GLITCH TRIGGER

      Старый мотоцикл, издававший такой шум, как будто сейчас взорвется, точно позволил Лизбет определить, кто сейчас зайдет в бар.       Во всем чертовом Грин-Сити, где на деле из растений присутствовали лишь увядшие комнатные цветы, найдется только один чокнутый любитель столь старого барахла как байк с двигателем внутреннего сгорания. И этим чокнутым была Джуди Кроу — гениальный (по ее мнению) механик и курьер на полставки. Ее внешность не особо выделялась в толпе: короткие каштановые волосы, обычно спрятанные под капюшоном старой кофты, мягкие черты лица, которые едва ли портил небольшой шрам на щеке. Ну, а всего лишь механические кисти рук во времена, когда некоторые почти полностью превращают себя в роботов — это вообще ничто. Впрочем, ее протезы, по крайней мере, могли похвастаться тем, что не вызывали каких-то проблем, всегда работая нормально.       Свой байк Джуди год назад отрыла на барахолке. У него не было колес, в топливном баке зияло больше дыр, чем в швейцарском сыре, но, к всеобщему удивлению, движок был будто новый. Джуди выкупила это древнее чудовище, поставила ему новые колеса с пластиковыми шинами, залатала все дыры и перекрасила. В целом, на то, чтобы вернуть в строй байк, у нее ушел месяц. Фактически она пересобрала мотоцикл заново, оставив нетронутым лишь двигатель. Ну, почти нетронутым. Достать бензин на Земле в 2077 году — задача невыполнимая, так что пришлось проявить изобретательность. После небольших модификаций движок начал «питаться» синтетической бодягой, которую любой школьник в подвале намешает. Ну, а отсутствующий глушитель позволял этому механическому монстру Франкенштейна инфернально реветь. И Джуди этим по-настоящему гордилась.       — Хей, Лиз! Как дела у моего любимого бармена?       — Добро пожаловать в Чистилище, — отозвалась синт, дежурно улыбнувшись. Ее серые волосы как всегда были собраны в хвост, и черно-белый костюм бармена как всегда был ей к лицу. Так сразу и не скажешь, что она — андроид. — Все так же. Мешаю напитки и вершу судьбы. Что будешь?       — А сделай мне «Криг». Сегодня был такой дерьмовый день, что нажраться в слюни — отличный способ его закончить.       — Как пожелаешь, — кивнула Лиз, занявшись работой. Спустя минуту перед девушкой стоял стакан с бурой полупрозрачной жидкостью, в которой плавали несколько кубиков льда. — Твой «Криг». Со вкусом атомной войны.       — Спасибо, жестяночка, — беззлобно усмехнулась Джуди. Лиз не обиделась. Взяв стакан, девушка сделала солидный глоток. Крепкий алкоголь тут же обжег горло, но Джуди лишь слегка поморщилась.       — О-ох, то, что надо!       — Так, что там у тебя стряслось?       — Какой-то обмудок на Бриг и Шелл решил, что разьебать тачку о фургон Серых Рыцарей — офигеть какой оригинальный способ суицида. В итоге, они перекрыли почти на час дорогу и мне пришлось делать охуенно огромный крюк, чтобы доставить заказ. Просрала кучу времени и никаких чаевых… Давай еще стакан.       — Уверена?       — Что непонятного в «нажраться в слюни», милая? — обворожительно улыбнулась Джуди. Впрочем, синт и бровью не повела. Лишь пожала плечами и налила девушке еще. — Спасибо. Так вот. Затем эта хрень со светофорами, которую устроили эти мелкие говнюки из ДК…       — Почему «мелкие»?       — Ой, да ладно, Лиз. Какой взрослый человек будет заниматься такой хуйней? По-любому это какие-то школьники, отбашлявшие за софт несколько тысяч и думающие, что теперь они охренеть какие крутые хакеры.       — Но ДК занимаются не только мелким хулиганством. Помнишь месяц назад атаку на датабанк Шиозаки?       — Ага. И что, много Шиозаки тогда потеряли?       — Ну…       — То-то же… О, Уилл. Рада видеть твою лысину! Как дела?       Рядом с Джуди за стойку сел мужчина лет сорока. Абсолютно лысая голова, дорогие протезы вместо глаз, накачанное тело. Он был похож на героя какого-нибудь старого боевика, но на деле был простым вышибалой, что работал в баре.       — И тебе привет, язык без костей. Дела нормально. А ты, я погляжу, опять бухаешь? — улыбнулся Уилл. Несмотря на весь свой грозный вид, большую часть времени он был приятным и вежливым человеком. Хлопнув Джуди по плечу, он обратился к Лизбет: — Там босс просила, чтобы ты во время перерыва зашла к ней.       — Поняла, благодарю, что сообщил.       — Не бухаю, а заливаю алкоголем горечь серых будней, — отозвалась Джуди, одним глотком допив оставшийся в стакане коктейль. Поморщившись, она продолжила: — Угх… Да и вообще, у меня печень железная в прямом и переносном. Так что мне можно.       — Ну это да, — рассмеялся Уилл. — Имплантат твой — полезная штука. Помню глаза босса, когда она увидела, как ты запила двойной «Космодесант» «Кригом» и даже осталась стоять на ногах. Мне кажется она тогда была готова поверить в Бога.       — И в Императора тоже. Да, веселое было время… Ого, ты что, только что улыбнулась, Лиз?       — Нет, — ответила синт, отведя взгляд. Лицо ее тут же стало таким же холодным, как и всегда.       — Лиз улыбнулась, охренеть. Это нужно было заснять! Уилл, твои глаза же записывают все, не?       — Извини, Джуди, я ничего не видел.       — О-о, черт! Такая потеря… Ладно, плесни-ка мне чего-нибудь легкого. Будем понижать…       Спустя час, находясь почти на грани того самого «нажраться в слюни», Джуди вернулась в свою маленькую захламленную квартирку. Эта квартира была получена ею в подарок на двадцатилетие от маминой сестры, которая некогда жила в Грин-Сити. Маленькая однушка, в которой даже кухни толком не было. Зато был балкон и отдельная душевая. Правда, тоже крохотная.       Джуди, будучи не самым привередливым человеком, вполне довольствовалась и такой крышей над головой. По крайней мере, это было хоть что-то, даже несмотря на не самых лучших соседей. Соседи сверху, к примеру, каждую третью пятницу закатывали вечеринку. Как они умудрялись так шуметь в столь маленькой квартире оставалось загадкой, ответа на который не было. Да и не особо Джуди его искала — пусть хоть кто-то в этом городе веселится, черт с ними. Да и к тому же у Джуди еще был гараж, куда она обычно и убегала от шума.       Были, конечно, и другие «хорошие» соседи: живший в квартире напротив синт вот жуть как обожал кошек. У него их было штук десять точно и в тамбуре постоянно стоял характерный запах, от которого не спасали даже самые ядреные освежители воздуха. В конечном итоге, повоевав месяц с запахом, Джуди просто забила на это дело. В ее квартиру это зловоние не проникало и ладно. А этажом ниже жила старая бабка, которой по-хорошему давно уже пора либо в больницу для душевнобольных, либо на тот свет. Но ни в одно из этих мест она не собиралась, продолжая каждый раз удивлять жильцов дома какой-то новой выходкой. В последний раз она устроила пожар. К счастью, охранная система дома быстро его потушила и даже собственная квартира бабки не сильно пострадала.       Кроме Джуди в ее квартире так же жили несколько миниатюрных рыбок в аквариуме, которые до сих пор не умерли лишь благодаря стараниям автокормушки, ведь сама Джуди с завидной регулярностью забывала покормить их. Даже сейчас, зайдя домой и сняв ботинки, она даже не взглянула на аквариум и сразу же легла на футон (ставить кровать в такой квартире было бы пустой тратой свободного места). Усталость взяла свое, и Джуди почти сразу же уснула.       