***
Собираясь в университет, девушка прокручивала в голове вчерашний разговор. Она сослалась на то, что тот человек ошибся, однако в мыслях Вивиан перебирала всевозможные варианты. От простого знакомого, до возможного любовника: Елена сильно изменилась, в последнее время стала слишком странной, как говорил их брат. Прогнав ненужные мысли из головы, Гилберт выскочила из комнаты. Она уже опаздывала, что было не очень хорошо в первый же день. Поправляя куртку на ходу, двойник бежала к университету. Чуть ли не пролетая мимо прохожих и лишь чудом не врезаясь в них, Вивиан всё же добралась до нужного корпуса. На неё смотрело здание, что напоминало какой-то средневековый замок. Университет внешне, да и внутренне, был прекрасен. Зайдя внутрь, девушка ахнула от удивления. Все фотографии, видео не передавали всего, что было тут. Тут даже была маленькая карта, дабы учащиеся понимали, куда им идти. Сверившись с расписанием, девушка отправилась в большой зал. По всему залу уже расселись отдельные группки учащихся, обсуждая прошедшие каникулы. У кого-то этот год последний, а у кого-то, как у Вивиан, первый. Хотя, даже этот год, поступление сюда, далось отнюдь не легко. Внезапно девушка поняла, что стоит в дверях, а в тот же момент полетела вперёд. — Не стой в проходе! — донеслось до неё, пока Гилберт восстанавливала равновесие. Проведя взглядом двух девушек и двух качков, Вивиан вспомнила задир в школе Бостона и скривилась. Она не любила таких людей, которые мнили себя королями этого мира. Осмотрев зал, брюнетка села недалеко от входа. Казалось, никто не слушал рассказы директора. Все были заняты чем-то своим, из-за чего мистера Майлза было жалко. Студенты не слушали его, а преподаватели, кажется, не обращали внимания на то, что ученики не слушают главу университета. Спустя время, речь была окончена, а студенты разбрелись по кабинетам. Идя по коридору, Гилберт всматривалась в таблички с номерами кабинетов и через 5 минут, наконец, нашла нужный кабинет. Открыв дверь, девушка вздохнула. Начиналась новая страница её жизни. Выходя вечером из здания университета, Гилберт посильнее закуталась в кофту. Пусть и днём было тепло, сейчас она будто замерзала насмерть. Двигаясь по тротуару, Вивиан осматривала окрестности города и не заметила, как столкнулась с человеком и полетела на землю. Проморгавшись, двойник увидела руку, что протягивал ей незнакомец. Подняв глаза, она увидела вчерашнего мужчину, от которого в спешке убежала, так и не узнав расположение библиотеки. В голове появилась куча вопросов. Случайна ли эта встреча, или он следил за ней? Приняв руку помощи, Вивиан отряхнула тёмные штаны и улыбнулась. — Спасибо. — коротко и обычно сказала девушка, но застопорилась. Что-то странное будто заставляло её стоять на месте и не двигаться. Её тело словно не принадлежало ей самой. Мужчина слегка наклонился, так чтобы между их лицами оставалась лишь пара сантиметров. Со стороны могло показаться, что это молодая пара целуется, но всё было иначе. — Кто ты такая? — раздался бархатный голос мужчины, что завораживал и заставлял говорить то, что не хотелось. — Вивиан Гилберт. — как робот, механически, произнесла брюнетка. — Кто для тебя Елена Гилберт? — ещё один вопрос, на который её заставляло ответить что-то изнутри. — Сестра. — произнеся слово, Вивиан будто очнулась. На неё с интересом смотрел мужчина в костюме. Подняв её сумку, он лёгким движением руки отдал её стоящей Вивиан и пропал. Тут же, в голове Гилберт этот момент будто испарился. Она сама лишь запомнила, что споткнулась и упала, а про этого мужчину — ничего. Весь оставшийся вечер у неё будто горела голова, словно что-то изнутри пыталось сказать, что оно тут. Разболевшаяся голова не давала сосредоточится на материале лекций, а саму Вивиан сводила с ума. Услышав хлопок входной двери, в этом доме были достаточно тонкие стены, а следом топот ног по лестнице, Гилберт обернулась на открывшуюся дверь. Из-за двери показалась голова Криса, а следом и он сам. — Не занята? — задал он вопрос и тут же увидел листки с лекциями. — Ой, ты занята, позже зайду, принцесса. — Крис уже развернулся и собрался уходить, как девушка окликнула его. — Крис! Стой! — воскликнула она и жестом показала, чтобы тот сел напротив неё. — У тебя было такое, будто ты что-то забыл? Что-то важное. — девушка подняла