Горе

Прошла неделя. Все старались делать вид, что ничего не изменилось. И действительно могло показаться, что всё, как раньше: занятия ангелов, демонов и непризнанных; самостоятельные занятия; беседы. Но всё лишь кричало об обратном. Смена локации и дисциплин, страх быть на виду, суровые наказания за непослушание. Мальбонте ввел строгий режим, дабы избежать малейшего намека на восстание. Но все боялись. За себя, за своих близких и родных. Лишь пара ангелов попытались поднять некий бунт, выразив свое недовольство и опасения по поводу всего, что происходит теперь, но их действия быстро замяла свора Мальбонте из тюрем ада, и он заставил ангелов понести тяжелые физические наказания. Поговаривали, что он их убил, хотя некоторые утверждали, что бедняги теперь заточены в тюрьмах ада. Никто не собирался узнавать ответ после случившегося. Отчаяние и безысходность царили в атмосфере, и даже нездешний обыватель, абсолютно не знакомый с данным миром, впервые побывав здесь, точно сказал бы, что жизни всех существ будто бы угасли и происходит тут что-то неладное. В течение всех учебных дней, после недавнего разговора с Люцифером, Вики старалась не выделяться из толпы и не привлекать к себе внимание. Она погрузилась в добросовестную учебу, начиная с простого посещения лекций и заканчивая самостоятельным прочтением учебных книг. Преподаватели, оставшиеся на своих постах, явно переживали за себя и учеников, но пытались не подавать виду. За каждым учителем-ангелом на занятиях был приставлен кто-то из людей Мальбонте, чтобы проследить за подачей определенного лекционного материала и не допустить малейшей вольности от преподавателей. За демонами, являющимися учителями, такого жесткого надзора не наблюдалось, но даже если бы они и захотели давать тот материал, который считают нужным, то кто-нибудь обязательно бы их сдал. За эти дни Вики пару раз пересекалась с Люцифером в коридорах, но они лишь обменивались взглядами и продолжали свой путь дальше. Каждый из них понимал, что лучше подстраховаться и не видеться лично слишком часто. Девушку терзало желание поговорить с близким ей человеком и почувствовать его поддержку, но она старалась верить в то, что они чувствуют и понимают друг друга даже на расстоянии. Так проходило время. Внезапно к концу недели Мальбонте объявил о проведении бала: в честь его прихода к власти и, по его словам, чтобы ученики немного развеялись. Большинство удивилось данному заявлению и чувствовало некий подвох. Но делать было нечего - нужно было идти, ведь посещение мероприятия было обязательным. Многие ожидали, что Мальбонте сделает важное объявление - кто-то же считал, что проведение бала предназначено для воспевания его торжества. И этот день настал. До начала бала еще оставалось некоторое время, и Вики с Мими заканчивали сборы на событие. Обычно их сборы сопровождались весельем, задушевными разговорами и отбором лучших платьев, но сейчас всё было по-другому. В воздухе царило напряжение, и подруги перекинулись лишь парой фраз. Они понимали, что это было не то торжество, как в их прежней школе, где каждая старалась хорошо провести время, потанцевать, иметь возможность насладиться этой торжественной атмосферой и просто отвлечься от своих мыслей. Теперь же они осознавали, что всё изменилось. Вики стояла у зеркала и поправляла оборку платья. Она задумчиво разглядывала свое отражение: на ней был длинное платье с глубоким вырезом почти до бедра, платье черного цвета аккуратно струилось по телу, серебристые вставки нитей сверкали при свете ламп, кружевная ткань покрывала длинные рукава платья и подчеркивала женственность девушки, неглубокое декольте приоткрыло изящные ключицы, а завязанный пояс на талии выделял стройную фигуру ее владелицы. Вики поправляла прямые волосы и создавала прикорневой объем, но ее мысли