На следующее утро ее разбудил настойчиво играющий жуткое диско будильник, который не пострадал от броска в стену лишь благодаря невероятно прочному корпусу.       — Надо наконец сменить это дерьмо на что-то нормальное, — проворчала девушка, поднимаясь на ноги. Говорила она это уже не в первый раз, но мелодию все равно не меняла, зная, что вряд ли встанет под что-то другое.       Еле как протащив свое еще спящее тело в душ, Кроу включила холодную воду и пару минут приходила в себя. После вчерашней попойки у нее это заняло удивительно мало времени. Высушив волосы и собрав их в хвостик, Джуди вернулась в комнату и открыла ноутбук.       Новых сообщений почти не было, если не считать спам. Но одно письмо выделялось. Отправитель: неизвестен. Тема: «Заводской район, склад 404».       Это был хорошо известный Джуди почерк ее тайных нанимателей. Они связались с Кроу около полугода назад, предложили приличные деньги за «всего-то доставку». Никаких имен, никаких сведений о посылках. Лишь загадочные письма и переводы с безымянных счетов. Но платили они и правда щедро. Со временем у Кроу появились подозрения насчет того, кто ее наниматель. А потом, два месяца назад, Джуди удалось убедиться, что ее догадки верны, надо было всего-то сложить два плюс два.       Она работала с GlitchTrigger.       Шел конец 2077 года.       Человечество, в прошлом пережив глобальный природный катаклизм, погрузивший треть суши под воду, несмотря ни на что, настойчиво продолжало двигаться вперед и выживать. Грин-Сити, некогда ставший центром технологического прогресса, превратился в бюрократический рай. Городом управляла мегакорпорация Аугма, давно купившая все, что осталось от США. Уровень жизни обычного человека стремительно падал, а повсеместная слежка не давала сделать и шагу в сторону, не привлекая к себе внимание коррумпированных Серых Рыцарей — цепных псов Аугмы.       Большинство смирилось с новым порядком.       Но были и те, кто знал: так было не всегда. Те, кто боролись. И Джуди, по сути случайно, стала одной из них, пусть и не принимала прямого участия. Просто доставляла посылки.       Такие письма приходили с разной частотой, последние — месяц назад. Внутри не было текста, вся суть крылась в Теме. Кроу требовалось приехать в Заводской район Грин-Сити, найти нужный склад и забрать посылку. Там же будет адрес, на который нужно будет доставить груз. Деньги она получит в течение часа.       — Эх, а я-то думала отдохнуть… — хмыкнула Джуди, бросив взгляд в окно.       Над Грин-Сити как всегда было серое небо. Изредка оно затягивалось еще более серыми тучами, но дождя не было никогда. Впрочем, как и по всей остальной планете, уже вот как двадцать три года.       Посмотрев опять на экран, Кроу убедилась, что письмо удалилось, как всегда само собой, а затем закрыла ноутбук. Натянула куртку, обулась и вышла в тамбур. Запах кошачьей мочи уже почти не тревожил. Древний лифт доставил ее на первый этаж. Выйдя из дома, Джуди направилась к гаражу, где ее ждал ее любимый байк.       — Ну что, прокатимся, — усмехнулась Джуди, похлопав мотоцикл по сиденью. Нажав пару кнопок на приборной панели, она отвернулась и обвела гараж в поисках шлема. А вон он, висит на вешалке, поблескивая фиолетовым забралом.       Вернувшись к мотоциклу, который теперь был не похож сам на себя, Джуди оседлала его, надела шлем и выехала из гаража, который затем закрылся сам собой. Черный байк бесшумно, но быстро поехал на другой конец города.

