Demons are a girl's best friend

       События жестокой кровопролитной войны уже давно прошли, не без потерь, конечно. Однако, все жертвы были более, чем оправданы, ведь на небесах и в аду наконец-то воцарилось настоящее равновесие. Проклятие сада Адама и Евы тоже было снято, теперь он стал излюбленным местом свиданий совершенно разных по многим показателям пар с темными, серыми и светлыми крыльями в любом сочетании, невзирая на половую и классовую принадлежность. Даже достаточно взрослые обладатели высших званий в иерархиях преисподней и небес встречались с юными непризнанными, более того, выбирающими на заданиях противоположный путь. Отныне никого это не волновало. В саду же зацвели розы, орхидеи и тюльпаны всех возможных и невозможных в природе цветов, среди которых небожители с радостью выращивали новые сорта, особенно те, у кого были особенные успехи в изучении магической химии и ботаники.        Но всё хорошее и не очень когда-нибудь заканчивается. Это касается и бессонных ночей в библиотеках рая и ада за кипами конспектов накануне теоретических экзаменов, и вполне серьёзных заданий, предполагающих помощь смертным в совершении осознанного морального выбора в трудной жизненной ситуации, и порою скучных лекций. Но ни в коем случае это больше не предусматривает строгое обживание территории рая новоиспечёнными ангелами, как и полноценная эмиграция в ад едва отрастивших тёмные крылья демонов. Представители обеих сторон после официального посвящения (это относилось не только к непризнанным, но и к рождённым ангелам и демонам, получившим образование, что тоже мотивировало едва поступивших в школу крылатых малышей прилежно учиться) могли поселиться где угодно, в зависимости от своего превалирующего круга общения, а также с учётом наличия романтических интересов. К тому же, обитание демонов в раю, как и ангелов в аду предусматривало непринуждённое их участие в судьбах исконных владельцев территорий, что лишь подкрепляло действительно существующее с недавних пор равновесие.        Полуразрушенная в результате последней битвы школа была умело отреставрирована в кратчайшие сроки совместными усилиями ангелов и демонов всех рангов, включая непризнанных. Несколько веков назад превращённый в руины по той же причине город ангелов был реконструирован немногим после восстановления школы. Обновлённые сооружения архитектуры, теперь уже символизирующие беспринципное уважение и равенство, по всем показателям стали лучше своих предшественников, преобразившись эстетически.        С замиранием сердец все ждали этот грандиозный вечер, основным торжественным событием которого являлся выпускной курса, на котором училась Вики. Некоторые непризнанные всё же задерживались на начальных ступенях небесного образования, но таких было мало, ими чаще всего являлись те, кто и в земной жизни весьма халатно относился к учёбе.        Новый директор хоть и позволял студентам многие вольности, превосходно их понимая, но всё же поощрял особенно ответственных. Пернатые разгильдяи его тоже не сильно гневали, принося радость в других аспектах, но некоторые методы поддержания дисциплины всё же применялись, чтобы учащиеся сильно не расслаблялись и не пользовались его безграничной добротой. Способные и трудолюбивые ученики ещё на посвящении сразу удостаивались званий архангелов или архидемонов. Такое нововведение было принято с момента вступления Мамона в должность, обговорённое лишь с властями небес в лице серафима Фенцио и его коллег, ведь поддержкой нынешнего правителя ада он уже давно заручился, едва научившись ходить. Кроме всего прочего, демон ненасытности им же был восстановлен в правах, потерянных несколько веков назад вследствие тюремного заключения.        