***
После секунды дезориентации я оценил обстановку. Мы были у полуразрушенного особняка. Судя по температуре, мы все ещё были на севере Сентории, только вот тут росла трава, что означало, что мы оказались западнее. — Не понимаю. — Сосредоточенное детское лицо выглядело чуть неестественным. — Какого размера была та Химера, которую вы видели? — Она была размером больше этих недоруин. — Это не случайные руины. Я узнаю это место. Тут жила Кассандра, пока Лука с Алисой не нанесли ей визит вежливости. Я вспомнил. — Альма говорила, что ее и подругу обучала Кассандра. — Ну конечно. Это ловушка. — Сказала она и направилась в особняк. — Эм? — Ловушка на нее, а не на нас. — Я присоединился, начав шагать следом. — Я помню Черную Алису. Она умела давить на сокровенное. Не думаю, что она потеряла навык. — Мы вступили в пустующий дверной проем. Весьма широкий, как раз для двух Сцилл. А я вот только сейчас подумал: — Мы увидим «противоАльмовые» ловушки? Я бы предпочел столкнуться с кошмаром, приготовленным специально для себя, чем для неё, как бы пародоксально это не звучало. Впервые за сегодня золотистая лисичка улыбнулась: — Да, я тебя понимаю. Хотя все это может быть лишь совпадением. — Половицы гостевого зала скрипели под нашими ногами. Из обугленной дыры в потолке было видно лишь тучи. Цветастые картины у стен были разорваны и отражали лишь блеск былого великолепия. От подсвечников и тому подобных ценностей остались лишь крепления, вынесенные самой битвой или неминуемыми за ней мародерами покинутой собственности. Короче, классическое унылое местечко с грустным привкусом. И это еще не говоря о потоках застывшей крови, которой было уж очень много для битвы с четырьмя участниками. — Странно. Тут только старая кровь. — А чего ты ожидала? — Не знаю, остатков огромной химеры и самого камня. Они ведь не могли вместить ее в этот дом, по твоим словам. Однако Альма телепортировала нас именно сюда, хотя тут ничего нет. — И что это значит? — Это значит, что они обнаружили камень, при этом не подали виду и смогли перенаправить наше прибытие сюда. — Но мы же и так разобрались, что это ловушка, с первого взгляда. — Я не об этом. Может, ты не понимаешь, но меня несколько пугают такие возможности. Что они еще могли придумать? Один из дверных проемов пошатнулся, явив нам мощно рогатую голову. — Ладно, теперь я тебя понимаю. Кожа и чешуя изрешечены шрамами, лицо обезображено и перекрыто маской. Она приблизилась к нам, ростом возвышаясь надо мной на полметра, глаза явственно светились желтыми огнями, вызывая жуткое ощущение. И при этом она не гнила, хотя по всем признакам должна была, но дышала, неся с собой запах формальдегида. Я встал в боевую стойку, понимая и ощущая, что враг у нас недетский. От ее силуэта веяло Тьмой, и доски под ней отдавали фиолетовым свечением. Я посмотрел на Тамамо, но та выронила из рук обломок доски, который рассматривала до того. — А-алиса? — Впервые на моей памяти заикнулась та. Ведь у педагога должна быть идеальная речь. Впрочем, узнать Алису в стоящей перед нами нежити было трудно. И речь не про изувеченность, она была тупо больше, чем могла мечтать та любительница покушать. — Я принесу тебе смерть так же, как и ты принесла мне. — В последнее время у меня зарождаются сомнения. Пафосные монологи. Они работают? «Не пытайся использовать иллюзии. Даже с моей помощью, это не сработает.» «Спасибо, а какая от тебя еще польза?» «Много разных. Но тебе придется учиться быстро.» А времени не было. Предположительная Алиса рванулась вперед. Я попытался прыгнуть вправо, но мою ногу зацепило и всего меня потащило в другую сторону. Меня держал хвост Тамамо, так что я решил не беспокоиться. Как оказалось, зря, но осознавал я это в момент, когда меня протащило по всем балкам, выступам и содранным гвоздям. Один из таких углов зрения позволил мне засечь приближающийся хвост, конец которого имел