Хогвартс. 1996 год.
Цефея как обычно осталась после урока зельеварения, чтобы в очередной раз побеседовать со Слизнортом о своей матери — Профессор, правда, что у моей матери был дар к прорицанию? — спросила она, помогая зельевару сортировать ингредиенты. — Должен признать, Цефея, ваша мать действительно была хороша в этой области, Сивилла частенько ее хвалила. — Значит она смогла предсказать мою судьбу? Поэтому и уехала во Францию? — Даже с ее даром, это было бы крайне затруднительно, Цефея. Она смогла увидеть ваше будущее, однако без одного интересного зельица тут не обошлось, — взглянул он на нее с едва заметной хитростью. — Профессор! — поняла она о каком зелье шла речь. — Это то, что я думаю? — А вы весьма догадливы, дорогая. — Но… как? — была она в замешательстве. — Это зелье, оно ведь входит в список запрещенных, оно… опасно, непредсказуемо. — Вы правы, однако Амелии удалось усовершенствовать рецепт, разумеется не без моей помощи, — усмехнулся Слизнорт. — Мы работали над ним целый месяц и нам удалось добиться определенных успехов. — Но, сэр, чтобы предсказать будущее того или иного человека нужен прямой контакт. Как она?.. — Когда мы закончили наши эксперименты, ваша мать была уже в положении. Срок был маленьким, однако этого было достаточно чтобы она могла применить зелье на вас. После услышанного Кларенс собрала недостающие кусочки паззла. Виктор говорил ей об этом, но вскользь. Теперь же она все поняла. Слизнорт был прав зелье, которое ее мать использовала таило в себе массу подводных камней и неприятных сюрпризов. Она пообещала себе, что когда-нибудь дойдет до него и повторит мамины достижения.Хогвартс. 1997 год. За два дня до решающей битвы.
Цефея, прикусив язык и зажмурив глаза, хотела провалиться под землю, отмотать время назад. Снова она проговорилась, и ей пришлось все рассказать Драко, все что произошло в Гринготтсе. — ТЫ ЧТО СДЕЛАЛА?! — был в бешенстве Малфой. — Стой, стой, стой, — помотал он головой, пытаясь осмыслить происходящее. — Ты ведь шутишь, верно? Ты не могла… — Малфой, кончай истерить, — проверяла она свои склянки и ингредиенты. — Ты хотел знать правду, это она и есть. Я все рассказала твоему отцу и честно признаюсь, его реакция меня удивила, я была готова к худшему. — ТЫ В СВОЕМ УМЕ?! — подлетел он к ней и схватил за локоть. — Ты дура! О чем ты только думала, мать твою?! Мой отец пожиратель смерти, он тут же все доложит Темному Лорду! Сдаст нас! Или уже сдал! Все! Это конец! Ты облажалась, Кларенс! Ты блядь еще как облажалась! — Во-первых, — выдернула она руку, — я ему не все рассказала, только о себе и Чаше. Во-вторых, если бы он хотел сдать меня, то сделал бы это еще в Гринготтсе. И в-третьих, еще раз назовешь меня дурой, Малфой, и я нашлю на тебя Уизела. Поверь, под приворотным зельем он становится… раскрепощеннее. Последние слова она сказала шепотом и от этого они прозвучали более устрашающе. Представив рыжего, обнимающего его и дарящим воздушные поцелуи, Драко опешил и скривился. Мысли об убийстве уже не были столь противными. Дамблдора он может и не смог убить, но его смог бы, запросто. — Да ты опасна. И все же ты не знаешь моего отца. Ему ни в коем случае нельзя доверять. Я уверен, рано или поздно он воспользуется полученной информацией. — А кто сказал, что я ему доверяю. Я никому не доверяю, Малфой. Кроме… тебя. Почему от этих слов ему стало легче? Вся злоба, всё его негодование исчезли. Минуту назад он был готов утопить ее, как она могла так оплошать?! Но сейчас Драко просто хотел обнять ее, почувствовать ее хрупкое тело, которое тут же его согреет и успокоит, ее запах, который поможет забыться, ее прикосновения, которые погрузят его в сон, хороший сон. — Я не понимаю, — продолжил он, — как ты его уговорила помочь? Что ты такого предложила моему отцу, Кларенс, что он пошел наперекор своему хозяину, своей верности, стал предателем? — Я предложила ему то, что было ему просто необходимо. Он нуждался в этом. Всегда, — кинула она него хитрый взгляд. — И что же это? — подошел он ближе. — Зелье? — Какое? — еще ближе. Цефея не могла упустить такого шанса помучить его, выдержала несколько секунд. Они казались ему вечностью. — Ну же, не томи. — Жемчужные локоны Афродиты. Он стиснул зубы и сжал кулаки, а она с трудом сдерживалась, чтобы не рассмеяться ему в лицо. «Мерлин, она невозможна! Невыносима! Как она может шутить сейчас?! Быть может в других обстоятельствах, я бы оценил ее шутку. К примеру, если