Вечерний разговор

Янг коротко поморщилась, уже в который раз ощутив, как по ее переносице бьет прохладная дождевая капля. Не то чтобы она прям ненавидела дождь… Но здесь, в Атласе, это было как-то совсем чересчур: даже в те редкие деньки, когда у команды RWBY находилось время на что-то помимо тренировок или миссий, на улицах — неважно, в воздушном городе или под ним — всегда царил либо снегопад, либо дождь. Освещение здесь тоже было в основном искусственным: фонари, неоновые вывески, фары машин, светильники в стенах их новой Академии… Все они безукоризненно выполняли свою работу, но это просто ощущалось чем-то неправильным. Безжизненным. Неуютным. Особенно для девушки, которая выросла в собственном доме, окруженном живой природой, и в котором каждое ее утро начиналось с горячих солнечных лучей, скользящих по окну… Бикон тоже не слишком отличался от этого со своими прекрасными парками и аллеями, правда, просыпалась Янг уже обычно оттого, что ее неугомонная сестра вновь бежала первой занимать ванную, или от тихой и предельно вежливой ругани Вайсс по этому поводу, или от забегов по коридорам уже других команд… Да, пожалуй, разве что Блейк не принимала участия в этом. Блондинка коротко оглянулась на свою спутницу, неизменно шагающую в нескольких сантиметрах от ее левого плеча, и вздохнула. Несмотря на то, что фавн идеально огибала всех попадающихся на пути прохожих и ни на секунду не отставала, она то и дело печально хмурилась, ее взгляд постоянно гулял где-то внизу, а ее кошачьи уши уже давно были опущены, явно свидетельствуя о не слишком приятных мыслях в голове под ними. — Блейк… — она тихо позвала подругу, но та совершенно никак не отреагировала. Странно хмыкнув, блондинка, не прекращая идти, протянула спутнице свою руку. Вновь хмыкнув уже из-за того, что Белладонна мгновенно вцепилась в нее, все также продолжая витать в размышлениях, Янг свернула направо, пройдя прямо сквозь поток людей, и остановилась в небольшом переулке. Впрочем, фавн не отреагировала и на это, замерев на месте синхронно с ней. Понадобилось несколько раз щелкнуть пальцами перед ее лицом. — Блейк! — А! — наконец встрепенулась девушка, оглядываясь и удивленно хлопая глазами. — А… Я… — Заду-у-умалась, — ехидно продолжила за нее Шао Лонг. — Того и гляди, в стенку влетишь, не заметив, — нарочно преувеличила она. — Извини… — фавн, против ожиданий блондинки услышать саркастичную ремарку, поникла еще сильнее. — Хей, что не так? — Янг склонила голову набок. — Что-то случилось? — Нет! — сразу же выпалила Белладонна. — Просто… Просто задумалась. Ничего серьезного. — Ну да, конечно, — ее собеседница закатила глаза, скрестив руки под грудью. — Я же совсем тебя не знаю. Нисколечки. Понятно, в общем, — она схватила Блейк за руку. — Пошли. Фавн попыталась было выразить искренний протест и готовность продолжить идти туда, куда они собирались, но заставить Янг остановиться чем-то слабее, нежели удар ее катаной в полную силу, было действием абсолютно бесполезным. Особенно, когда она была уверена в чем-то, тогда она вообще превращалась в черно-желтый бульдозер, способный переехать хоть Левиафана. Впрочем, продолжалось это недолго: Шао Лонг затащила подругу в какое-то полупустующее кафе неподалеку и, явно гордясь своей затеей, села за угловой столик. Блейк после секундного промедления также села прямо рядом с ней. Естественно, тут же в мыслях оправдавшись перед собой, что Янг просто до сих пор не отпустила ее руку. — Чай или кофе? — блондинка закинула руки за голову, повернув голову к своей спутнице и даже не скрывая улыбки. — Да ладно уж, не стоит… — Не стоит брать чай или не стоит брать кофе? — ее улыбка стала еще шире. — Ты просто ищешь возможность для шутки, хотя отлично знаешь, что я люблю чай, — сдалась Белладонна, легонько порозовев. — Точно так же, как и я знаю, что ты любишь сладости. — Я?! — Шао Лонг положила руку на сердце в высшей степени удивления. — Как ты могла такое подумать?! — Я умею допрашивать людей, — невинно отозвалась фавн. — Особенно таких, взбалмошных и сереброглазых, которым очень-очень нужен конспект