Сделка с дьяволом

— Андре Смит. Заказал убийство собственной жены для получения страховки. После этого за год проиграл все деньги в казино и пустил пулю в голову. Предлагаю отправить в седьмой круг. — Демон положил очередную папку перед Люцифером, который со скучающим видом отодвинул её в сторону. — Лес самоубийц. Отличный выбор, но нет… — Он задумчиво постучал пальцами по столу и взмахнул рукой, растворяя документы в воздухе. — Отправьте его в девятый круг. Лет через двести можем перевести в седьмой круг. Все же он сначала предал доверие родных, заказав убийство жены, и только потом наложил на себя руки. Надеюсь, на сегодня это все? — Есть еще несколько, — демон замялся, — но с ними мы вполне можем разобраться сами. В основном первый и второй круг. Десяток на третий и один в четвертый. — Только один? — Люцифер удивленно выгнул бровь. — С каких это пор люди перестали гневаться? — Они не прекращали. — Демон почтительно поклонился. — Просто в большинстве случаев гнев не искренен или же перед смертью они успевают раскаяться в своих непотребных мыслях. — И что же? — Люцифер зевнул. — Этот не успел рассказать Папе о том, как сильно сожалеет, что злился, когда узнал, что жена ему изменяет? — На самом деле он не раскаивался, и его злость была искренней. — Демон покачал головой. — Если мне дозволенно сказать, то я бы назвал её праведной. — Праведный гнев? — Дьявол цинично усмехнулся. — Если память мне не изменяет, то последний праведник попал сюда по ошибке лет триста назад. — Восемьсот если быть точным, мой господин. Вы отсутствовали дольше, чем может показаться. — Демон снова почтительно поклонился и покосился на дверь кабинета. Последнего своего помощника Люцифер сжег не далее чем неделю назад, и Ксафар, неожиданно получивший повышение до личного секретаря владыки Ада, совершенно не хотел так быстро разделить участь своего предшественника. — Прискорбный факт. — Люцифер пожал плечами. — Впрочем, я не спрашивал о том, как долго продлилось мое отсутствие. Праведный гнев считается проявлением воли моего горячо любимого папочки, и в основном праведники попадают в Рай, несмотря на все свои прегрешения. Так что такого особенного в этом человеке, что его решили отправить сюда? — Посмотрим. — Ксафар достал из воздуха папку и, пролистав ее, озадаченно взглянул на своего хозяина. — Дэн Эспиноса. Тридцать шесть лет. Работал следователем в полиции. Погиб во время автомобильной погони за преступниками, устроившими перестрелку в школе, где учится его дочь. — Девочка в порядке? — Во взгляде Дьявола скользнуло еле уловимое беспокойство. — Она не пострадала? — Успела спрятаться. — Ксафар сравнился с записями, тактично не обращая внимания на волнение Короля по поводу безопасности смертного ребенка. — Преступники? — Ярко горящие по углам кабинета факелы вспыхнули ярким пламенем и погасли. — Неужели в Аду нет ни одного электрика? — Люцифер щелкнул пальцами, и факелы снова загорелись. — Я еще двадцать лет назад просил, наконец, провести в мой кабинет нормальное электричество! — Я немедленно займусь этим. — Ксафар сделал шаг в сторону двери, но не успел скрыться, как был остановлен вкрадчивым голосом своего хозяина. — Я спросил, что произошло с теми, кого преследовал детектива-зануду! — Спокойствие дьявола могло обмануть кого угодно кроме его подчиненных, знающих, чем спокойнее казался Люцифер, тем ближе был он к тому, чтобы убить первого попавшегося под руку. — Троим удалось скрыться. Двоих застрелили на месте. Они уже определены в чистилище на ближайшие две тысячи лет, после чего будут перенаправлены в первый пояс седьмого круга. — Демон запнулся, выжидающе глядя на Люцифера. — Если вы хотите их лично пытать — то я могу доставить эти души прямиком к вам. — В этом нет необходимости. — Люцифер досадливо махнул рукой. — Приведи ко мне детектива-праведника. Я желаю лично с ним пообщаться. — Желаете, чтобы принесли кнут? Жаровню? Или, может, грушу? — Демон явно оживился, услышав, что повелитель желает лично заняться новоприбывшей душой. — Ужин на двоих. — Люцифер закатил глаза, размышляя о том, стоит ли скинуть очередного тупого секретаря в огненную геенну, но вспомнив, что и так за последний месяц пустил в расход уже десяток демонов, лишь махнул рукой. — Свечи и лучшее вино, какое только сможете достать. Надеюсь, вы не все вылакали из тех запасов, которые остались со времен великого потопа? — Что вы! Как можно? — Ксафар поспешил заверить Владыку Ада: — Все знают, что это ваше любимое вино, и никто бы не посмел к нему притронуться. — Демон поспешил откланяться до того, как Люцифер успел задать еще какой-либо неудобный вопрос. Ему не стоило знать, что нескольким из редких, оставшихся ему верных до конца демонов, пришлось выставить перед винным погребом пять кругов адских псов, чтобы уберечь запасы любимого владыки.