одну бровь и внимательно вгляделась в парня. Впрочем, тот оставался без эмоциональным и попросту ухмыльнулся. Парень встал со стула и, вернув его на место, подошел к Гилберт, подняв её голову за подбородок. Щёки девушки почему-то покрылись красным румянцем. Она никогда не была так близко к кому-то лицом к лицу. За окном шёл дождь, а свет в комнате шёл лишь от небольшой лампы на столе, что создавало особенную атмосферу. — Нет, принцесса. — подойдя к незакрытой двери, парень вышел, перед этим крикнув лишь пару слов. — Спокойной ночи! Тень сомнения закралась в сердце юной девушки. Её близкие часто ей врали, а теперь врёт и возможный друг. Поморщившись от боли, Вивиан вернулась к лекциям. С больной головой их учение могло затянутся на долго.***
Наблюдая за идущей парочкой, девушка то и дело смотрела в свой телефон. Она будто ждала чего-то, сама не понимая чего. На коленях лежал альбом, а в другой руке карандаш, и, казалось, нужно было начать рисовать, но Вивиан думала о своём. Что-то полностью забрало её мысли, а в частности — реакция Криса на вопрос пару дней назад оставляла желать лучшего. Откинувшись на спинку скамейки, Гилберт встряхнула головой. Назойливые мысли лезли в голову. Находясь в чертогах разума, рука Вивиан, хотя сама девушка не замечала, что делала, вырисовывала портрет. Воспоминания захлестнули её, она будто переносилась в первый день приезда в Новый Орлеан, к встрече с таинственным мужчиной, что назвал её именем сестры. Кто он такой, откуда знал Елену? Из-под руки лёгкими движениями выходил портрет того самого мужчины в деловом костюме. Будто вынырнув из воспоминаний, Гилберт странно посмотрела на альбом у неё на руках и на сам рисунок. Он был далеко не закончен, но в тонких линиях угадывался тот случайный встречный. Уже вечером, сидя на кровати и дорисовывая портрет, девушку будто осенило. То, что она забыла, та часть, что мозг так упорно скрывал, она была связана с ним, с тем мужчиной из бара, что сейчас вырисовывался на бумаге. Но как, задавалась вопросом Ви, как вспомнить то, что скрывалось за пеленой. Услышав топот ног, Вивиан посмотрела на открывшуюся дверь. — Принцесса, там к тебе курьер! — воскликнул взъерошенный парень и тут же умчался. Услышав хлопнувшую дверь, девушка усмехнулась. Он казался весёлым, но одновременно странным. Но она доверяла ему, не верила, что он может сделать что-то плохое. Спускаясь вниз, Гилберт думала о нём. Кто он ей? Друг, приятель, знакомый? Просто сосед, который кажется весёлым? Внизу стоял курьер и, увидев её, протянул небольшую коробку, вытаскивая ручку, чтобы расписаться за доставленную посылку. Курьер ушёл, а посылка была вскрыта ловкими пальчиками девушки. Браслет, странный браслет — сделала умозаключение девушка. Кому понадобилось посылать ей браслет? Быстро поднявшись наверх, двойник залезла на кровать и осмотрела коробку. Там была записка, на которой ровным почерком была выведена пара слов: «Надень и не снимай». Почерк Вивиан узнала мгновенно. Её чудесная сестра, идеальная дочь для родителей — Елена.***
Май 2009. — Куда ты собираешься, Вивиан?! — чуть ли не истерично спросила копия девушки, глядя как её сестра-близнец бездумно и больше машинально кидает вещи в чемодан. Они только похоронили родителей. Джереми сейчас сидел с Дженной, которая опаивала племянника чаем. Тому было лишь 15, а он уже потерял родителей, а из самых близких остались две сестры, которые сейчас ссорились. Вивиан не могла терпеть, не могла находится в этой комнате, доме, в этом городе. Всё напоминало ей о родителях. — Моя подруга живет в Бостоне, я поеду к ней, она не против. — язвительно сказала младшая из сестёр, застёгивая чемодан. — Вивиан! Ты никуда не поедешь! — грозно, повышая тон, крикнула Елена и шагнула навстречу сестре, что уже взяла чемодан в руки. — Не тебе решать, Елена! — огрызнулась Вивиан и продолжила. — Ты убила наших родителей, я не желаю больше ни дня оставаться в этом городе, где каждый будет напоминать о том, что моя же сестра убила моих родителей. Она чуть ли не выбежала из комнаты, хватая альбом, лежавший на тумбе. Уже спускаясь по лестнице, она услышала, как её сестра выбегает из комнаты и кричит что-то, не обращая внимания на вышедших Джона, Джереми и Дженну. — Я не убивала их! — уже практически плача, говорила старшая сестра. — Они умерли из-за тебя. Потому что святая Елена поссорилась с парнем и напилась. Если бы не ты, они были бы живы. — отрезала Вивиан и посмотрела на дядю. — Дядя Джон, довези меня, пожалуйста, до аэропорта. Дженна вскинула голову, явно намереваясь что-то спросить, но тут же посмотрела на притихшую Елену, которая явно задумалась о причастности себя к смерти близких. Джон кивнул, и вскоре в доме Гилбертов осталось лишь три человека.***