бы она лежала в моей постели, обнаженная, горячая, на моей груди. Или же в Выручай-комнате на обветшалом диване среди пыльных книг и вещей. Либо же в моей комнате, библиотеке, да где угодно и когда угодно, но не сейчас! Так, тише, спокойно Драко, ты ведь знаешь ее слабое место. Действуй. Лучшая защита это наступление». — Знаешь, я могу и тебе сварить, — продолжала она подшучивать. — Хотя у тебя и без него пряди так и сверкают. Златовласка ты наша. Мне иногда кажется, что… Драко не знал чего он больше всего хотел, придушить ее, стерев с лица эту злорадную ухмылку либо же прижать ее к этим злосчастным полкам с зельями и войти в нее резко, грубо, услышать ее сладкие, тихие стоны, почувствовать как она снова дрожит в его руках, всем телом прижимается к нему и просит еще. Еще. Быстрее. Глубже. «Соберись! Не думай об этом! Не смей!» — Я скучал, — сказал он тихо, почти шепотом, но так, чтобы она услышала. И она услышала. Тут же замолчала, стала хлопать своими пышными ресницами, ухмылка с лица исчезла. — Ч-что? — голос ее дрогнул. Малфой не отступал, подошел к ней вплотную, медленно взял из ее рук склянку и, положив на стол, скрестил их пальцы. Прикоснулся своим лбом к ее и продолжил: — Я скучал по тебе, Цефея. По твоей улыбке, глазам, которые снова искрятся, по твоему запаху, по голосу, — зарылся он в ее волосах, провел рукой по ее плечам, вверх до шеи. — По твоему телу. Цефея глубоко задышала, щеки ее покрылись румянцем, пульс участился. В кабинете было тихо, он мог слышать частое биение ее сердца. Как у него это получалось? Вот так сбивать ее с толку? Она тоже скучала, они давно не оставались одни вот так, не прикасались друг к другу, не целовались. Когда он нежно провел губами по бледной кожи ее шеи, кровь в ее венах закипела, ладони вспотели, она отчаянно пыталась выровнять дыхание, потрясла головой и шагнула назад. Но Драко притянул ее за талию ближе. «Поздно отступать. Сама напросилась. Главное не сорваться! Держи себя в руках, Малфой!» Еще ближе. Его дыхание обжигало ее кожу, а губы оставляли холодок, приятный до чертиков. И вот оно, глухой стон, она обняла его, прильнула к его плечу. Да она хотела его, уже завелась. Вот так сразу. «Твою мать! Нет! Не поддавайся! Спроси! Спроси ее!» — Так что же ты предложила ему? Моему отцу взамен на его помощь? — шепотом прошелся он по ее виску. — Я-я… — на выдохе. Драко медленно залез под ее рубашку, коснулся холодными пальцами ее живота. Ее бархатистая кожа горела, а его пальцы были словно маленькие льдинки. — Б-безоблачное будущее, — вздрогнула. — Т-тихую гавань. М-место под соснами. «Что?! О чем это она? Она бредит. Перестарался» — Поясни, — убрал он руку с ее талии и взглянул на нее. Цефея открыла очи и, встретившись с его томным взглядом, с его серыми глазами, которые сверкали в этом темном кабинете, прикусила губу и потянулась к его губам. «Черт!» Он не мог оттолкнуть ее, сопротивиться. Не мог. Не хотел. Она нежно прильнула к его губам, так осторожно, аккуратно, как могла только она. Целовала его невинно, неуверенно. Прошлась языком по его нижней губе, верхней, а затем внутрь. Цефея уже собиралась разорвать поцелуй, так как Драко стоял как вкопанный, не отвечал ей. Однако не успели их губы разомкнуться, как он тут же впился в них. Так жадно. Церемониться не стал, все глубже засовывал язык в ее влажный рот. Чувствовал ее сладкие губы, горячее дыхание. Он положил ладонь на ее щеку, провел большим пальцем по уголку ее губ. Она застонала. «Мерлин!» Все же прижал ее к полкам, так сильно, что склянки попадали. — Снейп убьет нас, — старалась она удержаться на ногах. — Плевать, — прошелся он рукой по ее бедрам, все выше, задирая юбку. — Драко, — неуверенно остановила она его своей дрожащей рукой. — Скажи, — снова взглянул в глаза. — Что еще за безоблачное будущее? Цефея уставилась на него, взгляд ее бегал по его лицу. Как же ей хотелось этого самого безоблачного будущего для них, только для них. Она никогда не думала об этом. Никогда не представляла себя рядом с ним лет так через десять. Никогда. Потому что знала, что этого не будет. Поздно. Кларенс убрала с себя его руки, поправила юбку и вернулась к своему столу. — Я убедила его, что Темный Лорд падет, — продолжила она изучать записи. — И каким это образом, интересно? — встал он напротив. — Он, разумеется, не поверил мне и потребовал доказательств. Я пообещала ему показать его будущее. — Что?! Помнится прорицание не входило в список