Свет и тень в одном флаконе

      Розенталь медленно брела по Шафрану. На улицах города царила прохладная ночь. Аквамариновая луна и сияющие, словно бриллианты, звёзды освещали всё вокруг. Сейчас в этом свечении всё приобретало синеватые оттенки: индиго, ультрамарин и даже цвет лазури. Алые розы, что так радовали глаз ещё утром, в тени казались почти чёрными. Розенталь не замечала тех немногих, что снуют туда-сюда. Ей были безразличны их мелочные дела. В голове засела чёткая мысль, что теперь она осталась совершенно одна во всём мире. Нет ни семьи, ни друзей, ни человека, который бы просто её любил. Да что уж там человек, у неё даже домашнего животного нет!       - Миледи, и долго вы будете бесцельно бродить по городу? - размышления прервал Руфус, появившийся из ниоткуда.       - Мне сейчас не до тебя. - устало сказала Розенталь, оперевшись на перила моста. В этот момент она уловила лёгкое движение летнего освежающего бриза. На её бледные миниатюрные ладони поверх легли тонкие аристократичные руки с длинными изящными пальцами, к спине прижалось крепкое мужское тело, а шею обожгло горячим дыханием.       - Что ты делаешь? Убери от меня свои грязные загребущие ручонки! - Розенталь дёрнулась, как от удара. Сбросив чужие ладони, пихнув мужчину в грудь спиной, она развернулась и влепила пощечину. Голова Руфуса дернулась, глаза расширились от шока.       - Я не понимаю... Почему ты не хочешь быть со мной? Чем я хуже тех двоих? - мужчина вопросительно поднял бровь. Его взгляд выражал чистейшее непонимание.       - Не приставай ко мне... Сейчас я не в лучшем настроении, а если и дальше будешь мешать мне - выпотрошу на месте! - истерично завопила Розенталь и, в доказательство её слов, в руках появился двуручный меч. Серебро блеснуло в лучах луны, рукоять в форме свернувшейся калачиком змеи с поднятой головой. Руфус примирительно поднял руки, отступая на три шага назад.       - Понял, понял. Я вообще-то пришёл с поручением от мастера. Он хочет тебя видеть прямо сейчас. - он обернулся, приглашая следовать за ним. Розенталь, слегка помедлив, последовала за ним. Повернув за угол, она увидела огромное здание гостиницы, которую выделили для Саблезуба во время ВМИ. Руфус галантно распахнул дверь, пропуская даму вперёд.       - Ну наконец ты её привёл. Я мастер гильдии - Джиемма! Жал взял на себя смелость и принял тебя в нашу гильдию сразу после твоего исключения из Хвоста Феи, за что я ему крайне признателен. В нашей гильдии полно сильных магов, но ты совсем другое. Легендарная Розенталь Хелд - девушка, которая отказалась от звания Богоизбранной, известная волшебница на весь континент, выполняющая самую сложную и , порой, грязную работу. Ты прекрасно впишешься в нашу команду на Магических Играх.       - Спасибо за столь высокую оценку моих способностей, но я не могу участвовать. На мне наложен магический запрет, и я не могу поучаствовать. Заранее извиняюсь, что принесла неудобства.       - Что ж, ничего не поделаешь. На следующих играх ты будешь выступать - это я тебе гарантирую. Подойди ближе, я хочу поставить метку Саблезуба на твоём теле лично. - Розенталь повиновалась и подошла ближе к мужчине, восседающему на стуле. Тот в свою очередь поднялся, направившись к смирной стоящей новоприбывшей. Печать чёрного цвета опустилась на оголённую кожу чуть ниже начала ключиц. На белоснежной коже появился знак принадлежности к гильдии.       - Хочу, чтобы каждый видел то , что пережив позор ты стала членом сильнейшей гильдии Фиора. Мои поздравления! - мастер похлопал Розенталь по плечу. За этим жестом последовали аплодисменты.       - Добро пожаловать, надеюсь ты вольёшься в наш коллектив . Здесь мы не будем заливать эту чушь про дружбу, "брат за брата за основу взято". - говоря это к ней подходил блондин с вертикальными зрачками.       * Значит ты есть Жал, похоже он убийца драконов, как Нацу, Гажил, Венди и Лексус. Ребята... Мне будет вас не хватать, но я сама виновата. Нечего было выходить из себя и обращать пристальное внимание Совета на гильдию, я всех подвела, они никогда меня не простят...*       * Хватит заниматься самобичиванием! Соберись, чёртова нюня! Если они не ценят то, что ты для них делаешь, то ничего не поделаешь. Неблагодарные ублюдки!*       * Захлопнись, это я виновата, что не совладала с эмоциями. Теперь уже не важно, я в другой гильдии...*       * Ты прав, я не хочу вечно жить в унынии. Я буду продолжать жить, хотя бы ради них.*       * Вот и славненько, а теперь приступим к обсуждению моей любимой рубрики - Кандидаты на роль любовника!!!*       * Бл@дь, за 20 лет ничего не изменилось. Ну и кого ты предлагаешь на этот раз? Жала? Руфуса?*       * Я рекомендую того черноволосого, что так пристально сейчас наблюдает за тобой.*       Подняв глаза, Розенталь встретилась с пронзительным взглядом алых глаз незнакомца. Он держался особняком ото всех, рядом с ним стоял кот, похожий на Хеппи, только мятного цвета. Перестав буравить взглядом, парень отвернулся и ушёл в дверной проём.       - Хей, ты меня слышишь? Я с кем разговариваю?! - раздражённый голос Жала выдернул девушку из размышлений.       - Я просто задумалась, не обращай внимания. Что ты говорил?       - Просто предложил показать тебе комнату, которую тебе предоставили. Если не хочешь, то сама будешь плутать по лабиринтам здания. - Парень развёл руки, как бы показывая незаинтересованность, но на самом деле он жаждал поближе познакомиться с столь неординарной фигурой.       - Я не против. - Розенталь последовала за Жалом. Пройдя по коридору он остановился напротив двери, на которой красовалась позолоченная табличка с её фамилией и именем. Открыв дверь, парень пропустил новенькую вперёд. Комната представляла собой помещение разделённое на ванну и спальню. Также имелся балкон, увитый виноградной лозой. Убранство комнаты выполнено в пастельных тонах.       - Всё устраивает, либо же ещё что-то нужно? Обращайся к горничным, а теперь я хочу узнать побольше о тебе. Как же так вышло, что настолько невероятная волшебница была с позором изгнана на глазах у такого количества людей?        - Я не хочу сейчас разговаривать, поэтому на все вопросы отвечу завтра после состязаний. А теперь освободи помещение, я устала и хочу спать. - Розенталь пропустила уходящего Жала. Тот обернулся перед уходом, подмигнув. - Ещё увидимся! И вот ещё - прекрати носить этот чёртов плащ. У нас конечно нет дресс-кода, но всё же платья на женщинах приветствуется.       С этими словами Жал покинул девушку, оставив её наконец в одиночестве. Закрыв дверь прислонившись спиной к прохладной древесине, Розенталь наконец смогла дать волю слезам, что душили её всё это время.