Почувствовав влагу на щёках, Ви сморгнула и выплыла из воспоминаний. На неё нахлынули чувства, которые она старательно прятала в себе. Часто её подруги говорили ей не держать всё в себе, ведь потом она попросту взорвётся от чувств, что переполняли её. Смерть родителей подкосила её, ведь только пару часов назад они смеялись, а потом тот роковой звонок Елены. Из-за неё Вивиан лишилась всего. На браслете было какое-то углубление, явно его можно было открывать, что Гилберт и сделала уже после, удивившись какой-то странной траве в углублении, девушка всё же надела браслет на руку. Пусть она и поссорилась с сестрой, но она слишком давно её не видела, а этот браслет давал знать, что Елена не забыла про сбежавшую сестру, пусть та и поступила глупо, сбежав из города и больше не возвращаясь. Браслет был надет на её руку. Смяв листик, Вивиан встала с постели и, кинув его в мусорку, подошла к окну. За окном медленно, но уверено луна вступала в свои права. Людей на улице становилось значительно меньше, в каких-то домах загорался свет. Они пришли домой, к своим семьям, сейчас будут делиться новостями за сегодняшний день. Держа в руках телефон, Гилберт долго думала, звонить или нет. Что-то внутри дрогнуло и девушка уже набирала знакомый номер, но услышав знакомый голос, не нашла в себе силы что-то ответить. — Алло? — доносился из трубки голос сестры. Спустя пару секунд Елена перестала говорить и сбросила трубку.***
Вивиан чувствовала, будто задыхается, со всех сторон её словно что-то сжимало и спустя пару мгновений девушка поняла — она в гробу. Мелкий песок попадал в гроб, прямо на лицо Гилберт, а она сама пыталась выбраться из него. Но над ней крышка и несколько метров земли. Никто не поможет ей. Она умирала. Резкий вздох, и Вивиан села в кровати. Сердце бешено стучало, будто намеревалось выскочить из груди. Кошмары про смерть преследовали её с тех времен, как она, Елена и Джереми хоронили родителей. Девушка боялась смерти и ничего с этим не могла поделать. Посмотрев на бушующий за окном ливень, Ви вздрогнула от молнии и силуэта, что молния очертила. За окном кто-то стоял и всматривался в темноту комнаты. Подскочив с кровати и мгновенно подбежав к двери, она открыла её и выбежала в коридор. Дверь в комнату Криса была закрыта, и Вивиан начала громко стучать в неё. Когда спустя пару минут дверь не открылась, девушка повернулась к ней спиной и со страхом смотрела на собственную дверь в спальню. Ей казалось, что там кто-то бродит. Внезапно, дверь, на которую напирала ранее двойник, отворилась, и Гилберт упала. Сверху на неё смотрел растрепанный парень, который, казалось, только проснулся, хотя это было не удивительно, если посмотреть на часы. — Вивиан? Ты чего не спишь? — сонно спросил он, помогая подняться брюнетке. Наверно, страх девушки можно было прочесть по глазам или же по телу, что дрожало от страха, ведь вся сонливость парня пропала, и тот стал мигом серьезен. — За окном… В моей комнате, кто-то был. — тихим голосом сказала Вивиан и вцепилась в руку Криса. Парень с вопросом в глазах посмотрел на дрожащую знакомую, будто думая, что та сошла с ума. Признаться, честно, Вивиан думала так же. Силуэт, что привиделся ей, был не более чем остатком кошмара, который ей приснился. Так она успокаивала себя, пока Крис медленно и настороженно открывал дверь. Включив в комнате свет, парень осмотрел все углы, всё пространство, где мог бы спрятаться предполагаемый ночной визитёр. Вернувшись к ожидающей его девушке, блондин взъерошил свои волосы. — Принцесса, там никого нет. Уверена, что тебе не показалось? — уточнил парень. Двойник была растерянна. Она уже и сама не была уверена, был там кто-то или нет. Скорее всего не было, это всего лишь навалившиеся происшествия в её жизни. Учеба, мужчина, знавший её сестру, воспоминания о своей семье. Всё это, как лавина, спустилась на неё всего за пару дней. Так успокаивала себя Вивиан. — Скорее