Глава I
По прибытию в Хогвартс
- Одна простая остроконечная шляпа (чёрная) на каждый день, одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала), один зимний плащ (чёрный, застёжки серебряные), 1 волшебную палочку, 1 котёл (оловянный, стандартный размер № 2), 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов, 1 телескоп и 1 медные весы… - бубнил себе под нос невысокий мальчик, прохаживаясь по Косому переулку и уткнувшись лицом в список. Добраться до нужного места сквозь всю тесную толпу на Косом переулке куда сложнее, чем сначала его найти. Косой Переулок — мощенная булыжником, извилистая улица с огромным количеством волшебных товаров для покупки. Куча разных заведений такие, как: "Флориш и Блоттс", "Кафе-Мороженое Флориана Фортескью", "Котлы", "Волшебный зверинец" застилали глаза, но единственный магазин, который отличался среди всех остальных, был "Семейство Олливандер". С виду мрачное заведение с надписью «Семейство Олливандер — производители волшебных палочек с 382-го года до нашей эры» над входом. А внутри огромные полки с кучами волшебных палочек. После закупки будущим ученикам полагается отправиться на платформу 9¾. - А как же Ангус? Он без меня не пропадёт? - встревожено спросила девочка с огромным количеством красных волос на голове. - Не тревожься, милая. Я позабочусь о нём. - ответила высокая женщина, стоящая рядом. К девушкам подошёл громадного размера мужчина с таким же цветом волос, как и у девочки. - Не волнуйся, Мерида. У тебя будет столько приключений в этой твоей… Школе магии… - если фразу он начинал восторженно и весело, то конец вышел совсем дохлым и невнятным. Однако, на лицах это вызвало улыбки, и шестеро крепко обнялись, включая трёх маленьких братцев. Второй человечек беспокоился о другом. - А вдруг он полетит искать меня? - спросил мальчик с веснушками, бегая взглядом по поезду. - Всё будет нормально. - рассмеялся рыжебородый мужчина и похлопал сына по плечу. Но мальчик лишь нахмурился и почесал затылок. Его питомец был несколько настойчивым животным… У третьего человечка не было никаких проблем. Ни питомцев. Ни родителей. Но взглянув на него, люди обратят большое внимание на белые, как снег, волосы, стоящие ёршиком. Сам же мальчик не обращал на это никакого внимания. Он холодно осматривал всех вокруг, точно замораживает взглядом синих глаз. Но заморозить он вовсе никого не хотел. Белокурый малец искал ту странную и загадочную платформу 9 и ¾, которая никак не попадалась ему на глаза. - Платформа 9¾… - послышалось ему, - Это сюда. Странноволосый мальчик нашёл обладателя этого голоса. Это была торопливая, немолодая особа, ведущая под руку девочку с красными волосами. - А теперь пробеги через эту стену, между табличками платформ 9 и 10. - Пробежать через стену! - развёл руками какой-то мужчина, стоявший рядом, - Нечисто всё это! - А трое маленьких рыжих человечка стали кивать. В следующую секунду девочка с красными волосами пробежала через стену, исчезнув в ней, а белокурый юноша не мог поверить своим глазам. - Ай! Ты что?! - доннёся недовольный голос. Девчушка с красными волосами случайно врезалась в юношу, наверное, её же возраста. - Привет! Я Мерида! - весело воскликнула она, протянув руку. Растерянный пострадавший сперва бестолково потирал затылок и удивлённо таращился на девчонку с рыжим гнездом на голове. Неожиданное столкновение не пришлось ему по душе, а его соседка как будто уже обо всём забыла, стоя перед ним в ожидании с протянутой рукой. - Я Иккинг. - сдержанно сказал он, пожав руку рыжеволосой, - Ну и знакомство же. - Извини, я не привыкла проходить сквозь стены, - Мерида скорчила гримасу, - Знаешь ли, это… Не успев договорить, на Мериду и Иккинга неожиданно повалилось что-то очень тяжёлое. - Ай! - вскрикнула рыжеволосая, а через секунду перед ней возникло удивлённое лицо какого-то