что-то вроде грубо пришитой имитации булавы из обычной стали. Попытка выставить Щит Ветра в таком состоянии мало что дала, как я почуствовал сильную боль, проходящую сквозь меня, и ощущение влаги в стороне, от которой отскочил шипастый хвост, после чего мы перемахнули через окно. Точнее, это Тамамо перемахнула, а я почувствовал себя половой тряпкой. Попытки разжать хватку мастера Земли были безуспешны. Благо, это было относительно недолго, и уже через пару секунд мы привалились к заброшенной стене дома. — Эй? — Я ткнул Тамамо в лоб, пошатываясь и ловля равновесие. — Ты как? Не реагирует. Что ж, попробую в стиле Альмы. — Эй, старая коза, просыпайся! — Выдача живительного леща не сильно помогла. Ладно, вариант номер два. Мне в таких случаях помогала Йоко. Может, Тамамо тоже поможет? — Ей, просыпайся! — Я вытянул маленькую серую лису из безразмерной сумки. После отряхивания, та преобразилась серой Кицуне определенно выше, чем Тамамо. Подросла? — У меня была ночная смена. — Милая, — Я чмокнул ее в лоб. — Уже полдень. — А? Тогда спасибо. Так в чем дело? Рог пробил внешнее перекрытие, за ним пробилась маска, потрескавшись и явив часть сокрытого ей лица. — Разберемся, как уберемся. — Да уже поняла.***
Я сполна отомстил Тамамо, прокатив ее по окрестным пригоркам, пока мы не удостоверились, что стремная нежить не стремится отходить от особняка. Ну, и еще минутку сверх того я удовлетворял жажду мести. — Йоко, ты может не слышала, но Альма назвала нас «условно милыми», так что нам надо спасать свою репутацию. — Мы могли свободно разрабатывать планы умиления, ведь наша цель отрешилась от реальности и образовала кокон из девяти хвостов, по форме напоминающий закрытый цветок. Йоко подошла и особо красивым движением провела рукой от кончика до основания, от чего у меня пошла внутренняя волна мурашек. Жена подмигнула мне, подошла и, ух, повторила движение. Совсем неэротическое, но очень приятное наслаждение отдалось от копчика мурашками вверх. Мр-р-р. В такие моменты жалеешь, что не можешь мурчать. Интересно, знает ли Альма, как провести такую модификацию? Впрочем, как бы мне не было приятно, на хоть какую-то реакцию лису мы не вывели. А меж тем, она ведь страдает. Наверное? — Боюсь, это тут не поможет. Надо чуть-чуть подождать, перед тем как прошлое закончит мелькать у нее перед глазами. — Уже закончило. Я убедилась. Это бессмысленно. — Ну, тогда пошли? — Ответили мы ей вместе. — Я имею ввиду — все это бессмысленно. — Я понимаю, увидеть свою мертвую ученицу всегда грустно. — Наверное. Никогда такого не испытывал. — Но ведь это было даже не настоящее оскорбление. — Она не была просто ученицей. — Впервые за свою жизнь ты кого-то теряешь? Ты ведь много жила, разработала приемы. — Предположила Йоко. — Приёмы? — Разозлилась Тамамо. — Да, я многое видела. Нет, это никогда не легко. Тем более, из раза в раз все больнее, а не черствее. У меня… У нас всегда было время на подумать. Иные не выдерживали. Как Сфинкс… — Если рассматривать ее передачу сил мне как экзотическое самоубийство, то все сходится. Мы с Йоко переглянулись. Обращение к ее прошлому взбодрило нашу пациентку. — В конце концов, наш разум не приспособлен для бессмертия. — Грустно промолвила, ну, как бы старушка? — Ты уверена, что беда в нашем разуме, а не в окружении? — А Йоко умна. Иногда смотря на ее милоту я забываю об этом, но они никак не противоположности. — Илиас таких проблем не имеет, у ней разум иной. И восприятие времени. Отчасти это передалось Ангелам. — А ещё она нарциссическая тварь, которую не волнуют страдания других… В отличие от тебя. — Спасибо тебе, Йоко, но сострадание не сила, а слабость. Наши враги ее не имеют, и потому свободны в выборе. Тут я не выдержал: — Но ведь у тебя и так есть силы! Ты же из череды Великих! Великий махинатор, одна из Шести Предтеч, буквальная дочь Богини, да еще и первая! Так какого ты