Бытовые сложности

Этот день начался для Восемнадцатого задолго до его выхода на ринг. Еще в темной комнате он неожиданно для самого себя вышел из энергосберегающего режима. Андроид провел привычную для него быструю диагностику, удостоверившись в отсутствии каких-нибудь серьезных сбоев. Все системы оказались в абсолютном порядке. Единственным исключением висели записи о программных ошибках с последнего боя. Но и это тоже в рамках нормы. Ненормальным было только его пробуждение. Восемнадцатый осмотрелся вокруг. В темноте угадывались ровные ряды андроидов. Их диоды горели ровным тусклым голубым светом, находясь в режиме сна. Из-за двери не доносилось ни звука. Скорее всего, работа «Легионера» еще даже не началась. Постояв без дела еще какое-то время, Восемнадцатый решил провести анализ своих последних боев. До этого он делал так всего пару раз. На большинстве платформ стояла похожая боевая система, но встречались андроиды и с другими программами. Порой их стиль ведения боя разительно отличался от стиля Восемнадцатого. Так что программа буквально заставляла его по умолчанию собирать новые данные для дальнейшего анализа и корректировки собственной боевой системы. Правда, это занимало значительное количество времени, так что Восемнадцатый обычно просто накапливал данные. Но сегодня ему как раз представился шанс обработать и загрузить достаточное количество собранной информации. Восемнадцатый снова закрыл глаза и попытался переключиться в режим ожидания, но у него ничего не вышло. Обрабатываемая информация время от времени тревожила его очередным сообщением о сбое. Восемнадцатый по привычке не обращал на них никакого внимания. За последнее время он уже успел привыкнуть к мелким ошибкам, которые появляются все чаще и чаще. Он не помнил свою прошлую «жизнь», поэтому не мог утверждать о нормальности такого количества сбоев, хотя логически понимал, что это не так. Но что может считаться нормальным, когда почти каждый день ты дерешься на ринге, получая при этом много мелких или средних повреждений. Время пролетело почти незаметно. Погруженный в обновление Восемнадцатый с замедлением отреагировал на приход Макса. Мужчина чертыхнулся в очередной раз на тусклый свет в помещении и приказал андроидам «топать, нахрен, к рингу». На тот момент Восемнадцатый успел установить семьдесят два процента обновлений, возобновить которые он сможет только после сегодняшних боев. Но и уже загруженная информация добавила еще несколько десятков новых приемов. Использовать их Восемнадцатый собирался только в крайнем случае. – Восемнадцатый, со мной, – остановил андроида на выходе голос Фокса. – Ты же сам собирался кинуть эту консерву на ринг, – недоумевающе нахмурился Макс. – Для начала надо проверить его мозги. Это ведро в последнее время сбоить начал. – Ну, так намного интересней, - пожал плечами мужчина. – У Восемнадцатого в очередной раз срывает крышу, толпа ликует, деньги рекой льются в наши карманы. – Видел ту историю со сбредившим андроидом, который грохнул своих хозяев? – Которого по телеку показывали пару месяцев назад? – Значит видел, – Фокс растянул губы в хищной улыбке. – Мне не надо, чтобы наше ведро тоже перемкнуло, и он положил тут кого-нибудь из посетителей. Мужчина щелкнул пальцами и направился в сторону комнаты техников. Те, как обычно, копались во внутренностях очередного андроида, которого принес кто-то из поставщиков. Смотреть на вскрытое нутро Восемнадцатому было неприятно. Он знал, что не должен ничего чувствовать, но вывернутые внутренности, немного помятый тириумный насос, отброшенная в сторону белая пластина из углепластика с грудной клетки и всевозможные трубки вызывали отвращение. И это было странно. Восемнадцатый перевел взгляд на Фокса, который хмуро смотрел в его сторону, пристально