Лучше просто я умру, Чем вернусь во тьму. Одинок быть не хочу¹...
«Темно. Тихо... Сколько себя помню, тьма всегда была моим верным спутником, что блуждала со мной в пустоте рука об руку. Наверное, поэтому мне так спокойно в темноте? Но, последние семь лет она не преследовала меня. Не держала на цепи подле себя. Я оказался в мире света. Тьма развеялась, появились звуки и яркие краски, что одним рывком прокрались в мою жизнь... Нет. Правильнее будет сказать существование, ставшее жизнью. Познав её радость — ты уже не захочешь с ней расставаться. Вот и я, опять оказавшись во тьме, боялся снова провалиться в пустоту...» Боль в голове отдаётся лёгким гулом, по телу пробегают мурашки — холодно, рыжеволосый парень лежал на каменной поверхности. Пара голубых глаз резко открывается, а их обладатель рывком принимает сидячее положение. Зря. В глазах заплясали звёздочки от такого весьма неудачного действа рыжего. Спустя пару секунд, он смог прийти в себя и начал оглядываться. Где он? В полумраке едва ли можно что-то разглядеть. Комната, в которой находился парень, была просторной, но ничего кроме стен и высокого потолка, на первый взгляд, в ней не было. Ну, ещё ведро в углу для весьма понятных нужд. Что ж, лучше, чем ничего. Высоко над полом одиноко висел фонарь, что еле-еле освещал данное помещение. А что это за помещение? Камера? Двери нет, тогда как он здесь оказался?... Из раздумий обладателя огненных волос вывел тихий голосок. — Пришёл в себя? — раздалось из тёмного угла камеры. Парень тут же направил взгляд лазурных глаз в сторону того угла. Там, обняв колени, сидел белобрысый мальчик с ассиметричной чёлкой и необычной расцветкой глаз. Рыжий вздохнул, увидев мальца. Не удивительно, что он его не сразу заметил, мальчишка ведь сидел в месте, которое почти не освещается, потому его и не удалось сразу заметить, если не приглядываться. — Где я? — спросил рыжеволосый, осторожно поднимаясь на ноги и отряхиваясь. — Не знаю. — виновато произнёс светловолосый, — Я сам, как и ты, проснулся уже здесь... — А сколько я проспал? — Когда я проснулся, ты уже лежал там... — Понятно. — вздохнул голубоглазый и подойдя к парнишке с лиловыми глазами, присел на корточки рядом. — Меня зовут Накахара Чуя, а тебя? — Накаджима Ацуши... — Рад познакомиться с тобой, Ацуши. — с этими словами Чуя улыбнулся и протянул белокурому руку.Ты боишься темноты. И стены давят, заставляя сжаться. К загнаному в угол ты не подходи²...
От действий рыжика Ацуши сильнее вжался в твёрдый камень за спиной, переводя взгляд с собеседника на его руку. Он словно боялся, что вот-вот что-то произойдёт, или что его ударят, да и замкнутое пространство очень сильно давит на сознание белобрысого. Мальчик ещё с секунду смотрит на протянутую руку, а потом неуверенно её пожимает. — Ты боишься меня? — спрашивает Накахара, осторожно присаживаясь напротив мальца. Тот отрицательно мотает головой. — Не тебя... — с этими словами Накаджима сильнее стискивает свои колени. — Боишься темноты? — снова отрицательный кивок. — Стены давят... — Понятно, клаустрофоб, значит... — вздохнул рыжик и, подсев ближе к мальчику, осторожно приобнял его за предплечье. — Не волнуйся, ты ведь здесь не один. Я буду рядом. Сколько тебе лет? — Д-десять... — тихо произнёс белобрысый. Сейчас, сидя с ним в обнимку, Чуя почувствовал, как тот дрожит, словно осиновый лист. — Мне четырнадцать. Я старше, а значит буду тебя защищать! — усмехнулся парень, прижимая младшего к себе, в попытках успокоить. Кажется, это сработало, потому что он перестал дрожать и более менее расслабился. — К тому же с моей силой, это будет расплюнуть! — Силой? — Ты же слышал про людей с необычными способностями? — Да, но никогда не сталкивался с ними... — с этими словами, Ацуши отвёл взгляд в сторону. Чуя заметил этот жест и посмотрел на мальчишку. — А ты сам, часом, не одарённый? — спросил рыжик. На вопрос парня, белокурый вздрогнул. — Ясно, значит угадал. И что у тебя за способность? — на этот вопрос мальчик отрицательно мотнул головой. — Ну же, мы тут вдвоём. А я тебе про свою расскажу, как смотришь на это? — Я.. — неуверенно начал Накаджима, смотря в пустоту камеры, — при свете луны, я превращаюсь в белого тигра... — после чего спрятал лицо в коленях. — Я не могу его контролировать и из-за этого меня часто запирают в клетке... — послышался тихий всхлип. — Эй-эй, ну ты чего... — Накахаре стало немного стыдно за то, что заставил мальца вспомнить о подобном. Если бы рыжик знал, не стал бы спрашивать... Он осторожно поглаживал его по плечу в успокаивающем жесте. — Знаешь, я ведь тоже в полной мере не могу контролировать свой дар... — голубоглазый тихо усмехнулся. — Т-то есть? — лиловоглазый поднял выжидающий взгляд на собеседника. — Мой дар заключается в том, что я могу управлять гравитацией всего, до чего до коснусь. Но есть и такие моменты, когда я теряю над этим контроль. Тогда просыпается Арахабаки... — Арахабаки? А кто это? — Бог хаоса и разрушения. Можно сказать, что я его воплощение в человеческом обличии... Ты слышал об истории возникновения "Чаши" в иностранном квартале Йокогамы? — мальчик отрицательно мотает головой. — Семь лет назад на секретном объекте пытали иностранных разведчиков и их ненависть пробудила Арахабаки, а он потом уничтожил тот объект и от взрыва образовался кратор, который в последствии стали называть "Чашой"... «Вот идиот! Надо же было об этом заговорить с ребёнком!? Совсем мозгов нет!? Поздравляю, Чуя, теперь можно точно в этом убедиться!» — мысленно негодовал на себя юный эспер, а потом с тяжёлым вздохом продолжил. — Забавный факт: я не помню своей жизни до этого взрыва. Была только пустота, потом меня кто-то из неё вытащил, а я сам проснулся в беспамятстве неподалёку от этого кратера. — Ого... — Ацуши с трепетом слушал историю