ты? — я опешил, когда на меня сразу же накинулись с претензией в голосе. — Только что сидел в гостиной и вдруг испарился. — Я по делам ушёл. Что-то срочное? — Вот вечно ты так — уходишь, ничего не сказав! — В Магикс я ушёл… И что ещё за претензии? — В Магикс, да? Ты моё сообщение читал? — я даже ответить не успел, как на меня снова набросились: — Я видела, что читал и проигнорировал. Когда мы с тобой в последний раз куда-то ходили? Ты ещё помнишь значение слова «свидание»? — Ну не начинай… — Хорошо. Я закончу. Пока, — сухо сказала Блум и послышались гудки. Я посмотрел на выключенный экран, где на меня в ответ смотрело моё хмурое лицо. И что это было? Я знаю, что это было, это была очередная истерика. С поводом, но истерика, которую я так не люблю… — Уже уходишь? — услышав голос, я обречённо посмотрел на хмурого Лукаса, понимая, что у меня два пути: остаться или уйти. Причём в обоих случаях обидится один из детей. И вот что мне делать? Душа так и орёт бежать на крыльях любви и вымаливать в ногах прощение, а холодный разум говорит, что нужно остаться и забить на капризы ещё одной принцессы. Эй, послушай меня. Чего? Братву. На. Сиськи. Не. Меняют! А ведь точно. Правильные вещи говоришь, сущность. Вот ещё я буду перед кем-то унижаться: сказал занят, значит занят. Правильно! Она меня даже не выслушала, а уже как ребёнок обижается. Точно, как ребёнок. Перебесится, я и без её капризов пожить могу. Без баб! Воу, полегче, кабинет бесплатного психолога в какой-то гейский клуб у себя в башке превращается. Извини, мы за баб. За женщин. И за них тоже. — Нет, — твёрдо ответил я, решая остаться, а не идти на поводу у эмоций. — У меня ещё одно дело к тебе есть… Интересное. — Какое? — Пойдём со мной на одну планетку. Поискать кое-кого надо. *** Пожиратель внутри клетки, которую Лукас по моей просьбе уменьшил и которую я повесил на пояс, заскулил, когда я переместил нас в нужное место, а я шикнул на него, говоря, что больше ему лопатой по лбу никто не даст, если он будет внутри тихо сидеть. Да, я снова пришёл в злую деревню, но на этот раз взял с собой оружие пострашнее, чем длинноухий сенокосец. Я, честно, не планировал развивать эту тему со слухами из какой-то глуши, но раз появилась такая возможность, то почему бы не исследовать очередные странности. А ещё, пока мы шли от леса до деревушки, я заметил, что у Лукаса даже походка изменилась: она стала более расслабленной и в какой-то степени вальяжной, потому что раньше он ходил дёрганный и зажатый. Моё воспитание. — Итак, что нам понадобилось в этом месте? — Слушок тут один прошёл. Проходил здесь типчик подозрительный, на нашего клиента похожий. — Теперь на человеческий. — Даркар тут был, — буркнул в ответ я, а Лукас, как мне показалось, снисходительно кивнул, мол он наконец-то понял мою обезьянью речь. Тьфу ты, все тёмные маги настолько высокомерны? Это точно не моё воспитание. — И ты решил, что я буду рад провести весь свой день с тобой, пытаясь понять: правдивы ли эти слухи?.. — Нет, но ты мой единственный друг. Мне не к кому больше пойти, — Лукас вместо ответа кинул на меня быстрый взгляд, а я увидел, как он мгновенно смягчился, стоило мне употребить в предложении слова «единственный» и «друг». Ну я и манипулятор противный. Почти на уровне Фарагонды. Как же просто одурачить ребёнка, как конфетку у него отобрать… Хотя, скорее, дать, а потом с улыбкой отвести его в лес и съесть. Вместе с конфеткой. Опустим тот факт, что мои слова про единственного друга правдивы. Но это же не я виноват, что в этом мире адекватных людей днём с огнём не сыщешь. Мы шли в молчании, но оно отличалось от того же напряжённого молчания с феями. Мы не разговаривали, потому что нам было комфортно идти в тишине. Мне не нужно лишний раз уменьшать нагрузку на слух, а ему говорить. А ещё мы внимательно наблюдали за местностью, выискивая что-то подозрительное. Я сразу же почувствовал изменения в местной ауре, но они были на каком-то эфемерном уровне, а не открытые. Лукасу, по его словам, не нравилась энергия, витавшая в воздухе. Походу, не зря мы сюда пришли. — Сначала надо найти старушку, которая мне этот слух… — Здесь кто-то умер, — резко перебил меня Лукас. — Причём труп свежий... Повезло, мы с тобой на тёпленькое успели. Я задумчиво посмотрел на расслабленного мальчика, не понимая, стоит ли мне посмеяться или это будет слишком аморально? Нет, я до уровня сущности своей опускаться не буду. — Я надеюсь, что ты про пирожки на поминках говоришь. — Поминки? — он с интересом на меня посмотрел, услышав новое слово. — Что это? — Ну когда кушают за упокой умершего. Ты же должен такое знать. — Поминальная трапеза, что ли? — я на это кивнул, а Лукас добавил: — Она проводится после похорон в воскресенье, а сегодня среда… И откуда ты такое слово взял? Поминки… Звучит очень вульгарно. — Вульгарно?! И это мне говорит человек, который про свежий труп шутил?! — Тихо, — шикнул он в ответ, положив руку мне на голову и заставляя силой присесть за забор. Я с оскорблением на него пялился, но, кажется, Лукасу было вообще до лампочки: он просто, чуть присев, смотрел через невысокий забор на то, что происходит впереди. Я же слышал только чьи-то приглушённые голоса. — Пирожок свой тёплый заметил? Или уже гроб понесли? — Нет, — но ему и на мои шуточки было всё равно, он внимательно смотрел вперёд, щурясь и пытаясь что-то разглядеть. — Скорее всего, они пошли на местные обряды. — Это как? Жертвоприношение устраивать? — Нет, это практиковали только в древние времена и во время похорон старейшин. В Солярийской империи есть несколько своих ритуалов перед погребением… — пробормотал Лукас, всё ещё задумчиво смотря вперёд и не разрешая мне вылезать. — Шесть негров под музыку будут тащить гроб и танцевать с ним? — Что?! — он наконец-то на меня посмотрел, а я сделал вид, что ничего не сказал: — Что? — Какой же бред ты иногда говоришь… — и он отвернулся от меня, словно это я сравнил труп и свежий пирожок. — Кажется, они пошли вешать фонарики у дома, чтобы душа нашла путь во тьме. — Реально? Души слепые, что ли? — Угу, конечно. Они поглазастее тебя будут. Просто древняя традиция… Пошли давай. И Лукас быстро вышел из-за забора, ничего больше не говоря, и пошёл вперёд, сохраняя ровный шаг, чтобы не быть замеченным идущими вдалеке людьми. Я же пошёл за ним, смотря на маленькие фонарики на заборах и домах, и вдруг остановился, засмотревшись на один из подозрительно знакомых домов с открытой дверью. — Чего встал? — Мне это не нравится, — проигнорировал я его и быстро пошёл к открытой двери. Я слышал, как недалеко от моей наглости Лукас чуть воздухом не подавился, а потом услышал быстрые