по поводу тактик с нашего последнего собрания… Кто бы мог подумать, что любовь к клубнике передалась Руби от тебя… — О Боги, как ты коварна, — блондинка, изображая печаль, растеклась по кожаному диванчику. — И что же будет дальше? — она внезапно прильнула щекой к плечу своей спутницы, теперь оказавшемуся на одном уровне с ее головой. — Ты безжалостно будешь поедать зефирки на наших брифингах, дразня меня их видом? — А это… Отличная идея! — кивнула Блейк. — Возможно, я даже буду сначала водить ими перед твоим носом. — Ну и ну, и это с таким-то чудовищем я на танцы собралась… — Да ладно тебе, не так уж и страшно… Нора бы могла придумать и хуже… — девушка внезапно подняла правую руку и начала поглаживать голову Янг. Шао Лонг теперь уже по-настоящему широко раскрыла глаза в невероятном удивлении: никогда в жизни, за все прошедшее время с их встречи, она не видела, чтобы тихая и часто нелюдимая Белладонна хотя бы пыталась делать что-то подобное. Но после десятка секунд блондинка неожиданно для себя начала признавать, что ощущается это очень даже приятно, пусть и несколько монотонно. Последний раз она испытывала такое… Наверно, еще в далеком-далеком детстве, когда Рейвен до сих пор жила с ними, да и то буквально пару раз — склонностей к проявлению нежности у нее особо не наблюдалось. До настоящего момента девушка особо и не жалела об этом — хватало гораздо более важных вопросов, связанных с ее матерью, но сейчас… Сейчас это согревало ее. И неважно, что Янг сама была как электрический обогреватель, а руки Блейк обычно были прохладными, блондинка буквально ощутила, как где-то внутри ее сердца в костер подкинули дров. — Снова задумалась, да? — спустя еще полминуты вопросила так и не сдвинувшаяся Шао Лонг. — М? Я… — фавн вдруг поняла, что это такое мягкое и шелковистое под ее рукой. — Ой! Извини меня, пожалуйста! — Белладонна мгновенно притянула руки к груди, видимо, на всякий случай придерживая ту, на которой остался длинный золотистый волос. — Ты очень не любишь, когда трогают твои волосы, я знаю… — Ну, в качестве разнообразия, сейчас было не так уж неприятно, — усмехнулась блондинка, вновь усаживаясь в нормальную позу. — Но забывать подобные правила — на тебя не похоже. — Я просто… — Блейк, может, ты прекратишь эту игру? Даже я вижу настолько очевидное. Тебя что-то волнует. Всерьез. — Танцы помогли бы мне отвлечься!.. — она было подняла руку вверх в воодушевляющем жесте, но тут же поникла под посерьезневшим взглядом подруги. — Ты обещала больше ничего не скрывать. Почему ты снова так опасаешься этого? Неужто мы вновь не внушаем тебе доверия? …Или не внушаю? — Нет! — Блейк тронула подругу за плечо. — Я… Я знаю. Я обещала. — Ну так? — девушка скрестила руки под грудью. Фавн тяжело вздохнула и уронила локти на деревянную поверхность столика, уперевшись лбом в свои руки. Ее кошачьи ушки окончательно поникли. — Я боюсь, — ее тихие слова почти растворились в фоновом шуме кафе. — Боишься? — Шао Лонг изогнула бровь. — Чего? Мы же ведь… — Не его. Адам мертв. Пусть даже если он до сих пор посещает, — она коротко вздохнула, — наши кошмары. Я боюсь большего. У нас такие грандиозные планы… Но мы все еще видим на противоположной стороне баррикад бессмертную ведьму с толпой сторонников и бесконечными ордами Гримм, понимаешь? — И мы все равно никак не можем отступить, — твердо произнесла блондинка. — И не отступим, — подтвердила Блейк. — Не убежим. Защитим всех, кого сможем, — она хмыкнула, зная, что, например, Руби бы не одобрила такую формулировку. — Но против нее… Мы все однажды можем не вернуться. Нет, я не боюсь погибнуть ради нашей цели, Янг. Я… Я боюсь остаться одной. Остаться той, кто выживет. Однажды я уже сбежала, и неважно, как я это оправдывала. С того момента я многое поняла… Но теперь я не выдержу подобной разлуки вновь. Я стараюсь проводить с вами столько времени, сколько возможно, чтобы уменьшить свой страх. Но чем больше я с вами, тем больше я боюсь этого исхода. Какой-то проклятый замкнутый круг… — Ну, прекратить с нами видеться ведь не вариант, верно? — широко улыбнулась Шао