рыжика. Они оказывается в чём-то похожи: у обоих непростая судьба и опасные способности, которые могут навредить другим и которые им не подвластны. — Та-ак, — спокойно проговорил Чуя, поднимаясь на ноги и протягивая Ацуши руку, — хватит сидеть в этом мрачном углу. Дай хоть рассмотреть тебя нормально. — с этими словами голубоглазый улыбнулся. Когда парень встал под освещение фонаря, можно было заметить лёгкую россыпь веснушек на лице, бледную кожу, само разумеющее: ярко рыжие волосы, что под мягким светом стали только ярче и наверное то, что Накаджима заметил сразу — это голубые с синим отливом, словно море глаза своего сокамерника. Он осторожно вложил свою руку в ладонь старшего и тот помог ему подняться. — Вот так.. ого, так у тебя белые волосы! Я думал они серые, а оказывается и правда белые, хотя всё же немного сероваты, но наверное из-за того, что они грязные... — тут же произнёс рыжий, снова подходя к мальчику и рассматривая его. — А что с чёлкой? — А с ней что-то не так?... — настороженно поинтересовался белокурый, явно опешив от пристального внимания к своей персоне. — Ну, она криво подстрижена или тебе так нравится? — Меня просто мальчик из моего приюта так подстриг... Неужто так плохо? — с этими словами Ацуши тоже начал разглядывать свою чёлку. — Нет, тебе даже идёт. Просто спросил... «Так значит он сирота... А у нас довольно много общего...» — рыжий тихо усмехнулся своим мыслям. — Что смешного? — Ничего. Это было адресовано не тебе. Надо подумать, как выбраться, мне лучше здесь не задерживаться... — Чуя снова начал осматривать данное помещение, на наличие хоть чего-нибудь, что могло помочь ему сбежать. — Тебя наверное кто-то ждёт... — Друзья. А ещё те, за кого я отвечаю... — голубоглазый постучал по стене. — Тц. Глухой звук. Значит, мы под землёй. — То есть как это, "отвечаю"? — Я что-то типо лидер в организации и единственный одарённый в ней. Я обязан их защищать, мне нельзя пропадать надолго. Иначе они попадут в беду, или их схватит мафия, или убьют, или чего по хуже. — Ты их лидер, а не мальчик на побегушках. Мне, кажется, ты не обязан решать абсолютно все их проблемы. Они ведь не настолько слабые, что бы не защитить себя? — Может быть.. но это не отменяет того факта, что все они дети... — на этих словах парень опустил голову. И как он только вообще мог допустить то, что его так легко поймали? — Так. Побудь здесь, я проверю потолок. — буквально в мгновение, рыжик покрылся алым светом и за один прыжок достиг высокого потолка. Осмотрев его, он снова раздражённо цыкнул и спустился вниз. — Там тоже всё глухо, а вентиляционная шахта слишком узкая, чтобы я или ты смогли туда протиснуться. Чёрт! — громко произнёс последнее слово Чуя, ударяя кулаком по стене. Использовать способность сейчас не самый лучший вариант, поскольку они под землёй и неизвестно насколько глубоко, а это значит, что если повелитель гравитации попытается разрушить здесь что-нибудь, то их может завалить камнями. — И что будем делать? — Ацуши осторожно подошёл к рыжему. Похоже, сейчас надо успокоить именно его. Видимо, сокамерник Накаджимы весьма вспыльчивая личность, а это значит, что злить его не стоит. — Не знаю пока... Но я обязательно придумаю что-нибудь. — глубоко вздохнув, проговорил Чуя, массируя переносицу. Внезапно, за спиной у Накахары раздался громкий и довольно звонкий щелчок, от которого "заключённые" вздрогнули. Рыжик обернулся, а белокурый выглянул из-за его плеча. Прямо в стене появилась громоздкая металлическая дверь, с прорезью внизу, под которую в камеру протолкнули поднос с какой-то кашей и неиспользованный шприц с непонятной жёлтой жидкостью, а под ним лежала бумажка с надписью. После этого дверь исчезла. — Ну, нас хотя бы голодом морить не собираются. — смешок, — Уже что-то... — с этими словами, голубоглазый подошёл к подносу и посмотрел на шприц, а потом вытащил записку. — Витамин-стабилизатор для мальчика-оборотня... — прочитав, медноволосый вопросительно посмотрел на лиловоглазого. — Видимо, тот же, что мне кололи в приюте... Он как-то помогает сдержать Тигра... — тихо прошептал Ацуши, опустив голову вниз. — И как прикажете тебе его колоть? Я не медик от слова совсем. Да и к тому же, вдруг это не витамин. Мы не можем быть уверены на все сто процентов. — Цвет такой же... — Ладно. И куда тебе его ставить? — подросток вздохнул. Видимо, всё же придется поставить ему этот злосчастный укол. Хотя он и не хотел колоть мальчику не пойми что, вдруг это отрава? — Директор приюта всегда ставил его сюда... — мальчик задрал правый рукав, оголив плечо, и указал нужное место. Подойдя к мальчишке ближе, эспер смог разглядеть на бледной коже следы от уколов и синяки вокруг некоторых. — Послушай, я.. я не смогу его поставить... Вдруг я неправильно вколю, или еще что-нибудь сделаю не так? И вообще, вдруг это не витамин и я само лично отравлю тебя этой дрянью? — Не думаю, что они держат нас здесь, для того чтобы убить. Да и Директора никогда не волновало, как он его ставит... — белобрысый отвёл взгляд в сторону, а парень вздохнул. — Ладно, садись, я попробую... — спокойно произнёс Чуя, присаживаясь на корточки рядом с мальчиком, что уже сел на пол и подставил руку для дальнейшей "пытки". Он снял колпачок с иглы и посмотрел на сокамерника. — Готов? — получив в ответ слабый, но утвердительный кивок, повелитель гравитации быстро вонзил иглу тому в руку, от чего Накаджима тихо вскрикнул, а рыжеволосый начал медленно вводить лекарство. Когда шприц опустел, он убрал его подальше. Нужно было срочно перевести тему, чтобы отвлечь мальчишку от боли. — Так давай проясним ещё раз, ты — мальчик-оборотень, что при свете луны превращается в тигра, я правильно говорю? — Накахара задал первый, возникший в голове вопрос, ну хотя бы так. Белобрысый украдкой кивнул, глядя