Корона Звёздной Скверны

***

      Покинув территорию имперской базы, которая находилась на северной окраине столицы, я отправился в Гралею — столицу Нифльхейма. Нужно было посетить особняк родителей и крепость Зегнавт по поручению Верстела.       Спустя какое-то время я приблизился к туннелю, ведущему непосредственно к городу. И на выходе с него меня встретила темнота. В отличии от базы, которую окружает снег, отражающий свет и, таким образом, осветляющий все пространство вокруг, здесь постоянно темно, так как сам город отчасти является подземельем. Он расположен глубоко внутри кратера, и чтобы попасть в столицу, стоит преодолеть туннели, или добраться воздушными путями. Здесь же в самом центре города расположена крепость Зегнавт: огромная летающая конструкция, которая присоединена к центральному лифту города. Это военная база, а также исследовательский центр демонов, там же ещё находится тронный зал императора. Ранее Бесития проводил свои опыты в этой крепости, но позже решил сменить место и уехал на окраину города.       Решив пройти путь до дома пешком, я шел вдоль улицы. Вокруг ярко горели фонари, и свет из окон падал на дорогу. Был слышен смех и разговоры людей, которые веселились сегодня в городе. Ведь наступил вечер перед выходными. В этот раз я снял броню и шел в повседневной одежде, как и обычные граждане, но, даже при этом, я выделялся на их фоне, и на меня часто оборачивались. Или возможно они просто узнали во мне бригадного генерала армии.       Наблюдая за людьми и происходящем вокруг, я приблизился к особняку, принадлежавшему моей семье. Это большой двухэтажный дом черного оттенка, как и большинство домов вокруг, и выполненный в готическом стиле. Приблизившись к двери и не успев даже коснуться ее, она открылась передо мной:       — Добрый вечер, Локи. Ваши родители ожидают вас в гостиной, — наш дворецкий Хокинс. Не весьма общительный и добродушный мужчина.       Направившись в сторону гостиной, я рассматривал картины на стенах и изменения во внутреннем убранстве дома. Сцены боёв, предки нашей семьи, новые скульптуры — ничего из этого так и не поменялось с того момента, когда я был тут последний раз. И даже с учётом того, что моя семья из военных, наш дом выполнен вполне достойно. Хотя я и не могу сказать, что у них было достаточно времени на продумывание дизайна.       Дверь в гостиную была открыта и я увидел, сидящих на диване, отца и мать. И все же я копия отца: такие же светлые волосы и темные глаза. Мать же — темноволосая женщина с яркими глазами.       — Здравствуй, Локи. Присаживайся, нам есть, что обсудить. Ты уже давно не посещал нас: все возишься с делами империи, но рассказы о твоих победах доходят до нас. Хоть и приятней было бы услышать все рассказы лично от тебя. Но все это похвально, ты добился уже очень многого, и стоит продолжать также, и, возможно, получить и нечто большее, — я сел на диван, находящейся напротив родительского, во время разговора. Но когда отец закончил свою речь, то я только и хмыкнул на это. Отец в своем репертуаре, ему важно лишь признание семьи, трофеи и все тому подобное. Вот оно воспитание по военным традициям. А то, что он давно не видел сына, то пофиг.       — Локи, как же я рада тебя увидеть наконец-то за долгое время. Но расскажи нам, что нового произошло. Где ты ещё выделился, — и мать туда же.       — Ничего нового и интересного не произошло в последнее время. А то, что было ранее, я думаю, вам известно.       — Это верно. Знаем.       — Тем более, мама. А из последнего только заключение мирного договора с Люцисом в ближайшие месяцы.       — Я так понимаю, что это будет прикрытием?       — Верно, отец.       — Локи, мы с твоей матерью хотели с тобой поговорить о некоторых моментах, — звучит уже не очень хорошо. — Ты же знаешь, насколько многим мы пожертвовали, чтобы ты так возвысился. Правда, мы надеялись, что главнокомандующим станешь ты, а не этот наглый пленник. Кому вообще в голову пришло поставить пленника во главу армии, что за бред, — отец уже не мог сидеть на месте, поэтому встал и начал ходить по комнате. — Ты же помнишь того парня? Какое у него имя было? Вроде Лэйр, да?       — Верно, так его звали. Его не забыть, он был лучшим на нашем потоке.       — Именно. В то время, как ты был вторым, но тебе все равно не хватало навыков на то, чтоб заработать место повыше в иерархии армии. И то, что мы с матерью сделали, помнишь? Мы убрали того парня с твоего пути. Все думали, что он просто уехал и пропал со временем. А по итогу то он мертв. И сейчас ситуация отчасти повторяется.       