С сигаретным дымом мы вдыхаем смерть

      Через неделю Антон полностью выздоровел. Арсений заботился об Антоне как о самом близком человеке и выносил все его капризы, не говоря ему ни слова. Антону было стыдно за своё поведение, но он ничего не мог с собой поделать. Страх был сильнее.       Сейчас подросток сидит у себя дома, наслаждаясь недолгим одиночеством. Вечером вернётся домой мама, она не знает, что Антон простыл и не ходил в школу целую неделю. Отец ещё не вернулся с командировки.

***

      Новая неделя началась для Антона с приятной новости: настал тот день, когда к ним должен прийти новый учитель по английскому языку. Кто именно, им не сказали, оставили небольшую интригу, известно лишь то, что это будет мужчина. Но Антона не волновало, кто будет новым учителем. Главное, чтобы он был лучше прежней учительницы.       В школьном коридоре было столько учеников, что Антон не сразу разглядел среди них Диму. А вот последний увидел друга раньше и уже подходил к нему. — Привет прогульщикам, — радостно сказал тот. — Каким прогульщикам?! — возмутился Антон. — Я не прогуливал, я болел, — серьёзно сказал он. — Да я шучу, расслабься, — Дима похлопал Антона по плечу, — лучше скажи, ты знаешь, что сегодня к нам придёт новый учитель? — Ещё бы, — хмыкнул Антон, — я этого дня, наверное, больше всех ждал. — Тогда пошли быстрее. Нехорошо опаздывать в первый же день.       В кабинете сидел не весь класс, но шумели они не хуже. У доски была одноклассница, которая протирала её перед уроком. Учительский стол был пуст, а это говорило лишь об одном — учителя ещё не было в классе, но он должен появиться с минуты на минуту. Антон с Димой заняли свои места.       Проходит пять минут от урока, и Антон уже начинает думать, выводя на тетради бессмысленные каракули, что это просто его сон, и ничто вокруг не относится к той жестокой реальности, в которой он живёт последнее время, в том числе и новость о новом учителе. Тоша аккуратно тычет острым карандашом в спину Диме, чтобы привлечь внимание. — Ай, больно же! — возмутился Дима. — Чего тебе? — Уже пять минут прошло от урока, а никто не идёт, — печально выдохнул Антон. — Да, наверное, дали какого-нибудь старикашку, вот он и опаздывает. Сам знаешь, что старики забывчивые. А ты по английскому языку соскучился? — спросил Дима с ехидной улыбкой на лице. — Ой, иди нахуй, — фыркнул Антон. — Я не намерен слушать мат на своих уроках, — громко сказал вошедший, — и могу даже наказать, но на первый раз прощаю. Здраствуйте! — улыбнулся мужчина.       Антон, как привязанный, замер, не поднявшись даже с места, когда все встали поздороваться с учителем. — Можете садиться, — приятный голос заполнил образовавшуюся в классе тишину. Антон не мог поверить своим глазам, до сих пор думая, что всё это ему снится, но если это так, то уж очень странные у него сны. — Меня зовут Попов Арсений Сергеевич, и с этого дня я буду вести у вас английский язык, — Арсений обвёл взглядом весь класс и остановился на знакомой фигуре, — молодой человек, можно уже закрыть рот, — сказал он, и с задних парт послышались тихие смешки, а сам Антон залился краской и опустил взгляд: он не хотел к себе такого внимания с первых же минут.       Пока Арсений каллиграфическим почерком выводил на доске тему урока, девочки в классе начали обсуждать нового учителя, и Антону стало противно от услышанных слов. Да, он считал Арсения красивым мужчиной, но никогда не мог позволить себе большего. — Anton, go to the blackboard, — воодушевлённо сказал Арсений, и Антон поймал себя на мысли, что ещё никогда не слышал, как Арсений говорит на английском языке.       А тебе идёт, Арс, — Антон обязательно бы сказал это Арсению лично, если они были бы в другой обстановке. И мужчина, будто услышав его мысли, улыбнулся, закусив нижнюю губу. Класс замер на некоторое время, явно что-то отметив для себя, и Попов отреагировал на это, мысленно сказав себе:       Арсений, возьми себя в руки. Антон теперь не просто твой сосед, но ещё и твой ученик. Сегодня твой первый рабочий день. Что ты вообще творишь?       