***

      Второй адрес оказался неожиданно далеко. Если точнее — в старом городе, как его называли. Фактически это были просто развалины за городской чертой, которые никак не использовались. Аугма была занята развитием порта и центра, но, наверное, когда-нибудь планировала добраться и сюда.       Сейчас же тут жили всякие бездомные и тусовались всякие панки. И то, встретить их можно было редко, потому что территория большая, а плотность «населения» — маленькая и непостоянная.       Остановившись у обозначенного здания, которое уже немного покосилось, Джуди слезла с мотоцикла и осмотрелась. Было довольно тихо и она никого не видела.       — У тебя это заняло больше времени, чем я рассчитывала. — Вдруг произнес некто, выступивший из-за угла и вставший в проходе.       Это была женщина, о возрасте которой судить было достаточно трудно, ведь ее лицо закрывал тактический шлем. Похож на тот, какой носили Серые Рыцари: тот же динамичный дизайн, переходящий от резких углов к плавным линиям, такое же округлое забрало, будто бы сделанное из матового стекла. Только он был не серым, а черным. Впрочем, как и вся остальная одежда женщины: ботинки, водолазка, штаны с курткой. Ну и оружейный ремень с кобурой, в которой лежал пистолет. А на рукояти пистолета — рука незнакомки.       Кроу напряглась: если это засада, то шансов у нее нет. Оружие у Джуди при себе, но вытащить его быстрее женщины она вряд ли успеет.       — Мое имя Дельта. Я тебе не враг, — произнесла женщина, подняв руки. На забрале шлема отобразился смайлик, состоявший из символа точки с запятой и скобки. — Я уже давно наблюдаю за твоей работой и решила, что тебе можно доверять.       — Ты из Глитч Триггера? — изогнула бровь Кроу. Впрочем, за забралом шлема этого видно не было.       — Точно, — щелкнула пальцами Дельта. — Пойдем за мной.       Поманив за собой Кроу, Дельта прошла внутрь здания. Освещение там было только естественным, электричество в этом районе не работало уже давно. Пройдя вниз, на цокольный этаж, Дельта привела Джуди к голой, обычной на вид стене. Не успела Кроу подумать о том, что тут ничего нет, как кусок стены замерцал, маскирующая голограмма спала и старый кирпич сменился на, кажется, еще более старую и ржавую решетку.       «Тайная дверь», — усмехнулась про себя Джуди. — «Как старомодно»       С небольшим усилием Дельты решетчатая дверь сдвинулась в сторону, позволив Кроу зайти в лифт, а затем сама за ними закрылась. Лифт поехал вниз, дребезжа так, будто вот-вот развалится. Но Дельта оставалась спокойной, и Джуди следовала ее примеру. Раз она спокойно катается на этой развалюхе, значит, она не так уж и опасна.       — О, кстати. Ты ведь должна была доставить письмо, — произнесла Дельта, протянув левую руку.       — А, да, — кивнула Джуди.       Вытащив конверт из внутреннего кармана куртки, Кроу передала его Дельте. Та незамедлительно вскрыла его, достав маленькую уни-карту — кварцевый носитель информации, что мог вмещать до сотни терабайт данных и предназначенный для следующей ступени эволюции смартфонов — адьюторов. Дельта как раз включила свой, коснувшись черного браслета на запястье. Над запястьем появился голографический экран, с которым можно было взаимодействовать мысленно, через чип в мозгу. Вставив в специальный порт в браслете уни-карту, Дельта быстро пробежалась глазами по папкам, кивнула и выключила адьютор.       — Отлично. Спасибо.       — Ты сказала, что мне можно доверять. Куда мы спускаемся?       — Уже спустились.       Заметно дернувшись, лифт остановился. Дельта сдвинула дверь в сторону, и Джуди увидела плохо освещенный каменный коридорчик длиной около пяти метров, в конце которого виднелась комната.       — Это одна из наших баз. Кому она принадлежала раньше — не ясно, но мы нашли ее, починили и теперь используем, — объяснила Дельта. — Пойдем. Пора тебе познакомиться со своими нанимателями поближе.       Дельта пошла вперед и Кроу за ней. Коридор вел в большую круглую комнату. Круглый же стол стоял в центре, стулья. У стен — столы с разным барахлом непонятного назначения, оружием, ноутбуками, компьютерами и черт знает, чем еще.       