Это верно, такое было в прошлом. Но забыли уточнить, что мы с ним сдружились, но, как говорит отец, влияние в обществе гораздо важнее всяких чувств, симпатий и дружбы, и этим он оправдывает жестокость. Лэйр же был неплохим парнем, с которым мы вместе проходили обучение в армии. Он был лучше меня, это верно. Оба амбициозны, сильны и с большими планами на будущее, разница была лишь в семье: он был обычным парнем из простой семьи. В чем-то мне не хватало навыков, и я проигрывал ему. Его многие уважали, говорили, насколько далеко он пройдет. И эти слухи дошли до родителей. И тогда они просто его убили, отдав первенство мне…       — Твоя задача убрать с места Равуса. Неважно каким способом. Даже если придется убить его, то действуй. И дело даже не только в том, кем он является по рождению. Все ещё и в том, что находясь на этом месте, он погубит нашу империю.       — Я не думаю, что это хорошая идея, отец. В конце концов это может выйти боком и мне, и вам. Да и Равус неплохо справляется со своей задачей. Я же имею не меньшее влияние у войск.       — Чтобы Туммельты и остались позади?! Быть такого не может. И ещё хороший вариант был бы, если бы ты приблизился к Саррияне, и как-то привязал ее к себе. Поиграй чувствами, влюби, и тогда ещё Ардин будет к тебе благосклонен и может повысит. Это, я надеюсь, для тебя не проблема? В крайнем случае она девушка симпатичная, и ее родословная говорит сама за себя, может стать хорошей спутницей для тебя, — и это отец ещё не знает, что она мне симпатична. И я был бы непротив получить ее в свои руки. — Надеюсь, что ты понял меня. Какие у тебя на сегодня ещё планы?       — Мне нужно попасть в Зегнавт по некоторым причинам и поручениям, и после я свободен. И я хотел бы остаться на ночь дома, чтобы поздно не возвращаться на базу. А утром уже уехать туда.       — Хорошо, Локи, мы все подготовим, — улыбнулась мне мама.       — Спасибо, мама. Отец, я пойду, — поклонился родителям и направился к выходу из дома.       Хорошо, что родительский дом находится не слишком далеко от лифта, ведущего в крепость Зегнавт. Поэтому уже спустя пятнадцать минут после выхода из дома, я оказался около дверей лифта. Поднявшись уже в саму крепость, пошел первым делом по поручению Беситии. Надо было договориться о том, чтобы ему поймали новые виды демонов, которые он хочет использовать в своих экспериментах: Утту* и Нагарани**. После решил зайти к Равусу обсудить вопросы, связанные с количеством пехоты, выданной мне, и воздушных кораблей для их погрузки.       Решив все вопросы, я вернулся в родительский дом, где для меня уже была приготовлена комната, и ждал ужин.       На следующее утро я возвращался на базу, так как там должно было быть важное обсуждение будущих планов. На входе на базу я встретил Равуса, который, видимо, в этот раз решил посетить собрание и наконец-то выбраться из крепости Зегнавт.       Мы шли вдоль коридора к тренировочному полигону и попутно обсуждали варианты, которые можно было бы применить по отношению к мирному договору с Инсомнией.       Когда зашли внутрь, то там уже ожидали Калиго и Аранея. Уилдор устанавливал в правильное положение тренировочные манекены, потому что после прошлых тренировок мы сильно их посбивали, и, в получившимся положении, смысла от них больше и не было. Аранея же, по своему обыкновению, уселась на подоконник и не обращала внимание на происходящее рядом.       Услышав, что дверь открылась, Калиго повернулся к нам с Равусом. И, судя по его взгляду, мы как минимум провинились, но в чем непонятно.       — Равус, Локи, можно же было не опаздывать? — а на самом то деле мы вовремя пришли. Просто кое-кто считает, что если он пришел слишком рано, то все пришедшие вовремя автоматически считаются опоздавшими. — Но ладно, это неважно. У нас есть проблемы с присутствием некоторых людей рядом с королем.       Калиго начал ходить из угла в угол, видимо, обдумывая какие-то варианты в это же время. Но тут открылась дверь и вошла Саррияна. И судя по ее внешнему виду, она проспала: немного растрёпанная, волосы торчат в разные стороны, но даже при этом довольно милая. И на то, что она пришла, обратили внимание лишь я да Аранея. Равус куда-то в свои мысли ушел, а про Калиго и говорить нечего.       — С ним рядом постоянно находятся Кор и Титус, которые могут стать проблемой во время нашего плана, и немало королевских глеф поблизости. Поэтому нам нужно придумать, как отвлечь их внимание.       После этого диалога Калиго и Равус отошли поговорить в сторону, также как и Саррияна пошла поболтать с Аранеей. Я же, прислонившись к стене и скрестив руки, наблюдал за всеми, и в то же время обдумывал, как можно уничтожить Кора Бессмертного. Я большую часть жизни слышал его имя от своих родителей и начал воспринимать его, как врага. Но, потерпев некоторое время назад поражение от него, я окончательно понял, что я его ненавижу и хочу уничтожить. Но недолго я пробыл в своих раздумьях, не прошло и десяти минут, как снова открылась дверь, но на этот раз это уже был Ардин.       — Ну, здравствуйте, мои дорогие. Как идут разработки плана? У кого какие идеи?       — Одни из самых неплохих идей — это проникновение в ряды королевских глеф или взрыв какого-нибудь важного объекта в округе. Это поможет отчасти отвлечь внимание от нас с договором, — посмотрев в сторону говорившего, увидел, что это Равус: тенебрийская выскочка, тот, кто занял место, которое ему не предназначалось. И сейчас даже не предоставил возможности сказать что-нибудь другим.       — Я понял тебя, Равус. Неплохие варианты, но стоит поискать ещё. Хорошо и то, что у нас есть ещё несколько месяцев до момента заключения мирного договора в Инсомнии.       — Могу ли я все же узнать, что происходит? — а это уже Саррияна. Она мало знает о том, что происходит постоянно, но в этот раз, в отличии от остальных, решила узнать информацию.       — Саррияна, до этого я не хотел рассказывать, но хорошо, информация лишней тебе не будет. Несколько месяцев назад Равус предложил мысль о том, что надо заключить мирный договор с Люцисом. Конечно же, мирный договор является прикрытием для того, чтобы добыть кристалл и кольцо Люцисов, а желательно ещё и избавиться в это же время от Региса. Сейчас мы ищем варианты того, чтобы расправится с королем с меньшими потерями с нашей стороны.       — Отец, спасибо, что поделился в этот раз планами.       — Так, хорошо, подумайте, какие варианты ещё могут быть, обсудим их позднее. И ещё, через пару дней покидаем Нифльхейм. Нужно будет по дороге в Люцис разобраться с парой проблем, они займут немало нашего времени. И, желательно, попасть в Люцис раньше назначенного времени заключения. Надо изнутри все просмотреть, чтобы избежать неполадок во время выполнения плана. Ведь один раз я уже сделал неверные шаги, второго такого раза быть не должно. Калиго, ты мне сейчас нужен, пойдем, — закончив свой диалог, Ардин собирался покинуть нас.       — А что тогда делать мне сегодня? — уточнила Саррияна у Калиго.       — Верно. Хорошо, что напомнила. Ребята сегодня также остаются на тренировку, можете устроить спарринг друг с другом. Но важнее, чтобы ты тренировала телепорты, в бою они дают тебе превосходство, чего нет у остальных, кроме династии Люцисов, правда. Тут уж повезло, что тебе досталось это наследство от отца. И было бы неплохо, если тренировалась со стихиями, но зная, насколько они плохо тебе поддаются, можно и отложить, — вспомнил Калиго. Он ее наставник по боевым искусствам и постоянно составляет план того, что ей стоит делать на каждой тренировке.       — Хорошо. Я поняла.       Дальше же тренировка проходила в обычном режиме. Сначала пару спаррингов с девушками: с Аранеей для оттачивания умений, Саррияне же помогал с некоторыми техниками, которые она делала неверно.       — Сарри, держи клинок двумя руками здесь и парируй мои атаки. Например, при моей атаке слева, прикрывай себя справа, так больше шансов отразить. Если же иную сторону выберешь, то есть шанс того, что атака пройдет мимо и ударит в тебя. Ты поняла?       — Вроде поняла.       — Хорошо. Давай тогда попробуем.       Попробовав эту атаку, пару раз ей отразить не удалось. Но в общем все прошло неплохо. Отработав ещё пару техник мы с ней тренировку закончили. Дальше же я перешёл только на спарринг с Равусом.       — Давно же мы вместе не тренировались, Равус.       — Это верно, и я даже рад такой возможности, — ухмыльнулся он. — Ну что ж, Локи, защищайся…       Тренировка закончилась, и пора было возвращаться в отведенные мне комнаты, чтобы отдохнуть, так как последние пару дней были не из лёгких, но я решил поговорить с Саррияной. Все же родители правы, и ее поддержка и поддержка ее отца мне необходимы. К тому же я давно хотел заполучить ее, так как она мне была очень симпатична. И шагая так вдоль коридора, я увидел Саррияну, которая шла впереди, и, видимо, также возвращалась в комнаты. Я хотел подойти к ней тихо со спины, но видимо она услышала меня.       — Локи? Твои комнаты ведь в другой стороне. Что ты здесь делаешь?       — Решил прогуляться перед сном.       — Так ты идёшь к выходу?       — Верно. Саррияна, я давно хотел поговорить с тобой, — подойдя ближе к ней, я прижал ее к стене и оградил ей путь отступления собой. — Ты мне симпатична, и я хотел бы быть ближе к тебе, но ты никак не поддаешься мне, — ударив кулаком в стену, проговорил я. — Ты никогда не обращаешь на меня внимания. Почему?!       — Локи, я тебя считала только как брата своего, но не более. Но сейчас ты мне становишься противен. Отпусти меня!       — Нет, Сарри. Ты от меня никуда не денешься и станешь моей, — я посмотрел ей в глаза, и увидел, как в них расплывается золото. Но даже это меня не остановило, и я поцеловал ее. И, как только я это сделал, я почувствовал сильный удар в солнечное сплетение, видимо, с немало приложенной магией. Я согнулся от боли, и после, обернувшись влево, я увидел лишь ее силуэт, бегущий по коридору.