Клетка и цепь

Клиган тяжело дышал, ощущая себя будто во сне. Его со всех сторон окружали крики боли и ярости, звон металла, грохот камней. В голову под бешеным напором врывался адреналин, давая невиданную мощь рукам, делая неуязвимым. Непонятно откуда появился этот мечник. Он бежал прямо на Пса, размахивая руками, крича так, что его, наверное, слышали даже за Стеной. Его фигуру обнимали языки пламени. Он был похож на прорвавшийся в реальность ночной кошмар. На Клигана накатила почти осязаемая волна паники. Он увидел, что полыхает всё вокруг. Ноги приросли к земле и отказывались двигаться. Это было что-то невообразимое. Его вновь настиг тот ужас, который едва не свёл с ума в тот день, когда он щекой лежал в раскалённых углях. Бился в руках старшего брата, ощущая неведомую доселе силу и ярость. А ещё боль. Такую, о существовании которой он тогда ещё не подозревал. Такую, каждая секунда которой длилась бесконечно. Сумев в юности побороть приступы паники, которые у него случались, если рядом оказывалось открытое пламя, он думал, что вполне справился со своим страхом, оседлал его и может управлять. Но всю дальнейшую жизнь Клиган старался держаться от костров подальше, а пожарища обходил стороной. Стоя сейчас под стенами Красного замка ему показалось, что он всё тот же маленький мальчик. Бессильный в своей неистовой мощи. Зато страхи его, сдерживаемые долгое время силой воли, вырвались наружу. Говорят, что расплата за грехи всегда наступает. И тогда живые завидуют мёртвым. Пылающий мечник не добежал нескольких метров и рухнул, пронзённый стрелой. Ещё несколько секунд понадобилось Сандору Клигану, чтобы обуздать эмоции. Он обернулся вокруг, ощущая себя загнанным в угол. Зачем? Зачем? Зачем? – стучало в висках. Зачем? Зачем? Зачем? – шумел в лёгких воздух. Зачем? Зачем? Зачем? – бился таран о ворота. Зачем я здесь? Зачем я всё это делаю? – прошептал Пёс, часто моргая, ощущая запах горелой плоти, от которого у него голова пошла кругом и сильно замутило. Ради плохо воспитанного маленького ублюдка? Ради красных стен? Ради Железного Трона? Ради денег? Ради удовольствия? И ни одно из этих слов не отозвалось эхом в его ожесточённой душе. Ты бросишься сквозь это пламя ради короля? Нет! А ради себя? Нет! А ради неё? … Зачем она здесь? В моей голове?! Убирайся! Прочь! Тебе здесь не место! Мысли проносились с молниеносной скоростью, жаля, как рой злобных пчёл. Охваченный ужасом разум хватался за единственную спасительную соломинку, которая была – образ Сансы Старк. "Зачем она здесь?" - крикнул Клиган и схватился за голову с такой силой, словно хотел вырвать собственные волосы. Расплывчатый образ рыжеволосой девушки смотрел на него с робкой улыбкой и затаённым страхом. Она всегда так на него смотрела. Сочувствуя и страшась. Я не смогу одолеть их всех. Единственный выход – бежать. Предательство? Трусость? Долг? Да пусть всё оно горит тысячу лет неистовым пламенем! Забрать её и увезти далеко отсюда. Независимо от исхода битвы её положение куклы для битья останется прежним. Она не достойна такой жизни. Кто угодно, только не она. Пёс тряхнул головой, схватил упавший меч и побежал в крепость. Его подгоняла не только паника. Оказавшись внутри, он выхватил у служки флягу с вином и осушил тремя глотками. - Не угодно ли холодного молока и тарелку с малиной? – в обычной своей манере обратился к нему Тирион Ланнистер. Сандору Клигану было не до издёвок. - Да пошёл ты, карлик, - рявкнул он в ответ. - Клиган, вы должны быть за стеной. - Я потерял там половину людей. Вся Черноводная в огне! - Пёс, - визгливый голос перепуганного до полуобморока короля Джоффри прорезал сознание Клигана словно пила. Гвардеец поморщился и сделал большой глоток из другой фляги. – Я приказываю тебе вернуться и сражаться! - Вы королевский гвардеец, Клиган. Отбросьте их, или они возьмут город! – карлик Ланнистер прятал свой страх, но Пёс слышал его в голосе. «Город вашего короля,» - прозвучал последний аргумент. - В пекло Королевскую гвардию, - огрызнулся верный Пёс Клиган. - В пекло город… В пекло короля. Последнюю фразу он произнёс громко и отчётливо, глядя прямо в глаза этому самому королю, которого некогда клялся защищать до последнего вздоха. Затем развернулся и исчез в переходах. Даже король не рискнул остановить его.