Победитель определится в конце

Когда Сакура, Неджи и Хината добрались до места взрыва, им тут же бросилось в глаза, что комната, на которую взрыв был нацелен, уничтожена. Однако с помощью бьякугана Хината увидела, как с внешней стороны арены пытались сбежать двое нукенинов, что работали на Мадару. Заметив, что один из них уходит, закинув за плечо Учиху Итачи, они незамедлительно направились туда, чтобы их остановить. Коноховцы понимали, что им ни за что не победить нукенинов уровня S класса, о способностях которых было известно катастрофически мало. Было решено, что Сакура должна восстановить чакру Итачи, пока Неджи и Хината отвлекают нукенинов. — Эй, вы двое, — крикнула им Сакура, заметив, что один из них — блондин — засунул руку в сумку, что была на его плече. — Мы не дадим вам так просто сбежать с Итачи-саном, шаннаро! — девушка спрыгнула с вершины трибун и одним ударом устроила землятресение, разрушив почву на всём поле, вплоть до границы, где начинался лес. Пользуясь тем, что нукенины на мгновение отвлеклись, чтобы направить чакры в ступни и удержаться на ногах, Неджи и Хината оказались прямо перед ними и синхронно использовали технику мягкого кулака. Оба нукенина сумели увернуться, однако поняли, что без боя им уйти не удастся. Красноволосый нукенин, который держал на плече Итачи, быстро достал из-под короткой мантии свиток и распечатал три марионетки, одной из которых он доверил Учиху. Сакура, Неджи и Хината коротко переглянулись между собой. Задачей Сакуры, как и было запланировано, оставалось заполучить Итачи, и она направилась к марионетке. В это время Хината взяла на себя блондина, а Неджи принялся драться против других двух марионеток. Потребовалось несколько минут боя, чтобы понять, чем именно опасны марионетки: ядом, которым были пропитаны лезвия, что заменяли им пальцы. Сакура была сильна в тайдзютсу, однако марионетки были совершенными. Они были в состоянии уклоняться от любых атак. Харуно поняла, что не сможет вечно биться с марионеткой: в отличие от куклы, девушка рано или поздно выдохнется и совершит ошибку, пропустит удар. Времени на раздумья не было, и Сакура во второй раз за день прибегнула к силе печати. Чувствуя, насколько она стала сильнее, Харуно нарочно позволила марионетке приблизиться и пропустила удар. Лезвие больно полоснуло ниже локтя, но шанс упускать было нельзя, и Сакура нанесла сокрушительный удар, уничтожая марионетку. Подбежав к Итачи, путь к которому всё это время блокировала марионетка, Сакура кунаем разрезала верёвки, что связывали Учиху по рукам и ногам, и принялась за дело. Бьякуго очень сильно упростило работу девушки, ускорив процесс восстановления, и вскоре мягкое зелёное свечение, что окружало ладони Сакуры, потухло, и она, вытерев запястьем пот со лба, посмотрела на молодого мужчину. — Как вы себя чувствуете, Итачи-сан? — Полностью восстановленным, — он кивнул и приподнялся на локтях. — Спасибо, Сакура-чан. Они оба встали и осмотрели поле боя. — Вы уверены, что сможете драться с ними, Итачи-сан? — обеспокоенно спросила Сакура. Он ничего не ответил ей, уверенной походкой идя навстречу нукенинам. — Сасори-сан, Дейдара-кун, — он обратил внимание нукенинов на себя. Воспользовавшись их замешательством, Неджи и Хината отошли назад, к Сакуре. Битва с нукенинами не прошла для Хьюг бесследно. Не успев добраться до Харуно, они оба осели на землю, не в состоянии держаться на ногах. Не теряя времени, куноичи принялась осматривать ранения, полученные