Лонг, явно не желая принимать серьезность разговора. — Уж лучше бы это была шутка, Янг… — Ладно, заходят, значит, однажды в кафе блондинка и фавн, спрашивают у бармена… — Янг! Пожалуйста… — Ладно-ладно, прости дуру, — девушка мягко обняла свою подругу за плечи. — Я понимаю, ты переживаешь… — И теперь еще больше, пока ты меня обнимаешь, — Белладонна прикрыла глаза. — Оттого, насколько мне это приятно… И чего я больше смерти боюсь лишиться. Ты же… Янг. Это ты всегда идешь вперед, расчищаешь нам путь, встречаешь опасность лицом к лицу… А что, если Салем убивает прикосновением? Или прямо около нее будут ловушки? Или ее магия работает только вблизи, чтобы мы не смогли успеть вытащить тебя? Или… — Так, все, хватит, — Янг резко притянула нервно задышавшую Блейк к себе, попутно удивляясь ее фантазии. Фавн хотела было что-то ответить… Но смогла только лишь сильнее уткнуться в шею своей собеседницы, крепко обняв ее за спину. Стали слышны тихие всхлипы. — Янг, Янг, я поклялась, что больше никогда не оставлю тебя, — зашептала она, мелко дрожа. — И я всегда буду с тобой. Но я не выдержу, если с тобой что-то произойдет. Снова. Только одна мысль об этом уже словно пытка… Блондинка медленно обхватила съежившуюся у нее на груди девушку, молча сжимая ее в своих объятиях. Легонько, насколько она могла, поглаживала по спине, уткнувшись носом в ее, как и всегда, приятно пахнущие цветочным шампунем волосы… — Блейк, с нами все будет хорошо, — тихо произнесла она. — Мы с честью примем будущие испытания. И мы победим. Я не верю, что может быть иначе, просто не способна верить в другое. А ты? — Я очень хочу… — Блейк. Я могу, конечно, пообещать держаться подальше от опасностей, но… — Это не твой путь, — фавн глубоко вздохнула, щекоча шею Янг своим дыханием. — Ты все равно не сможешь так сражаться. И я не вправе просить тебя. Никто не вправе. — Я тоже волнуюсь, Блейк, — с некоторым трудом выдавила блондинка. — Каждый день. Я просто, наверно, слишком привыкла прятать это под своей бравадой. Не то чтобы мои эмоции ложны, совсем нет… Но иногда я нарочно заставляю себя хохориться, чтобы не позволять тревоге влезать в мою душу. Перегоняю ее в свой гнев, который даст мне силы избавиться от того, кто вызывает эту тревогу. Это мой способ избавиться от переживаний. Он включает также и атаку в лоб любого противника перед нами, да. — Звучит как то, что может сказать только единственная и неповторимая Янг, — Блейк подняла свой взгляд, приоткрывая тронувшую ее губы слабую улыбку. — Если на нашем пути будет препятствие, то ты пробьешь его своими кулаками, верно? — Именно так, — с ответной улыбкой кивнула блондинка, осторожно проведя пальчиком по щеке девушки, чтобы стереть оставшуюся на ней слезинку. Белладонна, не вырываясь из объятий, движением своей ноги подвинула колено своей подруги, которая лишь заинтересованно наблюдала за ее трепыханиями. Затем она забралась повыше на диванчик и уже с него легко и изящно переползла на колени Шао Лонг, умудрившись не задеть ни стол, ни ее ноги, свесив свои с другой стороны. Прислонившись боком к плечу блондинки, Блейк поудобнее обняла ее за шею и положила голову сверху собственной руки, так, что ее лоб почти касался щеки девушки. — Это ты так мне намекаешь, что мы никуда не пойдем? — несмотря на вопросительный тон, с уверенностью в мыслях произнесла Янг. — Только если ты меня понесешь. — Как будто это проблема… — блондинка было начала вставать. — Никуда не идем! — поспешила подтвердить фавн, вновь устраиваясь поудобнее под аккомпанемент искреннего смеха Янг. — Уверена, что хочешь пропустить такое мероприятие? В первый раз… Хм… За три года? Когда там были танцы еще в нашей Академии… — Меня абсолютно устраивает то место, где я нахожусь сейчас, — промурчала Блейк. — И тебя, кстати, тоже. — Откуда это ты знаешь, м? — Шао Лонг подвинула голову, чтобы точно касаться головы своей спутницы. — Мои уши могут уловить не только твои напевания в душе за стенкой, — хмыкнула девушка. — Еще, например, я могу слышать биение твоего сердца. И буду я проклята богами, если оно не стучит так, будто