***
Магнус Бейн с первой встречи стал для Александра Лайтвуда настоящей занозой в заднице. Алек глубоко ошибался, изначально приняв его за пустое место. Несмотря на свой неряшливый внешний вид, Магнус оказался известным, успешным адвокатом с западного побережья, который выступает на конференциях и пишет книги, не говоря уже о том, что он никогда не проигрывает. Впрочем, как и Лайтвуд, правда, дело четы Моргенштернов выиграл Магнус, но Алек был уверен, что возьмет реванш в суде в следующий раз. Однажды он решил выяснить всю его подноготную и, как ему казалось, тайком прокрался в офис Магнуса. Ничего интересного он там не нашел, кроме ужасного бардака и кучи мусора. К тому же еще пришлось спасаться бегством через черный ход, поскольку Магнус чуть его не застукал. Еще эти папки, которые он случайно свалил со стола. Чуть-чуть не попался. Вот только Алек рано радовался, что так умело провернул это дело: оказалось у Магнуса в офисе работала скрытая камера, которая засняла незаконное проникновение Лайтвуда в мельчайших деталях. Алеку еще никогда не было так стыдно. Он не понимал, что с ним происходит. Еще ни один оппонент в суде не вызывал у него такое раздражение и ярость. Нужно было как-то осадить мерзавца, и Алек решил действовать от противного. Он решил пойти к Магнусу и извиниться. Такого он точно от него не ожидает. Магнус был, мягко говоря, шокирован, когда открыл дверь и увидел на своем пороге Лайтвуда. – Привет, – с дружелюбной улыбкой начал Алек, – я пришел извиниться. – Оу, – усмехнулся Магнус, – ты даже постучал. А обычно ты ломаешь косяки. – Смешно, – продолжая натянуто улыбаться, сказал Алек, – и я ничего не ломал. Если ты посмотришь записи… Ты такой параноик, что ставишь камеры в кабинете? В общем, ты увидишь, что кабинет был открыт, и я шел поговорить. Прошу прощения, если ты этого не понял. Наверное, улыбка Лайтвуда так и сочилась ядом. Он протянул подарочный пакет, который принес с собой. – Оу, – снова повторил Бейн, принимая подарок, – не знаю, что сказать… – Например, войдите, – ехидно подсказал Алек. – Прошу, – немного замешкавшись кивнул Магнус. Он жил в просторном лофте в одном из модных районов Бруклина. Честно говоря, побывав на помойке, которую тот называл офисом, Алек ожидал нечто подобного и от его квартиры, поэтому был приятно удивлен, когда обнаружил себя внутри со вкусом обставленного жилища. – Тебе повезло, что я не вчинил иск за травму, полученную при падении папок, – начал Алек, проходя в гостиную и осматриваясь по сторонам. – А ты получил травму? – спросил Магнус, прислонившись к косяку у входа в спальню. Он заинтересованно разглядывал Лайтвуда, тем самым взглядом, который неимоверно бесил последнего еще с их первой встречи. – Несколько порезов о бумагу, – расплылся Алек в слащавой улыбке. – Открой подарок. Магнус послушно раскрыл небольшой бумажный пакет из модного бутика и выудил оттуда небольшой сверток. – О, галстук, как приятно, – улыбнулся Магнус, рассматривая красный галстук. – Пусть хоть один будет чистый, – не преминул уколоть Лайтвуд. – Ты очень заботливый, – вернул колкость Бейн. – Вчера на конференции ты произнес неплохую речь, но провокационную. «Даже если ты виноват, не подавай вида», – попытался спародировать Магнус. – Я действую, опираясь на закон, а не на дешевую театральность, – продолжая улыбаться, парировал Алек. – Прекрасно… – протянул Магнус, уперев руки в бока. – Ты хотел встретиться, что ж… Приступим! Алек вовсе не ожидал следующих действий Магнуса: тот резко стянул с себя футболку и откинул ее на пол. Алек почувствовал, что краснеет. Он не хотел смотреть, но не мог отвести взгляд от идеального, смуглого тела. – П-прости? – Сходим поужинать, – пояснил Магнус, делая вид, что не заметил растерянного вида Алека. – А заодно и поговорим. Как инициатор встречи, угощаешь ты. Он зашел в спальню и почти сразу вернулся уже с рубашкой на плечах. – Согласен? – Да, конечно, – кивнул Алек, совладав с собой. – Только я сам выберу место. – Ладно, но только не на улице, – согласился Алек. – Сегодня вероятность дождя шестьдесят пять процентов, идет циклон… – Он спохватился, заметив удивленный взгляд. – Смотрю метео-канал. Магнус уставился на него, будто увидел впервые. – Очаровательно! – выдал он, наконец, и в его темно-карих глазах промелькнул неподдельный интерес. В тот момент Алек и не подозревал, что на следующее утро проснется в этом самом лофте в постели этого самого мужчины с ужасной головной болью и абсолютно обнаженный. Он совершенно не умел пить. Все, что было вчера, Алек помнил урывками, но то, что он смог вспомнить вызвало внутри сладкую дрожь: он и не ожидал, что этот заносчивый адвокат окажется таким страстным, нежным и заботливым любовником. После этой ночи стало только хуже. Они без конца подкалывали друг друга, цеплялись к каждому слову, и судебные слушания порой заканчивались тем, что приставам приходилось их разнимать. Все