на рыжика. — Угу, а ты, выходит, сосуд для бога хаоса? — Ацуши решил продолжить тему, наклонив голову немного в бок, с прищуром, а потом с непониманием смотря куда-то за парня. — Да... — кратко ответил Накахара, замечая пристальный взгляд мальчишки. — Он у меня за спиной, верно? — после краткого кивка, Чуя вздохнул. Ведь прекрасно понимал, почему его новый знакомый так пристально смотрит на странную тень с алыми глазами позади него. — Не бойся, Ацуши. Тебе вреда он не причинит... — как только медноволосый это произнёс, тень, очевидно, больно впилась ему в спину и обвила его чем-то отдалённо напоминающем руки, на которых красовались кровавые метки, стискивая в объятия. От чего, Накахара невольно скривился. — Он делает тебе больно... — неуверенно подмечает мальчик-тигр, наблюдая за сокамерником. — Ничего страшного, — эспер выдавливает из себя слабую улыбку. — У него весьма странная привычка: вредить исключительно мне... Да и при посторонних он раньше никогда не появлялся... — рыжий на секунду задумался, однако его размышления быстро прервала хватка тени, что стала сильнее стискивать его и до ушей мальчишек донёсся слабый шёпот, что больше походил на хрип и эхом разносился по камере.Мой... Моё... Не отдам...
Моё.... Не отдам... Мой...
— Он же задушит тебя! — громко проговорил Ацуши, испуганно наблюдая за тем, как странная тень обвивала шею Накахары всё крепче и крепче. — Не.. задушит... — с трудом вымолвил повелитель гравитации, рефлекторно пытаясь схватить лапы существа. Чуя упал на пол пытаясь чуть ли не глотать ртом воздух, при этом ещё и приступ кашля накатил. — Я.. кха-кха... нужен.. ему живым.. кха-кха-кха... — лишь когда у голубоглазого уже начало темнеть в глазах, тень исчезла в полу-мраке камеры. А парень лежал на боку пытаясь откашляться.И всё же моё сердце одиноко. Каждую ночь, один в своей комнате, Пребывая в беспечных раздумьях, скучный и жалкий сердец дуэт³...
— Чуя! — Накаджима тут же подскочил к медноволосому, чтобы убедиться, что тот ещё жив. — Со мной всё.. в порядке... Я в норме! — наконец, восстановив дыхание, громко произнёс Накахара, осторожно принимая сидячее положение. — Не пугай меня так! — с этими словами мальчик обнял рыжика со слезами на глазах. Он очень испугался за своего, наверное уже можно сказать, нового друга. — Прости-прости... — голубоглазый похлопал, прильнувшего к его груди мальчишку по спине. — Только не плачь, пожалуйста... — У-угу... — слабо кивнул белокурый и вытерев рукой слёзы, наконец отстранился от парня. О боли от укола он уже и позабыл. Что ж, у Накахары отлично получилось отвлечь парнишку, хоть и не совсем так, как он это планировал... — Нам надо выбираться отсюда... — с серьёзным взглядом проговорил Чуя, осторожно поднимаясь на ноги и оглядывая камеру. И снова, ни-че-го. Только голые стены, да фонарь, слабо освещающий пространство. — Но как? — Помнишь ту громоздкую дверь, которая появилась, что бы нам передали еду. Нам нужно лишь дождаться её следующего появления... — Не думаю, что нас так легко отпустят... — Да на кой чёрт мы им вообще сдались? По факту, мы с тобой два оборванца-сироты, которые никому особо не нужны.. и нас никто не будет искать... Аааа, чёрт! Именно поэтому на нас и положили глаз! — выкрикнул эспер зарывшись обеими руками в огненные волосы. — Как же бесит! — Чуя... — Наверняка, дело в наших дарах... — Чуя... — Нам срочно надо выбираться, пока на нас не начали ставить опыты... — Чуя! — крикнул Ацуши, когда ему уже надоело, что на него не обращают внимания. А после последней произнесённой фразы сокамерника и вовсе стало не по себе. Обладатель Смутной Печали вздрогнул от неожиданно громкого вскрика мальчишки, что гулким эхом разнёсся по камере, от чего сам Накаджима невольно вздрогнул, но быстро пришёл в себя, когда Чуя посмотрел на него вопросительным взглядом. — У тебя синяки на шее, а ещё.. ты меня пугаешь, давай позже подумаем о том, почему поймали именно нас.. — но потом очень тихо добавил: — А ещё лучше, вообще не думать об этом... — Прости... — виновато проговорил рыжик, рефлекторно прикладывая ладонь к шее. Арахабаки впервые появился вот так. Обычно он приходил, когда Накахара оставался один и, либо в полной темноте, либо в полумраке, а сейчас вот так просто напал на него при другом человеке. Может чувствует в Тигре угрозу? Кто знает. Главное, что бы это больше не повторилось. Повелителю гравитации совсем не хотелось бы пугать мальчика своими скелетами в шкафу, у него самого их наверняка хватает. — Ты голоден? — Я ничего не ел с того момента, как проснулся... — Значит да. — констатировал парень, протягивая белобрысому тарелку с кашей. — Судя по всему, убивать нас не собираются, даже заботятся в какой-то степени, значит мы им нужны живыми, вот только для чего? — Чуя, а ты помнишь что было перед тем, как потерять сознание? — спросил Ацу, забирая у него тарелку с ложкой в ней. — Хм.. дай-ка подумать... — Чуя задумался и пытался вспомнить последние события до того, как очнулся здесь. Он был в трущобах, как обычно бродил по узким улочкам, а потом... А что было потом? — Чёрт, не помню... — с этими словами парень взялся за голову. И как это вообще произошло? В голове пустота. — Может тоже поешь? Уверен, ты потом обязательно вспомнишь. — лиловоглазый слабо улыбнулся сокамернику и принялся есть кашу, пока та ещё не остыла. После предложения Ацуши, в животе рыжего предательски заурчало. Он и сам не знал, когда ел в последний раз. Парень взял с подноса вторую тарелку и предварительно оглядев её со всех сторон попробовал немного, а потом скривился. Нет, еда в трущобах конечно тоже так себе. Но агнцы хотя бы могли позволить себе соль или сахар в определённые моменты, да даже без соли и сахара, ту кашу, что они готовили, хотя бы есть можно было. А это — какая то пресная