мальчишки. - Ой... - только и сказал мальчик. Затем он поспешил встать, - Как интересно получилось! - и скривился в поклоне. Иккинг, который уже второй раз переживал падение, не успев оправиться от первого, так бы и не встал, если бы не его новая знакомая. - Дедушка… Вы… Поаккуратней… - вставая, ответил Иккинг. Однако, увидев изумлённое лицо перед собой, насторожился. - Какой я дедушка! - возмущённо крикнул белокурый мальчик, - Дубина! Мне только одиннадцать! - затем спокойнее продолжил, - Это всё из-за моих волос, да? Это всё они. - мальчик провёл по белоснежным волосам рукой, пытаясь их спрятать, - Но ничего. За то я как снег… Следующие часы в поезде грозили быть до невозможности скучными. - Сюда, - скомандовала Мерида, - Везде занято. Ребята с чемоданами проникли в четырёхместное купе, мальчики сели вдвоём, а их подруга напротив них. Опустившись на мягкие диваны, все облегченно вздохнули. - Ну, наконец-то я еду в эту волшебную школу! - демонстративно объявил белокурый мальчишка. - Джек, - позвала его Мерида, - А почему твои волосы белые? - А-а-а… Волосы! Так это у меня крыша поехала перед отъездом в Хогвартс! - ребята непонимающе посмотрели на него, и Джек, тяжело вздохнув, стал разъяснять, - Я когда узнал, что волшебник, так места себе от радости не находил. А два месяца назад я украл из магазина книгу заклинаний. Но та оказалась фальшивой дешёвкой, и мои волосы - это урок, что, когда колдовать не умеешь - не пытайся! Мальчик глубоко вздохнул, и на мгновение в его глазах проскользнула грусть и что-то ещё... Он спрятал глаза, уткнувшись взгядом в пол. Но тут услышал придирчивый тон друга: - Ваши волосы такие необычные, - обиженно промычал Иккинг, который был брюнетом, - У тебя яркие и пышные… А ты сед... - он запнулся, встретившись взглядом с злыми холодными глазами. - Я. Не. Се-дой! - закипая, вкрадчиво произнёс Джек, - Мои волосы белые! Белые!!! - а потом спокойнее добавил, - Но, если честно, я тоже был брюнетом. Так же, как и ты. До того, как… - Добрый день, однако! Троица в изумлении обернулась. В дверях купе показалось улыбающееся лицо какого-то паренька. Его рыжая чёлка сбоку слегка выбивалась из-под шляпы с красным пером, а с шеи свисало какое-то ожерелье. - Можно к вам? Всё занято, однако, - так же улыбаясь, спросило лицо. - Присаживайся, - звонко позвала Мерида, хлопая ладонью мягкий диван. Незнакомец вошёл в купе и опустился рядом с девушкой. Видок у него был, мягко говоря, странный… Улыбчивое лицо с не открывающимися глазами буквально светилось, а зелёная шапка с красным пером на голове напоминала известного героя английских сказок - Робина Гуда. На шее у незнакомца свисало необычное ожерелье. Оно, видимо, было слишком длинным, так как паренёк обернул его вокруг себя ещё один раз. На нём были и перламутровые ракушки, и разные железяки, и даже разных цветов камешки. На незнакомце была одета светлая рубашка и чёрный пиджак с зелёной каёмочкой, а поверх него ещё и какая-то тряпка с узорчатыми синими кругами, которая была завязана вокруг шеи. Тряпка (а это был точно не шарф) немного помялась и свисала с одного плеча. Ноги были одеты в чёрные капри с такой же зелёной каёмочкой, а остальная часть голени была в белых гольфах, прочно затянутых чёрными лентами от туфель. Незнакомец мог вполне сойти за ирландца. Хоть внешность и была странной, тем не менее от него веяло теплотой, чем-то весёлым и жизнерадостным. - Благодарю вас, миледи, - "Робин Гуд" снял свой головной убор. Длинная чёлка выскользнула из-под шляпы и встала к верху. Рыжие волосы забавно выстроились по длине, как горка. Мерида тихо хихикнула, и на чудачного пришественника сразу обратилось трое весёлых взгляда. У всех была одна мысль. Рыжий непонимающе посмотрел на соседей. - Ты так похож на лису! - воскликнула Мерида, поняв, что никто вместо неё это не скажет. - Это всё