Diabolus ex Machina. Том II

Очередная полная боли, кошмаров и смертей ночь подходила к концу. Зарево рассвета окрасило полумёртвый город в оранжевые цвета, придавая его безжизненным пейзажам особую, непередаваемую атмосферу. Вот только мало кого это волновало – те, кому посчастливилось не погибнуть, при этом сохранив свободу и трезвость ума, уже давно покинули это проклятое место. Здесь остались лишь пленники, мертвецы, и самые разнообразные чудовища, большая часть которых раньше была людьми. Им всё ещё пытались противостоять те немногие, кто называл себя «героями», но судьбу умирающего мегаполиса уже было не изменить. Но навряд ли кому-то было плевать на утро сильнее, чем Грису. Его сейчас заботило только одно – как можно быстрее проникнуть внутрь старого завода, что стоял на самом краю города. Зачем он здесь? Его это тоже интересовало. Как обычно, система ничего не объясняла – лишь давала пространные указания: иди туда, убей того. Тем не менее, у мстителя не было причин сомневаться в них – в прошлые разы это странное… нечто, привело его прямо к тем, кого он ненавидел всем сердцем – людям, что ставили себя и свою жизнь выше других, шли по головам, не боясь измазаться кровью. И предвкушение того, что скоро он прервёт ещё одну, а может даже и несколько подобных жизней, опьяняло рассудок и притупляло бдительность. Грис даже не стал искать способ проникнуть внутрь тихо – он попросту выбил оплетённое паутиной окно, что вело в какую-то кладовку. Тем не менее, его сверхъестественная чуйка буквально выла – враг рядом. А потому, ощетинившись стволами, мститель резким пинком выбил трухлявую дверь в коридор, готовый к нападению с любой стороны. Словно опытный военный, Грис осмотрелся по сторонам – никого. Лишь пустой, неосвещённый проход, обмотанный паутиной. Создавалось впечатление, будто здание забросили уже очень давно, а не когда начался хаос. По-хорошему, мститель должен был попасть внутрь незамеченным, подкрасться к врагу и убить его, пока тот ничего не понял. Вот только Грис о таком даже и не задумывался – будто он делал всё это не ради конечной цели, а ради громкого, кровавого спектакля. Боевика, где он – главный, неуязвимый герой. Но развиться этой цепочке мыслей не дал едва слышный шум из другого конца коридора. Обычный человек, возможно, даже ничего бы не заметил, но усиленное восприятие Гриса делало его куда опаснее. Без лишних промедлений, мститель выпустил в неизвестного очередь из двух пистолетов-пулемётов. «Парные перфораторы» – так создатель назвал их, в этот раз придумав своим новым детищам адекватные имена. Взятые с трупов разорванных в клочья террористов, они практически ничем не отличались от обычного оружия, кроме примотанного скотчем к магазину ещё одного такого же, запасного. Когда пустые гильзы со звоном коснулись грязного пола, на мгновение воцарилась тишина. Но сразу её разрушил топот восьми тонких лап – на Гриса что-то стремительно надвигалось. Сквозь зависший в помещении дымок мститель не мог разглядеть фигуру в подробностях, но по очертаниям это было нечто, напоминающее гигантское, почти с метр диаметром, насекомое. Снова застрекотали самодельные пистолеты-пулемёты, выпуская во врага целый рой пуль. Но существо, спасаясь от смерти, ловко отпрыгнуло в сторону, скрывшись в дверном проёме. И как только стрельба стихла – вновь выпрыгнуло из-за угла, быстро-быстро перебирая лапками. –Ловкий, сучара… – процедил Грис сквозь зубы, максимально сосредоточившись. За доли секунды существо преодолело весь коридор и, когда его с мстителем разделяла лишь пара метров, с разбегу прыгнуло на врага, растопырив мохнатые лапы. Но Грис был готов – как только тварь оторвалась от земли, её брюшко изрешетило десятком пуль, разбрызгивая вокруг мутно-зелёную жижу. Неистово запищав, существо камнем упало на пол – многочисленные попадания нивелировали силу его скачка. По забившейся в конвульсиях твари снова ударила неточная очередь с двух рук, что вскоре закончилась двумя глухими щелчками – боезапас подошёл к концу. –Мать… – пробубнил стрелок, уши которого заложило от стрельбы в закрытом помещении. Мастерски, практически кинематографично, Грис перезарядил оружие, быстро поменяв магазины на запасные, примотанные к основным. Несколько секунд – и ещё источающие редкий дымок стволы уставились