into DEATH

Тлион уверенно шёл впереди, осматривая дорогу. Его глаза бегали по окружающему пейзажу в попытках найти угрозу, но в лесу было спокойно. Когда занялась заря, юноши уже вышли из землянки, предварительно собрав свои немногочисленные пожитки. И вот они шли по той же тропинке, на которую указал дух воды. После отдыха хоть и недолгого первый потомок был полон свежести и новых сил. Чего совсем нельзя сказать об Алике, он спал хорошо от силы час, остальное время для него было кошмаром без возможности проснуться. Поэтому сейчас парень отставал от друга, тяжело переставляя ноги. В голове без перерыва крутились слова духа, и он не могу прекратить думать о погоне, но сил идти быстрее не было. Солнце полно вышло из-за горизонта, и Тлион обернулся проверить своего друга, который пока не подавал признаков активности. Конечно, после такой ночи невозможно быть активным и готовым к приключениям, но сзади казалось особенно тихо. Алик заметно отстал, даже не пытаясь догнать потомка. Поэтому тот остановился, дожидаясь пока друг с ним поравняется. — Ты вовсе не отдохнул. — сказал потомок Тигра, обращая внимание на его убитый вид. — Это из-за снов… — он устало потер шею, пытаясь расслабить напряжённые мышцы. Тлион протянул руку: — Давай, я понесу твою сумку. — он хотел помочь Алику, облегчив его ношу. А тот не стал сопротивляться, потому что понимал, что не может справиться с последствиями своих кошмаров в одиночку, — Как только выдастся возможность, мы остановимся и ты отдохнешь. — он с ободряющей улыбкой посмотрел в глаза потомка, перенимая от него сумку с вещами. Тот кивнул, пытаясь естественно приподнять уголки губ на уставшем лице в подобие улыбки. Молодая пара потомков продолжила неспешный путь в тишине. Они перестали подозревающе вслушиваться в звуки вокруг, отпуская сознание в фантазию, что это прогулка по лесу для отдыха. Тлион глубоко вдыхал аромат леса влажный от испарявшейся росы. А Алик, которому стало чуть легче идти, разминался, растягиваясь в разные стороны, вместе с этим к нему постепенно приходило окончательное пробуждение. — Мне не нравится эта тишина, Тлион, может расскажешь что-то? — вдруг сказал он, обращая внимание друга на себя. Тот немного застопорился, вспоминая подходящую историю. — У нас в Клане есть легенда про первых потомков Тигра. — быстро среагировал юноша. — Эта та про превращение в Тигров, подобно вашему богу. — Алик, конечно же, знал много легенд, проведя большую часть времени дома за книгами. — Вот как… — немного понуро ответил он. — Хорошо, я не против ещё раз её послушать. Думаю, ты расскажешь правдивее, чем было в моей книжке. — потомок попытался приободрить друга, соглашаясь на предложенную сказку. — Кхм. Итак. Когда первое Солнце только обрушилось с неба и возникли потомки Тигра, они стали изгоями среди других селян. Не просто из-за появления меток, а потому что они неконтролируемо обращались тиграми. — Тлион специально занизил голос, чтобы разнообразить рассказ, — Их стали прогонять отовсюду, и мои предки блуждали в лесах, пытаясь найти пропитание и ночлег. Они постепенно сбивались в кучи, встречая друг друга, а потом нашли место, достаточно удалённое от всяких поселений, на высокой горе. — он сделал небольшую паузу, — Конечно, сейчас Дом Тигра не располагается там, да и где была та гора сказать трудно. Но именно там по преданию они стали жить, из-за этого пошли слухи, и в основанный ими первый Дом стали прибывать другие потомки. На той горе они могли свободно обращаться и бегать в её густых лесах, а животная сила помогла построить множество сложных сооружений. Говорят, первое поколение потомков было почти также безгранично в своей силе, как Тескатлипока. Их это с самого начала пугало, и они продолжали молить богов об ответах. И тогда женщина в белых одеждах, держа ребёнка на руках, снизошла до одного из потомков, одарив его дарами: первым дымящимся зеркалом, ритуальным календарём и наставлением об их предназначении с этого момента. Это была Тонанцин, наша богиня-мать. Когда мужчина рассказал своим соратникам о преступлении Кецалькоатля, сбившего их первое Солнце с неба, те решились отомстить несносному богу, занявшему чужое место. — Тлион запнулся о торчащий корень дерева, резко прекратив свой рассказ. Но Алик успешно закончил за него: — Потом они лапами сотни тигров сбили второе Солнце, и воцарился мрак, а когда третье Солнце родилось тех тигров не стало, как и потомков, кто в них мог превращаться. А их преемники основали два Клана, помогая друг другу. — он посмотрел на остановившегося друга, ища одобрения своим словам. — Да, только вот есть небольшое продолжение… — интригующе добавил Тлион, одаривая юношу улыбкой, — Истинные потомки Тигра остались, их кровь течёт в некоторых из нас, но пробудить её очень сложно, ведь у нас больше нет той безграничной божественной силы. — добавил он, подняв указательный палец. — Потомки не должны обладать такой