One Year of Love

Дадли наматывал круги возле небольшого фонтана в попытке хоть немного спастись от жары. Он очень быстро пожалел, что вышел так рано из дома, так как табло на автобусной остановке показывало, что перевалило уже за 25 градусов тепла, а ведь это только середина мая. Дурсль весь вспотел, и виной этому была не только погода, но и нервозность. В свои 29 лет он ни разу не был на свиданиях. Жалкие попытки познакомиться – все, что имелось в копилке опыта любовных отношений. Кто-то из его приятелей успел жениться, кто-то даже развестись, а его кузен Гарри в прошлом году уже обзавелся третьим ребенком. Жизнь текла ручьем, но мимо Дадли. И сейчас он очень боялся, что его ожидает очередная неудача. Дадли уставился на букет нарциссов, который тоже немного приуныл от жары. Зачем он вообще купил нарциссы? Потому, что не хотел брать банальные розы. А теперь ему казалось, что нарциссы – это слишком чопорно, вдобавок, в них можно найти кучу скрытых смыслов, наподобие высокомерия, самовлюбленности и тому подобное. Надо было брать те розовые розы… Подняв глаза от букета, Дадли заметил, что на противоположной стороне дороги припарковалась новехонькая красная «Mazda 6», а из нее выпорхнула хрупкая фигурка Гвендолин. Её каштановые волосы были распущены, и Дадли впервые увидел девушку с такой прической, ведь до этого они виделись лишь в спорт зале, где Гвен всегда затягивала волосы в тугой хвост. Дадли приосанился, поднял букет повыше, и мысленно помолился всем богам, что есть на свете. Помимо воли, он вновь взглянул на алую тачку, некстати вспомнил старенький отцовский «Volkswagen» пятнадцатилетней давности, но Гвендолин уже махала ему рукой, и Дадли помахал в ответ. - Привет!- девушка перешла дорогу на светофоре, и уже стояла рядом с Дадли, который буквально оцепенел, уставившись на ее фигуру в белом воздушном сарафане,- Это мне? - Да!- Дадли, наконец, обрел дар речи, и вручил ей нарциссы,- Ты…очень хорошо выглядишь. - Спасибо,- Гвендолин вдохнула запах цветов, и у Дадли немного отлегло от сердца,- Красивые. - Не знал какие цветы тебе нравятся,- Дурсль почему-то начал мямлить и оправдываться, ненавидя себя за это. - Я все люблю,- просто ответила девушка, а затем с улыбкой кивнула на футболку Дадли,- Мы с тобой как сговорились. Гармонируем. Дадли не сразу понял, что она имеет в виду одинаковый цвет их одежды. Не придумав, что сказать, он рассмеялся не самым мелозвучным смехом. - Пройдемся?- предложила Гвендолин, и Дадли согласно кивнул. - Расскажешь немного о своей работе?- спросил Дадли минуту спустя, не зная, с чего начать разговор. - Я работаю юристом в «Нейтон Ко», представляю их интересы в случае судебных исков. Дадли едва не присвистнул. «Нейтон Ко» была весьма известная строительная компания в Лондоне, которая занималась тем, что строила коттеджи и таунхаусы в пригородах столицы, включая Литтл Уингинг. Работать там было очень престижно. - Круто,- едва вымолвил Дадли, и, поколебавшись, все-таки задал волнующий его вопрос,- Слушай, а как тебе удалось туда устроиться? И такая должность в твои…эээ…тебе еще нет тридцати? - Мне двадцать семь,- ответила Гвендолин, рассмеявшись,- Да, это было нелегко. Но я окончила Университет Глазго, получила степень бакалавра с отличием. У них очень сильная юридическая кафедра. Пусть это прозвучит нескромно, но они делают из студентов профи. Именно благодаря той базе, что они мне дали, мне удалось пройти конкурс на должность в «Нейтон Ко». Все, что Дадли знал об Университете Глазго – это то, что он находится в городе Глазго (что логично), что это крупнейший вуз в Шотландии и находится в списке ТОП «сколько-то там» лучших вузов в мире в верхней строке списка. Дурсль приуныл. Сам он так и не получил высшего образования. - А почему ты не переберешься в Лондон?