Проклятие или Спасение?

Снова первое сентября. Снова тот же вокзал, тот же поезд, те же люди, друзья, знакомые, ученики, их родители. Всё повторяется снова и снова, и так уже пять лет. Кто бы мог подумать, что пять лет учебы в Хогвартсе пройдут для Рады так быстро. Казалось, только вчера она первый раз идет с папой по Лондону до вокзала Кинг-Кросс, и вот ей уже пятнадцать, в этом году она будет сдавать СОВ. Целые дни придется корпеть над книгами вместе с друзьями. Но есть в Хогвартсе и хорошие моменты, которые она не забудет никогда: близнецы, удирающие по всему замку от разгневанного из-за их очередной проделки Филча, Гарри, Рон, Гермиона, Джинни, её друзья радостно приветсвующие её с утра, недолгие разговорчики между уроками с однокурсниками и бессонные ночи, проведенные с Чжоу, Мари, Грейси и Касс в их комнате, Норманн с Эддом, вечно врывающиеся в их комнату без стука. Об этом она мечтала, кажется, всю свою жизнь. — Ты чего такая веселая? Рада, что наконец-то сбегаешь от меня? — по-детски подначил девушку отец, идущий рядом. Огромный вокзал, люди, громко болтающие между собой, бегающие между платформ в поисках поезда, плачущие и смеющиеся, такой колорит в сравнении с последними днями, когда Алудра только и делала, что сидела дома. У Римуса снова обострились приступы ликантропии, а Раде так хотелось, чтобы он и папа провожали их с Гарри на поезд, и она наконец-то могла бы почувствовать, что их семья вместе. Хотя бы её часть. — Мерлин, только не он… — жалобно простонал Регулус глядя куда-то в толпу людей. Алудра проследила за его взглядом: прямо возле барьера на платформу 9¾ стояли Норманн с отцом, последний, видимо, заметив Блэков, начал активно махать им, пока Норманн делал вид, что не знает собственного отца, сильно смущаясь. Мистер Вальенте работал с Регулусом в комиссии по экспериментальным чарам уже семь лет, Рада видела его пару раз, когда приходила к папе на работу. Тогда ей показалось, что он совсем не был похож на своего сына, Норманн всегда был довольно скованный, особенно с незнакомыми, а вот его отец при разговорах постоянно смеялся и старался дотронуться до своего собеседника, Рада иногда поражалась, как этому человеку удалось настроить доверительные отношения с её отцом. Когда девушка оторвалась от своих мыслей, мистер Вальенте уже двигался в их сторону, почти бежал, волоча за руку Норманна, который упорно пытался поспевать за отцом, попутно не растеряв свои чемоданы. — Р-р-регулус! Я так рад тебя снова видеть, ми амиго! — подойдя нему на довольно близкое расстояние мужчина наконец выпустил сына и поспешил обнять коллегу. — Да… Мануэль, я тоже рад тебя видеть, — натянуто улыбнулся ему Регулус и неуверенно похлопал по спине, с паникой смотря на дочку, которая всем своим видом насмехалась над ним. — Подумать только, целый год тебя не видел, терро, да и только, — проговорил мистер Вальенте со странным испанским акцентом. — Я думал увидеть тебя эн эл кампионато, но мы с Норманндо уходили за водой, когда вы были в палаточном лагере, мала суэрте. — Да, невезение, это всё невезение, — очень неестественно протянул Регулус. Сложно было назвать невезение то, что он сбежал из той части палаточного лагеря, где расположились друзья Рады, стоило им упомянуть о Вальенте. — Но ты, ми амиго, сегодня выходишь на работу, значит, нас ждет ун диа дивертидо! — радостно воскликнул мужчину, положив руку Блэку на плечо. — Ты пришел проводить дочку на поезд, я тоже с Норманндо пришел. Нормандо, вэн аки! Парень, спокойно разговаривающий с Алудрой о событиях прошедшего лета, слегка вздрогнул и, недовольно закатив глаза, всё же пошел к отцу. — Рада… — Регулус тоже тихо позвал дочку к себе, как будто она могла что-то сделать в сложившейся ситуации. — Здравствуйте, мистер Блэк, рад, что с вами всё хорошо, — сдержано, по сравнению со своим отцом, поздоровался Норманн и протянул мужчине руку. — Здравствуй, Норманн, я тоже рад тебя видеть, — немного расслабившись, ответил Регулус и тоже пожал руку парню. Алудра довольно усмехнулась, Норманн нравился её отцу гораздо больше, чем Чарли… Немного покраснев, девушка постаралась избавиться от этой мысли. И почему она вообще посетила её голову? — Сеньорита Рада, как ты выросла с тех пор, как я видел тебя последний раз. Хотя, когда это было, — рассмеялся мистер Вальенте, неожиданно появившись рядом и, прежде, чем Алудра успела это осознать, слегка наклонился и поцеловал тыльную сторону её руки. — Да, прошло уже несколько лет, а вы всё не изменились, даже седины нет, — с улыбкой ответила девушка, весело хихикнув. Мистер Вальенте рассмеялся и рукой провел по своим густым темным волосам. — Да, пью эликсир молодости каждый день, скоро буду выглядеть лучше Нормандо, вэрдад? — ответил мужчина, схватив сына за плечи, но тот тут же начал упираться, недовольно бормоча, что-то про то, что они опоздают на поезд, если продолжат торчать здесь. — А тут ты прав, сколько у вас осталось? Минут пять? Регулус взглянул на свои часы и коротко кивнул, нахмурившись. — Вы можете ехать на работу, мы сами всё отнесем, будет некрасиво опаздывать на работу спустя столько времени, — сказала Рада и, подойдя к отцу, быстро чмокнула его в щеку. — Кларо, она дело говорит, давай, хватай свои сумки, сеньориту и беги на поезд, увидимся на Рождество, — рассмеялся мистер Вальенте и, похлопав сына по плечу, подтолкнул его в сторону барьеру. — До свидания мистер Блэк, — слегка покраснев, сказал Норманн и метнул быстрый умоляющий взгляд на подругу. Сдерживая ехидную улыбку, девушка ещё раз попрощалась с отцом и мистером Вальенте и пошла за Норманном, который очень спешил смотаться оттуда. — Всегда буду восхищаться твоим отцом, — смеясь проговорила Алудра, проходя следом за другом через барьер. — Даже не начинай об этом, он постоянно меня позорит, — снова слегка покраснев ответил парень, это рассмешило девушку ещё больше, огромный, почти двухметровый парень, краснел из-за того, что его папа слишком веселый. Как такое вообще могло не смешить? — У нас сейчас есть другая, более важная тема для обсуждения. Вальенте с небольшим напором посмотрел на подругу, предлагая ей самой догадаться. — Речь для первокурсников? — спросила Алудра, устало вздохнув. — Речь для первокурсников, — утвердительно кивнул парень. — Когда девочки на чемпионате сказали, что ты вторая староста, я пытался написать тебе, но все письма, как и в прошлом году, возвращались обратно. — Прости, Норми, это всё защитные чары на доме, — услышав упрек в слова друга, Алудра поспешила извиниться. — Работает только камин и то только с теми местами, куда уже был доступ. Когда поеду на Рождество домой, попробую это исправить. — Ладно, — сдался парень, сокрушенно покачав головой. — Я накидал пару идей для речи и… Ты слушаешь? Заметив, что подруга даже не смотрит на него, Норманн слегка пихнул её плечом. Но Рада этого не почувствовала, её взгляд был прикован к трем рыжим макушкам рядом с Хогвартс-экспрессом. — Я сейчас, положи пока вещи в вагоне для старост, — не глядя, девушка отдала ему свою тележку и побежала к Уизли, которые ещё не успели заметить её. Около дверей одного из вагонов стояли Миссис Уизли, Чарли и Билл, они, скорее всего, провожали Рона, близнецов, Джинни, Гарри и Гермиону. Пока её никто не успел заметить, Алудра тихонечко подошла сзади к миссис Уизли и осторожно положила руки ей на плечи. — Меня ждете? — пугающим шепотом спросила она прямо на ухо женщине. Миссис Уизли вскрикнула и, схватившись за сердце, испуганно посмотрела на девушку. — Рада! — воскликнула миссис Уизли и недовольно погрозила ей пальцем. — Нельзя же так пугать, я думала, у меня сердце из груди выпрыгнет, негодница. Сказав это, женщина обняла Алудру. — Простите, миссис Уизли, — рассмеялась девушка, тоже обнимая её. — Я подумала, что это будет смешно. — Это было смешно, — из окна поезда свесились две одинаковые рыжие веснушчатые мордашки. — Это пока вам смешно, — довольно усмехнулся Билл, засунув руки в карманы джинс и посмотрел на Раду. — Вас спор же ещё действует? — Спор? — недоуменно протянула девушка, но быстро поняв, о чём говорил парень, с злорадной усмешкой посмотрела на Фреда и Джордж. — Конечно, этих двоих ждет о-очень веселый год. Близнецы не успели ни удивится, ни возмутится, потому что из дверей поезда вышла тройка друзей. — Рада! –радостно воскликнул Гарри, поспешив к сестре. — А где дядя Лу? — Папа уже ехал на работу, — с улыбкой ответила девушка, приобнимая брата за спину и помахала Рон и Гермионе, которые стояли у дверей поезда. — Лучше скажи, где вы потеряли Джинни? — Не знаю, она, наверное, ещё раскладывает вещи. — Вообще-то я уже здесь, — послышался возмущенный голос девочки и рыжая копна волос показалась из вагона. — Приветик. Младшая Уизли помахала Раде рукой и поспешила к Чарли, чтобы старшего брата на прощание. — Приезжай и следующим летом, я буду очень скучать, — сказала она крепко обнимая его поперек живота. — Мы, возможно, увидимся раньше, чем ты думаешь, — усмехнулся парень, тоже приобнимая сестренку на прощание. —Это как же? — спросил Фред, сильнее перегибаясь через окно. —Увидишь, — махнул рукой Чарли. — Только не говори Перси, что я упоминал об этом… как-никак «закрытая информация, пока Министерство не сочтет нужным обнародовать ее»… в конце концов… — Да уж, хотел бы я вернуться в Хогвартс в этом году, — протянул Билл, с завистью поглядывая на поезд. —Почему? — в нетерпении закричал Джордж. —У вас будет интересный год, — сказал Билл, сверкнув глазами. — Прямо хоть бери отпуск да поезжай хоть чуть-чуть посмотреть… Старшие Уизли специально разогревали интерес у младших, Рада это прекрасно понимала, но это не значило, что она не заинтересовалась. — Посмотреть на что? — нетерпеливо спросил Рон. Но в этот момент раздался свисток, и миссис Уизли подтолкнула всех детей к дверям вагона. Алудра быстро обняла Чарли и, пообещав, что обязательно позвонит ему, когда будет время, зашла в вагон за остальными и закрыла за собой дверь. Близнецы подвинулись и теперь из окна выглядывало семь голов. —Спасибо за то, что позволили нам погостить у вас, миссис Уизли, — сказала Гермиона, свесившись из окна между Гарри и Радой. —Да, спасибо вам за все, миссис Уизли, — закивал Гарри. —О, я была только рада, мои дорогие, — ответила миссис Уизли. — Я бы пригласила вас и на Рождество… но, думаю, вы все захотите остаться в Хогвартсе… по многим причинам. —Ма! — раздраженно воскликнул Рон. — Что такое вы втроем знаете, чего мы не знаем? —Полагаю, все выяснится уже сегодня вечером, — улыбнулась миссис Уизли. — Это так интересно… И я рада, что они изменили правила… —Какие правила? — завопили Гарри, Рон, Фред и Джордж одновременно, а девочки весело рассмеялись, хотя им тоже было очень интересно. —Уверена, профессор Дамблдор все вам объяснит… Ведите себя хорошо, вы поняли меня? Ты понял, Фред? А ты, Джордж? Но тут паровозные поршни и шатуны с громким шипением пришли в движение, и поезд не спеша тронулся. — Скажите же нам, что такое происходит в Хогвартсе! — заорал из окна Фред, когда миссис Уизли, Билл и Чарли начали медленно удаляться от них. — Какие такие правила они изменили?! Но миссис Уизли только улыбалась и махала вслед, и, прежде чем состав повернул, она, Билл и Чарли трансгрессировали. — Чего ты орешь! — возмутилась Алудра, захлопывая окно. — Десять очков с Гриффиндора. — А чего это ты командуешь? Ты что, староста? — возразил ей Фред и, как только он заметил её ехидную улыбку, его глаза округлились. — Ну нет… Джорджи, ты понимаешь, что это значит? — Она будет снимать с нас баллы за всё, и мы не сможем её разыгрывать и проиграем? — плачуще спросил Джордж, хотя по тону было больше похоже, что он утверждал. — Что за глупости, Рада не опуститься до того, чтобы пользоваться своим статусом, — возмутилась Гермиона и, обойдя близнецов, обняла подругу. — Поздравляю, Рада, ты заслужила эту должность, уверена, ты будешь очень хорошо исполнять свои обязанности. — Большое спасибо, Герми, — благодарно улыбнулась ей девушка. — Кстати, о обязанностях, меня уже должны ждать в вагоне для старост, я побегу. Попрощавшись с друзьями, Алудра пошла через весь поезд к первому вагону, который предназначался для старост. Когда девушка зашла в вагон, все остальные старосты уже были там, а двое учеников, как предположила Алудра, старосты школы, уже проводили инструктаж. — У вас не будет времени на игры, это очень серьезное… — темноволосая девушка-гриффиндорка, одна из старост школы, говорила очень строго, грозя пальцем, но остановилась, когда дверь за Радой несильно хлопнула. Девушка посмотрела на неё очень недовольно. — Где ты ходишь?! Я уже почти закончила всем всё рассказывать. Ты предлагаешь мне начинать всё заново? — возмущенно проговорила гриффиндорка, начиная слегка краснеть от злости. — Не горячись, Корт, — блондин мулат и судя по всему хаффлпаффец, положил девушке руку на плечо, пытаясь помочь ей остыть, и с улыбкой посмотрел на Алудру. — Ты же с Рейвенкло? Проходи, не волнуйся, ты не пропустила ничего такого, что твой друг не сможет рассказать тебе по дороге. Рада коротко кивнула и прошла к пустому месту рядом с Норманном. — Как и говорила Кортни, работа старосты — это очень сложно, так что давайте меньше разговоров, кладите свои речи на этот стол, берите значки и идите по вагонам, нам не нужны беспорядки сегодня, — парень задорно улыбнулся всем присутствующим и облокотился на небольшой столик перед собой. Остальные старосты согласно закивали, повставав со своих мест, они положили кусочки пергамент на стол перед парнем, взяли каждый по значку и, разбившись на пары, вышли из вагона для старост. — Нам дали первые вагоны на патруль, ребята как раз там расположились, пошли, привет им хоть скажешь, — добродушно хмыкнул Норманн, идя вместе с подругой по тесному коридору вагона. Раде с друзьями всегда удавалось забирать себе купейные места, ездить в общих никто не любил, слишком шумно, поэтому все старались как можно быстрее занять себе отдельную комнатку и проводить томительные часы постоянной тряски за разговорами с друзьями. Новоиспеченные старосты шли по вагонам, болтая и рассказывая друг другу о прошедшем лете, а оно было очень богато на истории у обоих. Не забываясь в разговорах, Рада с Норманном прислушивались к разговорам других учеников, доносившимся из-за дверей, чтобы, если что вдруг, успокоить возможный конфликт или помочь новоиспеченным волшебникам, которые абсолютно точно должны были быть если не испуганы, то удивлены открывшемуся для них миру магии. Ребята только дошли до третьего вагона, как до их ушей донесся громкий смех Эдди из самого последнего купе. Алудра неосознанно улыбнулась, этот смех был предзнаменованием хорошего года, пусть у неё теперь прибавится много забот из-за должности старосты и предстоящего экзамена, но она знала, что сможет разделить все эти тяготы со своими друзьями, и они будут смеяться также весело. Раде и Норманну были поручены первые три вагона, и они их проверили, так что ребята вполне законно могли отдохнуть пару минут в компании друзей, так решила девушка, уже готовая открыть дверь купе, как тяжелая железная дверь, ведущая в следующий вагон, несильно приоткрылась. Из-за двери показалась маленькая девочка с огромными серо-зелеными глазами, которые испытывающие смотрели на Алудру. Она молча стояла и смотрела то на Раду, то на Норманна. — Привет, тебе чем-то помочь? — спросила девушка, решив, что их переглядки немного затянулись. Взгляд девочки метнулся с лица Рады на значок, приколотый к мантии девушки, и вернулся обратно. Девочка сделала шаг вперед и закрыла за собой дверь. — Приветик, я Орла, Орла Свирк, — звонко поздоровалась она и рывком протянула девушке руку. — Я здесь в первый раз и немного напугана, мне сказали найти старост, это же вы? Мне сказали, что у старост буду значки. Орла тыкнула пальцем в серебряный значок с большой буквой ‘С’ поверх орла на груди девушки. — Приятно познакомится, Орла, — приветливо улыбнулась Алудра, слегка удивленная такому напору от маленькой девочки. Девушка схватила за руку Норманна, который всё это время прятался за спиной девушки, как будто боясь напугать девочку. — Да, ты права, мы старосты факультета Рейвенкло. — Рейвенкло? — Свирк в недоумении подняла брови. — Это один из факультетов Хогвартса, вам потом это всё объяснят, когда мы приедем. — А когда мы приедем? — снова спросила девочка. — Примерно через семь часов уже будем на месте, — пробормотал Норманн, взглянув на часы, и тут же отвел взгляд, делая вид, что смотрит в окно. Орла с интересом стала рассматривать нового собеседника. Заметив, что её стеснительному другу немного неловко от этого разглядывания, Рада чуть шатнулась в сторону, закрывая его и обращая внимание девочки снова на себя. — Ты не голодна? Продавщица сладостей скоро должна будет проходить по поезду, хочешь, куплю тебе что-нибудь? Ты же ещё не пробовала шоколадных лягушек? Где ты остановилась? В общем вагоне? — Алудра стала заваливать девочку вопросами, незаметно продвигаясь к двери из вагона, глазами показывая Норманну, что сама со всем разберется. Парень благодарно взглянул на подругу и, придержав им дверь из вагона, прошмыгнул в купе к друзьям. «И как он собирается быть старостой?» — усмехнувшись подумала девушка, в её памяти всплыл разговор двухлетней давности, когда они с Норманном вдвоем сидели в Большой зале и к ним подошел мальчик первокурсник, что-то спросить. Как только бедный когтевранец обратился к Вальенте, парень закрылся мантией, деля вид, что его и нет за этим столом. — Что это сейчас было? — со смехом спросила девушка, стягивая с друга мантию, когда мальчик, получив ответ на свой вопрос, ушел. — Не могу я с детьми общаться, они меня бояться, — сконфуженно пролепетал Норманн, снимая капюшон с лица. — Правда? А мне кажется, ты их больше боишься, — всё ещё продолжая смеяться над другом, подначила его Рада — Нет, правда. Моя племянница постоянно плачет, когда видит меня. И другие дети. Я слишком… большой. — Ага, шкаф ходячий, — раскатисто рассмеялась девушка. В общем вагоне, где остановилась Орла, Рада заметила много знакомых лиц, но они все были так увлечены разговорами, что просто не замечали двух новых пассажиров. — Вот здесь я остановилась, — девочка остановилась около диванчика в самом конце вагона, напротив стенки. Почти весь диванчик занимали чемоданы, которые девочка не смогла поднять на полку для багажа. Рада достала из ботинка палочку и отправила все чемоданы девочки наверх. — Вот так