силой, я думаю это обесценит роль богов. — спустя некоторое время изрёк Алик, — А боги завещали, что мы не есть их подражание, и не можем стремиться к равному им величию. — добавил юноша, будто цитируя священное писание. — Я согласен с тобой, наша роль на этой земле строго отведена, но разве то, чем мы сейчас занимаемся не является прямым противоречием нашей судьбе? Боги избрали эти жизни в жертву, а мы скрываемся от их воли. — с некоторой серьёзностью вступил в дискуссию Тлион. — Кхм… — слова друга заставили потомка Воды закашляться, он не думал о своём желании жить с данной стороны, — Но мы все ещё остаемся потомками людей… — трагично ответил юноша, — Наши души не уберечь от эгоизма. — пожав плечами, закончил он свою мысль. — Недурно. — с усмешкой сказал другой и чуть быстрее зашагал по тропинке, — Давай постараемся сегодня найти хороший ночлег и пропитание. — он резко перевёл тему, чувствуя тяжесть, которая поселилась в душе Алика. Слова друга заставили его задуматься в целом о правильности принятых им решений, посеяв зерна сомнения в душе. Парень вдруг почувствовал себя ужасным эгоистом, который все это время думал лишь о себе, невзирая на ужасы, которые могли обрушиться на всех людей, в том числе на его близких. Когда солнце поднялось высоко над горизонтом и разгорелось в полную силу, двое потомков решили остановиться на отдых. Алик чувствовал себя лучше, и усталость отступила в ходе их занимательной беседы. Но Тлион настоял на остановке. Они вновь набрали воду из ручья, умылись и перекусили кукурузным хлебом, бережно упакованным Кецарой. Алик с теплом вспомнил о девушке, переживая лишь о том, что с ней сейчас может быть. В суматохе своего гонения, он не успел толком подумать о той, которая сопровождала его и спасла от смерти. Потомок прекрасно понимал, что ей бежать было не куда, а скрыть своё участие практически невозможно. Юноша застыл над водной гладью, удерживая в ладонях воду, которой собирался омыть лицо. «Она в беде.» — вдруг услышал Алик и начал глупо озираться по сторонам, — «Но ты помочь ей не сможешь.» — дополнил дух воды. — Что? Как это вышло? — пробурчал юноша, пытаясь понять, как обратился к воде без должной концентрации и усилий. Голос духа издал смешок, что было похоже на журчание воды, перекатывающейся по камням. «Ты находишь себя, юный потомок.» — мудро и величественно прожурчал голос. — Прости, великая, что по неосторожности потревожил тебя… — в извиняющемся жесте он склонил голову. «Ничего, дитя моё. Я радуюсь на небесах за твою сохранность и верую в скорую безопасность» — благоговейно ответил голос, приобретая отличительно женский тембр. Алик побоялся сделать предположение, но ему стало казаться, что это его покровительница, снизошедшая в виде водного потока. — Спасибо за ваше верование… — полушепотом сказал парень, опуская руки в воду. Он омыл их ещё раз, сполоснул лицо и поднялся с колен. — Алик, ты говорил с духом? — вдруг спросил первый потомок. Он удивленно смотрел на друга, завязывая свой мешок с вещами. — Да, я не знаю как, но видимо я слишком глубоко погрузился в мысли и активировал метку… — задумавшись, ответил юноша и посмотрел на руку. — Метка не была активирована. — Тлион неотрывно смотрел в глаза потомка, пытаясь уловить его реакцию. — Может быть, ты не заметил? — поинтересовался надеждой Алик. — Это было первое, что я проверил, поэтому и спросил, общался ли ты с духом. — его глаза немного расширились, выдавая интерес к случившейся ситуации. — Если это то, о чем я думаю, то времени у нас не много. — резко ответил четвёртый потомок и в ответ пристально посмотрел в глаза друга. — Ты знаешь, что случилось? — Я предполагаю… — Тлион вопросительно посмотрел на него, ожидая продолжения, — Силы пробуждаются. Жертвы ритуала выбираются не просто по астрологическим расчётам. Они имеют преимущества перед другими, одно из них сила. Сила, коей нет в обычных потомках. Поэтому наше тело не выдержит и само отдастся в руки жреца. — юноша рухнул на камень, не выдерживая тяжести этих слов, и продолжил, — Я чувствовал, как этот огонь сжигает их изнутри, как они изнывают по смерти… — в этом месте он перешёл на шёпот, заставив Тлиона подойти и присесть напротив, — Она высвободиться из нас только после смерти и продолжит Движение. — после досказанных слов, голова потомка упала на руки. Он беззвучно затрясся в безумной дрожи, сковавшей его тело. — Ты все это держал в себе? Так долго… Так долго мучался в одиночку. — таким же шёпотом наконец ответил Тлион, нежно опуская руку на голову друга, поглаживая густые волосы иссиня-черного цвета, — Прости, я должен был разделить эту боль с тобой. Я сожалею. — его голос был ровным, словно лишённый эмоций, но искренность дошла до Алика. — Спасибо. — он поднял голову и позволил крепким рукам обхватить его плечи, сжимая в объятиях. При этом ни одна слеза не упала с его глаз, лишь сухой страх до сих пор заставлял дрожать телом.