С тех пор выпускные и прочие школьные церемонии отличались особенной организацией и зрелищностью. Этот вечер стал поистине знаменательным. Как и можно было догадаться, Дино и Люцифер обрели статусы архангела и архидемона соответственно, как лучшие ученики академии. Кроме них ещё некоторые бывшие студенты выпустились в новых званиях. Всё это лишь выделяло некий переход на следующую ступень, ангелы и демоны же продолжали обучаться всю свою дальнейшую жизнь и трудиться на благо небес, ада и земли. Некоторые общие для всех моменты, связанные с обретением новых видов ответственности истолковывались в отдельном крыле школы, куда обычно не ступали простые студенты, в формате интерактивных лекций для высших ангелов и демонов, включающих в себя коллективное обсуждение серьезных вопросов власти и судеб других. Убивать бессмертных разрешалось лишь только за аналогичные преступления, остальным же давался шанс на исправление, но, к счастью, подобных случаев уже давно не наблюдалось.        Война с Мальбонте и принесённые ему жертвы во имя обеспечения равновесия ничуть не сделали Вики безэмоциональной. Тем не менее, эти события сильно изменили жизнь девушки. Строго идя по пути демона, недавняя непризнанная сутками напролёт пропадала в библиотеке ада, а после каждой лекции заваливала преподавателей вопросами и старательно записывала в несчётное количество тетрадей все важные моменты. Даже Мими стала уж слишком переживать за соседку, которая, погружённая в учёбу с головой, иногда даже забывала поесть и толком выспаться. Старания Вики принесли свои плоды - она стала первой непризнанной, пополнившей ряды архидемонов сразу после окончания обучения. Удивительно, но целеустремлённости и некой озлобленности на прежний порядок вещей ей хватило для того, чтобы значительно улучшить свои знания за год. Теперь в награду за её спиной раскинулись роскошные крылья с пушистыми перьями, градиентом переходящие от красных у основания к чёрным на кончиках. Сам рисунок тоже представлял собой плавный переход от яркого светлого цвета к насыщенному темному, сверху крылья были увенчаны чёрными завитыми шипами.        Некоторые пары вальсировали по всему главному залу школы, невзирая на характер воспроизводимой мелодии, как например чуть подвыпившие Ади и Сэми, чьи отношения и ранее слабее других порицались небесами ввиду очевидных причин, а теперь наконец-то получили официальное признание, по случаю чего пальцы обоих в этот же день украсили помолвочные кольца с аккуратно выгравированными трепетными словами и дополненные рожками и нимбом. Другие лишь энергично двигались под музыку, грациозно маневрируя между столиками, буквально ломившимися от вкуснейших закусок. Были и те, кто с громким и радостным смехом носился в компании друзей по всей школе, едва не сбивая с ног окружающих, что было очень в духе Мими и Ости, отца которой справедливый повелитель и бывший адмирон недавно восстановил в звании Престола, поэтому праздничное настроение у девушки ощущалось ещё до выпускного. За ними же абсолютно по-детски, вопреки полученным высоким званиям, носились Люцифер и Дино, широко размахивая новыми красивыми крыльями. Ничтожно малое количество учеников в силу своего необщительного характера скучали, подпирая спиной колонны и задумчиво вглядываясь в бокалы глифта, однако же найти развлечение в этот вечер себе пытались все, и у многих это прекрасно получалось.        Учителя находились подле выпускников, поддавшись общему праздничному настроению, где никаких границ не существовало. Геральд и Мисселина перестали, наконец, прятаться, погрузившись в атмосферу витающей в воздухе непринуждённости и особой юной романтики, кружащей над несколькими парами, и весь вечер не сводили друг с друга влюбленных, как ещё во времена их студенчества, глаз. Мамон стоял неподалеку, оперевшись на стену и наблюдал за ними, попивая глифт и задумавшись о чём-то своём с легкой ухмылкой на лице. Он держался как-то отстранённо, нет, он не устал от переизбытка объятий студентов за вечер, которые всегда были ему лишь в радость, просто захотел побыть один. К тому же, он всё ещё тяжело переживал недавнюю ссору с супругой, а тут ещё и как назло при взгляде на веселящихся студентов сознание терроризировали воспоминания школьных лет, те, которые он скорее предпочёл бы забыть. Иммунитет к алкоголю, даже земному, у демона богатства выработался давно, поэтому его уже совершенно не волновало ни содержимое его бокалов, ни их количество.        