двоюродными братом и сестрой. — Сакура, не используй печать слишком часто, — Неджи поморщился и кашлянул кровью. Переведя взгляд на руку девушки, он в ужасе раскрыл глаза, увидев серое пятно на коже Сакуры. Оно было огромным и тянулось от локтя к запястью. — Это что, яд? — А сам-то, — пробормотала девушка, заметив точно такое же заражение на плече Неджи. Сакура собрала волосы и принялась оказывать первую помощь, понимая, что в полевых условиях ей не удастся нейтрализовать действие яда кукольника. Хинату немного задело взрывом, однако ожог, к счастью, был слабым. Она решила не терять времени зря, пока пыталась отдышаться после боя с подрывником. Девушка использовала бьякуган, чтобы наблюдать за битвой Наруто и Саске с Мадарой, происходящей внутри арены. Не отвлекаясь от битвы, она внимательно слушала разговор Итачи с нукенинами. — Слушаем тебя, Учиха Итачи, — Акасуна но Сасори вопросительно поднял бровь. Одного движения пальцев было достаточно, чтобы марионетки, которыми он дрался против Неджи, оказались рядом с Учихой. Дейдара не двигался, напряжённо держа руку в своей сумке с глиной. — Зачем вам драться? — Итачи развёл руками. — Разве вам есть какая-то польза от смерти джинчуурики? Или неужто вы дерётесь за моего ненормального предка? Того самого, что при взрыве бомбы хвостатого защитил лишь самого себя с помощью Сусаноо. Если бы не ваши чудесные марионетки, Сасори-сан, ни один из нас бы оттуда не выбрался. Сасори и Дейдара переглянулись. — Это были очень редкие экземпляры, защитные. Жаль, что после взрыва они непригодны, — помрачнел Сасори. — Зря я потратил целую марионетку на Дейдару, — мужчина развёл руками, посмотрев на напарника. — Ты всё равно всегда мечтал умереть во взрыве. — В своём взрыве, хм! — ощетинился блондин. — А не в этой пародии. Эту бомбу хвостатого нельзя даже сравнивать с моим искусством, хм! — Думаю, вы спасли Дейдару-куна, потому что он ваш партнёр, а меня прихватили с целью создать марионетку, — продолжил Итачи. — Предлагаю честный бой. Если вы меня победите, то можете забирать. Если же в бою выиграю я, — вместо того, чтобы закончить предложение, он активировал шаринган. — Кхм, — Дейдара ухмыльнулся и достал руку из сумки. На его ладони был рот, жующий глину. — Насколько я помню, Учиха Мадара расплатился за наши услуги, — рот на ладони выплюнул глиняную птицу. Дейдара сложил печать, и птица стала огромной. — Возможно, однажды я вернусь за тобой, Учиха Итачи, — Сасори внимательно посмотрел на члена АНБУ, а затем перевёл взгляд на Сакуру, что лечила Неджи. — Этот Хьюга тоже очень интересный экземпляр. Из него вышла бы отличная марионетка, — Сасори ухмыльнулся и полез во внутренний карман чёрной мантии, что на нём была. Достав оттуда небольшую пробирку с фиолетового цвета жидкостью, он бросил её Итачи. — Противоядие. — С чего такая щедрость? — вскинул брови Учиха. — Вам понадобятся все силы, чтобы уничтожить ублюдка, что подставил нас под бомбу хвостатого, — мрачно ответил тот. Сасори и Дейдара запрыгнули на птицу и начали взлетать. У неё были мощные крылья, от взмаха которых поднялся ветер. — Берегите свои тела для Сасори-но-данны, — крикнул напоследок Дейдара. — И удачи с бессмертным Учихой! Итачи вздохнул. Он не был уверен, что убедить нукенинов покинуть поле боя будет настолько просто, но был рад, что получилось. Он осознавал, что им предстоит бой с самым сильным шиноби из ныне живущих, и тратить чакру не хотелось. Учиха повернулся к Сакуре. — Саске