01
20 октября 2020 г., 19:30
— Ну и денёк выдался… — устало рухнув грудью на барную стойку, молодой человек страдальчески вздохнул, — Еле отвязался от этих чертей… Ух. Плесни мне ещё, братишка.
Улыбчивый бармен без лишних слов наполнил стакан до краев. Коротко поблагодарив его, гость залпом выпил содержимое и тут же протянул стакан обратно бармену, взглядом показывая, чтобы он повторил.
— Хооо, дядечка, вам не станет плохо?
Уже поднесший было стакан к губам поперхнулся, в возмущении оборачиваясь к незнакомцу.
— Дядечка?! — оскорбленный до глубины души, он пододвинулся ко второму гостю, пристально вглядываясь в его лицо, — Да ты небось лет на десять всего младше, какой я тебе дядечка! Это все борода. Вот не будешь брить свое милое личико каждый день, и сразу же постареешь в глазах окружающих. Да, братишка?
— Конечно. Шеф Чжао все ещё молод и прекрасен! — эхом отозвался бармен, доливая.
— Вот! Видишь? И откуда такие невоспитанные приходят…
Он наигранно покачал головой, наблюдая за тем, как незнакомец делает заказ.
-… Самому то не поплохеет? — с уже большим уважением произнёс он видя, как в два присеста гость выпил пол бутыли рисового вина, — Братец, у тебя там сок что ли?
— Обижаете, шеф Чжао.
Открыв вторую бутыль, незнакомец подвинул ее к сидящему рядом.
— Угощаю. Чтобы загладить свою вину, так сказать.
— Вот это щедрость! — расплылся в улыбке шеф, — Могу я узнать имя столь прекрасного юноши и какими судьбами вас занесло в эту глушь? — кокетливо подмигнув, поинтересовался он.
И пусть народу в баре было прилично, но город, в котором он находился, располагается в совсем не популярной местности. По большей части все жители — работники крупного завода, производящего различные пластики, и потому находящегося вдали от посторонних глаз. Экология, все дела. Никто не хочет дышать грязным воздухом. Наивные люди считают, что в крупных городах воздух чище, ха-ха. В последнее время здесь участились странные случаи, необъяснимые явления. Слухи долго доползали до столицы, и так уж вышло, что на расследование в итоге шеф Чжао отправился лично. Казалось бы, какое благородство! И причем тут приближающийся годовой отчёт, подготовка которого теперь легла на плечи кого угодно, но не находящегося черти где Чжао. Впрочем, разумеется это лишь совпадение, не более.
За те несколько дней, что прошли с момента приезда Юнлана в данный городишко, он успел перезнакомиться со всеми. Зависать в барах и клубах после рабочих смен — любимое занятие местного народа. Этот бар был самым популярным, всего три остановки от самого завода. Так что каждый приходящий уже знал шефа в лицо.
Однако, сидящего напротив он видел впервые.
— Вы весьма наблюдательный, шеф Чжао, — все с той же обворожительной улыбкой ответил мужчина, — Мое имя Вэй Ин. Я, хм… В свадебном путешествии.
Чжао едва не подавился, удивлённо вытаращив глаза. Вот уж никак не ожидал он такого ответа.
— Так где же тогда ваша супруга?.. — тут же выпалил он, окидывая взглядом зал.
— Ох, стыдно признаться. — новый знакомый смущенно потер шею, — В нашем союзе я один не могу удержаться от соблазна попробовать алкоголь в каждом новом месте. Так что я дождался, пока она уснет, и тайком улизнул.
Теперь уже сдержать рвущийся наружу хохот не представлялось возможным. Юньлань рассмеялся, качая головой.
— Весьма оригинальное начало супружеской жизни, мой друг. Что ж, тогда я вынужден составить тебе компанию, чтобы уберечь от неприятностей! — поманив Вэй Ина к себе, Юнлан понизил голос до шепота, тихо добавив, — Знаю я одно местечко, где можно купить настоящей русской водки… Ее подпольно гонят прямо на заводе, только тссс! Это будет тайна!
Что такое русская водка Вэй Ин понятия не имел, но судя по тому, с какой напущенной секретностью о ней говорил шеф Чжао, он понял что просто обязан попробовать этот странный напиток. Охотно согласившись, они закрепили уговор звонким чоканьем и рассмеялись в предвкушении.