Урок подошёл к концу, и Арсений, дав домашнее задание, отпустил учеников. Собрав вещи, Антон поспешил на выход, ему пока сложно было привыкнуть к мысли, что Арсений теперь его учитель английского языка. — Антон, останься, — сказал Арсений. Когда в классе никого не осталось, мужчина подошёл ближе к парню. — Всё хорошо? Ты что-то странно себя ведёшь. — Знаете, когда твой сосед внезапно становится твоим учителем, это как минимум неожиданно, — Антон отошёл от Арсения и сел за первую парту. — Когда рядом никого нет, ты можешь обращаться ко мне на «ты». — Ага, хорошо. Слушай, Арс, а можно я тут посижу? У тебя же ещё есть урок? — Вот хитрец! Иди на урок давай, — Арсений по-доброму улыбнулся. — Как знаешь, а я, если бы был на твоём месте, разрешил бы мне остаться, видя, что ученик тянется к знаниям, — на последнем слове Антон поднял указательный палец вверх, показывая большую значимость своих слов. — Иди уже, — Арсений рассмеялся от слов Антона, — опоздаешь ведь.       Забрав портфель, Антон поспешил на следующий урок. В коридоре было пусто: все сидели по классам. У подростка возникла мысль о том, чтобы прогулять урок, но он сразу отбросил её, когда увидел идущую впереди учительницу по русскому языку. — Здравствуйте, Валентина Владимировна, — подросток поздоровался с учителем. — Антон, ты почему не на уроке? — спросила она, смотря на парня из-под очков. Антону стало неловко, и он не знал, куда себя деть от пристального взгляда. — Уже иду, — быстро сказал он и пошёл вперёд. — Подожди, — Антон остановился на месте. С каждой минутой Шастун ненавидел её всё больше. Валентина Владимировна любила расспрашивать учеников, докапываясь до каждой мелочи. Вот и сейчас Антон не знал, чего ожидать от неё. — Ты выполнил задание, которое я дала тебе ещё неделю назад? — Да, — неуверенно сказал Антон, а потом добавил, — почти. Мне там немножко осталось, я завтра вам принесу, — учительница разочарована, она ожидала от своего ученика большего. Валентина Владимировна думала, что Антон отнесётся к её заданию со всей серьёзностью, но на деле выходит совсем по-другому. Она подошла ближе к подростку и положила свою руку на его плечо, немного обнимая. — Антош, ты же знаешь, как я не люблю, когда к моим поручениям относятся несерьёзно? — сказала Валентина Владимировна, всё также глядя из-под очков. Подросток в ответ жалобно угукнул, ему не терпелось освободиться от этого гнёта. — Здравствуйте, Валентина Владимировна! — радостно воскликнул Арсений, подходя ближе, — а я тут случайно стал свидетелем вашего разговора и услышал, что Антон должен принести Вам какую-то работу, я правильно понимаю? — мужчина посмотрел на подростка. — Да, а почему это вас интересует? — спросила Валентина Владимировна, не убирая руку с плеча Антона. — Я могу поручиться, что Антон принесёт завтра эту работу, если вы сейчас его отпустите. Пусть идёт, у него ещё уроки есть, — Арсений не переставал улыбаться на протяжении всего разговора, — а сегодня я лично проконтролирую, чтобы он всё выполнил. — Ну смотрите, Арсений Сергеевич, на вас вся надежда, а то Антон что-то совсем в последнее время обленился. Абсолютно ничего не хочет делать! — воскликнула она. — Я обещаю, что такого больше не повторится, — Арсений умел убеждать людей, поэтому уже через минуту они с Антоном спокойно шли по коридору к нужному кабинету.       С одной стороны, Антон очень был благодарен Арсению за то, что тот вовремя появился поблизости, но с другой, он всё ещё не понимал, что из себя представляет его сосед, который уже сегодня работает учителем в его школе, и чего ещё ожидать от него завтра? — Ответь мне, пожалуйста, ты специально это делаешь? — спросил мужчина. — Вы о чём это, Арсений Сергеевич? — брови подростка слегка приподнялись, выражая непонимание. — По-моему, это я должен задавать вам такие вопросы, — съязвил Антон. Арсений резко остановился на месте, схватив Антон за плечо, от неожиданности подросток сделал шаг назад. Он видел, как глаза мужчины постепенно меняют свой цвет от светло-голубого до тёмно-синего, становясь почти чёрными, и это зрелище заставило Антона не на шутку испугаться сейчас за свою жизнь, даже в коридоре не было ни одного человека, который мог бы ему помочь. — Ты решил в первый же день подставить себя? — строго спросил он, не отрывая взгляда. — Н-нет, — голос предательски дрогнул, выдавая своего хозяина с поличным. Арсений сразу заметил, что тело под его рукой стало мелко дрожать, улыбнувшись, он сказал: — Вот и хорошо, — и отпустил, наконец, подростка, — сегодня вечером жду тебя у себя, — предупредил он и скрылся за дверью кабинета. Антон облегчённо выдохнул и решил, что сейчас ему важнее успокоить нервы, чем идти на ненавистный урок, поэтому он отправился на задний двор школы, чтобы выкурить одну-две сигаретки.