- спросил парень, стараясь не впасть в уныние окончательно,- Не надо было бы полтора часа ехать утром на работу. - Цены на жилье в Лондоне просто космические. Львиную долю зарплаты я буду отдавать за аренду, а тут у меня есть собственное жилье, построенное родной компанией, и, кстати, с вполне посильной кредитной ставкой, как сотруднику. - Круто,- вновь повторил Дадли, пнув камешек, что мешался под ногами,- Так у тебя свой дом? Ты там одна живешь? - Да, это мое детище,- Гвендолин сказала это с такой интонацией, что сразу стало понятно, насколько девушка дорожит своим очагом,- Небольшой, но нам с котом много места не надо. Это таунхаус, на улице Криптомерий. А ты где живешь? - На Тисовой,- буркнул Дурсль, умалчивая, что все еще под родительским крылом,- У тебя есть кот? - Да, его зовут Саймон,- Гвен рассмеялась, закатив глаза,- Знаю, знаю, банальнее не придумаешь, но он реально как из мультика! Правда, это его хозяина звали Саймон, но не суть... Невыносимое создание, но я его люблю. А ты вроде говорил, что продаешь дрели? Кровь прилила к лицу Дадли. Вот как после такой совершенной биографии мисс Уолтерс рассказать ей свою? Показать ей, что он неудачник? Хотя, она это сама прекрасно понимает. Но если понимает, то зачем вообще пришла? Дурсль нашел в себе силы только для утвердительного кивка. Гвендолин мягко улыбнулась, а потом неожиданно коснулась его плеча. - Тогда мы в некотором роде коллеги,- и, глядя в ошалевшие глаза парня, разъяснила,- Ну, сфера наших интересов – строительная. Или ремонтная. И звонко рассмеялась собственной шутке, убирая руку. Дадли едва сдержался от желания прикоснуться к месту, где только что находились ее пальцы. Вместо этого он рассмеялся сам, вторя Гвендолин, в этот раз легко и не наигранно. В кафе было людно, и свободный столик нашелся чудом. Гвендолин заказала лимонный тарт и большой стакан клубничного молочного коктейля. Дадли взял себе «Прагу» и черный чай без сахара. Глядя, как его спутница морщится от удовольствия, отправляя первую ложку тарта в рот, Дадли улыбнулся. Учитывая весь ее послужной список, Гвен выглядела как ребенок, которого родители привели в Диснейленд. Она болтала о работе, смешных случаях во время учебы в вузе, но делала это так непринужденно, что совершенно не чувствовалось, что она хвастает. Дадли был рад, что мог говорить мало. Но даже когда он, нехотя, рассказывал что-то о своей жизни, Гвендолин слушала внимательно, и это придавало Дадли уверенности. Когда послышался характерный звук закончившегося напитка из трубочки, Гвен смешно надула губы и отставила стакан. Они сидели тут уже почти час, а небо за окном вдруг затянуло тучами. Дадли посмотрел в окно, наблюдая, как засуетились люди на улице. - Похоже, будет гроза,- тихо произнес Дурсль. - После такой аномальной жары – это неудивительно,- Гвендолин тоже не отрывала взгляда от окна, но потом они, как по сговору, посмотрели друг на друга, тут же отчего-то смутившись. Звучала мучительная тишина, и вся легкость общения вдруг улетучилась,- Эм…Наверное, тогда нам пора идти? Успеть бы до того, как хлынет ливень. Дадли согласился с ней, быстро рассчитался за еду, остановив руку Гвен, которая потянулась в сумочку за своим кошельком. Уж пару десертов он оплатить в состоянии. Когда они вышли из кафе, на улице уже поднялся ветер. Гвендолин придерживала юбку сарафана, осматриваясь вокруг. - Я провожу тебя до машины?