Докончив купленное вино, хмельная парочка поднялась из-за стола. Вэй Ин щедро оставил на столе весьма крупную купюру, и Юньлань сразу понял, что они подружатся. Вернее, что он был послан этому юнцу самим богом, дабы научить уму разуму.
— Дружище Вэй, ну разве можно так разбрасываться деньгами? — цокнул языком Юньлань, взглядом давая понять обрадовавшемуся было бармену, что они ждут полную сдачу.
Бармен чуть поморщился, но быстро вернул себе приветливое лицо и отсчитал необходимую сумму. В конце концов, велик шанс, что если этот Вэй Ин задержится в городе, то придёт к ним снова. И в следующий раз едва ли шеф Чжао будет с ним. Будто прочтя столь нехорошие мысли, Чжао хмыкнул, вынимая из горки одну бумажку, перевесившись через барную стойку и без капли смущения засовывая купюру за расстегнутую верхнюю пуговицу бармена.
— Тёмные мысли тебе не к лицу, сладкий, — проворковал он, касаясь пальцами подбородка юноши.
Тут же покраснев, бармен поспешил к другому краю стола, быстро поправляя и застегивая воротник. Разумеется, незаметно вынимая и пряча в заднем кармане чаевые. Юнлан же как ни в чем не бывало приобнял нового знакомого за плечо. Вэй Ин наблюдал за произошедшим с легкой завистью. Впервые он встретил такого же бесстыжего человека, коим являлся сам. Более того, шефа кажется ничуть не смутило, что бармен был мужчиной. Да и никого в баре это не смутило. Никто даже глазом не повел, что крайне удивило привыкшего к постоянным консервативным устоям Вэй Ина. Впрочем он не стал особо подавать вида, выходя на улицу вместе с шефом.
Залитая светом фонарей улица была почти пуста. Все же город не самый крупный, и потому абсолютно тихий. На взгляд шефа, привыкшего к никогда не спящей столице. А вот его новый знакомый очевидно был и вовсе не городским человеком. Беззаботно идя вперёд, он то и дело норовил сойти на проезжую часть и каждый раз невольно останавливался взглядом на проезжающей мимо машине. Так что пришлось всю дорогу придерживать его за плечо, направляя и останавливая. Но когда в очередной раз Вэй Ин едва не влетел в летящую с включенной сиреной скорую, шеф Чжао обреченно покачал головой.
— Дружище, ты ведь все равно собирался потратить те деньги… Может, тогда возьмём такси?
— М? Такси? — несколько напрягся деревенский богач.
— О, не бойся. Я не стану домогаться до замужнего, — по своему истолковал его сомнения шеф, — К тому же, ты сам слышал, что я из органов. Могу даже значок показать, чтоб ты не волновался.
— Покажи, — тут же отозвался Вэй Ин.
Вытащив из-за пазухи удостоверение, шеф Чжао протянул его новому знакомому. Тот повертел в руках корешок, скользнул взглядом по иероглифам и вернул значок владельцу. Больше никаких сомнений не было, и спустя четверть часа Юньлану удалось выловить такси.
Отварив дверцу заднего сиденья, шеф сделал приглашающий жест рукой. Вэй Ин, на миг замешкавшись, кое как забрался внутрь. Столь низкая посадка можно сказать и не доставила ему хлопот. Сев рядом с ним и захлопнув дверь, Юнлан назвал нужный адрес и пристегнулся. А после, откинувшись на спинку сидения и убрав руки за голову, прикрыл глаза, всё так же буднично спросив:
— В вашем мире машин нет значит, да?
— Неа, нету, — так же спокойно ответил Вэй Ин, задумчиво разглядывая выдвигающийся ремешок.
В пол глаза наблюдая за ним, Чжао покачал головой.
— Вот это пихать надо сюда.
Объяснив на пальцах что да как, он удовлетворенно кивнул, когда с ремнем безопасности было покончено. Машина тут же тронулась, и Вэй Ин словно ребёнок прилип к окну, восторженно выглядывая наружу. Шеф Чжао усмехнулся, глядя на ничем не сдерживаемые эмоции. Возможно, это слишком самонадеянно, но он ничуть не торопился с расспросами. По крайней мере, прежде чем случайно выяснить, что он общается с серийным убийцей, который сбежал откуда-то из ада, Юнлан хотел бы с ним выпить. Печально потерять потенциального собутыльника лишь из-за несвоевременных расспросов. Если выбирать между допросом в камере и дружескими беседами за рюмочкой другой… Кажется, оба они выберут второе.