защитился от взрыва? — Использовал Сусаноо, — ответила она, понимая, что ему нужен как можно более лаконичный ответ. Итачи нахмурился. В том, что его младший брат активировал Мангекё шаринган, не было ничего хорошего. — Сакура, — подал голос Неджи. — А… Где Хината? *** Гаара стояла в нижней части трибун, поддерживая песочную защиту, пока Шикамару занимался эвакуацией зрителей. Зная, что Гаара не сможет вечно их защищать песком, эвакуацию было необходимо провести настолько быстро, насколько возможно. Девушка создала двух теневых клонов, чтобы они подпитывались природной чакрой, потому что без неё у Гаары не было никаких шансов держать защиту. Постоянный контроль песка давался ей всё тяжелее из-за боя, что происходил внутри арены. Её масштабы потрясали: девушка была уверена, что в истории шиноби не было подобных боёв после битвы Учихи Мадары с Хаширамой Сенджу. Единственное, что Саске с Наруто могли противопоставить силе Сусаноо Мадары, был девятихвостый лис, в полный режим которого Наруто удалось войти. Он не выглядел просто как рыжий лис: это было огромное тело, полностью состоящее из сильной чакры, светящейся золотистым цветом. Внутри головы этого лиса стояли Наруто и Саске — вместе. Сусаноо Учихи защищал верхнюю половину хвостатого, контролируемого Узумаки. Внезапно держать весь песок стало легче. Гаара немного расслабила вытянутые вперёд руки и лишь сейчас заметила, что Казекаге стоял рядом с ней, вытянув руки вперёд и помогая ей. — Отец, — девушка устало улыбнулась. — Что ты..? — Цунада-химе помогает на поле боя, а я с эвакуацией, — перебил он её. — Режим Отшельника? — он посмотрев Гааре в глаза. — Ты молодец, — он улыбнулся. Гаара смутилась и отвела взгляд. Второй раз в жизни отец ей улыбался, и она ещё к этому не привыкла. Но тем не менее, это делало её счастливой. — Твоя мама тебя очень любила, — внезапно серьёзно сказал он. — Она не хотела, чтобы ты была джинчуурики. И последние минуты своей жизни она провела, обнимая тебя, Гаара. — Что? — Гаара ослабила контроль над техникой. Заметив, как щит тут же начал покрываться трещинами, девушка постаралась взять себя в руки. — Но… Зачем? Почему сейчас? — Нужно было рассказать тебе правду, пока не поздно, — он мрачно усмехнулся. — Я лишил тебя детства, пытаясь сделать из тебя оружие для Страны Ветра,— он покачал головой. — Я знаю, что не заслуживаю прощения. Но я спокоен за тебя, — он вновь улыбнулся, посмотрев на дочь. — Пока рядом с тобой сын Кушины, я знаю, что ты счастлива. И мне этого достаточно. — Не тебе это решать, — серьёзно ответила Гаара. Она смахнула слёзы и улыбнулась так широко и искренне, как, наверное, не улыбалась никогда в жизни. — Я не держу на тебя зла, папа. Глаза Гаары приняли свой обычный вид, и песочный щит вновь начал осыпаться. Девушка тут же сложила печать: один из клонов испарился, и она вновь вошла в режим отшельника. — Гаара, можешь убрать защиту, — Шикамару прибежал довольно быстро. — С помощью специальных джоунинов нам удалось всех успешно эвакуировать, — обратился он напрямую к Казекаге. Раса тут же опустил руку, однако Гаара не спешила этого делать. Она неподвижно стояла и, казалось, о чём-то задумалась. — Отец, — она решительно посмотрела на Казекаге. — У нас достаточно песка. Достаточно, чтобы запечатать Мадару с помощью Великого Погребения. Но я… Я не справлюсь одна. Если ты мне поможешь своим золотым песком, то вместе мы сможем… — Конечно, Гаара, — он ободрительно сжал её плечо. — Давай