На одном из столов у стены сидел мужчина, чистивший оружие. В отличие от Дельты он не закрывал лицо. На вид ему было около сорока, мускулистый и тоже во всем черном. Он носил короткую бороду с усами, вместо одного глаза имел протез, а длинные волосы собирал в хвост.       За столом в центре что-то набирал в ноутбуке синт. Он был из тех редких андроидов, которые не пытались маскироваться под человека. Серая пластиковая кожа, голубые, чуть светящиеся глаза. Правда, волосы у него все-таки были: короткие и черные.       — Таки привела ее, — хмыкнул здоровяк, спрятав пистолет в кобуру на груди.       — Да. Большинство было за. Верно, Айк?       — Ага. Привет, я Айк, — произнес синт, закрыв ноутбук и помахав Кроу. — Здоровяка зовут Бертольд. У него проблемы с доверием.       — А еще на улице на стреме стоят Эл и Зара, ты с ними потом познакомишься, — сказала Дельта.       Она прошла внутрь комнаты и повернулась к Джуди, развела руки в стороны и на забрале ее шлема отобразилась скобка, имитировавшая улыбку.       — В общем, добро пожаловать. Мы предлагаем тебе стать частью Глитч Триггера.       Повисло неловкое молчание. Кроу несколько растерянно смотрела на всех троих не зная, что ответить. Это все было неожиданно. Да, до этого она уже помогала Глитч Триггеру и работала на них, но стать полноценным членом группировки — это уже другой уровень. С чего вдруг вообще такое предложение?       — А если я откажусь?       На забрале Дельты, рядом со скобкой, появилась точка с запятой.       — Умрешь. Ты уже узнала слишком много. Но! Ты ведь не откажешься? Я знаю, ты ненавидишь Аугму не меньше нашего…       — Да, но…       — Так помоги нам разобраться с ней! Ну же, Кроу, — Дельта сделала шаг вперед, протянув к Джуди правую руку. — Скажи «да».       Джуди молчала. Ее взгляд метался от одного террориста к другому. Террористы… так их называли власти и некоторые люди. Другие — считали героями. Кроу… Кроу не знала, кем они были для нее. Они делали правильные вещи, но, временами, неправильными способами.       — Почему я? — спросила Джуди, отступив на шаг.       — Потому что я выбрала тебя, — ответила Дельта, опустив руку. — Я знаю о тебе все. Я уверена, что ты та, кто нам нужен.       Вдруг все компьютеры в комнате включились, отобразив красную мигающую картинку с надписью «ALLERT». Все трое, кроме Джуди, вдруг замерли, а затем Бертольд вдруг вытащил пистолет и направил на Кроу.       — Вот сука, я же говорил! Она привела хвост!       — Эй, стой! Она не могла! — воскликнула Дельта, загораживая собой Джуди. — Я ее проверила, говорю же!       — Тогда откуда они тут взялись?!       — Что происходит? — спросила Кроу, отойдя на шаг. Когда Бертольд вытащил пистолет, она потянулась к своему, но пока не вытащила, держа руку на рукояти под курткой.       — Серые ушлепки нашли нас, — спокойно произнес Айк, встав. Он вытащил что-то из ноутбука, спрятав в подсумок на поясе. — Пора сматываться. Эл и Зара их задержат.       — Задержат? — удивилась Джуди. Она редко паниковала, но сейчас ситуация была особенной. — Как?! У них же наверняка БР-ы и… сколько их вообще?!       — Дофига. Но у нас тоже БР-ы и отличный план на все случаи жизни, — усмехнулся Айк, постучав пальцем по виску. — Все, хватит болтать, сматываемся!       В противоположной стене открылся еще один проход, и синт поспешил туда. За ним же направился Бертольд, бросив недобрый взгляд на Кроу. Последней зашла Дельта, схватив Кроу за руку.       — Давай, пошли!       Второй проход вел к коридору, который имел один поворот направо и вывел к лестнице наверх. Обычная, старая и ржавая лестница. Первым полез Айк, очень ловко и быстро взбираясь наверх, за ним — Бертольд, под которым лестница чуть скрипела.       — Лезь, я за тобой, — сказала Дельта, кивнув на лестницу.       — Ладно, — согласилась Джуди, взбираясь наверх.       Лестница была довольно длинной, но так как все спешили, то и вылезли наверх быстро. Как оказалось она вела в подвал соседнего здания. Несмотря на то, что находились они в подвале, сверху все равно доносились звуки стрельбы.       Когда вылезла Дельта, Айк произнес:       — Эл и Зара отвлекают их, но часть серых спустилась в наш уютный подвальчик. Так что скоро они нас догонят.       — Есть план? — спросила Дельта.       — Конечно, — усмехнулся Айк, кинув что-то в люк, из которого они вылезли. — За мной.       Кроу, мало что понимавшая (кроме того, что она вляпалась во что-то серьезное), побежала за группой террористов. Где-то на лестнице, когда они поднимались на первый этаж, она вспомнила о своем мотоцикле, но забрать его сейчас не было никакой возможности. Да и вообще, цел ли он — тот еще вопрос. Особенно учитывая происходившее на улице.       На первом этаже звуки борьбы стали заметнее, а кроме того — был слышен шум рушащихся в пылу битвы бронероботов зданий. Похоже, у Глитч Триггера и вправду были свои БР-ы. Но увидеть из нельзя — выход из подвала в этом здании вел с каморку без окон и с одной дверью.       — В общем так, серые ушлепки оцепили периметр, но наличия таких БР-ов у нас не ожидали, — сказал Айк, повернувшись к группе. — Это наше преимущество. Сейчас они отвлечены и у нас есть шанс сбежать. Когда я подам сигнал Эл использует дымовую шашку и мы сможем смыться. При должном везении.       — И как же? — на забрале Дельты отобразился знак вопроса.       — Тебе понравится, — усмехнулся синт.       — Стой. Ты ведь не собираешься?.. — спросил Бертольд, но Айк уже переключился на Кроу.       — Эй, Ворона. Умеешь пилотировать БР?       — Ну я как-то управляла грузовым мехом и в симулятор одно время залипала… — ответила Кроу, у которой появилось нехорошее предчувствие. — А что?       — Пойдет. Там почти нет отличий. Главное не тупи.       — А что делать-то надо? Я вообще ничего не понимаю!       — У Айка есть софт, который пока что позволяет принудительно вытащить пилотов серых БР-ов из кокпита, — объяснила Дельта. — К сожалению сработает только в этот раз. Я помогу тебе, но как возьмешь управление — дальше сама.       — Но я не умею драться в бронероботе!       — А тебе и не надо. Смывайся и все, потом мы с тобой свяжемся, — сказала Дельта, показав большой палец. На забрале отобразился подмигивающий смайлик. — Кстати, возьми.       Вытащив из подсумка визор, она передала его Джуди.       — Поможет видеть цель.       — Спасибо, — нервно хмыкнула Кроу, снимая шлем и надевая визор. Это была небольшая металлическая петля, которая крепилась вокруг уха и проецировала экран перед глазами посредством дополненной реальности. Посмотрев на Дельту, Джуди увидела, что та подсвечивается зеленым, как и Айк с Бертольдом. Последний все еще недобро поглядывал на Джуди, но молчал. — А разве у Рыцарей нет такой же системы? К чему дымовая завеса?       — К тому, что у них она есть, но не на долго, — усмехнулся синт. — Мы ее на время отрубим.       Вдруг пол заметно вздрогнул и вместе с тем послышался скрип металла. Похоже, одного из роботов бросили на землю. В то же время где-то внизу раздался взрыв, заставивший здание дрогнуть во второй раз.       — О, все! Время кончилось, — сказал Айк. — Всем удачи. Эл, давай!       Вскочив на ноги, он выбежал из каморки, а за ним побежал и Бертольд.       — Давай, пошли! — крикнула Дельта.       Кроу побежала за ней, чувствуя, что сердце еще немного — и пробьет грудную клетку, а кровь бешено стучит в висках. Страх, адреналин, чувство опасности и странное удовольствие, приносимое им, которое Джуди не чувствовала уже давно.       Если она все правильно поняла, то они собирались угнать бронероботов у Серых Рыцарей. Угнать. Бронеробота. Уже это звучало безумно, не говоря уже о том, что БР-ы принадлежали Серым Рыцарям. Но… но было чертовски в стиле Глитч Триггера. В новостях обычно смягчали их выходки, но среди людей все равно ходили слухи о том, как все происходит на самом деле.       «А если я откажусь?»       «Умрешь»       И теперь Кроу стала их частью. Иного выбора у нее просто не было.       Когда они выбежали к выходу из здания, всего на секунду, Кроу увидела ногу восьмиметрового серого меха, который стоял совсем рядом. А затем все вдруг заволокло дымом. Тем не менее Джуди все равно видела зеленый контур, которым выделялась Дельта. Она бесстрашно пробежала рядом с механическим титаном, который выделился алым контуром.       