шаги. Но я уже был в знакомом доме и уверенно вошёл в него, идя в первую комнату. И там стоял он. Гроб. Обычный деревянный, но лакированный светлый гроб без каких-либо украшений или бархатных обшивок. Но меня больше заинтересовало его содержимое, чем какие-то декорации и возможные рюши. Только я протянул руку, чтобы отодвинуть крышку, как моё запястье схватили, крепко сжимая, и, обернувшись, я мог видеть серьёзного Лукаса. — Я не дам тебе осквернять трупы. — Совсем ёбу дал?! — я выдернул свою руку, смотря на нахмуренного мальчика оскорблёным взглядом. — Говоришь так, как будто я её трахать сейчас буду… Так, посмотрю… — На что ты там посмотришь?! — но я уже немного приоткрыл крышку, видя то, что боялся увидеть больше всего. — Это она. — Что? — не понял он, а я уже задвинул крышку обратно. — Старушка, которая нам нужна, — растерянно сказал я, и наступило неловкое молчание. Лукас смотрел на гроб, я смотрел на гроб, а он мирно блестел от лучей солнца. Наконец-то удача повернулась ко мне лицом, и мелкого я взял не зря. — Чего молчишь? — обратился я к мальчику. — Пару часов назад она была моим клиентом, а сейчас она полностью в твоей специальности. Вперёд и с песней. — Ты с ума сошёл? — пришёл в себя Лукас, переведя на меня взгляд. — Нельзя призывать души сразу же после смерти! — Почему это? Они безумными становятся? — Нет, это просто... неэтично? — неуверенно сказал он. — Вот представь: ты умер, только начал привыкать к тому свету, и тебя тут же выдёргивают... — Какая ещё к чёртовой матери этика у некромантов?! — Ну это очень некрасиво!.. — снова возразил он. — Это как… Ну не знаю… Не снять обувь в гостях. Или не уступить беременной женщине место в автобусе. — Это самые охуительные сравнения в моей жизни, — признался я, понимая, что меня снова уделали. Даже в грёбаных неудачных сравнения. — Но давай быстрее. — Не буду я этого делать! — Будешь, — и я в ожидании уставился на Лукаса, понимая, что он от моего напора сломается. Я уже видел, пристально на него смотря, как его убеждения таят, словно снежок на солнце. — А-а-а! — Лукас от напряжения топнул ногой, действительно ломаясь. — Ладно! Только мне нужно её имя, — я на это пожал плечами, мол понятия не имею, а он схватился за голову. — Я её ещё и без имени буду призывать… Позорище какое. — Да-да, это как не уступить место прошедшей войну беременной старой инвалидке с грудничком на руках и двумя пиздюками рядом. — Хватит паясничать, я сейчас со стыда сгорю… — Быстрее давай, а то я такими темпами рядом лежать буду. — У меня есть ещё минутка?.. — Если хочешь призывами в компании её родственников заниматься — хоть час. Только не уверен, что им такое понравится. — Ладно-ладно… Фух, ужас какой. Потерев ладони, он наконец-то взял себя в руки и положил ладони на гладкую крышку гроба, сосредотачиваясь на каких-то своих бесовских штуках. Я, хоть и не понимая, что он там шепчет и делает руками, чувствовал изменения в пространстве. Давление в комнате повысилось, стало на пару градусов холоднее, а от нашего великого товарища-некроманта пошли тёмные волны. Изменения случились слишком резко: прямо над гробом возник голубоватый ураган энергии, который начал закручиваться в какую-то фигуру, и через пару секунд энергия разошлась в стороны, роняя со столов посуду и какие-то вещи, но перед нами возник призрак молодой девушки, от которого я отошёл на пару шагов. Это точно не была столетняя бабулька. Ей было лет двадцать, и она была полупрозрачная, но в тусклом цвете. Ничего не понял, но очень интересно. — Уф, и кто меня в этот гнилой мирок призвал? — недовольно пробурчала она, потягиваясь и изгибаясь под невообразимым углом. А, точно. Призраки появляются в том возрасте, в котором им было максимально комфортно. Не знаю, откуда я это знаю. Может, Лукас когда-то мне говорил. — Это он виноват, — и Лукас ткнул в меня пальцем. Женщина с интересом на меня посмотрела, щурясь и, кажется, узнавая. — А я тебя помню. Это ты вчера в реку нашу упал и чуть не утонул, пока чистил её, да? Как жизнь? — Неплохо. Поел вот недавно. — Побыстрее спрашивай, что ты хотел, — прервал Лукас нашу увлекательную беседу. — Она без имени тут максимум минут пять. — Хорошо-хорошо, — и снова поворачиваюсь к призраку. — Вы помните, что говорили мне про какого-то подозрительного человека похожего на смерть? Можете поподробнее про него рассказать? — Это восемьдесят лет назад было! Я только его морду и помню, — пробурчало привидение, а я громко выдохнул, понимая, что ничего от неё не добьюсь. Лукас, игнорируя мои вздохи, протянул руку, а из его ладони пошли некие волны, из-за которых взгляд духа стал стеклянным. — Ты что делаешь? — Немного освежу её воспоминания, ничего такого, — спокойно сказал он, пожимая плечами, словно не он сократил время наших поисков с нескольких дней на пару минут. — Ну ты и фокусник. Теперь всегда со мной ходить будешь. — Вспомнила! — закричала душа, попытавшись хлопнуть в ладоши, но её ладони прошли сквозь друг друга. — Он что-то шептал про какого-то Аврама!.. Но я не знаю, кто это. — Не кто, а что, — поправил её Лукас, а я снова перевёл на него взгляд. — Аврам — один из древнейших городов Эраклионской империи и самый красивый город во всём Магиксе. — Спасибо, ходячий атлас. Как думаешь, зачем он мог понадобиться Даркару, ещё и почти век назад?  — Понятия не имею… Может быть, у него когда-то было чувство прекрасного? Или ему просто нравится золото. — Феникс не очень похож на сороку, — пробормотал я и повернулся обратно к призраку. — Это всё? Больше ничего интересного или необычного не помните? — Только то, что он что-то искал в нашем лесу. Всё. — Ладно. Зато я знаю, куда мы пойдём дальше. — Не получится. Если ты на Аврам намекаешь. Этот город был полностью разрушен семнадцать лет назад, я его только на картинках видел и по рассказам родителей помню. — Нам сто процентов туда надо. Потому что, во-первых, он связан с войной против Карыча, во-вторых, Карычу он нужен был задолго до войны. — Ладно. Если ты считаешь, что руины нам откроют какие-то сакральный тайны, то без проблем, пошли, — Лукас повернулся к духу, но не успел ничего сказать, как сзади мы услышали тонкий голос, спрашивающий, кто мы такие. Одновременно обернувшись, мы увидели маленькую девочку в жёлтом сарафане, которая посмотрела сначала на смутившегося Лукаса, потом на меня, неловко мнущего шею, а потом и на духа. Глаза девочки, стоило ей увидеть привидение, расширились, и она кинулась вперёд, крича: — Бабушка! Ты как на свадебных фотографиях… Только ты как стёклышко. Я с Лукасом переглянулся, не зная, что делать. Ворвались в чужой дом, осквернили душу бабки и чуть ли не с пистолетом у