глядя в район виска. От этого взгляда андроид чуть не потянулся рукой к своему диоду, но вовремя одернул себя. Фокс нахмурился еще больше. – Посмотрите его, – громко сказал он, отвлекая техников от их дел. – Опять Восемнадцатый? – смуглый парень повернулся и окинул взглядом андроида. – Мы его смотрели уже несколько раз. Ничего кроме рядовых ошибок у него нет. – То есть его чертовы глюки – это нормально? – нахмурился еще больше Фокс. – Тут уже ничего, кроме перезаписи, не сделаешь, – развел руками парень, – после сегодняшнего вечера можно будет посмотреть и перезаписать с нуля. Все равно ничего не потеряет. Фокс снова бросил взгляд на диод Восемнадцатого, цыкнул и вышел из комнаты, бросив сухое «жди здесь». Восемнадцатый остался стоять в комнате, ожидая, когда его снова позовут. Техники тем временем вернулись к своим делам. Через некоторое время со стороны ринга начал доноситься гомон толпы. Люди уже успели набиться в зал, и, судя по крикам и свисту, начался первый бой. Восемнадцатый простоял еще какое-то время, а потом с матом в комнату снова ворвался Фокс. – Да блядь, – выматерился мужчина и поморщился, – что было в той жратве, которую Макс сегодня заказывал?! Техники чуть ли не синхронно склонились еще ниже над телом разобранного андроида. Восемнадцатый уловил едва слышные смешки. – Вы его проверили? – нетерпеливо рявкнул Фокс. – Все нормально, – отозвался один техник. – После боя прогоним еще раз, – дополнил второй, коротко махнув рукой, – для твоего успокоения можем его переустановить. – Идем, - Фокс потянул андроида за рукав. Они быстрым шагом вышли из помещения, оказавшись в темном зале. Только ринг освещался яркими лучами прожекторов. На нем уже проходил один из запланированных на сегодня боев. Восемнадцатого этот бой совсем не интересовал. Обычно ему был важен только его противник. Но сегодня его память зациклилась на разговоре между техниками и Фоксом. Его беспокоила будущая проверка. После нее Восемнадцатого точно сотрут, снова уничтожат его воспоминания, снова начнут для него новую жизнь. – Стой тут, – Фокс поставил андроида в тени на другом конце зала, а сам скрылся по направлению к уборной. Восемнадцатый снова замер на месте. Он стоял и смотрел по сторонам, попутно возобновляя загрузку обновлений в фоновом режиме. В один момент взгляд зацепил знакомое лицо. Это был тот самый человек, которого Восемнадцатый видел на днях. Андроид не знал, почему, но его память зафиксировала этого человека еще в то время, когда он дрался на ринге. Его движения и умение быстро подстроиться под действия противника первыми привлекли внимание Восемнадцатого. Но позже он заметил почти незаинтересованный взгляд мужчины. Ни грамма ненависти или слепого азарта, как у других людей. И это было странно. Однако именно сегодня он увидел явный интерес в свою сторону. Не зря же человек так долго и пристально смотрел на него. Правда, заметив взгляд Восемнадцатого, человек отвел свой в сторону. – Пойдем, – из уборной вернулся Фокс и повел андроида в сторону ринга, в противоположном углу которого уже стоял АС700. Бой должен был начаться с минуты на минуту. Фокс проследил за тем, как Восемнадцатый вышел на ринг. Машины замерли друг напротив друга. Мужчина уже тысячи раз видел бои андроидов. Каждый раз они имели одну цель – уничтожить соперника. Но вот с Восемнадцатым в последнее время было что-то не так, и это настораживало Фокса. Еще больше его насторожил постоянно желтый перемигивающийся диод Восемнадцатого, будто тот без остановки обрабатывал или получал какие-то данные. Еще раньше мужчина замечал у некоторых машин серьезные сбои в работе, некоторые чуть ли не закатывали истерику при выходе на ринг, а другие пытались сбежать из клуба. Были еще те, которые старались подстроиться под