Ты никогда не замечал меня

Любовь. Любовь-это много вещей. Связь. Надежда. Чувства, тайные улыбки и внутренние шутки. Я не чувствовала этого, потому что меня никогда не любили. Ладно, это звучит драматично. У меня большая, счастливая семья. Два брата, сестра, любящие родители. Отличный лучший друг. Когда я говорю, что меня никогда не любили, я имею в виду, что у меня никогда не было парня. Но я забегаю вперед. Сегодняшний день очень важен. Сегодня особенный день. Потому что сегодня я возвращаюсь домой, проведя большую часть лета со своей старшей сестрой Ким в Калифорнии. Я всегда смотрела на нее снизу вверх, и когда мои родители сказали мне, что я могу остаться с ней на целых два месяца, я была в восторге. — Уважаемые пассажиры, наш самолет совершил посадку в аэропорту города Чарльстон, Южная Каролина . Температура за бортом 25° градусов Цельсия, время 8 часов. Командир корабля и экипаж прощаются с вами. Надеемся еще раз увидеть вас на борту нашего самолета. Благодарим вас за выбор нашей авиакомпании. Сейчас вам будет подан трап. Пожалуйста оставайтесь на своих местах до полной остановки...— прозвучал голос из динамика

* * *

Через двадцать минут ожидания я ищу свою семью. Несмотря на мои протесты, мама настояла на том, чтобы забрать меня из аэропорта со всей семьей. — Дженни! Дженни, сюда! Я слышу знакомый пронзительный крик, принадлежащий моему младшему брату Дилану, который машет мне, и с энтузиазмом поднимает табличку. Не успеваю я опомниться, как уже бегу к ним и кидаюсь в объятия мамы. — Я так скучала по тебе! — Я отступаю назад и лучезарно улыбаюсь им всем, затем останавливаюсь. Мама смотрит на меня с потрясенным лицом, папа разинул рот, Дилан все еще держится за мою ногу, а Логан застывает на месте. Совсем не так я представляла себе свое возвращение домой. — Милая, ты выглядишь… по-другому. — Мама с трудом подбирает слова. — А, это из-за волос, да? Ким научила меня выпрямлять их, так что больше никаких вьющихся волос! — Я улыбаюсь, пытаясь успокоить ее нервы. — Нам пора идти. — Папа берет мой чемодан, и я иду за ним к машине.

* * *

Где он сейчас? Я засовываю руки в карманы штанов и оглядываю кафе. На мне белые джинсы, зеленая майка и джинсовая куртка, которые я никогда бы не надела до этого лета. У меня есть много вещей, которые я никогда бы не надела, пока Ким не научила меня одеваться. Наконец, я вижу знакомую темно-коричневую голову в углу. Я быстро подбегаю и жду, чтобы застать его врасплох. -Ной. Ной! Ной подскакивает на стуле и отрывает взгляд от телефона. — Что за… Простите, я пришел в это место для встречи с кое-кем. —  Он снова смотрит на свой телефон, явно отпуская меня. Я ударила его по затылку. — Придурок! Ты же сам хотел меня видеть, как только я вернусь из Калифорнии! — Дженни?! — Ной встает и оглядывает меня с ног до головы. Я поднимаю бровь. — Да? — Я медленно сажусь. Ноа все еще как-то странно смотрит на меня, поэтому я жестом приглашаю его сесть. — Я имею в виду, — говорит Ной, садясь обратно, — ты просто выглядишь по-другому. Совсем по-другому. Я хватаю булочку, которую он, должно быть, заказал перед моим приходом, и откусываю большой кусок. — О, успокойся. — Я слышала то же самое от своей мамы, можно подумать, что мне сделали операцию на нос —  Ной откидывается назад и ухмыляется. — Подожди, а ты? Я свирепо смотрю на него. — Шучу! Смеясь, мы возвращаемся к легкому подшучиванию, которое у нас всегда было. Мы с Ноем были друзьями, лучшими друзьями с трех лет. Он просто всегда был рядом со мной, когда никто другой этого не делал. — Подожди, это что-то вроде мести, чтобы показать Пэйтону, чего он лишился? Окей. А еще он какой-то придурок. — Отвали. Мы не говорим о первокурснике,крутящим бутылку. — Я вытираю оставшиеся крошки булочки Ноя со своего рта и одариваю его тяжелым взглядом. — Кроме того, я не буду сильно краситься, делать вызывающий макияж или что-то в этом роде. Ким просто дала мне несколько советов, и я решила воспользоваться ими. — Правда, — говорит Ной, саркастически. — «Несколько советов.» — он имитирует кавычки своими пальцами — Спрыгни со скалы. — Ты будешь слишком скучать по мне. — Я станцую на твоей могиле. Ной имитирует удар ножом в сердце. — Ты ранишь меня, Дженни. Искренне.

* * *

Пообещав навестить его завтра, я выхожу из кафе. По дороге домой, катаясь на велосипеде, я получаю сообщение. От мамы: у нас горчица кончилась. Мне очень неохота об этом спрашивать, но не могла бы ты купить что-нибудь по дороге домой?

От меня: нет проблем, люблю тебя

Я засовываю телефон обратно в карман и еду к ближайшему магазину. Через несколько минут я иду по проходам. — Горчица, — бормочу я себе под нос. — неужели так трудно найти чертову горчицу? — Тебе нужна помощь? О боже мой. О мой долбаный бог. Пэйтон Мурмаер смотрит на меня, его темно-карие глаза и каштановые волосы чуть длиннее ушей.—  — Тебе нужна помощь? -О… Ххм, извини. Я не знала, что ты здесь работаешь. Пэйтон слегка смеется. — Ты просто ходила вокруг, как потерявшийся щенок, так что мне пришлось помочь тебе. Подожди, — Пэйтон подходит ближе, — я тебя знаю? Да, это так! Мне хотелось кричать. Вместо этого я произношу: —  Хм, А вот и горчица, надо идти! —  Я собираюсь поспешно ретироваться, но Пэйтон держит меня за запястье. — Мы уже встречались? Я так не думаю, потому что никогда не забуду такое лицо, как у тебя. Вау. Он просто так сказал. Может быть, мой макияж был немного более ярче, чем я думала. — Ну, вообщем да. Мы действительно встречались. — Неужели? И когда же? Я делаю глубокий вдох. — На первом курсе. Точнее, вечеринка у Ривза… — Подожди, — выдыхает Пэйтон, — Дженни?! Но как это — — Мне пора идти. —  Не говоря больше ни слова, я бегу к выходу из магазина, сую деньги ошарашенному кассиру, запрыгиваю на велосипед и уезжаю. Глупая. Почему я такая глупая?