это сильно выматывало, но Алек еще никогда в жизни не чувствовал себя настолько живым. Они оба делали вид, что той ночи и вовсе не было, но забыть о ней оказалось сложнее, чем можно было предположить. Мариз, видя состояние сына, решила вытащить его на концерт известного рок-певца – Джейса Эрондейла. Противостоять матери, если она что-то задумала, было практически невозможно, поэтому Алек почти сразу сдался на ее милость. И вскоре очень пожалел об этом. Громкая музыка, толпа кричащих студентов и подростков, которые пришли послушать своего кумира – совсем не этого Алек ждал от субботнего вечера. Стоило заметить, что исполнитель и вправду был ничего так: симпатичный, высокий, светлые волосы, яркий макияж, кожанка на голое тело. И голос что надо, вот только музыка слишком шумная. Не вытерпев, Алек нашел мать, лихо отплясывающую в самой гуще подростков, и сказал ей, что уходит домой. Она только помахала ему рукой, не переставая подпевать незнакомой Алеку песне. Оказавшись на улице, Лайтвуд вздохнул с облегчением. В ушах аж звенело от этого шума, который люди внутри называют музыкой. Он уже собирался поймать такси, как вдруг заметил молодого, хорошо одетого мужчину недалеко от входа в клуб. Тот стоял, покачиваясь и держась одной рукой за кирпичную стену, на которой была наклеена афиша с объявлением о сегодняшнем концерте. Что-то в его позе побудило Алека подойти. – С вами все в порядке? – участливо поинтересовался он. Молодой парень явно имел испанские корни. Он был очень привлекательным, в дорогом костюме и блестящих туфлях, и вовсе не был пьян, как Алек подумал вначале. Хоть в руках у него и была маленькая фляжка, взгляд был совершенно ясным, вот только в нем плескались отчаяние и боль. Он посмотрел на Алека и рот его скривился, будто он собирался заплакать. – Что с вами? Вам не хорошо? – снова спросил Алек. – Он такой козел! – со злостью выплюнул парень. – Ненавижу! Он трахает все, что движется! Если не разведемся, я точно его прикончу! – с яростью выкрикнул он и с силой ударил по плакату рядом. – Слушайте, – спокойно начал Алек, – можно я дам вам совет? Вы молоды, такое случается. Трудности возникают у многих пар, и почти всегда их можно преодолеть. Развод – это самая крайняя мера. Я в этом понимаю, поверьте… Парень внимательно выслушал его и, казалось, немного успокоился. Он сделал маленький глоток из фляги и оглядел Алека с ног до головы. – Вы не так мою кофту надели, – вдруг заметил он, – под нее не нужна рубашка. Алек не понимающе осмотрел себя, пока до него не дошло. – Так…вы Рафаэль Сантьяго? – удивленно воскликнул он. – Угу, – закивал тот. Половина гардероба Алека составляли вещи этого модного кутюрье. Кто бы мог подумать, что они вот случайно встретятся в подворотне. – А ваш муж это… – Тот козел на сцене? – с горечью произнес Рафаэль. – Да. Алек тут же потянулся во внутренний карман пиджака. – Возьмите визитку.***
Алек всегда мечтал заполучить такого крупного клиента, как Рафаэль Сантьяго. Он давно уже метил на место старшего партнера в фирме, и клиент такого уровня во стократ увеличивал его шансы. Босс даже предложил отпраздновать это дело за ланчем. И конечно же именно в такой день он должен был встретить там Магнуса. И тот был не один: напротив него сидел… Не может быть! – О, мистер Лайтвуд, – поднялся Магнус со своего места, когда Алек подошел к его столику. – Насколько я понимаю, вы что-то празднуете? Присядете? – Я хотел поздороваться с Рафаэлем, – процедил Алек, не сводя глаз с собеседника Магнуса, которым оказался не кто иной, как его уже, по-видимому, бывший клиент. Сантьяго виновато отвел взгляд. – Вы поклонник? – как ни в чем ни бывало поинтересовался Бейн. – Хотя, кто же нет… Рафаэль Сантьяго – Александр Лайтвуд, – представил их Магнус друг другу. – Рафаэль – мой клиент. К несчастью, разводится. – Да, я знаю, – сказал Алек, едва сдерживаясь, чтобы не взорваться от неслыханного нахальства своего вечного оппонента. – Да ну? – деланно удивился Магнус. – Об этом уже написали в газетах? – Нет, я знаю, потому что еще тридцать секунд назад думал, что его адвокат я. – Что? – Браво! Перед зеркалом репетировал? – Нет… – Эй! – наконец, подал голос Рафаэль. – Это я решил его нанять. Вы говорили о морали, что играть нужно по правилам, не опускаться до скандала… А я прочел его книгу! Магси – тот, кто мне нужен! Он отрежет Джейсу яйца и нацепит вместо сережек! – Ради справедливости, Рафаэль, – вклинился в его страстную речь Магнус, – признаю, что мистер Лайтвуд тоже здорово управляется с яйцами. – Класс! – усмехнулся Рафаэль, а у Алека от неслыханной дерзости аж челюсть отвисла. – Мне жаль, что все так вышло, – повернулся Магнус к Алеку. – Да, и по моему замыслу эту рубашку носят без галстука, – решил добить Алека Сантьяго. – Ясно, – выдавил из себя Алек, и, развернувшись на каблуках, направился к своему столику. На следующий день у него появился новый клиент – Джейс Эрондейл.