Всю дорогу Вэй Ин не отлипал от стекла. Он ерзал по сиденью, вглядываясь во тьму. Конечно, скорость полета на мечах была ничуть не меньше, но вот в вопросах комфорта… Сидеть на мягком сиденье пока мимо проносятся фонари и не ловить равновесие было поистине чудесно. Жаль, что ехать было недалеко, и машина вскоре остановилась. Его новый друг заботливо помог справиться с ремнем, и Вэй Ин выпорхнул наружу. Разумеется, слишком быстро. И из-за этого звонко ударяясь лбом прямо о дверной проем. Кролики посыпались из глаз, благо, шеф Чжао успел подхватить его под локоть и спасти от падения.
— Воу, воу, ты в порядке?
— Ащщщ… Когда эти милашки умудрились за нами прибежать.? — глупо хихикая, Вэй Ин попытался сфокусировать взгляд на кроликах, но те внезапно растворились.
— Ладно, по крайней мере на злого призрака ты не похож, — вздохнул Чжао, — Идем. Тут слишком много лишних ушей.
Непонятно, как шеф находил дорогу в кромешной тьме, но Вэй Ин даже обрадовался, что тот продолжает удерживать его за локоть. Руки чесались зажечь огненный талисман, но выдавать себя пока не особо хотелось. По крайней мере, когда в прошлый раз он использовал свои способности окружающие бросились в рассыпную и пришлось срочно уносить ноги.
Вот уж действительно странный мир, где никто не реагирует на явно флиртующих мужчин, но при этом паникует от простейшего заклинания.
Несколько поворотов, и впереди показалась покосившаяся дверь. Всем своим видом она говорила о том, что внутри никого нет и быть не может. Однако шеф Чжао не только шел прямиком к ней. Он ещё и остановился перед выстукивая тайный код. Простая последовательность, за которой послышался щелчок, и дверь со скрипом отворилась.
— Ооо! — едкий запах алкоголя практически сбил с ног Вэй Ина.
— Что, испугался, что жена прибьет, если узнает? — усмехнулся Юнлан, дружески ударяя по плечу.
— Определённо прибьёт, — кивнул не раздумывая Вэй Ин, — Идем!
И в предвкушении пошёл на запах. Шеф Чжао рассмеялся, торопливо прикрыв дверь, и устремившись следом за новым знакомым. Кем бы он ни был, но проигрывать в выпивке ему Юньлань не собирался.
Точно так же, как не собирался говорить, что его тоже непременно прибьют, если узнают, что обнаружив подозрительное существо, он потащил его не на допрос, а пить водку.
Хорошо, если это останется их маленькой тайной.
***
Это произошло несколько дней назад. Вот они сидели дома за столом, и Лань Чжань строго смотрел за Вэй Ином, незаметно выковыривающим из тарелки мясо. — Овощи, — хмуро произнес он, сохраняя своё безэмоциональное выражение лица. — Ну уж нет, — кокетливо отвечает Усянь, и по тону его голоса становится понятно, что вовсе не еда занимает его мысли сейчас, — Разве что ты сам покормишь ими меня, Лань гэ. И вот он уже хотел напомнить ему, что разговоры во время еды запрещены, как все вокруг будто резко растворилось в тумане. Земля исчезла из-под ног, все ощущения погасли словно свечи. И невозможно точно сказать, сколько длилось это забвение, и когда сквозь тьму прорезался искусственный свет. Лань Ванцзы резко вскочил на ноги, осматриваясь вокруг. Сидящий напротив Вэй Ин удивлённо пошевелил пальцами в пустоте. Только что он держал палочки, и вот вот был готов отправить сочный кусочек свинины в рот. Теперь же ни мяса, ни даже овощей на столе не было. Да и стола не было. Мимо них с шумом пронесся какой-то огромный предмет на колесах. Из него доносилась совершенно невыносимая музыка, едва не оглушившая чувствительного к таким вещам Лань Ванцзы. К счастью, это все исчезло так же быстро, как и появилось. Вокруг были идеально ровные здания, то ли из камня, то ли из чего-то ещё. Сквозь из геометрические окна наружу лился холодный свет. Да и сама улица ярко освещалась, хотя солнце ещё не зашло. Жесткая поверхность под ногами, невероятно черная, чернее самой земли. Заклинатели растерянно бродили глазами