на врага, что сейчас напоминал сжатую, бесформенную массу из плоти и зелёной жидкости, из которой вверх торчало восемь длинных лапок, три из которых обрубило пулями. Осторожно подойдя поближе, мститель наконец смог рассмотреть, с чем он сражался – это был огромный, покрытый множеством волосков паук. –Охренеть. Теперь здоровые пауки, – Грис раздражённо сплюнул, – Понятно, откуда здесь столько паутины… Дав себе секунду на размышление, мститель, превозмогая остатки брезгливости, надавил на бездыханное тело твари всей массой своего поношенного сапога. Раздался омерзительный хруст с чавканьем, и паук окончательно обратился в липкую кашу. Теперь он точно мёртв. В этот момент на границе сознания Гриса проскочила мысль: а вдруг у паука могла быть ядовитая кровь? Или едкая? Но в своём стремлении добраться до цели, мститель отмахнулся от этих идей, как от надоедливых букашек. Плевать, что могло бы быть – важно лишь то, что есть сейчас. Беспорядочный, приближающийся топот за спиной заставил стрелка мгновенно развернуться, вскинув оружие. К мёртвому пауку спешили его братья – ползли по стенам, полу, потолку, щёлкая жвалами и всматриваясь в чужака монотонными, чёрными глазами. На секунду Грису показалось, что он буквально чувствует бесконечную ненависть и голод, что пропитывал каждое из омерзительных существ. –Ненавижу пауков! – выкрикнул мститель, надавливая на спусковые крючки. Целый град свинца вылетел навстречу тварям, проделывая в их телах хлещущие вязкой кровью отверстия. Грису даже не было нужды целиться – пауков было так много, что они валили плотной толпой. Уклоняться им было попросту некуда. Даже сквозь грохот выстрелов до ушей доносился неприятный, многоголосый писк тварей, тела которых обращались в неприглядное решето. Каждое из них старалось подобраться как можно ближе к цели, а затем прыгнуть. Вот только получалось это лишь у некоторых, да и те почти сразу падали замертво. Большинство же пауков гибли, не преодолев даже половину пути. И так могло бы продолжаться вечно, будь у Гриса бесконечные патроны. Однако два глухих щелчка быстро напомнили мстителю, что хоть его оружие и нарушало многие законы мироздания, оно всё ещё нуждалось в перезарядке. Вот только пауки, в отличие от боеприпасов, не кончались – они всё продолжали надвигаться неостановимым, пищащим ковром. «Ладно», – промелькнула мысль в голове Гриса, когда он выпустил Перфораторы из рук. Те, однако, не упали на пол – закреплённые на оружейных ремнях, пистолеты-пулемёты лишь безвольно повисли на них, слабо ударившись о бёдра. С проворностью и скоростью, которым бы позавидовал любой испещрённый шрамами вояка, мститель за доли секунды снял с плеча другое оружие, моментально приведя его в боевую готовность. Беглое прицеливание – и палец давит на гашетку, в плечо бьёт мощная отдача, а несколько пауков, что уже летели в сторону жертвы, вспыхнули ярким, оранжевым пламенем. Быстрое движение левой рукой – пустая гильза покидает патронник, и не успела она коснуться пола – звучит ещё один громоподобный выстрел. Горящие существа, истошно пища, в панике задёргались из стороны в сторону, поджигая всё вокруг, включая своих собратьев. Липкая паутина горит плохо, скорее даже плавится, но она тоже распространяет жар – казавшееся неостановимым наступление пауков моментально захлебнулось. Свет от огненного представления рассеивает тьму коридора, являя свету оружие в руках Гриса – архаичной формы помповый дробовик с прикрученной к концу ствола зажигалкой и торчащими из коробки оплавленными железками. «Дымок» – как его назвал создатель. Устрашающая вещь, способная обратить всё перед собой в адскую печь, где заживо сгорит любое уязвимое к огню существо. Грис даже присвистнул, хотя этот звук и утонул в воцарившейся какофонии, – всего двух выстрелов хватило, чтобы превратить грозную орду в паникующий и медленно сгорающий сброд. Сладострастная улыбка украсила освещаемое огнём лицо – новый агрегат превзошёл даже самые смелые ожидания своего творца. Достав из самодельного подсумка два ярко-оранжевых патрона, Грис быстро зарядил их в Дымка, после чего закинул огненного монстра обратно на плечо. Взяв в руки Перфораторы, мститель перезарядил и их, вновь попросту перевернув магазины. Как бы странно это ни было, но такой манипуляции с оружием хватало, чтобы