неё что-то выпрашиваем. Как таких нелюдей земля носит? — Санни, ты почему не с мамой? — строго спросило привидение, пытаясь подлететь к девочке, но не смогло. Оно могло находиться исключительно над своим телом. — А я свой фонарик уже поставила! За твои самые вкусные кексы. — Фонарики зажигают с какими-то воспоминаниями об ушедшем. Считается, что он так ярче гореть будет, — тихо, чтобы только я услышал, подсказал мне Лукас, когда я в непонимании уставился на девочку. Ну тогда нам нужно выкручиваться из такой ситуации. — Санни, привет, — дружелюбно обратился я к девочке, присаживаясь на корточки. Её золотистые хвостики забавно дёрнулись, когда она ко мне повернулась. — А мы пришли по твоей просьбе. Ты же хотела увидеть бабушку? — Конечно!.. А вы кто? — Мы волшебники. Вот этот мальчик, — я ткнул пальцем в сторону Лукаса, который нервно теребил край своего капюшона, — позвал твою бабушку, чтобы вы поговорили. — Ты до неё докричался? — девочка восхищенно посмотрела на него, сжимая маленькие кулачки. — Мама сказала, что бабушка теперь на небе, а до неба высоко-высоко! — Ну да… — произнёс он, всё ещё чувствуя неловкость перед ребёнком. В первый раз врать всегда стрёмно, потом привыкаешь. — Вау! Здорово! А что ты ещё умеешь? — Из ослов людей делать, — и кинул на меня красноречивый взгляд. — Санни, твоя бабушка скоро устанет и уйдёт обратно, — сказал я, не обращая внимание на «крутого мага». — Хочешь с ней пообщаться? — Конечно! Надо и маму позвать… — Не надо! — одновременно сказали мы с Лукасом, а девочка в недоумении на нас посмотрела. — Санни, иди сюда, — позвала женщина свою внучку. — Не надо никому говорить про то, что ты видела меня и этих приятных молодых людей, которые уже уходят. — Ну ладно… — погруснев, сказала она, а мы, понимая намёк, быстренько решили свалить. Но не успели мы пройти и пары шагов, как сзади послышался топот маленьких ножек. Сначала я увидел удивленное лицо Лукаса, а потом, повернув голову назад, увидел золотистую макушку. Девочка крепко обняла Лукаса, утыкаясь лицом в его спину и говоря: — Дядя-маг, спасибо Вам большое! — а потом она посмотрела на меня, широко улыбаясь. — И Вам, дядя-ослик! — Не за что, — ответил я, кидая быстрый взгляд на мальчика. У него дрожали губы, и он не мог вымолвить и слова. Придётся за него говорить. — У дяди-мага с голосом проблемы. Много сил потратил. — Ой, извините. Тогда вам нужно срочно к врачу, — она отпустила его, отходя на пару шагов, а я снова ей кивнул, хватая Лукаса за шкирку и вытаскивая его на свежий воздух, чтобы он проветрился. Хвала небесам, что ничего страшного не случилось и мы выбрались из щекотливой ситуации — Чего улыбаешься? — когда мы немного отошли, спросил я, замечая слабую улыбку на его лице. — Не улыбаюсь, — Лукас попытался натянуть чуть ли не до подбородка свой капюшон, но у него ничего не получилось. Тогда, услышав мой смешок, он просто закрыл лицо ладонями, но я видел чуть покрасневшие щёки. — Да-да, конечно. — Меня впервые кто-то поблагодарил за работу, — тихо признался он. — Обычно только с недовольными рожами деньги давали… — Люди в принципе очень неблагодарные создания. Со стороны Лукаса послышалось невнятное угуканье, а я решил больше его не смущать. Вот что с человеком делает нормальное отношение окружающих — он сразу же становится пушистым зайкой, а не колючим ёжиком. Каркуше тоже нужно маленькую девочку закинуть, которая его обнимет и скажет, что он молодец… Только пусть она не будет рыжей и пусть у неё имя не заканчивается на -еликс. И в этот раз нас перемещал я, так как Лукас никогда не был на Эраклионе. Моя самая «любимая» планета встретила нас прохладой, которая на фоне жары прошлой планеты казалась настоящим холодом. Я даже поёжился, чувствуя резкий контраст температуры, когда нас обдало ветром на ровной площади для перемещения, а Лукас просто стоял рядом, продолжая безуспешные попытки по натягиванию капюшона на лицо. Он у него и так практически всё закрывает, куда уж ниже? Нам бы, по-хорошему, туристическую брошюрку где-то найти, но, чувствую, сделать это будет сложно, так как я понятия не имею, где её можно найти в этом городе. Потому, когда мы вышли на центральную улицу, я обратился к прохожим, спрашивая, где находится Аврам и как туда быстрее попасть. Женщина с тяжёлыми пакетами и сумками, которую мы по чистой случайности остановили, странно на меня покосилась, перевела взгляд на полностью укутанного в плащ Лукаса, который всё ещё тянул капюшон, и осторожно сказала идти на площадку для воздушных кораблей, так как только с помощью них можно долететь до Аврама. Потому что город находится очень далеко, на маленьком острове в океане. Поблагодарив женщину, которой общение с нами удовольствие не доставляло, я схватил Лукаса за руку выше локтя и потащил за собой, крепко сжимая. Он и так жутко в этой своей накидке смотрится, так ещё и ведёт себя подозрительно, словно у него там бомба. — Тебя впервые девочка обняла? — шикнул я на него, легонько дёргая на себя, а он, как тряпичная кукла, чуть ли не упал на асфальт и неловко прошёл пару шагов, запутываясь в своих ногах. От его необычного состояния я смягчился и спросил: — Ты чего как девственница в первый раз зажимаешься? — У меня голова болит, — тихо ответил он, а я скосил взгляд пониже и приподнял его капюшон, видя уже мертвецки бледное, а не покрасневшее лицо. Он немного приоткрыл рот и глубоко дышал, пытаясь вдохнуть как можно больше чистого воздуха. А вот тут уже не до шуточек. — У тебя акклиматизация, — как-то неуверенно сказал я, пытаясь его приободрить, потому что понятия не имел, что с ним такое. — Надеюсь, — пробормотал он себе под нос настолько тихо, что даже мой чуткий слух кое-как уловил эту фразу. Я аккуратно отпустил его, сразу же замедляя шаг, чтобы идти немного медленнее, но Лукасу, судя по всему, это абсолютно никак не помогало. Он как плёлся со мной, тяжело дыша, словно он в пустыне, так и плетётся. Тогда просто закончим всё побыстрее. Потому я снова ускорил шаг, иногда делая короткие остановки или хватая несопротивляющегося Лукаса под локоть, потому что до площади с воздушными кораблями было не особо далеко, авось он за это время оклемается и снова начнёт ругаться, а не молчать, еле шевеля ногами. Я же беспокоюсь, вдруг он прямо тут помрёт. В рваном темпе и с постоянными оборачиваниями назад, я, следя за мальчиком, который всё-таки начал оказывать сопротивление во время таскания и остановок, всё же дошёл до станции летательных машин и кораблей. Она была похожа на обычный аэропорт со зданием, где покупают билеты, но с учётом того, что самолётов тут не было, только космолёты и воздушные корабли. Здесь вообще