твоих любимых предметов. Да и откуда такая уверенность, в том что наш святоша мессия Поттер победит Темного Лорда? — Я… верю в это. Может у Трелони не все дома, но ее пророчества не врут. «По крайней мере на счет меня и Гарри она не ошиблась». — И как ты это сделаешь? Снова устроим прогулку в Отдел тайн? — Нет, есть идея по-лучше, — подняла она свои лисьи глазки на Драко. «Снова этот ее взгляд. Аж до дрожи пробирает». — Говори. — Может и прорицательница из меня не очень, однако зельевар от Бога. Я знаю одно зельице, которое наделит меня способностями к предсказанию. — Исключено! — после недолго раздумья выпалил Драко. — Если это то, о чем я думаю, даже не смей думать об этом! — Я кажется, не спрашивала у тебя разрешения. — Нет! — подошел он к ней, обходя стол. — Кларенс, прошу скажи, что ты не Зелье Мопсуса¹ имеешь ввиду. — Именно его я и… — Да ты с ума сошла, — схватил он ее за локоть, не дав договорить. — А ты только что заметил? Драко был взбешен. Снова. Он едва сдерживался, чтобы не задушить ее прямо здесь. Он усилил хватку и сквозь стиснутые зубы процедил: — Я не позволю. — Драко, мне больно, пусти. — Ты не задумывалась почему его нет в нашей школьной программе, Кларенс? Даже искусным зельеварам не всегда удается его приготовить. Это зелье с подвохом, оно может сработать, а может и не сработать. Даже если ты идеально его сваришь. Однако самое худшее не в этом… — Кому ты это объясняешь? — пыталась она вырвать руку. — Я прекрасно знакома с этим зельем! И если ты говоришь о побочных эффектах… — Да! Именно о них я и говорю! Это может быть просто сыпь или головокружение, а может и потеря памяти, паралич, психоз, помутнение рассудка и прочие прелести. — Ой как страшно, — закатила она глаза. — Ты вообще представляешь на что идешь, дура? Примешь его и назад пути не будет. — Ну всё, свидание с Уизелом тебе обеспечено, — потянулась она за палочкой, однако Драко перехватил ее вторую руку и сцепил их за ее спиной. — Малфой, ты что себе позволяешь?! Хватит мне тут сцены устраивать! Если я сказала… Не успела она договорить, как он крепко обнял ее, приклонив голову к ее плечу, тихо прошептал: — Прошу, не делай этого. Если с тобой что-то случится, я не… смогу так дальше. Ты нужна мне. Голос его тут же сменился, был нежным, успокаивающим. Цефея застыла, она не знала что и сказать. Эти слова заставили ее забыться на миг, всего на один миг она представила, что всего этого ужаса вокруг них нет и никогда не было. Что есть только он и она. Драко начал сам просить ее об этом, пошел на крайние меры. От этого у нее в груди защемило. Она медленно обняла его в ответ. — Драко, обещаю, этого не случится. Я всегда буду рядом, — гладила она его по голове. — Прошу доверься мне, доверься в последний раз. Он поднял голову и стал всматриваться в ее глубокие глаза. Цефея обрамила его лицо своими ладонями и продолжила: — Я знаю это зелье опасно, однако моя мама оставила мне записи, там должен быть другой рецепт, усовершенствованный. Она пила его и именно так предсказала мое будущее. К тому же готовить я его буду не одна. Профессор Слизнорт поможет мне. Я дала слово твоему отцу… — Что? — отшатнулся он от нее. — Ты дала ему Непреложный обет? — Нет. — Не лги мне! — Клянусь бородой Мерлина, крыльями Морганы и мечом Артура! — Ты еще и всем Камелотом поклянись, — обреченно вздохнул Драко. — Тогда… покажи руку, — потянулся он к ней. — Ч-что? Зачем? Метку мою ты уже видел, — начала она отступать. — Другую руку, Кларенс. — Драко, ты бредишь… — Показывай! — Хорошо, только не кричи, — нехотя протянула она ему руку и засучила рукав. На ее запястье золотыми нитями сверкала руна. — Ты понимаешь, что натворила? — схватил он ее. — Это же Клятвенная руна! Если не выполнишь свое обещание, последствия будут не из приятных! — Я знаю, что это, Малфой. В отличие от тебя, я предпочла древние руны вместо прорицания и в превосходстве в них разбираюсь. — То что я не посещал эти нудные занятия в Хогвартсе не означает, что я не занимался этим самостоятельно. Я не хуже тебя знаком с рунами. Клятвенная руна в ходит в список запрещенных рун. Пока ты не исполнишь данное тобою слово, руна будет сжечь, боль будет адской, не хуже Круциатуса. Вот скажи мне честно, Кларенс, ты мазохистка? Тебе острых ощущений не хватает? — Думала уже не догадаешься. Столько намеков делала, а до тебя только что дошло, — покачала она головой. — Да, Малфой, ради этого я все и устроила! Ради острых, мать