вокруг, пытаясь найти хоть что-то, что было бы им знакомо. Но даже воздух будто был другой. Тяжёлый, неприятной горечью оседающий на языке. Лань Ванцзы прикрыл рукавом нос, опасаясь, что это может быть ядовитый газ, но Вэй Ин покачал головой. — Смотри. Он кивнул на идущих по другой стороне дороге людей. Все они были одеты в совершенно непонятные одеяния, у мужчин были коротко стриженные волосы, а женщины все возвышались на острых каблуках. Они совершенно беззаботно и громко болтали о чем то, а увидев странную парочку стали перешептываться, тыча пальцами и даже замедлив ход. Ладонь Лань Ванцзы опустилась на рукоять Бичень, но Вэй Ин взглядом попросил его не спешить. От людей не веяло плохими намерениями. Поэтому, встретившись с ними глазами, Вэй Ин широко улыбнулся, чуть склонившись и дружелюбно помахав. От его лучезарного вида девушки зарделись, тут же отворачиваясь, а кто-то из парней громко крикнул: — Отличные костюмы! Вы тоже на вечеринку? Речь была немного необычной на слух, не похожа ни на один знакомый говор. Но все-таки понятна. Быстро сообразив, что упускать возможный источник информации нельзя, Вэй Ин тут же закивал в ответ. Не прошло и получаса, как он так же громко и заливисто хохотал, будто давным давно дружил с этими ребятами. Идущий чуть позади Лань Чжань хранил молчание, мысленно поражаясь беззаботности Вэй Ина. И его таланту находить общий язык и подстраиваться под ситуацию. Он не просто сумел избежать подозрений и лишних вопросов, но ещё и выяснил массу полезной информации. К ночи у них уже были местные деньги, которые они обменяли на хранящиеся в кошельке Лань Чжаня золотые монеты, менее выделяющаяся одежда, а так же комната. В последней они и находились, удивлённо оглядывая и изучая незнакомые девайся. — Удивительно! Любой человек здесь обладает магией, походу, — щелкая выключателем лампочек, восхищённо заметил Вэй Ин. — Это не магия, — хмуро ответил Лань Чжань. Он восторга своего спутника не разделял совершенно. Вот так ни с того ни с сего попасть в явно другое время или даже другой мир и как ни в чем не бывало тыкать пальцами в розетку, пытаясь определить как же работает 'электричество' — на это способен только великий старейшина. У Лань Чжаня же болела голова от этого всего. Слишком всё неправильно и непонятно. Даже среди мебели ни одного знакомого предмета. Привыкший контролировать все, он испытывал жутчайший стресс. Более того, непонятно что делать дальше. Духовные силы истощены перемещением вне времени, и восстанавливаться тут они не спешат. Пожалуй, стоит заняться медитацией. Найдя подходящую подушку, Лань Ванцзы расположился в позе лотоса на полу, сложив руки и закрыв глаза. Сосредоточившись на энергии, он погрузился в медитацию, стоически игнорируя все восторженные возгласы и удивлённые крики. И настолько он в этом преуспел, что незаметно для себя погрузился в сон. Когда же, восстановившись до более-менее приличного уровня, он внезапно осознал слишком уж безупречную тишину, то в комнате уже никого не обнаружил. Лишь рядом с собой на разлинованном клочке бумаги кривым почерком было написано «Ушел гулять. Не злись!» и нарисована выразительная рожица, посылающая поцелуй. — Вэй Ин! — обреченно вздохнул Лань Чжань. Не имея ни малейшего представления о том, где его теперь искать, он взвесил все за и против, и решил, что все-таки сначала стоит до конца восстановить силы. Темной энергии в этом мире практически не чувствовалось. Все встреченные ими людьми были самыми простыми людьми, и даже мечей ни у кого из них не было. А это значит, что ничего страшного с Вэй Усянем приключиться не должно. Кроме как его неминуемой жажды найти себе приключения на мягкое место. А также отыскать себе местного алкоголя. Лань Чжань даже не стал проверять, на месте ли его кошелек, прекрасно понимая, куда именно гулять отправился его неизбежно испорченный супруг.
