Экстра. Ноль
18 сентября 2021 г., 19:47
— Сосредоточься.
Голос мистера Уиллоу был как всегда сухим и трескучим, навевая мне мысли о старой древесине и засохших осенних листьях. Затем, в который раз, последовала боль. Тонкий стальной шип пронзил мою руку насквозь, сквозь стиснутые зубы вырвался тихий скулеж. К такому дерьму не привыкнешь.
— Сам попробуй, уебан старый!
— Увы, я твоими способностями не обладаю, Ноль, — поправил очки, блеснувшие в свете ламп, «доктор».
Часто дыша сквозь стиснутые зубы, я закрыл глаза. Пульсирующая боль в ладони потихоньку, словно яд, распространялась выше по руке. Но, стоило мне войти в нужное состояние, как она начала спадать. Затем в ране что-то забулькало и защипало. Я не видел этого, но знал: моя плоть срастается и через минуту-другую не будет даже самого малого следа раны.
— Превосходно. Можешь, когда хочешь, — усмехнулся мужчина.
— Иди ты…
Мистер Уиллоу подал кому-то знак. С тихими щелчками замки на ремнях, которые держали меня, отстегнулись и я смог встать с операционного стола. Подошедшая охрана нацепила наручники мне на руки и повела в камеру по белоснежным коридорам Базы 42. Тут я родился и вырос, будучи под постоянным наблюдением местных ученых. Проект Нуль, модифицированный человек. Я имел усиленные способности к регенерации, которые появились в следствии экспериментов.
Моя камера находилась в восточном крыле, как и остальные. Это была квадратная комната четыре на четыре метра, с одной только кроватью, а также дверью в крохотную душевую, совмещенную с сортиром. Вместо четвертой стены было силовое поле, которое включалось через специальную панель. Передовые тайные технологии, все дела.
Помимо меня тут было еще несколько «особенных» — Восьмой и Пятнадцатая. Восьмой был совсем ребенком, всего пять лет. Его особенность была в невероятно развитом уме, а также отсутствии младенческой амнезии. Он помнил абсолютно все и, как для своих пяти лет, знал невероятно много. Пятнадцатая же была старше нас обоих, ей двадцать. Ее особенность схожа с моей, только слабее. На заживление раны, которую я получил пятью минутами ранее у нее уходя часы. Впрочем, по сравнению с обычными людьми — это тоже невероятно быстро. Мы с ними были будто семья, товарищи по несчастью. Я присматривал за Восьмым, Пятнадцатая за нами обоими. Я доверял им, они — мне. И мы вместе не доверяли никому на Базе 42, мечтая когда-нибудь сбежать.
— Еще один паршивый эксперимент, Н?
— Типа того, — усмехнулся я, сев на свою кровать.
Наши камеры находились друг перед другом, Пятнадцатая сидела в сейдза. Она имела типичную японскую внешность и была японкой по крови, но, как и я, никогда не покидала Базу, зная о других странах лишь из книжек, которые нам иногда давали.
— Уже почти прошло, — я показал ладонь, на которой остались лишь два пятна с одной и другой стороны, похожие на ожог.
— Как всегда быстро. Ты удивительный, — улыбнулась Пятнадцатая, заставляя меня смутиться.
— У тебя те же способности, — хмыкнул я, отведя взгляд.
— Не такие сильные.
Не успел я что-то ответить, как вдруг пронзительно завыла сирена. Белый свет сменился красным, мы с Пятнадцатой вскочили со своих мест. Восьмой, до этого дремавший, так же проснулся.
— Что происходит?!
— Хотела бы я знать!
Как и она, я подскочил к силовому полю, пытаясь посмотреть по сторонам. Где-то вдалеке затрещали выстрелы винтовки.
— Кажется, База подверглась атаке, — предположил Восьмой.
— И у кого же хватило ума атаковать правительственную базу? — хмыкнула Пятнадцатая.