его, ощущений! — Цефея выдернула руку и, медленно приблизившись к нему, потянулась к его уху. — Видишь ли, боль заводит меня, так что в следующий раз, когда захочешь затащить меня в постель, ты уж будь добр захвати плетки. От этих слов Драко слегка вздрогнул и, усмехнувшись, промолвил столь же тихо: — Как скажешь, милая. Услышав это, она медленно опустилась на пятки, и взглянув на него, тепло улыбнулась. — Означает ли это, что ты не будешь больше устраивать истерик и доверишься мне? — Возможно, однако я глаз с тебя не спущу, ведьма. — Так бы сразу, милый, — сделав акцент на последнем слове, подразнила его Цефея и вернулась к своим записям. — Так Мопсус подождет. С зельем для Гарри я закончила, нужно согласовать рецепт со Снейпом. Он наверно в кабинете директора, — сказала она и взяв тетрадь и мантию, направилась к выходу. — Стой! Ты сказала со Снейпом?! Ты окончательно обезумела, он же пожиратель смерти! — Что? Стоп, ты… Черт! — двинула она себе по лбу. — Слушай, как бы это сказать… он на нашей стороне. — Что-о-о? Снейп? — Да, он шпион. Работает на Орден и должен помочь мне. Драко явно не ожидал этого. Снейп был одним из верных слуг Темного Лорда. — Ты уверена? — Да. Он ... помогал мне все это время. После этих слов Малфой задумался. А ведь это может оказаться правдой. Снейп просил его присмотреть за Цефеей и они часто виделись. Однако он не мог понять его мотивов. — Но зачем ему это? — спросил Драко, нахмурившись. — Не знаю, но думаю это как-то связано с Гарри. Нет времени копаться в этом, мне пора, жди меня здесь. — Кларенс, стой… — не успел он подойти к ней, как она тут же исчезла. Тем временем в гостиной Слизерина. Гарри и Рон сидели около Гермионы. Гарри все рассказал другу. — Гарри, я не доверяю им, — начал настороженно Рон. — Когда Гермиона очнется нам нужно уходить отсюда. — Куда, Рон? — К Ордену. — Нет. У них и так проблем полно. Они едва сдерживают армию Темного Лорда. Мы никуда не пойдем, хватит бежать. Осталось лишь два крестража, один из которых я. У Цефеи есть план, когда она уничтожит во мне эту часть Волан-де-Морта, то мы дадим отпор пожирателям и вернем Хогвартс. — Но Гарри, это может убить тебя! — Об этом я и сам догадался. На это и нацелен яд василиска. — Нет! — Тише, Гермиону разбудишь. — Гарри, — продолжил он шепотом, — ты не можешь так поступить. Выпить яд. Это же сумасшествие, самоубийство. — Я должен, Рон, это единственный выход. Да и у меня камень есть воскрешающий. И я доверяю Цефеи. — А я нет. Она же с Малфоем заодно. Они пожиратели, Гарри. — Мерлин, Рон, мне плевать на Малфоя. Цефея на нашей стороне. И если ты не заметил, идет война, нужно оставить эту школьную ненависть и распри между факультетами. Тут в комнату вошла Луна. — Ребята, я думаю вам пора. Я пригляжу за Гермионой. — Нет, я не оставлю ее, — держал ее за руку Рон. — Прости, Рон, но вам тоже нужно отдохнуть, набраться сил. В мужском крыле есть свободные комнаты. Обещаю, я с нее глаз не спущу. — Ладно, пошли, Рон. Луна права, — поднялся с места Гарри. Недолго мешкаясь, гриффиндорец согласился и ребята вышли и спустились в общую гостиную. — Ох, а вот и наши заблудшие львы, — заметил их Блейз, вальяжно усевшись на софу и попивая огневиски. — Отвали, Забини, — огрызнулся Рон. — Туше, дорогуша, как ты мог заметить, мы в одной лодке. Думаю, нам давно пора оставить обиды в прошлом. Зарыть топор войны, так скажем. — Зароете один, ударите другим. — Ну что ты, друг мой. Да, лукавить не стану, мы те еще негодяи, садисты, изверги, нахалы, подлецы, коими вы нас считаете. Однако мы никогда не бьем в спину и всегда держим свое слово. Так что оставь свои приступы эструса и присоединяйся к нам, Уизел. Тебя это тоже касается, Поттер. — Приступы чего-о-о?.. — Ничего, — тут же вмешался Тео, — Блейз лишь хотел сказать, что мы вам не враги. Мы просим прощения за наши прегрешения и шалости, которые уже давно в прошлом. Мы на одной стороне. Вы имеете полное право не доверять нам, однако это не мешает вам как следует расслабиться и выпить. Другого шанса может и не представиться, — протянул им немного огневиски Нот. Гарри с Роном стояли в растерянности. С одной стороны они не доверяли им, слизеринцам, но с другой — очень хотели выпить. Да и как сказал Гарри, пора бы забыть вражду между факультетами. Он сделал первый шаг и взял стакан с из рук Тео. — Га-а-арри?.. — был в замешательстве Рон. Однако он не обратил на него внимания и одним взмахом опустошил стакан. — Вот это