сделаем это. Вместе, — он вновь повернулся к щиту и поднял руки, готовый к действию. — Вместе, — она улыбнулась. В сердце радостно щемило от этого момента полного взаимопонимания с отцом. Гаара подняла руки и… Весь песочный щит рассыпался. Мгновенно. Крупицы песка рассыпались по сидениям и между рядами. Раса не понял, что произошло. Он повернулся к дочери. Глаза расширились в ужасе. Тело Гаары обмякло, окутанное чёрными полосами, похожими на тень. Они крепко сжимали её, а одна из теней проткнула девушку в области груди. Изо рта шла кровь, а полу-открытые глаза были совершенно безжизненны. — Гаара?! Гаара, очнись! — Раса встряхнул её. Полосы начали уползать, и мужчина осел на землю, обнимая тело дочери. — Гаара, слышишь? Прошу, очнись, — дышать вдруг стало невыносимо тяжело. Это неправда. Это иллюзия. Гендзютсу. — Развейся, — мужчина закрыл глаза и сложил печать. Ничего не изменилось. — Развейся! — он повторил увереннее. — Развейся, развейся, развейся! Кто мог это сделать? Полосы, тени… Тени. Мужчина обернулся к Наре Шикамару, о присутствии которого совершенно забыл. Он стоял, сложив печать теневой техники. Стоял неподвижно, равнодушно смотря на тело Гаары. — Ублюдок, — прошипел Раса сквозь зубы. Он крепче прижал к себе дочь, не заботясь о крови, что теперь была размазана по белоснежному одеянию Каге. — Ты за это заплатишь. — Шикамару! — мужчина сглотнул, услышав голос старшей дочери. Он поднял глаза и увидел, как они с Канкуро бежали в их сторону. — Отец, и ты здесь, — добежав, она осеклась, как только увидела Гаару. — Что… — её голос дрогнул. — Что произошло? — подал голос Канкуро. — Не подходите к нему, Темари, Канкуро, — мужчина аккуратно уложил Гаару на землю и поднялся на ноги, загораживая детей от Шикамару, что всё так же безэмоционально смотрел на них. — Он убил Гаару. — Нет, — Темари сглотнула. — Это Шикамару. Он… Нет, точно, нет, он бы ни за что, никогда, — она принялась качать головой, продолжая бормотать. — Я своими глазами видел его технику теневого удушения, — мужчина поднял руки. — Стихия Магнетизма: Техника… — Постой! — воскликнула Темари, повиснув на его руке. — Однажды я сделала ошибку и обвинила Шикамару в предательстве. Я не хочу повторять одну и ту же ошибку, — по её щеке прокатилась слеза. Это был первый раз после смерти матери, когда Темари плакала перед семьёй. — Прошу, отец, доверься мне. Не дожидаясь ответа, девушка подошла к Шикамару. Его взгляд был абсолютно пустым и равнодушным, и у Темари не оставалось сомнений, что что-то в происходящем не так. Она осторожно взяла его лицо в свои руки. — Развейся, — Темари впустила чакру в тело Нары. Его взгляд вдруг стал осознанным, а руки прекратили держать печать. — Темари? — прошептал он, лишь сейчас увидев девушку. — Как ты здесь оказалась? *** — Не хочу усложнять ситуацию, — Наруто сжал зубы, уклоняясь в теле девятихвостого от очередной атаки Сусаноо Мадары. — Но Курама говорит, что я не смогу держать режим дольше пятнадцати минут. — То есть если мы не покончим с моим предком в ближайшие пять минут, мы обречены, — сделал вывод Саске. — Эй, мелочь, вы чего? — послышался суровый голос пятой Хокаге, что стояла на призванном слизняке справа от них. — Отставить пессимизм. Разотрём старика в порошок! Наруто и Саске улыбнулись женщине и кивнули. — Это всё очень трогательно, конечно, — Мадара ухмыльнулся и развёл руками. — Однако я объявляю наш бой завершённым. — Чего?! Так не пойдёт, даттебайо! — Наруто принялся