35 часть
16 июня 2021 г., 22:41
*POV Венера*
Утро встретило меня туманной дымкой и чувством смутной тревоги. События прошлого вечера никак не желали укладываться в голове. В памяти настойчиво всплывал образ Оптимуса – его тёплый взгляд, горячее дыхание на моей коже, прикосновение пальцев к спине, то, как близко он наклонился ко мне... "Что это было?", – в который раз спросила я себя, пытаясь отогнать непрошеные мысли. Ответа не было. Я чувствовала себя растерянной и сбитой с толку. Дружба, уважение, общая цель – да, все это связывало меня с Оптимусом. Но то, что я увидела в его глазах… Это было нечто другое. Нечто, что пугало своей силой и неизбежностью. Предстоящая поездка на базу Автоботов всё больше выворачивала меня наизнанку, осознавая то, что встреча с Оптимусом будет неизбежной. Как мне теперь смотреть ему в глаза? Как вести себя? Что отвечать? Совсем не могла сосредоточиться на дороге. Добравшись наконец до базы, я почувствовала, как к горлу подкатил комок нервозности. Сделав глубокий вдох, я вышла в главный зал, где были все Автоботы, включая Прайма... База Автоботов, как обычно, гудела, как растревоженный улей. Рэтчет, подрагивая манипулятором, раздавал какие-то мелкие указания. Бамблби, нервно пикая, возился с какой-то схемой на панели управления. Оптимус, словно пытался обуздать внутреннюю бурю, отдавал приказы, отправляя отряды Автоботов по разным координатам. Я на мгновение застыла, ощущая себя лишней в этой атмосфере напряжения и тревоги. В воздухе как будто висело предчувствие скорого боя, которое пробирало до костей даже меня. Но как оказалось, Автоботы собирались просто на обычную экспедицию, ничего серьезного. Но это уже было не так важно для меня; все эти ощущения померкли на фоне того, что ждало меня в глубине зала. Оптимус, словно почувствовав моё присутствие, отвлёкся от голографической карты и повернулся. Его взгляд мгновенно нашёл меня, и в нём мелькнула смесь облегчения и ещё чего-то, что я не могла расшифровать. Чтобы не стоять посреди ангара, я остановилась в нескольких шагах от Оптимуса, стараясь не встречаться с ним взглядом. Вокруг сновался Рэтчет, щелкал механизмы, что-то обсуждал с Бамблби, разносились обрывки радиопереговоров. Но всё это казалось далёким, приглушённым. Я слышала только стук собственного сердца — глухо, будто удары отдавались в груди и в висках одновременно. – Привет, - вдруг сказал Рэтчет, выпрямляясь и отрываясь от какого-то агрегата. Похоже, они с Бамблби возились с ремонтом. Он упёр руки в бока, на лице появилась непринуждённая, немного уставшая, но искренняя улыбка. Я ответила ему короткой улыбкой — натянутой, вежливой. Он, к счастью, не стал задерживаться и снова углубился в работу. – Надеялся, что ты приедешь сегодня, - тихо сказал Прайм. Он стоял у компьютера, но перестал печатать и слегка повернулся ко мне, полубоком. – А могла не приехать? - спросила я, приподняв брови. Старалась говорить легко, но внутри что-то напряглось. – После вчерашнего – сомневался, - ответил он без упрёка, но с той мягкостью, в которой легко читалась серьёзность. И я снова занервничала. Металические пальцы сами собой сжались в кулак, больно впиваясь в ладони. Я отвела взгляд, будто внезапно стены ангара стали чем-то чрезвычайно интересным. Горло пересохло, и я сделала шаг в сторону, не зная, куда себя деть. Плечи чуть поднялись, как будто от холода, хотя воздух был тёплым. И на секунду дыхание стало короче, неровным. Я чувствовала, как взгляд Оптимуса всё ещё на мне, и от этого становилось только сложнее. – Прости. Всего одно слово. Короткое, сдержанное. Но в нём прозвучало больше, чем можно было бы выразить длинной речью. Это был первый раз в моей жизни, когда я услышала настолько искреннее извинение — чистое, без оправданий, без прикрытия. Оно прозвучало неожиданно, почти тихо, но как будто пронеслось эхом по всему ангару, что каждый из Автоботов мог услышать. Я застыла. Мгновенно. Ни одного движения. Будто кто-то нажал на «пауза». Сердце гулко ударило в груди — и замерло. Я не ответила. Просто смотрела. На его лицо. На знакомые черты, в которых сейчас сквозила тяжесть. В его оптике отражалось что-то большее, чем просто сожаление — может быть, вина... или внутренняя борьба. Было видно: он хочет сказать ещё многое, но не знает, с чего начать. – Я не могу объяснить свой поступок… - проговорил он, голос дрогнул едва заметно. – Но мне правда неловко перед тобой. Мне нужно было сперва поговорить с тобой и… Он запнулся. Оборвал фразу на полуслове. Будто внезапно потерял уверенность в собственных мыслях. Я всё так же молчала. Наблюдала. Внутри боролись тысячи эмоций, но снаружи я казалась спокойной. Или, по крайней мере, старалась такой казаться. Губы Оптимуса чуть дрогнули, словно он хотел продолжить, но сдержался. И, странное дело... Я понимала. Понимала, что ему сейчас не менее тяжело, чем мне. Что он не привык к подобным разговорам — и, может