***
Прохладный ветер дул в лицо, выбивая заправленные за ухо пряди волос и заставляя немного сощуриваться. Идя размеренным шагом, я обдумывал сегодняшний разговор с Эшли. Сразу после него я заходил в спортзал узнать подробности. Оказалось, что от меня требовалось лишь желание, а далее все разгребёт физрук. Что ж, тем лучше. Но проблем не убавилось, скорее наоборот. Всё дело в моей абсолютной некоммуникабельности. Страх что-то сделать или сказать не так. Опозориться перед новым коллективом. Перед ним. Я отгонял эти мысли. Провернув ключ в замочной скважине, я вошёл в тёмный коридор, на ходу снимая обувь. Мамы в квартире не оказалось. Видимо ушла навестить Моррисонов. Открыв дверь в свою комнату, я сбросил верхнюю одежду и упал на кровать раскинув руки. Постепенно расслабляясь, я не спеша огляделся, останавливаясь на мольберте. Плавно переходящие из одного цвета в другой краски поблёскивали на падающих из окна солнечных лучах. Бледная рука с резко контрастирующей чёрной нитью на запястье, подпирающая щеку. Чуть розоватые губы, расплывшиеся в мягкой улыбке. И небесно-голубые глаза с парой бликов. Только здесь – в моих картинах, он смотрит на меня так. Прямо. Нежно. Глаза в глаза. Сколько блокнотов и тетрадей изрисованы этим парнем? Безумное множество. Такое, что аж жутко. Нахмурив брови и вновь прогоняя навязчивые мысли я поднялся с кровати. Взяв с полки шкафа первую попавшуюся под руку вещь, коей оказалась бордовая ветровка, я направился к входной двери, решив, что мне не помешает проветриться. Покрытый осенним золотом Нокфелл встретил меня более радушно, нежели, когда я возвращался домой. В парках было безлюдно. Был лишь измотанный на работе мужчина, выбравшийся на улицу по прихоти своего питомца, что высунув язык и приветливо вилял хвостом и носился по округе, поднимая в воздух опавшие листья. Я любил осень. Мне нравилось то, как переливались яркими жёлтыми и красными цветами листья деревьев, высаженных в ровные ряды. Нравилось переносить улицы Нокфеелла на картины. Нравилось выводить пёстрые линии на холстах, стараясь полностью передать каждую деталь, чтобы потом заполнять свои стены окошками таких разных миров. Кое что заставило меня резко вынырнуть из своих мыслей, а если быть точнее кое кто. Кое кто, кого я узнаю из тысячи вышел на вечернюю пробежку и только что, появившись из-за моей спины, мелькнул сбоку. Пары секунд хватило на внезапное появление решимости и я, чуть ускорившись, крикнул: - Сал! Парень остановился и, вынимая один наушник, обернулся через плечо. Спустя мгновение повернулся уже всем корпусом. Светлые шорты и футболка, надетые не по погоде, прилипали к влажной коже, грудь часто вздымалась, а лицо было чуть покрасневшим. - Мы знакомы? - спросил обладатель небесно-голубых глаз, когда я подошёл достаточно близко. Оказалось, он был выше, буквально на пару сантиметров. - Нет. - Я немного замялся, так как определённого плана действий у меня не было. Да и неопределённого в принципе тоже. - Мы учимся в одной школе. Я из одиннадцатого и... - Пауза. - я на волейбол недавно записался, и ты же вроде тоже играешь. Я Ларри, кстати. Ларри Джонсон. Я сжимал и разжимал кулаки в карманах ветровки, бегая глазами по лицу своего собеседника. Чувство, что я навязываюсь, не давало покоя. - Очень приятно, Ларри. - улыбнувшись, он протянул мне руку, и я ответил на рукопожатие. После же он на мой манер засунул руки в карманы. - волейбол значит? Я кивнул. - В мою команду скорее всего попадёшь. - оповестил Фишер. - У другой и так половина новичков, вряд ли тебя туда отправят. - пояснил он. - Ясно. - я кивнул сам себе. - Может пройдёмся? Расскажешь мне как там у вас всё, или ты ещё занят? - Да нет, я в принципе закончил. - он легко мотнул головой в сторону аллеи, приглашая этим жестом с собой. - Пойдём. Лёгкими размеренными шагами мы прогуливались по округе. Розовые лучи садящегося солнца окрашивали улицы