Этиловый флирт

Хочешь быть счастливым - Не ройся в памяти.

⁃ Сегодня вам предстоит пройти второе испытание. Вас станет меньше... снова. - с ухмылкой на лице начала собрание в главном зале Аграт. Стоя перед шеренгой новоиспечённых демонов, запуганных, потерянных, она ощущала своё превосходство как никогда. Взгляд ее скользил по ученикам и задержался буквально на секунду лишь на одной ученице. Это была Виктория Уокер. Та самая. Та, которую выбрал Люцифер. Та, которая посмела дерзить на уроке. Хитрая ухмылка сменилась гневно искореженной гримасой. ⁃ Испытание будет сложнее, нежели первое. Справившись с заданием, вам откроется портал. Через него вы вернётесь. Сегодня вам предстоит открыть в себе потаенные силы. Не забывайте, теперь у вас есть крылья, пользуйтесь этим. Удачи. Хлопок, раздавшийся в руках Аграт, плавно расселялся в тумане, который с ног до головы окутал Викторию. В момент она очутилась в неизвестном месте. Малоприятном. В первый раз хоть атмосфера была веселой... И куда мне идти? Помня об опасностях, которые могут предостерегаться ученика в любое время и в любом месте, Никки предпочла сначала все же обдумать план действий. Так... туман, значит. Никки взмахнула крыльями и сию секунду очутилась в небе. О, как прекрасно небо... Когда ты проводишь дни в Аду, ты начинаешь ценить все прелести живой природы. Той, под которой росла. Голубое небо, с перистыми белоснежными облаками, сквозь которые пробиваются тёплые лучики солнца, манило все выше и выше. И вот, взлетев на достаточную высоту, Никки увидела, что ее ждало внизу. Туманное пятно, куда приземлили ее, занимало совсем небольшую местность. Чуть поодаль виднелся небольшой город. Солнце только поднималось над ним. Люди спешно шагали по делам, машины дымили и сигналили. Никки аккуратно приземлилась за углом старого здания. Она обошла его несколько раз, потому что странно чувство щемило ее сердце. Чувствую, что что-то не так... не могу понять - что?! Мимо неё прошла компания школьников, они повернулись к Никки и со смешком и сказали: ⁃ Куда так вырядилась? Хэллоуин уже закончился! - громко посмеявшийся, молодежь двинулась дальше. Никки взглянула в своё отражение на автомобиле. Какого хрена?!- выругалась она вслух. На ней «красовалось» мешковатое платье в стиле крестьянского убранства, с необработанными краями и торчащими отовсюду нитками. Ноги были обуты в сомнительные сандали, сделанные «на коленке». Мда... В таком виде я только до полицейского участка дойду.... Завидев через дорогу магазин одежды, Никки ломанулась в него, но продавцы заподозрили неладное и не отходили от подозрительной оборванки-покупательницы ни на шаг. ⁃ Следи за ней! ⁃ Почему я?! ⁃ Следи, говорю! Твоя смена сегодня! Потом днём с огнём не сыщем, вынесет сейчас шмотки, а нам плати. ⁃ Ладно, ладно. Шептались между собой продавщицы. Никки выбрала джинсы, самую простую футболку и кеды. Наряд так себе, но я тут и не на свидании. Натягивая джинсы, Никки бросила взгляд в зеркало. Н.