сидишь в соплях? Что бы они сказали? — Они бы сказали: «Я принесу тебе смерть так же, как и ты принесла мне.» Именно это они бы и сказали. — Тогда бы они были весьма херовыми друзьями. — Покрутила волосы на пальце Йоко. — Это я херовый друг. — М? — Надо просто дать ей выговориться. Йоко прочувствовала этот момент и положила ей хвост на левое плечо. Не знаю, какой смысл это несет, но я повторил жест с противоположным. — Вы их видите? А меня? Потому что я предала их. Не сразу. Когда нас запечатывали, я была последней, и догадалась о способе в последний момент. Но ведь я и не пыталась достать их после. — И за это они бы ответили тебе плохонькой цитатой подделки под Алису? — Ты бы и сам догадался, эти слова вложила ей в уста Черная. Которую я обучила лучше всех. — Разве? — Ты не задумывался, почему на пятьсот лет Войны у нас одна Владыка, а на тысячу лет мира пятнадцать? Потому что я их отвратно обучила. Черная прожила дольше всех. — Может, потому что они не были богами?.. Тамамо создала себе камень поребристее, по-видимому, проигнорировав мое предположение, как мне кажется, весьма дельное. — Мои ученицы теряют свою жизнь максимально тупым образом, мир под моим наблюдением медленно, но верно уничтожает злейший враг, которому эту возможность подарила самая талантливая из моих подопечных, и ситуация, в которой на одну богиньку не найти управы — моя вина. — Я так понимаю, последнее относится к Черной Алисе, которая не дает пробудиться Темной Богине, своей пра-пра-пра и далее. Впрочем, не думаю, что ее пробуждение принесет нам радость, счастье и бесплатные библиотеки. — Давай по пунктам. — Когда ты говоришь «мир под моим наблюдением», ты имеешь ввиду… — Да, да. Я сильнейший монстр, на мне и ответственность за эту помойку. — Мы с тобой и другими Рыцарями на одном уровне сил, то есть на две ступеньки ниже бога. — Когда я вытаскиваю настоящее тело из печати — тогда я на минутку в неделю лишь на одну ниже Илиас. Именно поэтому у меня на один хвост больше твоих, белый лис. — Я смиренно принимаю очередное оскорбление. Тамамо ткнула меня в нос: — Если бы я тебя оскорбила, ты бы уже умер. Йоко решила поиграть в мудреца: — Поделись, и тебе станет проще. Правда. — Итак, по пунктам значит… Мир катится на дно, и это я привела его в такое состояние. Шутки тут шучу с Михаэллой, которая… — Была бы не одобрена твоей семьей? — Жена она ей что ли? — Да! — Но ведь она правда не плохая. И в ситуации, сходной твоей. — Почесала подбородок серая лисичка. — Я понимаю это умом, но это не мешает мне разрываться. Я работаю двадцать два часа в сутки, но… — А, вот в чем дело. Неужели мы должны позволить ей выспаться? — Но этого мало! Наши шансы на победу… ну не очень. Мне было интересно про Богиню Тьмы. Про Илиас мы и так наслышаны, но вот у нас есть буквально её дочь. — А скажи… Если мы убьем Черную, тем самым осободив богиню Тьмы и по совместительству твою маму, то что тогда? — Что тогда? — Она усмехнулась. — Они разнесут мир в клочья. После тех войн обитаемый мир ютится на полутора континентах из пяти. Останется лишь пепел и пламя. — Я не об этом. Я про ее личный настрой. — Ну. — Тамамо выглядела действительно размышляющей над вопросом. — Она похвалит меня за обман всех вокруг. Впрочем, если она поймет, что ты, Йоко, искренне хвалишь Михаэллу, то меня изрядно обругают за потерянное поколение. А потом она сделает все по-своему, исходя из своих… Интересных представлений о мире, особенно о ролях мужчин и женщин. Впрочем, это точно будет не скучно. Но немногие это оценят, и еще меньше доживет. «Как же она заебала.» «Ты умеешь материться? То есть, стандарты, обычно ты делаешь это в ответ.» «Эта дура проебывает результаты многолетних трудов. Лучше бы неимоверно возлияла горячительное, чем так позорилась.» «Спасибо за информацию. Я продолжу в нашем духе.» «Дай-ка я с этим разберусь.» По мне опять прошла волна знакомой