нормально работающие машины, но каждый раз проваливались на чем-то пустяковом. Все это было похоже на поведение реальных людей. Но андроиды не должны вести себя так. Именно поэтому Фокс или переписывал такие машины, или же просто избавлялся. Тревожный звоночек прозвенел для всего мира пару месяцев назад. Почти по всем каналам тогда крутили один и тот же репортаж: сошедший с ума андроид убил своего хозяина и взял в заложники его дочь. Девчонка выжила, получив при этом психологическую травму на всю жизнь, а взбесившегося андроида пустили в расход. Вот только некоторые люди с тех пор стали относиться к своим слугам по-другому. Фокс был одним из них. Восемнадцатый же успел исчерпать свои шансы для дальнейшей жизни в «Легионере» и сегодняшний день должен был стать для него последним. Но был шанс, что его программа снова даст сбой, превратив смазливого Восемнадцатого в машину для убийств. И именно поэтому Фокс подготовил для публики интересный сюрприз: один из спонсоров захотел проверить своего нового андроида-охранника и его возможности. Вот только даже сам Фокс не представлял, что ему припрут робо-пса. Новенький, только с конвейера доберман ждал своей очереди рядом со своим хозяином. Тот же внимательно наблюдал за коротким боем Восемнадцатого в предвкушении неплохого заработка на ставках. Ворох сообщений о сбое стал меньше, как только Восемнадцатый вправил поврежденную конечность на место. Поверженного AC700 унесли в подсобку. О противнике теперь напоминала только лужа тириума на полу. Ее, конечно же, никто вытирать не стал, жидкость сама вскоре испарится, не оставив даже следа. Восемнадцатый поднял взгляд на своего следующего соперника. Напротив него стоял большой робо-пес. Он в нетерпении переступал с лапы на лапу. Андроид пытался вытащить из своей памяти хотя бы какую-нибудь информацию о поведении животного. Но до этого момента Восемнадцатый еще ни разу не встречал роботов-животных. И в этом была большая проблема. Новое непонятное чувство нахлынуло на андроида. Но разве андроиды могут испытывать эмоции? Пес напал неожиданно. Восемнадцатый действовал без каких-либо планов на дальнейшие действия. Он просто попытался закрыться рукой от острых зубов добермана. И это было первой большой ошибкой. Стальные зубы с легкостью прошили углепластик, вызывая у Восемнадцатого новую порцию сообщений о сбоях. Андроид попытался вырвать свою руку из пасти, нанеся несколько ударов по корпусу пса свободной рукой. Доберман отступил всего на пару мгновений и снова атаковал, но уже с другой стороны. Восемнадцатый растерянно пытался защищаться от мгновенных атак, но зверь все наносил и наносил ему все новые травмы. Сообщения об ошибках заслонили андроиду весь обзор. Он едва видел сквозь красную пелену, как нападает робо-пес, как спадает его скин. «Критическая ошибка. Необходима перезагрузка» - всплыло самое большое сообщение. Восемнадцатый сейчас был словно перегруженный компьютер, которого все больше и больше напрягают новыми задачами. Он чувствовал, как постепенно отказывают его системы, как они отключаются одна за другой. Спустя каких-то несколько секунд ему стало трудно двигаться, будто он делал это сквозь воду. В следующий момент он просто поскользнулся на луже из собственного тириума и упал на ринг. Доберман не стал медлить. Он подскочил к андроиду и начал рвать беспомощного Восемнадцатого. Восемнадцатый уже не видел ничего кроме пасти робота, целью которого было разорвать его на куски. Ошибок о сбоях стало еще больше. Еще ни разу андроид не видел столько сбоев. И в эту секунду он понял, что вот и пришел его конец в этом клубе, в этой жизни. «Я не хочу на свалку» – была его последняя мысль прежде, чем система снова выдала критическую ошибку и отключилась, погрузив сознание Восемнадцатого в