- предложил Дадли, и девушка согласилась. Они отошли совсем недалеко, как начался дождь. - О, Господи, Дадли!- вдруг вскрикнула Гвендолин,- Цветы! - Что?- не понял Дадли. - Цветы!- повторила девушка, указывая в сторону, откуда они пришли,- Я забыла букет в кафе! - Оу,- Дадли обернулся в сторону кофейни, а тем временем дождь усиливался,- Не знаю…Не так уж он был хорош. До твоей машины идти еще минут десять, ты вся промокнешь. - Тем более, что терять нечего. Мне надо их забрать. Гвендолин устремилась назад, переступая первые образовавшиеся лужи. Дадли нагнал ее через секунду. Пока они бежали, то уже успели вымокнуть до нитки, но к счастью, это было не зря, и букет никуда не делся. Дождь за окном хлестал как сумасшедший, поэтому, было принято решение переждать внутри. Дадли заказал еще чая, заботливый официант принес Гвендолин плед. Прошло еще минут сорок, и дождь, наконец, прекратился. Дадли был рад этому, так как ему очень хотелось поскорее оказаться дома и переодеться в сухую одежду. Первое, на что Дурсль обратил внимание, когда они с Гвен уже во второй раз покинули стены заведения, что люди вокруг ходили как ни в чем ни бывало – сухие и опрятные, в то время, как они сами были похожи на двух выдр, которых достали из реки. - Снова попробуем добраться до твоей машины?- шутливым тоном поинтересовался Дадли. - Попробуем. Пара рассмеялась, и они пошагали в сторону парковки. - Уф, наконец-то,- облегченно выдохнула Гвендолин, доставая ключи из сумочки, и разблокировала дверь авто,- Садись. - Что?- переспросил Дадли, наблюдая за тем, как Гвендолин кладет букет цветов на заднее сидение и туда же бросает сумочку. - Садись, говорю. До Тисовой пёхом больше получаса идти. Я подвезу,- девушка села за руль и завела двигатель, который издал красивый, «дорогой» звук. Дадли так и остался стоять на месте. - Это неудобно,- замешкался он, но Гвен только похлопала по пассажирскому сидению рядом с собой,- Нет, Гвендолин, это действительно неудобно. Тебе ехать совершенно в другую сторону, а я не сахарный, сам дойду. И вообще…у меня тоже есть своя машина, просто я не додумался на ней приехать и… - Ну, в следующий раз ты меня покатаешь тогда,- разрешила Гвендолин, повторив жест,- Садись. - У меня отцовский «Polo» 94-го года,- выпалил Дадли, внутренне сжавшись, ожидая насмешек. Девушка смерила его нечитаемым взглядом, Дадли молча пыхтел. - Знаешь сколько нужно ждать деталей от Мазды в случае ремонта?- вдруг спросила она. Дадли отрицательно покачал головой,- Почти три месяца. Машине год, а я уже два раза ее чинила. Один раз катушка зажигания полетела, а во второй – диск сцепления. И я даже боюсь представить, что может быть следующим. Если вашему «фольцу» 15 лет, и он все еще на ходу, то, походу, твой отец в свое время сделал правильный выбор. Садись, говорю. В этот раз Дадли не ослушался, и молча выполнил почти приказ, ошеломленный ее словами. Гвендолин пристегнулась (Дадли словно тень повторил ее действия), а затем повернула зеркало заднего вида так, чтобы рассмотреть свое отражение. - Боже, Дадли, почему ты мне не сказал, что я так ужасно выгляжу?! Я и в кафе так сидела?