***

— Ты где был? — спросил Дима, подозрительно смотря на Антона. Последний вошёл в класс, как будто только что пробежал марафон: волосы были взъерошены и торчали в разные стороны; кожа лица отдавала красным оттенком и местами блестела от выступившего пота; дыхание было сбивчивое и неровное. — Я... — замялся Антон, — меня Арсений Сергеевич задержал, — уже более уверенно продолжил подросток. Он не хотел рассказывать другу свою реальную причину опоздания, всё-таки это его личное дело. — Угу, и поэтому от тебя сигаретами несёт? — как настоящий друг, Дима не поверил Антону и решил, пока не поздно, избавить его от зависимости. — Я тебя прошу, пожалуйста, прекращай курить, — уже серьёзно сказал он, — я не буду говорить тебе о вреде курения, ты это и без меня прекрасно знаешь, — он выдержал небольшую паузу, собираясь с мыслями, — я давно заметил, что ты куришь. Ты ведь даже не пытался это скрыть! — А что скрывать, скажи мне? — вспылил Антон, и на него обернулась большая часть класса. — Не ори ты! — всполошился Дима. — Услышат ведь, — когда класс перестал обращать на них внимание, он продолжил, — если ты сам не хочешь себя спасти, то тебе уже никто не поможет, запомни! — эти слова Антон запомнит надолго. Его жизнь как будто поставили на паузу, и он остался в одном моменте, обдумывая сказанные другом слова.       А ведь действительно, Антон, если ты сам себе не поможешь, ты утонешь в этой грязи с головой. Как там говорят? Спасение утопающих — дело рук самих утопающих, да? Вот и запомни, если ты сейчас не остановишься, то тебя обязательно сожрёт маленькая гадость, которую ты в данный момент зажимаешь между пальцев, — думает Антон, глядя на сигарету у себя в руках. Он впервые позволил себе спокойно покурить рядом со школой, надеясь, что его никто не потревожит.       Вот и настал тот момент, когда Антон осознал, что все его убеждения были неверными. Он не сможет теперь просто так бросить курить. Плохая привычка — это ведь тоже привычка? — Что делаем? — Арсений, будто лиса, подобрался к Антону настолько тихо, что тот даже ничего не услышал. — А ты не видишь? — Антон не растерялся, он не собирался оправдываться перед мужчиной. — Да я-то прекрасно вижу, вот только будет ли так же спокойно реагировать директор, когда увидит, чем ты тут занимаешься? — Арсений показывал всем своим видом, что просто так он это не оставит. — Слушай, Арс, вот ты работаешь в школе один день, а уже успел меня заеб... то есть, я хотел сказать, достать своими упрёками. Чё за претензии? — сигарета почти закончилась, и Антон, бросив её на землю, затушил ногой. — Во-первых, не матерись; во-вторых, ты должен бросить курить, и ты бросишь, я за этим прослежу. И смотри, если я ещё раз увижу тебя с сигаретой в руке, то мало не покажется, это я тебе обещаю, — Арсений был серьёзен в своих намерениях, и у Антона не осталось ни малейших сомнений, что мужчина может воплотить свою угрозу в жизнь. — В‐третьих, напоминаю, что в школе я для тебя Арсений Сергеевич. — И что же Вы мне сделаете, Арсений Сергеевич? — говорил Антон, а его разум в этот момент кричал совсем другое.       Ты точно должен быть бессмертным, чтобы такое говорить человеку, который физически сильнее тебя, дурак. — Раз уж я твой учитель, то смогу поставить тебе двойку по своему предмету, — уверенно сказал Арсений. — Двойкой меня не испугаешь, — заявил подросток. Арсений не дурак и понял, что Антон хочет с ним немножко поиграть, и он принимает эту игру. — Хорошо, тогда я приму более жёсткие меры, если ты этого хочешь, — прошептал Арсений, опаляя своим горячим дыханием ухо Антона, от чего у подростка пробежали мурашки по коже, — а сегодня вечером я жду тебя у себя дома, — напомнил мужчина и ушёл, оставив парня наедине со своими мыслями.