Звуки боя понемногу приближались к нам. Послышался чей-то крик, а спустя несколько секунд дверь, что вела в коридор с нашими камерами, открылась. Бойцы в черном, чьи лица закрывали шлемы, вошли в коридор. Тот, что шел впереди, поравнялся с нами. Посмотрел на меня, затем на Пятнадцатую и Восьмого.
— Объекты найдены, — он поднес руку к шлему. — Принято. Открывай, Чарли.
Один из двух других бойцов, — судя по фигуре, девушка, — кивнул и принялся вскрывать замки на наших камерах.
— Вы пойдете с нами детишки. Советую не сопротивляться.
— Куда?
— Узнаете. Не бойтесь, вредить вам не будут, — главарь посмотрел на Пятнадцатую, которая, казалось, еще немного — и прожжет в шлеме мужчины дырку.
Вначале исчезло силовое поле передо мной, затем перед Пятнадцатой и наконец перед Восьмым.
— Держитесь в центре и слушайтесь нас, понятно? — главарь поднял винтовку и направился назад к двери. За ним пошла Чарли, затем мы и третий боец.
— Ты им веришь? — шепотом спросил я у Пятнадцатой.
— Я никому не верю. Но лучше пока делать, что скажут, — хмыкнула она в ответ.
Проходя через когда-то белоснежные коридоры, я не мог не удивиться жестокости боевиков. Похоже, они пришли сюда за нами, а заодно решили и вырезать всех остальных на базе. Лужи крови, тела. Некоторых я даже узнавал. Вот охранник, что утром вел меня в операционную, вон медсестра, которую я видел на прошлой неделе. И, возможно это неправильно… но я не чувствовал какого-либо сожаления, глядя на их трупы. Даже осознал, что хочу увидеть мертвым одного конкретного человека с бесячим сухим голосом. Но, увы, не получилось.
— Назад!
Мы отскочили от поворота, двое боевиков впереди прижались к стене, засвистели пули, пролетая совсем рядом. Командир группы вытащил из подсумка гранату, нажал на кнопку и бросил ее за поворот. Рефлекторно мы закрыли уши. Последовал взрыв. Кто-то закричал в агонии. Взглянув за поворот через зеркальце, командир убедился, что опасности нет и выглянул сам, сделал несколько коротких выстрелов и все затихло.
Нас повели дальше и, вскоре, вывели из комплекса, поднявшись на поверхность. Совсем рядом грохотал винтом вертолет, к которому нас заставили бежать. Командир боевиков сказал, что скоро прибудут военные и нужно делать ноги…
Я помню те события довольно размыто, несмотря на то, что они круто изменили мою жизнь. Точно помню, что это был июль 2020 года. Вертолет доставил нас на какой-то остров, где располагалась военная база тогда еще неизвестной организации, которая позже возьмет себе имя Аугма. Наша же троица нужна была им для того же, для чего и правительству. Но, к их чести, относились они к нам на порядок лучше. Как позже выяснилось — чтобы завербовать нас, что у них успешно и получилось.
Спустя двадцать семь лет я с готовностью участвовал в корпоративной войне, безжалостно устраняя любого, на кого укажет начальство. К тому времени так сложилось, что наша маленькая «семья» распалась. Пятнадцатую и Восьмого увезли через год, как мы попали на ту базу, а меня перевезли в небольшой городок на побережье, который через четырнадцать лет станет большим и шумным первым Грин-Сити.
Впрочем «распалась»… не совсем то слово. Связь-то мы поддерживали. Иногда даже встречались, пусть и крайне редко. Восьмой работал где-то в Европе, постоянно переезжая, меняя имена и личности. Пятнадцатая же работала в Японии. Там ей очень понравилось, в первые пару лет она часто слала мне письма, полные восторга. Там она взяла себе имя Рин. Комадо Рин. Я был действительно рад за них. В каком-то смысле наша мечта сбежать сбылась, хоть и довольно… своеобразно.