лучше, — улыбнулась она девочке, которая с изумлением смотрела на это. Девушка осмотрелась, прямо на соседнем диванчике сидели однокурсницы Рады: Кэти Белл, Лианна Файт. — Девочки, привет, — приветствием она обратила на себя их внимание. — Рада, как здорово, что мы тебя встретили! — оторвавшись от разговора с подругами, радостно воскликнула Лианна, подрываясь со своего места и обнимая девушку. — Мы все следили за тем, что происходило летом, это было ужасно, но всё так хорошо закончилось, мы тебя искренне поздравляем. Лианна сжала руки Алудры в своих ладонях и доверительно посмотрела её в глаза. — Большое спасибо, девочки, мне очень приятно. Я бы с радостью поболтала с вами, но у меня ещё куча дел, — девушка глазами показала на значок на своей груди, однокурсницы понимающе закивали. — Я хотела вас попросить, можете приглядеть за этой девочкой, она в первый раз, ещё ничего не знает, объясните всё ей. — Конечно, Рада, никаких вопросов, мы с удовольствием поможем, — с улыбкой ответила Кэти и через спинку диванчика посмотрела на девочку, которая с интересом их разглядывала. — Привет, меня зовут Кэти, а тебя? — Я Орла Сквирк, — звонко ответила девочка и резко протянула Белл руку, из-за чего та слегка опешила, но через секунду с той же милой улыбкой пожала её руку. Оставив Орлу под заботу однокурсниц Рада пошла обратно к купе друзей. Но стоило девушке только вернуться обратно в купейный вагон, как она тут же почувствовала неладное: дверь в купе была слегка приоткрыта, но звуков никаких не было, как будто оно было пустым. «Они правда думают, что могут надурить меня? Как это мило.» — подумала Алудра, слегка разочаровавшись в такой наивности друзей. Девушка встала вдоль стенки купе и слегка толкнула дверь в бок, чтобы она полностью открылась, но ничего не произошло. Рада подумала, что друзья выпрыгнут на неё, как только она зайдет, чтобы напугать, но этого не произошло. Осторожно заглянув внутрь и убедившись, что в купе остались только вещи её друзей, Алудра недоуменно сделала ещё пару шагов вперед. — Где они? — от удивления девушка произнесла это вслух. Неожиданно ей на плечи легла пара рук, и голос наделанным басом прошептал её прямо в ухо: — Нас ищешь? — от неожиданности и страха Алудра вздрогнула и медленно повернулась. — Касс! — возмущенно воскликнула она, наконец увидев весело улыбающуюся подругу, за которой стояли все остальные, ехидно улыбаясь. — Что б вас всех дракон поджарил! Норманн и ты с ними?! Вальенте, который стоял позади всех и тщетно пытался скрыть улыбку, пристыженно опустил глаза в пол. — Да ладно тебе, Рад, классно мы тебя надурили, — рассмеялась Эджком, слегка приобняв подругу, и прошла мимо неё в пустое купе. — Классно, классно, могу поспорить, это не твоя идея, — недовольно пробурчала Алудра и уселась напротив неё. — Конечно не её, ещё не научилась такое придумывать, — рассмеялся Кармайкл и плюхнулся на диван рядом с Мариэттой, следом, прямо ему на колени опустилась Пигрейт. Рада удивленно уставилась на эту сцену, они, конечно, все хорошие друзья и границы их общения довольно размыты, но такого они ещё не делали раньше. Хотя так, видимо, показалось одной Алудре, потому что остальные восприняли это вполне естественно и, рассевшись по диванам, спокойно болтали. Пару минут девушка удивлено рассматривала друзей, но, заметив, что это больше никого не волнует, решила озвучить свой вопрос. — А я одна это вижу или как? Ребята недоуменно уставились на неё, как бы не понимая о чём идет речь и Рада бы, наверное, подумала, что сошла с ума, если бы Кармайкл который всё же не смог сдержать привычной пакостной ухмылки. — А вот письма, потому что нужно читать, — буркнула Мариэтта и рассмеялась, следом за ней рассмеялись все остальные, только Блэк сидела в недоумении и легком раздражении. Грейс первая сжалилась над подругой и, перестав смеяться, взяла за руку Кармайкла, на коленях которого сидела. — Мы с Эдди встречаемся, с лета начали, — пояснила она и смущено посмотрела на парня, который легко поцеловал её в щеку. — Мы с мамой ездили в Шотландию к Дейлу, чтобы вместе провести последнюю неделю лета, и встретили там Эдди с семьёй. Мы погуляли немного только вдвоем и… как-то так получилось. Пигрейт ещё сильнее покраснела и спрятала алеющее лицо в своих русых волосах. Друзья громче засмеялись, от недоумения и осознания одновременно у Алудры приоткрылся рот. — Как же так, Грейси, — возмутилась Фукли, театрально приложив руку ко лбу, как будто сейчас упадет в обморок. — Все парни Хогвартса теперь разочаруются в себе. Как ты могла выбрать его, когда в школе столько красивых парней? Кассандра была бы не Кассандра, если бы не подколола Эдди даже в такой момент. — Не говори так, Эдди самый лучший, — надула губы Пигрейт и демонстративно отвернулась от подруги. — Ну на счет самого лучшего не знаю, но вариант точно неплохой, — равнодушно заявила Алудра и, поймав на себе возмущенный взгляд Кармайкла, ехидно улыбнулась. — Хочу напомнить тебе, что ты вообще-то встречалась с этим 'неплохим вариантом', — с видом уязвлённой гордости заявил парень. — Да… я назвала это своей первой ошибкой в любви. — И какая же вторая ошибка? Неужели один из Уизли? — беззлобно рассмеялась Мариэтта, хитро уставившись на подругу. Рада хотела ответить её похожей колкостью, как они делали это обычно, но её прервало довольно громкое шебуршание за закрытыми дверями купе. Через секунду двери уже были распахнуты, и в коридоре показались две высокие коренастые фигуры. — Мы тут проходили мимо, — начал говорить один. — И услышали, что говорят про нас, — продолжил второй. Они оторвались от стенок вагона, на которые опирались, и, положив руки друг другу на плечи, заглянули внутрь купе. — Что же интересного ты тут рассказываешь про нас, Полудра, — вместе закончили Фред и Джордж, задорно улыбнувшись подруге. — Вы не единственные Уизли в этом мире, — с наигранным недовольством буркнула девушка, поднимаясь со своего места. — И как можно быть такими самовлюбленными? Алудра прошла мимо хихикающих друзей и, схватив близнецов за руки, вывела из купе, закрыв на собой дверь. — Ну как можно не быть самовлюбленным, если каждый день приходится смотреть на свою копию, — парировал Фред, облокачиваясь на поручень у окна, чтобы смотреть подруге в глаза. — Хотя и слегка подпорченную. Джордж пихнул брата в бок, но скорее для приличия, чем от обиды. — И так… — деловито начала девушка, заподозрив, что близнецы пришли не просто так. — Я ни за что не поверю, что вам стало скучно, и вы просто решили прогуляться по поезду. Что вам нужно? Уизли очень подозрительно переглянулись, как будто думая, говорить ей о чём-то или нет, но зачем им утаивать что-то, они же пришли сюда как раз для того, чтобы что-то рассказать. Хотя… это же близнецы Уизли, кто поймет, что происходит в этих одинаковых головах. Пару секунд немых переглядок близнецы как будто говорили между собой мысленно, пока Алудра просто стояла и ждала, когда они уже наиграются. — Давай, — наконец произнес Фред, хлопнув брата по плечу. Джордж согласно кивнул и пододвинулся поближе к подруге. — У нас появилось много заказов, — начал парень. — Очень много, — вставил свои пять копеек его брат, но, заметив недовольной взгляд обоих друзей, сделал вид, что закрыл рот на замок и, выкинув воображаемый ключик в окно, молча уставился на них. — Нам нужна помощь с бумажной работой. Ты же умеешь всё это делать, списки там составлять, считать, что есть, чего нет. Мы скоро свихнемся, если продолжим в том же духе. Ты же наша сообщница… то есть совладелица, — запнулся Джордж, хитро посмотрев на подругу. — Я надеюсь, вы помните, что мне в этом году сдавать СОВ, и я отношусь к учебе немного ответственней, чем вы, — приподняв бровь, заметила девушка. — Но ты же отличница, Полудра, придумаешь что-нибудь, — брякнул Фред. Алудра недовольно взглянула на него. Она не сомневалась, что будет помогать им, эта затея была довольно интересна как для близнецов, так и для неё самой, главной проблемой оставалась учеба. — Ладно, я что-нибудь придумаю, но не думайте, что я буду делать всю работу за вас, это ваш бизнес, — через несколько секунд раздумий ответила девушка. — Только не трогайте меня! — воскликнула она, уже предвидя бурную реакцию парней на её согласие. Но это же близнецы Уизли, когда их волновали чужие слова? Братья накинулись на подругу с объятиями, зажав её между собой. — Ну всё, вы очень рады, я понимаю, идите уже, у меня куча работы, я староста, — заявила Алудра, выпутываясь из крепких объятий друзей. — Ну вот Дред, кажется, у нас появился ещё один Перси, — с сожаление проговорил Джордж, трагично положив голову брату на плечо. — Неужели это заразно! — с ужасом воскликнул Фред и отскочил от Алудры. — Нам срочно нужно бежать отсюда, Фордж, мне страшно! И со страшными воскликами близнецы выбежали из вагона. Тихо посмеиваясь, девушка отодвинула дверь в купе, её друзья быстро отшатнулись обратно внутрь по своим местам, сделав вид, что всё это время болтали между собой, а не прижавшись ушами к дверям, слушали разговоры в коридоре. — Итак, у кого ещё что интересного произошло летом? — невинно спросила девушка, слегка усмехнувшись выходке друзей. До самого конца пути они делились друг с другом своими историями, вместе смеялись, снова забывая обо всём во круге, о времени, других людях. Целых несколько часов могли быть только они семеро, а весь мир — это маленькое купе, их собственный маленький мир. Рада с Норманном несколько раз покидали друзей во время поездки, чтобы пропатрулировать данные им под ответственность вагоны. Переодевшись в мантии, все старосты быстро пробежались по поезду, объявляя ученикам, что через полчаса поезд прибудет на станцию ‘Хогсмид’, и всем необходимо начинать собираться. Когда ‘Хогвартс-Экспресс’ наконец окончательно замедлил свой ход, двери поезда открылись, и учеников встретила непроглядная темнота вперемешку с сильнейшим ливнем, хорошее предзнаменование года. Быстро вынеся свои вещи на платформу, Алудра вместе с друзьями, укрывшись зонтами от дождя, хотя это и никак не помогало, какое-то время простояли на станции, чтобы оценить количество прибывших в этом году первогодок. — В этом году больше учеников, чем в прошлом, — негромко заметил Норманн, наблюдая за тем, как Хагрид выстраивает детей в небольшую колонну, чтобы вместе с ними пойти к лодкам на Черном озере и, по традиции, перевести через озеро к самому Хогвартсу. — Интересно, сколько из них распределят к нам? — неизвестно у кого спросила Чжоу, мечтательно провожая детей глазами. Рада тоже задумалась над этим вопросом, в прошлом году на их факультет поступило целых девять новых волшебников, учитывая, что на её курсе значилось семь учеников, показатель прошлого года был очень оптимистичен, ведь с самого образования Хогвартса между факультетами велось негласное соревнование, чем больше к вам поступило новых учеников, тем вы круче. Самым провальным был 92 год, когда на Рейвенкло поступило пять учеников и всего лишь одна из них девочка — Полумна Лавгуд. — Ладно, хватит уже под дождем мокнуть, — проговорила девушка, посмотрев на свою сову в клетке, птица всё никак не могла высушить свои крылья, только она пыталась оттряхнуть воду с перьев, как дождь тут же снова заливал её водой. — Опоздаем на кареты, придется ещё и до замка пешком по грязи идти. Действительно, на платформе уже никого не осталось, Хагрид давно увел первогодок, а ученики ушли со станции к каретам, вереница которых всегда поджидала в небольшом лесу. На платформе остались только семь вымокших по нитки когтевранцев, и куча чемоданов, которые эльфы вскоре должны забрать и отнести прямо в комнаты учеников. Когда ребята, прикрываясь зонтами, которые никак не спасали, вышли со станции, карет практически не осталось. Они сели в самую ближайшую, Эдди чуть не упал, пока забирался по лестнице, но, схватившись за протянутую ему руку Норманна, ловко забрался внутрь, захлопнув за собой дверцу. Остальные кареты отъехали уже пару минут назад, поэтому им пришлось догонять остальных, какое-то время сильной тряски по грязи с громким шумом дождя, бьющего по крыше, и они уже догнали остальных. Равномерное покачивание в длинной веретенице таких же карет, двигающихся по дороге в замок. За время поездки в каретах, и ветер, и дождь только усилились. Из-за темной пелены вечера замка почти не было видно, только на подступах Алудре удалось различить огромные башни со светящимися окнами, которые постоянно пропадали за сплошным туманом дождя. Через окно девушка наблюдала за тем, как ученики, кареты которых уже успели подъехать к каменным ступеням, бегут поскорее в замок чтобы спрятаться от дождя и погреться в главном зале, где их уже должны были ждать учителя, готовые к новому учебному году. Вот настала и их очередь, Эдди, сидящий ближе всех к выходу, слегка приоткрыл дверцу, которую тут же вырвал у него из рук ветер и с грохотом ударил о хлипкую стенку кареты, так, что Грейс, сидевшая рядом, испуганно взвизгнула. — Жуть, — заключила Мари, оценив происходящее на улице. Но как бы им не нравилась погода, оставаться в карете было нельзя. Взявшись за руки, друзья выпрыгнули на размокшую из-за дождя тропинку, и со всех ног понеслись по ступеням, остановившись только после того, как огромные дубовые парадные двери с громким хлопком закрылись за ними. — Жуть, — повторила недавнюю реплику подруги Кассандра, принимаясь выжимать свои длинные белокурые волосы, которые теперь висели мокрой соплёй за спиной. — А чего вы хотели, это же Англия, — усмехнулся Эдди и, проведя рукой по своим мокрым блондинистым волосам, приобнял такую же промокшую до нитки и трясущуюся Пигрейт, и повел её в Большой зал, двери которого были распахнуты, приглашая учеников зайти внутрь и погреться. Большой зал уже был полон, когда они зашли, но за столом Рейвенкло для них всегда было место. — Приветик всем, — прямо перед ребятами появилась невысокая улыбчивая пуффендуйка, с очень яркими зелеными, почти изумрудными глазами и такими же зелеными волосами, а рядом с ней парень почти на две головы её выше, с такими же зелеными глазами, но с короткими русыми волосами, это были двойняшки — Грэм и Клэр Маркс. Хорошие друзья известным нашим Рейвенкловцам. — Вы видели, что твориться на улице, ужас какой-то. — Клэр, ты что снова покрасилась! — восхищенно воскликнула Пигрейт, выпутываясь из объятий Эдди и, подбежав к подруге, начала ощупывать её волосы необычного цвета. Эта девушка, казалось, успела проносить на своей голове все цвета радуги, только по прибытии в Хогвартс она ходила со своим естественным цветом — русым, как и у её брата, но уже на втором году начала экспериментировать, сначала розовый, потом голубой, оранжевый, черный, белый, блонд, и вот сейчас она с зелеными волосами. — Тебе очень идет, — заметила Кассандра, неумело подмигнув и, как будто бы смутившись, поспешила покинуть своих друзей, почти бегом отправляясь к своему столу. «А это уже интересно.» — ухмыльнувшись, отметила для себя Алудра и, заметив такие же ухмылки у Мари и Чжоу, прихватила их, направившись следом за подругой к столу. Рада присела рядом с Кассандрой, Мари и Чжоу уселись напротив, и все трое с любопытством взглянули на подругу. — Итак… — загадочно протянула Рада, пододвигаясь к ней ближе. — Нет, — сурово отрезала Фукли и отвернулась от подруг, делая вид, что разглядывает учителей, хотя смысл, она же уже не в первый раз их видит. Девочки весело переглянулись и, решив, что времени на то, чтобы достать подругу у них ещё предостаточно, тихонько захихикали, прямо как нашкодившие дети. — Что за смех? — с любопытством спросила Грейси, присаживаясь рядом с подругой и утягивая за собой Кармайкла. Она, видимо, уже успела наболтаться с хаффлпаффцами и пришла делиться сплетнями, которые ей рассказала Клэр. Девочки снова переглянулись и тихо рассмеялись. — Да так, Касс снова жалуется, что нам слишком долго не дают еды, — ответила Мариэтта, посмеиваясь. Грейс недоуменно посмотрела на неё, веселящихся Раду и Чжоу, а потом на обиженную Кассандру, которая демонстративно их игнорировала, делая абсолютно пустое лицо, и совсем ничего не поняла. — Расскажешь всё потом, — шепнула Пигрейт на ухо сидящей рядом Алудре, та, незаметно кивнув, указала рукой на двери Большого зала, за которыми слышал спешный топот. Огромные дубовые двери отворились, весь шум, как по дуновению ветра, исчез, стоило пожилой волшебнице в изумрудно-зеленой мантии и высокой остроконечной шляпе появиться в Большом зале. Следом за ней семенили будущие первокурсники, выглядели они ещё хуже, чем все остальные ученики, мокрые с ног до головы, как будто Хагрид не переплавлял их на лодках, а заставил пересечь Черное озеро вплавь. Дрожащие от холода и волнение, они шли за профессором МакГонагалл, постоянно оглядываясь по сторонам, их, как и каждого, кто был в этой школе впервые, поражали масштабы и количество магии, которая была собрана в этом древнем замке. Ученики внимательно следи за вновь прибывшими, любой из этих детей мог стать будущей звездой именно их факультета. В самом начале колонны, прямо за МакГонагалл очень быстро передвигая ножками спешила уже знакомая Алудре девочка — Орла, она с восхищением оглядывалась по сторонам, вся эта магия для обычного маглорожденного волшебника, столкнувшегося со всем этим впервые, была настоящим чудом. Почти все дети выстроились шеренгой перед предательским столом, профессор МакГонагалл выжидающе смотрела куда-то вперед. Все ученики почти одновременно повернули головы: постоянно запинаясь, маленький мальчик в огромном черном пальто Хагрида, пытался бегом догнать своих товарищей, но вещь великана, в которую он был завернут, была настолько огромна, что не давала ему нормально ходить. Мальчик выглядел слегка бледным и был более промокшим, чем другие дети, видимо, он всё же искупался в озере. Вот наконец он закончил свой очень сложный путь и встал рядом с Орлой, которая с интересом рассматривала накидку на мальчике и даже пару раз в неё потыкала, таких огромных пальто она не могла встретить в обычном магловском мире. Пару раз покашляв, чтобы привлечь к себе внимание, профессор МакГонагалл поставила перед детьми трехногую табуретку вместе с Волшебной шляпой. Грязная, затасканная шляпа по обычаю и должна была распределять учеников по факультетам, но каждое распределение начиналось со знаменательной песни, которую не особо любило большинство учеников. И опять, Волшебная шляпа открыла свой волшебный рот и запела, послышались редкие недовольные