другое дело, — усмехнулся Блейз. — А ты не такой уж и пентюх, Поттер. Тео, налей-ка ему еще. Нотт подлил ему еще немного огненного напитка и Гарри, взяв стакан, удобно расположился на свободном диване около камина. — Так и будешь ломаться как последняя пуффендуйка? — сделал несколько глотков Забини. — А у нас тут орешки есть. Немного потопчясь на месте, Рон все же поддался искушению и присел рядом с Гарри. Тео налил ему виски и вернулся на свое место стоять у камина. — Завтра важный день, я прав, Поттер? — обратился к нему Блейз. — Д-а-а-а, героизм — это добрая воля к абсолютной самопогибели. Но ты не волнуйся, наша фиалка знает свое дело. — Я не сомневаюсь, — сделал он несколько глотков. — Я верю Цефее. — А она верит в тебя, — отметил Тео. После этого повисло неловкое молчание, которое неумело нарушил Рон, вызвав резкий звук бьющегося стакана. — Крепкая штука, — зажмурил он глаза. — Горло горит, — откашлялся. — Ну естественно, не просто так же его прозвали огневиски, — усмехнулся Забини. — Заешь орешком, душенька. Конфет для тебя к сожалению нет. — Что тут произошло, пока нас не было? — спросил Гарри, не дав другу возмутиться. — Ох, много чего, — опустошив свой стакан, слизеринец тряхнул головой дабы собираясь с мыслями все им рассказать. Блейз все рассказал Гарри и Рону, все о том, как протекали занятия в Хогвартсе, о пытках, дуэлях, об Аберфорте, который помогал им чем мог и с которым они особенно сдружились, о Цефее, которая не переставала думать о них и без помощи которой они бы и недели не продержались. Затем атмосфера между слизеринцами и гриффиндорцами начала теплеть. Блейз с еще одной бутылкой на руках, уже вина, играл с Роном в магические шахматы, а Тео, прислонившись к стенке напротив сидящего Гарри рассказывал ему о подвигах Цефеи и Драко. Со стороны никто бы и не подумал, что они являются врагами с детства, представителями противоположных полюсов. Однако то, что их объединяло было выше всего, всех этих предрассудков и устоявшихся убеждений, и речь здесь вовсе не об алкоголе. — Шах, — бросил на Забини довольный взгляд Рональд. — А недооценил тебя, рыжий, — не отрывал от доски сосредоточенного взгляда Блейз. — Хм, конь на C-5, — скомандовал он, после чего фигура начала двигаться. — Ты не видишь очевидного, Забини, — ухмыльнулся Рон и сделал следующий шаг. — Мат! Я выиграл, — стал он радоваться как маленький ребенок. — Если ты так сейчас играешь, боюсь представить на что ты способен в трезвом состоянии, — налил ему вина слизеринец. Значит это правда, что ты обыграл саму Макгонагалл. — Ну-у-у, — почесал он затылок, — было дело. — Не скромничай, Уизли. Ты никогда не думал заняться квиддичем профессионально? Стратегия для игры всё, залог победы. После этих слов глаза Рона загорелись и они начали бурно обсуждать квиддич. Опустошив бутылку вина, стали бегать по гостиной, имитируя полеты на метле. — Показать тебе мертвую петлю, Забини! — забрался на стол Рон. — Давай Уизли, я в тебя верю, — подбадривал и одновременно смеялся Блейз. Тео и Гарри мирно беседовали, не обращая внимания на неадекватное поведение друзей. — Он рассказал мне в конце пятого курса, — говорил Нотт, — я не был удивлен, но до последнего верил, что… этот фатум, это проклятье не коснется его. Глупо. Он… не заслужил этого. Как и она. — Я… не знал, что он делает это не по своей воле, ведь его отец… — начал Гарри, но был прерван. — Его отец совершил ошибку, за которую теперь расплачивается вся его семья, особенно Драко. — Но, я не понимаю, почему он не рассказал все Дамблдору? — Когда жизни твоих родных угрожают смертью, мучительной смертью, у тебя нет права на ошибку, Поттер. У него не было выбора. Не было. После этих слов Гарри опустил голову и одним глотком опустошил очередной стакан огневиски. — Может нас многое разделяет, мы недолюбливаем друг друга, испытываем взаимную неприязнь, ненавидим, однако слизеринцы такие же люди как и гриффиндорцы или когтевранцы. Мы не такие уж и разные, Гарри. У нас тоже есть свои страхи, и дорогие нам люди, ради которых мы готовы пойти на все, — сказал Нотт и поднес стакан к губам. Тем временем Цефея успела пробраться в кабинет директора. Был еще вечер до отбоя оставалось пару часов. Этого времени должно было хватить. Она медленно отворила двери и зашла внутрь. Снейпа стоял к ней спиной, всматриваясь в ночной пейзаж за окном. — Надеюсь, вы понимаете, мисс Кларенс, что находиться здесь крайне опасно, — говорил он, не двигаясь