Vergil's inferno

Открывать глаза не хотелось. Вергилий почти вслепую направился в ванную комнату. Раньше он не позволял себе такой вольности, вот так в полусонном состоянии находится достаточно долго и к тому же ходить лишь в нижнем белье — майке и трусах. Он стал перед умывальником открыл воду и ополоснул лицо. Приятное ощущение, что помогло взбодриться и продрал глаза, рассматривая себя в зеркале. Болезненное жжение во лбу и затылке возникло внезапно и быстро стало перерастать в боль, нестерпимый зуд начал распространиться по телу. Спустя секунду полудемон понял, что видит все, что происходит позади него. На затылке открылся еще один глаз, такой же возник вертикально переносице. Дальше превращение происходило слишком быстро — белая кожа стала склизкой, как у рептилии и начало покрываться прозрачной мелкой чешуей. Сын Спарды рухнул — его ноги превратились в два шупальца, позвоночник  растягивался, затем настал черед рук, которые уменьшались и становились тоньше, пока не превратились в короткие отростки. Голова становилась приплюснутой и продолговатой. Его кости превратились в мягкие ткани, а тело напоминало собой уродливую помесь змеи и ящерицы. -Иди ко мне, мой Вергилий, — нежный, но властный женский голос звал его. Он, словно со стороны смотрел на то бесформенное существо, что поползло на этот зов. На уродливом теле открылось с десяток глаз, было очень больно, но сын Спарды знал, что когда доползет к зовущей женщине, демону, богине, кем бы она не была, то получит облегчение. И она запела, издавая нежные, мелодичные звуки, дарующие покой. Вергилий резко проснулся и отдышался. Слишком реально. На коже до сих пор чувствовалась слизь и чешуя. Он с трудом открыл слипающиеся глаза и увидел, что вокруг кромешная тьма. Откуда-то ему было известно, что он находится в круглом пространстве, похожем на арену. Сам он обнаружил себя сидящим, поджав под себя ноги. Сын Спарды попытался встать, но ужасная тяжесть давила на спину: с его позвоночником срослись демонические крылья и хвост. -Не прячься от меня, мой Вергилий. Неужели, ты мне не доверяешь? — опять этот голос. -Оставь меня. Что тебе нужно? Ты Падшая? -Ничего. Разве тебе не известно, кто я? -Откуда мне знать? -Подумай. Ответ тебе известен. Я нужна моему Вергилию. -Выпусти меня отсюда! -Сам знаешь, как выйти. Здесь же ничего нет. На чем же ты тогда сидишь? И, Вергилий стал падать, пока, наконец, он не почувствовал, что пойман гигантской рукой с когтями, покрытой черной чешуей, за крылья. Его бережно поставили на ноги. Почему-то полукровка был сейчас уверен, что Падшая любуется его крыльями и хвостом. -Как думаешь, твое желание быть таким — единственное правильное решение? -Каким таким? Решением чего? -Отказавшимся от всего из-за того, какова судьба тебе уготована. Я хочу слиться с тобой, почему же у тебя нет такого желания? -Не понимаю. Вергилий не чувствовал угрозы, несмотря на положение, в котором находился. Падшая ему не навредит, ему это точно было известно. Опять сон, но так же реален, как и предыдущий. -Иди ко мне. Когтистая лапа, как у огромной рептилии оказалась перед ним. -Иди ко мне. Я дарую тебе умиротворение. Вергилий послушно залез на шершавую ладонь и Падшая вновь запела. На этот раз полудемон, наконец, удалось вырваться из оков кошмара. Взгляд сфокусировался сначала на потолке, потом он посмотрел на прикроватную тумбочку, кресло и шифоньер у стены, сделанные из дуба. Полукровка поднялся и сел, слегка скрипнула кровать, ноги почувствовали приятный шерстяной ворс ковра. Он дома! Ему, наконец, удалось понять,  что даже разрушенное, казалось, без следа, можно восстановить, может, и не полностью, но и этого достаточно, чтобы в душе поселилась надежда. Раньше это слово было лишь сотрясанием воздуха, пустым, ничего не значащим звуком, теперь же он понял, что это за чувство. Он позволял себе испытывать ее и наслаждался ею, впервые за долгие годы. К нему вернулась частица Евы, та девчонка, в которой удалось увидеть для себя искупление и возможность хоть что-то исправить. И еще, пусть и с чужой помощью, был восстановлен особняк Спарды и вот теперь он вернулся в свою комнату. Да, удалось восстановить не все, не полностью таким, как было, но этого было достаточно, чтобы дать себе шанс на новую жизнь. Вергилий подошел к большому окну, отдернул шторы и открыл его, вдыхая утренний воздух. И тут же заметил Гвина, который воровато озираясь, крался к воротам. -Куда собрался? — поинтересовался негромким