вздохи со всех столов, ученики приложили руки к щекам, чтобы случайно не заснуть. Стоило шляпе закончить свою песню и полусонный зал срывался на аплодисменты, момент которого все так ждали всё приближался. Профессор МакГонагалл начала разворачивать длинный свиток пергамента. —Когда я назову ваше имя, вы надеваете Шляпу и садитесь на табурет, — обратилась она к новичкам. — Когда Шляпа назовет ваш факультет, вы встаете и идете за соответствующий стол. Дети стояли как вкопанные, впитывая каждое слово профессора. —Акерли, Стюарт! — объявила она. Вперед выступил мальчик, дрожащий с головы до пят, сел на табуретку, МакГонагалл надела на него шляпу. — Рейвенкло! — объявила Шляпа. Восторженные ученики Рейвенкло зааплодировали, первый ученик на распределении и на их факультете. Мальчик опустился на место рядом с Чжоу, которая сидела в пол-оборота, Эдди поздравил нового ученика на их факультете и крепко пожал ему руку, остальные одобрительно закивали, смотря на мальчика, из-за чего он густо покраснел, вызвав радостный смех остальных когтевранцев. —Бэддок, Малькольм! — объявила профессор. —Слизерин! Стол рядом с Алудрой забурлил от восторга, но распределение продолжалось. Следующие две девочки были отправлены на пуффендуй. — Криви, Дэннис! — объявила МакГонагалл и из шеренги вышел тот самый мальчик в хагридовском пальто. «Криви… знакомая фамилия, а не его ли брат бегал всюду за Гарри?» — подумала Алудра, переводя свой взор за спину Чжоу, на брата. Он сидел за гриффиндорским столом и внимательно следил за распределением, рядом с ним как всегда были Гермиона и Рон и ещё один парень, который-ка будто и не мог сидеть на своё месте, а всё хотел куда-то бежать. «Да точно, он, Кол… Колин Криви! Это он.» — Гриффиндор! — объявила шляпа. Радостный мальчик положил шляпу на стул и побежал к гриффиндорскому столу, он уселся на свободное место рядом с братом, и они вместе начали о чём-то очень эмоционально друг другу рассказывать. — Макдональд, Натали! — продолжила объявлять профессор. — Гриффиндор! — Причард, Грэхэм! — Слизерин! — Свирк, Орла! К табуретке подошла маленькая русоволосая девочка, с которой Алудра уже успела познакомится в поезде. Девочка с взволнованным видом осмотрела отрывшийся ей вид на Большой зал и за секунду, как профессор МакГонагалл опустила шляпу ей на голову столкнулась взглядом с улыбающейся ей старостой Рейвенкло, куда она теперь мечтала попасть. — Рейвенкло! — вынесла вердикт шляпа, и с девочка с сияющей улыбкой поспешила к своему факультету. — Поздравляю, — произнесла Алудра, когда Орла опустилась на свободное место рядом со Стюартом. Следом за ней остальные когтевранцы тоже стали поздравлять новую ученицу. Остался всего один мальчик. — Уитби, Кевин! — Пуффендуй! — произнесла шляпа. Распределение завершилось, профессор МакГонагалл забрала шляпу и табуретку. Со своего места поднялся директор школы — Дамблдор. — Проголодались? — с хитрой улыбкой спросил Эдди у восьми новичков, сидящих напротив него. Дети согласно закивали головами. — Ну смотрите, сейчас будет магия. — Скажу вам только одно! — с улыбкой объявил Дамблдор. — Ешьте! Первокурсники с непониманием уставились на него. — Эй, — окликнул их Эдди и кивнул на наполняющееся едой тарелки. — Что? Как это? — удивленно произнесла Орла, с интересом рассматривая огромную пиалу с клубничным желе, которая появилась прямо перед ней. — Магия, — загадочно объявил Эдди и засмеялся. Ученики приступили к долгожданному ужину, по всему Большому залу стали раздаваться веселые разговоры и бряцания вилок и ложек о тарелки, вперемешку с шумом ливня, который всё продолжался за стенами школы. Когда с первыми блюдами было кончено, тарелки наполнились разнообразными пирога: пироги с патокой, шарлотки и даже небольшие кофейные тортики, которые Алудра уминала за обе щеки, запивая уже третьим бокалом кофе. Но пироги вскоре закончились, пришло время торжественной речи директора. — Я рад видеть вас, поздравляю всех с новым учебным годом, — улыбчиво проговорил Дамблдор, перебиваемый навязчивым шумом дождя и завыванием ветра. — Я хотел бы сделать пару объявлений. Во-первых, я просто обязан напомнить о том, что Запретный лес продолжает оставаться Запретным и вход учеников на его территорию запрещен, ровно также, как и вход в деревню Хогсмид для учеников младше третьего курса. Директор сделал небольшую паузу. — Также есть одна пренеприятнейшая новость, межфакультетское соревнование по квиддичу в этом году отменено. — Что?! — послышались возмущенные восклики некоторых учеников, даже обычно молчаливая Чжоу не сдержала негодования, она только в прошлом году стала ловцом команды Рейвенкло и за год уже успела соскучиться по полетам. — Дамблдор что, испугался, что мы победим его драгоценный Гриффиндор в этом году, — с насмешкой заметил Эдди и тут же заткнулся, заметив недовольный взгляд остальных друзей. Директор подождал, пока возмущения немного утихнут и снова с улыбкой продолжил: — Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год. Они потребуют от преподавателей всего их времени, но я уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе… В этот момент директора снова прервала погода — вспышка молнии осветила весь Большой зал, а следом грянул оглушительный раскат грома. Вместе с этим грохотом раздался скрежет дверей и на пороге Большого зала освещаемый вспышкой молнии появился человек, напугавший учеников. Силуэт мужчины, который был одет в огромный дорожный плащ и опирался на длинный посох, привлек к себе всеобщее внимание. Как только грохот закончился, он откинул капюшон своего пальто, взмахнул копной темных, с проблесками седины волос и, хромая, направился к преподавательскому столу. В Большом зале повисло всеобщее молчание. Глухой стук раздавался при каждом его шаге, мужчина прошел через весь зал и остановился перед Дамблдором, сверкнула новая вспышка молнии, освещая лицо мужчины, увидев его, некоторые ученики не сдержали испуганные охи. У этого мужчины было по-настоящему жуткое лицо: всё в каких-то порезах и рубцах, создавалось впечатление, что ему просто вылили раствор кислоты на лицо или же он выпил какое-то неправильное оборотное зелье и его лицо превратилось в жуткую массу из кожи, которую ещё предварительно помяли, убрав при этом часть носа и оставив вместо рта невнятную полосу. Но больше всего в этом человеке устрашали глаза: один мелкий темный глаз с наплывчитым веком, а второй огромный, светящийся голубой, круглый и, постоянно вращающийся из стороны в сторону. Этот мужчина протянул такую же помятую руку Дамблдору, директор, ни секунды не сомневаясь, пожал её и что-то негромко спросил у незнакомца, тот хило кивнул и что-то ответил. Дамблдор тоже кивнул и указал рукой на свободное место рядом с собой за преподавательским столом. Похрамывая мужчина подошел к месту и неумело сел, он принялся за еду, одним нормальным глазом смотря в тарелку, пока второй, крутясь, осматривал весь зал. — Позвольте представить вам вашего нового преподавателя защиты от темных искусств, —радостно объявил Дамблдор как будто не замечая гнетущей тишины, повисшей в Большом зал. — Профессор Грюм. После объявления директора послышались хлипкие хлопки всего двух человек: самого Дамблдора и лесничего Хагрида. Ученики сидели в шоке и легком испуге. — Что ещё за профессор Грюм? Ты знаешь кто это? — шепотом спросила маглорожденная Кассандра, наклонившись к Алудре. Не очень хорошо, но она знала этого человека, немного слышала о нём и видела пару раз. Аластор Грюм — один из самых опытных мракоборцев всего мира. Всего пару раз Раде удавалось увидеть его в штаб-квартире мракоборцев, куда ей было разрешено ходить после помещения туда её отца, этот человек одной своей аурой внушал немалый страх. Также она знала об этом жутком человеке и от совей сестры — Нимфадоры. Дора иногда писала сестре и довольно часто упоминала об этом человеке, хотя она и упоминала много положительного о Грюме, внешне он внушал окружающим только страх. Алудра почти сразу поняла, кем являлся этот человек, стоило ей услышать стук его деревянной ноги по каменному полу, точно такой же стук, какой раздавался по всему второму уровню в Министерстве магии, когда Грюм собирался навестить мракоборческий отдел, располагавшийся там. Одно оставалось для девушки загадкой, зачем Дамблдору приглашать на должность учителя такого человека? — Известный мракоборец, жуткий тип, — шепотом ответила Алудра и тут же вздрогнула, заметив на себе недовольный взгляд голубого глаза Грюма, как будто тот всё услышал и специально осуждающе смотрел на неё. Наконец заметив гробовую тишину, Дамблдор несколько раз прокашлялся, привлекая к себе всеобщее внимание. — Как я и говорил, — с улыбкой проговорил он, — в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого еще не было в этом веке. С громадным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников. — Да вы шутите! — послышался оторопелый возглас одного из близнецов из-за стола Гриффиндора. «Они как обычно.» — с усмешкой подумала Алудра, заметив, что многие ученики, не сдержавшись, начали смеяться. — Я вовсе не шучу, мистер Уизли, — посмеиваясь сказал Дамблдор. — Хотя, если уж вы заговорили на эту тему я этим летом слышал анекдот… словом, заходят однажды в бар тролль, ведьма и лепрекон… Послышался недовольный кашель со стороны профессора МакГонагалл. — Э-э-э… но, возможно, сейчас не время… н-да… — сконфуженно пролепетал Дамблдор, почесывая свою седую бороду. — Так о чем бишь я? Ах да, Турнир Трех Волшебников. Я тоже, думаю, некоторые из вас не имеют представления о том, что это за Турнир, а те, кто знают, надеюсь, простят меня за разъяснения, и пока могут занять свое внимание чем-нибудь другим. Итак, Турнир Трех Волшебников был основан примерно семьсот лет назад как товарищеское соревнование между тремя крупнейшими европейскими школами волшебства — Хогвартсом, Шармбатоном и Дурмстрангом. Каждую школу представлял выбранный чемпион, и эти три чемпиона состязались в трех магических заданиях. Школы постановили проводить Турнир каждые пять лет, и было общепризнано, что это наилучший путь налаживания дружеских связей между колдовской молодежью разных национальностей — и так шло до тех пор, пока число жертв на этих соревнованиях не возросло настолько, что Турнир пришлось прекратить. — Сколько же там было жертв? — испуганно спросила Грейси, сильнее прижимаясь к Кармайклу, который не разделял страха своей девушки, ему идея о турнире, видимо, очень понравилась и он во все уши слушал директора. — За минувшие века было предпринято несколько попыток возродить Турнир, — продолжал Дамблдор, — но ни одну из них нельзя назвать удачной. Тем не менее наши Департаменты магического сотрудничества и магических игр и спорта пришли к выводу, что пришло время попробовать еще раз. Все лето мы упорно трудились над тем, чтобы в этот раз обеспечить условия, при которых ни один из чемпионов не подвергся бы смертельной опасности. Главы Шармбатона и Дурмстранга прибудут с окончательными списками претендентов в октябре, и выборы чемпионов будут проходить на День Всех Святых. Беспристрастный судья решит, кто из студентов наиболее достоин соревноваться за Кубок Трех Волшебников, честь своей школы и персональный приз в тысячу галлеонов. — Ещё и тысяча галлеонов в придачу, — воодушевленно прошептал Кармайкл с безумным выражением лица. — Заткнись, Эд, — недовольно шикнула на него Фукли, ей, как маглорожденной, узнавшей о турнире только сейчас, не очень понравился краткий курс, рассказанный директором. Подождав, пока ученики немного успокоятся, Дамблдор снова продолжил: —Я знаю, что каждый из вас горит желанием завоевать для Хогвартса Кубок Трех Волшебников, однако Главы участвующих школ совместно с Министерством магии договорились о возрастном ограничении для претендентов этого года. Лишь студенты в возрасте, я подчеркиваю, от семнадцати лет и старше получат разрешение выдвинуть свои кандидатуры на обсуждение. — Как это так! — возмущенно закричал Эдди, вместе с ним ещё несколько учеников из разных факультетов, среди недовольных Алудра расслышала и близнецов Уизли, в этом не было ничего удивительного. — Это, — Дамблдор слегка повысил голос, чтобы утихомирить недовольных, — признано необходимой мерой, поскольку задания Турнира по-прежнему остаются трудными и опасными, какие бы предосторожности мы ни предпринимали, и весьма маловероятно, чтобы студенты младше шестого и седьмого курсов сумели справиться с ними. Я лично прослежу за тем, чтобы никто из студентов моложе положенного возраста не подсунул свою кандидатуру для выборов чемпиона. Поэтому настоятельно прошу— не тратьте понапрасну время на выдвижение самих себя, если вам еще нет семнадцати. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга появятся здесь в октябре и пробудут с нами большую часть этого года. Не сомневаюсь, что вы будете исключительно любезны с нашими зарубежными гостями все то время, что они проведут у нас и что от души поддержите хогвартского чемпиона, когда он или она будет выбран. А теперь — уже поздно, и я понимаю, насколько для вас всех важно явиться на завтрашние уроки бодрыми и отдохнувшими. Пора спать! Не теряйте времени! Дамблдор ясно дал всем понять, что никаких обсуждений больше не будет, сев за преподавательский стол рядом с Грюмом, поэтому с громкими разговорами ученики поднялись со своих мест и огромной толпой хлынули к выходу из Большого зала. — Почему они решили, что такие как мы не смогут справится с этими глупыми заданиями турнира? Всего два года, а они как будто знают больше нас, да они просто боятся, что мы выиграем этот кубок и всё, — даже когда директор закончил говорить про чемпионат, Эдди всё продолжал возмущаться. Но никто из друзей не разделял его негодования, они все, кроме Рады и Норманна, впервые слышали о турнире и их не воодушевил рассказ директора, особенно часть о жертвах, из-за которых даже пришлось прекратить это мероприятие. — Норманн, думаю, нам уже стоит идти, — проигнорировав слова Кармайкла, Алудра обратилась к Вальенте, слегка кивнув в стороны первогодок. — Да, точно, — встрепенулся парень, подскакивая со своего места. — Новички, мы, как старосты, обязаны вас проводить до башни и всё рассказать о нашем факультете, уже поздно, поэтому стоит поторопиться. Все восемь первокурсников сидели рядом и уже успели немного познакомится друг с другом, поэтому, услышав, что их наконец отведут спать, быстренько повставали из-за стола и, взявшись по парам за руки, с выжидающими лицами посмотрели на парня. Снова смутившись, Норманн с надеждой и испугом посмотрел на напарницу. Беззлобно рассмеявшись, девушка встала из-за стола и, кивнув, чтобы он и дети следовали за ней, пошла к выходу из Большого зала, около которого толпа уже успела немного рассосаться. Когда Норманн поравнялся с Алудрой, девушка через разделяющий их стол шепотом, так чтобы дети не услышали, спросила: — Норм, где речь? — Речь? — с удивлением повторил парень. — Я её сдал ещё в поезде старосте школы, это же было при тебе. — Как это сдал?! — слегка повысив голос спросила Алудра, но, заметив, что дети с удивлением посмотрели на неё, выдохнула сквозь стиснутые зубы. — Зачем ты её сдал? — Все речи сдаются для истории факультета, — с быстро нарастающей паникой пролепетал Норманн и с испугом посмотрел на подругу. — Я же не дал тебе прочитать речь! Не лучшая ситуация, с которой мог начаться новый учебный год. — Тц, — недовольно цокнула языком девушка, её мозг начал усиленно работать, чтобы найти выход из ситуации. Со своим чрезмерным стеснением и страхом перед детьми Норманн доставлял некие сложности, он начинал нервничать, когда другие начинали смотреть на него, что уж тут можно было говорить о произношении целой речи, Раде придется как-то выпутываться самой. — Придется импровизировать. Они уже вышли из Большого зала и поднимались по мраморной лестнице на четвертый этаж, чтобы через переход выйти к башне Рейвенкло, а Рада всё ещё думала, как начать речь. — Кхм, — негромко кашлянула девушка, привлекая к себе внимание детей, который с интересом разглядывали интерьере средневекового замка. Чтобы дети могли лучше её слышать, Рада слегка развернулась к ним и продолжила путь в пол-оборота. — Я хотела бы ещё раз всех вас поприветствовать и поздравить с зачислением на наш любимый факультет — Рейвенкло. Меня зовут Алудра Блэк, а это (она показала на своего друга) Норманн Вальенте, мы старосты нашего факультета. Профессор МакГонагалл уже рассказала вам всё вкратце о Хогвартсе, наша обязанность, как старост, поделиться с вами всем о нашем факультете. С самого образования школы Рейвенкло считался пристанищем для умнейших волшебников, что остаётся правдой и по сей день. Символом нашего факультета является могучий орел, который видит дальше всех, знает больше всех и способен парить там, куда другие даже не могут подняться. Норманн слегка прыснул в кулак. — А ещё на Рейвенкло, мы все очень дружные, поэтому теперь продолжит мой напарник, — с ехидством проговорила девушка, оскорбленная таким нахальством и с злорадной ухмылкой уставилась на друга. — А… ну… — запинаясь проговорил Вальенте, поднимаясь по лестнице на уже на третий этаж. — У нас очень красивая гостиная, она большая и вся синяя и… Норманн в панике посмотрел на веселящуюся подругу, заметив его по-настоящему тревожный взгляд, Рада решила, что её всё же стоит снова взять слово. — Как и сказал Норманн, основной цвет нашего факультета синий, а также бронзовый. Гостиная находится на первом этаже башни, уверена, вам она очень понравится, у нас очень большие окна с прекрасным видом, ещё есть много кресел, камин и даже пианино, правда оно расстроено, но это не так уж важно. На втором этаже спальни, раздельные для мальчиков и девочек, в каждой спальни есть свои ванна и туалет. На третьем этаже есть своя факультетская библиотека, там ученики оставляют книги, которыми хотят поделится, поэтому в основном там магловская литература, для подготовки к урокам придется ходить в школьную библиотеку. Поздравляю вас, мы дошли до башни Рейвенкло, — объявила девушка, остановившись перед винтовой лестницей. — Через пару минут мы уже будем у дверей гостиной. Входы в гостиные факультетов разные у каждого факультета, для того чтобы зайти в гостиную Рейвенкло нужно отгадать загадку, они каждый раз меняются, так что запоминать каждый пароль не имеет смысла. Как я уже сказала раньше на нашем факультете учатся самые умные ученики, нас можно по праву называть гениями, но стоит помнить, что