было очень много разных кораблей, начиная от стандартных космических, заканчивая настоящими кораблями для морей, но которые по какой-то причине запускают в небо. Странные вкусы у этих магов. Вместо нормальный и человеческих самолётов в небо корабль пустили. Ну да ладно, хоть не в кастрюлях летают. Кто же знал, что на этой махине, на которую мы купили билеты и которая через пару минут взлетела в небо, у Лукаса ещё и морская болезнь разыграется. Ну так нам капитан этого судна сказал, заботливо предлагая воды несчастному ребёнку, который уселся на ящик в каюте. Я же, пока он медленно буквально давился этой водой, просто на него смотрел, понимая, что здесь что-то нечисто. Его не может укачивать. Но нет, он всё ещё сидит в уголке каюты с белым и вспотевшим лицом, пытаясь не задохнуться. Так дело не пойдёт. — А долго ещё до Аврама ехать? — Аврам — конечная, — безразлично ответил уборщик, который мыл рядом с нами полы обычной шваброй. — Около часа. — Потерплю, — сразу же сказал Лукас, видя, что я повернулся к нему, чтобы хоть словесно поддержать. Если ему в конце поездки станет лучше, я ничего не скажу, но если ему станет хуже, то отправлю домой. Пожав плечами, я просто прислонился к стене корабля, врубая Систему и пытаясь найти в ней что-то необычное про Аврам. Торговые связи, известные люди, интересные места и другая абсолютно неинтересная информация, которая ничего мне не говорит. Я всё ещё не понимаю, что могло понадобиться Даркару в этом месте. Ещё и так давно… Судя по описанию старушки, он и восемьдесят лет назад был уродливым и мерзким скелетом. Значит, Карыч мог родиться таким, хотя и не факт, ведь ему около двух веков. Вполне возможно, что он выбрал себе такой «красивый» образ после истребления его семьи. Я безразлично листал отсканированные когда-то давно Макией книги, бегло их читая, чтобы по прибытию в пункт назначения знать хотя бы основы про этот город, всё ещё надеясь зацепиться хоть за что-то. Но нет, вообще ничегошеньки не было. Но мне совсем не хочется думать, что Каркуша просто мило путешествует. У него должна быть какая-то цель, и это не просто туризм по красивым городам. Нас ощутимо встряхнуло, и я выглянул из каюты. О, мы приехали. К нам даже один из матросов корабля идёт. Я сообщил это Лукасу, но тот не ответил, а просто встал, опустив голову, и пошёл за мной. Нас высадили на плоском куске скалы в самом низу острова, пожелали удачи и оставили одних, улетая на своём неповоротливом корабле в воздух. Я проводил его взглядом и обернулся, задрав голову и смотря на громадный город впереди. Что можно сказать про Аврам? Во-первых, этот город целиком и полностью расположен на одном большом острове в океане. Во-вторых, находился он не на ровной поляне, а на разных уровнях скалистой местности. В-третьих, он практически не был разрушен, скорее, заброшен, потому что практически все здания, которые я вижу со своего ракурса, вполне себе крепкие и целые. Только выглядят они старовато, словно им уже за тысячу лет. Я обернулся назад, видя, как Лукас сидит на камне и всё ещё тяжело дышит, хотя с нашего приземления уже прошло пару минут, пока я разглядывал место изучения. Не стоит даже говорить, что его, как при обычном укачивании, не тошнило. — Может быть, тебе лучше домой, а? — Не пойду. — Ты сам прекрасно понимаешь, что с твоим уровнем силы у тебя ни морской болезни, ни акклиматизации быть не может, — настоял я, подходя ближе. — Большое спасибо тебе за помощь, но лучше тебе пойти домой. — Помрёшь здесь.… Души тут… Проклятые, — с придыханием ответил он, а я, нахмурившись, повернулся обратно к городу. Ничего не чувствую, даже колебаний магии. — У меня пожиратель есть, — я похлопал по клетке, которая висела у меня на поясе. В ответ не было даже бурчания, значит, монстрик там спал. — Он не… — Лукас глубоко вздохнул, а я услышал его сиплое дыхание. — Не поможет. — Ты в таком состоянии тоже не особо полезный, — честно сказал я, сложив руки на груди и смотря на него сверху вниз. Он не ответил, но я видел, как его кулаки сжались, ведь он понял, что это правда. — Не часто тут людей увидишь, — я обернулся на незнакомый, приглушённый, но мужской и тягучий голос и увидел, как нам кто-то приближается из-за больших валунов. Стоило мне обернуться, как человек буквально на секунду остановился, но тут же продолжил движение. Я пристально на него смотрел и повернулся всем телом, загораживая спиной всё ещё сидящего на камне Лукаса. Подошедший был одет странно: чёрная маска и массивные очки газосварщика полностью скрывали его лицо, не давая разобрать его эмоции, а тело, спрятанное за коротким плащом, было закутано в какие-то тряпки, которые были заправлены в шаровары. Меня такой наряд немного напряг, но больше меня напрягла невозможность читать его мимику. — Великий Дракон! Неужели это сам Хранитель Пламени Саламандры?! — восторженно и неожиданно сказал он, отчего я даже на секунду опешил. — Вот уж не думал, что встречу такого человека в этих развалинах. — Меня уже на улицах узнают… — Как Вас не узнать, господин Хранитель? — меня всё ещё смущал его счастливый и радостный голос. — Слухи не врали, Вы абсолютная копия Вашего предшественника. — Плохой комплимент. — Прошу прощения, если Вас оскорбляет сравнение с Артаксерксесом… — я не видел, но чувствовал, что его взгляд изучал меня. — Не против, если в качестве извинений я покажу Вам город? Вы же приехали его изучить, верно? Но я не отвечал, а просто смотрел на этого крайне подозрительного человека, появившегося буквально из воздуха. Паранойя трубила о том, что он слишком радостный, но от него фонило интересом и в нём не было никакого злого умысла. А потом я вспомнил, как сомневался в Фарагонде, а она оказалась неплохой и очень прозорливой старушкой, потому решил не отпускать такой шанс, как изучение города с, по всей видимости, опытным экскурсоводом. Если он нападёт, у меня численное... Ладно, я просто сильнее. — Хорошо, — я кивнул и кинул быстрый взгляд за спину. Лукас уже встал, только услышав моё согласие, но за голову всё ещё держался. Хорошо, что его лицо за капюшоном не видно. Обернувшись назад, я добавил: — А кто Вы и что здесь делаете? — Я глава экспедиции по изучению Аврама, — начал говорить он, когда мы начали подниматься по высокой лестнице. — Моя команда изучает причины, по которым город опустел, и занимается раскопками разрушенной части города. — И что интересного нашли? — меня это интересовало в последнюю очередь, но прямо спрашивать в лоб причины я не хотел. Зайду издалека. — Честно? Практически ничего, — выдохнув, признался мужчина. — Здесь очень много проклятых душ, которые не дают зайти в глубины города и