***

       А тем временем в гостинице "Медовая кость" не утихали крики и нецензурная брань. Обстановка напряжена до предела, но особенно сильно буянят четверо - Нацу, Эльза, Лексус и Грей. Эти четверо мало того, что пили как бывалые алкоголики, так ещё и временами начинали споры с мастером.       - Её нужно вернуть! Она мстила за Люси... Да, она превысила свои полномочия, но она не хотела зла и не убила бы никого! - заорала Эльза, раздавив деревянную кружку рукой. Из-за алкоголя Титания не смогла контролировать эмоции. Из глаз брызнули слёзы и девушка зарыдала, закрыв лицо руками. Сидящие за столом трое парней лишь угрюмо молчали, уткнувшись в выпивку.        - Сколько раз мне ещё повторить? Я не мог поступить иначе. Судьи её действия посчитали необоснованными и её упекли бы в тюрьму за столь жестокое обращение с участниками. Я хотел поговорить с ней о том, что лишь временно исключаю её и решу все проблемы с Советом, но кто же мог предположить, что она сразу же примет предложение от Саблезуба... - Макаров склонил голову и отхлебнул из своей кружки.        - Зачем вообще потребовалось исключать её?! - не выдержал Грей, хлопнув по столу так, что на месте удара осталась глубокая трещина. Сжав зубы, он зло зыркнул в сторону Мастера.       - Старик, я пойду и поговорю с ней. - Лексус встал из-за стола и направился к двери. Его руку схватила Люси. Парень повернул голову, с вопросом смотря на заклинательницу духов.       - Ты уверен, что она хочет кого-то из нас видеть? Ведь практически никто не выступил против решения Мастера... - она опустила голову, всхлипнув. Дреяр аккуратно вынул предплечье из ослабевшей хватки и вернулся на своё место с глухим звуком опустившись на стул.        - Я не могу больше сидеть на месте! - с криком поднялся Нацу и повернулся к Мастеру,- Она наш товарищ! Я смахнусь с ней и, если надо, силой притащу, чтобы она нас выслушала. Я не позволю так обижать мою подругу! Пусть ненавидит нас за это, но я не позволю ей страдать из-за нашей трусости!       - Успокойся, я сам с ней поговорю. Это моя вина, и я за это буду отвечать перед ней. Какой из меня Мастер, если я струсил перед мнимой угрозой от Совета.        - А что если она не захочет вернуться? - робко спросила Венди и тут же закрыла рот рукой. После этого вопроса Эльза с новой силой принялась рыдать, практически переходя на крик. К ней тут же кинулись Люси и Леви, поднимая на ноги и уводя её в комнату. Грей и Нацу сильнее стиснули зубы, а на Лексуса было страшно смотреть, Его лицо больше напоминало восковую маску.       - Значит так тому и быть. Я не стану заставлять её... - Макаров ещё пригубил вина, его плечи опустились сильнее.       - Мастер, я пойду пройдусь. - Дреяр вновь поднялся на ноги и вышел из таверны. Его никто не посмел останавливать. Даже Макаров понимал, что ему необходимо проветрить голову.

***

       Проснувшись в удобной постели, Розенталь сладко потянулась, разминая затёкшее тело ото сна. На журнальном столике лежала аккуратная коробка, перевязанная атласной лентой. Развязав бант и открыв коробку, девушка увидела записку "Надеюсь тебе понравится мой подарок. С нетерпением буду ждать в нашем ложе. Руфус Лор". Прочитав, она подняла содержимое. Внутри лежало лёгкое красное шёлковое платье свободного кроя. Надев его, Розенталь придирчиво осмотрела себя в зеркало. Одежда была немного тесновата в груди, поэтому девушка решила больше никогда не бинтоваться, ведь теперь у неё началась новая жизнь. Длина до колен вполне устраивала, так что Розенталь причесалась и пошла в ванну. Выйдя, она обнаружила в своей комнате автора той записки.       Руфус сидел в кресле, ожидая появления хозяйки комнаты. Когда открылась дверь, то мужчина не смог сдержать восхищённый вздох. Красный шёлк струился по телу не скрывая прелестей обладательницы. Декольте выгодно подчеркивало грудь третьего размера. Пышные бёдра от каждого движения обрамлялись тканью.       - Доброе утро, не ожидал, что будет настолько притягательно выглядеть. Удивила. Одного понять не могу - зачем ты скрывала столь шикарное тело? - Руфус стоял, тяжело дыша от подобного зрелища. Да, он купался в женском внимании и нередко фанатки оказывались в его постели, но Розенталь не только дала отпор, но и заставила его уже порядком очерствевшее сердце биться всё чаще.        - Доброе утро, этот вопрос тебя не касается, поэтому объясни мне какого лешего ты забыл в моей комнате? - настроение девушки тут же рухнуло вниз и она устало потёрла переносицу.        - Я пришёл к тебе с просьбой. Видишь ли, у меня возникло непреодолимое желание, надеюсь ты не откажешь мне в сопровождении на Магические игры. - Руфус протянул руку ожидая ответа.        - Что ж, я не против.,- она вложила ладонь. Руфус довольно ухмыльнулся, он уже практически ощущал вкус победы на устах.