После войны, как только Грин-Сити отстроили, я вернулся. И, по стечению обстоятельств, встретился с Рин спустя год, в 2051. На тот момент мне было уже сорок шесть, хотя выглядел я едва ли на двадцать пять. Спасибо замедленному старению. Рин, к слову, тоже выглядела молодо, как для своих пятидесяти. Она приехала сюда в качестве члена делегации японской корпорации Хиганбана. После войны она стала фактическим правительством страны, как Аугма в США. Рин работала там под прикрытием.
Мы встретились в кафе в центре, обсуждая всякое за чашкой кофе. Она любила латте, я обычно пил эспрессо.
— Да, это была ужасная неделя, — разорвав стик с сахаром, Рин высыпала его в чашку, взяла палочку и безжалостно уничтожила рисунок баристы, размешивая сахар. — Эта командировка — будто глоток свежего воздуха.
— Хах. Да, у нас тоже в последнее время есть над чем попарится. Все эти банды, которые грызутся друг с другом. Многим кажется, что Аугма едва справляется, и, по-секрету, они не особо далеки от правды. Нам не хватает рук.
— Да уж, относительно спокойно тут только в центе, — вздохнула Рин, складывая что-то из салфетки. — Hikui sekai no takai shiro.
— Что?
— Так Аугму прозвали у нас, — улыбнулась девушка, поставив передо мной бумажного журавля. — Высокий замок низкого мира.
— Понятно. Хех, вполне подходит. Хотя и замок тоже не особо «высокий».
— Как и наш, Н. Как и наш. А как там твои эксперименты? Вижу, хрома в тебе стало еще больше.
— Да, больше, — кивнул я, посмотрев на свою ладонь. Если не считать серых линий, то выглядела она почти как обычная, но на самом деле до локтя настоящих рук у меня почти уже не было. — А еще я теперь полностью контролирую свои способности. Да и они сильнее стали. Ученые говорят, что я могу выжить при любых ранах, пока цел мозг и сердце.
— Значит не такой уж ты и бессмертный, — улыбнулась Рин. Я только глаза закатил. Все эти слухи уже давно не вызывали иной реакции.
— За то у меня всегда с собой нож, — я поднял руку, намекая на спрятанный в предплечье клинок.
— Ты же в курсе, что не каждую проблему можно решить ножом?
— Обижаешь, машери, конечно, в курсе. Поэтому я ношу два ножа, — усмехнулся я, подняв вторую руку.
Рин тихо рассмеялась.
— Я рада, что ты не меняешься, Н.
Я неловко улыбнулся в ответ. Пожалуй, в чем-то я и правда не меняюсь. Рядом с ней я остаюсь все тем же пятнадцатилетним пацаном.
— А что-нибудь от Восьмого слышно?
— Эх, да нет. Последний раз виделись с ним еще аж год назад. А не писал он мне уже месяца три.
— Ясно… Я тоже все еще жду ответа на свое письмо.
— Кстати, ты выбрал себе имя?
— А, да. Звучит, не правда ли?
— Звучит. Только звучит, будто имя злодея, — хихикнулаРин. — Винсент Крюгер.
— Ну спасибо на добром слове. Кстати, ты не опаздываешь на встречу?
— Ох, блин. Ты прав, — вздохнула девушка, посмотрев на время. — Мне пора. Я напишу тебе, ладно?
Допив разом кофе, Рин встала и быстрым шагом пошла к выходу из кафе.
Это был последний раз, когда мы с ней виделись.
В тот вечер отель, в котором остановилась делегация Хиганбаны, подвергся террористической атаке. Члены делегации, вместе с Рин, были взорваны бомбой, которую заложили члены Вальгаллы — группировки, которая в последнее время своими радикальными действиями настраивала против себя все остальные. Аугма пыталась с ней разобраться в первую очередь, но пропускала мимо мои предложения о том, чтобы заручиться поддержкой враждебных Вальгалле группировок и задавить вальгальцев руками их врагов.
— Данная ситуация не произошла бы, действуй твои люди эффективнее, Крюгер.
Саллари презрительно смотрел на меня своими голографическими глазами. Хотел бы я посмотреть в настоящие. И выколоть их к чертовой матери.