дрянь, которую даже кашей язык не повернётся назвать. Ну, выбора не было, пришлось через силу пихать это себе в глотку. С трудом опустошив свою тарелку, Чуя прикрыл рот рукой, чтобы сдержать рвотные позывы. Видимо организм рыжика тоже понял, что эта дрянь не съедобна и потому решил спасти своего хозяина от несварения. Но Накахара сдержал всё в себе и проглотил обратно, что стоило ему огромных усилий. Уж лучше давится этой гадостью, чем потом загнуться от голода. А вот Ацуши, видимо, вообще по боку, он вполне спокойно уплетал это ложку за ложкой. — Как ты можешь это есть? — скривился медноволосый, ещё чувствуя горьковатый привкус во рту. — Она по вкусу не сильно отличается от похлёбки, что дают в приюте, так что я вполне могу это есть. — пожал плечами мальчик-тигр. — Понятно. — кратко произнёс эспер, ставя тарелку обратно на поднос и отходя к противоположной стене. — Чем займёмся? — А? Что? — Ацуши отвлекся от трапезы и посмотрел на Чую. — Если честно, не знаю. — мальчик пожал плечами. — А что ты предлагаешь? — Ну, раз уж нам всё равно особо нечем здесь заняться, мы можем поговорить. А то знаем друг друга от силы минут тридцать. Слишком много всего произошло за эти полчаса. — на этих словах, Накахара неловко улыбнулся, снова приложив ладонь к шее. — Так хоть познакомимся поближе, а то неизвестно, сколько ещё нам тут торчать. — Ты прав. — произнёс белокурый, со слабой улыбкой, убирая пустую тарелку в сторону и подсаживаясь ближе к присевшему на пол голубоглазому. И вот так они разговорились. За своими беседами мальчики совсем потеряли счёт времени. Хотя у них нет, ни окон, ни дверей, ни каких-либо других опознавателей времени суток. Чуя многое узнал об Ацуши, впрочем как и Накаджима много чего узнал о своем сокамернике. Они говорили о всяком: о приюте, об Агнцах, о своей повседневной жизни. У рыжика нашлось довольно много забавных историй связанных с его друзьями из овец. У парнишки-тигра тоже много чего интересного было, например, как он яростно сражался с одним мальчиком за листок бумаги и как пытался выкупить его за несколько фантиков от конфет. Спустя пять часов их беспрерывных разговоров и ярых дискуссий прямо в стене снова появилась металлическая дверь, только с другой стороны камеры и маленькое окошко снизу распахнулось, как бы намекая, что туда нужно протолкнуть поднос с пустыми тарелками. Повелитель гравитации не стал терять время и попытался проломить её, но стоило только слегка коснуться, как дверь тут же исчезла. — Да что б её! — рыкнул рыжик ударив кулаком в то место, куда изначально собирался бить, но не так сильно, чтобы не разрушить стену. — Я же говорил... — чуть тихо произнёс лиловоглазый, смотря на Чую. — Попытка не пытка. — с некой грустью изрёк голубоглазый возвращаясь на прежнее место. Вздохнув, он посмотрел на белокурого, после чего нервно усмехнулся, глядя тому за спину. — Похоже, не у меня одного сегодня нежданный гость... — с этими словами Накахара указал пальцем куда-то за Ацуши и после этого раздался громогласный рык. В полумраке комнаты мелькнули налитые золотом глаза и снова послышалось рычание. Накаджима рефлекторно схватился за руку Чуи, буквально вжимаясь в старшего. Сейчас он снова станет тигром и опять может навредить человеку, а Чуе он вредить не хотел, он ведь его первый друг. Накахара внимательно следил за тенью, что металась от одного угла к другому, попутно прижимая к себе белобрысого. — Ты не станешь тигром, не переживай. Здесь нет окон и дверей, лунный свет сюда не проникнет никак... Возможно, сейчас просто ночь и луна вышла, а он просто хочет напугать тебя... — Чуя изо всех сил пытался успокоить ребёнка, что опять начал дрожать. — У него это хорошо получается... — лиловоглазый закрыл глаза и спрятался за рукой Накахары. — Он тебя не тронет. Посмотри, он даже на свет не выходит, просто ныкается по углам, как побитый и напуганный котёнок. Думай об этом так, легче станет бороться с ним... Белокурый так и сделал, глубоко вздохнув, он осторожно открыл глаза. Как только он это сделал, тень в углу снова зарычала, от чего малец вздрогнул. «Он просто напуганный котёнок...» — думал про себя мальчик. Кто бы мог подумать, что это сработает! Ацуши перестал дрожать, но руку старшего не отпустил. А ведь правду говорят: каков хозяин, таков и кот. Скорее всего, тот просто почувствовал Арахабаки, так же как и последний почувствовал его несколько часов назад. Ну, как говориться: вспомнишь солнышко — вот и лучик. С другого угла послышалось тихое шипение и появилась ещё пара кроваво-алых глаз. Теперь внимание тигра полностью перешло на появившуюся тень Арахабаки. Они между собой постоянно пересекались в невидимой для мальчишек битве и, то рычали, то шипели. Чуя обнял Ацуши, а Ацуши Чую. Всё-таки они оба боятся своих способностей, хоть старший и отказывался это признавать. Вот так они и просидели в обнимку на самом освещённом месте в камере, прижимаясь друг к другу, пока перепалка двух чудищ не угомонилась, только после этого, им обоим удалось заснуть...***
