«a crime»

Пиала с громким стуком опустилась на стол под общий гам, Наруто помахал рукой, бодро прося ещё одну бутылку сакэ. По глазам юноши было видно, что он захмелел и от одной, однако то ли природная неугомонность, то ли в голову хорошенько дал алкоголь, останавливаться Наруто не собирался. — Дядюшка, подайте нам ещё сакэ! — Не стоит, — подал голос Шикамару, хватая приятеля под локоть и помогая подняться. — Мы уходим. Расплатившись, юные шиноби покинули питейную, выходя на свежий вечерний воздух. Лёгкий ветерок едва ерошил волосы, Наруто что-то возмущённо бормотал под нос, заполучив мимолётный взгляд Казекаге, посетившего Коноху ради личной встречи с Хокаге, и неодобрительные со стороны Неджи и Шикамару. Оба чувствовали себя неловко за поведение Узумаки перед представителем чужой деревни. — Я проведу Наруто до дома, — перекинув руку блондина себе через плечо, произнёс Шикамару. — Неджи, могу я попросить тебя сопроводить Казекаге? — Шикамару… А правда, что сакэ на дне бутылки крепче? Почему так? — пробормотал Наруто, язык его заплетался, слова звучали нечётко. — Шика-амару… — Слышу я, — недовольно проворчал Нара, покачав головой. На его лице читалась обречённость, словно он уже представлял, как нести эту болтливую тушку до дома. — Правда крепче. Неджи, благоразумно рассудив, что сопровождение не опьяневшего Казекаге --вариант более заманчивый, нежели борьба с Наруто, едва заметно кивнул. — Без проблем. — Спасибо! Шикамару развернулся и закатил глаза на бубнёж Узумаки, умудрившись разобрать суть. Они медленно удалялись, но обрывки фраз до сих пор доносились до оставшихся напротив бара шиноби. Можно было услышать сетование блондина на то, что Шикамару от слова «совсем» не романтичный, как с таким характером ухаживает за Темари и как их отношения остаются на плаву. И такие же веские ответные замечания со стороны Нара, что его романтичность потерялась там же, где застряла у Узумаки. По предположению последнего — в не очень приличном месте. Странно, что именно эта фраза прозвучала громко и разборчиво, заставив Хьюга кинуть внимательный взгляд на Собаку но, который поспешил посмотреть в сторону с преувеличенной заинтересованностью, — вернее, с той толикой, которую мог выразить, — как будто и не слышал ничего. — Пойдём, — негромко произнёс парень, скрещивая на груди руки, подставляя лицо редким порывам ветра и направляясь вперёд. Казекаге, подстроившись под его темп, шёл шаг в шаг. — Нам точно не стоит пойти с ними? Чужой голос прозвучал с почти неуловимыми нотками беспокойства, словно бы за Наруто действительно можно переживать. Он прошёл через столько миссий, ещё будучи генином случайно выполнил миссию ранга А, и не одну; насобирал на свою задницу столько бед и проблем, что мысли поволноваться о нём даже не возникало в голове. Тем более из-за бутылочки сакэ да в сопровождении Шикамару. — Наруто в надёжных руках, — Неджи повёл плечом небрежно, во взгляде его промелькнули хитрые искорки, такие несвойственные и неожиданные для него самого. — Если тебя заинтересовали его романтические советы, то, боюсь, они сделают только хуже. Гаара покачал головой. Казалось, на лице его мелькнула тень улыбки. У гения клана Хьюга шутки были специфические, но не джинчуурики однохвостого судить об этом — оба друг друга поняли. В этот вечер Конохагакуре выглядела прекраснее, чем обычно: звёзды ярко сияли в небе из-за тёмных проплывающих облаков, лунный свет озарял закоулки деревни, куда не доходил скромный свет фонариков у лавок; ветер причудливо шелестел листьями в кронах деревьев, словно напевал ему одному ведомую мелодию. Впрочем, это, скорее, Неджи выпил слишком много: горьковатый привкус сакэ всё ещё ощущался на кончике языка, только вот сознание не дурманило. Или всё же наоборот? В призрачном сиянии луны черты лица Казекаге выглядели необыкновенно красиво: вечерние тени отражались в бирюзовых глазах вместе со звёздами. Как смотреть в озеро: холодное и прозрачное, глубины которого манят. Гаара поймал его пристальный взор, ответив собственным, вопросительным, но какой-либо встречной реакции так и не получил. — Как справляетесь с миссиями? Неджи вынырнул в реальность из странного наваждения, задумавшись на пару мгновений. Внутренне он немного удивился интересу Казекаге: ранее тот и из вежливости не особо был разговорчив, а сейчас сам завёл тему. — Неплохо. Недавно возвращались из страны Звёзд. Заказчики умолчали о деталях — миссия оказалась рангом