нападают на всех, кого видят. Но ни одних останков мы не нашли. Такое чувство, что тела просто испарились, понимаете? — Может быть, всё дело в причине, по которой город разрушили? — от моего предположения шедший впереди меня незнакомец снова на мгновение замедлился, но потом продолжил идти в том же темпе. — А ведь Вы правы! Причина же… Ох, извините, я не могу её сказать, — виновато пробурчал он. — Почему? Это такой большой секрет? — Не то чтобы это государственная тайна, просто нет приказа, по которому я должен об этом сообщить Вам. — А есть приказ, который это запрещает? — он на мою фразу, сказанную с улыбкой, обернулся, и я почувствовал его взгляд. Хоть его лицо и было скрыто, но я чувствовал лёгкие волны веселья и какого-то то ли уважения, то ли одобрения. — Знаете, и такого приказа не было. К тому же Вы сам Хранитель… Только одна просьба — никому не сообщайте об этом, хорошо? — Конечно, тайны вашего королевства должны остаться с вами. — Да какие это тайны, — он легко махнул рукой, словно это было не важно. — Мне статью писать про Аврам надо, я на этом деньги зарабатываю и семью кормлю. — Тогда тем более. Не буду отнимать хлеб у простых людей, — и с этими словами мы дошли до последних ступеней. Передо мной предстала длинная и высокая арка, которая вела в город. А когда мы её прошли, я мог поближе рассмотреть все строения, которые были прямо передо мной. Нужно только голову задрать, так как все здания были высокие-высокие. Пока мы шли, мужчина бодро и с задором рассказывал про город и его историю, указывая пальцем на интересные лично для него места и на строения, которые должны меня заинтересовать. Вдруг я почувствовал, как меня крепко схватили сзади за куртку, и, повернувшись, увидел Лукаса, который держал меня одной рукой, оперевшись второй рукой о колено. — У Вашего друга какие-то проблемы со здоровьем? — с удивлением спросил мужчина, словно он только что заметил шедшего за мной Лукаса. — Да, совсем недавно начались. Как на Эраклион приехали, — ответил я, приподнимая его за руку и заглядывая в лицо. Весь мокрый, цвет лица практически слился с цветом волос, глаза лихорадочно блестят и зрачок, то сужается, то становится больше. — Всё. Хватит. Я тебя сейчас силой назад отправлю, если ты… — В этом нет необходимости, — живо сказал наш проводник, подходя к нам. — Он же тёмный маг, да? — Ну да. Какие-то проблемы? — Нет, что Вы! У меня у самого в команде несколько тёмных волшебников, потому я знаю, что это за симптомы. Видите ли, на Эраклионе всем тёмным магам, особенно ведьмам, будет плохо. — Почему? — Неизвестно, но ходят слухи, что это какая-то необычная и поражающая исключительно тёмных магов болезнь, которая есть только на Эраклионе... Но у нас есть предположение, что это вовсе не болезнь, а проклятие, которое связано с Аврамом, потому вблизи города им становится ещё хуже. Давайте я наложу на него специальное заклинание, которое… — Нет!.. Не надо… — на удивление громко возразил Лукас, дёргаясь и чуть ли не падая назад. — Ты идиот? — грубо сказал я, немного его встряхивая. — Засунь свою гордость себе в задницу или вали домой. — Нельзя… Заклинания… От незнакомого, — кое-как я разобрал его речь. А, он не хочет, чтобы первый встречный на него заклинание накинул. Очень даже разумная паранойя. — Понимаю-понимаю, я сам себе бы не доверял. Выгляжу как не пойми кто! — возмутился мужчина, словно сам себя осуждая, и обратился к Лукасу: — Сможешь на себя щит сам наложить? — он на этот вопрос кивнул. — А руны Диметрия знаешь? Получив ещё один утвердительный ответ, наш проводник быстро пошёл вперёд, говоря нам не отставать, а я, поудобнее перехватив мелкого, чуть ли не понёс его на себе. Он даже не возражал, а просто висел на мне, только перебирая ногами. Завернув несколько раз за одинаковые высокие прямоугольные здания, мы попали в лагерь археологов. Люди носились туда-сюда с какими-то кусками камней, пергаментами, инструментами, но все они были в точно такой же одежде, как и их глава. Даже маски и очки присутствовали. Стоило нам выйти на свет, как многие обернулись в нашу сторону, и я почувствовал искреннее удивление и настороженность от нашего появления. Едва заметный негатив присутствует, но я не могу понять, откуда он идёт. — Работаем, работаем. Не на что тут смотреть, — хлопнув в ладоши, как прораб на стройке, мужчина подошёл к заваленному всякой мелочовкой столу и начал что-то быстро писать на обрывке листа. Я подошёл к нему, и он передал мне бумажку, которую я передал Лукасу. Тот пробежался по ней взглядом, а потом отошёл от меня подальше, начиная медленно читать заклинание. Каракули там какие-то были, а не нормальный язык. — А чего вы все тут такие нарядные? — спросил я, осматривая народ. Такое чувство, что я в какую-то видеоигру попал. — Ещё одна защита от местного магического фона. Вам, господин Хранитель, ничего не угрожает… — я на это с намёком кивнул головой в сторону Лукаса, в руках которого появился чёрный шар, а мужчина добавил: — Ему тоже, раз он смог так долго продержаться и даже говорить… Сколько вы здесь, если не секрет? — Чуть меньше двух часов. — Поразительно! Я бы его к нам в команду взял, но, боюсь, такой сильный маг Вам и самому нужен? — Я ему не начальник, — и я повернулся назад, видя, что Лукас пришёл в норму. — Эй, шалопай, хочешь денег подзаработать? — Мне не интересно в земле копаться, — его ворчание даже слышать было приятно. Пусть бурчит что-то, так намного привычнее. — Понимаю. Вы же молодые, вам активная работа нужна… Эх, молодость! — а он даже не обиделся на неприятные слова, а мечтательно, с какой-то белой завистью протянул последнюю фразу. — Ладно, что-то мы заговорились. Вам, наверное, идти уже надо? — Да, только Вы так и не сказали, кто город разрушил и почему. — Прошу прощения, совсем из головы вылетело... Кхм-кхм, судя по найденному фону магии, это был лорд Даркар, — я сразу же уловил, как голос его стал намного серьёзнее, когда он заговорил о лорде. — Понятия не имеем, почему он уничтожил Аврам и проклял людей, но это точно был он. — Как я и думал… Ладно, спасибо Вам за информацию. Обещаю, никому её не расскажу. — Удачи вам и будьте осторожны. В глубинах города скрываются самые опасные духи, — он кивнул нам, и мы пошли по указанной им же дорожке, ведущей куда-то вниз. Я задумчиво мял переносицу, идя за Лукасом, от которого исходили волны напряжения и недоверия. Оглядевшись, перед тем как начать спускаться, я снова увидел рабочих, которые таскали резные камни. Солнце светит, негры пашут, вот такая доля наша... Почему сразу чёрные? Их в Магиксе не часто встретишь. Ты прав, ведь это могут быть и любители копать бассейны одной только