У. Отец! Воспоминания хлынули как через пробитую дамбу. Она вспомнила свой план. В примерочной Виктория оставила своё платье и судорожно начала думать, где взять денег. Должен быть какой-то выход. Думай, Ник, думай. И мысль как по мановению волшебной палочки пришла ей в голову. Она раскрыла крылья, окутала ими себя и медленно стала выходить из-за ширмы. ⁃ Думаю, есть у неё деньги. Может, это пранк какой... ⁃ Ну, конечно. А Камера у неё где? ⁃ В рифму ответить? Никки проходила рядом с девушками, слышала отчетливо весь разговор и при этом оставалась незамеченной. Ну дела... Виктория хорошо помнила правила о крыльях. Ни один человек не может их видеть, а значит, ими можно пользоваться как плащом-невидимкой. Ликуя от своего удавшегося воровства, Никки двигалась вперёд по автостраде. Она жадно рассматривала городские пейзажи и лица прохожих, и ощущение дежавю никак не покидало ее. Девушка не знала, куда ей нужно идти, она доверилась чутью. Ее «несло» куда-то, манило. И вот спустя пару часов, Никки как вкопанная остановилась. Норджес стрит, 25 . Небольшой домик. Крашеная белая калитка с серебристой ручкой. Небольшая клумба. Потрескавшиеся деревянные ступеньки. Массивная деревянная дверь. Дом. Боже, дом... Папа! Никки кинулась к своему порогу, ее не волновало ничего в тот момент, кроме ее прошлой жизни. Ее истинной жизни! Там за дверью отец! Ее Любимый папа! Папочка! Как же я скучала! Папочка! Как же я люблю тебя! Папочка! Прости меня, слышишь?! Папа! Где же ты ... Распахнув скрипучую дверь, Никки увидела пустоту. Нет, в доме по-прежнему была Мебель: старый диванчик, на котором они с отцом любили валяться и смотреть фильмы. Небольшой журнальный столик со следами из-под кружки, мебельная стенка с фотографиями и детскими поделками...; вещи как будто спали глубоким сном, в ожидании хозяина. Или хозяйки. Виктория поспешила наверх. ⁃ Ты здесь? Папа, это я! Виктория! Но в ответ тишина. Никки аккуратно коснулась дверной ручки , ведущей в ее комнату. Как будто боялась, что открыв ее, не сможет справиться с эмоциями. Она закусила губу, сделала вдох. Щелчок. Зрачки сузились, комната, полная света, радостно приветствовала свою хозяйку. Все было на своих местах. Все точно так как в последний день... Как будто я не уходила... Никки подошла к кровати, на ней лежали несколько наспех брошенных украшений: серьги, подвески, браслеты. Аккуратно, будто бы прикасается к сокровенному, она поглаживала их. Распахнув дверцы шкафа, Никки достала маленькое одеяльце. То самое, в котором отец укачивал ее еще малышкой. Она обернулась им, понюхала. Пахнет нами, папа. Горько улыбнувшись, Никки вышла из комнаты. Осталась одна комната, где мог быть отец. Его спальня. Но что-то подсказывало девушке, что и там его не будет. Заставленная мебелью комната, почти каждая бережно держала на себе фоторамками с дочерью, встретила Викторию оглушительно-мрачной, полной скорбью атмосферой. Никки нервно вздохнула, содрогаясь всем телом. Она запустила пятерню в волосы, натянула их, приводя себя в чувство. Затем опустилась на колени. Прости меня, пожалуйста... Я очень, очень, очень раскаиваюсь. Я не должна была... Не нужно было идти на эту чёртову вечеринку!- Никки со всей злостью стукнула кулаком по полу. - Нет, ты не виноват... Ты бы не остановил меня... Папа. Я скучаю... Ты только живи, ладно? Живи... Уронив пару слезинок на дощатый пол, Никки медленно встала и побрела на кухню. Привычный маршрут казался таким обыденным, таким нормальным. Что в воспалённый от воспоминаний мозг юной Уокер даже не пришло осознание чего-то подозрительного. Она даже не вспомнила о том, что она на задании, что жизнь ее зависит от этого задания! Вот что делает с людьми обыденное и привычное течение жизни... Дойдя до кухни, девушка включила кнопку чайника. Открыла навесной шкаф, достала чай. Насыпая его в заварник, окинула взглядом двор. Все такое родное... Такое любимое... Разместившись на уютном диване, под тёплым одеяльцем с милыми пандами, она смотрела в пустой телевизор и попивала горячий