гениальность зачастую граничит с безумием, поэтому здесь, вы можете быть самими собой, запомните, каждый из вас личность, и никто не может указывать вам, кем быть. Ой, мы уже и пришли. Алудра остановилась на последней ступени винтовой лестницы, в нескольких метрах от неё была огромная дубовая дверь, как в Большом зале, только чуть-чуть поменьше. Девушка подошла к двери, на которой тут же появился бронзовый дверной молоточек в виде орла, она пару раз постучала им по двери. — Что будет с вами, если вы разрежете напополам флоббер-червя, — прогремел грозный мужской голос, напугавший первокурсников. «Да уж, в этот раз он постарался.» — мысленно посочувствовала Алудра детям, которые, скорее всего, впервые слышали о флоббер-червях. — Решите сами? — спросила она у усердно думающих над загадкой детей. — Может… — неуверенно проговорил один из мальчиков — Стюарт, он был первый на распределении, Рада его запомнила. — Может, мы почувствуем сожаление? Дверь призадумалась, она делала так каждый раз, когда ответ ученика её чем-то не устраивал. — Странный ответ, но поэтому вы и здесь, проходите! — через несколько секунд ожидания снова прогремел голос и дверь сама собой со скрипом отворилась, открывая ученикам вид на гостиную. Огромная круглая комната, с такими же огромными не зашторенными окнами, за которыми бушевала буря, прекрасный вид на ночные окрестности Хогвартса, растопленный камин, в котором танцевали свой медленный танец языки пламени, несколько учеников, которые уже готовились ко сну и бегали по лестницам, десятки кресел, расставленные по всему периметру гостиной, расстроенное пианино, спрятанное под винтовой лестницей, которая вела на второй этаж к спальням и выше. Подождав немного, пока дети налюбуются местом, где им ближайшие семь лет придется коротать свои вечера, Алудра хотела продолжить, но очень вовремя прямо из пола рядом с девушка появилась Серая дама, изрядно напугавшая детей. — Простите, — тихо пролепетала она и исчезла обратно через пол, заметно погрустнев. Несомненно, дети уже видели приведений в Большом зале, но вот такого появления они точно не ожидали. — Это была Серая дама, — с нервным смешком проговорила Рада, которая уже привыкла к таким странным замашкам этой женщины. — Серая дама — привидение нашего факультета, она не особо разговорчива, но если вы попросите у неё помощи, она всегда её окажет. Я хотела рассказать о расписании занятий, они начинаются уже завтра, мы с Норманном раздадим их вам перед завтраком, который начинается в восемь, сами занятия начинаются в девять, но всё это вам расскажет наш декан и по совместительству преподаватель заклинаний — профессор Флитвик, к нему на первый урок мы вас сопроводим, дальше придется разбираться самим. Но запомните, одни не ходите, здесь очень легко потеряться. А сейчас мы проводим вас до ваших комнат, и вы все ляжете спать. Закончив свою речь, девушка направилась к винтовой лестнице, Норманн и первокурсники следом за ней. Пройдя первые несколько комнат, Алудра остановилась перед двумя закрытыми дверьми, которые располагались рядом с друг другом, она легонько толкнула обе двери, приглашая детей внутрь. Четыре девочки и четыре мальчика, поступившие в этом году, зашли в свои комнаты. — Выбирайте себе кровати и сладких всем снов, — с улыбкой завершила Алудра и, помахав детям на прощание, закрыла двери. — Фух, получилось лучше, чем я думала, — облегчённо выдохнула она, опираясь на плечо друга, который смотрел на неё с благодарной улыбкой. — Мерлин, Рада, я просто боюсь представить, чтобы я делал без тебя, спасибо тебе огромное, — чуть ли не плача проговорил парень, сжав подругу с своих крепких медвежьих объятиях. — Ага, завтра сам поведешь их на завтрак, — хмыкнула Алудра и Вальенте, тут же отпустил подругу, недоуменно уставившись. — Я слишком устала, не буду с утра вставать. — А как… — с испугом пролепетал Норманн, кивнув в сторону комнат первокурсников. — Не знаю, Эдда с собой возьми, — равнодушно пожала плечами девушка, обойдя друга направилась в конец коридора, где располагалась её комната. — Придумай что-нибудь, не зря же учишься на факультете с ‘большой и синей гостиной’, — со смешком процитировала она недавние слова друга. Уже на середине пути она услышала знакомый смех. Заливистый хохот подруг был слышен даже через закрытую дверь. Комната парней была на несколько дверей раньше комнаты девочек, поэтому Норманн пожелал подруге спокойной ночи и пошел к себе, свет в его комнате уже был выключен, а это значило, что Эд уже лег спать. А вот девочки ещё даже не собирались ложится, стоило Раде переступить порог комнаты, как её в лицо врезалась синяя подушка, кинутая одной из девочек, послышался громкий девчачий смех. — Я же говорила, что попаду, — звонко воскликнула Чжоу. Рада в шоке уставилась на всегда спокойную подругу, которая стояла в нескольких метрах от неё с красным лицом, в ночнушке и перьями в волосах, рядом с ней, опираясь на деревянный корпус, на котором висел полупрозрачный синий балдахин, стояла Мариэтта, задыхаясь от смеха, такая же красная, в ночнушке, но перьев в её волосах не было, хотя с её-то рыжим гнездом на голове, сложно было понять были они или нет, Кассандра сидела напротив, на полу около своей кровати, а рядом с ней несколько пустых бутылок вина. Увидев бутылки, Алудра тут же поняла такое странное поведение подруг, и подушку, и перья, и красные лица. — Празднуете новый учебный год? — с усмешкой спросила она, закрывая дверь, ведущую в коридор. — Да… — протянула хмельным голосом Кассандра, с глупой улыбкой смотря на подругу. — Я стащила у мамы пару бутылок перед отъездом. Прости, что начали без тебя, вы просто так долго топали, мы не удержались. — Она влила их в нас насильно, — сказала Мариэтта и рассмеялась, вместе с ней и Чжоу. Алудра недоумевала, да, подруги прошмыгнули раньше неё из Большого зала, да, они с Норманном шли медленно, чтобы дети поспевали за ними, они несколько раз останавливались, но пришли максимум минут на двадцать позже, когда они успели так налакаться?! Рада подошла к Кассандре и наклонилась к ней, выжидающе смотря в лицо подруге. — У нас больше не осталось, придется ждать похода в Хогсмид, чтобы сливочного пива попить, — без слов поняв подругу, ответила Фукли. Алудра укоризненно покачала головой и протянула ей руку, чтобы помочь подняться, Мариэтта и Чжоу в это время уже завалились на свои соседние кровати и с довольными улыбками поглядывали на них. — Я и не хотела пить, — хмыкнула Блэк, помогая Кассандре сесть на кровать. — Мне завтра детей на занятия водить, Норм с ними даже заговорить боится, поэтому вся работа с детьми на мне, я бы не вытерпела шататься по замку с похмельем. Девочки понимающе закивали головами, они обычно особо не напивались, они же ещё несовершеннолетние им, вроде как, нельзя, но со сливочным пивом каждая из них уже перебирала и они знали, по замку, в котором и трезвый не всегда разберется, с похмельем ходить было просто невозможно. — Ладно, завтра начинается пора учёбы, подготовки к экзаменам и всего такое, поэтому давайте спать, — Рада хлопнула в ладоши и свет в комнате исчез. Алудра подошла к своей кровати, на которой лежали её вещи, доставленные эльфами, порывшись в них, девушка нашла свой телефон в одной из сумок. — А ты что? — спросила Кассандра, заметив, что сама подруга спать ещё не собирается. — Я обещала папе позвонить, схожу на третий этаж, минут через пять уже вернусь, так что не волнуйся, — с улыбкой проговорила девушка и, отправив подруге воздушный поцелуй, вышла из комнаты. Света не было ни в одной из комнат, в гостиной тоже было темно, но Алудра успела выучить чуть ли не всю башню за последние пять лет учебы, поэтому без проблем дошла до лестницы и поднялась по ней на самый верхний этаж. Библиотека там появилась относительно недавно, всего десять лет назад, раньше это был обычный чердак, в котором были только паутина и пыль, но одна староста предложила профессору Флитвику замечательную идею, сделать вместо этого чердака небольшую факультетскую библиотеку, в которую ученики могли приходить в любое время суток, даже после отбоя, когда в школьную библиотеку уже ходить было нельзя. Сначала чердак был полностью убран, потом эта староста выпросила у заведующей библиотекой — мадам Пинс несколько стеллажей и десяток ненужных книг, библиотекарь долго не соглашалась, аргументируя это тем, что замку достаточно и одной библиотеки, но после некоторое время уговоров всё же сдалась. После ученики прониклись этой идее и стали приносить в эту маленькую факультетскую библиотеку свои книжки, которыми хотели поделиться, так библиотека становилась всё больше и вот, спустя всего десять лет там есть три стеллажа, полностью заполненные различными книгами, начиная от магловской фантастики и заканчивая учебниками по магической медицине. Но спустя время возникла проблема, которую та, первая староста не учла, эта библиотека всё ещё оставалась чердаком, и пауки продолжали возвращаться туда, пыли становилась всё больше, как бы эльфы не старались, а жуткая погода, которую было прекрасно слышно через хлипкую черепицу, не давала там читать, да и магловсая литература не особо заботила учеников, в отличие от трехметрового сочинения заданного по истории магии на вечер. Из-за этого всего библиотека на чердаке стала не особо популярна среди учеников, нет, некоторые регулярно продолжали ходить туда и брать книги, но это были очень немногие, такие как Полумна Лавгуд, например. Но Алудра нашла для себя иное применение этого места, она ходила туда, когда хотела позвонить отцу или Чарли, а искать другое укромное место, выбираться после отбоя в школьную библиотеку, боясь напороться на Филча, или даже идти в пещеру было лень. Вот и сейчас, даже несмотря на жуткую бурю, которая точно будет ей сильно мешать, девушка поднималась на самый верх башни, и с каждой ступенькой шум становился всё громче и отчетливей. Через минуту она уже стояла перед небольшой дубовой дверцей с обычной металлической ручкой. Повернув ручку, девушка толкнула дверь, её в нос тут же ударил неприятный запах пыли и сырости, но ничего нельзя поделать, это было единственное укромное место, до которого можно было быстро добраться. Девушка прикрыла дверь и стала набирать номер отца на телефоне, буря на улице, как будто только усиливалась. «Надеюсь, я смогу услышать хоть что-то.» — подумала Алудра, пошли первые гудки, но из-за шума их было очень сложно различить. Следующие несколько секунд гудки всё продолжались, девушка уже начал думать, что ей никто не ответит, подождав ещё немного она наконец услышала долгожданный длинный гудок, но в трубке заговорил совсем не голос её папы, она услышала женский голос. — Абонент не отвечает, оставьте сообщение после сигнала, — прозвучал голос, а следом сигнал. — Я уже в Хогвартсе, все хорошо, надеюсь, у вас тоже, перезвони мне, — протараторила девушка и сбросила вызов. — Странно, он всегда отвечал мне, даже посреди ночи, может, что-то случилось…? Когда бы Рада не звонила отцу, он всегда отвечал, не важно на работе он, ест, спит или читает газету, он всегда отвечал, но сейчас ей впервые пришлось оставить ему сообщение. Это сильно насторожило её. — Ну ладно, значит, напишу Чарли и пойду спать, может завтра получится дозвониться, — решила Алудра и, открыв на телефоне ‘сообщения’, быстро нашла среди всего двух контактов 'Чача'. «Приветик, мы доехали, твои живы, у нас ужасная погода. Дамблдор рассказал о турнире, вы же про него не хотели говорить нам на платформе? Кажется, близнецы хотят участвовать, но их не пропустят по возрасту, я рада. Спокойной ночи, позвоню, как смогу у меня теперь куча дел, я же староста.» Быстро перечитав своё послание, Рада легко улыбнулась, ей вспомнился их разговор после чемпионата, в последнее время она стала часто вспоминать то, как Чарли рассказывал ей про свои чувства к ней и всё пыталась понять, что она сама испытывала к нему: простое уважение, симпатию или настоящую любовь, как можно понять, что ты чувствуешь, когда это происходит с тобой впервые? Одно она знала точно, расставаться со своим лучшим другом она ни за что не намерена. Хотя точно ли он был её другом, может они уже стали кем-то большим друг для друга? Но эти любовные рассуждения Рады были прерваны очередным раскатом грома, шум бури потихоньку угасал, но было ясно, что надолго оставлять Хогвартс она не намерена. Посмотрев на часы и заметив, что уже больше полуночи, Алудра бегом вышла из библиотеки и быстро спустилась по лестнице обратно на второй этаж. Бесшумно проникнув к себе в комнату, под громкое сопение подруг девушка быстренько приготовилась ко сну и легла в кровать. Следующий день начался с раннего подъема. Рада спокойно спала в своей кровати, уверенная, что у неё есть ещё как минимум полчаса безмятежного сна, но все её мечты о покое были развеяны её же подругой. Громкий вскрик прямо около ей кровати, находящейся ближе всех к двери, заставил её испуганно подскочить на пол. Вооружившись палочкой, она с ещё не до конца открытыми после сна глазами, встала посреди комнаты, пытаясь понять, что за вторжение произошло в их комнату с самого утра. Наконец разлепив глаза, девушка увидела перед собой только открытую дверь и больше никого не было. — Рада, помоги мне, — прозвучал жалобный голос откуда-то снизу. Опустив глаза, она увидела Пигрейт в своей вчерашней одежде, растянувшуюся на полу. Алудра тут же протянула подруге руку, помогая подняться. — Грейси, ты где была? — недоуменно спросила девушка, всё ещё отходя ото сна, из которого её так бесцеремонно вырвали. Потирая ушибленную руку, Пигрейт снизу в верх взглянула на подругу, ей щеки покрылись румянцем. — У мальчиков, — смущенно пролепетал она. — Девочки вчера решили повеселиться, а я очень устала, поэтому пошла к Эдди и случайно уснула там. Пигрейт подошла к своей кровати и обессиленно плюхнулась на неё, она оперлась на руки и мечтательно запрокинула голову назад, рассматривая волшебный потолок комнаты, на котором было изображено звездное небо. Она посидела так пару минут, а потом опустила голову и влюбленными глазами посмотрела на Алудру, которая так и осталась стоять по среди комнаты с палочкой в руке. — Мы в первый раз спали вместе, — прошептала она и, закусив губу, тихонько рассмеялась. — Мне так понравилось, он такой теплый. Рада беззлобно рассмеялась и, подойдя к кровати Пигрейт, плечом оперлась на деревянный корпус балдахина, выжидающе смотря на подругу, желая услышать больше. — Мне с ним так хорошо, Рада, не понимаю, как я раньше этого не замечала, это так странно, — Грейс издала сдавленный смешок и посмотрела прямо перед собой, куда-то в стену, а следом резко повернула голову и посмотрела прямо в глаза подруге. — Столько лет просто дружили и вдруг влюбились, у тебя бывало такое? Вопрос Пигрейт застал Алудру врасплох, её подруга была удивительным человеком, она всегда умела попадать в точку, даже если сама того не желала, она как будто умела читать людей, наверное, именно поэтому многие так любили её. Рада не нашла, что сказать, поэтому просто согласно кивнула головой. — Я знала, что ты меня поймешь. Я так хорошо поспала, но мне было так стыдно просыпаться вместе с ним, поэтому я сбежала, так глупо. Думала, приду к вам и, пока вы спите, быстренько лягу в кровать, как будто вчера заснула здесь, но там прямо на пороге лежала подушка, я об неё запнулась и упала, ужасно глупо. Ещё и тебя разбудила, а ты же не любишь рано вставать, ты ещё и устала вчера, наверное, а я тебя разбудила, — тут Рада заметила, что Грейси начала очень подозрительно шмыгать носом, поэтому она села на кровать рядом подругой. Пигрейт подняла на Алудру глаза в которых уже стояли слезы, готовые в любой момент разлиться. — Ну чего ты, Грейси, всё нормально, я как раз собиралась вставать, мне же первокурсников на завтрак вести, — негромко рассмеялась девушка и, приобняв подругу за спину, прижала её к груди, из-за этого казалось бы незначительного действия, Пигрейт всё же начала плакать. — Ты же ещё и староста, — сокрушенно пробормотала девушка, всхлипывая и ещё сильнее прижимаясь к груди подруги. — У тебя куча дел, а я тут сижу, реву и мешаю тебе, почему я всегда только мешаю? Заметив, что Грейси уже начала по-настоящему рыдать, Алудра испугалась, что они могли разбудить спящих девочек, а им и так предстояла веселая пробудка. — Так, Грейси, — Рада подняла лицо подруги, заставив смотреть себе в глаза. — Это что ещё за истерики с утра пораньше? Кто тебе сказал, что ты мешаешь? Я? Эдди? Нет, никто тебе не говорил, что ты мешаешь, потому что ты никому не мешаешь. Если тебе грустно, можешь поплакать, но надумывать себе всякой ерунды даже не смей. Пигрейт пару раз шмыгнула носом и благодарно улыбнулась Алудре, снова начиная плакать, но теперь уже от радости. Рада ещё раз крепко обняла подругу и беззлобно улыбнулась. — Ладно, иди уже умывайся, а я этих пьяниц пока разбужу, — хмыкнула она и подтолкнула Пигрейт в сторону ванны. Грейси достала из чемодана школьную форму, подскочила с кровати и, перед тем как скрыться в дверях уборной, послала подруге воздушный поцелуй. Тихо рассмеявшись, Рада поднялась с её кровати и, потягиваясь, подошла к своему шкафу, ложиться спать уже не было смысла. — Всё нормально? — прозвучал сонный голос со стороны кровати Кассандры. — Да, Грейси снова ерунды себе напридумывала, но уже вроде успокоилась, — ответила Алудра, натягивая на себя школьное платье. На соседней от неё кровати послышалось недовольное кряхтение, Фукли села на край кровати и, закрыв дверцу шкафа, который разделял их кровати, удрученно посмотрела на подругу. — Может её маме написать? — Зачем? Ты же знаешь Грейси, она просто очень эмоциональная и слишком всех нас любит, — с усмешкой ответила Алудра, снова открывая шкаф. — Она вчера у Эдда уснула, а утром испугалась его чутка, потом на полу повалялась из-за подушки, которой вы в меня вчера пулялись, ещё и я её спалила, вот она и расплакалась. Если бы было что-то серьезное, Грейси бы сразу нам сказала, она не тот человек, который бы стал что-то скрывать. — Ну да, она не ты, — недовольно пробурчала Кассандра. Рада специально громко хлопнула дверцей, из-за чего её подруга недовольно нахмурилась, приложив руки к болящим вискам. — Вставай уже, хмельная башка, и этих двух буди, — язвительно хмыкнула Алудра, взяв со своей кровати сумку с учебниками, пошла к выходу из комнаты, остановившись в дверях. — Если Грейси не выйдет через десять минут, проверь её, увидимся на зельеварении. Выйдя