Отдых от суеты оказался непродолжительным, буквально в секунду особенно глубоких раздумий директора задела Уокер, присоединившаяся к друзьям и стремительно от них убегающая в общей эстафете. Новенькая архидьяволица чуть не сбила Мамона с ног, однако всё же удачно сманеврировала крыльями вовремя. К тому же, она могла пораниться, упав на его плечо, украшенное золотым шипованным погоном, но внезапное дуновение ветерка спасло её от этой участи. Выпускница заглянула в янтарные глаза, светящиеся непонятным огоньком. То была ни ярость, ни недоумение, ни удивление, ни уважение, ни любовь. Вики ещё не видела его таким никогда. - Иииизвини..те - чуть заикаясь проговорила Уокер. - Пустяки. - Мамон вновь привычно улыбнулся, показывая, что бояться нечего. Демон посмотрел как-то странно, словно сквозь неё, кивнув кому-то вдалеке так, чтобы Вики не увидела. Ему уже наскучил вечер, но покинуть торжество он не мог, даже несмотря на то, что многие давно были увлечены друг другом в разных трактовках этого понятия. - Эх, вот и раздавай таким неуклюжим звания направо и налево! - чей-то неожиданный мягкий низкий смех возле самого уха едва не заставил Вики подпрыгнуть на месте. - Тем не менее, поздравляю с новой должностью! Уверен, мы сработаемся, но это не повод расслабляться.        Вики медленно развернулась лицом к тому, кто позволил ей занять высокий пост так скоро, разумеется, не без поддержки Мамона. Неизменный кожаный плащ с чуть закатанными до локтей рукавами, так же искусно украшенный фигурными погонами с тонкими цепями, органично обрамляющими плечи, по три увесистые позолоченные запонки на каждом рукаве насыщенной тёмно-бордовой рубашки, сверкающая на свету тяжёлая золотая пряжка с мифологическим барельефом, очерченным в контур пентаграммы, аккуратно застегнутая чуть ниже жилета, надетого под плащ. Кончики угольно-чёрных заметно отросших волос едва касались приколотых к груди нескольких новых орденов, полученных за достижения уже в высшем звании иерархии ада. Алый пронзительный взгляд устремился на талантливую бывшую непризнанную с нескрываемой гордостью и восхищением. - Спасибо, я не разочарую Ва...тебя. - даже получив звание Владыки Ада, Винчесто ненавидел излишнюю официальность, считая, что уважение должно проявляться исключительно в поступках, поэтому Вики тут же осеклась. Да и новый статус ничуть не изменил его. - Вот и замечательно, тем более, что девочка действительно старалась, даже уж слишком изрядно. Эх, а раньше на что только не шли другие ради славы и власти... - Мамон нахмурился, вспоминая события, предваряющие войну. - Не будем ворошить прошлое, коллега, главное, что сейчас всё наконец-то спокойно. - заверил Винчесто, легонько хлопнув Мамона по плечу. Тот исподлобья взглянул на приятеля, а затем на Вики, в глазах которой застыло удивление и ожидание чего-то особенного. - Вечер, безусловно, прекрасен, - сказал Мамон, ещё раз осматривая громадный банкетный зал и толпы беснующихся выпускников и преподавателей. Но, как вы оба смотрите на то, чтобы у... - УУУРА ВИКИ! - звонко прокричала сероглазая демонесса, чуть ли не со спины вихрем налетая на отца в попытке обнять в прыжке. Девушка сжимала в руке шоколадный батончик, ненароком перехваченный у Ади и, скорее всего, убегала от рыжеволосого, скрывая преступление. Она была явно навеселе, но передвигаться как по земле, так и по воздуху всё же могла. Мамон закружил дочь на руках и осторожно поставил на землю. - Малышка, а не пора ли домой? - Мамону явно нравилось игривое настроение дочери, переданное по наследству, ведь любовь к веселью и вечеринкам в этой семье была у всех. - И всё же даже для тебя алкоголя многовато, пусть и в такой волнительный вечер.        