палкой. Дружище, ты ходишь по охуенно тонкому льду, тебя бы в какой-нибудь Америке за такой гнилой базар сразу бы придушили. Не, я же не наркоман, который беременной женщине угрожал пистолетом. Говоришь-то ты по фактам, но вслух бы я такое никогда не сказал. Для этого и нужен я. — Феликс? — я поднял взгляд на спину Лукаса, который ко мне даже не повернулся. — Ты веришь тому человеку? — Как сказать… — я убрал руки в карманы, на секунду поворачивая голову назад. — Он говорил искренне, и от него не веяло негативом по отношению к нам. К тому же он тебе помог и рассказал нам всё, что знает… Хотя я не уверен, правда это или нет. — Он говорил правду. Но моя интуиция говорит не верить ему… Чёрт, как же сложно! — неожиданно громко сказал он, топая ногой по земле, но идти не прекратил. — Эй, не нужно так сильно нервничать. Врёт? Ну и пёс с ним. Правду сказал? Отличный мужик, в рай без очереди. Спокойно надо относиться ко всему… Хочешь, я тебе рельсы-рельсы, шпалы-шпалы сделаю? — Не знаю что это, но мне твоей крапивки и укуса лошади хватило. Не хочу. Я улыбнулся, вспоминая его дикие визги, а потом поднял голову, смотря на верхушки здания. Это точно самый красивый город всего Магикса? Я видал места и посимпатичнее, тот же город деревьев на Линфее. Здесь все здания были одинаковые: одной формы и цвета. Может, у меня просто вкуса нет, но слишком этот городок простоват. Словно произошла генерация одинаковых городов в дешёвой игре, причём разнообразие зданий очень маленькое. — На фотографиях он выглядел лучше, — словно прочитав мои мысли, сказал Лукас, также осматриваясь по сторонам. Мы взобрались на какие-то обломки, внимательно их осматривая. Просто обломки, никаких рун или посланий. — Архитектура востока, — пробурчал я под нос, смотря на рисунки и вид окон. — Турции какой-нибудь… — Какого востока? — не понял Лукас, откидывая телекинезом не дававший нам пройти кусок стены в сторону, но он не разбился, а приземлился аккуратно. — Где солнышко встаёт, там и восток, — подсказал я ему. — Хоть стороны света знаешь. Молодец, — хмыкнул он. — Я тебя серьёзно спрашиваю. Какой восток и на какой планете? — Так называется регион на Земле, куда входят восточные страны, — ответил я, понимая, что он всё равно вряд ли знает такую планету. Землю вообще практически никто не знает. — Земля? Это же отсталая планета без магии, которая очень давно отказалась от веры в Дракона? — а он меня удивил, реально Землю знает. Я начинаю сомневаться, не настоящий ли он атлас?.. — У них там свои веры разные есть, ещё Дракона им не хватало, — я наконец-то смог спуститься с обломков, спрыгнув с большого куска стены, и устремился ко входу к зданию, которое меня привлекло своим необычным магическим фоном. — Конечно свои, — я ясно, когда он поравнялся со мной, услышал в его голосе неприкрытый сарказм. — Настолько свои, что они просто извратили нашу религию. — Нашу? Я думал ты в Феникса веришь... — шаги сзади прекратились, а я обернулся, видя очень серьёзного мальчика, который подозрительно на меня смотрел. — Шутки шутками, но я иногда начинаю сомневаться в твоих умственных способностях... Дракон и Феникс из одной религии. Как я могу, веря в одного, не верить в другого?.. — я не знал, что ему на это ответить. Сказать, что у меня в мире были такие индивидуумы, которые, веря в одно, не верили в другое из той же религии, и это считалось абсолютной нормой?.. — Забей, ты слишком умный для такого, — всё же решил сказать я, начиная снова идти. — Лучше переквалифицируйся в учебник истории и расскажи мне про Землю, пока мы ищем что-то интересное. — Без проблем, — он пожал плечами и пошёл за мной. — Мне отец рассказывал, что земляне очень давно отказались верить в Дракона, придумав каких-то своих Богов, а когда к ним пришёл действующий в то время Хранитель Огня Дракона, чтобы пропагандировать нашу веру, они его на кресте повесили и в пещере похоронили, представляешь? — искренне возмутился Лукас, а вот мне стало как-то от этого дурно. — Хранитель вылечился, сбежал домой и зарёкся больше никогда на Землю не ходить. А они потом, знаешь что? Поверили в него! Я точно не помню всех тонкостей, но он, вроде бы, по их версии воскрес и всё это время был сыном Дракона. Земляне такие забавные. — Да… Забавные, — я от этого рассказа нервно хохнул. Вот тебе и история. Так это, получается, Земля и Магикс пиздят друг у друга всякие ништяки? Земляне украли религию, а Магикс модные бренды... Вдруг мы одновременно остановились. Не знаю, что почувствовал Лукас с его умением определять потусторонние вещи, но я ясно ощутил могильный холод и концентрированную тёмную энергию где-то впереди. — Проклятые души. При нашем положении очень опасные. — Не напомнишь, какое у нас положение? — вместо ответа Лукас показал мне свою ладонь, на которой был слабенький тёмно-фиолетовый туман, который то исчезал, то появлялся. Понял, наш некромант в этом месте немного поломался. И тут из-за угла вышла полностью чёрная фигура человека, у которой был голубоватый контур и светящиеся синие глаза. Невозможно было разобрать, женщина это или мужчина, так как не было видно ни лица, ни каких-то отличительных черт. Просто фигура, которая быстро к нам приближалась. — Отвлечёшь его? Мне нужно время, — я на его просьбу кивнул, не спрашивая зачем, и побежал вперёд, на ходу создавая каменную стену перед духом. Кто же знал, что он через неё пройдёт? Хотя проходил он медленно, но не достаточно. Тогда я попробовал его, пока он ещё не вылез, поджарить, но он не горит. Забив на огонь, с каменным лицом создал перед ним очередное препятствие, через которое он также медленно начал вылезать… И ещё одно… И ещё одно. А дух от моих манипуляций злиться начинает. Но не успел он вылезти через пятую стену, как в него, откуда-то сзади меня, прилетел луч, который, схватив духа, вытащил его из стены, а дух от столь сильного давления магией упал на колени. Я замер, когда увидел, что чёрная фигура начала мигать, а вместо неё на секунду появлялась девушка, которая тянула вперёд руки и отчаянно молила освободить её. Но чёрный дух, который иногда появлялся вместо неё, становился всё больше и больше. Мне и так привидения не особо нравятся, так оно ещё и больше становится! Так должно быть?.. — Эй, она из меня силы тянет, — я обернулся, видя испуганного Лукаса, который пытался вытащить свои руки из тёмного луча, чьи потоки двигались в сторону духа, хотя должно быть наоборот. Я мгновенно подскочил к нему, собирая на ладони энергию Рассеивания, и попытался схватить этот луч. Попытка была успешной, и луч энергии исчез, зато я почувствовал спиной, как сзади собранная энергия собиралась выйти неконтролируемой