Люди книги

— Царский подарок, — усмехнулся парень, — Но я, пожалуй, откажусь. Старик мгновенно закрыл ладонь: — Ну что же, это — твой выбор. Тогда заканчивай игру! — Сейчас, только попрощаюсь. — Прощайся, но недолго. — Маг взглянул на кусок карты у них над головой. Лёха повернулся к крысолюдам: — Н-но… Ведь, классно же сыграли?! — Да ваще супер! — Слышь замахал руками. — По другому и быть не могло, с таким-то Мастером, — церемонно поклонился Кароч. — Это была честь играть с вами, Алехандро. Кароч почему-то отвернулся и принялся доставать соринку из глаза. — Имейте в виду, я за вами посматривать буду, заходить иногда. Ведь это моя любимая игра! Крысолюды закивали. Алексей подошёл к Маришке, обнял её за плечи. Девушка не пыталась сбросить его руки, она замерла и, не отрываясь, смотрела ему в глаза. «Эти слова нельзя произносить вслух, поэтому, я просто подумаю их. Скоро карту закроют по-настоящему, и ты умрёшь. Уже в который раз. А потом родишься снова! И опять станешь продавщицей цветов в том маленьком посёлке, что стоит на дороге в самом начале игры. И всё будет по-прежнему. Вот только ты забудешь Мастера Алехандро, как будто его и не было. Забудешь всё, что случилось с нами. Забудешь и те слова, что я сейчас тебе скажу. И всё же». — Я люблю тебя, Маришка! Девушка вздрогнула. Она только на секунду заглянула в глаза мальчишки и тут же опустила голову. То ли тихий девичий голос отозвался, то ли ветерок тронул листву: — Я… Тоже люблю тебя… — Маришка, я ухожу. Мне нужно идти, понимаешь? — Понимаю… Но ведь ты вернёшься? — она подняла голову и смотрела строго, даже требовательно в ожидании ответа. — Конечно! Конечно, вернусь! Обещаю! — Хорошо. Тогда вот, чтобы не забыл ни меня, ни свои слова, — девушка привстала на цыпочки и поцеловала парня прямо в губы. И сразу отстранилась, отвернула голову. — Ну что же ты стоишь? Иди! Лёха открыл рот, но сумел издать только хрип из мгновенно пересохшего горла. Слабый, еле уловимый запах полевых цветов — это было последнее, что он почувствовал прежде, чем шагнул на последнюю клетку. Эпилог. Истинная концовка Наш герой вернулся домой. Но отца в нём не было. Грустная история, ведь в нашем мире нет места чудесам. Тогда Алексей, как мог, постарался заменить мужчину в доме и стать хорошей опорой для матери. А вечерами он писал. Писал о том, что случилось с ним в тот странный вечер. Писал о чудесном магическом мире, о дружбе и предательстве, о первой любви. Книга получилась хорошая. Не сразу, но всё же её удалось издать. А потом и договорится о создании настольной игры «по мотивам». Как только Алексею исполнилось шестнадцать, на заработанные деньги он нанял корабль и отправился на поиски отца. Он досконально изучил морские пути, течения и ветра, чтобы знать довольно точно, где нужно искать. В конце концов, на одном из островов, он нашёл разбитый корабль, а на холме могилу. В лежащей рядом запечатанной бутылке, на клочке бумаги, было нацарапано: «Если кто-то найдёт эту записку, передайте моим родным, что я люблю их. Капитан Смолев». Алексей вернулся домой к седой, постаревшей матери. На холме он построил новый, просторный дом с большими окнами и террасой, из которой видно море и где так хорошо пишется пасмурными осенними вечерами. P.S. Да! Чуть не забыл! Лёха всё ещё ищет свою Маришку.