и дома Нокфелла. Но меня больше привлекало то, как они смотрелись на двенадцатикласснике. Как они придавали персиковые отливы его коже, как блестели в его глазах, как мягко ложились на губы. Я не знаю как у меня получается так незаметно рассматривать его. А может вовсе и не получается. Наверняка он всё замечает и не подаёт вида. Потому что он воспитанный и тактичный. Потому что он правильный. Мы давно уже отошли от темы волейбола, разговаривая про самые рандомные вещи, будто знакомы всю свою жизнь. Сал оказывается играет на гитаре и тоже любит рисовать. Последнее, по его словам, у него выходит не очень, и это скорее просто любительские картинки. Я не верю. Пусть его работы будут совсем детскими, я уверен, что они изумительны. Из моих размышлений меня выдернула довольно тяжёлая музыка, в которой я узнал Смысловую Фальсификацию. Салли достал телефон и посмотрел на дисплей. - Извини. - кратко сказал он, принимая вызов и отходя на пару шагов вперёд. У меня почему-то появилось чувство тревоги, которое я попытался отогнать. Перекинувшись с абонентом на другом конце провода парой фраз, Сал сбросил, продолжая ещё пару секунд смотреть куда-то сквозь свои руки. - Всё нормально? - поинтересовался я, не скрывая лёгкого волнения. - Да, всё хорошо. - он повернулся ко мне, мягко улыбнувшись и на секунду устало прикрыв глаза. - Это отец. Спрашивал ждать ли меня сегодня. - пояснил он со смешком и убирал мобильник в карман шорт. Сал сделал пару шагов ко мне. - Если ты не против, я пойду. - сказал он, протягивая руку. - Конечно, - я протянул свою в ответ, - До завтра. - улыбнувшись добавил я. - До завтра. - уголки его губ тоже слегка приподнялись.***
- Во-от, и после этого мы с ним не общаемся, - шатенка, активно жестикулируя, увлечённо рассказывала о своём недавнем расставании, пока я гонял по тарелке несколько горошин. - Джонсон, ты меня слушаешь? - А? Да, да, продолжай. - сказал я, даже не поднимая голову. Спустя пару секунд подозрительного молчания со стороны подруги, я всё же удосужился посмотреть на неё, встречаясь с её недовольным видом и скрещенными на груди руками. - Да ладно тебе. – Пауза. - Ты серьезно обиделась? - я хотел было продолжить, но почувствовал чью-то руку на плече и увидел, как недовольство на лице Кэмбелл сменилось заинтересованностью. - Привет. - я мог даже не оборачиваться, так как этот голос я ни с чьим не спутаю. - Не помешаю? - Конечно нет! - оживилась Эшли, заулыбавшись во все 32 зуба - Садись с нами! - она указала на свободный стул. - Спасибо, но как-нибудь в следующий раз. - с улыбкой сказал Фишер моей однокласснице, а после обратился ко мне. - Мы с тобой договаривались сегодня вместе подачи отработать, но у меня последний урок отпадает. - Значит не сегодня? - Значит я заканчиваю раньше и жду тебя в спортзале, так что старайся не задерживаться, ладно? - Ладно. - Договорились. - он легко хлопнул меня по плечу и неспешно удалился. Проводив его взглядом до выхода, я обернулся к подруге, завидев самую настоящую бомбу замедленного действия. - Эшли? - А вы успели сблизиться, как я погляжу, да? - она прищурилась и улыбнулась шире. Хотя, казалось бы, куда? - Ну да, мы друзья. - на эти слова девушка, цокнув, закатила глаза. -Ла-арри, - протянула она, пододвигаясь и сделала паузу, - что вообще мне ничего не расскажешь? - с ноткой обиды спросила Кэмпбелл, откидываясь на спинку стула. - Да мне и рассказывать не о чем. - я пожал плечами. Есть. Например, о том, что мы оба слушаем Смысловую Фальсификацию, а Сал даже умеет играть на гитаре несколько их песен. О том, что в прошлом году мы оказывается оба были на их концерте в Джерси. О том, что он сам пишет музыку и просто невероятно поёт. Про то, как он хвалит каждый из моих рисунков. Даже неудачные. Он всегда убеждает меня в том, что ему нравится и просит забрать себе. Про то как однажды, когда Фишер пришёл ко мне, я забыл убрать мольберт с его