оно вновь могло стрелять. Действие в обход здравого смысла уже давно не удивляло Гриса, который воспринимал эти чудеса как нечто само собой разумеющееся. Дёрнув затворы (на удивление, досылать патроны в патронники всё ещё было необходимо), мститель невозмутимо зашагал по слабо горящему коридору, вяло отмахиваясь от опадающей, тлеющей паутины. Бояться огня ему не было необходимости – способность «Огнестойкость» защищала от не слишком сильного жара, хотя, как был уверен Грис, даже без неё он бы чувствовал себя здесь прекрасно. Тем не менее, если есть возможность использовать огонь как оружие – он не собирался упускать её просто так. Потому большая часть его новых творений и была страшна своей огневой, в буквальном смысле, мощью. –Я тут не за вами… – бормотал себе под нос мститель, без труда отстреливая разбежавшихся во все стороны, горящих живьём пауков, что даже не пытались нападать. Было в этом заводе нечто странное. С того самого момента, как Грис попал внутрь, он ощущал, что ему нужно идти… во все стороны. Одновременно. Будто его цель находилась в каждом сантиметре этого огромного здания и его прилегающих. И сейчас, в момент относительного спокойствия, наконец представилась возможность обдумать эту странность. Поначалу мститель решил, что чуйка указывает на каждого из этих громадных пауков, но нет. На горящую, пищащую и паникующую толпу вокруг его чувствам было плевать – будто эти существа не имеют к цели Гриса никакого отношения. Что с ними не так? Но размышлениям не дали развиться в полноценные мысли – одна из пылающих тварей всё же смогла совладать с собой и, истошно пища от боли, в исступлении прыгнула на вторженца. Слишком близко – мститель попросту не успеет вскинуть оружие, сочащиеся какой-то мерзостью жвала уже практически ухватили его за лицо. Не придумав ничего лучше, Грис резко дёрнул головой вперёд, впечатываясь лбом в покрытое волосками брюшко паука. Явно не ожидав такого, тварь попыталась сжать лапки в защиту, вместо того, чтобы укусить наглеца. И пока дезориентированный паук падал на землю, мститель успел отпрыгнуть назад на половину метра – невероятная длина прыжка назад с места для обычного человека. Не успело существо прийти в себя, как его тело уже пронзил десяток малокалиберных пуль, обращая внутренние органы в бесполезную кашу. –Летающие, горящие пауки, – Грис вновь сплюнул на раскалённый пол. От попавшей на уголёк слюны вверх поднялась тонкая струя пара, – Где-то я это уже видел… Из ближайшего конца коридора, что, кажется, вёл к цехам, донёсся устрашающий звук – разъярённый писк, практически переходящий в угрожающий рёв. Будто кричал такой же паук, десяток которых убил Грис, только намного больше. –Вот это уже интересно… – криво улыбнувшись, мститель вновь снял с плеча Дымок. Смахнув с лица обрывок липкой паутины, Грис устремился вперёд – туда, откуда донёсся пищащий рёв. Чуйка буквально кричала ему, что он должен увидеть и, скорее всего, убить издавшее его существо. В этот раз мстителю даже не пришлось ни от кого отмахиваться – оставшиеся в живых пауки были либо слишком заняты паникой, либо испуганно расступались, даже не пытаясь наброситься на врага. Неужели Грис смог так сильно впечатлить их за столь короткое время? К сожалению, чутьё мстителя не подсказало ему, что он может направляться прямиком в ловушку. И зря. Стоило Грису пулей вылететь на металлический мостик, как ему в лицо прилетело нечто плотное и липкое, мгновенно сковавшее его движения. Не успел мститель выругаться, как что-то резко потянуло его вниз, с размаху ударило о бетонную стену, а затем отшвырнуло внутрь цеха, подобно мусору. Спустя несколько сбивающих с толку секунд, Грис звонко приземлился на какой-то станок, и будь он обычным человеком – точно бы заработал себе несколько переломов. Но, к счастью, мститель отделался лишь незначительной потерей здоровья, и стоило его телу коснуться твёрдой поверхности – Грис быстро выбрался из липкого плена, разрывая плотную паутину голыми руками. –…Свиноматка злоебучая! – вырвалось изо рта мстителя, стоило ему освободиться. Даже когда его схватили и вбили в стену, Грис видел, кто это был – спасибо усиленному восприятию. Над мостиком, где секунду назад был он, широко раскинув лапы, возвышалась огромная паучиха, диаметром с десяток метров – её