витали очень далеко. Она вспоминала разговоры с мамой и с Люцифером и думала о том, насколько они были полны искренности и откровения. Оба диалога произошли в один день и подняли бурю эмоций в девушке, оставив затем за собой штиль. После разговоров с дорогими людьми девушке стало немного спокойнее, но она чувствовала, что скоро этот покой могут потревожить: Мальбонте мог сделать что угодно и когда угодно. Мама девушки в камере, а с Люцифером она встречалась редко - для безопасности друг друга. Вики хотела, чтобы этот кошмар поскорее закончился, но боялась, что это только начало. И даже сейчас в своей комнате, вглядываясь в свое отражение, она чувствовала необъяснимую тревогу. - Ты всё, Вики? - Мими подала свой голос, бросив взгляд на соседку. Ее реплика вырвала Вики из размышлений, но та будто хотела оказаться в пучине своих мыслей вновь: - Почти, Мими, я просто, - девушка замялась, - немного еще задержусь. Хочу собраться с мыслями. Все-таки... это необычный бал. Мими кивнула, подошла к подруге, положила свою ладонь на плечо девушки и ободряюще сжала: - Мы справимся. Вики улыбнулась и вторила ей: - Мы справимся. Мими направилась к двери, вышла из комнаты и направилась в сторону большого зала для проведения торжеств небес. Оставшись одна, Вики отошла от зеркала и уставилась в стену комнаты. Ее голова была полна мыслей и переживаний, которые лихорадочно обдумывали все последующие шаги. Как ей поступить, что делать? Нужно ли предпринимать какие-то действия или же продолжать этот тихий образ жизни? Внезапно Вики почувствовала ощущение мимолетной боли в сердце. Она ощущала это не столько физически, сколько морально. Девушка не могла объяснить это странное чувство, но через ее тело будто бы прошла незримая нить боли, оставившей ментальные шрамы, которые не были видны никому, даже их обладательнице. Ужасная тревога накрыла девушку, ее руки стали дрожать, а сердце забилось сильнее. Смутное ощущение катастрофы передавалось ей, и энергия Вики беспокойно подрагивала внутри. Девушка на дрожащих ногах выбежала из комнаты по направлению к большому залу. Приближаясь ближе и ближе к дверям, она ощущала, как чувство тревоги накрывало ее всё больше и больше. «Что-то случилось», - еле слышно прошептала девушка самой себе. У входа она заметила, что большинство учеников уже внутри, а дверь осталась открытой. Немного держась ладонью за косяк двери, она вошла внутрь зала. Увидев лишь только большую толпу ангелов, демонов и непризнанных, столпившихся в центре зала, девушка сразу всё поняла. Толпа была в ужасе, смятении, кто-то плакал, но увидев Вики, все смолкли и стали немного расступаться. - Нет, нет, нет... - шептала девушка, осознавая, что это произошло на самом деле. Мальбонте торжественно стоял в центре зала недалеко от длинных фуршетных столов, одернув черный пиджак и запустив руки в карманы темных брюк, а рядом с ним лежало тело в луже собственной крови. Ребекка лежала на мраморном полу, ее волосы немного разметались на склонившемся набок лице, рука была согнута в локте, а белоснежное платье пропиталось алой жидкостью. Сердце Вики пропустило удар. Серые глаза мгновенно потускнели. Громко задышав, она на ватных ногах спешно подошла к своей маме, ощущая, что она начинает терять контроль над собственным телом. Приблизившись вплотную, она стала громко повторять одно и то же: - Нет, нет, нет! Красивое лицо Вики исказилось от боли. Ужасное страдание разрывало ее грудь. Глаза и губы стали подрагивать еще сильнее, и судорожные рыдания стали вырываться из нее. Упав на колени перед своей матерью, она закричала: - Мама, нет, мама! Слезы лились градом из ее глаз, и она судорожно пыталась набрать воздух в легкие, слегка потрясывая свою маму за руку и плечи, будто бы это могло заставить ту очнуться, и кошмар оказался бы лишь сном. Но картинка