волной магии. Снова использую Рассеивание, но на этот раз создаю перед нами барьер, который уничтожал любые магические волны. Я говорил про волну магии? Это был скорее мощный взрыв, как от хорошей такой бомбы, из-за которой пол под нами затрещал и разрушился, а здание полностью обвалилось, грозясь упасть огромными обломками на наши головы. Но, к счастью, Лукас всё же соображал быстро, и над головами возник полукруглый щит, который не дал нам превратиться в отбивные и который оттолкнул все обломки в стороны. — Ты как? — спросил я, когда пыль от разрушения развеялась и мы остались стоять в руинах. — Нормально, — щит полностью исчез, оставляя нас с серьёзной проблемой. — Ты видел это? — Твоё неудачное изгнание? Сидел в первых рядах и наблюдал за этим. — Это же… Это было просто гениально! — меня в очередной раз проигнорировали. — Соединить проклятие на высасывание энергии с проклятием души!.. — Чего такого гениального? — цокнул я, смотря вниз и пиная осколок от стены. Опять я принял участие в каких-то разрушениях. Опять что-то взорвалось и меня чуть не убило. — Они относятся к разным спектральным классам и к таким видам проклятий, которые практически не совместимы! — Прекрасно, просто прекрасно. — Это же Даркар сделал, да? Это не просто гениально, это шедевр всего тёмномагического мира! Так ловко и незаметно внедрить в проклятие высасывание! — Это ты называешь шедевром? Хрень это. Помнишь, я тебе про Авалона говорил? — мы спрыгнули на ровную поверхность и посмотрели на итог нашего десятиминутного пребывания в городе. От здания осталась только куча обломков. — Так вот, Даркар самостоятельно его создал, даже примитивный внутренний мир ему устроил. А ты про какое-то отсасывание мне говоришь. — Невероятный человек... — Я слышу в твоих словах нехорошие нотки. Хочешь к нему уйти? — но на мой вопрос он не ответил и просто замолчал, задумчиво смотря в небо. — Ты чё, пёс, охуел задумываться?! — Не собираюсь я к нему, успокойся. Я же понимаю, что он, если я примкну к нему, просто будет использовать меня. Мне просто стало жалко, что такой талантливый маг умрёт. — Жалко у пчёлки в попке, а он сумасшедший дед, который некогда был в здравом уме, но забыл принять свои таблетки. — Ты просто не можешь оценить всей тонкости и глубины этой работы. — Зато я могу оценить глубины задницы, в которую попал, когда решил идти против Даркара… Ладно, нам здесь ловить нечего. Всё, что можно, мы узнали. Пошли обратно в Магикс. — И всё же это было гениально… Я пожал плечами, не возражая насчёт этого. Даркар действительно сильный маг, и я не удивлюсь, если смешение этих заклинаний окажется на грани возможного. Но я не ожидал, что это настолько сильно перевозбудит Лукаса, что тот, как действительно маленький ребёнок, начнёт чуть ли не прыгать вокруг меня, вымаливая остаться ещё на пару часов и изучить это место, возможно даже поймав пару душонок для изучения. Мне не особо хотелось тратить остаток дня на столь бесполезное лично для меня занятие, но его умоляющий взгляд и сложенные ладоши сломали всю мою выдержку, и я с обречённым видом пошёл за ним, молясь, чтобы мы снова что-то не разрушили. *** Нервно передёргивая плечом, я вошёл в комнату, решая не переодеваться в домашнюю одежду, но снимая иллюзию на лице. Весёлые приключения с разрушениями кончились ничем. Я узнал то, что и так знал, а Лукас под впечатлением и с горящими глазами бегом свалил к себе, пытаться повторить заклинание Даркара. Земля ему стекловатой. Комната Винкс, что странно, встретила меня, когда я вошёл, тишиной. Но не успел я дойти до своего уже родного дивана и упасть на него, как дверь в комнату Блум и Флоры открылась. Я думал, что сейчас выйдет злющая Блум, начнёт капать мне на мозг и мы ещё сильнее посрёмся, но из-за неё выглянула голова Флоры, и моё напряжение мгновенно пропало. При виде меня на её лице появилась лёгкая улыбка, и фея полностью вышла из-за двери. — Привет, — сказала она, а я сел на диван, смотря на неё. — Сильно устал? — Всё нормально. Бывали дни похуже. — Я… — она опустила взгляд в пол, смотря на свои руки. — Я чай сделала. По новому рецепту… Хочешь? — С удовольствием, — я легко согласился, так как знал, насколько вкусный и бодрящий у Флоры чай. Любой причём. Она на моё согласие просветлела и ушла в комнату, пока я, встав, пошёл за ней. Травяные чаи — гадость редкостная, но у Флоры они получаются каким-то особенными. В комнате фей пахло невероятно вкусно: свежими травами, обычным чаем и какими-то цветами, причём запах был не яркий, а лёгкий, свежий, что контрастировало на фоне запаха Аврама: пыли и грязи. Две кружки и чайник стояли на письменном столе Флоры, а она, взяв чайник в руки, налила чай сначала мне, а потом себе, садясь на кровать. Я, подойдя к столу и садясь на стул, взял свою чашку в руки, вдыхая чудесный аромат трав, и сделал первый глоток. Всё же не люблю чаи, где чувствуется вкус какой-то травы, но этот меня порадовал. Терпкий, приятно греющий пищевод и оседающий на языке невесомыми лепестками. Несомненно, это лучший чай, который я когда-либо пробовал. — Очень вкусно, — я сделал ещё один глоток, а Флора уставилась в чашку, смущённо улыбаясь и крепко её сжимая. В домашнем одежде, с немного растёпаным пучком волос и чашкой в руках она смотрелась по-домашнему мило и тепло. — Я экспериментировала с разными цветами и травами, и, как мне показалось, эта комбинация идеально тебе подойдёт, — призналась она, а я кивнул. Мне правда очень понравилось. Я даже хотел налить себе ещё, но Флора заботливо подлила мне ещё тёплого чая, чьим запахом я просто наслаждался. Допив свою порцию, она поставила чашку на стол и взяла со стола пластиковую бутылку с прозрачной водой и несколько ватных дисков. Ничего не говоря, она намочила диск этой жидкостью, а я по запаху понял, что это не просто вода. Я наблюдал за всеми этими манипуляциями, не понимая, что хочет сделать фея, а она, встав со своей кровати, наклонилась ко мне и, не смотря в глаза и слегка краснея, начала проводить по лицу холодным от жидкости диском. — Что это? — Средство для снятия макияжа… Не против? — я осторожно покачал головой, а она продолжила лёгкими движениями снимать с меня остатки штукатурки. Горка использованных дисков росла, а я поражался, сколько миллиметров всяких мазюк было у меня на лице весь день. Искренне надеюсь, что оно никак на меня и мою кожу не повлияет. Когда Флора закончила, она, спросив разрешения, вытерла мне лицо и взяла со стола неприметную баночку с зеленоватой мазью. Уже не спрашивая, так как поняла, что я полностью доверил ей своё лицо, она начала натирать кожу этим, а я чувствовал стойкий и горький запах