Тринадцать мгновений

Вики напряженно разглядывает собравшуюся толпу в черных одеждах. Отцу некогда возиться с ней: он принимает соболезнования, выслушивает длинные речи о том, какой Ребекка была прекрасной женщиной, от тех, кто еще неделю назад перемывал ей косточки на воскресной службе в местной церквушке. Он выглядит собранным и серьезным. Вики не одобряет его поведение, но молчит. Не сейчас, а вообще. Теперь она всегда молчит. После трех дней истерики в душе пустота. Кожа на лице сухая и раздраженная от слез, горло адски саднит. Вики сидит в щелке между стеной и большим диваном, такой маленькой, что не каждая другая пятилетняя девочка поместится. Но Вики кажется — сейчас она бы поместилась, свернувшись калачиком, даже в спичечный коробок. Что за штука такая смерть? Перед ее величественной таинственностью, перед огромным удушающим горем Вики кажется себе мелкой мушкой. Папа ведет ее на второй прием к детскому психологу. Это полная, большеглазая и очень добрая женщина. Она пытается помочь Вики снова заговорить. Вики не до конца понимает, чего от нее хотят. Она может заговорить вот прямо сейчас без чьей-либо помощи. Просто ей не хочется даже шевельнуть языком. Какая-то странная апатия схватывает все ее лицо. Психолог дает бумагу и карандаш. — Нарисуй свое настроение, Вики, — мягко настаивает она. Вики черкает что-то. Ей не нравится, и она решает нарисовать все заново. Потом — еще и еще. На следующем занятии она тоже только и делает, что рисует всякую ерунду. В младшей школе интересно. Вики наряжается Чудо-Женщиной на Хэллоуин, и восхищенные соседи отсыпают ей кучу конфет. Папа отводит Вики на уроки рисования и балета. На первом же концерте он едва не рыдает, наблюдая, как его девочка выделывает незамысловатые па и неуклюже переставляет ноги в голубых пуантах. В старшей школе куча стерв, но Вики умеет за себя постоять. У нее множество друзей и, чего греха таить, поклонников. Отцу это не нравится. Он застает дочь, целующуюся в машине с каким-то спортсменом, и назначает домашний арест. Для Вики это сродни пятилетнему заключению в тюрьме. Ей нравятся шумные тусовки и ночные поездки с друзьями. Ей нравится вкус свободы, риска, неповиновения. Вся комната Вики увешана плакатами Леонардо ДиКаприо, собственноручно перерисованными кадрами из его фильмов. С утра папа всегда здоровается сначала с дочерью, а потом с Лео. Вики обожает его за это. Папа может злиться, когда она делает что-то ему назло, но всегда поддерживает, когда она делает что-то для себя. Он понятия не имеет, сколько стоит косметика и женская одежда, так что Вики всегда просит карманных чуть больше, чем нужно, и покупает на остатки презервативы. Никаких внуков до двадцати семи, папочка! У Вики есть план на жизнь: академия искусств, стажировка, первая работа, замужество, двое детей, годы творчества, а потом — всемирная слава художника с уникальным стилем и чувством цвета. Долгие месяцы подготовки на курсах, стресс, экзамены, вступительные, и вот: Вики — студентка! Первый пункт плана можно отметить галочкой. Кто говорит, что поступить сложнее, чем учиться? Неправда. Вики Уокер часами сидит за работой, пока в общежитии кипит жизнь. Но в этот раз ей не до тусовок. Академия предлагает в разы больше, чем Вики способна взять. Однако она все равно старается впитать абсолютно все знания и уроки, не пропустить ни слова из лекции. Она готова вообще не спать, но добиться совершенства в своем деле. Над дипломной работой Вики корпит полгода почти без продыху. Ее куратор вечно чем-то недоволен — может, поэтому Вики выбрала именно его? Получение диплома она празднует… феерично. Чувство эйфории не покидает ни на секунду. Танцы, оглушающая музыка, взрывы смеха и реки шампанского. В этот момент Вики особенно красива. Куратор предлагает встретиться как-нибудь, чтобы обсудить живопись и что-нибудь еще. Он — эксцентричный и очень талантливый молодой человек. Вики, конечно, соглашается и дает свой номер. Ей, кажется — еще кажется, но, может быть, уже все больше верится — что он не первый месяц влюблен в нее и настроен серьезно. Вики всей душой желает увидеть отца. Она покупает ему кучу подарков, везет с собой воздушный малиновый торт и кучу новостей. На пассажирском сиденье лежит диплом, а дорога домой кажется совсем недолгой. Сейчас она приедет на Паркен-стрит и крепко обнимет отца. Он скажет: — Я так горжусь тобой, милая. И Вики ответит: — Люблю тебя, пап. И жизнь продолжится. Разве может быть иначе?