бледной матери с прикрытыми глазами так и оставалась перед лицом Вики. Темные круги под глазами Ребекки выдавали ее истощение и усталость за последнее время, сухие губы были слегка приоткрыты. Белоснежное платье, вобравшее в себя грязь и пыль темницы, окрасилось хаотичными пятнами в красный цвет. Тело матери было абсолютно неподвижным. - Нет! - девушка издала протяжный, истошный и громкий вопль. Крик прошелся вибрацией по всему помещению, который отбросил всех ангелов, демонов и непризнанных в стороны, заставив стаканы на столах лопнуть, а окна разбиться и со звоном рассыпаться на куски. Мальбонте пошатнулся от вопля Вики, но смог удержать себя на ногах, пока девушка судорожно бегала взглядом по матери. Красно-голубые глаза ядовито сверкнули, а сам Мальбонте нарочито сдержанно смахнул пылинки со своего черного пиджака. - Что ж, теперь я точно могу утверждать, что равновесие небес и ада достигнуто, - он улыбнулся своей фразе, подчеркивая последнюю ее часть. До затуманенного болью сознания Вики смутно доходили обрывки фраз Мальбонте. Но всё же она его слышала. - Почему Винчесто казнили, а Ребекку - нет? - Мальбонте повернулся к своим зрителям и театрально развел руки в сторону так, будто бы объяснял окружающим что-то обыденное. - Демона казнили из-за того, что он демон, а ее пощадили благодаря статусу серафима. Хотя она лишь обычная непризнанная. Затем он поправил себя: - А, оговорочка, - губы с наслаждением улыбнулись, - была непризнанной. Голова Вики была немного опущена, она всё так же смотрела на мать, длинные пряди девушки слегка заслоняли ее от окружающего мира. Но когда Мальбонте произнес лишь несколько фраз, для нее всё сразу встало на места. Огонь ярости закипел у нее внутри. Она подняла голову и устремила свирепый взгляд на Мальбонте. Ангелы, демоны и непризнанные заахали, а Мальбонте немного удивился: серые глаза Вики горели светом, от чего радужки ее глаз неестественно сияли и отдавали свечением. Не сводя взгляда с чудовища напротив нее, она стала медленно подниматься с колен, и помимо свечения ее глаз внимание окружающих привлекло теперь кое-что другое: крылья Вики подрагивали, а среди темно-серых перьев появлялись новые - цвета воронова крыла. Старые перья понемногу осыпались вокруг ног девушки, в то время как на крыльях прежние иногда сменялись темно-черными. Она сжала руки в кулаки и гневным тоном процедила: - То есть, по-твоему, это и есть равновесие? Не дав Мальбонте ответить, девушка одной лишь мыслью внезапно отбросила его на несколько метров, от чего тот ударился черно-белыми крыльями об стену зала. Все заохали и в ужасе попятились назад. Мальбонте собирался уже подняться, но разъяренная девушка, сделав жест рукой в сторону, придавила его отделившимся от стены куском мрамора в пол. Чудовище разозлилось и разломало кусок на мелкие осколки. Сверля Вики глазами, он направил энергетические потоки в нее, но она отразила их против него самого. Мальбонте отпрянул, но его же сила слегка задела его. Вики чувствовала такую ярость, гнев, отчаяние, что захотела представить в своем воображении, как две ипостаси Мальбонте разваливаются на части. Рисуя себе в голове образ двух половинок чудовища, Вики, зажав кулаки вместе, стала их медленно разъединять, представляя, что две сущности Мальбонте отделяются друг от друга. И действительно, чудовище стало содрогаться от боли, и пока оно корчилось, две призрачные части Мальбонте - огненная и светлая Бонта - немного расходились друг от друга, от чего казалось, что монстр стал трехголовым драконом. Все в ужасе наблюдали за происходящей картиной, пока серые глаза Вики сияли волшебным свечением. Мальбонте, который устал терпеть боль, смог немного махнуть ладонью в сторону врага, от чего Вики отбросило, но она тут же смогла поставить себя на ноги, расправив крылья. Не