исполинские телеса занимали больше половины ширины помещения. С мясистых жвал свисали обрывки свежей паутины, а россыпь не моргающих глаз прожигала вторженца холодной ненавистью. –Ёп твою… – только и смог произнести Грис, вскидывая Дымок. Эта тварь церемониться с ним явно не намерена. Как он знал, что это именно «она»? Мститель и сам без понятия. Будто откуда-то со стороны в его разум залили знание о том, что эта громадина – мать тех мелких пауков, с которыми Грис столкнулся в коридорах. А где мать – там и кладка. И то и другое он намеревался уничтожить – эти существа в принципе не должны жить. –Ну ты и красавица, – ядовито ухмыльнувшись, высказался мститель, смотря прямо в бездонные глаза чудовища, – Извини, букет не захватил. Будто отвечая на насмешку, паучиха вновь издала сотрясающий ещё не выбитые стёкла вопль, а затем изрыгнула в Гриса сгусток липкой, отвратительной массы – целый плотный комок паутины. «А пауки разве так работают?», – мститель задал сам себе немой вопрос, бросаясь в сторону, укрываясь от гигантской твари за пусть и обвитым паутиной, но ещё целым станком. Белая масса, что ровным ковром покрывала практически всё в цеху, мешала двигаться, постоянно цепляя Гриса за ноги. Уже сейчас он мог сказать, что это точно сыграет с ним злую шутку. Тем не менее, некогда думать! Ожидаемо, тварь начала переставлять свои мясистые лапки, передвигая грузную тушу так, чтобы видеть мстителя. Значит, не может атаковать, если не видит цель? Это хорошо. Тогда понятно, куда нужно бить с самого начала! Стоило голове существа показаться из-за станка, как по цеху прокатился грохот выстрела – несколько ярко-оранжевых линий прочертились между дулом Дымка и паучихой. Испуганно пискнув, гигантская махина со страшным шумом свалилась вниз, погребая под собой тонны металла, что ещё недавно использовались людьми на производстве. Поднимая в воздух целые облака пыли, существо истерично замахало гигантскими лапками, стараясь сбить огонь с изуродованной дробью морды. Её пищание за секунду сменилось на гневное, а затем на жалостливое, зазывающее… –Деток зовёшь, сучка!? – рыкнул Грис, механическим движением дёргая помпу дробовика. Из-за дымовой завесы мститель плохо видел своего врага, но то, что его выстрел пришёлся точно в цель, было бессмысленно ставить под сомнение. Секунда на размышления – и торжествующий Давид ринулся к агонизирующему Голиафу, дабы убить его прежде, чем он придёт в себя. Но вот неведомое, подаренное системой чувство взвыло – Грис резко останавливается, смотрит в сторону. Из-под груды прямоугольных обломков буквально вылетает паук, пытаясь напрыгнуть на вторженца. Примитивная, одинаковая тактика! Мститель мгновенно вскинул дробовик, нацелив ствол прямо на летящего врага. За секунду до нажатия на спуск, стрелок заметил, что этот паук был совсем небольшим, в сравнении с другими, – едва-ли с половину их размера. И снова грохот выстрела, снова заученное движение помпы – от паучка остались лишь жарящиеся на лету ошмётки. Тут Грис ощутил, как что-то ухватило его за икру. И не успел он развернуться, как неведомая сила дёрнула вниз, выбивая землю из-под ног. Крепкая хватка не позволила Дымку оставить хозяина, и в следующую секунду приклад дробовика уже соприкоснулся с мордой врага прежде, чем мститель увидел его. Очередной паук ухватил стрелка за ногу и неистово тряс головой из стороны в сторону, пытаясь разорвать мягкую на ощупь плоть. Будь Грис обычным человеком – нехитрый план твари бы удался. –Не сегодня! – слова мстителя утонули в грохоте выстрела, что обратил смелое дитя паучихи в обугленное месиво и слегка обжёг порванную штанину. Не теряя зря драгоценные секунды и отмахиваясь от навязчивых мыслей о потере здоровья, Грис вскочил на ноги. Паучиху нужно добить сейчас! Иначе… –Иначе вот… – пробубнил мститель себе под нос, разглядев сквозь опадающее крошево изуродованную морду твари. Наполовину превращённая в один огромный ожог, её голова продолжала истекать телесными жидкостями, а оставшиеся несколько глаз, что позеленели от прилива крови, с первородной ненавистью всматривались в нарушителя спокойствия. Широко разинув обожжённую пасть, внутри которой могло бы вместиться несколько взрослых человек, паучиха истошно завопила, обдавая Гриса неописуемым зловонием. –Не ори! – закричал мститель