с места. — Простите, сэр, но это очень важно. После этих слов он все же обернулся к ней и окинул ее своим холодным взглядом. — Я слушаю вас. — Перед смертью отец оставил мне яд василиска и слезы феникса. Я думаю, с помощью них, я смогу уничтожить часть души Темного Лорда, поселившуюся в Гарри. Я… — достала она тетрадь, — расписала рецепт зелья на основе слез феникса, он должен будет нейтрализовать яд и привести Гарри в чувства. Снейп тут же приблизился к ней и взял тетрадь. Он некоторое время внимательно изучал ее записи, затем спокойно начал: — Идея с ядом заслуживает похвал и должен признать, сам рецепт неплох, только вот время варки нужно убавить на пять минут, а сами слезы добавить непосредственно в самом конце. — Это все, сэр? — Полагаю у вас имеются все ингредиенты? — Почти, у меня нет только крови единорога. Ее трудно достать, поэтому, я подумала… — замешкалась Цефея. — К счастью для вас, я готовил для Темного Лорда зелье, в состав которого входил данный компонент. Здесь его нет, чтобы достать его понадобится время… — Сколько? — слетело с ее губ, на что Снейп недовольно выгнул бровь. — День. — С-спасибо вам, профессор. — Завтра в это же время жду вас в моем классе, зелье будете готовить под моим присмотром. Цефея кивнул и, набросив мантию, собралась выходить, однако Снейп задержал ее. — Не спускайте с него глаз, Цефея. Никто не должен узнать, что Поттер в замке. — Конечно, сэр. Доброй ночи, — сказала она и исчезла. Тем временем Драко места себе не находил в темном, пыльном кабинете, пропахшем различными зельями. Он нервно обошел весь класс, ходил туда сюда и был зол, снова. Она бросила его, исчезла. Кто знает что с ней могло случиться за эти десять минут. Малфой тут же замер, когда дверь медленно отворилась и следом же закрылась. — Кларенс, ты… — сжал он кулаки, ярость в нем кипела, он хотел все ей высказать. Как она его раздражает, как заставляет волноваться, бояться, как он ее просто не выносит, ее привычки вот так исчезать, скрывать правду, лгать. Мерлин свидетель, Драко едва сдерживал свое желание кинуть в нее чем-то тяжелым или просто придушить, в который раз. Однако одного ее слова, сказанного так искренне, так нежно более чем хватило, чтобы остудить его. — Прости, — опустила она голову, сняв с себя мантию. — Что сказал Снейп? — спросил он, успокоившись. — Он одобрил рецепт, однако не хватает крови единорога. Он сможет достать ее к завтрашнему дню. — Значит это случится завтра? — Нет, завтра мы только успеем приготовить зелье. — Мы? — Со Снейпом, он будет рядом. Это тебе не какое-нибудь Оборотное зелье, на кону жизнь Гарри. Мельчайший промах и он заснет непробудным сном. — Давно пора. Проигнорировав замечание Малфоя, Цефея ненадолго задумалась и вспомнила про другую задачу. — Но перед этим мне нужно приготовить другое зелье, — подошла она к столу и начала собирать ингредиенты в свою сумку. — Ты еще не передумала? — стал он напротив, наблюдая за ней. — Нет. Я… обещала твоему отцу… — Зачем? Зачем ты это сделала? — приблизился он к ней. — Просто захотела. Каждый заслуживает шанса, Драко. И я… думаю твой отец еще не потерян. — Мерлин, Кларенс, и когда ты заразилась гриффиндорской оспой? Ты правда веришь в эту чушь об искуплении, о втором шансе и прочей херне?! Ты шутишь? Мой отец неисправим! Некоторые вещи просто не подлежат изменению… — Не говори так! Ты тоже был неисправим, Малфой! Я не верю, вера это роскошь в наши дни, я просто… надеюсь. Он все же твой отец и я сделаю все, чтобы он им и оставался. Просто, ты не понимаешь, — замешкалась она и закрыла глаза, собираясь с мыслями — лишиться отца — это… больно, очень больно, — прошептала она, едва сдерживая слезы. Драко медленно подошел к ней, обойдя стол и обнял. Он не знал, что творилось у нее в голове, однако чувствовал ее страх, боязнь снова лишиться кого-то. Он не мог допустить этого, еще одной утраты она бы не пережила. — Он не заслуживает этого, — тихо прошептал он, поглаживая ее по волосам, затем медленно отстранившись, положил ладони на ее щеки и взглянул в глаза. — Этот мир не заслуживает тебя. После этих слов он прильнул к ее губам, на этот раз нежно, с трепетом. Этот поцелуй отличался от остальных, он был легким, но в тоже время наполнен искренними чувствами, взаимными. Может он был недолгим, но для них время не имело значения. Эти моменты были редкостью, когда они могли вот так стоять, отринув рой забот и тревог, наслаждаясь неспешным дыханием друг