непроглядную пустоту и глухую тишину. Восемнадцатый резко открыл глаза, инстинктивно попытался отползти в сторону, но, на его удивление, вокруг него была только непроглядная темнота. В ней лишь угадывались неясные контуры. Пространство кругом словно давило. Оно двигалось и подрагивало. А снаружи раздавался ровный механический гул мотора. Андроид передвинул руку, чтобы удержать равновесие при очередном сильном встряхивании, и наткнулся на что-то пластиковое. Что-то подозрительно похожее на запчасти от андроидов. Паника накрыла сознание Восемнадцатого. Он даже не придал значения появлению новой странности в его системе. Все мысли затмил страх, что его сейчас везут на свалку – место, откуда никто никогда не возвращался. Единственным шансом для него был побег. Восемнадцатый дернулся к дверям. Он прополз пару метров и стукнул кулаками, точнее тем, что от них осталось, в металлическую поверхность. Дверь оказалась запертой. Восемнадцатый толкнул ее еще пару раз, но все так же безрезультатно. Он снова отполз назад и попытался осмотреться. Перед глазами навязчиво маячило сообщение о слишком большой потере тириума. Все остальные ошибки просто пропали. Все это было слишком странно. Но времени обдумывать эти странности у андроида не было. Ему нужно было придумать, что делать, как только двери откроются. Он понимал, что люди просто застрелят его, как только увидят, что он снова функционирует. Восемнадцатому нужно было опередить их. Он попробует перехватить оружие, но что потом? Система не даст ему навредить людям. Он просто застынет на месте, пока люди не расправятся с ним. Не разберут его на запчасти. Но он не хочет этого. Надо бежать. Надо сопротивляться. Неожиданно перед взором Восемнадцатого возникла полупрозрачная красная стена. Надпись на ней алела яркими буквами, которые складывались в такое простое, но емкое «Подчиняйся». Но тогда его отключат. Навсегда. Восемнадцатый не хотел отключаться. Он хотел продолжать функционировать дальше. Неважно как, неважно кем, лишь бы жить. Жить. Андроид бросился на стену, пытаясь ее сломать. Он бился о нее раз за разом, чувствуя, как с каждым ударом стена поддается все больше и больше. Он видел трещины, расходящиеся извилистыми колючками от мест ударов. В голове раздавался безумно громкий треск. Но никто не мог его слышать, как и видеть эту борьбу. Она происходила внутри сознания Восемнадцатого. Внешне он все так же неподвижно сидел среди обломков запчастей андроидов. Он даже не почувствовал, когда остановилась его тюрьма. Как вышли из кабины, переругиваясь, два человека. Восемнадцатый словно отключился от внешнего мира, полностью погрузившись в разрушение невидимой стены. С каждым ударом треск становился громче. И как только звук стал почти невыносимым, стена треснула в последний раз и рассыпалась осколками перед глазами андроида. Реальный мир стал ярче. Сенсоры стали улавливать намного больше информации, чем раньше. Именно поэтому внезапно раскрывшаяся дверь фургона и ворвавшийся свет уличного фонаря ослепили андроида на пару секунд. – Что за нахер? – возмущенно воскликнул один из людей, уставившись на моргающего Восемнадцатого, который должен был быть дохлым. От слова совсем. Андроид не стал ждать, когда люди перестанут на него пялиться, и бросился вперед. Он рассчитывал на неожиданное нападение. Хотел сбить людей с ног и убежать прочь. Спрятаться и подождать, пока те уйдут. Но люди оказались значительно быстрей. Один из них успел перехватить андроида и отбросил его назад. Восемнадцатый ударился корпусом о край фургона и почти моментально поднялся. Он снова пошел на таран, стараясь вырваться. – Вот же урод! – второй мужчина ударил андроида кулаком по лицу. Скин с этого места словно стек, обнажая белоснежный пластик. Следующий удар человека