выше, и мы застряли там на дольше, чем ожидали, — отозвался Хьюга, делая поворот. Гаара, будучи уверенным, что никаких поворотов от питейной до выхода из деревни не встречал, напряжённо посмотрел в спину уверенно двигающегося вперёд джоунина прежде, чем последовал за ним, вновь поравняшись. — Кстати, на обратном пути мы видели, что в одном из районов у вас проходила эвакуация. Песчаные бури всегда так мешали вам? — Я слышал о вашем участии. Почему не зашли в Суну? Так и не удалось отблагодарить вас за помощь, — Гаара заглянул в лавандовые глаза, невольно отвлёкшись. Особенно сильный порыв ветра развеял пряди каштановых волос, открывая на несколько мгновений чужое лицо. Бледная кожа Хьюга при сиянии луны и звёзд будто стала ещё бледнее. — Не все районы хорошо укреплены, поэтому пока полагаемся на эвакуацию. В Суне песчаные бури не так сильно ощущаются. Ещё один поворот. Тупик. В тёмном переулке, в котором они оказались, почти не слышно голосов жителей, которые спешат домой из раменных, саун и баров или неторопливо прогуливаются с детьми. Вечерами Коноха ещё долго оставалась шумной и воодушевлённой, словно сбрасывала напряжение после тяжёлого дня. Детский смех и топот шагов раздался совсем рядом, но никто так и не свернул к ним. Гаара полуобернулся, с места так и не сдвинувшись. Заминка гения клана Хьюга показалась ему странной. Быть не могло, чтобы он потерялся в собственной деревне. Неужели хмель в голову ударил ему иначе? — Стоило свернуть на предыдущей улице, — спокойно произнёс Неджи, равнодушно глядя в стену перед собой. Та ничуть его не смущала, и изменить маршрут он не спешил. — Гений клана Хьюга потерялся в собственной деревне? — лёгкая усмешка скользнула по лицу Казекаге. — Коноху знаю как свои пять пальцев, но я на то и гений клана, что не спиваюсь в барах каждый день, чтобы запоминать дорогу из них, — в той же манере отозвался Неджи, помолчал и добавил, понизив голос до вкрадчивого полушёпота. — Да и ты не думал, что я слишком хорошо ориентируюсь именно для того, чтобы специально заводить людей в закоулки? Гости не всегда приятные заглядывают. На лице Казекаге и мускул не дрогнул: он облокотился спиной о стену дома, скрещивая на груди руки и поднимая голову к небу, всем своим видом выражая безучастность к подобию угрозы. С самого детства он слышит смертельные предупреждения и видит покушения на собственную жизнь — было бы чего бояться. — Для джоунина с тактикой у тебя проблемы, — вернув своё внимание сопровождающему, произнёс Собаку но и повёл плечом, залюбовавшись тем, как стремительным небрежными движением шиноби смахивает с лица пряди волос, взбудораженные ветром, и демонстрирует поблёскивающие в полутьме бледные губы. — До людной улицы рукой подать, а бесшумно убить, выступив в открытую, у тебя теперь не выйдет. Не многовато ли свидетелей, Неджи? — С чего ты взял, что переулки только для убийств подходят? В нашем случае, ты приятный и желанный гость в Конохагакуре. Хьюга сделал несколько шагов в сторону Гаары, оказываясь к нему почти вплотную, и опёрся ладонью о стену, нависая с напускной угрозой. Взор его по щелчку пальцев стал непроницаемым, в свободной руке сверкнуло лезвие куная, оказавшись у горла парня. — Для чего ещё? — ни тени беспокойства или сомнений, всё та же расслабленная поза, тот же безучастный взгляд бирюзовых глаз-омутов, что так похожи на чистейшее холодное озеро. Внешне — ни эмоции, внутри — змеёй свернулся интерес, где-то под самыми рёбрами. — Узкое, ограниченное пространство, где жертва не чувствует себя в безопасности. Толстые стены окончательно заглушают тихий шёпот о помощи. — Здесь я согласен. Ни любопытных глаз, ни лишних ушей, — острие куная упёрлось в чувствительную кожу шеи, Неджи оказался непозволительно близко, опустив взор на губы Казекаге. — Идеальное место для преступления. Гаара до самой последней секунды не чувствовал угрозы, напротив, уловил порыв Неджи, так умело скрывающего тот за притягательной лавандой глаз. Он поймал его ещё тогда, когда взгляд гения клана Хьюга задержался на его персоне преувеличенно долго и пристально. На него никто и никогда не смотрел так, и от того постороннее внимание не укрылось. Казекаге потянулся навстречу, доверительно прикрывая глаза, слыша лёгкое звяканье убранного быстро за пояс куная. Их губы соприкоснулись. Внутри, несмотря на расслабляющий хмель, трепетно всколыхнулось сердце, потревоженное чувством, которому никто из них не смог бы дать название.