трав. — Извини, — виновато произнесла она, когда я поморщился от запаха прямо под носом. — Я как могла скрыла запах, но он получился слишком сильный из-за шалфея. — Если это уберёт покраснение, то я потерплю, — выдохнул я, стараясь не дышать лишний раз. — Полтора часа, и у тебя всё пройдёт, — пообещала она, переходя на щёки. Я же, видя, как от пристального взгляда у Флоры чуть дрожали пальцы, отвёл взгляд в сторону, случайно натыкаясь на книгу, которую видел у неё в руках, когда мы столкнулись в коридорах. «Рецепты зелий против воспаления», — гласило название книги. Кажется, я растаял. Когда Флора закончила, я вымыл её руки, которые она просто хотела протереть влажной салфеткой. Она поблагодарила меня и села на кровать, положив руки на колени. Я же взял чашку в руки и снова начал пить чай. Флора также предложила мне какие-то необычные сладости в виде сладких растений, которые она сама вырастила, а я от этого не отказался. Вкус был очень специфичным, но сладким, как нектар у клевера, который напомнил мне о детстве, хотя такое на постоянной основе я есть не стал бы. Пока я ел и ждал, когда можно вытирать от маски лицо, Флора пыталась скрасить ожидание непринуждённой беседой и у неё это прекрасно получилось. Темы она затрагивала бытовые, не волнующие и не заставляющие думать. Я не заметил, как пролетело время, пока мы мило болтали о удобрениях для моей вишни на заднем дворе. Просто мне было настолько тепло и хорошо, что я тонул в этих ощущениях, стараясь впитать их в себя и растянуть этот момент подольше. Казалось, тепло шло отовсюду. От голоса, от её улыбки, от звонкого смеха. И я чувствовал это тепло, как чувствовал огонь внутри себя. Незабываемое чувство нежности, заботы и защищённости. — Нам нужно серьёзно поговорить, — от этой фразы, сказанной достаточно серьёзным тоном, я спустился с небес на землю и, нахмурившись, кивнул, ожидая каких-то претензий. — Я слышала, что ты с Блум поругался… Не скажешь, почему? — Она хочет вернуть конфетно-букетный период, а у меня нет времени, чтобы ходить куда-то с ней, — пробурчал я, уткнувшись в чашку и незаметно выдыхая. Я серьёзно ожидал каких-то осуждений со стороны этого ангела? — Она наорала на меня, не выслушала и обиделась. — А нам она рассказала совсем другую историю, — Флора хитро улыбнулась, из-за чего её глаза слегка прищурились, делая её выражение лица схожим на кошачье. — Её парень что-то скрывает, не разговаривает с ней и всё время куда-то уходит, когда она хочет помочь и провести с ним время. — Нашлась помощница. — Поговорите друг с другом, — проигнорировала она моё бурчание. — Вы оба немного… Импульсивные. Я уверена, что простой разговор обязательно помирит вас. — Я знаю, но ещё я знаю Блум. Она как обычно начнёт везде лезть вперёд паровоза и либо всё мне сломает, либо попадёт в очередную опасность… Если ей не хватает факта, что я веду холодную войну против Даркара, то это только её проблемы. — Ты слишком категоричен, — выдохнула Флора, а я дёрнул плечом, обхватывая тёплую чашку двумя ладонями. — Просто я себя в последнее время странно чувствую, — неожиданно признался я, смотря на своё отражение в зеленоватой жидкости. — Как подросток лет четырнадцати, у которого бушуют гормоны, и он не может себя контролировать. Меня это злит, но ничего поделать я не могу. — Тогда соверши взрослый поступок и извинись первым. — Не думаю, что это поможет, — я поднял на Флору взгляд. Ощущение того, что я отупел, стал намного ранимее и мягче, и мышление моё круто поменялось, давно меня тревожит, но какого-то смысла я ему не придавал. Люди меняются, и я не исключение, но мне такие серьёзные перемены в себе не нравятся. — А ты попробуй… Ещё тебе не помешало бы развеяться. Немножечко сбавить напряжение… — Флора задумчиво посмотрела на своё растение, а потом просияла, что-то придумывая. — Я знаю! Скоро в Магиксе будет фестиваль, посвящённый Дракону. Можешь сходить туда с Блум, уверена, она обрадуется. — Угу. — А сейчас иди с ней мирись, только никуда не приглашай. Я завтра за завтраком скажу об этом фестивале, и она сама тебя позовёт. — А зачем такие сложности?.. — Потому что Блум будет думать, что она контролирует ситуацию и будет намного увереннее. — Хорошо, пойду поищу её. — Она в библиотеке, — подсказала Флора. — Пытается найти что-нибудь про Домино. — Спасибо… И за то, что выслушала, и за то, что помогаешь таким придуркам, — наклонившись, я поцеловал её в лоб, стараясь передать все свои чувства, которые не мог выразить словами. Флора лишь смущённо улыбнулась, говоря, что ей совсем несложно и что она рада помочь нам. Я, скрывая лицо за полноценной иллюзией, направился в библиотеку, всё ещё поражаясь, какая Флора добрая и заботливая. Причём на её доброту паранойя никак не реагирует. Знаю, глупо так говорить, но мне иногда кажется, что я не заслужил её любви. Зайдя в пустую библиотеку, я сразу же увидел Блум, которая склонилась над книгой и внимательно её читала. Она про Домино. Про его загадочные места. — Главный дух Огня немного по-другому выглядит, — решил я начать разговор, а Блум, дёрнувшись, повернулась ко мне, но ничего не сказала. Просто смотрела. — Блум, извини. Я не хотел тебя как-то обидеть. Ты же знаешь, я в отношениях дубина, и даже не думал, что я могу тебя обидеть — И ты меня извини. Мне не нужно было на тебя кричать… Но меня бесит, что ты ничего мне не говоришь. — Я сегодня был в Авраме, — я оперелся на спинку её стула рукой, сколоняясь к ней. — В городе-призраке. Там были одни руины, отвратительные духи и вредный ребёнок, который не давал мне уйти пораньше. — Я бы могла помочь, — подняв голову, она заглянула мне в глаза, а я только усмехнулся. — Ни я, ни мой ручной некромант с ними не справились, а ты, с ослабленной магией, точно бы победила всех, — Блум на это надулась, складывая руки на груди, а я со смешком растрепал ей волосы. — Не злись. Нервные клетки, конечно, восстанавливаются, но очень медленно. Вместо ответа Блум встала и просто крепко обняла меня, а я положил руку ей на поясницу, прижимая второй рукой к себе за голову. Чуткое обоняние сразу же уловило аромат чая, который я не так давно пил и который исходил от Блум. Флора всё же молодец. И как она нас, дурилок, терпит? — Просто в следующий раз говори, куда ты идёшь. — Хорошо, мамочка. И шапку я обязательно надену, — Блум на это слабо стукнула меня кулаком по спине, но я слышал её смешок. Обижаться друг на друга глупо, нужно просто, когда мы остынем, поговорить и прийти к общему решению, а не дуться друг на друга из-за таких глупостей. — Какая трогательная картина, — раздался сзади голос, а Блум в моих руках напряглась. А вот и клоун меня нашёл. Авалошка.