Ночью после атаки состоялось срочное совещание. Хиганбана была возмущена атакой и некомпетентностью Аугмы, которая не может удержать в руках даже один город. Репутация корпорации стремительно катилась вниз и нужно было что-то с этим делать.
— Данная ситуация не произошла бы, слушай вы меня ушами, а не задницей.
— Да как ты смеешь?!
Могу поклясться, я слышал, как он засвистел от возмущения, будто старый чайник. Голограмма была по умолчанию голубой, но я был точно уверен в том, что лицо у главы Аугмы покраснело, как помидор от злости. Тем не менее меня это не остановило. Я тоже кипел от злости на весь ебаный мир, и мне нужно было выпустить пар. А учитывая то, что частично именно этот узколобый придурок был виноват в случившемся — он был идеальным кандидатом.
— Смею, уважаемый глава! Потому что вы меня не слушали, и вот к чему мы пришли! — выкрикнул я. — Смею, потому что, если бы вы прислушивались ко мне, мы бы не были сейчас в такой жопе. Какой, блять, смысл делать меня главой службы безопасности и не давать мне выполнять свою ебаную работу?!
— Винс, остынь, — Джереми, один из моих капитанов, положил мне руку на плечо, но я ее скинул.
— Отъебись, Крулл. Короче, Саллари. Если ты хочешь окончательно упасть в глазах япошек — можешь и дальше сидеть на жопе ровно, пожалуйста. Но потом не жалуйся, когда твою жопу закатают в ролл и подадут на стол Акутагаве. А если нет — дай мне сделать так, как я хочу и уже через неделю город будет под контролем.
У Саллари дергался глаз. Он сверлил меня взглядом по крайней мере секунд пять, прежде чем отключиться. Голограмма пропала, и комната на секунду погрузилась во мрак, прежде чем включились лампы.
Пискнул мой адьютор. Проверив сообщение, я расплылся в кровожадной улыбке. Бинго.
***
— Знаешь, мне казалось это будет дипломатическая встреча. — Ну-у… по-моему, почти. С Вайсом, капитаном Портовой Мафии, мы встретились в кафе… кошачьем кафе. У него на руках сидел упитанный британец и громко мурчал. Рядом со мной на столе лежала кошка неизвестной мне породы и пыталась получить немного моего внимания, потираясь о мою руку. Сжалившись, я все-таки погладил ее по голове. — А что, тебе тут не нравится? Я посмотрел на него, изогнув бровь. Вайс всегда был с придурью, но это застало меня врасплох. — Да нет, нормально. Давай к делу. — Ты говорил о предложении, от которого я не откажусь? — Да. Аугма хочет окончательно задавить Вальгаллу. А также прекратить войну группировок в городе. Портовая мафия, в обмен на помощь, сможет получить в свое распоряжение один район, кроме Центра, если будет поддерживать там хотя бы видимость порядка и подчинения законам. — Неплохо, — кивнул Вайс. — Гарантии? — Мое слово. Будь уверен — это все гарантии, которые тебе нужны. — Мне нужно что-то большее, — покачал головой Вайс. — С чего это Аугма вообще решила вдруг просить о помощи? — С того, что теперь мне дают нормально выполнять свои обязанности. — Есть время подумать? — До вечера. — Класс. Возможно я смогу втянуть в нашу небольшую авантюрку еще и Бюро, что скажешь? — Похоронку? — переспросил я. — Разве вы не кровные враги? — Кое-что изменилось, не забивай голову. Ладно, в таком случае я тебе напишу, — улыбнулся Вайс и откланялся, нехотя опустив британца на пол. Я провел его взглядом и посмотрел на кошку, которую уже несколько минут гладил. Губы тронула усмешка. Все складывалось даже лучше, чем я рассчитывал… Объединиться с четырьмя сильнейшими группировками, задавить Вальгаллу и более мелких сошек — и готово. Город наш. Главное, чтобы все шло по плану. Тем же вечером Вайс связался со мной и дал положительный ответ, а также сказал, что Ритуальное Бюро — другая крупная группировка, так же в деле. Они хотят себе Факторию, а Мафия — Доки. Это были приемлемо, учитывая договоренности. Так же я успел договорится с Когтями и Гильдией. Точнее, с Когтями у нас уже были некоторые договоренности, я просто добавил пару пунктов. Ну а Гильдия никогда особо с Аугмой и не враждовала, так что быстро согласилась. Фигуры были расставлены, оставалось лишь начать игру.***