- Гвендолин начала спешно стирать разводы на лице от туши – последствия ливня. - Я как-то не заметил…Ты красивая… Гвендолин повернулась к нему, и Дадли тут же стушевался, понимая, что сморозил лишнее. Но девушка лишь слегка улыбнулась, возвращая зеркало в исходное положение. - Где Тисовая улица я знаю,- Гвен включила поворотник, и начала выезжать с паркоместа, оглядываясь через плечо,- Там на месте меня сориентируешь, идет? - Конечно,- и Дадли вытянул ноги, наслаждаясь комфортной посадкой сидения дорогого автомобиля. Когда они подъехали к дому, Дадли пожалел, что пошел на это. Он и не подумал сразу, что родители явно увидят, что его подвезли, и будут приставать с расспросами весь вечер. Но было уже поздно, и красная «шестерка» стоит возле крыльца. «Главное, чтобы мама с пирогами не вышла»,- подумал Дадли и решил, что ретироваться нужно поскорее. - Эмм…,- неловко начал он,- Спасибо, что подвезла. - Спасибо за тарт с меренгой,- Гвендолин повернулась к нему, улыбаясь. Ее волосы еще были достаточно влажными, но выглядела она довольной и расслабленной, отчего сердце в груди Дадли как-то радостно подпрыгнуло, но этот огонек тут же стух. Дадли решил, что не хочет иметь ложные надежды, не хочет слушать, как после этой встречи Гвендолин будет вечно ссылаться на дела и занятость, надеясь, что он перестанет звонить и доставать ее. - Гвендолин,- осторожно начал Дурсль, напрягшись всем телом,- Если я еще раз приглашу тебя куда-то, ты пойдешь? Только честно. Я все понимаю, и не буду караулить тебя под работой, угрожать расправой или типа того. - Ты смешной, Дадли Дурсль,- снова ее задорный смех заполнил салон, но Дадли не было смешно,- На второе свидание пригласи меня в кино. Там сейчас вторая часть «Ночь в музее» идет. Ты первую смотрел? - Смо-смо—смотрел,- Дадли поперхнулся слюной, вытаращив глаза. Он не ослышался?- Свидание? То есть, это было свидание, да? - Нет? Я что-то не так поняла?- на лице Гвен впервые за весь день промелькнула растерянность,- Если так, то… - НЕТ!!!- слишком громко выкрикнул Дадли, и тут же понизил голос,- Нет, все правильно. Да. Тогда я возьму билеты? - Хорошо,- девушка снова расслабилась, вытянув ноги, но тут же приняла исходное положение, так как мешали педали,- У меня есть свободный вечер четверга, тебе подходит? На вечерний сеанс успеем. - Подходит,- Дадли изо всех сил старался не сорваться на писк восторга,- Тогда до четверга? - До четверга,- эхом повторила Гвендолин. Дадли очень хотелось ее поцеловать, хотя бы в щеку, но он не решился. Помахав на прощание рукой, он вышел из авто, быстро направился к дому. Машина Гвен тронулась с места и виднелась уже в конце улицы. Дадли засунул ключ в замок, проворачивая, и параллельно слегка стуча головой о дверь, без конца повторяя: «Второе свидание, второе свидание!». Когда он вошел, мать сидела в кресле перед телевизором и выглядела подозрительно довольной. Явно подсматривала в окно. Отец копошился в холодильнике, выискивая чем бы перекусить. Дадли поздоровался, мать ответила ему тем же, и, к радости парня, никаких вопросов не задавала. Дадли быстро взбежал вверх по лестнице, заваливаясь в свою комнату, поспешно закрывая за собой дверь, и только потом упал на пол, дергая руками и ногами, стараясь быть беззвучным, но его распирало от желания заорать «ДАААААА!!!!» на весь дом. У него будет второе свидание. Второе! У него полноценного первого никогда не было. И это не какая-нибудь Хлоя Брук с улицы Магнолий, а красавица и умница Гвендолин Уолтерс, мечта явно многих парней, пойдет на свидание с ним. - Это просто сон какой-то…,- выдохнул Дадли, переворачиваясь на спину, все так же, не вставая с пола,- Если на тренировке на меня упал «блин», и теперь я в коме, то я не хочу просыпаться…