в ответ, после чего, достав из кармана знакомый цилиндр, обмотанный новой парой непрозрачных сосудов, без замаха закинул его прямо в открытый рот. И прежде чем тварь, машинально закрыв пасть, успела что-либо понять, Грис со всей своей нечеловеческой мощью отпрыгнул назад, в полёте надавливая на кнопку уже ставшего родным детонатора. Паучиха в последнюю секунду попыталась выплюнуть посторонний предмет, но было уже слишком поздно. Разрывая плоть и дробя хитин, чудовищная сила вырвалась из архаичного устройства, обращая верхнюю часть головы существа в пылающий кратер, из которого во все стороны полетели тёмно-зелёные, горящие ошмётки. Ударная волна даже успела зацепить своего «хозяина», слегка подпалив его поношенную куртку и отняв несколько очков здоровья. Тем не менее, трюк удался, и Грис успешно приземлился спиной на грязный, липкий от паутины пол, в целости и сохранности. –Счастливой прожарки в аду, блядина! – торжествующе крикнул он уже мёртвой паучихе, гигантское тело которой всё ещё содрогалось от конвульсий, со страшным шумом круша и доламывая всё то, что пережило падение её туши. «Вот уж не думал, что сработает…», – уже мысленно добавил Грис, осторожно пятясь назад, дабы его не зацепило огромными лапками. Секундная передышка дала возможность прислушаться к чуйке – та всё ещё твердила, что цель мстителя находится буквально «везде» вокруг него. Значит, это не мать пауков? Что же тогда? Быть может, её кладка? Кстати о ней… Грис огляделся: по цеху хаотично бегали дети гигантской твари, но они даже не пытались напасть на обидчика. Будто смерть матери полностью дезорганизовала их. Когда же мститель увидел, как два паука сцепились в жестоком бою, а победитель начал тут же пожирать проигравшего, то лишь убедился в своих предположениях. Какими бы грозными эти существа не выглядели, они лишь тупые животные. Убей того, кто ими управляет, и с задором начнут поедать друг друга. –На удивление недалеко ушли от людей, – хмыкнул Грис, пока искал взглядом ещё не вылупившихся детей паучихи. Когда глаза мстителя сфокусировались на крупном металлическом цилиндре, чувства будто закричали в унисон: «Вон там!» И Грис послушно следовал за ними, даже не задумываясь об очевидной аналогии. Тем не менее, без труда забравшись на… чем бы раньше ни была эта металлическая конструкция, мститель скривился от исходящего изнутри зловония, хотя ещё секунду назад ему казалось, что запаха, отвратительнее исходящего из пасти паучихи, он уже никогда не учует. Внутри и правда оказались заботливо укутанные в паутину яйца – крупные, скользкие, пульсирующие. Они, словно растения, произрастали из кучи сваленных вниз, полуразложившихся трупов людей, очевидно, питаясь ими. Мерзость. Особо не раздумывая, Грис вынул из кармана ещё одну, усиленную огнём бомбу. Не желая более вдыхать благовония паучьих яиц, мститель спрыгнул обратно вниз, где уже начиналась настоящая бойня между пауками, что не так давно сражались как один за свою мать, а теперь стали едой друг для друга. Иронично. Не желая мешать им выяснять отношения, Грис шустро побежал минировать ещё несколько цилиндров – то, что внутри них тоже есть кладки, не приходилось ставить под сомнение. –Спокойной ночи, малыши, – пробормотал мститель себе под нос, а затем надавил на кнопку детонатора. Оглушительный грохот прокатился по заводским помещениям. Металлические сосуды деформировались, выплёвывая из себя ошмётки не рождённых пауков, плавящиеся куски паутины и целые столбы огня. Пламя быстро перекинулось на многочисленные горючие материалы, хаотично разбросанные по цеху, превращая тот в полыхающую арену, на которой сражались десятки мерзких тварей. Довольный результатом, Грис решил идти дальше, вглубь завода. Ему всё ещё нужно было найти свою цель и устранить её. Но стоило мстителю забраться на лишь каким-то чудом уцелевший мостик, как раздался слышимый даже сквозь какофонию бойни звон стекла. Обернувшись и вскинув дробовик, стрелок увидел до боли знакомых роботов прямоугольных форм, что, будто в глупом боевике, проникли внутрь цеха через широкие окна, выбив те и спустившись вниз на тросах. Не обращая никакого внимания на бушующее пламя, солдаты Императора принялись методично уничтожать слишком занятых междоусобицами пауков. Всё становилось интереснее с каждой минутой.