активно махать руками, показывая своё возмущение. — Я уже добился своей цели, пока отвлекал вас здесь этой пародией на бой. — Что ты… — Саске осёкся. Его слова могли означать лишь одно. Наруто проследил за ходом мыслей Учихи. — Где Гаара? — он посмотрел вниз, на трибуны. Сейчас он увидит Гаару. И с ней всё в порядке. Сусаноо исчезло, и Мадара встал на самую вершину трибун и сделал глубокий вдох. Как давно он не ощущал этого чувства. Чувства победы. Он мог ощутить, как ещё на шаг приблизился к выполнению миссии. К отбытию в Чистый Мир. Девятихвостый, наполовину покрытый бронёй Сусаноо, тоже исчез. Наруто на деревянных ногах подошёл к единственным людям, что были на арене, помимо них: Шикамару, Темари, Канкуро, Казекаге. И к Гааре, которая лежала на земле. Наруто упал рядом с её телом. Бирюзовые глаза совершенно безжизненны. Он вспомнил, какая в них была ярость, граничащая с безумием, когда они познакомились. Как давно это было? Кажется, что с тех пор прошла целая жизнь. Наруто сжал её руку. Холоднее обычного. Бледнее обычного. Он вспомнил, как было достаточно сжать эту руку в кулак, чтобы убить человека. Скольких людей она убила? Плевать. Наруто готов отдать жизнь, чтобы вновь увидеть улыбку на её лице. Свою, чужую — неважно. О, нет. Очень важно. Наруто знал, кого он убьёт. — Одним хвостатым меньше, — в звенящей тишине голос Мадары звучал как гром среди ясного неба. Его. Его Наруто убьёт, чего бы ему это не стоило. Уничтожит. — Наруто, — Саске осторожно коснулся плеча друга. Сильная волна чакры тут же отбросила его назад, через всю арену. Не только Саске: всех, кто стоял рядом с Наруто, задело этим потоком. Лишь Узумаки сидел на месте, обнимая Гаару. Он покрылся видимой чакрой оранжевого цвета. Слой чакры становился плотнее и плотнее, пока Наруто не стал похож на лиса с четырьмя хвостами. — Наруто! — Саске пытался вернуться к другу, достучаться до него, но это было невозможно. Случилось то, чего он боялся с тех самых пор, когда узнал правду о том, кем является его лучший друг. Узумаки совершенно не контролировал свою ярость. Он отпустил Гаару, и порывом ветра, создаваемым Наруто, девушку отбросило дальше от него, и Раса тут же подхватил тело дочери. Откуда в Наруто столько силы? Столько ненависти? Учиха знал, что дело не в хвостатом: что бы Курама ни говорил, он привык к своему джинчуурики и не стал бы специально доводить его до такого состояния. Пять, шесть, семь. Восемь. В центре арены стоял лис с восемью хвостами. Мадара стоял на вершине трибун, скрестив руки на груди. По его лицу было понятно, что с таким поведением джинчуурики он сталкивается впервые. Саске увидел, как он дёрнулся, собираясь уйти и вновь скрыться в тени, но не смог пошевелиться. Шикамару стоял между рядами, немного ниже Мадары, держа печать теневого захвата. Удерживать старшего Учиху было тяжело, но Нара удачно выбрал позицию: тени, отбрасываемые сидениями, очень облегчали его задачу. — Ты погрузил меня в гендзютсу, чтобы я убил Гаару, — прошипел он. — Просто потому что согласно контракту, джинчуурики должен пасть от руки финалиста турнира, — он сжал зубы и усилил печать. — Ты использовал меня, Учиха Мадара, и теперь я не дам тебе сбежать. Наруто сделал ход. Всё прошло слишком быстро: меньше, чем за секунду. Тело приземлилось неудачно. Прямо перед носом Шикамару. Растянувшись на несколько сидений. Шикамару развеял технику, не отрывая взгляда от жертвы. Сумасшедшая чакра хвостатого исчезла. Неужели… Это конец?