Три дня. Они сидят здесь уже три с лишним дня. Два раза в день им приносили подносы с едой. Чуя предпринял ещё пару попыток коснуться двери и все они были безуспешны. Потом ему это быстро надоело. Тем более, у мальчишек были проблемы по серьёзней вечно исчезающей двери — это Тигр и Арахабаки, что после первой стычки, стали появляться всё чаще и с каждой встречей начинали сражаться друг с другом в невидимой схватке, заставляя детей сидеть тихо в центре комнаты, затаив дыхание и прижавшись друг к другу. Они как будто знали, что если влезть в этот "спор", то попадёт и не хило. За эти три дня Ацуши и Чуя сильно сдружились и даже понимали друг друга с полуслова. Пускай их способности и конфликтовали, но вот похоже владельцы смогли подружиться. Осталось дождаться, когда же и эти чудища (так их называл Накаджима) придут к компромиссу. Время ползло невероятно медленно. Мальчики уже давно потеряли его счет, да и не следили они за ним. Ребята точно не знали, сколько находятся в этом месте и кажется, что их никто от сюда выпускать и не собирается. Накахара уже начал по немногу отчаиваться, ведь им не предоставили даже малейшей возможности сбежать. — Как думаешь, мы здесь надолго? — тихо спрашивает Ацуши, обнимая свои колени. — Не знаю... — так же тихо отвечает ему Чуя, прижавшись к стене и спрятав лицо в коленях в точно такой же позе как и его младший сокамерник. — Ты за друзей переживаешь? — с этими словами лиловоглазый подсел ближе к медноволосому. — Я просто хочу выбраться отсюда... Кстати, как там твоя клаустрофобия? — Стены давят, но уже не так, как в первый день. — Это хорошо...Хоть не признаешь никому, Что дать способен слабину, Я знаю, что внутри болит⁴...
Они оба не знают, как им сбежать, что делать и самое главное, они не знают для чего их вообще здесь держат. Накаджима заметил, что огонёк в глазах его друга начал понемногу затухать. Похоже, Чуя начинает сдавать позиции. А что ещё остаётся? Они под землёй и любая попытка освободиться при помощи дара, может просто похоронить их под обломками, а дверь исчезает, стоит только попытаться её коснуться. При том, что она ещё и появляется в разных частях камеры, а значит, что и подкараулить её не выйдет... — Не унывай. — белобрысый слабо улыбнулся подростку, положив руку ему на плечо. Ацуши изо всех сил старался подбодрить Накахару, ведь он совсем не хочет, чтобы рыжик грустил. — А ещё, ты мне обещал, помнишь? — Конечно помню... — усмехнулся парень, глубоко вздыхая. После чего, голубоглазый слабо улыбнулся мальчику. — Мы обязательно что-нибудь придумаем. Стоило ему это произнести, как опять где-то в углу раздалось шипение и Накаджима уже на автомате схватился за руку Накахары. Следом за шипением последовало рычание. Эти двое опять устроили перепалку, но буквально спустя пару минут всё улеглось, это было самое быстрое их так называемое сражение. Из одного угла всё ещё раздавалось шипение, но оно уже не казалось таким враждебным. А из противоположного угла послышался тихий рык. Они перестали нападать друг на друга, но и поладить тоже пока не пытались. — Наконец-то успокоились... — вырвалось у обоих мальчишек. Они переглянулись и тихо рассмеялись. Похоже наблюдая за своими владельцами, способности тоже начали успокаиваться.***
На следующий день мальчиков разбудила та самая дверь, что вечно появлялась и исчезала. Снова поднос с мерзкой кашей, и дверь опять исчезла. Хотя Чуя уже забил на неё и лёг спать дальше. А как иначе им убивать время? Ацуши последовал примеру старшего. Есть ему пока не сильно хотелось, а когда еще выдастся шанс так долго поспать? Но это только в том случае, если они выберутся из этого места... Через пару часов ребята всё-таки проснулись и поели. Накахара уже более менее привык к этой каше, потому его уже не тошнило, но вкус всё равно был мерзкий. — Чем займёмся? — спросил Ацуши, наблюдая за тем, как его сокамерник нарезает круги по камере. Чуя посмотрел на белобрысого. — Не знаю. Мы рассказали друг другу всё, что знаем за это время и я, если честно, ещё ни разу в жизни так много не разговаривал... — тихо усмехнулся рыжик. — Я уже не знаю, как ещё можно убить время... — парнишка задумался, а потом прокричал: — Эй, придурки! Раз уж похитили нас, то может хоть скажите для чего!? — с этими словами повелитель гравитации ударил по стене. Ответа не последовало, хотя Накахара его и не ждал. — Может поиграем? — внезапно предложил Накаджима. — Поиграем? А во что? — голубоглазый тут же оживился и присел рядом с белокурым. — Может в ассоциации? В приюте мы в неё часто играли? — О, я знаю эту игру! Ну давай! Хоть нас и двое, но я уверен, и так сойдёт! — Чуя улыбнулся и задумался, чтобы загадать слово. Они проиграли в эту игру ещё часа два, но и это быстро надоело. Потом они играли в камень ножницы бумагу. Ещё рыжик пытался научить тигрёнка игре, которую они придумали с Овцами, у него неплохо получалось, в какой-то момент он даже обыграл сокамерника... — Всё, больше не могу! — громко вскрикнул парень и улегся на пол, сверля потолок. — Они ждут когда мы тут свихнёмся от скуки или что? — Ацуши рассмеялся. — Кто знает. — мальчик пожал плечами, а рыжик улыбнулся. — У тебя такой искренний смех, даже не смотря на всё происходящее... — после этих слов парень принял сидячее положение и посмотрел на белобрысого, что сидел напротив. Чуя слабо улыбнулся, глядя на лиловоглазого, что опять сидел, обняв свои колени, и смотрел на Чую в ответ. В этот момент их тусклые тени показали далеко не человеческие силуэты. Со стороны Ацуши сидел Тигр и с некой опаской смотрел на тень сокамерника своего носителя, что походила на странное существо и как-то странно улыбалось, глядя прямо на свой сосуд и, также обращая внимание на мальчишку и его тень. Арахабаки, кажется, наконец-таки поладил с Тигром, раз они уже не цапаются и не пугают своих хозяев. — Слушай, а тебя не смущает, что они здесь? — неуверенно произнёс Ацуши, поглядывая на тени, на что Чуя рассмеялся. — Кажется, они тоже поладили, так что можешь не переживать. — спокойно проговорил Накахара. Внезапно, откуда-то послышался взрыв, но звучал он довольно отдалённо. Их камера даже не шелохнулась. Похоже, они достаточно глубоко под землёй, чтобы взрыв до них не добрался, но всё равно это не предвещало ничего хорошего. — Что это было? — с испугом спросил Накаджима, нервно оглядываясь по сторонам. — Судя по звуку взрыв. Что за чертовщина там происходит? — парень напрягся. Взрыв — это почти всегда плохо. В их случае это очень плохо. Ведь если следующий окажется слишком близко к их камере, то её просто завалит