***

       Второй день волшебных игр шёл полным ходом. Зрители уже собирались на стадионе. Жизнь кипела, почти все команды собрались не хватало только двух команд Хвоста Феи и Саблезуба. Все были в предвкушении поединков. После вчерашнего зрелища практически все были уверены, что Розенталь выступит за новую гильдию. Когда появился Хвост Феи все весьма были озадачены - на них не было лица. Опухшие от пролитых слёз глаза Эльзы, Каменное лицо Лексуса и злые лица Нацу и Грея уж точно остались замеченными.        - И последняя команда, - начал было ведущий - Саблезуб!        Стадион взорвался. Аплодисменты и крики слышались из каждого угла строения. Толпа бесновалась, приветствуя горячо любимую команду.       - Вы только гляньте, Руфус идёт в сопровождении прелестной дамы! Ну что за прекрасная леди! - воскликнул Лепёши Лола.       - Да это же Розенталь! - воскликнул Яшима, не веря глазам. Он хорошо её помнил, она всегда была нескладным подростком, но сейчас больше напоминала молодую женщину.        Среди Хвоста Феи тоже началось волнение. Все пребывали в некой прострации, никто не понимал, что же с ней случилось за одну ночь.        - Ну как тебе моя сладкая? - бархатно спросил Руфус, наклонившись к самому уху спутницы. Ему польстило всеобщее внимание, а в частности лицо Грея, что сейчас выражало чистейшую ярость.        - Если ты думаешь, что я очередная дурочка, которую можно купить за платье, то глубоко заблуждаешься. Я не куколка, которой можно будет манипулировать как тебе захочется. Усёк? - процедила сквозь зубы Розенталь и, фыркнув, устремила взгляд , не сбавляя шаг.        - Признаться, мне уже порядком надоели вечно покорные женщины, которые исполнят любую мою прихоть. Это утомляет и приедается. Ты же совсем другая, тебя не волнует мои деньги и слава, так как ты и сама известна. Теперь я понимаю, что мне нужно - я хочу равную себе.        Наконец Саблезуб добрался до своего ложе. Состязание началось. Каждая команда выставила одного участника. От Четырёхглавого Цербера - Бухус, от Пяты Русалки - Ризли, от Чешуи Змеидевы - Юки, от Хвоста Феи - Нацу и Гажила, от Хвоста Ворона - Чернозмей, от Синего Пегаса - Наночь и от Саблезуба - Жал.        Колесница прошла без особых происшествий, Хвост Ворона не пытался саботировать выступление Хвоста Феи. Всё это время Розенталь наблюдала за испытанием. От трогательной речи Нацу и Гажила она едва не дала волю слезам, но вовремя спохватилась. Теперь она член другой гильдии, поэтому должна болеть за участника их команды. Но как бы она не старалась, побороть гордость за этих оболдуев не смогла.        Испытание подошло к концу, пришло время поединков. Первый поединок состоялся между Тоби и Чернозмеем. Хвост Ворона вышел победителем. Хоть Розенталь и никого не поддерживала, но ей стало жаль немного туповатого Тоби. Сразу за ним следовал поединок Эльфмана и Бухуса.       - Не вздумай открыто поддерживать наших соперников, в особенности Хвост Феи. Мастер может расценить это как неуважение и подрыв авторитета гильдии. - Жал придвинулся к уху девушки, чтобы прошептать это. Его неимоверно интересовало, что спрятано за отрешённым лицом, какие чувства сейчас плещутся в глазах, цвета янтаря.        - Я не настолько глупа, как тебе кажется. Теперь это уже не моя команда. - Розенталь повернула голову. От парня не укрылось то, что глаза потускнели. Прежнего задора больше не плещется во взгляде.        - Хватит сопли на кулак наматывать, ты теперь состоишь в сильнейшей гильдии. - в диалог внезапно ворвался Олег. Его бесило то, что волшебница из отсталой "пивнушки" вдруг попала в элиту Саблезуба.        - Итак, мы начинаем второй поединок. Встречайте, Бухус из Четырёхглавого Цербера! Его противник - Эльфман из Хвоста Феи.       *Что?! Эльфман? Но почему он?! Он ведь не выстоит против Бухуса. Если он его не убьёт, то сильно покалечит!* - в груди у Розенталь разрасталось беспокойство за товарища.       * А считают ли они меня до сих пор товарищем? Думаю нет. Их страх я никогда не забуду. Внутри так гадко...*       * Кончай уже убиваться! Ты меня достала! Они предали, ни один не оспорил решение Мастера! Тебе будет намного проше, если начнёшь ненавидеть их.