теряя времени, девушка, согнув обе руки в локтях и приподняв их, заставила множество ножей и вилок с фуршетных столов взмыть в воздух и резко направила их в Мальбонте. Тот заставлял практически все столовые приборы рассыпаться в пыль, но Вики посылала всё новые и новые предметы. Вдруг какой-то из множества ножей рассек кисть Мальбонте, от чего он зажмурился и сжал другой ладонью свою поврежденную кисть. - Я думал, что ты станешь более покладистой после честного суда! - прошипел он с ненавистью. Девушка стала подходить к Мальбонте, но внезапно ее окликнул из толпы Люцифер: - Вики, не надо! Девушка замерла, глянув в сторону звука. Люцифер вышел немного вперед из толпы демонов и продолжил: - Вики, надо остановиться, - лицо демона выражало крайнее беспокойство и озабоченность, - вдруг он только и делает, что выводит тебя на эмоции намеренно. Неизвестно, какой у него план. Мальбонте громко усмехнулся: - Да ладно, сын Сатаны, ты меня что ли не слышал? - раздраженно спросил он. - Я хотел истинного равновесия, показательной казни в начале бала и заодно усмирить ваши намерения по поводу свержения моего властвования. Битвы с Уокер я явно не ожидал, как и она твоего предательства. Вики застыла и непонимающе глянула на разозлившегося Люцифера, затем перевела взгляд вновь на Мальбонте. - Да-да, Уокер, это правда. Можешь мне не верить, взгляни лишь на мое воспоминание, - он продолжал сжимать ладонью окровавленную кисть, которая всё еще почему-то кровоточила, и глядел в глаза Вики. Девушка не доверяла ему, но не понимала, к чему тогда эта ложь. Понимая, что хуже уже быть не может, она подошла к чудовищу ближе, встала напротив него, заглянула в его красно-голубые радужки и перенеслась в недавние воспоминания Мальбонте.

***

Немного проморгавшись, картина перед глазами девушки стала вырисоваться четче, и она увидела перед собой темные стены и длинный коридор с прутьями. Девушка почувствовала холод помещения и осознала, где она находится. В своих воспоминаниях, Мальбонте стоял поодаль от темницы Ребекки, за углом коридора, но всё равно мог наблюдать и слышать происходящее. Рядом с решетками стоял Люцифер. - К чему этот разговор? - раздраженно спрашивал демон у матери Вики, немного поморщившись. - Ты прекрасно знаешь это сам, - недовольно ответила серафим. Вики напряглась и поняла, о чем шел разговор между ними двумя. - Я также знаю, что вы не можете решать за нее, - отчеканил Люцифер. - Я и не решала за нее. Это ее выбор. Но вот ты, - Ребекка ткнула пальцем в демона, - сделал ли ты выбор тоже? Демон усмехнулся: - Не понимаю, о чем вы. А вас что-то напрягает? - Меня напрягает тот факт, что ты не тот, кому можно доверять, - сказала мама Вики, немного презрительно прищурившись. Глаза Люцифера вспыхнули пламенем: - Отвечайте лишь за себя! - Я ей желаю лучшего, но являешься ли ты тем, кто не оставит ее в сложный момент и поддержит? Кто действительно ее любит? Люцифер немного вздрогнул, но взял себя в руки, принял пренебрежительное выражение лица и приблизился к прутьям решетки: - При чем тут это? - презрительно произнес он. - Мне теперь нянчиться с ней, по вашему мнению? Ребекка недовольно поморщилась: - Это ответ на вопрос? Ей стоит действительно становиться демоном к чему ты, наверняка, ее подтолкнул? Она может доверять тебе? - Ребекка испытующе вглядывалась в глаза Люцифера. Он усмехнулся: - А можно доверять серафиму, которую пощадили после казни адмирона ввиду ее статуса, при том что она лишь обычная непризнанная? Они замолкли. Было видно, что Ребекка хотела ответить, но затем будто передумала. Люцифер решил добавить: - Не строй из себя заботливую мамочку. Посмотрим, как судьба поступит с тобой. Он развернулся и стал удаляться от камеры. Мама Вики продолжила задумчиво стоять еще минуту, затем отошла от прутьев вглубь темницы.