желает вырваться наружу и самостоятельно пробежать еще несколько кварталов. — Ничего-то от тебя не утаишь… — Янг слегка покраснела. — Тяжело, наверно, жить с тобой твоим родителям. Каждый шорох подметишь, да? — Я уверена, что ты сможешь жить так же, как и сейчас: абсолютно искренне, не скрывая даже того, какие реплики из честно стыренного у Руби комикса ты проговариваешь шепотом под одеялом. — Блейк! Что за вмешательство в личную жизнь! — блондинка не сумела удержать маску возмущения и на пару секунд, вновь начав смеяться и заодно щекотать уютно примостившуюся у нее на коленях Белладонну. — Так-так, руки! — свободной рукой фавн поймала скользящую по ее боку руку девушки, и переложила ее ближе к животу, переплетя собственные пальцы с пальцами Янг. — Так — лучше, — безоговорочно заявила фавн. — Кто бы сомневался… Еще несколько минут девушки провели в полной тишине, совершенно не обращая внимания на окружающую их рутину вечернего кафе и греясь друг об друга. Янг молча улыбалась от самих ощущений рук Блейк, одна из которых соприкасалась с ее рукой, а вторая осторожно поглаживала ее волосы. Ну, а Белладонна беззастенчиво жмурилась от удовольствия каждый раз, как чувствовала на своем лице и чувствительных кошачьих ушках по-настоящему горячее дыхание Шао Лонг. — Раз мы уже согласились не идти, то… Побудем тут еще немного? — не открывая глаз, мягко попросила Белладонна. — Примерно целую вечность, да? — Ну… Я думаю, трех вечностей будет достаточно. — Прямо сняла с языка, — следуя своим словам, блондинка чмокнула свою спутницу в лоб. — Янг, ты же сама понимаешь, что это нечестно. — Что? — Я сняла с твоего языка и уже сказала вслух с помощью своего. Так что давай, забирай откуда было произнесено, — несмотря на предельное спокойствие в голосе, Янг заметила, как фавн ощутимо покраснела. — Может быть, чуть попозже… — усмехнулась девушка. — Если обещаешь быть хорошей кошечкой. — Мурчать, лежа прямо на тебе, не буду, даже не проси. — Пожа-а-а-алуйста? — Шао Лонг широко улыбнулась. — Теперь я понимаю, почему Вайсс так бесит подобная реплика из уст нашего лидера… — пространно произнесла Блейк. — Повезло тебе, что одна твоя улыбка может перекрыть все твои недостатки… Если бы они были. — Вот-вот, сама сказала, что я единственная и неповторимая, — Янг гордо выпрямилась. — Я и так каждую ночь спрашиваю у всех богов и у себя самой, как могло произойти такое невероятное чудо, что я тебя встретила. — Отвечают? — За твоим похрапыванием не слышно. — Грязный ход, Блейк, грязный. Я тобой горжусь. — Без него я все равно не могу уснуть, поэтому считай это комплиментом. — А ты вот всегда спишь слишком тихо, — с некоторым недовольством произнесла блондинка. — Поэтому ты пару раз за ночь приподнимаешься на кровати и проверяешь, точно ли я на месте и точно я нормально дышу. — Ну, если бы ты была против этого, ты бы, наверно, сказала… — Янг пожала плечами, немного смутившись. — А… Как давно ты заметила? — Ты так делала еще в Биконе. И нет, Янг, я не против. Меня несколько раздражают подобные «проверяющие» взгляды, иногда даже от моей семьи, за что я потом извиняюсь перед мамой, но так и быть, с твоими проверками я готова ужиться. — Ну и ну, идеальная девушка прямо здесь и сейчас, на моих покрытых синяками коленках, поглядите. — Во-первых, ты сама отказалась от того, чтобы я их обработала, во-вторых, ну и бред же ты говоришь… — Белладонна мягко коснулась губами горячей шеи Янг, мгновенно дрогнувшей от прикосновения. — Это ведь эти коленки как раз и принадлежат идеальной девушке. Как и эти фиолетовые океаны, которые люди по глупости называют глазами. Шао Лонг только еще крепче приобняла Блейк, явно показывая свое желание никуда ее не отпускать, и погладила ее спину своим протезом, ведь даже так ей было приятно. Снова вдохнула, намереваясь навсегда запомнить сегодняшний сладковатый запах своей спутницы… И коротко улыбнулась от ее приятной дрожи, отлично зная, какую именно реакцию вызывает у нее подобное действие. — И еще одно, мой любимый солнечный дракончик. — М? — Насчет того, победим ли мы… Да. Я тебе верю.