боли. Одновременно с этим стал формироваться водянистый силуэт. Вспоминая ту стычку… Я так понимаю, когда Дух и носитель не координируют действия, получается больно. Но почему мне, а не ей? Или она это игнорирует? Синяя слизь в форме русалки с пронзительно яркими зелеными глазами, напоминающими мои собственные, взяла за подбородок золотую лисицу: — Ты помнишь меня? — У-ундина… Я сожалею. — Ее хвосты вновь грустно опустились, до стадии начала нашего душеспасительного разговора. — Сожаления бессмысленны вообще и здесь в частности. Я уверена, все мы знали, на что шли. — Ты не можешь помнить этого. — Отвернулась Тамамо, но Ундина заставила ее взглянуть себе в глаза, управляя ее головой. — Все мы потеряли себя при становлении Духами. Но мне осталось больше осколков разума, чем прочим. Ты знаешь, я рациональна, объективна и предельно честна. — Ты не врешь. — Бесцветно ответила Тамамо. — И я хочу сказать: ты неплохо справилась. Не идеально, но неплохо. Я была создана в 499 году до КВМ. И все эти 1491 год ты неплохо справлялась… Не считая последнего получаса. Ты пережила всю Войну, трех мужей, гибель десятков друзей и подопечных, вечное противостояние Свету и 529 лет педагогической практики. — Не знаю, что из этого страшнее, но если так задуматься, то не хотел бы я пережить и доли того, что испытала она. — Я рационально и совершенно точно заявляю, что тебя не могла сломить несколько продвинутая нежить. — Чувства бывают не очень рациональными, ты должна это знать. — Дело не в чувствах. Ты сама сказала, что спишь по два часа в сутки. Срыв должен был произойти рано или поздно. — Все в порядке, этого хватает. Ундина помолчала, после чего притянула к себе лису своим псевдорусалочьим хвостом: — Дура тупая, ты что, на мозге своем экспериментировала? — Только проверенные методики, и… — Рука, состоящая из воды, потянулась назад, после чего рывком ускорилась и столкнулась со лбом, повредив забавную желтую челку. Выглядело не очень больно, но вот звучало… Каждый, кто с размаху бил воду, должен меня понять. — Соберись. Мой кулак всегда поможет тебе прийти в себя. Просто спи в два раза больше и щипай себя за хвост, когда видишь странное. — Эдак я лысой буду. — Потерла лоб Тамамо. — И если я буду спать аж четыре часа, то мир погибнет. — Скинь на подчиненных. — А это мне уже меньше понравилось. Впрочем, всегда могу найти себе своих. И именно после этой мысли Ундина сочувствующе глянула на меня. Наши разумы еще связаны, или я настолько предсказуем? — Ну, и еще, по мелочи. — Обронила Дух Воды, уже втягиваясь обратно. Впрочем, ей заткнули рот хвостом. — Я знаю, что ты хочешь сказать. — Тамамо сунула несколько хвостов в безразмерную сумку, после чего кинула нам пару предметов. Сама же она перевязала себя поясом с Ромбами Чистого Света и надела черные очки. — Пора разобраться с ламиями прошлого.***
Мы подходили к особняку. — Подгоните очки поплотнее. Одна щель, и обжигающая волна света ослепит вас вплоть до пересадки. — Это мы знаем, уже пользовались такими. — А я еще и носил ящики на погрузку в Ночной Клинок. — А маслом намазались? — Да, Госпожа, но зачем? — Подобострастно, что для нее нехарактерно, спросила Йоко. — Неужели у тебя фетиш на скользкие тела? — А, узнаю её. — Эти Ромбики получше предыдущих. Когда они разбиваются, то не просто слепят, а обугливают кожу всех, кому не повезло оказаться близко. — Она нежить. — Но она дышит. И в этом ее слабость. А еще она может быть не одна, так что держите по Ромбу. В молчании мы вновь пришли под своды здания. Впрочем, это было уже не угрюмое, а сосредоточенное молчание. — Йоко, превратись в лису и спрячься тут. — Но я… — Не спорь. Ты обученнее и талантливее своего мужа. — Я должен восторгаться или негодовать? — Но ему надарили бесплатной силы, так что убить его будет не так просто. Вам обоим надо тренироваться, но в разных направлениях. — Узнаю старую недобрую