***

Воспоминание Мальбонте рассеялось. Вики не могла пошевельнуться и уставилась в пустоту, прокручивая эпизод у себя в голове снова и снова. Мальбонте изучающе рассматривал лицо Вики, которая уже осознала, что Люцифер даже и не пытается отрицать случившееся: значит, воспоминание Мальбонте не подделка, и оно было наяву. Чудовище сказало: - Даже твой горячо любимый Люцифер желал, как и я, справедливости. Равновесия. Он немного поморщился от боли в руке. Казалось, что его рука не регенерирует, а тело выглядело побитым после выпада Вики. Мальбонте щёлкнул пальцами и растворился в воздухе. Невидящим взглядом девушка уставилась куда-то вперед. Ангелы, демоны и непризнанные в полной тишине пытались разглядеть ее выражение лица. Но оно было абсолютно отрешенным. - Вики, я не хотел, - внезапно подал голос Люцифер, неуверенно подавшись вперед. Девушка абсолютно не обращала внимания. Свечение глаз немного потухло, а темные пряди волос обрамляли красивое лицо, полное скорби, усталости и холодности. Выражение лица выглядело каменным. В голове у девушки пронеслась мысль: «Глупо было думать, что Люцифер простит мне убийство отца». Девушка ощутила жгучую боль в сердце. Его исполосовали за этот день несколько раз. Теперь девушке казалось, что на месте сердца больше ничего не осталось. - Как вам бал? - так же внезапно подала голос Вики, обращаясь ко всем и поворачиваясь в их сторону. Все присутствующие молчали, обеспокоенно переглядываясь друг с другом. - Смелее, вы же все этого хотели, не так ли? - девушка оглядывала ангелов, демонов, ее нарочито праздный тон выдавал истеричность фраз. Вики, расхаживая по центру зала, театрально прищурилась и сказала: - Вы тоже чувствуете это, да? Равновесие, наконец, достигнуто! - девушка снова оглядывала всех безумным взглядом. - Смерть моей мамы действительно всех вас успокоила? Вы же все ее так ненавидели и желали смерти. На последних фразах театральность девушки исчезла, и на лицо вернулось выражение ненависти и гнева. Найдя в толпе лиц Ости, Вики развернулась к ней, махом головы указала в сторону своей мамы и сказала: - Теперь ты, наверное, довольна, Ости? Справедливость восторжествовала! Наконец-то моя мать получила по заслугам! Ости ничего не отвечала, лишь опустила глаза и поджала губы, услышав финальную фразу. Лихорадочным взглядом девушка пробегала по рядам лиц ангелов, демонов и непризнанных, затем замерла, подняла свой взгляд наверх в потолок и, сверкнув глазами, крикнула: - Шепфа, за что ты так со мной? В зале стояла тишина. Вики опустила голову. Радужки глаз снова потухли. Она вперилась взглядом в пустоту и что-то обдумывала. Внезапно ее осенило. За доли секунды она вдруг поняла, что пришедшая ей в голову мысль как никогда была правильной. - У вас есть выбор, - ровным и уверенным тоном обратилась она ко всем, всё так же уставившись в пустоту. Все присутствующие стали опять переглядываться и шептаться. - Мальбонте временно покинул нас. Полагаю, чтобы залатать раны, которые я ему любезно оставила на память. Но совсем скоро, возможно, даже через считанные минуты, он может вернуться. Его шайка прихвостней из стражей тоже могут залететь в зал с минуты на минуты. Вики перевела взгляд на толпу и стала вкрадчиво всматриваться в лицо каждого. - Вы и сами осознаете, что мою маму убили лишь из собственной прихоти под видом установления равновесия, - продолжила девушка. - И, конечно же, ее ненавидели, потому что какая-то непризнанная смогла добраться до вершины. Останавливая свой взгляд теперь преимущественно на непризнанных, Вики подошла поближе и развернулась лицом к толпе: - Это не равновесие, - презрительно улыбнулась Вики. - Если желать равновесия, то нельзя рассматривать статус и происхождение существа, ведь суть этого так желанного равновесия в таком случае теряется. Девушка гордо стояла и продолжила свою речь: - Мальбонте прикрывает свою кровожадность, обиду и гнев высокой целью, - громко говорила девушка. - Но ясное дело, что это лишь средство поизмываться над нами и держать всех в узде. Поэтому я предлагаю всем вам