***

— Добро пожаловать или как там говорят на Земле — устраивайся со всеми удобствами. Или мой дом — твой дом. Честно говоря, я уже начал забывать, как общаться со смертными. Когда твое единственное окружение демоны — ну ты сам должен понимать, что из этого может получиться. Кажется, у вас была метафора насчет волков. Вот только забыл, о чем там говорилось. Не напомнишь? — С волками жить — по-волчьи выть, — машинально отозвался Дэн и прищурился, стараясь разглядеть хоть что-то в кромешной тьме, окутавшей помещение. — Я умер? — Надо же. Неужели детектив-зануда научился шевелить мозгами? Браво! — Люцифер хлопнул в ладони, тем самым зажигая десяток свечей на столе и в канделябрах. — Вина? — Дьявол взял со стола хрустальный бокал и протянул его в сторону Дэна, который машинально сделал шаг назад. — Я умер и оказался в Аду. Это определенно Ад, так как иначе тебя бы здесь не было. — Да ты умнеешь на глазах, — Люцифер восхищенно присвистнул и, неожиданно оказавшись за спиной детектива, одну руку положил ему на грудь, а второй преподнес к его губам бокал. — И все же попробуй вино. Оно из Вавилонских садов еще до того, как эти идиоты построили башню и тем самым разозлили папочку. Или это было после? Ты случаем не помнишь, когда там был великий потоп? До того, как вы все стали говорить каждый на своем языке или после? Знаешь, папа так часто злился в то время, что все и не упомнишь… — Вообще-то я не слишком религиозен. — Дэн машинально сделал глоток из бокала и поднял руку, чтобы забрать хрусталь у Люцифера, который не стал этому препятствовать. Вместо этого он скользнул ладонью по груди детектива и, остановившись на животе, исчез, так же внезапно появившись около стола. — Я заметил. Ты искал больше утешения в искусстве лицедейства, чем в церкви, и я не могу тебя в этом винить, если ты понимаешь, о чем я. — Люцифер ухмыльнулся и подмигнул застывшему детективу. — Впрочем, я плохой хозяин. Все о себе, да о прошлом. Как там детектив? Мейз? И доктор Мартин? Она уже поняла, что мой брат ей не пара? — У них ребенок… — Дэн тряхнул головой, отгоняя от себя странное оцепенение, возникшее во время коротких прикосновений Люцифера. — Это правда ты? — Ах, ну да… крикливое создание. Не то чтобы я не любил детей, но лучше им держаться от меня подальше. — Люцифер засуетился вокруг стола, отодвигая стул и раскладывая приборы. — Ты будешь мясо с овощами или суп? Не хочу хвастаться, но у меня поистине адская кухня. — Люцифер… — Дэн шагнул вперед, жестом останавливая дьявола, который неожиданно покладисто замер в ожидании дальнейших действий детектива. — Прекрати суетиться. У меня уже голова кругом от тебя. — Он перевел подозрительный взгляд на бокал вина, который все еще держал в руках и поставил на стол. — Я в курсе, что ты не высокого мнения насчет моих умственных способностей, но давай проясним несколько деталей. — Давай. — Люцифер с готовностью кивнул и, усевшись на стул, закинул ногу на ногу. — Спрашивай. Отвечу на любой вопрос, и да, у демонов есть рога, но хвост только у некоторых. Знаешь, это как символ статуса. Чем старше демон по званию, тем более человечен. — Ага… Демоны. — Дэн озадаченно кивнул и, устроившись напротив Люцифера, строго посмотрел в потемневшие глаза дьявола. — Я помню, как занесло машину, и потом было странное