всего показалось. — тихо промолвила она и опустила руки, которыми до этого сжимала плечи. — Прости, что разбудила. Парень пожал плечами, сжав ладонь девушки и пробормотав что-то вроде «обращайся», он вернулся в свою комнату. Вивиан же уже не могла уснуть, да и светало. Лучше она позанимается какими-то другими делами. Спустя пару часов рисования, когда дождь за окном утихомирился, девушка потёрла глаза и потянулась. Несколько часов в одном положении утомили её. Солнце за окном вступало в свои законные права после дождя. Этот день будет солнечным, и от этих мыслей Гилберт улыбнулась. Наскоро одевшись, Вивиан спустилась на кухню и улыбнулась другой девушке, что так же была её соседкой. Та скривилась и, забрав яблоко и книгу, ушла с кухни. Данное поведение показалось юной особе странным. Она, вроде, ей ничем не насолила. Тряхнув головой, Вивиан достала молоко и хлопья и принялась завтракать. После завтрака, накинув на себя легкую куртку, девушка решила прогуляться по Новому Орлеану вновь, ведь последний раз, когда она гуляла по городу, было слишком поздно, да и встреча с тем мужчиной внесла свои коррективы. Сама неведомо как, Вивиан вновь оказалась в том же самом баре. Не смотря на то, что солнце ещё не было в зените, в помещении было достаточно много людей. Сев за свободный столик, девушка только начала вчитываться в меню, как перед ней, прямо рядом со столиком, возник мужчина. — Здравствуйте, юная мисс. — сказал тот и, улыбнувшись, сел напротив неё. От данной ситуации девушка опешила. Непонятно кто просто взял и подсел к ней и ещё странно улыбался. Взглянув на миг в глаза собеседника, девушка незаметно вздрогнула. Глаза, которые смотрели на неё, казалось, что в них сосредоточилось всё зло. Парень напротив казался убийцей, что и глазом не моргнет, прежде чем лишить жизни. Отведя взгляд, она снова уткнулась в меню, стараясь не смотреть на сидевшего напротив мужчину. Тому, видимо, не понравилось игнорирование девушки, и книжечка, что была в её руках, оказалась на столе. — Игнорировать людей не вежливо, мисс. — будоражившим сознание голосом сказал он и ослепительно улыбнулся. — Не вежливо подсаживаться к незнакомым девушкам и лезть к ним. — парировала Вивиан, готовая в любой момент сорваться с места. Улыбка парня превратилась в хищный оскал, от чего ей стало не по себе. Оставив в покое меню, она встала и уже собралась уходить, как вдруг пальцы незнакомца схватили её за запястье. Казалось, будто её руку сжал камень. Парень встал, приблизившись к лицу девушки, и, подняв подбородок, усмехнулся. — Не издавай ни звука и пошли за мной. — мужчина будто заглядывал в душу. Внезапно, на щеку парня обрушилась ладонь. Рука Вивиан резко заболела, будто она ударила стену. Парень тряхнул головой и уставился на девушку. — Как ты смеешь. — злобно сказала девушка. — Кто ты такой, чтобы мной командовать? Схватив сумку, Вивиан выбежала из бара. Двигаясь всё дальше и дальше от квартала, Гилберт не сразу осознала, что оказалась в лесу. Гнев застилал её мысли, и она просто шла туда, куда несли ноги. Стоя посреди леса, девушка тяжело вздохнула. Сначала кошмар ночью, потом этот мужчина, который, казалось, хотел её заиметь как очередной трофей, а теперь этот лес. Двойник даже не помнила откуда пришла. Услышав журчание воды, брюнетка пошла на звук. Возможно, река её выведет к городу или хотя бы к местности недалеко от города. Двигаясь к реке, девушка видела вдалеке домики, от чего надежда, что она вскоре вернётся к цивилизации, возрастала с каждым шагом. Все надежды разбились, стоило ей только понять, что поселение заброшено. Бросили, будто впопыхах, планируя вернуться, но так и не вернувшись. Вдалеке были слышны какие-то разговоры, однако девушка не ускорялась, боясь, что спугнет своих возможных спасителей из леса. — Считай это мои прощальным подарком, Элайджа. — раздался один из голосов. — Хейли, мы уходим. — Я никуда не пойду! — воскликнул женский голос. — Ты носишь моего ребёнка, и я не позволю тебе бродить по лесу, рискуя его потерять. Смутные силуэты покинули небольшую поляну, на которой остался лишь один человек в чёрной одежде. Подождав, пока те двое уйдут, Вивиан подошла к стоящему мужчине. Тот резко обернулся и сомкнул пальцы на шее девушки. Впрочем, спустя пару секунд отпустил. — Ты… — сказали в один голос мужчина и девушка.