в коридор, девушка осторожно прикрыла дверь. Расписание для всех учеников висело на специальной доске объявлений около выхода, поэтому сейчас Раде нужно было сходить за Норманном, который уже должен был встать, и вместе с ним переписать распорядок занятий для первокурсников на этот день, пока те не проснулись. Первым уроком у первокурсников всегда назначался вводный урок с деканом факультета, который рассказывал ученикам о правилах школы, немного о изучаемых предметах, объяснял, где что находится, какие кабинеты им нужны, в общем давал наставления на хорошую учебу, а в обязанности старост входило только сопровождение учеников по первого завтрака и первого занятия. Алудра прошла пару закрытых дверей и без стука вломилась в комнату парней, как это обычно делали они. — Мне плевать одеты вы или нет, но я бы предпочла первое, — со смехом девушка чуть не врезалась в грудь Норманна, который как раз в это время собирался выходить из комнаты. — Это кто? Рада? Ну и отлично, — послышался сонный голос Кармайкла из-за спины парня, а следом звук падания тела на кровать. — Рада, ты же не хотела идти, — недоуменно уставился на неё Вальенте, проигнорировав выходку друга. — Пришлось встать пораньше, появились непредвиденные гости с самого утра, вернее вполне предвиденные, но непредвиденно гости, — пояснила Алудра, но, кажется, ещё сильнее запутала друга. — Не важно, Эдди тебе потом всё расскажет, если проснется, конечно. Хитро посмотрев на Норманна, она кивнула в сторону кровати, на которой, свесив ноги на пол, валялся Кармайкл. Поняв, что подруга собирается что-то учинить, Вальенте демонстративно закатил глаза, но всё же отошел в сторону, чтобы дать её больше пространства для шалости, которую она придумала, и с ухмылкой и ожиданием в глаза стал смотреть за её действиями. Девушка обошла Норманна и тихонько, стараясь не делать лишнего шума взяла подушку с кресла, которое стояло у неё под рукой, также на цыпочках она подошла к кровати Кармайкла и, наклонившись к самому уху парня, прокричала: — Вставай, Эд! Завтрак через час, хватит дрыхнуть, соня! — бахнув подушкой по голове, встрепенувшегося со сна Кармайкла, Рада потянула его за ногу, скидывая на пол и, с озорным смехом рванула к выходу из комнаты, схватив по пути надрывающегося от смеха Вальенте, она, громко бахнув дверью, побежала вместе с ним по коридору быстрее к лестнице, а оттуда к гостиной и остановилась, только плюхнувшись внизу в кресло, всё ещё продолжая смеяться. Вальенте завалился рядом, пытаясь сдерживать свой смех, чтобы не разбудить других учеников, но получалось у него не очень. — Ты — демон, Рада, — проговорил он, пытаясь перевести дыхание. — Я знаю, и мне это ужасно нравится, — расплывшись в довольно улыбке. ответила девушка. Розыгрыши розыгрышами, а работа старост не будет ждать, немного успокоившись, ребята взялись за переписывание расписания для всех восьми первокурсников, благо, на стеклянных столиках в гостиной всегда были припасены чернила и пергамент. Уже натренированные быстрописанию, благодаря пяти годам практики в выполнении домашних заданий в виде огромных конспектов, ребята справились довольно быстро, поэтому до того, как первокурсники спустились в гостиную, уже готовые к учебе, они успели всё доделать и даже несколько минут ещё посмеялись представляя, что было в комнате, когда они сбежали оттуда, и какими словами на них ругался Кармайкл, хотя последнее они ещё точно успеют услышать за завтраком. Поход на завтрак обошелся без происшествий, ну это только если не считать одного незначительного момента, когда одна из лестниц чуть не подловила первокурсника, убрав ступеньку прямо у него из-под ног, но мальчик, который шел рядом с ним, вовремя это заметил и успел предупредить однокурсника прежде чем, тот успел попасться в волшебную ловушку. Когда они добрались до Большого зала, там уже сидели многие ученики: первокурсники Слизерина и Пуффендуя, а также друзья Алудры с Гриффиндора. Рассадив первокурсников за столом и, отдав им их расписания, девушка оставила детей под присмотром Норманна, а сама отправилась к соседнему столу. Гарри, Рон и Гермиона завтракали и обсуждали новое расписание, а рядом с ними спиной к Алудре сидели Фред, Джордж и Ли Джордан и шепотом что-то обсуждали. Пока близнецы были увлечены разговорами, Рада тихо подошла и встала за их спинами, подслушивая. — Да не сработает это, — возбужденно тараторил Фред, доказывая что-то друзьям. — Даже если не сработает, нужно попробовать, — настаивал на чем-то Ли. — Проблема в том, что мы не знаем, что там будет за судья, нам нужно как-то его обмануть, — высказался Джордж. — Если это будет кто-то из Дурмстранга или Шармбатона, мы сможем прикинуться семикурсниками, но если это будет Снегг, он же никогда не допустит нас до участия, — возмущался Фред. Тут-то Алудра и поняла, о чём они так оживленно болтали эти трое гриффиндорцев, по другому их никак не назвать, 'храбрые' и безрассудные, они собрались участвовать в кубке трех волшебников. — У вас ничего не получится, — таинственным голос прошептала девушка, наклонившись между удивленными Фредом и Джорджем. — Нехорошо подслушивать, Полудра, — с ухмылкой проговорил Фред, подвигаясь, чтобы дать подруге сесть. — И почему это у нас ничего не получится? — отзеркалив ухмылку брата спросил Джордж. — Дамблдор вчера говорил, что сам лично будет за всем следить, — ехидно напомнила им девушка. — Этот факт нас нисколько не останавливает, наоборот, — пожал плечами Джордж. — Представь, какого это, обдурить самого Дамблдора, — закончил за брата Фред и дал ему смачное пять прямо перед лицом Алудры. — Кажется, вас совсем не интересует участие в турнире, — заметила она. — Конечно, интересует, победителю же дадут денежный приз, нам как раз нужно галлеоны для нашего бизнеса. — Вам же Бэгмен целый мешок отдал со ставок, — припомнила Алудра, близнецы тогда весь вечер хвастались выигранному золоту. Уизли помрачнели. — Он их надурил, — рассмеялся Ли, от веселья похлопав сидящего рядом Джорджа по плечу. — Заплатил им лепреконским золотом, так что они снова ни с чем. — У нас есть деньги! — возмутились близнецы. — У нас куча заказов. — Если вам нужны деньги, могли бы просто попросить, я бы открыла для вас одну из ячеек, — скучающе проговорила Алудра, стащив кусок пирога из тарелки Джорджа. — Мы хотим заработать сами, — снова возмутились близнецы, но Рада их уже не слушала, её внимание привлекли совы, с утренней почтой для учеников, они влетели в Большой зал через огромное открытое окно. Алудра заметила, что Гарри сильно помрачнел, видимо, он ждал от кого-то письмо, и она догадывалась от кого именно. Почувствовав на себе взгляд, Гарри поднял голову и с улыбкой посмотрел на сестру. — Как тебе роль старосты? — буднично спросил он, сделав вид, что вовсе не расстроен. Девушка пару секунд выжидающе на него посмотрела, но поняв, что ничего о письмах он говорить не намерен, тоже спокойно улыбнулась. — Гораздо интересней, чем я думала, — когда он будет готов, сам начнет говорить, он считает Сириуса хорошим, но скоро тоже разочаруется. Гарри продолжил завтракать, Рада не знала о чём с ним ещё разговаривать, эта немая тема о которой никто из них не решался заговорить, жутко мешала, поэтому, пожелав всем приятного аппетита и хорошего дня, девушка встала из-за гриффиндорского стола и направилась к своему, за которым уже сидели её друзья. Кармайкл, сидящий к ней лицом, неотрывно и зло смотрел на неё всю дорогу, пока она шла к своему факультету, он ещё не забыл веселое пробуждение, которое она ему устроила. — Всем доброе утро, — улыбчиво поздоровалась Алудра, игнорируя взгляд полный ненависти. — Если спрятать тело в запретном лесу его кто-нибудь будет искать? — мрачно спросил Кармайкл, из-за чего друзья недоуменно уставились на него. — Ты успел убить кого-то этой ночью, Эд? — саркастично спросила Кассандра, размахивая вилкой перед его лицом. — Ещё нет, но очень скоро собираюсь, — ещё мрачнее проговорил он, когда Алудра опустилась прямо перед ним за столом и с довольным лицом стала попивать кофе из золотого бокала. — Что ты натворила? — обеспокоенно прошептала Чжоу, сидящая рядом. — Потом расскажу, в комнате, вы будете смеяться, — шепнула Алудра и взглянула на первокурсников, которые уже закончили с завтраком. — Что у нас первым? — Зельеварение, — ответила Чжоу. Если они с Норманном сейчас отправятся отводить первокурсников к Флитвику, то возможно успеют на зельеварение. Опаздывать на занятия к Снеггу не очень хотелось, его никогда не волновали причин опоздания учеников, если это были не слизеринцы, а потерять очки в первый же день никому не хотелось. Поэтому, поднявшись со своего места, Алудра быстренько составила детей в колонку и, прихватив с собой Вальенте, отправилась прямиком на третий этаж, где располагался кабинет их декана. Но как бы быстро они не старались идти, звук колокола, означающий первый урок, встретил двух старост на втором этаже, когда они бегом спускались по лестницам, пытаясь попутно не попасться в ловушки, не хватало им сейчас ещё сломанных рук и ног. — Либо сбавь скорость, либо бери меня на руки, потому что я уже больше не могу, — запыхавшись, проговорила девушка, пытаясь угнаться на своим длинноногим другом. Они опаздывали всего на пару минут и уже были в подземельях, но когда такие незначительные отговорки мешали Снеггу снять пару лишних балов, которых ещё даже не было на счету факультета. Занимающийся квиддичем, спортивный Норманн добежал гораздо быстрее своей совершенно физически не подготовленной подруги, поэтому стоял под дверью кабинета и не решался войти. Наконец, догнав его и немного отдышавшись, Алудра слегка постучала по двери и приоткрыла её, заглядывая в класс. - Профессор Снегг, простите за опоздание, — проговорила девушка, стоя на пороге кабинета зельеварения, пока на нее были уставлены пятнадцать пар глаз, одна из которых прожигала ее своим ледяным взглядом, тем самым, который она сама обычно отпускала, если была чем-то недовольна. — Мы с Норманном провожали первокурсников и… - Достаточно, мисс Блэк, — холодно оборвал ее Снегг, выставив руку перед своим лицом, как будто пытаясь закрыть ей девушку, — мне не нужны ваши жалкие оправдания, по пять очков с каждого. - Но у нас же нет ещё ни одного очка! — возмутился Эдди, но тут же замолчал, получив гневный взгляд от преподавателя. - Значит, — прорычал Снегг. — Поздравляю, вы умудрились потерять пятнадцать очков ни заработав ни одного, прекрасный результат. - Профессор, но опоздали же только Рада и Норманн, — заступилась за друзей Грейс. - Ещё пять очков за грубый выкрик мистера Кармайкла, а вам, мисс Пигрейт, я советую замолчать, если не хотите потерять ещё очки, — осадил её Снегг и, послав ещё один раздражённый взгляд в сторону опоздавших, которые все это время стояли в дверях не решаясь войти, приказал им сесть на свои места. Рада послушно прошла в кабинет и села рядом с Кассандрой, садиться с Кармайклом, с которым она всегда сидела на зельеварении, после своей утренней шутки девушка не решилась, поэтому с ним сел Норманн. - Перед тем, как нас так бесцеремонно прервали, мисс Белл перечисляла нам все необходимые ингредиенты для приготовления уменьшающего зелья, продолжайте, — махнув черной мантией, профессор прошел к своему месту, совершенно не обращая внимания на отвечающую гриффиндорку. Урок зельеварения прошел как обычно: Гриффиндор и Рейвенкло заслуженно (нет) потеряли ещё по паре баллов, исписали несколько пергаментов, и наконец могли быть свободны. На выходе из подземелий пятикурсники Рейвенкло встретили друзья хаффлпаффцы, у которых как раз должен был идти следующим урок у Снегга. — Приветик! — радостная Клэр Маркс подлетела к слегка подавленной после урока зельеварения Грейси. — Ну как сегодня Снегг? — Как обычно, — тяжело вздохнула Пигрейт. — Снял с нас пятнадцать баллов за то, что Рада и Норманн отводили первокурсников к Флитвику на урок и опоздали. — Ужас, — всплеснула руками Маркс, её брат в это время переговаривался с Эдди и Норманном. — Грэм, ты слышал? Парень утвердительно покивал головой и вернулся к разговору с однокурсниками. — У вас же сейчас трансфигурация была? — спросила у Маркс Мариэтта. — Да, сегодня повторяли переключение, и я заработала десять баллов, — похвасталась девушка. — Ты молодец, — похвалила её Фукли и, когда Маркс перевела на неё удивленный взгляд, сильно покраснела, пробормотав что-то про короткую перемену, выбежала из подземелья, оставляя друзей позади. — Её вроде Кассандра зовут? — спросила Клэр у оставшихся четырех девушек, которые слегка недоумевали из-за странного поведения подруги, но согласно покивали. — Она интересная, я бы хотела с ней пообщаться. — Мы обязательно тебе это устроим, — пообещала Рада, отмечая, что до конца перемены, действительно, осталось не так много времени. — Но как-нибудь позже, нам хватило на сегодня опозданий, пошли девочки. Удачи на зельеварении. Эд, Норм, вы идете? Услышав, что их окликнули, парни быстренько попрощались с хаффлпаффцами и побежали следом за подругами. На трансфигурацию они всё же не опоздали, но пришли ровно со звонком, слизеринцы, МакГонагалл и усердно читающая учебник Фукли уже ждали их, чтобы начать занятие. После трансфигурации пятикурсников ждала профессор Стебель на травологии, а дальше обед. Аромат сытных свиных рёбрышек и бараньих отбивных созывали всех учеников в Большой зал. Рада с Норманном отправились первыми, чтобы узнать, все ли первокурсники добрались до Большого зала, и не нужно ли им искать какого-нибудь заплутавшего ученика по всему замку. К их счастью, все первокурсники благополучно добрались на обед, счастливые и уставшие после первых занятий дети сидели за обеденным столом жадно поедая обед и делясь друг с другом и другими учениками Рейвенкло своими первыми впечатлениями. Радостные, что никто из детей не потерялся, старосты сами принялись за обед. После обеда Раде оставался лишь урок древних рун, потом ужин и можно будет наконец вернуться в свою маленькую комнату делать вместе с друзьями задания на завтра, по пути, конечно, заскочив в библиотеку. Вместе с Грэмом Марксом Алудра спускалась после древних рун на ужин, где должна была встретиться с друзьями и отправиться в библиотеку, но до Большого зала они так и не дошли. Спускаясь по лестнице, девушку насторожила ситуация, которая разворачивалась в холле, рядом с Большим залом: её троюродный брат, с которым она не общается уже год, Драко стоял рядом Гарри, Роном и Гермионой и их всех окружала толпа учеников, Драко что-то очень громко читал из газеты. — …При этом мистер Уизли отказался отвечать на вопросы «Ежедневного Пророка» о том, зачем ему потребовалось вовлекать Министерство в эту недостойную и чреватую скандалом историю». Тут и картинка есть, Уизли! —зацепила отрывок фразы Драко девушка, уже оставляя Маркса позади, бегом спускаясь по лестнице. — Фо­тография твоих родителей перед домом — если это можно назвать домом. Твоей мамаше не помешало бы немного сбросить вес, как считаешь? —Иди-ка ты знаешь куда, Малфой? — сказал Гарри. — Пошли, Рон… Алудра пробиралась через толпу, расталкивая учеников, которые с жадными глазами наблюдали за разгорающейся дракой. —Ах да, ты же был у них этим летом, я не ошибаюсь, Поттер? — продолжал веселиться парень. — Скажи-ка мне, его матушка на самом деле такая жирная или только на фотографии? Отпихнув двух гриффиндорцев, которые удерживали Рона, пока Гарри и Гермиона держали того за мантию не давая наброситься на слизеринца, Алудра вышла вперед и встала перед братом. — Следи за языком, Драко, — прошипела она в лицо тому. — Тебя вообще сюда не звали, Блэк, — пренебрежительно фыркнул парень, — или хочешь обсудить то, как твоя фамилия не сходила с первых полос всех газет весь прошлый год? — Это и твоя фамилия, — язвительно напомнила ему Алудра. — Уже нет, — ядовито выплюнул Малфой, самодовольно улыбнувшись. — Не смей так говорить с ней, Малфой! — возмутился Гарри и взял сестру за руку. — Рада, пошли отсюда, нечего с ним общаться. Он развернулся и потянул Раду за собой, ученики расступились, чтобы дать им пройти, слегка расстроенные из-за того, что всё так быстро закончилось. БАХ! Несколько человек вскрикнули, белая вспышка пролетела прямо между головами брат с сестрой, ударяясь о противоположную стену. Рада протянула руку к ботинку, чтобы взять палочку, Гарри тоже потянулся к своей мантии, но прежде, чем они успели достать свои палочки, прозвучал ещё один взрыв и со стороны мраморной лестницы прозвучал рев: — Ну уж нет, парень! Рада повернулась и в шоке застыла, на месте, где только что стоял Драко, теперь валялся, дрожащий белый хорек, и, наставив на него палочку, по мраморной лестнице спускался, стуча своей деревянной ногой, профессор Грюм. —Он тебя задел? — прорычал Грюм, подходя к Гарри. —Нет, — ответил парень. — Промазал. —Оставь его! — рявкнул Грюм. —Оставить кого? — растерянно спросил Гарри. —Не ты — он! — Грюм ткнул большим пальцем через его плечо, указывая на Крэбба, который попытался было подднять белого хорька с пола, но в страхе замер. Грюм захромал по направлению к Крэббу, Гойлу и хорьку, который, испуганно пискнув, что было сил при­пустил ко входу в подземелье. — Не думаю…— пророкотал Грюм, вновь направляя на хорька волшебную палочку. Тот взлетел в воздух футов на десять, потом звучно шлепнулся об пол и снова под­скочил вверх. — Вы с ума сошли! Оставьте его! — возмущенно воскликнула Алудра, и попыталась подбежать к Грюму, но тот направил на неё палочку, заставляя остановиться. — Не мешайте мне учить, Блэк, — прорычал Грюм возвращаясь к своей пытке над Драко. — Мне не нравятся люди, которые нападают на про­тивника со спины, — рычал Грюм, а скулящего от боли хорька подбрасывало все выше и выше. — Гнусный, трус­ливый, подлый поступок… Хорька швыряло в воздухе, его лапы и хвост беспо­мощно болтались. — Никогда-больше-так-не-делай, — говорил Грюм, произнося каждое слово, как только хорек ударялся об пол и опять взмывал вверх. Смотреть на эту сцены не было сил, но и поделать Алудра ничего не могла, Грюм сдерживал её заклятием. «Чокнутый старик, как он смеет издеваться над моим братом!» — негодованию девушки не было придела. Подобрав момент, когда профессор особо увлечется подбрасыванием её брата, Рада постаралась вложить как можно больше магии в левую руку, ей нужно было всего секунду свободы, чтобы взять палочку и направить её на Грюма, а дальше она разберется. Быстро рванув вниз, девушка схватила палочку. — Я