из-за твоих рыжих волос, - добавил Иккинг и рассмеялся. Но потом, резко оборвав смех, вздохнул, - Эх, а у меня волосы совсем обычные. И колючие! - Ох! Нет-нет, однако. Меня зовут Синг, и я вовсе не лиса, - вкрадчиво, но всё так же смешно ответил чудак. - А почему ты так странно одеваешься? - полюбопытствовал Джек. По-видимому, вопрос немного оскорбил Синга, так как он перестал улыбаться и нервно поправил потрёпанный платочек на шее, звякнув ожерельем. Его тон заметно понизился: - Я одеваюсь так всегда. - нахмурившись, сказал он. Но потом его лицо снова просияло, и он улыбнулся ещё шире, - Однако, мне бы хотелось услышать ваши имена. Ребята представились и вчетвером стали коротать время в поезде. Солнце не давало покоя, лишь иногда, когда поезд проезжал деревья или какие-нибудь преграды, оно скрывалось на долю секунды. Шум колёс и лёгкая тряска постепенно погружала в сон, но ребята веселились дальше, не взирая на усталость. Больше всех не унимался Джек, буквально прыгая по купе. Лишь на долю минуты у ребят появился шанс поговорить пока беловолосый ушёл за шоколадной лягушкой. - А почему у него волосы белые? - тихо спросил Синг. - Неудачный эксперимент, - развела руками Мерида, - Но только не называй его седым, его это раздражает. Он говорит, что волосы у него белые. Как снег. - и девочка рассмеялась, закрывшись плащом до самого носа. Послышался топот ног, и в купе влетел Джек. - А вот и я! И я с трофеем! Лягушка выскользнула прямо у меня из под носа, но я её поймал! - на одном дыхании выпалил мальчишка, победно задрав нос. - Я читал, она в три прыжка долетает до воды, - сказал Иккинг. - Да сказки всё это! Лягушки не могут в три прыжка долететь до воды, если она далеко. А эта и тем более! Но я всяких могу поймать! - Мерида в ответ лишь громко расхохоталась, и остальные в купе подхватили её смех. Джек сначала надулся, но потом тоже засмеялся, даже не заметив, что лягушка уже скрылась за форточкой купе... Хогвартс-экспресс прибыл на станцию "Хогсмид" вовремя. Будущие ученики вылезли из поезда и стали осматриваться, хотя и смотреть тут было особо не на что. Однако, можно было посмотреть на неестественно высокого и большого Хагрида - преподавателя по уходу за магическими существами, хранителя ключей и лесника в школе Хогвартс. Он был примерно раза в два выше и по крайней мере в пять раз толще обычного человека. Он выглядел как-то заведомо больше допустимого и казался диким — длинные лохмы кустистых черных волос и косматая борода почти полностью закрывали лицо, ладони были размером с крышку мусорного бака, а ноги в кожаных сапогах напоминали дельфинят-переростков. Огромная физиономия почти полностью скрывалась под густой гривой спутанных волос и длинной неряшливой бородой, но глаза всё-таки можно было рассмотреть, они блестели под всем этим волосяным буйством, как два больших черных жука. Как оказалось, в план Хагрида не входило съесть всех этих ребят, а отвести их в Хогвартс. Джек, Мерида и Иккинг держались втроём, потому что Синга они потеряли по дороге. Он исчез практически сразу, как они вышли на станцию. Хотя вполне вероятно, что этот чудак сам что-то надумал… Чтобы добраться от станции Хогсмид до замка, первокурсники пересекают Чёрное озеро на небольших лодках, что является своеобразной традицией, ведь с озера открывается прекрасный вид на замок, а ученики старших курсов едут к замку в каретах, запряжённых фестралами, проезжая через ворота, знаменующие вход на прилегающую уже непосредственно к замку территорию. Впечатление от внешнего вида Хогвартса было смешанным. Это был огромный, беспорядочно построенный, довольно устрашающего вида замок, с путаницей башенок и зубчатых стен. Это здание не могло бы быть построено маглами, потому что оно поддерживается магией. - Добро Пожаловать в Хогвартс, - на виду появилась Профессор Макгонагалл...