ощущение, но ты ведь это и так знаешь, поэтому перейдем сразу к той части, где мне провели достаточно внушительную обзорную экскурсию, чтобы я удостоверился в том, что действительно умер и оказался в Аду. Не скажу, что мне здесь не самое место. Я убил достаточно людей, хотя все они были подонками, но когда меня привели сюда, я был уверен, что окажусь в комнате с кипящим котлом или увижу что-то подобное, но тут ты, и у меня возник закономерный вопрос — это твой или мой ад? Не пойми меня неправильно. Я очень рад твоему обществу, но Хлоя говорила, что ты отправился на Тибет развращать тамошних монахов, и я подумал… Они, что тебя убили? — Детектив, подождите. Помолчите секундочку. — Люцифер потянулся за бутылкой вина и отставил её, только когда опустошил наполовину. — Теперь у меня голова от вас кругом, и я бы предпочел, будь это в ином контексте, чем куча слов. Во-первых, монахи в Тибете прекрасные ребята, но развратить их просто невозможно. За все время нашего знакомства они пили только один раз и то по поводу моего отбытия. Во-вторых, извини за экскурсию. Огромное множество душ не желают признавать, что они умерли. Некоторым это и не положено знать. Другим же приходиться доказывать, что Ад это реальность, и для них все закончится очень плохо. Надеюсь, зрелище оказалось не слишком шокирующим. — При моей работе я видел вещи и похуже. — Дэн пожал плечами, но было заметно, что он начал расслабляться. — В некоторые моменты я задумался о том, что здесь хотя бы Ад, а тем, кто подобное творит на земле, нет оправдания. — Ну можешь утешать себя тем, что им всем одна дорога в Ад. — Люцифер кивнул и подтолкнул тарелку с угощением поближе к детективу. — Все же не стоит оскорблять моего повара. Его единственный грех был чревоугодием. Во всем остальном он готовит просто божественно. Если, конечно, я могу так выразиться. — Ты не ответил на мой вопрос. — Дэн явно сомневался, но все же послушно взялся за вилку и даже отправил в рот кусочек мяса. — Чей это Ад? — А еще, детектив, — Люцифер усмехнулся, — Ад не может принадлежать кому-то конкретно. Для некоторых существуют их страхи, в которые мы их помещаем. Им приходиться проживать какой-то момент снова и снова, но тебя ведь не это интересует? Чего ты боишься? Неужели для тебя самым большим наказанием было бы провести вечность в одной комнате со мной? — Возможно. — Дэн озадаченно кивнул. — Я пока что не задумывался над этим. — А зря. — Люцифер покачал головой. — Каждому смертному стоит задуматься о том, что будет ожидать его после смерти. Вдруг он окажется заперт в одной комнате с дьяволом, который решит угостить его шикарным ужином? — Действительно. — Детектив нервно усмехнулся. — Мы с тобой и ужин. Совсем не похоже на Ад, но если это не мой кошмар, то как ты оказался здесь? — Ты сейчас шутишь? — Люцифер покосился на недопитое вино, но все же не стал больше к нему притрагиваться. — Я Люцифер. Дьявол. Владыка Ада. Я вам всем об этом сотни раз говорил, и ты вроде как в Аду! Ау! Люцифер вызывает детектива. Ад плюс Люцифер! Ни о чем не говорит? — Ты хочешь сказать… — Дэн неуверенно обвел взглядом помещение. — И что ты… — Да! — Люцифер всплеснул руками. — Я твой знакомый Люцифер. Падший ангел, если тебе так удобнее и, конечно же, узнав, что ты попал сюда, я решил, что нужно посидеть со