сказала, поставьте его, немедленно, — прорычала она, направляя палочку на мужчину, который не соизволил посмотреть в её сторону, только один его глаз, крутящийся по неизвестной никому траектории, пару раз останавливался на ней. — Сильная, вся в папочку и такая же мерзкая, — пробормотал Грюм, но Рада всё же его услышала, эти слова застали её врасплох: откуда Грюму знать о силе её папы, вряд ли Регулус стал бы использовать магию, находясь в заключении, тогда как ещё этот старый мракоборец мог узнать? — Профессор Грюм, мисс Блэк, что здесь происходит? — её размышления прервал возмущенный голос профессора МакГонагалл. Повернув голову, девушка заметила преподавателя трансфигурации, которая спускалась к ним по мраморной лестнице, одной рукой придерживая свою длинную зеленую мантию, а другой громадную стопку книг. — Привет, профессор МакГонагалл, — спокойно сказал Грюм, заставляя хорька подскакивать все выше. — Что… что это вы делаете? — спросила профессор МакГонагалл, следуя взглядом за взлетающим все выше хорьком. — Учу, — ответил Грюм. Профессор МакГонагалл недоуменно уставилась на него. — Это мой… это Малфой, профессор, — слегка запнувшись, ответила Рада, всё ещё держа палочку, наставленную на Грюма. — Быть не может! — воскликнула профессор МакГонагалл, книги попадали у неё из рук. Она бросилась по ступеням вниз, попутно доставая свою палочку. — Мисс Блэк, вы можете опустить свою палочку, — сказала она ученице, выпуская белую вспышку, через секунду на месте хорька с треском по­явился Драко — он кучей лежал на полу, его белые волосы упали на ставшее ярко-крас­ным лицо. Рада убрала палочку обратно в сапог и бросилась помогать брату встать, но тот, отмахнулся от её руки и сам, пошатываясь, поднялся на ноги. — Грюм, мы никогда не используем трансфигурацию как наказание! — сказала профессор МакГонагалл слегка севшим голосом. — Профессор Дамблдор вам наверня­ка об этом говорил! —Да, кажется, он упоминал об этом, — кивнул Грюм, безмятежно почесывая подбородок. — Но я подумал, что хорошая встряска… —Мы оставляем после уроков! Или сообщаем декану факультета, где учится нарушитель! —Пожалуй, я это сделаю, — согласился Грюм, с ост­рой неприязнью покосившись на Драко, тот злобно посмотрел на Грюма и пробор­мотал неразборчиво что-то о своем отце. —Да ну? — спокойно заметил Грюм и, хромая, сделал два шага вперед. Тупое клацанье его деревянной ноги ото­звалось по холлу. — Что же, я давно знаю твоего отца, па­рень… скажи ему, что Грюм как следует присмотрит за его сыном… передай ему это от меня… кстати, это Снегг будет твой декан? —Да, — с негодованием ответил Драко. —Еще один старый знакомый, — прохрипел Грюм. — Мечтал я побеседовать со стариной Снеггом… Пойдем-ка, ты… Он ухватил Драко за плечо и повлек его ко входу в подвал. Профессор МакГонагалл несколько мгновений обеспокоенно смотрела им вслед, потом взмахнула волшеб­ной палочкой, заставив упавшие книги снова подняться в воздух и вернуться к ней в руки. — Рада, ты в порядке? — спросил Гарри, подойдя к сестре, которая без каких-либо эмоций смотрела в сторону, куда Грюм увел Драко. Как будто очнувшись ото сна, девушка слегка вздрогнула и, переведя взгляд на брата, виновато ему улыбнулась. — Конечно, милый, всё хорошо, иди к Рону и Гермионе им там очень весело, — сказала она и, похлопав Гарри по спине, поспешила из холла. Оставшийся день прошел для неё как будто в тумане, благо никаких уроков больше не было. Перекусив парой ломтиков говядины, девушка унеслась в библиотеку, быстро буркнув друзьям что-то о сложном задании по древним рунам, из-за которого её не будет до самого отбоя. Уже успевшие изучить её друзья не стали докапывать, они сами прекрасно видели всё произошедшее и за прошедшие четыре года поняли, в такие моменты её лучше не трогать. Вернувшись в башню уже очень поздно вечером, Алудра ещё раз попыталась позвонить отцу, но он снова не ответил, оставив сообщение ему и Чарли, девушка поднялась к себе в комнату. Девочки уже спали, поэтому она тоже быстро переоделась в пижаму и легла в кровать. Следующий день, как назло, начинался для пятикурсников Рейвенкло и Гриффиндора с ЗоТИ. Снова проспав завтрак, Алудра выпила немного кофе из своей любимой кружки, пока собиралась на занятия. После вчерашнего инцидента идти на урок к Грюму совсем не хотелось, но высший балл по ЗоТИ сам собой не появится. Придя в класс ровно со звонком, девушка отметила, что все ученики, в отличие от неё, с нетерпением ждали урока, даже Кассандра, которая никогда не любила таскать с собой учебники, послушно сидела и читала книгу для пятого курса ‘Защитная магия против темных искусств’. — Читаешь? — насмешливо спросила Алудра, кидая свою сумку рядом с подругой. Грэйс, что сидела позади, придвинулась вперед с горящими глазами, заметив это, Рада достала учебники и повернулась к подруге, облокотившись на её парту, ожидая её рассказа. — У хаффлпаффцев вчера был первый урок с профессором Грюмом, — воодушевленно начала она, поглядывая на дверь, но преподавателя ещё не было. — Клэри сказала, что это был просто потрясающий урок. Он так всё рассказывал, без учебника. Клэри сказала, что нужно побывать на его уроке. Она хотела сказать что-то ещё, но из коридора послышались неровные постукивания деревянной ноги Грюма, вскоре появился и он сам, такой же пугающий, как в первый день на банкете. Он прошел через затихший класс и уселся на своё место за учительским столом. За пару секунд его крутящийся глаз прошелся по всему класс и остановился на Кассандре, которая сидела на первой парте всё ещё с учебником в рукам. — Книжки вам не понадобятся, убирайте, — рыкнул он, вытаскивая журнал. Грюм начал перечислять имена учеников, пока те послушно убирали учебники в сумки. Одним нормальным глазом профессор смотрел в журнал, а другим вращающимся следил за классом, останавливаясь на учениках, которые отзывались, на свои имена. — Фукли? — назвал он последнюю фамилию Грюм. — Здесь, — ответила девушка, вскинув руку. — Все на месте, — завершил Грюм, откладывая журнал и устремляя свой здоровый глаз на учеников. — Профессор Люпин писал, что вам удалось вполне успешно пройти сразу два курса. Класс согласно зашумел. — Хотя и были некоторые проблемы, — не подавая виду проговорил Грюм, но его вертящийся глаз уставился на Алудру. — За этот год я должен не только обучить вас защитным заклинания, но и подготовить к сдаче СОВ. Защитные заклинания вы проходили с профессором Флитвиком, но моя задача научить вас не просто каким-нибудь там воющим чарам или импервиусу. Депульсо, протего мы будем проходить эти заклинания, заклинания, которые спасут вам жизнь в борьбе с темными магами. Мы будем оттачивать их до такого состояния, что вы научитесь пользоваться ими даже не смотря на противника, также не смотря, как на меня сейчас не смотрит мистер Маклагген! Парень, сидящий на последней парте, тупо уставившись в окно, тут же извинился. — Темные заклинания невероятно опасны, — продолжил Грюм. — Поэтому вы обязаны оттачивать свою защиту, чтобы напасть, нужно сначала научиться защищаться. Остолбеней является одним из лучших защитных заклинаний, благодаря нему можно заставить противника замереть прямо с наставленной на вас палочкой, — глаз Грюма снова устремился на Алудру. Ещё пол урока профессор рассказывал о защитных заклинания, что было довольно интересно, ученики с жадность внимали каждому его слову и всё записывали. Рассказывая о протего и его видах, Грюм внезапно остановился. — Мисс Блэк, — неожиданно обратился он к девушке, та оторвалась от своих записей и исподлобья посмотрела на профессор. — Вам приятно сидеть на этих занятиях? — Не понимаю о чём вы, профессор, — недоуменно ответила Алудра. — Ваша семья поколениями придумывала темные заклинания, а сейчас вы сидите и слушаете, как с ними бороться. Приятно часами слушать о том, как разрушается всё то, чем занималась ваша семья веками? — с серьезным лицом спросил он. — Если к заклинанию можно так просто придумать контрзаклиание, да ещё и такое, что его сможет использовать даже школьник, значит это заклинание никчемно, — постаралась как можно равнодушно ответить девушка, но в её глазах, уставленных на Грюма, читалась зарождающаяся злость. — Значит нужно придумать темное заклинание получше? — продолжил настаивать Грюм, встав прямо над партой учениц. Кассандра заметила, что из левой руки подруги, плотно сжатой в кулак, стал появляться уже знакомый её голубой огонёк, поэтому, не долго думая, она схватила Алудру за плечо, заставив ту вздрогнуть, но огонёк, при этом исчез. Рада, сама не замечающая его до этого момента, благодарно посмотрела на подругу и спрятала руки под парту. — Я этого не говорила, профессор. — Но подразумевали, — басом шепнул Грюм, его голос пронесся по притихшему классу. Не собираясь больше это выслушивать, всё ещё злая со вчерашнего дня, Алудра резко встала со своего места, Грюм отошел назад к своему столу, возвращая себе грозный и безразличный вид. Девушка рывком подняла свою сумку и громко топая вышла из класса. До конца оставалось около десяти и отсиживать их, получая ещё какие-нибудь неприятные намеки от профессор в свою сторону она не собиралась. «Следующая травология, отлично, подожду у теплиц.» — с такими мыслями Алудра быстро ретировалась подальше от класса ЗоТИ. Отсидев оставшиеся до обеда уроки как положено, сразу, как только прозвенел звонок, Алудра схватила свой рюкзак и, ничего не говоря, убежала в библиотеку. Бросив пару слов приветствия Гермионе, которую та стала довольно часто встречать, корпящую над стопкой каких-то книг, Алудра пробралась в секцию древних рун и спряталась в ставшем уже её собственном маленьким уголочком в этом большом замке кабинете с книгами на древнеруническом языке, несколько из которых её уже почти удалось прочитать до конца. «Прошло уже два урока, Флитвику точно должны были доложить, — думала девушка, попивая свежезаваренный кофе из своей волшебной кружки. — Вряд ли меня сильно накажут, можем выговор или пара снятых баллов.» Сразу после обеда у пятикурсников Рейвенкло и слизеринцев два урока заклинаний с Флитвиком, после которых Алудра получит легкую взбучку от декана, но этого девушка не боялась, Флитвик был чуть ли не самым лучшим деканом в этом плане, не такой добрый, как профессор Стебель, но и не такой строгий, как профессор МакГонагалл. Серьезный разговор — это не так страшно, особенно, если ты ещё и староста. Дождавшись окончания обеда и выпив уже третью кружку кофе, Алудра взяла свою сумку и, прихватив одну из книжек на древнеруническом, чтобы почитать перед сном, быстрым шагом отправилась к кабинету заклинаний на третьем этаже. Зайдя в класс вместе со звонком, девушка с первых секунд по хмурому взгляду профессора поняла, декану уже обо всём сообщили. Сев рядом с Кармайклом, который за день слегка потеплел, Алудра достала учебник, чернила, пергамент и стала ждать, когда профессор начнет урок. Флитвик стоял на большой стопке книг посреди кабинета, куда всегда залазил на время уроков, чтобы все ученики могли хорошо его видеть, он вяло поздоровался с учениками и, объявив тему урока, стал нудно читать лекцию из учебника, даже профессор Бинс позавидовал бы. Когда наконец прозвенел звонок с урока, профессор закрыл учебник и разрешил ученикам немного отдохнуть, чтобы на следующем уроке продолжить писать. Облегченно выдохнув, пятикурсники всей гурьбой высыпали из класса в коридор. — Жуть, что на него нашло? — недоуменно пробормотала Грейс выходя из класса под руку с Кармайклом. — Может из-за Грюма? — предположил парень, исподлобья взглянув на Алудру, намекая на её утреннюю стычку с профессором. — Думаешь, он бы стал жаловаться Флитвику на Раду? — с усмешкой спросила Мариэтта, когда вся дружная компания остановилась у окна недалеко от кабинета. — Если бы это было из-за этого, он бы уже давно сам позвал Раду к себе, сразу после урока или во время обеда, ну или сейчас оставил чтобы поговорить. Рада, ты к декану бегала на обед? Пока друзья перебирали догадки плохо настроения профессора, девушка молча стояла рядом с ними, она была уверенна, что его странное поведение было обусловлено утренним происшествием и её стоило бы заранее придумать, что сказать декану. Внезапный вопрос подруги заставил её на секунду растеряться, возвращая из своих мыслей. — Я бегала в библиотеку, нужно было взять книжку по древним рунам. — То есть, ты не была у Флитвика? — недоверчиво спросила Чжоу. — Нет, — пожала плечами девушка. — Я вообще не думаю, что он знал об этом до обеда, скорее всего услышал случайно в Большом зале, Грюм не похож на человека, который бы стал жаловаться из-за такой мелочи, он же даже не снял с нас баллов. Ребята призадумались, действительно, если эта выходка их подруги так задела Грюма, что он даже пошел жаловаться другому профессору, то почему не снял баллов, и даже ничего не сказал после её ухода, а просто продолжил вести урок. — А почем Флитвик не оставил тебя после урока? — снова спросила Мариэтта. — Рядом слизеринцы, он просто не хочет выносить сор из факультета, — ехидно улыбнулась Алудра подруге, но посмотрев за её спину тут же нахмурилась. — Ну вот, вспомнишь упыря, он и появится, — закатив глаза, раздраженно проговорила девушка, прямо к ним приближались Дикинсон с друзьями. — Эй, Блэк, слышал ты уже успела насолить новому профессору. Сбежала прямо с урока, — насмешливо проговорил парень, останавливаясь в паре метров от насторожившихся когтевранцев, слизеринцы поддержали парня раздражительным хохотом. Заметив подозрительное движение со стороны Кармайкла и Вальенте, которые уже собирались заступиться за подругу, Алудра схватила их за руки, несильно сжав. — Скоро будет звонок, лучше возвращаться в класс, — спокойно сказала она и, проигнорировав выходку слизеринца, направилась в класс. Возможно, неправильно было оставлять всё как есть, возможно стояло заступиться за себя, ввязаться в словесный спор, который возможно перерос бы в драку, но смысл? Дикинсона уже не исправишь, как не исправишь и подобных ему придурков, для которых чужие неприятности только способ развлечь себя. Нужно было отстоять свою честь, поступить благородно, поставив его на место. Но её факультет не Гриффиндор, славящийся своими честными и смелыми учениками, Рейвенкло — означает ум, а вовремя отступить и вернуться сильным куда умнее, нежели наступать без всякой пользы. Вновь прозвенел звонок, оповещающий о начале нового урока, профессор Флитвик уже ждал своих учеников на стопке книг с учебником в руках, встретив первой зашедшую Алудру поникшим взглядом, профессор уткнулся носом в учебник. Ещё час скучнейшей лекции с монотонным и совершенно постным голосом профессора выдержали не все, под конец урока Эдди всё же растянулся на парте, тихо похрапывая в такт медленно покачивающемуся метроному, стоящему на преподавательском столе. — … Надеюсь, все успели записать, к следующему уроку жду от вас наизусть всю пройденную сегодня тему, — всё тем же невыразительным голос завершил урок профессор Флитвик, захлопывая учебник и убирая его в стопку. — Звонка ещё не было, но вы можете быть свободны. Позёвывая, ученики стали собирать свои вещи, за окнами уже начинало темнеть, так как время было под вечер и по замку начали загораться факела. Сложив учебники в сумки, когтевранцы уже собирались на выход из класс следом за слизеринцами, но их остановил голос декана: — Алудра, останьтесь на пару минут, мне нужно с вами переговорить, — профессор уже слез со своей стопки книг и копошился за преподавательским столом, перебирая какие-то свитки. — Ваши друзья могут пока идти в Большой зал, чтобы занять вам место на ужин. Ребята неуверенно переглянулись, все прекрасно понимали, о чём хотел поговорить профессор с их подругой, поэтому не решались идти. — Всё нормально, я скоро вас догоню, — шепнула им Рада, ободряюще улыбнувшись, и кивнула на выход. Постояв ещё несколько секунд на пороге, ребята поддерживающе подняли кулачки вверх и вышли, прикрыв за собой дверь, чтобы лишние уши не подслушали разговор. — Алудра, — как-то по-отечески проговорил декан, выглядывая из-за стола на ученицу, которая нерешительно стояла у двери. — Я полагаю, вы уже знаете, о чём я хочу с вами поговорить. — О профессоре Грюме, — не вопросительно, а утвердительно проговорила она. — Абсолютно верно, — кивнул Флитвик и, достав палочку, пододвинул к своему столу стул, предлагая Раде сесть. Пройдя через весь кабинет, девушка неуверенно опустилась прямо напротив декана, который сидел напротив неё на стуле и нескольких книгах сверху. — Ваше поведение было в корне неправильно, несомненно, профессор Грюм поступил непрофессионально, но он стал профессором только недавно, вы, как прилежная ученица, должны это понимать. Я рад, что профессор Грюм не стал снимать с нашего факультета баллы за ваш грубый поступок, но я не уверен, что у вас не будут возникать проблем в будущем. Вы — староста нашего факультета, Алудра, вы — лицо нашего факультета, постарайтесь научиться вести себя сдержанней, до того момента, как к нам прибудут гости, хорошо? — Да, профессор, — холодно проговорила девушка. Она понимала, что он поступает правильно, именно так, каки должен поступать декан, но всё же было неприятно, из-за того, что её хоть и за дело, но ругают. — Не стоит обижаться на меня, Алудра, я только хочу помочь, — успокоил её профессор, по-доброму улыбнувшись. — У вас был довольно сложный год, я понимаю, сейчас вам не стоит отвлекаться на такие глупости, как споры с учителями, вас ждут СОВ и я хочу, чтобы подающая очень хорошие надежды ученица, сдала все экзамены на отлично. — Большое спасибо, профессор, это всё? Просто я боюсь не успеть на ужин, мне хотелось бы ещё заскочить в библиотеку перед сном. — Конечно-конечно, вы можете идти. Попрощавшись с деканом, Алудра со спокойной душой вышла из класса, аппетит у неё как-то пропал, поэтому, решив, что она сможет поесть чего-нибудь из запасов Кассандры, которые та хранила под своей кроватью, девушка направилась сразу в библиотеку. — Псс, Полудра, — неожиданный шепот заставил девушку остановиться в нескольких пролетах не доходя до библиотеки. Из-за угла показались две довольные рыжие мордашки, Фред и Джордж подлетели к подруге, за локти уволакивая её к ближайшему окну. — Снова пытаетесь придумать, как участвовать в турнире, я вам помогать не буду, — с усмешкой глядя на парней заявила Алудра. — С этим мы сами... — Разбираемся, — друг за другом ответили ей близнецы. — Ты обещала помочь нам в другом. — Из-за заказов мы не успеваем