За следующую неделю произошло множество перестрелок и стычек по всему городу. Серые Рыцари старательно поддерживали силы союзных группировок, из-за чего к концу недели все мелкие сошли были раздавлены. Остались лишь большая четверка и Вальгалла, которая приняла в свои ряды всех, кого не успели добить в этой семинедельной войне. Вечером, двадцать пятого сентября, состоялся совет, на котором я и четверо командиров большой четверки составили план атаки на штаб Вальгаллы. Они обосновались в Фактории, в одном из заброшенных заводов. Если верить данным разведки нас ожидала как минимум дюжина БР-ов и три сотни вооруженных до зубов болванчиков Вальгаллы. Перебить их, в теории, не составляло труда, ведь даже у Серых Рыцарей БР-ов было втрое больше, и это не считая технику у четверки, которой было еще столько же у каждой группировки, пусть и их бронероботы были прошлого поколения. В общем в боевой мощи мы недостатка не испытывали, проблема была в том, чтобы захватить командира Вальгаллы живым — это было основное условие Саллари. Уж не знаю, зачем ему этот придурок понадобился, но я должен был захватить его и притащить старикану на блюдечке. Нападение мы запланировали перед рассветом и, конечно, нас уже ждали. Бронероботов оказалось вдвое больше, чем было известно, но даже это не особо спасло Вальгаллу от штурма. Наши БР-ы безжалостно крошили вражеских, попутно отстреливая пехоту, которая предпринимала жалкие попытки сделать что-то огромным стальным титанам. К их же сожалению, их оружие было слишком устаревшим для борьбы с новыми моделями бронероботов, которыми располагала Аугма. В одном из них был и я сам. Ну правда, не мог же я пропустить такое веселье? Да и попробовать новую игрушку хотелось. Новая модель управлялась просто великолепно. — Веселишься, Крюгер? — Ты тоже не отстаешь, Вайс, — хмыкнул я, усмехаясь. Наши БР-ы оказались спина к спине. Он прострелил кокпит вражеского титана, я насадил на вибромеч своего врага, после чего пинком снял его с клинка и прокрутил манипулятор. — Выебываешься. — Конечно! Пригнувшись, я подлез под манипулятором обернувшего бронеробота Вайса, который одним выстрелом обездвижил врага, и сам отразил удар вибромеча другого бронеробота Вальгаллы. По данным бортового компьютера оставалось лишь пятеро вражеских бронероботов, но уже спустя секунд пять их иконки на радаре пропали. Мы с Вайсом опустили манипуляторы БР-ов и переглянулись, переводя дух. — Это было быстро. — Ага. Осталось вскрыть консервы, — кивнул я. Бронеробот кивнул вместе со мной. Вдруг мимо меня пролетела ракета, врезаясь точно в грудь бронеробота Вайса. Прогремел взрыв, его отбросило, а моего титана сбило с ног. К счастью задело не особо больно, так что я почти сразу же поднял БР на ноги и посмотрел на врага, который почему-то не отображался на радаре. И мои зрачки рефлекторно сузились. В тридцати метрах стоял экспериментальный БР «Ра», который только что выстрелил в БР Вайса ракетой, встроенной в манипулятор. — Ты живой? — Пока что, — прокряхтел Вайс. — Хорошо. Все, кто слышит: не лезть. Он мой. Увернувшись от ракеты, которая предназначалась уже мне, я направил БР в сторону врага, замахиваясь вибромечом. Зазвенела сталь и БР Хелта скрестил клинок с моим. — Классная игрушка, Хелт. А мы все думали, кто же вор. — Тихо спиздил и ушел — называется нашел, Крюгер. Оттолкнув меня, Хелт контратаковал, но я с легкостью отразил его атаку. Было заметно, что управлять БР-ом он не мастер и даже тот факт, что он пилотировал «Ра», который превосходил мой «Марк 4» по всем параметрам, не спасал его.