Тамамо. — И да, новобрачный. Не пытайся скрыть свою сущность монстра, ведь некому будет передать сведения. — Уверена? — Я намереваюсь убить тут всех. — С этими словами золотая лиса превратилась в шар из хвостов, после чего на скорости пробила стену. Как оказалось, в этом был план, ибо она намеревалась намотать на себя немертвую Алису, но та оказалась достаточно быстрой, чтобы отскочить в сторону, потерпев лишь незначительный урон от осколков стены. Я ринулся к двери, чтобы пройти здание и зажать врага с двух сторон, но передо мной явилось ожидаемое подкрепление. Не знаю, может она заскучала, раз позвала на помощь немертвого Ангела. О да, святая нежить. Напоминает мне об Аракиеэль. Впрочем, эта была посильнее и была абсолютна молчалива. А мне, как назло, нечем задеть нематериальное создание. Я пульнул в нее огненным шаром, но мои магические атаки были слишком слабы и проходили насквозь, так же, как и физические. А вот ответная молния заставила приложить меня все силы для уворота, но и так я почувствовал, как один хвост превратился в угольки. Такой себе молниеотвод. Мы с Тамамо мимолетно переглянулись. Очевидно, что нам надо поменяться противниками. Она может полноценно использовать Тьму и разберется с Ангелом за минуту, а мне хватит сил сдержать невероятно могучую нежить на ту самую минутку. Алиса была не только мертвой, но и умной. Она не собиралась позволять нам разобраться с этим. Волна холода прошла между нами, замораживая расплодившуюся мошкару на лету. Тамамо разъяренно крикнула: — У тебя уже проявилась гребанная татуировка! — Она имела ввиду те разнообразные орнаменты, которые проявлялись у всех знакомых мне сильных монстров на правой половине тела. — Ты можешь создать Тьму! Бля! — Отвлекшись на разговор, та получила металлической перчаткой в челюсть. Кого-то иного бы это убило, но Мастер Земли знала толк в укреплении себя. — Гранберия освоила это за час! — Да знаю, знаю! Я был там, но не понял! — Столб Света, от которого я ушел с помощью иллюзии, попал в Тамамо. Та натурально зашипела и бросилась на меня сквозь волну бушующего мороза. Без всяких объяснений, она коснулась моей вязи в районе плеча, после чего пустила туда заклинание из Тьмы. Впрочем, когда я потерял контроль над половиной тела и чуть не упал, на ее лице проскочила настоящая паника. — Ладно, разберемся с этим позже. Никуда не уходи! — Смешно. — Простонал я, ощетинившись хвостами. Да, я был не так хорош в укреплении, но вполне неплох. Подобравшаяся ко мне Алиса нависла огромной тенью, после чего атаковала металлической перчаткой. Я смог разобраться в конечностях, благодаря чему не умер мгновенно и уничтожил ее маску. На меня смотрела… — Это не Алиса! — Это мать той Алисы! Думала, ты запомнил, что у «твоей» рост был не три метра… — Это особый навык сарказма? Я вот не могу так говорить в бою. Меж тем Алиса неплохо справлялась, шинкуя Ангела дисками Тьмы. Но тут случилось два события сразу. Ангелица жахнула маленькой цепной молнией, из-за чего Тамамо потеряла часть концентрации на укреплении. Одновременно с этим, Алифиса, как я теперь знаю, пятнадцатая, раскрошила одну из уцелевших гранитных статуй недалеко от Тамамо. Осколки впились ей в грудь, принося определенные неудобства. — А теперь ты падешь. — Властно и громко произнесла бывшая Владыка Монстров, занося окровавленный пластинчатый кулак. Впрочем, Тамамо не сплоховала, схватив своими руками её. — Металлические элементы в оформлении тебе не идут. Эротичные резиновые перчаточки были куда лучше. — С этими словами она потянула пластины между стыками, после чего «элемент оформления» разлетелся по комнате, оставив на руке лишь болтающийся обруч. — А знаешь, что самое интересное? Мы знали, что ты так поступишь. — На обручах засветились руны. На лице Повелительницы Бюрократии можно было прочитать: «Бля, моя забывчивость бывает фатальной.» Своим хвостом она