придумывать розыгрыши, прошло уже три дня с начала учебы… — А вас ещё ни разу не наказали, — с притворным ужасом проговорила девушка, рассмеявшись, но для близнецов это оказалась действительно серьезная проблема, поэтому они с недовольными лицами уставились на подругу. — Очень с натяжкой, но три: один, — хмуро заявил Джордж. — Нам правда нужна помощь, мы еле успеваем переписывать бланки и отдавать заказы, — состроив уставшее лицо, заявил Фред. — Что вы от меня хотите? — закатила глаза девушка. — Помоги нам вести учет! — вместе воскликнули близнецы, оживившись. — Чтобы вести учет, мне нужно знать, что у вас есть и что у вас уже нет. Услышав это, близнецы расплылись в довольных улыбках и выудили из-за спин сумку, полную каких-то бумаг. — Там всё! — заявили они. — Все заказы, которые у нас делали и ещё папка с тем, что у нас есть. — Можешь сначала посчитать это, а потом мы каждую неделю будем приносить тебе новые отчеты, — предложил Фред. — А затраты, выручка? Эти данные у вас есть? — вытащив несколько бумажек, Алудра стала рассматривать их под светом факела. — Всё там, мы всё собрали, вчера весь вечер собирали, — горделиво проговорил Фред. — Даже с Ли не пошли над Филчем прикалываться. — Да, это велика потеря, — саркастично протянула девушка, убирая бумаги обратно в сумку и вешая её на свободное плечо. — За пару дней думаю управлюсь, смотря, как уроки пойдут. Глаза близнецов вновь загорелись, как будто они только что придумали новый гениальный розыгрыш. — Ты наша спасительница, Полудра, — сладко прощебетал Фред и, согнувшись, поцеловал тыльную сторону руки девушки, вызвал её раздраженный цок. — Правда, спасибо, — решив, не выпячиваться так же как брат, Джордж просто, как обычно, обнял подругу. — У меня из-за вас теперь куча дел, — с наигранным недовольством пробурчала Алудра, отцепляя от себя близнецов. — Зато вы довольные наконец можете и дальше строить свои жуткие розыгрыши, жду не дождусь услышать крики Филча. Весело рассмеявшись, Уизли пообещали подруге, что услышит она их очень скоро, потому что новые идеи уже роятся в их одинаковых головах. Дождавшись, пока радостно перешептывающийся близнецы уйдут подальше, Алудра и сама расплылась в довольной улыбке. «Две рыжие головные боли и почему я выбрала их своими друзьями?» — покачав головой, девушка снова пошла в библиотеку, чтобы начать разгребать бумаги, хотя изначально собиралась просто найти нужный учебник. После уроков в библиотеке обычно становилось гораздо больше народу, чем в другое время суток, но так как ужин начался буквально недавно, там можно было найти только постоянных посетителей, одним из которых была Гермиона Грейнджер. Заметив, знакомую копну каштановых завитушек, полностью закрывающих лицо своей владелицы, за одним из столов, Рада решила направиться сначала туда, перед тем, как закрыться в своём ‘кабинете’. — Что читаешь, Герми? — заинтересованно спросила девушка, подсаживаясь за стол к Грейнджер. Слегка вздрогнув от неожиданной встречи, девушка оторвалась от книги и с радостной улыбкой взглянула на подругу. — Рада, как хорошо, что я тебя встретила, — взволнованно проговорила она, откладывая книгу, название которой заметила Алудра, книга называлась «Полная история домовых эльфов». — Ты хочешь, чтобы я ещё что-нибудь рассказала тебе про домовиков? — догадалась девушка. — Прости, но всё, что я знала, я тебе уже рассказала. — Нет, я уже сама всё нашла, я столько книг перечитала, и то, что я прочитала просто омерзительно, — проговорила она с ужасом в голосе. — Проблема рабства эльфов существует с далеких веков, и никто ничего с этим до сих пор не делал. Хотя там и не было почти ничего написано нового, у меня появилась одна идея… — Герми, — перебила бурный поток её слов Алудра, даже не желая выслушивать её идей. — То, что происходит сейчас с эльфами — не рабство. Они сами выбирают свою жизнь, да, возможно, их выбор не всегда получается правильным, но это их выбор. Они работают, чтобы выжить, это абсолютно обоюдно. — Что? О чём ты, Рада? — не веря ушам, возмутилась Грейнджер. — Я думала, ты тоже против такого ужасного отношения к домовикам! Я думала, вы с мистером Блэком рушите привычные представления об аристократах, как ты можешь так говорить?! Заметив, что подруга начала разгораться, Рада решила немного под умерить её пыл. — Во-первых, мы с папой не рушим представления, мы сдвигаем рамки, чтобы медленно и равномерно убрать некоторые особо острые прения между разными слоями общества, к которым себя относим. Мы не собираемся вот так разом разрушать все устои и традиции, которые, как ты правильно заметила, строились испокон веков, — заметив, что Гермиона хочет её перебить, Алудра выставила руку вперед, показывая, что ещё не закончила. — Если ты действительно прочитала всё, что здесь есть, то ты должна быть знакома с договорами, которые заключают домовики и семьи волшебников, и оба добровольно, хочу заметить, по которым домовики работают в домах волшебников и получают за это магию, которая помогает им жить и колдовать. Домовикам не нужна помощь. — Ты просто не знаешь, о чём говоришь! — рассердилась Гермиона. — Если твой эльф живет хорошо, ещё не значит, что другие живут также! Ты просто не слышала, как мистер Крауч обращался со своим эльфом, это было просто невыносимо видеть. Домовым эльфам настолько запудрили мозги, что для них выход из рабства — это горе, с которым они ничего не могут поделать. Но я им помогу, потому что я волшебница и, если такие волшебники, как я соберутся вместе, мы сможем исправить положение эльфов в сложившимся обществе. — Ты не так долго в магическом мире, Герми, — неумолимо покачала головой Алудра. — Здесь всё гораздо сложнее. Помогать эльфу, тоже самое, как давать денег беднякам, они будут очень рады и благодарны, но, как бы много денег ты им не дал, они всё равно вернуться на улицу, потому что просто не знаю, что делать с этими деньгами. Заметив некое осмысление на лице Гермионы, девушка остановилась. — Я не считаю твою затею абсолютно бессмысленной или глупой, просто сейчас не то время, не та ситуация, у тебя же даже нет никакого плана. Если у тебя что-то получится, я, конечно, буду очень рада, но я в сомневаюсь в твоей идее. — Увидим, — решительно заявила Грейнджер и, сказав, что у неё ещё очень много дел, попрощалась с подругой и, прихватив с собой несколько книг, вышла из библиотеки. Устало вздохнув Алудра тоже взяла обе свои сумки: одну с учебниками, другую с бумагами Фреда и Джорджа и направилась к секции древних рун, этот день жутко её вымотал, поэтому если она и успеет сделать все задания на завтра и, возможно, переберет хотя бы пару бумажек, то точно уснет в библиотеке, хотя, разве это в первый раз? Не менее жуткое, чем прошлый день, утро встретило Алудру вполне ожидаемой болью в голове и спине. — Тц, нужно было хотя бы на кресло забраться, — недовольно пробурчала девушка, вставая с пола на котором вчера уснула. В небольшой комнатке в которой из вещей-то и было пару полупустых стеллажей и одно небольшое кожаное кресло с одним подлокотником, творилось что-то неописуемое. Вчера вечером Алудра пришла в одно из своих самых любимых мест в замке, чтобы спокойно поработать, подготовиться к урокам (необходимые книги и учебники по которым сейчас валялись на кресле, полу и полках) и разобраться с бумагами близнецов, которые она сама на себя повесила, эти самые бумаги теперь валялись по всему полу, сложенные по разным стопочкам для удобства. Из-за усталости, Алудра умудрилась уснуть вчера сидя на полу с запрокинутой на кресло головой, из-за чего её шея теперь нещадно болела. Немного размявшись, девушка посмотрела на часы и ужаснулась, половина десятого, она проспала первый урок! Но, вспомнив, что первым и вторым уроками у неё ЗоТИ, Алудра сразу же успокоилась и стала неспешно собирать свои вещи, чтобы через полтора часа пойти на изучение древних рун, которое шло следом. Отсидев положенный час занятий, записывая всё, что говорила профессор Бабблинг, и отвечая на все её вопросы, Алудра заработала для своего факультета пятнадцать баллов, восполнив тем самым баллы отнятые Снеггом. — Ты сейчас в Большой зал? — убирая свои учебники в сумку, спросил Грэм Маркс — однокурсник Алудры с Хаффлпаффа, приятный слегка застенчивый парень, который ходил с ней вместе на изучение древних рун. — Да, я вчера в библиотеке заснула и ещё сегодня ребят не видела, они, наверное, волнуются, — с усмешкой ответила Алудра, парня её слова слегка позабавили, и он тоже несильно улыбнулся. — Который раз ты уже остаешься там на ночь, может перенесешь все свои вещи туда? — Там мало места, а так идея хорошая, — рассмеялась Рада и положила руку Грэму на плечо, из-за чего он как будто вздрогнул. — А-а, Клэр говорила про твою подругу, Касс… Кассандру вроде, — тут же перевел тему парень, слегка покраснев. — Да, Кассандра, она тоже говорила про твою сестру, она ей, кажется, понравилась, — сделав вид, что поведение парня не кажется её странным, ответила Алудра. — Не понимаю, почему Клэр всем так нравится, она же такая… не взрослая, — возмутился Маркс, но в какой-то степени он был прав, Клэр Маркс можно было со спокойной душой назвать человеком, живущим одним днем, всегда веселая, каждый день с улыбкой на лице и с новым цветом волос на голове, яркая одежда и макияж, но тем не менее она производила на всех впечатление очень светлого и доброго человека, каких не часто можно встретить в наше время. Большой зал как всегда был переполнен голодными учениками, попрощавшись с Грэмом, который пошел к своей сестре и друзьям за хаффлпаффский стол, Алудра направилась к своим друзьям. Грейс, ещё издалека заметив свою подругу, оторвалась от поедания картофельного пюре и замахала её рукой, приглашая сесть на свободное место, Кассандра, сидящая ко входу спиной повернулась и недовольно уставилась на подругу, которая уже с начала учебного года променяла её на библиотеку. — Как спалось? — с сарказмом спросила она, когда та опустила на свободное место рядом с ней. — Отлично, знаешь, приятно спится, когда никто на соседней кровати не храпит, — в тон её ответила девушка, накладывая себе в тарелку картофельное пюре. — Я не храплю! — возмутилась Фукли и стянула куриную отбивную прямо у подруги из-под носа. — Конечно-конечно, — невозмутимо ответила Алудра и вилкой выхватила отобранную отбивную у неё из тарелки, начиная намеренно вкусно её жевать. — Ты пропустила ЗоТИ, — подождав пока короткая перепалка двух лучших подруг пройдет, заговорила Мариэтта. — Я не специально, Мари, честно, — положив руку на сердце, ответила Алудра. — Просто проспала, но невелика потеря, так ведь, возьму у вас конспекты и перепишу вечером. — А кто сказал, что мы тебе их дадим? — с ехидной ухмылкой спросила Эджком. — Норми, дашь конспект? — Вальенте никогда не откажет. — Конечно, — добродушно ответил парень. — Норманн! — громко возмутилась Эджком из-за чего другие ученики странно на неё посмотрели, а друзья рассмеялись. Вечером, уже после ужина все семеро пятикурсников Рейвенкло отправились в библиотеку, профессор МакГонагалл пообещала дать им на следующей неделе сложный экзамен на проверку материала, пройденного за все прошлые года, необходимые учебники для подготовки к которому можно было найти только в библиотеке. Разложившись на одном из незанятых столов, они достали все свои конспекты и пошли искать нужные учебники в секции трансфигурации. — Рада, Касс вы ищите про трансформацию, мы с Чжоу и Норманном про созидание, а Грейси с Эдом переключение, — раздала всем приказы Эджком и с веселым укором посмотрела на обнимающуюся парочку. — Только не заблудитесь там, где-нибудь между полок. Пигрейт слегка покраснела от замечания подруги, а Кармайкл недовольно нахмурился, но всё же улыбнулся уголками рта. Утащив Фукли в самый дальний уголок секции, Алудра стала делать вид, что ищет нужные книги, но сама то и дело поглядывала на подругу, которая, присев на корточки, перебирала свертки на нижних полках. Ещё во время ужина четыре подруги: Рада, Мариэтта, Грейс и Чжоу договорились любыми путями выведать у Кассандры всё про Клэр Маркс, они ещё давно заметили, то, как необычно начинала вести себя их подруга в присутствии хаффлпаффки и самое обычное женское любопытство душило их своей неизвестностью. Всё это разделение на группы было специально подстроено, чтобы можно было проще всё разузнать. — Ты нашла что-нибудь? — невинно спросила Алудра, перебирая книги на третьей полке прямо перед своим лицо, хитро посматривая на подругу. — Пару свитков, — Кассандра не глядя протянула подруге пергаменты, но так почему-то не спешила их забирать. Подняв голову, Фукли с вопросом посмотрела на Алудру, которая стояла облокотившись на стеллаж и зачем-то рассматривала её. — Что? — С кем ты будешь сидеть на трансфигурации? — неожиданно спросила та, застав подругу врасплох. — Что за глупый вопрос, с тобой конечно же, с кем ещё? — нахмурив брови, проговорила Фукли и встала с корточек, начиная смотреть книги на второй полке. Алудра тоже повернулась к стеллажу и снова начала делать вид, что ищет книги. — Просто у нас же будет урок вместе с Хаффлпаффом и я подумала, что ты могла бы сесть с Клэр, — невинно сказала Блэк, стараясь не делать никаких акцентов, но Кассандра всё же поняла посыл её слов, поэтому остановилась и, повернув голову, недовольно посмотрела на подругу. — Что за намеки? — Никаких намеков, просто Грейси говорила, что Клэр говорила, что хочет познакомиться с тобой поближе. — Да, а Грейси не говорила, что Клэр говорила, что та валентинка, которую тебе подарили на третьем курсе была от Грэма, — язвительно проговорила Кассандра. — И он был бы не против и сейчас подарить тебе парочку валентинок. Хоть информация про валентинку и слегка озадачила Раду, она давно подозревала о чувствах со стороны Маркса, поэтому заявление подруги не сильно её и удивило. И она решила продолжить вытягивая из подруги всю правду. — Да ладно тебе, Касс, признайся, она же тебе нравится, — жалобно простонала девушка, с надеждой посмотрев на подругу, которая упорно её игнорировала. — Что тебе даст мой ответ? — обыденным голосом спросила Фукли. — Ничего, просто интересно, — пожала плечами Алудра, уже зная, что скажет подруга. — Да, нравится. — Мы знали! — неожиданно громко воскликнула Алудра, Кассандра, испугавшись, что их могут услышать, тут же подлетела к подруге, закрывая ей рот. Продолжая негромко хихикать, Рада наблюдала, как на недовольном лице Кассандры расправляют морщинки, она тоже начинает улыбаться и слегка краснеет. Услышав шорох рядом, Фукли тот час же отклеивается от смеющийся Алудры и начинает делать вид, что что-то идет на полках. Из-за стеллажа выглядывают Грейс и Эдди в обнимку, Пигрейт тут же вопросительно смотрит на подругу, та утвердительно кивает и Пигрейт тоже расплывается в улыбке. — Что вы знали? — не имеющий никакого отношения к сговору Кармайкл совершенно не заметил переглядок подруг, поэтому недоуменно спросил у хихикающей Алудры. — Нужную книгу, там на четвертой полке, вы достаньте пока, а мы с Грейси ненадолго отойдём, — ответила девушка и, схватив за руку Пигрейт, увела её к соседнему стеллажу, оставляя Кармайкла и Фукли. Убедившись, что рядом никого нет, Грейси с волнением спросила у Алудры: — Она сказала да? — Да! — снова воскликнула Блэк, но уже чуть тише, чтобы не привлекать внимание. — Я же говорила, я говорила, — радостно протараторила Пигрейт, сжимая подругу в объятиях. — Ага, а знаешь, что ты забыла рассказать? — с легким давление в голосе проговорила Алудра на ухо подруге. — Про валентинку от Маркса. — Валентинку? — недоуменно спросила Пигрейт. — А-а, та валентинка, прости, я думала, что ты догадалась. — Почти догадалась, но было бы неплохо, если бы ты мне рассказала, — скептически подняв бровь, усмехнулась девушка. В тишине библиотеки послышались недовольные голоса Кармайкла и Фукли, за соседним стеллажом, девочки быстро пошли туда, чтобы узнать, что эти двое опять не поделили. — Ты же видишь, что я не достаю, просто протяни руку, — возмущенно топнула ногой Кассандра, зло смотря на Кармайкла снизу-вверх, пока парень, вальяжно распластавшись по стеллажу, насмехался над ней. — Ну попробуй попрыгать, может достанешь. — Это не смешно! Достань мне книгу или, клянусь, как только ко мне в руки попадет палочка, я превращу тебя в карандаш и сточу в ближайшей точилке! — продолжала возмущаться Фукли, но парня эти угрозы только забавили. Услышав, что начинается новая перепалка Алудра и Грейс с трудом подавив желание сделать смачный фейспалм, отправились разнимать их, снова. — Что у вас опять случилось? — саркастично спросила Алудра. — Я не дотягиваясь до книги, а он мне её не достает, — возмущенно изложила проблему Кассандру, рукой тыкая на книгу в черном переплете, стоящую на четвертой полке. Протянув руку, Алудра, зацепив край корешка, достала злосчастную книги и отдала её подруге, ехидно усмехаясь. — Тц, две шпалы, — недовольно пробурчала Кассандра, утыкаясь в книгу. Злобно рассмеявшись, Рада и Эдди дали друг другу пять, но Грейс не оценила этого жеста друзей, поэтому, оставив Кармайкла, подошла к Кассандре и поддерживающе её приобняла. — Ещё и радуются, какой у вас рост вообще? Два метра? — язвительно спросила Фукли. — Метр семьдесят четыре, — горделиво ответила Алудра. — Сколько?! — удивилась Кассандра и не веря посмотрела на Кармайкла. — А у тебя? — Метр семьдесят восемь, — надменно проговорила парень. — Неплохо, как у моего папы, — заметила Рада. — Ты меня сейчас с мистером Блэком сравнила, спасибо. — с благодарностью сказал Кармайкл и подмигнул ей. — Нашел чем гордиться, шпала, — снова возмутилась Фукли, но теперь на её стороне была и Грейс. — Помолчала бы, две полторашки, — усмехнулся Эдди и несильно щёлкнул свою девушку по носу. — Я метр шестьдесят, вообще-то, — надув губы, проговорила Пигрейт. Беззлобно рассмеявшись, Эдди подошел к ней очень близко и заключил в крепкие объятия, из-за чего та сразу перестала дуться и потянулась к парню за поцелуем. — Что у вас тут происходит?! — в тот же проход между стеллажами, влетела более, чем обычно, сердитая Эджком, следом за ней удивленная Чанг и Вальенте с руками, полными книг. Заметив, почти уже целующуюся парочку и Раду с Кассандрой с пустыми руками, Мариэтта пришла в бешенство. — У нас сложный экзамен, нам СОВ в этом году сдавать, а вы тут непонятно чем замаетесь! — рассерженная Эджком подошла к Кармайклу и схватила его за ухо. — Если из-за тебя Грейси не сдаст экзамен, я тебя в Черном озере утоплю, а ну быстро все за стол, будем учить то, что мы нашли. Не желая раздраконивать и так уже взбешённую подругу, ребята отправились за стол повторять переключение, книги по которому удалось найти Чжоу, Мариэтте и Норманну. За полчаса возни в библиотечных книгах, ребята немного подустали, поэтому решили сделать небольшой перерыв, пока друзья снова начали обсуждать предстоящий турнир, Алудра, опять заметила в библиотеке в секции истории магии Гермиону. Оставив друзей, девушка направилась к ней. Грейнджер собирала свитки, лежащие на столе вокруг какой-то коробки. — Привет, Герми, — поздоровалась Алудра с девушкой, которая уже собиралась уходить. — Рада? — удивленно воскликнула Грейнджер и добродушно улыбнулась её, несмотря на то, что в прошлую их встречу они расстались не на самой лучшей ноте. — Я как раз хотела с тобой поговорить. Помнишь, ты говорила, что без плана у меня ничего не получится? — Я говорила не только про план, есть ещё множество факторов, — тут же нахмурилась Алудра, понимая, к чему ведет диалог. — Теперь он у меня есть, — проигнорировав слова девушки, Гермиона развернулась, открыла крышку коробки, стоящей на столе и достала из неё красный значок с ярко желтыми буквами ‘ГАВНЭ’. — Гавнэ? Это твой план? — усмехнулась Алудра. — Не гавнэ, а Г.