Девушка, всё же пропитавшаяся рвением подруги к знаниям, в этом году не преуспела лишь в двух дисциплинах, значимых для повышения в архидемоны. Тем не менее, отец любил её совсем не за это, как и любой другой адекватный родитель. Даже в детстве он относился к ней как к самой прекрасной принцессе в аду, с тех пор мало что изменилось. Поэтому сейчас он искренне переживал за неё, а ей лишь оставалось с гордостью пропускать подругу вперёд, устраивая проводы с весьма большим размахом для одной утонченной дьяволицы. - Папа, ты бы знал, как она не жалела себя! - парировала Мими. - Я была уверена в ней ещё с самой нашей первой встречи, а ты, с другой стороны, не порицаешь даже неуспевающих студентов. Но я так волновалась! - Читай больше книжек, малышка Мими, но не изводи себя так же изрядно. Когда-нибудь совсем скоро отметим и твои новые завораживающие архидемонические пёрышки! Если хочешь побыть ещё с друзьями - оставайся здесь, но выпей вот это, а то завтра пожалеешь о столь бурном пиршестве, - в ладонь девушки опустился бокал с пузырящейся от шипучей таблетки водой розового цвета, - Но ты также можешь позвать домой к нам хоть всех, сегодня весь дворец в твоём распоряжении. - Мамон раздавал дочери инструкции с поразительно доверительной улыбкой, затем крепко обнял и отпустил. - Решение за тобой, отдыхай, я лишь хочу, чтобы с тобой ничего не приключилось. - Папа, не переживай, со мной всё будет в по... - Вот ты где, чертёнок-похититель! - Ади почти догнал её и остановился, раздувая ноздри и не очень талантливо изображая злость. - Ади, в детстве не учили с девочками делиться? - Сэми рассмеялся, протягивая ему конфету. - Ох и где твоя отсутствующая воспитанность! - ангел чмокнул любимого в щёку и растрепал рыжие волосы на макушке. - Ох и весело вам будет теперь! - подмигнула им Мими, рассматривая кольца на безымянных пальцах парней. - Уже решили, где будете жить? - Мими, какая ты нетерпеливая! Потом всё сама узнаешь! Свадьбы ещё не было даже. - отшутился Сэми, чуть приобняв Ади за талию. - Обещаем доставить много приятных хлопот обеим сторонам равновесия! - хихикнул Ади. - Кстати, хотели с тобой посоветоваться насчёт организации... - Со...мной? - Мими удивлённо хлопнула глазами и посмотрела на отца, который уже отвлекся на разговор с Вики и Винчесто. Тот внезапно повернул голову и прекратил говорить, "услышав" странный и короткий риторический вопрос дочери, обращённый к нему. - Доченька, а вот и первое твоё повышение подоспело. Ты справишься. - Мамон кивнул дочери, украдкой утирая указательным пальцем слезинку, скатившуюся по щеке аккурат по контуру золотой вены. Компания из ангела и демонов скрылась в шумной толпе. - Делегируешь, значит? - шутливо спросил Винчесто, смотря почти скрывшейся с глаз дьяволице. - Вроде того. Эх, что-то даже расчувствовался. Она так быстро выросла, и так на меня похожа. - произнёс Мамон, потирая рукой подбородок. - Да ты со школьной скамьи был отличительно успешен в подобных вопросах! - подметил Винчесто, ухмыльнувшись.       