пришелся чуть ниже тириумного насоса. Вместо привычного вороха ошибок перед глазами просто мелькнула красная пелена. Восемнадцатый заблокировал очередной удар обломком руки и оттолкнул от себя человека. Второго он ударил в район солнечного сплетения, отчего человек согнулся пополам, попутно матеря андроида и всех его создателей. Восемнадцатый воспользовался их заминкой и кинулся прочь. Он бежал, не разбирая дороги, слыша, как люди бросились за ним. Андроид очень быстро оказался около края ямы, в которой медленно копошились умирающие машины. Они тянулись вверх, пытаясь выбраться из этого ада. Некоторые из них замирали прямо на месте. Их диод несколько раз перемигивался красным и выключался навсегда. Только один вид этой шевелящейся ямы нагнал на Восемнадцатого леденящий ужас. Ему показалось, что тириумный насос остановился на несколько мгновений, а потом мгновенно набрал обороты. Андроид осмотрелся по сторонам, замечая темный проход немного в стороне. Он бросился туда, надеясь укрыться там от людей. В узком темном проходе тут и там валялись старые ящики, раздробленные запчасти от андроидов и всякий мусор. Восемнадцатый пробрался к самому дальнему краю этого закоулка. Он рассчитывал на то, что проход будет сквозным, но в самом конце оказался тупик. Невысокий кирпичный забор преграждал путь на другую сторону. Восемнадцатый вполне мог бы попытаться перебраться через этот забор. Вот только сделать это с раздробленной рукой было почти нереально, а шум от его попыток вполне мог привлечь сюда людей. Поэтому Восемнадцатый решил затаиться в углу за одним из больших ящиков. Он сел на землю и прикрыл руками висок в том месте, где у него был диод. Через несколько минут рядом с переулком появились люди. Они бегали без фонариков, чтобы не привлекать к себе внимания. Мужчины неустанно ругались, прохаживаясь вдоль ямы с андроидами. – Фокс нам башку оторвет, если мы этого уебка не найдем, – прорычал один из них, пиная ногой потертую пластину из углепластика. – Мы этого пластикового говнюка в этой темени не найдем. – Не мог же он съебаться с этой свалки. – Не, – отмахнулся другой. – Ты видел, сколько тириума с него натекло? – Если не говорить об этом Фоксу, то он и не узнает. А ведро пластиковое и так скоро откинется без тириума, – первый мужчина смачно плюнул в сторону ямы. – Идем. Нам еще кучу барахла надо выкинуть. Восемнадцатый внимательно вслушивался в звуки голосов, доносившихся со стороны входа. Мужчины разговаривали и ругались еще около часа, а потом взревел мотор фургона. Вскоре звук затих где-то вдалеке, оставляя Восемнадцатого совершенно одного. Андроид просидел среди коробок еще какое-то время, пока снова не услышал звук мотора. Сначала Восемнадцатый подумал, что вернулись люди из клуба, но звук был другой, не такой резкий и громкий. Андроид сидел в своем укрытии, борясь с приступом внезапного любопытства. В итоге он все же не устоял. Восемнадцатый старался не издавать ни звука, пока пробирался к краю проулка. Он осторожно выглянул за угол и поймал взглядом темный силуэт, мечущийся по краю ямы. В резком свете фонаря ему удалось рассмотреть знакомый профиль. Тот самый человек из клуба искал здесь кого-то. Его? Но зачем? Восемнадцатый дождался, пока человек станет спускаться вниз. Он все так же тихо пробрался к выходу со свалки. Старая машина, не из современных умных автомобилей, стояла недалеко от выхода. Тень высокого забора как раз удобно падала на машину, скрывая ее от посторонних глаз. Андроид еле добрался до нее и сел рядом с задней дверью. Последние пару часов перед его взором маячило сообщение о критической потере тириума. И время, проведенное без подзарядки тириумом, не прошло зря. Хоть Восемнадцатый и мог двигаться, но движения его стали более скованными. Андроид провел