и тут даже гравитация Чуи их не вытащит из под обвала. А что если убьют одарённого, который создавал дверь, ведущую сюда? Тогда они тут и помрут.. Мысли вихрем проносились в огненной голове: одна хуже предыдущей... — Надо же, какая неожиданность... — резкий звук затвора и перед мальчишками, сидя на корточках, появился мужчина с рыжими волосами, в черной шляпе и кофейном плаще. В руках у незнакомца была трость. Немного вытянутое лицо с такими же рыжими заострёнными усами и один глаз прикрыт огненной чёлкой. Парни вздрогнули от неожиданности и тут же отскочили от появившегося из неоткуда человека. — Стоило догадаться, что эта лаборатория будет ставить опыты на детях, но как можно держать их в таких условиях? Это уже просто недопустимо. — негодовал незнакомец и со вздохом поднялся на ноги. — А вы кто, чёрт возьми, такой!? — злобно спросил Чуя, прикрывая собой младшего, покрываясь алым светом и готовясь к атаке. — Меня зовут Нацумэ Сосэки. — представился мужчина даже не обратив внимание на враждебность со стороны Накахары. — Я уже давно пытался выйти на след этой подпольной лаборатории. И вот наконец нашёл её, а добраться до этого места было ещё труднее... — изрёк Нацумэ, глянув на ребят. — Могу я узнать ваши имена, мальчики? — на самом деле, эспер знал их имена, но спросил чисто из вежливости, да и что бы не вызвать подозрений. — Накахара Чуя. — насторожено представился эспер с подозрением глядя на предполагаемого спасителя. — Накаджима Ацуши. — последовал примеру старшего белокурый, выглядывая из-за его плеча и смотря на медноволосого мужчину, а потом перевёл взгляд на его тень. — О, Чуя, смотри, там кот! — Чегось? — Накахара в недоумении посмотрел на сокамерника. Данная реплика немного разбавила напряжение и ввела рыжика в ступор. — Посмотри на его тень. Там большой кот! — старший тут же глянул в нужную сторону. И правда, между Тигром и Арахабаки сидел большой и вытянутый кот с весьма довольной от чего-то лыбой. — Действительно... — как-то без энтузиазма произнёс Чуя, хмурым взглядом сверля мужчину напротив. — И всё-таки, кто же вы такой? — Скажем так, я писатель. — кратко проговорил Нацумэ. Оборачиваясь и с прищуром глядя на свою тень. — Ага, как же, так мы вам и поверили. — немного грубовато ответил Накахара, с неким нахальством глядя на старшего. — Чуя, не груби. Он же нас спасти пришёл. — Ацуши посмотрел на друга осуждающим взглядом. — А ты и поверил! Наивный. А если он сейчас нас на опыты отправит!? — Ну, раз вы не верите мне, может поверите открытой двери позади вас? — Сосэки не особо-то и удивился недоверию детей. Он искал эту лабораторию несколько месяцев и вот наконец нашёл её вместе с теми, за кем присматривал долгое время. Эспер прекрасно понимал, что оба мальчишки беспризорники и подобное поведение для них норма и потому совершенно не обращал внимания на нападки повелителя гравитации. Накахара тут же обернулся, с подозрением глядя на открытую нараспашку дверь. Потом снова перевёл взгляд на рыжеволосого мужчину в плаще. — Вы это сейчас серьёзно? — саркастически произнёс рыжик, тихо усмехнувшись. Что-то в этой истории со спасением не ввяжется и он обязательно выяснит, что именно. Уж слишком всё просто... — А разве похоже, что я шучу? — ответил вопросом на вопрос Нацумэ. Ох, как же трудно общаться с такими детьми. Хотя Ацуши пока ещё не сказал ни слова против. — Слушай, Чуя, так дверь ведь открыта полностью и не исчезает... — Накахара цыкнул и подойдя к двери, смял её пополам способностью, ну, что б наверняка. А потом выглянул в проход: по ту сторону находился длинный коридор с несколькими дверьми. — Выход на поверхность — последняя дверь справа. — спокойно произнёс Сосэки, глядя на детей. — Я могу проводить вас, если вы не возражаете. — Чуя, мне кажется, он не врёт. Может он и правда нас выведет? — Накахара задумался, потом посмотрел на мужчину, а после перевёл взгляд на Ацуши. Рыжик глубоко вздохнул. — Тц, ладно, но если что-то пойдёт не так.. я вас убью. — злобно проговорил Чуя и, взяв Накаджиму за руку, вышел из камеры. — Вот и договорились. — со вздохом произнёс эспер и вышел следом за детьми. Нацумэ обогнал их и проследовал к двери, ведущей на лестницу. Пройдя несколько этажей в сопровождении господина Сосэки, ребята оказались в главном зале лаборатории, что всё ещё находился ниже уровня моря (то бишь в принципе ниже нормально уровня поверхности земли). Повсюду был погром, где-то вдалеке лежал чей-то труп. Повелитель гравитации сообразил моментально и сразу же закрыл малому глаза, чтобы тот не видел этого. Ему рано ещё на такие вещи смотреть. Пройдя зал, они оказались в лифте и поднялись ещё на несколько уровней выше. В лифте они ехали минут пять. «Насколько же глубоко уходит эта лаборатория?» — подумал про себя голубоглазый, когда они наконец-то оказались на цоколе. Как только двери лифта открылись, мальчики сразу увидели последствия взрыва, который они слышали пятнадцатью минутами ранее: всё вокруг было разрушено. Возле обломков копошились люди, то были, либо агенты из министерства, либо полиция, либо арестованные учёные, что работали в этой лаборатории, либо дети, которых здесь держали и были они далеко не в лучшем состоянии... — Свобода... — облегчённо проговорил белобрысый, падая на колени. — Ацуши, — Чуя посмотрел на младшего и присел рядом на корточки. — Не хочешь присоединиться к Овцам? — Что? — мальчик удивлённо перевёл взгляд на старшего. — Что слышал, — рыжик усмехнулся, — пошли со мной. Тогда тебе не придётся возвращаться в тот приют. — Я.. я... — Ацуши уже было хотел согласиться, но потом вспомнил о Тигре и потому виновато отвёл взгляд. — Прости, я не могу...Себя подставлю под удар, Так, чтоб никто не пострадал. Пересилю боль, что внутри сокрыта, Чтоб недрогнувшей рукой Трофей отбить законный свой⁵...