А.В.Н.Э. — Гражданская Ассоциация Восстановления Независимости Эльфов, — с гордостью представила Грейнджер. — Наша ближайшая цель — обеспечить до­машним эльфам достойный заработок и условия тру­да. В дальнейшей перспективе — изменение закона о запрещении использования волшебных палочек и по­пытка добиться представительства эльфов в Отделе по регулированию и контролю за магическими существами, поскольку они там вопиющим образом отсуттствуют. — Ваша? И кто же ещё в этой ‘ассоциации’? — с сарказмом спросила Алудра. — Пока одна я, но если вступишь ты, и Гарри, и Рон, и твои друзья, то нас уже будет достаточно, чтобы продвигаться дальше. Мы будем набирать новых членов в наше сообщество, два сикля за вступление, ещё ты можешь вложить немного денег из своих сбережений, если у нас будет достаточно средств и людей. — Герми, Герми, постой, — попыталась притормозить разгорячившуюся Грейнджер Алудра. — Во-первых, прости, но я вступать не хочу, я уже говорила, что идея кажется мне провальной, даже несмотря на то, что теперь у тебя есть план. Во-вторых, мои друзья тоже вряд ли согласятся вступать, их сейчас больше интересует учеба, а, в-третьих, я не инвестор, деньгами в нашей семье распоряжается папа, если не боишься, можешь спросить у него, но, уверяю, он будет того же мнения, что и я. Заметив, что Гермиона немного поникла после её слов, Рада поспешила ободряюще приобнять её за плечи. — Но я думаю, парни тебя поддержат, ты уже спрашивала у них? — Нет, — отрицательно покачала головой Грейнджер, но тут же вывернулась из рук Алудры и снова просияла. — Я как раз собиралась идти к ним, уверена, как только они услышат мою идею, сразу захотят вступить. Гермиона схватила со стола коробку и свитки. — Спасибо большое за конструктивную критику, Рада, скоро ты увидишь, что ошибалась, — улыбнувшись на прощание, девушка выбежала из библиотеки. «Очень на это надеюсь» — подумала Алудра и вернулась к своим друзьям. Ещё с полчаса просидев в библиотеке, пятикурсники Рейвенкло решили, что пора уже собираться к себе в башню, пока мадам Пинс не начала выгонять их оттуда метлами, они и так уже который раз испытывают терпение смотрительницы библиотеки задерживаясь там больше, чем на час. Рада выходила с четвертого этажа, как услышала, как её кто-то зовет. Обернувшись, девушка увидела бегущего к ней Гарри. Показав друзьям, что догонит их, Алудра поспешила к брату. — Рада! — снова воскликнул парень, подбегая к сестре тяжело дыша. — Гарри? Что-то случилось? Что ты здесь делаешь? — испуганно начала спрашивать Алудра, осматривая его на наличие телесных травм. — Мне пришло письмо от Сириуса, — услышав эту новость девушка тут же успокоилась. — Он написал, что возвращается, — с голосе Гарри она различила беспокойство, радость и, что странно, страх. — Да? — совершенно равнодушно сказала Рада. — В таком случае, если собираешься писать ему ответ, спросили, где он собирается жить, потому что на Гриммо я его не пущу. Гарри недоуменно на неё уставился. — Что ты такое говоришь?! — возмущенно воскликнул он. — Сириус, за ним же охотятся, а он собирается возвращаться, из-за меня. Я написал ему письмо ещё летом, написал про шрам, а сейчас из-за этого он собирается лететь обратно. Если его поймают, его же поймают из-за меня и убьют. — Подожди, Гарри, что с твоим шрамом? — обеспокоенно спросила девушка, принимаясь убирать волосы со лба брата и ощупывать его шрам, который с виду был совершенно обычным. — Да плевать на этот шрам, ты слышала, Сириуса могут схватить и убить, если он вернется, — вывернувшись из рук сестры, Гарри с ужасом посмотрел на неё. Рада хотела ответить ему что-нибудь едкое, по типу ‘пусть хватают, одной проблемой будет меньше’, но сдержалась и для приободрения положила руку ему на плечо. — Сириус хоть и глуп, но не настолько, чтобы просто так прилетать в место, где его в любой момент могут убить, меня сейчас больше волнует твой шрам, что с ним? — Да со шрамом всё хорошо, немного болел летом, но это не страшно, — отмахнулся Гарри, но всё равно приложил руку ко лбу. — Ты правда думаешь, что с Сириусом всю будет хорошо? — Можешь написать ему, может ответит, — равнодушно ответила девушка. Пару секунд подумав, Гарри кивнул каким-то своим мыслям и, пожелав сестре спокойной ночи, снова убежал. «Интересно, а мне он что-нибудь написал?» — подумала Алудра и, отмахнувшись от этой глупой идеи, тоже отправилась в гостиную, чуть быстрее, чем обычно. Но, вполне ожидаемо, никаких писем для неё не было, никаких звонков от отца и телефон он тоже не брал, уже четвертый день подряд, что сильно волновало Алудру. Она как-то попыталась позвонить отцу утром и во время обеда, но в телефоне слышалось только ‘Абонент не отвечает, оставьте сообщение после сигнала'. Спускаясь вместе с друзьями после очередного скучного урока магии на обед, Алудра удивилась странному столпотворению в холле. Еле протиснувшись к доске объявлений, которая висела у мраморной лестницы, Норманн прочитал объявление для своих друзей. —«Турнир Трех Волшебников. Делегации из Шармбатона и Дурмстранга прибывают в Хогвартс — 30 октября в 6 часов вечера. Уроки в этот день закончатся на полчаса раньше. После уроков всем ученикам отнести сумки с учебниками в спальни и собраться перед замком для встречи заморских гостей». — Уже так скоро, — удивилась Грейси, идя в обнимку с Кармайклом в Большой зал. — Как думаете, кто будет участвовать от Хогвартса? — спросила Кассандра. — Все ставят на Диггори, говорят, он даже может победить, — ответила ей Мариэтта и хитро посмотрела на Чжоу. У Чанг с Диггори сложились не совсем обычные отношения, как она успела рассказать подругам, они неплохо сблизились из-за квиддича, два успешных ловца, у них было много тем для разговор, летом он часто присылал ей письма, и она с радостью на них отвечала, они не виделись, просто переписывались, но и этого было достаточно, чтобы подруги начали их потихоньку сводить. Оставшееся время до чемпиона проходило в жутком волнении для всех учеников, все только и говорили, что о турнире. Помимо забот о том, чтобы представить свой факультет перед гостями в лучшем свете, что стало одной из обязанностей старост, у Алудры было ещё куча забот: подготовка к урокам, к СОВ ещё и близнецы постоянно закидывали её бумагами, и только она успевала разобрать одни, Уизли уже приносили новые и так по кругу. Вырваться из этого балагана постоянных дел у девушки получилось только за пару дней до самого турнира. Сдав тот самый сложный экзамен по трансфигурации и, не поспав ночь, до разбирая бумаги с заказами, Алудра устроила себе долгожданный выходной, в воскресенье, когда даже декан был занят генеральной уборкой в своём кабинете, Алудра по-тихому слиняла из замка, на этот день у неё в планах было немного прогуляться по окрестностям Хогвартса, навестить свою пещеру, которая стояла нетронутая уже три месяца и написать письмо домой, Римусу. Папа так и не ответил её за всё это время, поэтому она решилась на крайние меры, пожаловаться на него своему крестному. Прихватив с собой бумагу для письма и сипуху, Рада вышла из замка по уже известному её маршруту, через картину рядом с библиотекой. Прогулявшись вдоль озера и дав сове полетать, она направилась к своей пещере, к своему потайному уголку за стенами замка. Дорожка, которую она успела вытоптать за всё время, пока гуляла по одному и тому же маршруту уже немного заросла, но ноги сами привели девушку к отвесной скале рядом с маленьким ручейком, на которой плотной стенкой, закрывая проход, в ряд висели зеленые побеги плачущих лиан. Отодвинув лианы рукой, и слегка прищурившись из-за их неприятного визга, Алудра вошла в пещеру. Внутри ничего не изменилось, всё тоже маленькое озерцо посередине, по краям каменные дорожки, ведущие к самому главному в этом месте — небольшой поляне с приятным зеленым ковром из мха, на котором лежали два валуна похожих на импровизированные кресла, небольшой каменный шкафчик для учебников и полюбившаяся Раде надпись на скальной стене — инициалы её родителей в сердце. Пару минут полюбовавшись этой красотой, девушка вспомнила, зачем пришла сюда, письмо. Пройдя по краю каменной дорожки, придерживаясь за стену, чтобы не упасть в озерцо, Алудра бросила сумку с письменными принадлежностями на моховую постилку и плюхнулась рядом с ней. Заложив руки за голову она стала рассматривать гладкий каменный потолок и вдыхать свежий слегка влажный, холодный воздух осени. Она бы с радостью заснула сейчас и проспала бы несколько дней напролет, наплевав на учебу, обещания и обязанности. Непременно бы проспала, если бы не сипуха, на скоростях залетевшая в пещеру и начавшая громко и недовольно ухать, кружась у девушки над головой. — Да, встаю я, встаю, — раздраженно пробурчала Алудра, поднимаясь с ковра. Девушка выудила из сумки лист пергамента, чернила и перо и положила всё это на одном из камней. Птица, заинтересовавшись действиями хозяйки, ещё немного покружила под потолком и уселась ей на плечо. Макнув кончик пера в чернильницу, Алудра начала писать: «Привет, Римус Прости, что пишу так внезапно, только после отъезда поняла, что нужно было купить телефон и тебе. Попроси об этом папу, уверена, он будет не против. Кстати, из-за него я тебе и пишу. Он сильно волнует меня. Я заметила, что он изменился после того года, мне кажется, он стал слишком несдержанным и импульсивным, совсем как Сириус тогда. Я боюсь, что это может навредить ему. Я уже много раз пыталась звонить папе за прошедшие два месяца, но он ни разу мне не ответил. Возможно, он был на работе, но этого я опасаюсь сильнее всего. Когда он волнуется, или злиться, или его что-то сильно беспокоит он начинает много работать, слишком много, я боюсь, что он может выгореть из-за этого или ещё хуже, заболеть. Пожалуйста, проследи за ним. Проследи, чтобы он приходил домой не позже семи вечера и оставался дома на выходных, попроси Кики делать ему двойные порции, а если начнет говорить, что у него нет времени на еду, разрешаю запихивать её ему насильно, под мою ответственность. Не дай ему снова исхудать, не могу смотреть на одни только его кости, сразу вспоминаю тот день. Пожалуйста, помогай ему. Я понимаю, что это сложно, учитывая, что ты не всегда можешь быть рядом, я просто волнуюсь. Береги себя. Люблю, Малышка.» Поставив жирную точку в конце, девушка завернула письмо в конверт и привяла его к лапке сипухи. — Давай скорее, — дала она напутствие сове и та, покрутив головой, взлетела с плеча девушки. «Возвращайся скорее.» — с грустью подумала Алудра и, посидев в пещере ещё пару часиков, также незаметно, как уходила, вернулась обратно в замок. Утро 30 октября, весь Хогвартс был взбудоражен, и ученики, и профессора волновались, вечером должны приехать долгожданные гости. По случаю праздника Рада встала гораздо раньше обычного и отправилась вместе с друзьями на завтрак, наедаться она, конечно, не собиралась, но пара кружек кофе в хорошей компании были кстати. Большой зал чудесно преобразился за ночь: над столами каждого факультета висели огромные флаги всех факультетов, а над преподавательским столом развевался герб самого Хогвартса. Гриффиндорские друзья Алудры уже собрались в Большом зале, поэтому, пообещав друзьям, вернуться как можно скорее, девушка направилась к ним. Близнецы о чём-то спорили с Гермионой, Гарри и Рон тихонько сидели рядом и жевали омлет, а вот Джинни на горизонте не было, Рада вообще давно не видела свою маленькую подружку, интересно, где она всё время пропадает? —Слушай, Гермиона, ты-то хоть раз была на кухне? — уже подходя к близнецам, зацепила одну из фраз Джорджа девушка и тут же, не дав Гермионе ответить, быстро просеменила к другу и повисла у него на спине. — Касс любит захаживать на кухню, вам там что-то нужно? — весело спросила она, протягивая руку между близнецов, хватая яблоко со стола и смачно откусывая его прямо над ухом у Джорджа. — И тебе доброе утро, Полудра, — недовольно проворчал младший из близнецов, отпихивая от себя подругу, которая с задорным хохотом, опустилась между ним и Гарри. — Гермиона снова талдычит нам про домовиков и то, как мы их угнетаем, и в каком жутком рабстве они живут, — с усмешкой ответил на её вопрос Фред, поедая бекон. — Но ученикам ведь запрещено ходить, — возмущенно начала Гермиона, но Джордж перебил её. — Мы были там, —сказал он и ткнул Фреда в бок. — И неоднократно. Воровали еду. И видели домо­виков. Они там блаженствуют. Считают, что лучше рабо­ты нет! —Потому что они необразованы и внушаемы. Им можно внушить что угодно, — горячо возразила Гер­миона, но тут зашумела крыльями совиная почта, и она смолкла. Рада с надеждой вскинула голов вверх, с того дня, как она отправила письмо Римусу, прошло уже несколько дней и Габби должна была уже долететь до Лондона, но папа ей так и не отвечал, и никто не звонил, только Чарли писал сообщения, спрашивал, как она и чем занимается, и присылал размытые фотографии драконов. Совы всё залетали и залетали в Большой зал, но черной сипухи среди них не было, зато большая белая сова Гарри — Букля, летела прямо по направлению к своему хозяину. По лицам Гарри, Рона и Гермионы Рада сразу поняла, от кого было это письмо. Птица приземлилась на плечо Гарри, он скорее стал отвязывать письмо. Рон с Гермионой пододвинулись поближе и стали слушать, как Гарри шепотом читал им письмо, так чтобы услышать его могли только они четверо. — «Добрый день, Гарри! Я вернулся туда, где был, и сейчас опять в надежном укрытии. Держи меня в курсе всего, что происходит в Хогвартсе. Не используй Буклю, меняй сов. Обо мне не беспокойся, но сам будь начеку. Не забудь, что я сказал тебе про твой шрам. Берегите друг друга. Сириус». «И ни слова обо мне, ну конечно.» — со злостью подумала Алудра, когда Гарри закончил читать и, свернув письмо, убрал его в мантию. — А сов менять зачем? — тихо спросил Рон. — Букля очень выделяется среди других птиц — мигом сообразила Гермиона. — Белоснежная сова, которая часто прилетает в одно и то же место, не может не привлечь внимание. Ведь белые совы в тех краях большая редкость. Заметив, что Гарри с какой-то тревогой смотрел на птицу, которая дожевывала бекон, Алудра поддерживающе погладила брата по плечу. — Я же говорила, что не стоит беспокоиться, всё, на что он способен пустые обещания, не стоит больше тратить время на это бумагу, — и, пожелав всем приятного аппетита, Алудра встала из-за стола, прощаясь с друзьями до вечера. С уроками пятикурсникам Рейвенкло сегодня несказанно повезло сначала два занятия с Хагридом, потом история магии, обед и ещё два урока заклинаний. Отпустив своих учеников не на полчаса, а на сорок минут раньше, профессор Флитвик напомнил старостам, что они ответственные за первогодок и сказал им скорее идти в башню, гладить мантии, чтобы хорошо выглядеть перед гостями. Радостные, что их так рано отпустили, ребята помчались к себе в комнаты. Девочки покидали сумки и по уже заранее составленному расписанию, Рада с Кассандрой готовили всем одежду, пока Грейс, Мари и Чжоу красились в ванной, через десять минут они поменялись и, пока две красились три другие одевались и помогали подругам одеваться. Через двадцать минут в комнату к девочкам завалились парни, одетые в выглаженные мантии с красивыми прическами и начали причитать, что ‘девчонки слишком долго собираются’. Приказав им сесть на какую-нибудь свободную кровать и не мешаться, девочки начали второпях делать друг другу аккуратные прически, они не могли, как парни, намочить волосы и зализать их назад, одну густую шевелюру кудрявых рыжих волос Мариэтты нужно было расчесывать в четыре руки. Но всё же, собравшись ещё за десять минут, все семеро высыпали в коридор, соединяющий комнаты, из которых выбегали ученики, вихрем проносясь через гостиную, чтобы не опоздать к приходу гостей. Отправив своих друзей вперед, Рада с Норманном собрали первокурсников и поспешили вместе с ними к месту сбора. В холле уже был собран почти весь Хогвартс, деканы выстраивали учеников в колонны. — Алудра, Норманн, скорее ведите первокурсников вперед, ко мне! — командовал профессор Флитвик, которого было еле разглядеть в толпе. Следом за деканом Рада, Норманн, первокурсники и остальные когтевранцы, наравне с другими факультетами спустились по главной лестнице неровными рядами. Все ученики Хогвартса выстроились перед замком, ожидая гостей. Друзья Рады и Норманна остались где-то позади, а они, как старосты факультета, стояли рядом с деканом и первокурсниками. Был уже холодный осенний вечер, поэтому на потемневшем небе стала видна полупрозрачная луна. Один из первокурсников, впопыхах, забыл надеть свою мантию, и Норманн без разговоров взял его на руки, прикрывая своим большим плащом, чтобы тот не замерз. Они стояли так уже несколько минут, но на горизонте никого не было видно, к счастью, раздался громкий голос откуда-то из задних рядов. — Чует мое сердце — делегация Шармбатона недалеко! Услышав слова директора, ученики стали усиленно крутить головами. — Смотрите, там, в небе! — воскликнул мальчик на руках у Норманна. Рада перевела взгляд за ним на небо над Запретным небом и в удивлении широко открыла глаза, такого даже она никогда раньше не видела, вот оно истинное поражающее волшебство!