Преимущество было у меня, и я с радостью им пользовался, не спеша расправляться с Хелтом. Это было просто унижающее избиение, своеобразная месть за Рин. Вначале я легко выбил у него клинок из манипулятора, после чего выбросил и свой, продолжая драться на стальных кулаках. И пусть даже Хелт пытался сопротивляться, но я без труда сломал его БР-у руку и ногу, обездвижив его. Поставив ногу БР-а на грудь вражеского бронеробота, я чуть надавил и направил на голову «Ра» пистолет, вытащив его из кобуры на бедре «Марк 4». — Вылезай, Хелт. Или хочешь превратиться в фарш? Спустя секунду голова «Ра» сдвинулась назад, бронепластины на груди чуть приоткрылись. Люк кокпита откинулся назад и показался Хелт. Это был мужчина лес тридцати, в хорошей форме и с кучей протезов. Пожалуй, их было почти как у меня. Направив манипулятор, я схватил главу Вальгаллы и опустил свой БР на одно колено. Затем открыл свой кокпит и вылез, прогулялся по руке бронеробота, оказавшись перед Хелтом. — Признаю, Крюгер. Ты победил, — усмехнулся Хелт. Но затем его ухмылка сползла с лица, уступая страху — сразу, как я задвинул стекла очков виски и наши взгляды встретились. — Знаешь, вообще-то мне сказали доставить тебя живым… — проговорил я, поставив ботинок на его голову и подняв руку. Мысленная команда и из предплечья выдвинулся клинок. —… но насчет того, чтобы ты был целым — уговора не было.***
В конце сентября 2053 Грин Сити наконец прекратил быть местом боевых действий. Аугма заключила союз с четырьмя сильнейшими группировками в городе, чтобы прекратить развязавшуюся войну, отдав им под управление четыре региона города, при условии, что они будут поддерживать в них мир и порядок. Пригород отошел Золотым Когтям, Доки — Портовой Мафии, Фактория — Ритуальному бюро, а Кемпбрук — Гильдии. Первого октября состоялись похороны Комадо Рин в Окинаве. — Сегодня так светло. — Ей бы понравилось. Я посмотрел на Восьмого. Он вырос. Изменился. Взгляд колкий, будто игла, стильный костюм, аккуратная стрижка. Как и я, он привёл спутника. Синт, чем-то похожий на него самого. Тот же рост, похожая прическа. Только маскировки нет: кожа серая, видео места соединений пластин. Мы с Восьмым переглянулись и вместе опустили взгляд на могилу Рин. Аккуратная табличка, благовония. И ликорисы, увядавшие рядом. — Я собираюсь уйти. Пошли со мной, — он повернулся ко мне, смотря точно в глаза. — Ты спятил, — хмыкнул я, покосившись на Джека. — Нельзя уйти от Аугмы. — Я почти это сделал, — пожал плечами Восьмой. — Осталось только…нажать на спуск. — Не могу. Я должен остаться, — помедлив, ответил я. — В таком случае… В следующий раз мы будем врагами. —Наверное, — кивнул я. Его безразличная маска на мгновение дрогнула, а затем уголок губ приподнялся. Он молча протянул мне руку. Я пожал её. — Прощай. — Прощай, Винсент. Пойдем, Айк, нас ждет много работы. Они удалились, но я не смотрел вслед. Опустившись на колено, я достал из внутреннего кармана плаща бумажного журавля. — И вы так просто его отпустите? — спросил Джек. — Конечно, — усмехнулся я, поднявшись на ноги и встретившись с парнем взглядом. — Замечательное будет шоу. Пойдем, нас тоже ждут дела.