— Чт.. почему? — спросил ошарашенный рыжик, удивлённо смотря на белокурого, явно не ожидавший отказа. — Я не могу контролировать свою способность... Если я превращусь в Тигра, кто-нибудь может пострадать из-за меня... — внезапно из лиловых глаз потекли мокрые дорожки, мальчишка обнял себя за предплечья. — Я.. я не хочу никого ранить... — после этой фразы Чуя обнял Накаджиму. — Не бойся, есть же я. Я смогу тебя остановить. Я не хочу, чтобы ты возвращался в то ужасное место. — с этими словами медноволосый сильнее прижал хрупкое тело к себе. Ацуши ещё сильнее расплакался. — Я тоже очень хочу пойти с тобой! Но Тигр слишком силён! — мальчик буквально вцепился в куртку старшего, утыкаясь в его грудь. — А если ты не сможешь, то кто-нибудь может пострадать, даже ты! А.. а Директор... хоть и строг, но он помогает мне сдержать его... — плечи ребёнка подрагивали. Он и сам не думал, что будет когда-нибудь говорить подобные вещи и хотеть вернуться в этой ужасный приют. Особенно когда ему предлагают скрыться в более укромном и безопасном месте, где у него будет много друзей... Но он не хочет никому навредить... — Ацуши прав. — вмешался в их разговор Нацумэ. Накахара сразу же злобно посмотрел на мужчину в плаще, сильнее прижимая мальчишку к себе. Он-то думал, что этот старик уже сгинул куда-нибудь, но нет! Терпеливо стоял и ждал, когда они заговорят об этом! А пока повелитель гравитации пускал в того молнии, эспер продолжил. — Тигр очень силён, твои друзья, да и ты можете пострадать. Не думаю, что ты хочешь вешать на плечи этого мальчика такой тяжёлый груз ответственности. Последнее изречение задело Чую, из-за чего он виновато отвёл взгляд. Он даже не подумал о том, что испытывает сам Ацуши, ещё друг называется... На мгновение, ему стало стыдно за это. Хоть он и правда верил, что сможет сдержать тигра. Накахаре очень не нравился этот странный тип, который ещё и судя по всему знает о способности белокурого, но у эспера не было уже никаких сил разбираться в этом. Он помог им выбраться и на том спасибо. Значит скорее всего, этот "писатель" не желает им зла, кем бы он не был... Парень вздохнул и отстранившись от младшего, посмотрел ему в глаза. После чего улыбнулся и потрепал его по волосам. — Если ты так решил, я не имею права тебя заставлять. — Правда? — шмыгнув, Накаджима посмотрел заплаканным взглядом на старшего. — Правда. — Чуя снова улыбнулся Ацуши и помог ему встать на ноги. Небо затянуло тучами и потихоньку начал капать дождь. Однако мальчиков быстро накрыли зонтом. — Думаю, вам пора прощаться. Я отведу Ацуши, об этом не беспокойся. А тебе, Чуя, пора возвращаться к друзьям. — спокойно проговорил Нацумэ, положив белокурому руку на плечо. От чего мальчик вздрогнул, но не отстранился. А медноволосый всё ещё с подозрением уставился на мужчину в кофейном плаще. Так правильно. Так будет лучше. Но ведь им необязательно прощаться навсегда, верно? Однажды в будущем они встретятся и тогда, Накахара точно никуда не пустит этого мальчишку одного. Почему они должны тонуть в этом омуте по одиночке? Не легче ли будет вместе? Но сейчас Ацуши и Нацумэ правы — Тигр слишком опасен и может навредить другим. И всё же.. как же Чуе не хочется отпускать его одного в тот жуткий приют, о котором он так много узнал от лиловоглазого. Повелитель гравитации снова обнял парнишку, прижимая крепче к себе, явно готовясь к долгому расставанию. — Я не прощаюсь. Мы ещё встретимся. Обещаю... — У-угу. Буду ждать нашей встречи... — на этой ноте Чуя снова посмотрел на Ацуши, а потом сразу же бросился бежать в неизвестном направлении, а Накаджима лишь смотрел тому в след. — Думаю, нам тоже пора. — А что будет с другими детьми? — внезапно спросил тигренок, устремляя взор аметриновых глаз на рыжеволосого мужчину. — Их вернут, туда откуда похитили: кого-то обратно родителям, кого-то в приют, а кого-то в "Чашу". Туда, где они жили до всего этого кошмара. Вам двоим невероятно повезло, вы не успели пройти через то, через что прошли они. Просто старайся не думать об этом, хорошо? — спокойно проговорил Сосэки, смотря на белокурого в ответ. Он выглядел немного подавленным из-за всего произошедшего, ещё и Чуи нет рядом. — И всё-таки, господин Нацумэ, вы точно писатель? Не очень-то вы на него похожи... — Писатель — это лишь одна из моих профессий. — кратко пояснил эспер и со вздохом заключил: — Нам действительно пора идти.Восемь лет спустя.