следующее. Ангелы, демоны и непризнанные немного напряглись, но слушали внимательно. - Вы можете перейти под мое крыло, - заключила девушка, оглядывая каждого. - Абсолютно каждый из вас. Ангел. Демон. Непризнанный. Многие были удивлены, но большинство призадумалось, слушая речь Вики. - Я чувствую и знаю, что могу это сделать - создать свое место. Свою империю. Подальше от школы и ада, - уверенно говорила девушка. - Лишь пожелав этого, я воздвигну стены своего дома. Нашего дома. Немного помолчав, она произнесла: - Если вы ангел, вас не будут угнетать. Если вы демон, вас не будут упрекать. Если вы непризнанный, то вы уж тем более можете быть уверены в себе. Больше никаких упреков, страха показать себя и быть отличным от других. Девушка отчеканила: - У вас есть выбор. Либо оставайтесь под властью Мальбонте, либо уходите со мной. Решайте. Повисло молчание. Секунды казались бесконечностью, но вот кто-то первый вышел из толпы, идя по направлению к Вики. Взглянув на первого человека, девушка поняла, что это был Энди. Он уверенно кивнул Вики и встал рядом с ней чуть позади. Кто-то, немного замявшись в толпе, всё же вышел оттуда и встал рядом с Энди. Тоже непризнанный. Вики уверенно ждала. Завидев первых смельчаков, постепенно многие стали смелеть и переходить на другую сторону зала. За девушкой увеличивалось количество народу. Из кучки ангелов сделал шаг Астр. Он смотрел на Вики внимательным взглядом, сквозь который проглядывало явное уважение. Он кивнул ей, становясь рядом с Энди. Ангелы и демоны тоже начали принимать сторону. Среди демонов Вики заметила Мими, которая была явно напугана происходящим и расстроена. Но она не сдвинулась с места. Немного ее заслонив, из толпы вышел Ади. Он ободряюще улыбнулся Вики и присоединился к толпе за ее спиной. Вскоре взгляд Уокер наткнулся на Дино: его лицо было нахмуренным, будто он явно не одобрял происходящее, но в то же время выражение лица казалось не осуждающим, а понимающим. Ангел будто говорил, что понимает решение Вики. Тем не менее, он остался на противоположной стороне. Люцифер был обескуражен. Его тело было натянуто словно струна, напряжение передавалось его энергией, и он продолжал сверлить взглядом Вики, в то время как та даже не бросила взгляд в его сторону. Разные существа продолжали шагать от стороны напротив к девушке. Их шаги заполнили большой зал негромким гулом и шорохом. Атмосфера важности момента и его могущественности поражала. Вскоре за спиной Вики стояли практически все непризнанные, часть ангелов и часть демонов. Разноперые существа мелькали в большой толпе: серые, белые, черные, красные, лиловые крылья смешались, будто намеренно желая подчеркнуть разницу между друг другом. Но именно теперь это казалось правильным. Большой зал разделился почти поровну на две толпы. Напротив людей Уокер остались лишь только три непризнанных, которые не решились присоединиться к девушке, и некоторые ангелы и демоны. Гордо держа голову, глаза Вики были устремлены в пол, выдавая задумчивость своей обладательницы. Тут же девушка подняла взгляд сияющих серых глаз и уверенно сказала: - Вы сделали правильный выбор. Девушка не нужно было указывать на собеседников: все итак поняли, к кому именно предназначалось данное обращение. Вики медленно отошла от своей толпы и подошла к телу своей мамы. Она наклонилась и осторожно подняла ее тело на руки. Раньше бы такая картина многих удивила бы: как такая хрупкая девушка может иметь столько силы? Но дело было не только в этом. Вики вернулась к своим с матерью на руках. Стоя в центре, прикрывая спиной толпу своих людей, девушка вперилась невидящим взглядом красивых глаз в пустоту. - Вики, постой! - крикнул Люцифер, ринувшись вперед из толпы напротив. Но девушка не шелохнулась. Холодное лицо было беспристрастным. Всё произошло за секунды. Немного сверкнув глазами, девушка подумала о желаемом месте, и вся толпа Вики, включая ее саму, растворилась в воздухе. Зал наполовину опустел. Люцифер продолжал смотреть в одну точку. В место, где только что стояла она. Большой зал наполнился звенящей тишиной.