Пятнадцатилетний юноша с багровыми крыльями старательно записывает конспект сложной лекции в тетрадь, выделяя разноцветными перьевыми ручками бесконечное множество опорных моментов, важных для экзамена в будущем. - Винчесто! - чей-то оживлённый шёпот, зовущий его по имени откуда-то с задней парты - ноль реакции. - Винчесто! - шёпот стал более напористым. Будущий владыка начинает сдаваться, всё же не отвлекаясь от лекции, но поворачивая голову влево, пытаясь убедиться, что ему не послышалось. - Винни! - а вот это обращение вызывает незамедлительную реакцию. - Прекрати, мне уже целых 15, да и мы не лепим с тобой черепашек из обжигающих песков преисподней. - с какой-то едва уловимой обидой в интонации произносит подросток с угольно-чёрными волосами,едва касающимися ключиц. - Давай слепим, я только за! - рассмеялся брюнет с янтарными глазами, сидящий через парту позади Винчесто. - Смотри, что у меня есть! - он засуетился и полез в рюкзак, из которого достал синюю и кислотно-зелёную жидкость. - Мамон! Ты на лекции по технике полётов решил семинаром по зельеваренью заняться? - приятель сощурил алые глаза, тщательно рассматривая жидкости. - Только не говори, что ты притащил в школу глифт... - Ну не будь таким занудой! Предлагаю смешать и выпить на перемене, это ведь даже вкуснее оригинала, - демон дергает бровями и говорит чуть тише. - Совсем ты замученный какой-то перед экзаменами, страшно аж взглянуть. Расслабиться немного не помешает, - одноклассник тихо усмехается. - Глифт у родителей позаимствовал, да и в случае чего они бы не возра.... - Молодые люди, что вас так развеселило? Не желаете поделиться? - преподаватель демон Ларс отвлекается от чтения лекции и строго смотрит на нарушителей. Мамон едва не смеется, вовремя прикрывая ладонью рот. С учителями выпивать пока не приходилось, ведь это было прерогативой исключительно старших курсов, до которых ребятам оставалось ещё несколько лет обучения. - Извините, пожалуйста, это я отвлёк Винчесто, но впредь буду молчать, - Краснокрылый недоуменно смотрит на одноклассника, не понимая сути этого альтруизма, хотя всё же не он начал этот разговор, а лишь мирно писал конспект. - Что ж, Мамон, похвально, что сознаешься, другие демоны бы могли и подставить приятеля, - где-то с дальних рядов некоторые темнокрылые недовольно ворчат на мгновение. - Тогда тебе вопрос: после какой смены покрова крыльев рожденные ангелы и демоны могут участвовать в первом этапе крылоборства? - преподаватель с пониманием относится к студентам и задаёт совсем не сложный вопрос. - После третьей, примерно в 10 лет по земным меркам, - невозмутимо отвечает юный демон ненасытности. - Правильно. Теперь сидите оба тихо и не мешайте мне вести лекцию, а иначе все будут писать тест по прошлой теме, - мужчина поправляет серебряную брошь на мантии и, откинув с плеча длинную светло-серую прядь волос, продолжает читать.        Высокопоставленные демоны улыбнулись своим студенческим воспоминаниям, отраженным в глазах друг друга. Да, в одном из них раздолбайства было больше, но целеустремлённость и мудрость в них обоих были развиты в такой степени, что помогли им достигнуть признания и власти, к которым они шли осознанно и в своём темпе, не пользуясь помощью сомнительных существ и никого не предавая никогда. - Я догадываюсь, что ты собирался сказать, Мамон, - улыбнулся владыка. - Можем провести неофициальное собрание архидемонов у меня дома, предаваясь иным воспоминаниям из школьной жизни, включающим в себя выходки, которые не следовало совершать уже на следующем этапе обучения. - лицо Мамона из улыбавшегося вдруг резко стало нейтральным, но он не подал вида. - А Люцифер и другие новенькие тоже полетят с нами? - поинтересовалась Вики, затем посмотрела на сокурсника, звонко чокнувшегося бокалами глифта с новым архангелом и явно не собиравшегося усваивать в этот вечер какую-то важную информацию. Остальные немногочисленные архидемоны были в таком же расположении духа. - Ты только глянь на них! - директор рассмеялся. - Ну какое тут первое собрание архидемонов? А неофициальное у них уже и здесь замечательно проходит. К тому же, Винчесто редко кого-то к себе приглашает из новеньких, едва вставших на первую ступень власти демонической иерархии. К тому же, там после смерти Сатаны многое изменилось. В лучшую сторону. - подчеркнул Мамон, сверкнув глазами. - А теперь нужно незаметно скрыться отсюда, не привлекая к себе лишнее внимание...