старым знакомым за бутылочкой хорошего вина и спросить, нет ли у него какого-либо желания, которое я по чистой случайности могу исполнить. Так что будь любезен и просто скажи мне — чего ты хочешь? — Я? — Дэн на мгновение умолк обдумывая сложившуюся ситуацию. — Вообще-то я действительно хотел бы, но не знаю, насколько это возможно. — Это мой Ад, так что тут возможно все, что я могу исполнить, а я могу все. — Люцифер уверенно улыбнулся. — Просто скажи мне. — Можно остаться рядом с тобой? — Дэн неуверенно улыбнулся. — Я понимаю, что мне, наверное, светит несколько сотен лет таскать тяжести или там, в болоте сидеть, но я предпочел бы провести это время возле тебя, если это не противоречит правилам. — Отчего же? — Люцифер удивленно выгнул бровь. — Ты вполне можешь остаться рядом. В качестве кого бы тебе хотелось? Домашней зверушки? Раба? Или, может быть, любовника? Я мог бы сделать тебя своим секретарем, но с этим придется обождать, пока я не сброшу в огненную геенну предыдущего. Честно говоря, он меня уже порядком утомил. — Любовника? — Дэн выплюнул вино, которое только что осмелился наконец распробовать. — Я не думал в таком ключе. Это не значит, что я был бы против такого поворота событий, но вообще-то имел в виду остаться рядом как друг. Хотя друг и любовник вроде как взаимоисключающие понятия. — Я вообще-то пошутил. — Люцифер удивленно окинул взглядом фигуру мужчины и подтолкнул к нему графин с водой. — Просто твое желание, мягко говоря, странное. Ты мог попросить меня отпустить тебя в Рай, вернуть на землю, или хотя бы поквитаться с теми стрелками, которые могли навредить твоей дочке, но ты хочешь остаться вместе с дьяволом. — Мне показалось, что все перечисленное тобой, скорее всего, нарушит правила Ада, и я не хотел ставить тебя в неловкое положение, — детектив смущенно пожал плечами. — А быть моим любовником не поставит нас в неловкое положение? — Люцифер усмехнулся и встал, чтобы пройтись по комнате. — Вот что. Раз уж ты решил остаться возле меня, я должен удостовериться, что могу на тебя положиться, а это значит, что нужно тебя испытать. Я прав? — Наверное… — Вот и славно. — Люцифер ухмыльнулся. — Дело в том, что как раз перед твоим приходом я размышлял о насущном и пришел к выводу, что в Аду сейчас достаточно спокойно, и я вполне мог бы провести пару лет в отпуске. Это не значит, что на сей раз я их тут оставлю без присмотра, но мне срочно нужно покарать несколько людей, возомнивших себя богами, имеющими право решать, кому жить, а кому умереть. Так что раз уж ты так удачно хочешь остаться со мной рядом, то не составишь ли компанию в походе на Землю. Заодно мы сможем найти парочку стрелков и насильников. Думаю, им будет приятно узнать, что Ад все же существует, а потом если мне понравится твоя работа, я так и быть дам тебе отпуск. — Длинный? — На губах Дэна заиграла хитрая улыбка. — Лет пятьдесят подойдет? — Люцифер вернул детективу улыбку и разлил остатки вина по бокалам. — Так и быть, пятьдесят два и по возвращению сможешь сам выбрать кем хочешь стать — секретарем или любовником. Клянусь, что в любом случае ты не пожалеешь. — Скорее я уже не жалею. — Дэн кивнул. — И мне кажется, что мне повезло. Я ведь мог оказаться в Раю, а там насколько довелось услышать — сделки не любят и мало интересуются желаниями.