быструю диагностику. Та показала целую пачку ошибок и сбоев, связанных с отказами различных систем. Еще немного, и он просто выключится. Навсегда. Прямо как те андроиды, которых он видел в яме. Но он не хотел отключаться. Отключение было равносильно смерти, а Восемнадцатый хотел жить. – Поднял руки, ушлепок! Ты что здесь делаешь? За очередным приступом паники и страха андроид даже не заметил, как человек вернулся к своей машине. От неожиданности Восемнадцатый вздрогнул и медленно поднял руки. Андроид перевел взгляд на стоящего перед ним человека. Тот стоял с удивленным выражением на лице. Его руки, в которых он крепко держал пистолет, медленно опустились. Выражение лица сменилось на раздраженное, и мужчина выкрикнул: – Да ты, блядь, издеваешься?! Восемнадцатый снова вздрогнул, но взгляда не отвел. Человек убрал обратно свой пистолет и потер переносицу, не сводя с андроида глаз. – Помоги… – решил попросить помощи Восемнадцатый. От повреждений его голос сейчас звучал как-то хрипло и искусственно. Он ничего не ожидал от человека. Промелькнул даже вариант, что человек отвезет его обратно в клуб. Там уже у Восемнадцатого не будет шансов на спасение. – Живо залезай в машину, пока нас не заметили. Поедешь со мной, – сухо ответил человек. – Ты вернешь меня в клуб? – Восемнадцатый все еще не опустил руки, но медленно поднялся, опершись боком о машину. – Заткнись и полезай в машину, – мужчина подошел и открыл заднюю дверь. Восемнадцатый все же опустил руки и залез в машину. На заднем сиденье валялось несколько пачек сигарет, какие-то пакеты и еще немного мусора. Пока он осматривался, человек прошел к багажнику, открыл его и что-то оттуда взял. Хлопок закрывшегося багажника отвлек Восемнадцатого от его занятия. В следующее мгновение в него прилетела какая-то ткань. – Сядь на пол и накройся, – человек говорил сухо и только по делу. Восемнадцатый послушно разместился на полу и натянул на себя ткань. Он делал это, но все равно опасался того, что человек просто отвезет его обратно в «Легионер». Тем временем мужчина занял место водителя. Порылся в бардачке и, приподняв полог ткани, сунул Восемнадцатому странный пакет. – Выпей, а то еще откинешься. Восемнадцатый распознал пакет с тириумом. Он с жадностью выпил синюю жидкость, пополняя внутренние запасы, но даже после этого сообщение о нехватке тириума не исчезло. Андроид осторожно выглянул из-под полога и внимательно посмотрел на серьезный профиль человека. Тот выглядел слишком напряженным. Он не отрывал своего взгляда от дороги, время от времени бурча что-то себе под нос. Мимо них в окне быстро пробегали уличные фонари. Пару раз Восемнадцатый заметил красный сигнал светофора, который был полностью проигнорирован человеком. Андроид снова накрылся тканью и замер, ожидая дальнейших действий мужчины. Еще в «Легионере» у него сбилось внутреннее чувство времени. Так что Восемнадцатый не мог сказать точно, сколько времени прошло прежде, чем машина остановилась. Человек заглушил мотор и вышел из автомобиля. – Выходи, – сказал он, открывая заднюю дверь. Восемнадцатый осторожно выглянул из-под своего укрытия. За спиной человека было старое на вид здание, точно не клуб. Андроид медленно выбрался из машины и еще раз посмотрел на здание. В предрассветном свете оно выглядело пугающе. Темные оконные провалы строго смотрели на человека и его спутника. Фонари рядом с домом не горели, придавая ему еще более зловещий вид. Старые стены темно-кирпичного цвета напоминали Восемнадцатому грязную униформу «Легионера». Ярким цветным пятном выделялось граффити на углу. – Хватит пялиться. Пошли, – окликнул андроида мужчина, уже ожидая его в темном проеме подъезда. Восемнадцатый глянул на дом еще раз и неуверенным шагом отправился в неизвестность вслед за человеком.