друга, тихими стуками сердца, легкими прикосновениями… мимолетным покоем. — Драко, нам нужно идти, — прошептала Цефея, боясь что их мог кто-нибудь услышать. Он лишь лениво кивнул, не отрывая своего лба от ее. Глаза его были закрыты, а руки обрамляли ее тонкую шею. Он напоследок прошелся губами по ее щекам и медленно отстранился. Она собрала все необходимые ингредиенты для Зелья Мопсуса и направилась за ним к выходу. Когда они дошли до гостиной, то она сняла мантию невидимости и прошептала пароль. — Надеюсь, нас никто не видел, — вошла она внутрь. — Сейчас ночь, Кларенс, кругом кромешная тьма, мы с трудом до гостиной добрались. Так что можешь… Драко едва не врезался в нее со спины, когда она резко остановилась. Цефея стояла как статуя, уставившись на занимательную картину перед собой. Когда он проследил за ее взглядом, то был удивлен не меньше ее. Перед ними удобно расположились их друзья, точнее были в отключке. Блейз с Роном в обнимку разлеглись на полу, оперевшись об стенку позади. Забини с пустой бутылкой в руках прислонился к спине Рона, который в свою очередь держал метлу в своих теплых объятиях. На зеленом диване напротив камина сидели Тео и Гарри. Нотт слегка откинул голову на спинку дивана, а Гарри приклонил свою ему на плечо. Выглядело это мило. Как будто они были не врагами, а лучшими друзьями. Кларенс просто потеряла дар речи. С одной стороны она была рада, что ее друзья не испытывали друг к другу непреодолимой ненависти и смогли прийти к консенсусу, не важно как, смогли. Она понимала, всем иногда нужно немного расслабиться. Однако с другой — сейчас было не самое подходящее время, чертовски неподходящее. Губы ее сжались, она собиралась с мыслями, за нее начал Драко. — Оставили их всего-то на пару часов, а тут такое. Хотя это лучше чем кровавое месиво… — Драко! — Спокойно, Кларенс, я лишь хотел сказать, что могло быть и хуже. — Гарри нельзя ничего употреблять до того, как он не выпьет зелье, — взглянула она на гриффиндорца. — Это может помещать стабильному функционированию определенных компонентов. Мерлин, если бы я только знала… — Как я и говорил, он уже покойник, пусть хоть напьется перед смертью. Меня беспокоит другое, — неспешно подошел он к другу, — Тео, он… никогда не напивается, его максимум это три бокала. Цефея приблизилась к Нотту и хотела разбудить его, однако Малфой тут же перехватил ее руку. — Не стоит. Лучше оставить все как есть. — Но… — Кларенс, — притянул он ее к себе. — Пойдем, нам тоже не помешает отдохнуть. Я устал, — повел он ее за собой, — завтра трудный день: у тебя Мопсус, а у меня встреча с отцом, нелепые, бессмысленные попытки переманить его на нашу сторону, плюс нам нужно убить и воскресить нашего горе-спасателя, который одной ногой уже в могиле, помешать Темному Лорду поработить весь мир и… Тут Драко резко остановился, устремив свой взгляд на лежащего неподалеку Рона. Он стиснул зубы, сжал руки, глаза его заискрились вспышкой гнева. — Это же… моя метла. Я убью его, — хотел он кинуться на мирно сопевшего Уизли, но Цефея вовремя его остановила. — Пусти меня, Кларенс! Твою мать, как он только посмел?! Завтра придется рыть две могилы! — Тише ты, Драко. Это всего лишь метла. — Всего лишь?! — не собирался он успокаиваться. — Ты ни черта не понимаешь! Это слишком личное! Тоже самое что и палочка! — Драко, прошу, — обняла она его еще крепче, — пойдем в постель. Ты сам сказал, лучше их не будить. — А кто сказал, что я собираюсь его будить? Я так его убью, встретит смерть во сне, как последняя… — Драко? Цефея? Когда вы вернулись? — раздался знакомый хриплый голос. — Тео, — взглянула она на слизеринца и отпустила Малфоя. — Что тут было? — Я… — аккуратно отодвинул он от себя Гарри и встал с дивана. — Мне жаль, я не заметил как… превысил норму. Цефея прости, мне следовало сдерживать себя. — Все хорошо, просто я не ожидала этого. Но даже так они целы и невредимы, — оглянулась она и подошла к нему. — Спасибо, Тео. — К-как у вас все прошло? С зельем? — Ну тут такое дело… — Завтра узнаешь, — прервал ее Драко и взял за руку. — Пошли, Кларенс. — Драко, постой. Нам надо поговорить, — взглянул на него Тео. — Отвали, Нотт. — Драко, — вырвала руку Цефея. — О чем поговорить? — спросила она. — Ничего важного, миледи, так дела… семейные, — улыбнулся он ей, сделав акцент на последнем слове. — Что? Семейные? Тео, я не… — Хорошо, — ответил Малфой. — Жди меня в моей комнате. Нотт кивнул ему и, пожелав Цефее приятных