И пусть это был только контур, он все равно выглядел устрашающе. Восемь метров стали и проводов, мощь танка совмещенная с мобильностью вездехода. Эти машины изобрели в сороковых годах и всего за тридцать лет они преобразились из неуклюжих, едва похожих на человека машин в самое страшное оружие войны, которым может управлять человек на поле боя. Всего несколько раз Джуди управляла чем-то похожим, но то была старая модель, не предназначенная для боя…       — Приготовься! — прозвучал в наушнике голос Дельты. Вокруг все еще звучали звуки боя, где-то совсем рядом громыхали выстрелы, но она, похоже, чувствовала себя как рыба в воде. В отличии от Джуди, которая держалась только благодаря тому, что понимала: замешкается — умрет.       Восьмиметровый гигант вдруг пошатнулся и упал на одно колено. В то же время на него вскочила Дельта, ловко взбираясь наверх. С протяжным шипением и характерным щелчком передняя бронепластина сдвинулась вниз, а вместе с ней — голова и часть задней брони, открывая люк в кокпит. К тому моменту, когда люк открылся сам собой, над ним уже стояла Дельта. Джуди видела ее зеленый контур на самом верху меха.       — Привет! Мы реквизируем твоего робота, ты же не против? — услышала Кроу через наушник. Затем последовал крик и рядом с бронероботом упал человек. Вслед ему прилетел выстрел и пилот меха больше не встал. — Чего застыла?! Быстро забирайся!       Понимая, что нет времени на раздумья, Кроу подбежала к бронероботу, забираясь наверх тем же путем, что и Дельта. Вскоре она оказалась у люка на загривке робота. Там ее ждала Дельта, кивнувшая на открытый люк.       — Вперед! Этот твой.       — А ты?       — Меня подкинет Зара. Помни: твоя задача выжить.       — Черт возьми, во что ты меня втянула?! — причитала Кроу, но все же забралась в кокпит.       Внутри было мало места, ровно столько, чтобы вместить все нужное и ни на миллиметр больше. Устроившись в кресле пилота, Джуди поняла, что кокпит почти не отличается от того, который она видела раньше. Вот рукояти управления, вот педали, приборная панель. Щелкнув по памяти переключателями, она закрыла люк и поставила на место бронепластины. Глаза меха загорелись.       На экранах, окружавших кресло, которые до этого отображали сообщение об ошибке, после короткой загрузки отобразилась картинка с внешних камер.       Выдохнув, Джуди взялась за рукояти, надавила на педали и подняла бронеробота. На лицо невольно наползла нервная улыбка. Накатывали воспоминания об одном симуляторе, которым она увлекалась, как была подростком. Только там не было возможности умереть.       Дым почти рассеялся, и Кроу видела очертания отряда Серых рыцарей, которые заряжали ракетницы, поняв, что их бронероботов угнали. Сами бронероботы уже бежали подальше.       — Беги, не стой! — услышала Джуди голос Дельты.       Бронеробот Кроу сделал пару неуверенных шагов вперед, а затем почти сразу побежал. Память не подвела Джуди, и, как и говорил Айк, отличий в управлении почти не было. Теперь оставалось самое трудное — сбежать. Вызвав карту местности, Джуди быстро выбрала для себя маршрут и побежала по нему. Эта дорога должна была привести к свалке, где можно было бы спрятаться.       — Дерьмо! Вот надо же было мне лезть во все это, — выругалась Джуди. Ее руки чуть дрожали, но продолжали давить на рукояти. — Сидела бы сейчас дома, ела пиццу…       Вдруг мимо бронеробота просвистела ракета, врезалась в асфальт и взорвалась, откинув меха. Перекатившись через плечо, тот вскочил и повернулся. Джуди выругалась опять, увидев беспилотный летун, который в то же время запустил еще одну ракету, от которой Джуди уклонилась более успешно. Этот мех был на удивление подвижен, что не могло не радовать Кроу. А вот что точно не радовало, так это отсутствие оружия. Да, дралась она скверно, но хотя бы банально поотстреливаться было бы неплохо. Но, увы, оставалось только бежать. К счастью ей удавалось уводить бронеробота из-под большинства ударов юркого летуна, хотя некоторые все же попадали, нанося вред и без того побитой в драке броне.       К сожалению, удача когда-нибудь кончается.       Бежать ей удавалось почти до самой свалки. Но, в какой-то момент впереди оказался обрыв, а точно в спину прилетела ракета, откинувшая бронеробота вперед, точно за край. Последнее, что почувствовала Кроу — как многотонный стальной титан ударяется о землю после нескольких мгновений свободного полета.