Дань за два года

***

– почему князь плачет?       Стражник посмотрел на Ивана, спросив это скорее у самого себя, ведь подобное не каждый день увидишь.       Уловив вопрос, Ваня быстро стёр слезы, быстрым шагом уходя прочь из этой части кремля. Скоро солнце сядет, готовиться ко сну пора.       Перед сном государь решил заглянуть к княжескому батюшке, ведь дошла весть о том, что тот чем-то важным ведает. – добрый вечер, Илларион – здравствуй, князь Батюшка протянул Ивану свёрток бересты. От этого действия на сердце стало больно тянуть, ведь до сих пор не ясно, что было в том письме. Почему же Альфред так быстро от него избавился. Немного зажмурив глаза, Ваня взял свёрток, начиная читать текст. – матушка из Византии возвращается... – верно, княже. Вы не рады? – а? Чему же радоваться? Вновь начнет мне заговаривать все мысли своими планами... – Ольга очень мудрая женщина, я бы советовал прислушиваться к ее словам. И хочу высказать свои догадки о том, что ваша матушка не будет в восторге от лысобородого хана в княжеских палатах. – какие ещё догадки? Это уже определенно факт... Илларион закрыл книгу, что лежала на столе, а после покинул эту комнату, уходя в свою спальню. Иван пока перечитывал письмо от матери. – "к завтрему утру свидимся" Ваня задул свечи и ушел спать.       Князь был на ногах уже с первых лучей солнца, умывшись и переодевшись, он готовился к встречи со своей матерью. Сказать, что он волновался это ничего не сказать, ведь с Ольгой у него ещё с самого детства натянутые отношения. Сейчас хотелось зайти к Альфреду и пожелать доброго утра, но в этот день он сам себя не пускал в его комнату.       С появлением Альфреда жизнь конечно потерпела некоторые изменения, эти простые поцелуи в щеку, они же совсем ничего не значат, но так приятны для одинокого князя. Также ему нравится притворство хана, когда он говорит о вечной верности, Ваня никогда ему не верил, но очень хотел, чтобы это все было правдой. Никто до Альфреда в такие крайности не заходил для сохранения жизни, да тем более хан притворялся так умело, что иногда Иван обо всем забывал, отдаваясь в объятия своего врага.       Сейчас пора бы забыть об этой мимолётной искре к Альфреду, ведь если из-за него в государстве поднимется бунт, то положение Ивана будет ещё хуже. Власть над Русью киевской ослабнет в несколько раз. Если же в Новгороде происходят волнения, и приходится очень сильно напрягать мозги, чтобы решить эту проблему. То что будет, если столица ещё начнет выступать? Об этом думать совсем не хотелось.       Ваня посмотрел вдаль, увидев как к стенам кремля подплывают ладьи. Он натянул улыбку, выходя на улицу, чтобы встретить матушку.       Ольга сошла на берег, сразу заметив подошедшего сына. Княгиня была довольно красива, со статной фигурой, белым лицом, ярким румянцем. Женщина была одета в длинную и узкую тунику с длинными рукавами синего цвета. На нее был накинут затканный золотом пурпурный плащ, который застегивался на правом плече красивой пряжкой. На её голову был надет венец из золота и серебра, украшенный жемчугом и самоцветами. Царский венец всегда принадлежал старшему в великокняжеском или царском роде. Княгиня под венец надевала покрывало, складки которого, обрамляя лицо, ниспадали на плечи. – Привет, Ваня – здравствуй, матушка Иван взял ее за руку, ведя в Кремль, пока ее сопровождавшие в Византии начали разбирать вещи княгини, унося туда же в комнату Ольги. – как обстоят дела в нашем государстве, сын? – да... Хорошо всё. – уверен? В Константинополе слух ходит о том, что у нас ситуация неспокойна, объяснишь? – что тут объяснять. Бояре Новгорода не желают жить под покровительством Киева. Ничего нового, но я сдерживаю ситуацию – почему бы не упразднить их? – тогда народ выйдет против этого – всё ясно. Не напомнишь сколько раз я говорила тебе укрепляться во власти? Женись на византийской принцессе и тогда никакой Новгород тебе страшен не будет – ох, снова ты за своё... Ваня вздохнул, сев на свой трон, устало опираясь головой на руку. – да, за своё. Женившись, ты получишь поддержку Византии – я и без поддержки справляюсь. Мне жена не нужна – вот женишься, по-другому запоешь. В Византии одни умницы да красавицы, чем тебя не устраивает? Владислава, очень образованная, имеет при себе большое приданное, от имени владелица миром. Или же Светлана, мудрая девушка, умница, рукодельница, от имени свет земли. Даже на меня чем-то похожа – даже если и так, то какое значение имеет моё имя? – Иван - это подарок божий – вот этот самый подарок как раз таки не заинтересован в женитьбе – ну значит будешь Иванушка - дурачок. Ты кого после себя оставишь на престоле? – поступлю как дедушка Рюрик, тоже оставлю дружинника – он Олега на престол посадил только при условии того, что тот передаст права на трон твоему отцу! Игорь просто был мал для роли князя. А ты кажется хочешь на себе закончить наш род! – нет. Не хочу – а если народ волноваться начнет из-за того, что князь неплодороден? – я просто не хочу жениться. Пустая трата времени, я уж лучше посвящу себя возложению дани на ближайшие племена, так мы хоть народ не погубим, не уморим голодом. Женщина закатила глаза, приложив холодную ладонь к своему лбу. – не такого я тебя воспитывала, не такого... – прости, мам. Я поступаю как считаю нужным. В этот момент в палату зашёл Илларион, смотря ровно на княгиню. Батюшка держал в руках свою книгу, а на лице его было холодное спокойствие. Ваня обратил на него внимание, не поняв почему тот прервал его беседу с матерью. – княгиня, спешу сообщить, что в княжеских палатах проживает печенежский хан – что? Почему именно там? Я же получала письмо о покорении этого ханства, он должен быть минимум в темнице, максимум мертв – он сначала пребывал в темнице, но по распоряжению князя переведен в комнату. Сначала не имел права на выход оттуда, после целый месяц передвигался по кремлю под присмотром стражника, тоже по распоряжению князя. Ольга глянула на сына, нахмурив свои брови, явно не довольствуясь новостям. – что это значит, Иван? Князь только хотел что-то ответить, как батюшка его перебил. – я могу за него ответить. Хан Альфред при княжеском дворе является любовником Ивана. – ааах, вот оно что. Я значит голову ломаю, думаю где невесту ему искать, а он ублажает врага нашего! – матушка! Все было по уговору! Если он прикажет казнить своих старейшин, то я обеспечу его комнатой. Печенежские старейшины мертвы, значит и я исполнил свою часть уговора – что за уговор такой?! Нельзя ли было его публично избить розгами, а потом уже сажать в комнату?! Ваня дрогнул от этих слов. Избить розгами нежную кожу Альфреда, к которой он так любил прикасаться? Конечно нельзя отрицать, что он сам лично хотел убить этого хана, но когда это было? Сейчас уже другое время настало, князь не позволит казнить Альфреда, максимум отправит вновь в темницу. Если этого паренька с золотистыми волосами не станет, то кто будет также крутится около Вани, давая государю думать о том, что в этом мире есть тот, кто может показать свою, хоть и не настоящую, но любовь. – матушка, я лично проговорил этот уговор, нарушать я его не стану. Эта тема закрыта – тогда открываем другую. С каких пор он считается твоим любовником? Ты голову от одиночества потерял или что? – ну как тебе сказать. Может я люблю его. Поэтому и жениться не хочу. Князь резко отвёл взгляд от матери. Неужели сам признался? А все время он это отрицал, называя влечением, но ведь сердцу не прикажешь. Да и сейчас Ваня на эмоциях, поэтому не врёт ни себе, ни княгине. – люблююю, люблююю, конечно. Ты мне мысли не путай, любит он. Просто своё достоинство больше засунуть некуда. Илларион, уйди, это личный разговор. Батюшка послушно удалился, давая продолжить Ольге свою речь – а раз некуда, то женись. От девушки хотя бы дети будут. Хана этого в темницу посадишь и все будет хорошо. – нет! Я его действительно люблю! – а он тебя нет! Ты и сам это прекрасно понимаешь, верно? Да кто из парней в здравом уме поведется на тебя? Только тот, кто находится в невыгодном положении. Ты думаешь он бы посмотрел на тебя, находясь на свободе? – не посмотрел бы – ну хоть это ты понимаешь – я знаю, что он не любит меня, а притворяется. Но я также знаю, что сам испытываю к нему чувства, это... Сложно контролировать Князь опустил глаза, пока Ольга стала понемногу остывать – ох, горе ты моё луковое... Как же так получилось то... – как получилось, так и получилось... – нельзя допустить того, что эта весть распространится на всю Русь... Нас на смех поднимут... Ох, что бы отец сказал... – он не был бы рад, явно... – мне ли не знать. Хорошо, я к себе. А ты, как надумаешь, познакомь меня с этим парнем – договорились. Навряд ли Альфред когда-нибудь прознает об этом разговоре. Может быть при других обстоятельствах, если бы его вновь не заперли в комнате, он смог бы услышать слова князя и воспользоваться его чувствами для своей выгоды. Но сейчас он сидит в комнате, собирая кусочки письма от сестры, и складывая их в первоначальное состояние. – "потерпи ещё немного, брат. Киев засветится ярким светом. Новгородцы станут шумнее чем на какой-либо ярмарке. Ты будешь свободен, будто лесная птица. Я это всё тебе обещаю" Элис