портретом и молился, чтобы тот, кто на нем изображён не попросил убрать ткань и посмотреть. И кстати, я был прав. Он тоже отменно рисует, при том, что учился сам. Он всегда смущенно отмахивается, когда я говорю ему об этом, хотя в его смущении я не уверен. Скорее всего я сам себя в этом убеждаю. Я попросил его нарисовать меня и теперь храню этот немного неаккуратно вырванный лист вместе с его портретами. Их стало больше. Намного больше. И на каждом теперь он улыбается. И я теперь тоже постоянно улыбаюсь. Но не так завораживающе, как Фишер, а по-глупому влюблённо. Я привязался к нему за эти пару недель, что мы знакомы. - Не обижайся. - я тепло улыбнулся Кэмпбелл и встал со своего места.***
В коридорах было пусто и тихо. Из-за двери в спортзал эхом доносились удары мяча о стены. Я толкнул дверь ногой и неспешно прошёл через раздевалки в большой зал. Сал услышав мои шаги обернулся. - Ты рано. - Фишер сделал ко мне пару шагов. - Да у меня там... - Прогу-ульщик. - оборвал он. Я цокнул, закатывая глаза и улыбнулся, на что старший тоже отпустил пару смешков. - Иди переодевайся, я жду. - Пауза. - Давай быстро! - не сильно бросив в мою сторону мяч, с наигранным недовольством добавил он. Я поднял руки в смирительном жесте и направился в раздевалки. Быстро стянув одежду, предварительно достав из заднего кармана джинс резинку и собрав мешающие волосы в хвост, я натянул слегка мятые шорты и футболку. Посмотрев в зеркало с внутренней стороны шкафчика, я неосознанно стал оценивать свой внешний вид. Немного неопрятно, но не настолько чтобы придираться. Иногда у меня резко появлялось желание привести свое тело к более-менее, но каким-то стандартам, из-за чего сейчас даже на прикрытых тканью участках можно было увидеть рельефные изгибы. Вровень с Фишером это конечно не пойдет. Он занимается на постоянной основе, не пропуская ни одной тренировки из своего расписания, что даёт заметные результаты. Но несмотря на это, его движения изящные, особенно те, что приходятся на его, покрытые мозолями от струн и гантелей, руки. Но, наверное, всю тонкость его движений замечаю только я. Вновь посмотрев в зеркало я заправил пару выбившихся прядей за ухо и раздражённо одернул себя. Идиот. Веду себя как влюбленная пятиклассница. Я громко хлопнул дверцей шкафчика и направился в сторону большого зала, где меня ждал Фишер. Увидев меня, он сразу понял что что-то произошло, но с вопросами лезть не стал, а просто мягко улыбнулся в знак поддержки. И этого было более чем достаточно. Меня начинала бесить моя реакция на старшего. Краснею от каждого его слова и действия, забываю ночью о сне, трепетно выводя наизусть выученные и доведенные до автоматизма черты лица старшеклассника. Я начинал чувствовать себя жалко. В который раз я промазал по мячу. Чертыхнувшись, я пнул его, кладя руки в карманы. Если так дело пойдет и дальше - я подведу команду. К соревнованиям Сал хочет натаскать меня до либеро, но мне кажется, что у него не выйдет. Нет, он прекрасный тренер, просто ученик придурок, пускающий слюни на него, начиная с глаз и заканчивая хрипловатым голосом. Гнев сменился разочарованием, и Фишер это увидел. Звуки приближающихся шагов, что доносятся отдаленно от моего сознания и я чувствую, как меня приобнимают за плечо. - Не раскисай. Никто не говорил, что будет всё и сразу. К тому же, ты сегодня не в себе. Я заметил. Знаю что заметил. Ты всегда всё замечаешь. Будто видишь меня насквозь. И я не удивлюсь, если читаешь мои мысли. Я уверен, ты бы мог. Бросив на старшего мимолётный взгляд, коротко киваю. - Слушай, а ты умеешь кататься на роликах? - внезапный вопрос Фишера заставил меня изогнуть бровь в недоумении. - Ну...