чай. Солнце вставало и садилось за окном, но Виктория по прежнему сидела на диване, предаваясь воспоминаниям, горюя по прошлой жизни. Виктория была не здесь. На кухне суетился отец, что-то задумал интересное на ужин. А вот и начался любимый фильм. Телефон без конца вибрирует, наверное, Лола в очередной раз сохнет по какому-то старшекурснику. А, потом отвечу! Перевернув телефон экраном вниз, Ник сосредотачивается на остросюжетном фильме. ⁃ Что, пап? Нет, я не хочу печенье! Реальная Никки Уокер погружалась все глубже и глубже в болото уныния, печали, скорби. Отказ от реальности уносил ее все дальше и дальше. Исход испытания казался неважным, ибо оно будет провалено в любом случае - так считала она. Страшный грех лени, он же уныния, запустил свои кровожадные лапы в сердце девушки. Воля ее была подавлена, ей нанесли удар в самое слабое место. Мотор, двигающий ее вперёд, заставляющий идти дальше, жить дальше, потихоньку глох. Он стал превращаться в постоянный источник тоски о несбывшихся планах, о непрожитой жизни. Пребывая в мороке, Виктория не заметила, как рядом с ней на диван присел мужчина. Он ласково глядел на девушку. Опустив свою руку ей на плечо, он приманил ее к себе. ⁃ Иди сюда, моя девочка. Так говорил папа... И картинка перед ее глазами преобразовалась. Теперь она сидела на диване с отцом. Он ласково поглаживал ее волосы, шутил, они дурачились и смеялись. Улыбка на бледно-сером лице Никки забавляла Бельфегора - демона уныния. ⁃ Все так. Ты все делаешь правильно. - пальцы, проводившие линии на волосах Уокер казались ей такими родными и тёплыми, но на деле это были длинные костлявые ледяные руки. Руки, от которых она пришла бы в ужас. Отец щекочет дочь, они заливисто хохочут, а потом вновь серьезно всматриваются в экран телевизора. Обсуждают кино. ⁃ Пап, как думаешь, Леон любил Матильду? ⁃ А ты как думаешь, дорогая? ⁃ Думаю, да. Иначе бы он не пожертвовал своей жизнью. Просто они не могли быть вместе, да? ⁃ Да, дорогая. ⁃ Это грустно... ⁃ Грустно... Знаком ли вам тот момент, когда во сне что-то кольнёт тебя, что-то, что ты сразу понимаешь, что это сон, не реальность? Когда за микросекунду в тебе зарождается сомнение? То же случилось с Никки. Они с отцом были хорошими собеседниками. Любая тема, особенно высокоморальная, превращалась в полемику. Отец никогда бы не отвечал так односложно на такие вопросы. Никки очнулась. Она медленно повернула голову в сторону «отца». и вскрикнула от ужаса. Рядом с ней сидело подобие мужчины. Широкие плечи, короткая шея, на которой располагалась омерзительно-большая голова неопределённой формы. От висков шли небольшие короткие искривлённые рога. Существо улыбалось ей сквозь густую бороду, но улыбка была отвратительна. В волосатых чёрных руках демон держал свой хвост. Никки, обезумев от ужаса отскочила от него. ⁃ Что. Ты. Такое?! - закричала Виктория. ⁃ Растянувшись в ещё более омерзительной улыбке, демон привстал и почтительно поклонился. Я - демон Бельфегор, покровитель уныния и лени. Тааак... Ладно. ⁃ И...? Я прошла испытание. Я очнулась. ⁃ Э, нет, дорогуша. - демон начал приближаться к девушки, а та в свою очередь пятиться. - Видишь ли, ты дошла до отправной точки. Я дал тебе много времени. ⁃ Нет, нет. Стой. - вытянула руки вперёд Никки, как будто это могло остановить могущественного архидемона.