— Дазай! Бинтованный ублюдок, сколько раз я тебе говорил не скидывать свою работу на пацана! — грозно проговорил очкастый блондин, громко хлопнув по столу своим блокнотом прямо перед носом напарника. — Да ла-адно тебе, Куникида, расслабься. Ацуши сам сказал, что не против. — спокойно проговорил Дазай, распластавшись на стуле, полностью игнорируя нападки блондина. — К тому же, я ранен, мне нельзя перенапрягаться... — С каких пор бумажная работа считается тяжелым трудом? К тому же, меня не волнует, против Ацуши, или не против. Делай свою работу и не лезь к нему больше! А ты... — Доппо перевёл взгляд на юного эспера, от чего тот вздрогнул и с испугом посмотрел на наставника. — У тебя что, работы нет? Больше не принимай от него никаких подачек! — Как скажите, господин Куникида! — выпалил Ацуши и уткнулся в свой ноутбук, дописывать отчёт о недавнем деле. Хоть он так и сказал, но скорее всего завтра история повторится и хоть об стенку бейся, вряд ли Куникида когда нибудь это изменит... Белокурый устало вздохнул. Работы в этот раз было много, но не она забивала голову юного эспера. А недавний инцидент с Портовой Мафией в котором принимал участие один из её исполнителей — Накахара Чуя, хоть и недолго. Рампо потом запер его в книге. Спустя восемь лет, впервые он услышал об этом имени от Дазая, когда тот рассказывал, как выполнял с ним совместную миссию по спасению от гильдии мальчика-эспера из Мафии. Тогда-то Накаджима и вспомнил того рыжеволосого мальчика, с которым был знаком всего дня три, но до сих пор считал его своим другом. Неужели Чуя и правда стал мафиози? Но как так вышло? А как же его друзья из Овец? Возможно что-то случилось и их пути просто не сошлись... Так думал сам оборотень. Он хотел узнать у господина Дазая правду о случившемся, но не стал рисковать, тот ведь сразу начнёт задавать вопросы, на которые придётся отвечать и на которые, лиловоглазый отвечать был не готов. Признаться честно — Ацуши скучал по Чуе. Ведь повелитель гравитации стал его первым другом. К тому же, перед прощанием, он пообещал, что найдёт его. Что они встретятся снова. Но сейчас они по разные стороны баррикад. Враги, по сути... Интересно, Накахара его хоть помнит?***
Отчёты. Отчёты. И снова отчёты... Это закончится когда-нибудь!? Как долго Чуя не был дома? Четыре дня... Четыре, мать его, дня! Всё это время он сидел в своём кабинете и заполнял чёртовы отчёты! И всё из-за одного человека и его организации. Тут и без Достоевского было хлопот полно, а после его ареста, их стало ещё больше. Медноволосый с усталым вздохом лёг на свой стол. Он слишком вымотался. Несмотря на то, что он почти всё пропустил из-за этого чёртового детектива, что затащил его в книгу.. Мало того, что мафиози пришлось применить все свои дедуктивные способности, чтобы выбраться из этой книжонки, так теперь ещё и приходится разгребать последствия действий своих подчинённых. Ему точно не везёт по жизни... Однако, совместная работа с Агентством всё же принесла свои плоды... Тогда хорошо, что он это пропустил. Иначе снова заставили бы работать с этой ходячей мумией. Зная босса, он устроил бы это только с радостью! Как же бесит! Вот бы больше никогда не видеть рожи этого недосамоубийцы... А ведь, если так подумать, Агентство и Мафия уже работали сообща, хоть и не запланировано, но если Накахаре не изменяет память это предложил кто-то из детективов... Вроде это был парень-оборотень, на которого охотилась Гильдия... Стоп. Парень-оборотень?... И тут рыжика осенило! Ацуши! Это же он! И как он сразу про него не вспомнил!? Вот это да.. это было так давно, что голубоглазый успел забыть этого парнишку... Да уж, хороший друг, ничего не скажешь. Теперь уже, Чуе хочется выть от осознания ситуации. Они ведь сейчас на разных "боевых фронтах", да и Агентство с Мафией не собирались заключать союз.. в ближайшее время уж точно. К тому же незадолго до этого, Мафия пыталась его похитить и продать Гильдии. Прийти просто так и поговорить у него явно не получится... Он конечно и раньше слышал о парнишке-оборотне из Детективного Агентства от Акутагавы, но особого значения этому не придавал. Зря. — Какой же я идиот... — констатировал повелитель гравитации, приложив руку ко лбу. — Он наверное тоже меня не помнит... — с губ сорвался иронический смешок. Исполнитель вздохнул и снова выпрямился. Нужно поскорее закончить с бумажками. Тем более, осталось немного...***
Полдесятого вечера. Чуя наконец-то закончил с бумажной волокитой и со спокойной душой шёл по улице, желая как можно скорее добраться до своей квартиры. Как же он устал! Хорошо, что завтра выходной, который он явно заслужил. Сегодняшний день был невыносимо долгим, ещё и осознание всего ударило в голову именно сегодня! А судьба — прекрасная шутница. В своих раздумьях мафиози не заметил идущего перед собой человека и врезался тому в спину. Повелитель гравитации тут же опешил, слегка вздрогнув. Этот день окончательно выбил его из колеи, раз он проходящих мимо людей в упор не замечает... — Извините, я вас не заметил... — быстро выпалил медноволосый, обходя "пострадавшего", но тут же останавливается, когда до ушей исполнителя доносится до боли знакомый голос. — Ничего, страшного...— робко произнёс парнишка, потирая затылок и явно удивляясь тому, что