ударила по всем Ромбам сразу. Я отвернулся, но даже так и с наличием очков вспышка ослепила меня на полминуты. Когда я смог проморгаться, то оба участника битвы были в одинаковом беспорядке. Впрочем, вываливающиеся кишки были куда более опасны для лисицы, как живой, нежели для змеи. — Тебя ждет сладкое место на Небесах… Ты сможешь полюбоваться на все-е свои грехи. — Пускай она… Пх, подавится ими… Так же, как и ты… — Сильнейший монстр использовал лучшее свое оружие — себя. С невероятным приложением воли, Девятихвостая переместилась за спину бывшей Владыки, кинув ей на шею лучшую удавку из имеющихся — собственный пищеварительный тракт. Впрочем, она была не в настроении для долгого псевдоэротического удушения, так что потянула со всей силы, до хруста шеи соперницы и бывшей ученицы. Она улыбалась. — А, сейчас посмотрим, почему у тебя не получается Тьма… — Недосып в очередной раз подвел надежду всех бюрократов. Она совсем забыла о втором противнике, и мой указующий перст опоздал. Реагировать было слишком поздно. Классическое ангельское оружие, Копье Света, оставило в центре Тамамо зияющую дыру. Она сжала руку в кулак и рухнула лицом в пол, беспорядочно подергивая хвостами в предположительной агонии. — Бля. — Немертвая Ангел переступила через неживую Кицуне, приближаясь ко мне. А мне было абсолютно нечем ее бить, несмотря на избыток маны. И я даже убежать не мог. Не парализованный на пол тела. «Именно поэтому я редко мотивирую народонаселение.» «Бля!» «Именно. Ладно, обычно я этого не делаю, но позволь мне пропустить свою энергию сквозь тебя.» «Поможет?» «Я — Дух Воды. Достаточно хороша, чтобы уничтожить этого внезапного Херувима. Ну, или хотя бы нанести ему урон.» «А почему ты редко этим занимаешься?» «Такой поток убивает носителя.» «Ну, выбор у меня не велик.» Ангел Смерти, хе, буквально, уже формировала новое заклятие в своей руке. Таинственные символы кружились вокруг ее ладони, а ее глаза не отражали и блеска разума, нужного, чтобы управляться с такой мощью. «Похвальная рациональность. Но вообще, я сама дура, что не подумала об этом раньше. Ты ведь монстр, так что для тебя это не должно быть такой проблемой, как для человеческого тела. А я, однажды провалившись, пометила тот вариант в своем сознании как отбракованный, и вот теперь мы имеем дело с ужасными последствиями. Это будет нам уроком.» Мистическое ощущение водопада охватило мои чувства. Не знаю, как это описать, но Ундина мысленно подтолкнула меня, и я... Мы, вместе выплеснули это. Поток слишком уж глубокой, плотной воды смыл эфирное создание. Впрочем, ее недалеко пронесло. Она встала прямо сквозь упавшее перекрытие, даже не отряхнувшись. Впрочем, зачем ей? Эта Волна дала мне фору. И она была бы не очень полезна, если бы я вновь не почувствовал свое тело. Что ж, теперь я хотя бы могу убежать. Чисто технически, это размен один в один, но… Мне не хочется так думать. «Потому что это не он.» «Что ты имеешь ввиду? Он не равноценный?» Ангел Смерти, буду ее так называть, взлетела под потолок, от которого осталось не так уж и много. Не знаю, каким она предполагала свой следующий шаг, но точно не получения в себя серии каменных шипов, пропитанных Тьмой. — Э? В щебеночной пыли, настолько плотной, что похожа на дым, стояла мелкая фигура. Одной рукой она держалась за живот, будто глубоко беременная мать, а вторую сжала в кулак. А потом разжала. А потом сжала. В её пробитой грудной клетке раздавалось синее свечение, пульсирующее в такт сжатиям кулака Тамамо. На мой не высказанный вопрос она отвечать не стала, лишь раздраженно плюнув Тьмой в оппонентку, которая уверенно уклонилась от столь низкого удара. Лишь после этого кицуне сделала неловкий шаг и развернулась спиной ко мне, произнеся: — Я чувствую, как ты пялишься. — Сзади её кимоно и спина была пробита еще более ужасающе, чем впереди. Впрочем, и вид на ее внутренности тоже был