- Я сама смогла вернуться. ⁃ С моей помощью, разве нет, дорогуша? - смаковал каждое слово Бельфегор. ⁃ Нет. Мои воспоминания не утянули меня, я все равно смогла трезво мыслить, и все поняла. Все по правилам, уважаемый. Бельфегор скривился. Он понимал, что она права, но ощущение близкой победы не отпускало его. ⁃ Я предлагаю разрешить этот спор делом, а не болтовнёй. - мгновенно серьёзное лицо демона насторожило девушку. ⁃ Это как же? - с опаской спросила она. ⁃ Я отпущу тебя, если ты окажешь мне услугу. Никки помнила множество книг, фильмов и просто историй о том, как опасно иметь дело с темными силами, но выбора у неё не было. Выбора нет... Люцифер не поможет. ⁃ Я слушаю. ⁃ Ты окажешь мне услугу - поглаживая бороду, заявил Бельфегор. Ты добудешь мне одну вещицу. Принесёшь ее мне сюда. И ты свободна. ⁃ Что за вещица? ⁃ О, пустяки. В фамильном склепе одной древней семьи хранился кристалл, он то мне и нужен. ⁃ В чем подвох? Почему ты- могущественный демон, сам не добудешь его? Бельфегор порадовался настороженности девушки. ⁃ Я не могу посещать святые места. А эта гробница - святилище. К тому же... она находится под охраной... - демон запнулся, не желая продолжать. ⁃ Под охраной кого? ⁃ Ангелов, дорогуша. Ангелы? Сколько нахожусь здесь, впервые слышу о них... ⁃ Я так понимаю, что для меня это тоже опасно? ⁃ Правильно понимаешь. ⁃ Тогда мне нужен помощник. Демон недовольно фыркнул. Но вещица и впрямь оказалась ему очень нужна. ⁃ Договорились. Кто? ⁃ Астр. - имя само слетело у неё с губ. В мгновение ока в комнате оказался растерянный Астр. ⁃ Торопитесь, детки, - с этими словами, Бельфегор перевернул песочные часы, неожиданно оказавшиеся в его руках. - Вы ограничены во времени. Не теряя ни секунды, Никки схватила за руку Астра и вытянула его из зловещего дома-двойника. ⁃ Никки! Что за чертовщина только что была?! - спутник Виктории был явно в недоумении. ⁃ Астр, нет времени. Это мое испытание. Бельфегор поручил мне отыскать кристалл в каком-то древнем склепе, если я не найду его, мне конец... Ты поможешь? - с надеждой заглянула Никки в глаза Астру. ⁃ Конечно.- парень взял ее за руку. Куда идти? И вот, гонимые страхом, адреналином два молодых демона спешили к воротам кладбища. ⁃ Как мы поймём, где нужная гробница? - задал справедливый вопрос Астр. ⁃ Сама не знаю... он говорил, что это святое место, и что оно находится под охраной ангелов... Что склеп принадлежит древней семье... ⁃ Ангелов? Ух ты... ⁃ Ага. Только для нас, как я поняла, это опасно. Блуждая по кладбищу Астр и Никки вглядывались во все проходящие склепы и вот, спустя несколько, минут их подозрительное поведение привлекло сторожа. ⁃ Молодые люди! Что вы здесь забыли? - тон его был недобрый... ⁃ Здравствуйте!- Астр, как настоящий джентельмен, сделал шаг вперёд, прикрыв подругу, - Мы ищем одну старинную гробницу. Видите ли, мы пишем доклад в колледже и ищем информацию о старинных могилах и склепах. Сторож с недоверием окинул друзей взглядом. ⁃ Ну есть здесь такая... Но имейте в виду, фотосъемка запрещена! ⁃ Да-да, конечно. Нам просто осмотреть и записать фамилии. - с широкой добродушной улыбкой сказал Астр. ⁃ Идите прямо до того дерева, а дальше сверните налево, к изгороди, увидите сразу. - с помощью жестов обозначил маршрут сторож. Фух... Прокатило... Воодушевленные и взволнованные демоны двинулись по указанной траектории. Склеп был действительно старым. Камень местами осыпался, плиты опустились. Вход был затянут мхом и бурьяном, казалось, туда не входили лет 100. И как кто-то может охранять это? Дверь выглядела впечатанной намертво в стену. Никки подошла и легонько пнула ее. И к удивлению друзей, со скрипом та отворилась, открывая