голосом сын Спарды. Демон замер, поняв, что попался, виновато поглядывая на своего наставника. -Я как бы Нико обещал помочь оружие новое испытать, — ответил тот, потупив взгляд. — А еще она должна была сделать для Джес пистолет для защиты от демонов сделать. Мальчишка! Как будто другие не видят, что ему Голдштейн нравится, еще и оправдания ищет, чтобы к ней пойти. -Иди уже. Тот быстро юркнул в калитку и поспешил скрыться из виду. Полукровка и сам до конца понимал, как дошел до жизни такой. Уединиться и спокойно почитать книгу оказалось для него теперь чем-то невозможным. Моррисон, Триш и Леди донимали извечно появляющимися «сильными» демонами, Оракул, Гвин и Джессика регулярно мельтешили перед глазами, потому что им было постоянно что-то надо от него. Это было настолько непривычно, иногда раздражало, но он и сам с удивлением стал замечать за собой, что ищет чужой компании. Ощущать себя кому-то нужным, порой по незначительным пустякам становилось чем-то важным, кажется, он был лишен этого с самого детства! Боль в затылке возникла внезапно, словно обжигая изнутри. Он коснулся его пальцами, почувствовав, что кожа под волосяным покровом стала тоньше, а под ней обнаружился бугорок. Вергилий кинулся в ванную к зеркалу. Сначала на затылке он не заметил ничего лишнего, но убрав пару прядок платиновых волос, заметил нарост ромбовидной формы, который почти приобрел вид закрытого глазного века. Он вспомнил, как Медуза укусила его как раз сюда и еще пение Падшей, которое предупреждал не слушать Макиавелли. Значит, те видения, которые были у него в кошмарах, были не совсем простыми снами?! Вергилий старался не думать о том, что с ним может произойти. Проблема была, но она была решаема, если удастся найти Падшую и уничтожить, а пока формировавший на затылке глаз хорошо скрывают волосы, значит, никто не заметит и не будет лишних вопросов. Головная боль всего лишь раздражающая мелочь, на которую не стоит обращать внимания. Больше напрягает интерес древней демоницы, которой он нужен, но такое внимание к собственной персоне не впервые. Балансировать опять на грани безумия из-за того, что его могут вновь начать преследовать обитатели Преисподней всех мастей, сын Спарды не собирался, поэтому позволил себе расслабиться, хотя бы на время. -Все в порядке? — поинтересовалась Оракул, — о чем задумался? -Наслаждаюсь тишиной, — ответил полукровка, — а еще думаю, что как-то последнее время все слишком спокойно. -Не сглазь! -Я могу сделать, чтобы было очень громко! — вмещалась Джессика. Они втроем сидели в деревянной беседке в виде небольшого домика за столом на скамейке. Предобеденное солнце еще не слишком жарило, приятно согревая своим теплом. Чаепитие втроем в это время дня стало для них всего за месяц привычным ритуалом. Ворота скрипнули и зашла Триш, она направилась к сидящей компании: -Не помешаю? — поинтересовалась демоница, рассматривая нежно-голубой сарафан Джессики, который подчеркивал голубизну ее глаз. -Нет! — обрадовалась ей девушка, — здесь слишком тихо, а с этими двумя занудами особо не поболтаешь. -Как ты? Привыкла уже? -Вполне. -Вергилий не слишком тебя воспитанием измучал и нравоучениями? -Как бы это сказать? Я приучилась слушать его через фразу, так что сносно! Он-то и делает, что ворчит, постоянно Гвина эксплуатирует, чтобы мы особняк его убирали, а сам за книжечкой очередной сидит. -Юная леди! — сделал замечание Вергилий, в его голосе прозвучали нотки угрозы -Пугай кого-нибудь другого и не смотри на меня так, не подействует! -Сложно тебе! — с сочувствием произнесла Триш. -Шутишь. На самом деле все зашибись. Моему дядюшке полтинник, а ему едва тридцатник можно дать. Он двадцать лет провел в Аду, победил короля демонов, а еще у него есть особняк. Обзавестись такой родней — это круче, чем десять раз подряд выиграть лотерею. Места занимает мало, тихоня, без вредных привычек, почти не ест, а для счастья ему нужна только книга. -Еще скажи, что идеальный мужчина?! — Оракул прыснула. -Почти. -Правда, два раза пытался апокалипсис устроить, — с сарказмом сказала Триш. -Я же говорю, что почти. Никто полностью не идеален! — со вздохом ответила Джессика. Вергилий сидел мрачнее тучи, казалось, еще немного и вокруг него грянет гром, засверкают молнии и ливанет дождь. -Я вам не мешаю? Нет?! — спросил Вергилий притворно любезным голосом и кашлянул. Терпеть, что при его присутствии перемывают ему же кости, полукровка не собирался. -Ты же чай будешь Триш? — поинтересовалась