нет, - я немного замялся, - но у меня где-то дома валяются. - добавил я, неизвестно для чего. - Супер, - Сал приободряющее хлопнул меня по плечу, - значит сегодня погоняем по парку. Он перестал придерживать меня, от чего сразу стало холодно, и лёгким движением руки, на манер боулинга, закатил мяч под лавочку. Направившись к выходу, он пригласил жестом меня. - Сал, я не умею. - повторил я, догнав и сравнявшись с ним. - И что? Я хотел сказать «что», но осознав, что причин как таковых нет, промолчал. А ведь действительно. Что? Что мне мешает? Да, навернусь пару раз, ну и фиг с ним! Это стоит времени, проведенного вместе с Фишером. Не дай бог он решит отправиться в экспедицию в жерло вулкана. Один придурок явно вперёд всех за ним побежит. - Ла-адно. - протянул я. - если я размажусь по асфальту, учти, это будет на твоей совести. - Рядом с тобой будет профессионал, так что не паникуй. - Сал подмигнул мне, ткнув локтем в бок. Я улыбнулся, отводя взгляд.***
- Я ненавижу тебя. - глядя исподлобья заключил я. А он смеётся. Конечно, ему весело. А для меня это, возможно, последний день моей жизни. Кто вообще придумал эти ролики? Лучи садящегося солнца вновь окрасили Нокфелл в мягкие розовые оттенки и играли бликами в его глазах. Вспомнился день, когда мы познакомились. На Фишере была таже футболка, что и тогда, но на этот раз он отдал предпочтение чёрным джинсам. Мысли опять уносят меня куда-то не туда. В любом случае, если я опять начну краснеть как школьница, то в свете заката этого будет не видно. По крайней мере я надеюсь на это. А Сал тем временем наматывал возле меня круги, довольно улыбаясь. Нравится значит на мои страдания смотреть? На секунду я потерял равновесие, но не упал лишь потому, что старший удержал меня со спины обвивая руками. Лицо вспыхнуло, а сердце пропустило удар. Что я там говорил про школьниц? - Ты как, нормально? - спросил он отстранившись. - Да, порядок. Нет. Не порядок. Если я до этого был, разве что немного, грациознее слона, то сейчас я готов растечься в лужицу и уплыть куда-нибудь подальше на ближайшие несколько дней. - Просто старайся не держать ноги прямыми. - Стараюсь, блин! – без какой-либо агрессии, даже наоборот с усмешкой заверил я. Сал смеётся и берёт меня за руку. - Давай пробуй. Если что я подстрахую, – самым непринуждённым на который только был способен голосом сказал старший. Меня все эти действия выбивали из колеи. Мне показалось что это был…флирт? Мне, наверное, стоило бы как-то заговорить об этом, но я промолчал. Чтобы это ни было, мне это нравилось, и последние чего я бы хотел в этой жизни, так это спугнуть Фишера лишними вопросами. Вынужден признать подстраховывать у него выходило прекрасно. Я словил себя на том, что вестибулярный аппарат у меня по неизвестной причине внезапно отказал и, вот незадача, старшеклассник должен был постоянно придерживать и прижимать меня ближе к себе. Наглеем, Джонсон, наглеем. Спустя десятки попыток нормально проехать хотя бы пару метров мы со смехом остановились. С улыбкой приводя дыхание в норму я посмотрел на небо. Я упустил тот момент, когда оно затянулось серыми тучами. Когда мой взгляд вернулся на Фишера, улыбка медленно сползла с лица. Он смотрел на меня всё это время, и я не мог перестать находить в его взгляде что-то особенное. Наши руки всё ещё были сцеплены, и я чувствовал, как он оглаживал большим пальцем тыльную сторону моей ладони. Разница в росте в парыу сантиметров начала казаться колоссально большей. - Сал, что происходит? – голос предательски дрогнул, а Фишер улыбнулся. - Ты знал, что у тебя очень красивые глаза? – он медленно убрал за ухо одну из моих выбившихся прядей и задержал там руку. Я почувствовал, как кровь приливает к щекам, но не отводил взгляд. - Если это шутка, то очень неудачная. – я метался в поисках подвоха или недопонимания. Секунда и я почувствовал, как на плечо упала капля дождя, затем на ключицу, стекая под футболку, на наши сцепленные руки. На мои губы. Фишер чуть приподнял мою голову указательным пальцем и прильнул ко мне так же мягко и невесомо как капля дождя, что мы разделили на двоих, что впитали, сминая губы друг друга.