быть, тоже боится сказать лишнее. – Эй, ребята! - голос Мико, полный предвкушения, раскатистым эхом прокатился по базе. – Мои опекуны наконец-то свалили на несколько дней! С этими словами она с грохотом плюхнулась на диван, как на батут. Джек, сидевший рядом, пострадал первым — её локоть угодил ему прямо в висок. – Ау! - зашипел он, потирая ушибленное место и бросая на неё страдальческий взгляд. – Ты могла бы предупреждать, когда садишься с орбитальной скоростью… – Повод устроить отрыв у меня дома! - радостно продолжала Мико, игнорируя его жалобы. – Кто за? Проведём незабываемую ночь! Она раскинулась на диване во весь рост, с видом человека, который уже мысленно закупил чипсы, колу и зажёг музыкальную колонку на полную. Джек тем временем тихо ворчал что-то себе под нос и осторожно отползал от неё подальше. Я заметила, как Оптимус перевёл на меня взгляд — спокойный, но слегка приподнятая бровь выдавала лёгкую озадаченность. Я только пожала плечами, мол: ну, это же Мико. – К тому же завтра выходные! - не унималась она. – Немного отдыха ещё никому не вредило. Рафаэль тоже пойдёт! - добавила она, явно на ходу импровизируя и подмигнула Рафаэлю, который моментально вспыхнул и опустил глаза. – Мико… - начала было я, чувствуя, как лёгкое возбуждение сменяется очередным внутренним напряжением. Но Мико уже вытащила своё главное оружие — фирменный "щенячий" взгляд. Большие глаза, полные притворной невинности, сверкающие искорки убеждённости, и эта едва заметная улыбка, как у котёнка, запрыгнувшего на стол с пирогом. Этот взгляд всегда работал. Безотказно. Даже на самых стойких. – Ну же! - почти пропела она, закидывая последний эмоциональный крючок. И, как ни странно, этот крючок зацепил не только меня. – А может, и правда пойти? - пробормотал Джек, опуская взгляд в пол, будто стесняясь собственной слабости. – Отдохнуть, развеяться... – Ну конечно! - Мико, переполненная энтузиазмом, резко вскочила с дивана, чуть не задев Рафаэля плечом. – Всего на два дня! Автоботам это тоже полезно. Серьёзно. Вы же из-за этой войны толком не отдыхаете! Её слова, хоть и были поданы с обычной долей детского максимализма, вдруг задели что-то внутри. А ведь правда... Когда они в последний раз просто жили? Я перевела взгляд на Автоботов. Они не ответили сразу, но реакция читалась в каждом из них. Арси скрестила руки на груди, но взгляд её на миг стал мягче — в нём промелькнуло что-то, похожее на ностальгию. Бамблби слегка покачивался с пятки на носок, его фара-оптика словно искала подтверждение — или позволения. Балкхед уже почти кивнул, но поймал себя и сделал вид, что просто поудобнее устроился у стены. Все они, как по команде, бросили взгляды на Оптимуса. Он стоял неподвижно, словно часть самой базы, но в его взгляде читалась сосредоточенность — не отказ, не осуждение… просто молчаливая оценка ситуации. Ждали именно его. Без его слова — никакой "отпуск" не начнётся. Лишь один Смоукскрин, конечно же, уже не сдерживал восторга. Он хлопнул в ладони и чуть ли не подпрыгнул на месте: – Да! Вот это я понимаю — план! Ночь без тревог, без патрулей, с нормальной едой и, надеюсь, с видеоиграми! Я за! – Смоукскрин... - протянула Арси с лёгким укором. – А что? Он же отдых! - пожал он плечами, совсем не чувствующий себя виноватым. Оптимус медленно перевёл взгляд с меня на Мико. Мгновение — и он... кивнул? – Думаю, это хорошая идея, - спокойно произнёс он, опираясь обеими руками на край стола. – Рэтчет, думаю, нам с тобой тоже стоит позволить себе передышку. – ОГО! Оптимус тоже пойдёт! - завизжала Мико, вскакивая как пружина. От неожиданности Джек дёрнулся и чуть не опрокинулся на диване. – Вечер обещает быть просто легендарным! Я моргнула. Он действительно согласился. Причём... быстрее, чем я ожидала. Даже Оптимус — тот самый, кто, казалось, никогда не спит, не ест и не улыбается без веской причины. Даже Рэтчет — вечно ворчащий, принципиальный и закоренелый трудоголик — оторвался от монитора. Его взгляд сначала полетел к Оптимусу, потом ко мне, потом снова на Оптимуса. На его лице промелькнула целая череда эмоций: недоумение, недоверие… и, как ни странно, лёгкий интерес. Он уже набрал воздух в лёгкие, готовясь разразиться привычной тирадой в стиле "пока десептиконы на свободе, мы не имеем права развлекаться", но... Автоботы не дали ему ни шанса. – Ну наконец-то! Обрадованно сказал Балкхед, хлопнув Арси по спине, отчего та недовольно фыркнула, но не возразила. Бамблби весело застрекотал, крутанувшись вокруг своей оси. Смоукскрин и вовсе начал отплясывать на месте, изображая нечто среднее между танцем и зарядкой. Рэтчет замер. На секунду — будто его накрыло волной грома. Он посмотрел на всех… потом снова на Оптимуса… И, после паузы, тяжело выдохнул, словно сдаваясь. – Ладно… - пробурчал он себе под нос и, с лёгким раздражением, но почти незаметной усмешкой, кивнул. Кажется, это действительно будет незабываемая вечеринка...