получше. — Это лишь насос. А теперь быстро бросай безразмерную и… Держись. — Я не стал долго думать, и сделал, что попросила эта страшная женщина. А выглядела она действительно ужасающе. Вся в потоках крови, израненная и чудом стоящая на ногах, при этом излучающая стойкую магию и ощутимую волю. Ангел Смерти имела сейчас почти полный запас магии, но Тамамо пугала чисто психологически. Впрочем, безмозглой нежити было плевать. Лиса пробила уцелевшими пятью хвостами пол, надежно закрепившись. Я последовал ее примеру… Чисто на всякий случай. «Умный мальчик.» «Планируется землетрясение?» «О, нет.» Она бросила мою сумку в сторону Ангела. Она летела, вращаясь, и разбрасывая ценимые и не очень мной вещи. Весьма болезненный для меня и бесполезный для врага снаряд. Даже осколки разума этого ангела, казалось, пришли в замешательство, при виде лежащей рядом сумки. Но Тамамо ничего не стала объяснять, и просто кинула собственную в открытый зев моей. Искра, буря, безумие. Я почувствовал, как меня выдирает из пола. Каково было Тамамо, у которой должно было окончательно размотать все внутренности, даже представить было сложно. Однако времени на нее не было, поток слишком много бед доставлял лично мне и всем вокруг. Ангела затянуло почти сразу же. Следом затянуло труп Алисы. Вокруг расширяющейся дыры цвета чистой черноты было марево или искажение, будто горячий воздух над костром. Ко мне вернулась часть симпозиумов этого странного паралича и это было очень не вовремя. Я видел, как мои ноги улетают в эту дыру и их видимость уже искажается от близости с этим «маревом», как меня подхватила чья-то рука. Хотя, кого я обманываю, это была Тамамо. Второй рукой она продолжала делать сжимающие движения, когда другой держала меня. Ради этого дела она даже отпустила один из хвостов, оставив в земле четыре. Но тут уже и ее начало сносить. Тут уже было пришла пора прощаться, как я оглох и ослеп. Слишком часто, для одного дня. После пары минут, я смог разобраться с окружением. На расстоянии десяти метров от бывшего Ангела растянулась зона чистого уничтожения. Просматривалась не идеальная, но сфера, в рамках которой все просто пропало без следа. Будто толпа самых отъявленных беженцев получила официальное разрешение украсть пару кубометров земли и строительных материалов. Ну и все мои сбережения. — Позови Йоко… Мне нужна новая печень. — Тебя волнует именно ПЕЧЕНЬ? Ты правда не видишь тут проблемы? — Я указал на ее руку, которая, ну… Работала вместо ее сердца? — Я поймала концентрацию, так что смогу заместить насос. Только, если тут не начнут травить анекдоты или раздавать тофу. А вот печень выполняет больше функций, чем я успею рассказать до того, как впаду в кому. У меня где-то полтора часа до нее и сутки до смерти. Но… Кх… — Ты кашляешь кровью. — Плевое дело. ХахахКхк… — Действительно, каламбур достойный истинного воина. — Но если я потеряю сознание, то не смогу поддерживать концентрацию на этом конструкте. Про остальные потери вообще молчу. А еще у меня для тебя подарок. Мне в руки попала та самая ненавистная стопка бумаги. — Совет Ундины мне очень понравился, так что я посоветовала бы тебе работать быстрее. — Как? Как? Как? Соблазнительным движением она обнажила бедро, показав следы перерезанной веревки — П — Планирование! — Нахуй такие планы. — Составь лучше. Я тебе как раз должность дала. — Может, лучше бы она умерла? «Не думай так о своей начальнице.» — Ааааааааааааа! — Это я тут умираю. — Ты, как оказалось, живучее нежити. Нежить просто не может умереть, но вот тебе нельзя. А моя жизнь подошла к концу. — Ты ведь не думал, что бюрократическая девственность это навсегда? — Может и нет. Но надо бы разобраться еще кое с чем… В этот момент вошла Йоко и увидала всю картину. Пусть она и была в форме маленькой лисы, она совсем по-человечески вздохнула, в ее виде читалось: «А если бы взяли меня, такого не было бы.»