перед собой тёмное, сырое помещение, не сулящее ничего хорошего. Никки занесла ногу... ⁃ Постой. - Астр легонько дотронулся до ее плеча. - Ты сказала, он под охраной. Не может быть все так просто... ⁃ Ты прав. Но как узнать? У нас же не написано на лбу, что мы демоны? Или написано?... Астр замялся... Затем нагнулся и поднял большой камень. С размаху он швырнул его в склеп. Раздался стук, эхом разнесся по помещению, а затем оно озарилось сиянием, и из него вышел молодой парень в костюме сторожа. ⁃ Молодые люди! Что вы здесь забыли? Удивительно, но в его чертах лица угадывались настоящие черты старого сторожа, того, который показал им путь. Ну и дела... Какая-то очень странная хрень. Астр попытался совершить снова шаг вперёд, но какая-то неведомая сила не позволяла ему это сделать. Глаза молодого сторожа вспыхнули синим огнём, сзади появились крылья. ⁃ Что привело демонов в святую гробницу Измаила? Виктория набрала в легкие побольше воздуха и ответила: ⁃ Мы пришли по заданию. Нам необходимо попасть в эту гробницу. Никки нервно пыталась придумать причину их нахождения здесь, ведь было ясно, что скажи она правду - их погонят взашей. Но к ее великому изумлению, ангел стоял как заворожённый. Взгляд его блуждал, был ослаблен и мягок, одними губами он шептал слова Ники: ⁃ ... необходимо попасть... Тогда девушка продолжила. ⁃ Мы должны войти в склеп. Мы не опасны. ⁃ ...не опасны.. - ангел отступил в сторону. Ошеломлённые демонов зашли в помещение. ⁃ Никки! Поздравляю! Ты открыла свой дар. Дар убеждения - это очень круто! ⁃ Думаешь, это оно? Мне понравилось! - с улыбкой заключила она. - Все, не отвлекайся, давай искать. Несмотря на затхлость и сырость воздуха, гробница была в идеальном порядке. Чистота: никакого мусора, насекомых, паутины, как обычно изображают в кинофильмах подобные вещи. Никки огляделась. Рядом с саркофагом, обставленным камнями была небольшая щель, она как будто светилась. ⁃ Посмотри. - Виктория указала пальцем на это странное явление. Астр немедленно подковырнул камень складным ножиком, и тот, легко поддаваясь, отошёл, представляя их взору красивейший из всех, что они видели, кристалл. Заслышав шум у входа, Никки схватила кристалл и поспешила. Астр побежал следом. Видно было, как ангел приходит в себя. Тогда Никки снова заглянула ему в глаза. ⁃ Все хорошо. Все в безопасности. Ты отлично выполняешь свой долг. Мы - молодая парочка, просто гуляем здесь. Мы уже уходим. Ты забудешь о нас. ⁃ ... забудешь... Дрожащими пальцами Никки вытащила из кармана песочные часы. ⁃ Черт! Астр! Нет времени! Я пропала! Не успеем! - паника накрывала с головой, ведь судя по оставшимся песчинкам оставалось не более трёх минут, а дорога обратно заняла бы как минимум минут 20. Тогда Астр не теряя времени, поднял Никки на руки и распустил крылья. ⁃ Держись! Полёт Астра отличался от полёта демонов в принципе. Он несся быстрее ветра. Не прошло и минуты, как демоны стояли у входа в злополучный дом. ⁃ Твой дар мне тоже нравится,- подмигнула Виктория засмущавшемуся Астру. Войдя в дом, они застали Бельфегора на том же месте. ⁃ Ну-с... где кристалл? Виктория молча протянула ему руку, сжимая такой важный для архидемона артефакт. ⁃ До свидания, А-с-т-р... - протянул Бельфегор, и Астр исчез так же быстро, как появился. ⁃ Что ты сделал?! Где он?! - вскричала Виктория. ⁃ Он, вероятнее всего, в школе. Нам не нужны свидетели. ⁃ Свидетели чего?- напряглась Никки. ⁃ Мне очень жаль, детка. Но я обещал ему, что ты не закончишь испытание...