***

      Вечером Антон, предупредив маму, пришёл к Арсению в гости. Мужчина уже был готов к приходу подростка: на столе стояла нужная канцелярия, лежали справочник и пара чистых листов. — Ого, я вижу, ты подготовился, — Антон в который раз уже подмечает, что Арсений — ответственный человек. — А как иначе? Нельзя тратить своё драгоценное время на ерунду! Надо тратить его с умом! Но для начала мы выпьем чаю, — сказал Арсений и быстро убежал на кухню. — Кстати, я тут принёс тебе книгу, — подросток протягивает ее мужчине. — Спасибо. — Не за что, — Арсений отложил книгу в сторону и сел за стол. — Скажи, а почему ты именно меня вызвал к доске? — внезапно спросил Антон, тем самым озадачив Арсения. — Прости, но я кроме тебя там ещё никого не знаю. Зато ты смог отличиться. — Ага, отличился, — немного грустно сказал Антон, ведь он уже знал, какие слухи ходят в классе про них. — А что это ты внезапно стал таким вежливым? — Антон всё злился на Арсения. — В школе ты был совсем другим. Арсений медленно поднялся со своего места и подошёл к Антону. — А тебе нравится, когда я грубый? — взяв подростка за подбородок, так тихо и пугающе произнёс мужчина, что у Тоши пробежали мурашки по коже. Арсений его удивляет с каждым разом всё больше и больше. — Может, и нравится, — уверенно сказал Антон, озадачив этим Арсения. Последний безмолвно смотрел на подростка, никак не реагируя на его слова. — Давай лучше приступим к работе, что просто так время тратить, сам же говорил, — Антон напомнил Арсению его же слова. На самом деле, Тоша хотел ещё посидеть и поговорить с Арсением, но не смог выдержать его проницательного взгляда, поэтому просто сбежал в другую комнату. — Du veränderst dich und es ist großartig,* — сказал Арсений вслед Антону.