девочка у демонессы, — принесу чашку. Сын Спарды стал еще более мрачным, теперь его игнорируют? Никакого пиетета! -Нет. Я здесь по делу, — демоница стала серьезной, в ее голосе зазвучала тревога, — от Леди две недели нет никаких вестей. Вергилий, я не хотела тебе вмешивать в эту историю, но сама я ничего не смогла найти. Она исчезла без следа при очень странных обстоятельствах. Я знаю, что она тебе сделала, но помоги, пожалуйста, ее найти. -Посмотрю, что смогу сделать! — согласился пооукровка. Вергилий с удивлением осмотрел небольшую комнату, где жила Леди. Ему всегда казалось, что женщины любят просторные помещения, которые они заставляют различными безделушками, тут же было все по-мужски аскетично — небольшой раскладной диван, стол и стул, шкаф. Эта комната служила охотнице и спальней, и кухней, да и ванной тоже — за ширмой в отдаленном углу стояла душевая кабинка. -Сюда она приходила только спать, — пояснила Триш, вряд ли Леди считала это место своим домом. Вот так и жила, посвятив себя всецело охоте на демонов, наверное, даже и семью не надеялась скорей всего завести. Да и какой мужчина захочет жениться на такой, как она с ненормальным образом жизни? -Зачем ты мне это рассказываешь? — спросил полукровка, пристально посмотрев на собеседницу. -Действительно, зачем? Я удивлена, что ты согласился помочь ее найти. Леди рассказала, что она сделала тебе и зная твой характер, ты должен был послать меня к черту вместе с моей просьбой о помощи. -Это неважно! — хмуро ответил Вергилий, осматривая комнату. -Если бы это было так, тебя тут не было. -Как мой ответ повлияет на дальнейшие поиски Леди? -По крайней мере, я буду знать, насколько это важно для тебя, — демоница внимательно посмотрела на лицо собеседника, такое же холодное, как и обычно. Именно, поэтому она точно знала, что такое бесстрастное выражение всего лишь маска. Какие эмоции она скрывает на этот раз? Полукровка несколько секунд молчал, раздумывая стоит ли отвечать, но все-таки произнес: -Она единственная, кого я знаю, кто остался в моей памяти со времени молодости, потраченной на постоянные прятки от Мундуса и поиски силы. Такой ответ устроит? Триш согласно кивнула. Он не полностью раскрыл свои мотивы, наверняка, но сказал даже больше, чем она ожидала. Вергилий резко отвернулся от демонессы и осмотрел комнату. Все выглядело слишком скверно: небрежно брошенная одежда на кровати, лежащая рядом с ней Калина Энн, еда, оставленная на тарелки — все говорило, что охотница вернулась домой, разделась, разогрела макароны и пошла купаться, пока они стыли. Сын Темного Рыцаря отодвинул ширму — совершенно ничего, на полу лишь остались следы недавнего потопа — женщина открыла воду и начала купаться, именно в этот момент, она и пропала, словно растворилась в воздухе, вот комнату и залило водой. -Здесь все так и осталось, как в тот день, когда Леди пропала? -Да, — ответила Триш, в ее голосе звучала тревога, — самое странное в этой истории, если бы это было обычное нападение демонов, должны были остаться следы борьбы. Не верю, что ее могли взять голыми руками. Я уже думала и о самом плохом варианте, но тогда остались хоть какие-то останки или хотя бы кровь. -Чем она занималась? -В тот день Леди охотилась на мелочь, точно ничего серьезного. Я расспрашивала у всех ее знакомых охотников, они тоже ничего не знают. Вергилий собирался уже закрыть душевую кабинку, как внезапно почувствовал, как внутри затылка что-то шевельнулось. Ощущение было не из приятных, голову пронзила резкая боль. Веко на темени приоткрылось и он расплывчато увидел, не поворачивая головы, как Триш изучает вещи Леди. Еще секунда и полукровка едва сдерживает крик, свет почти ослепил его глаза. Приступ закончился, так же быстро, как и начался. -Ты чего там так долго осматриваешь? — спросила демоница, — что-то нашел? -Да, — ответил сын Спарды, к счастью, напарница не заметила, что с ним произошло. Зрение постепенно возвращалось, но боль в голове не спешила проходить. На потолке душевой кабинки остались следы засохшей белесой слизью, едва заметной глазу, а еще, пусть и слабо, чувствовалась демоническая аура. Скорей всего формировавшийся на затылке глаз отреагировал таким образом именно на нее. Теперь у них была хоть маленькая зацепка. Леди, скорей всего похитили демон, но странно, что он был не очень сильным или сильной? Охотницу застали врасплох? Что-то явно не сходилось! Найденная улика не пролила свет на произошедшее, сделав все еще более запутанней.