*        А тем временем бой набирал обороты. Эльфман не мог нанести даже одного удара Бухусу, он лишь получал увесистые удары. По его мускулистому телу начали идти гематомы, но казалось он не обращал на это внимания.       - Слабак, даже с алкашом справиться не может! Ха-ха-ха! - засмеялся Жал. Вся команда дружно хмыкнула.       - Миледи, не пристало вам смотреть на это пренеприятнейшее зрелище, может после игр сходим в ресторан? - Руфус аккуратно взял женскую ладонь, слегка сжимая. Розенталь взглянула на него и устало промолвила:       - Бога ради, отстань от меня. Сегодня не настроена веселиться, тем более я уже пообещала Жалу ответить на некоторые вопросы. - на лице парня отразилась тень злобы, но он сумел совладать с собой.        - Ха-ха, Руфус, тебя опрокинули! - пуще прежнего засмеялся драконоборец. Ему польстило, что девушка, которую так отчаянно добивается его согильдиец предпочла его. Хоть он и понимал, почему это произошло, в душе разлилось блаженное тепло.        Эльфман стоически выносил серию ударов. Его не заботило то, что с ним случится. Гораздо важнее было защитить сестёр и он не собирался отступать. В его крови ненашутку разыгрался адреналин, одна лишь мысль о том, что его семью посмеют обидеть, приводила его в ярость. Оглядывая трибуны он пересёкся с обеспокоенным взглядом янтарных глаз. Розенталь наблюдала за ним. В груди стало так тяжело, словно душу на части рвали кошки. Ему было не по себе от осознания, что никто из гильдии не помог или даже не выразил протест против исключения. Он чувствовал жгучий стыд.       * Я не могу проиграть, ради моих товарищей я должен постараться! Мы вырвем победу и вернём её обратно. Если потребуется, то я встану на колени и буду умолять её из этой проклятой гильдии.*       * Эльфман, ты главное держись! Я знаю, что ты сильный. Я извинюсь перед вами за то, что посмела очернить доброе имя Хвоста Феи. Простите меня, если сможете...*        Наконец Эльфман разработал тактику против Бухуса. Исход боя решился настолько неожиданно, что все присутствующие в первую минуту даже не поняли, что поединок окончен. Стадион разразился громкими аплодисментами. Толпа ликовала, никто не мог поверить, что Бухуса одолели.       Розенталь гордилась своими товарищами. Её лицо впервые озарила улыбка с момента вступления в гильдию. Команда Саблезуба не могла не заметить столь разительной перемены настроения новенькой. Никто не решился высказаться по этому поводу, так как свежо воспоминание о том, что она сделала с Воронами.        Следом за поединком Эльфмана и Бухуса выступала Миражанна. Её противницей оказалась Дженни из Синего Пегаса. Они решили отступить от привычного боя и сделали конкурс купальников. Все дружно подхватили идею, и вот уже на стадионе собралась целая толпа девушек в купальниках. Зрители пребывали в восторге. Всеобщее веселье продлилось до появления Обабы - мастера Чешуи Змеидевы. Запал спал, все вернулись на свои места.       Бой закончился с одного удара. Миражанна вышла победителем. Согильдийцы радовались за успехи команд. Две победы были хорошим показателем. И последний бой состоялся между мечницей Кагурой и девушки из команды Саблезуба - Юкине. Хоть она и хорошо себя показала, но её соперница не тот противник, который ей оказался бы по зубам. Саблезуб проиграл. Команда пребывала в бешенстве.        - Вот слабачка, нечего ей делать в Саблезубе! - вопил Жал, стукнув кулаком по каменному ограждению, по которому сразу же расползлись трещины.        - Я отойду ненадолго, идите в гостиницу, я догоню. - пролепетала Роз, быстро убегая в сторону лазарета.

***

      - В выдержке, тебе нет равных! - говорила Эльза, смотря на Эльфмана. Тело его практически полностью покрывали бинты. Все остальные радостно улыбались, ведь это их первые победы в соревнованиях. Они стали на шаг ближе к победе.        Услышав быстрый стук каблуков они обернулись к дверному проёму. На пороге стояла Розенталь, тяжело дыша. Ни у кого не нашлось слов, все просто оцепенели от неверия.        - Роз, это ты? - первой нарушила тишину Титания, бросившись, чтобы обнять девушку.