снов, скрылся за лестницей. После этого она тут же устремила требовательный взгляд на Драко и скрестила руки, ожидая объяснений. — Что еще за дела такие? — Он же сказал ничего важного, — взял он ее за руки и стал поглаживать кисти. — Цефея, тебе нужно отдохнуть иди к себе. Завтра многое нужно сделать. Пошли, я провожу тебя до комнаты. — Нет, — убрала она руки и отдалилась. — Скажи что с Тео? Что за дела? У него проблемы? О чем вы будете говорить? — Кларенс, это не должно тебя волновать. — Он мой друг. — Мой тоже! Черт… — попытался он успокоиться. — Цефея, прошу хоть раз в жизни сделай как я говорю. Обещаю, я позже все тебе расскажу. В другой ситуации она бы настояла на своем, пошла бы на все лишь бы узнать правду. Однако на данный момент она была обессилена, она устала, у нее выдался тяжелый день, она буквально валилась с ног. К тому же Драко смотрел на нее этим своим щенячьим взглядом уже в который раз, поэтому она все же решила пощадить его. — Хорошо, — обреченно вздохнула Цефея. — Но учти, Малфой, так легко ты от меня не отделаешься. — Разумеется, — слегка улыбнулся он ей. — Пойдем… — Нет, он ждет тебя. Я в состоянии добраться до своей комнаты. — Как скажешь, — подошел он к ней и, поцеловав в лоб, направился к себе. Цефея же поднялась наверх и бесшумно отворила дверь своей комнаты, чтобы проведать Гермиону. Она все еще спала, около нее сидела Луна, а на другой кровати Пэнси. — Цефея, — подбежала к ней Паркинсон. — Где ты пропадала так долго? А Драко? С ним… — Все хорошо, Пэнси, — ответила Кларенс и перевела взгляд на Грейнджер. — Как она? — Жить будет. — Тогда я пойду, — вышла она из комнаты и зашла в соседнюю. — Можно? — через некоторое время потревожила ее Пэнси. — Цефея, ты не против если я посплю здесь? — Снова кошмары мучают? — спросила Кларенс, лежа на кровати. — Временами, — села она и немного помолчав, тихо спросила — Это правда? На счет… — замешкалась, — твоего отца? Цефея промолчала и томно прикрыла глаза. — Цефея, мне… нам, очень жаль. Прими наши соболезнования. — Пэнси, спасибо. Если это все, то давай спать. — То зелье… для сна, я пыталась его приготовить, но… — У меня есть пару склянок в комнате, но ты же знаешь, что им нельзя злоупотреблять. — Я не могу так больше, — закрыла руками лицо Пэнси. — Цефея, я уже который раз вижу один и тот же кошмар! Метка, — всхлипнула она. — Я вижу как он клеймит меня, меня и Блейза и Тео! Кларенс встала с кровати и подсела к плачущей подруге. — Это всего лишь кошмар, — приобняла она ее. — Пэнси, я обещаю весь этот ужас скоро кончится. Мы уже близко, и я ни за что не позволю ему заклеймить кого-то еще. Только не вас. После этих слов Паркинсон успокоилась и уснула. Цефея аккуратно укрыла ее одеялом и легла на свою кровать. Она с трудом смогла уснуть. Много чего успело произойти за этот короткий промежуток времени. С начала обучения прошло всего три с половиной месяца, близился канун Рождества, а она даже не заметила когда пошел первый снег и все кругом побелело. Не было никакого духа приближающегося праздника, напротив все вокруг угнетало и давило. Иногда ей казалось, что она вот-вот задохнется, надышавшись этой серы, этой гнили, что исходила не только от пожирателей и самого Волан-де-Морта, но и от ее самой. Эта тьма внутри никуда не исчезала, она намертво засела в ней, пустила корни. И посему Цефея старалась не думать о будущем, она хотела спасти своих друзей, спасти его, а что с ней станет она прекрасно знала и давно смирилась с этим.За день до решающей битвы.
На следующее утро Кларенс проснулась от раздражающих и режущих слух криков Грейнджер, которые исходили из гостиной. — Какого хрена? — пробубнила она в подушку. — Мерлин, что с ней не так? Еще только семь утра! Голова раскалывается. Пэнси, прошу заткни ее. Однако Пэнси в комнате не было, а крики не прекращались. — Твою мать! — встала с кровати Цефея и в спешке умывшись, спустилась вниз. -… глубоко разочарована! — последнее, что смогла услышать Кларенс. — Гарри как ты мог допустить это?! Ты понимаешь в каком мы оказались положении?! И этот план просто ужасен! — А у тебя, я полагаю, есть идеи получше? — вмешалась Цефея, после чего все замолчали и уставились на нее. — У тебя еще осталось антипохмельное? — спросила она Блейза, который разлегся на диване в позе звезды. — Д-да, я отдам, если эта заучка заткнется. — Тогда, я… — собиралась она к себе, но тут же остановилась. — А где Драко и Тео? — Не знаю, — слегка привстал Забини. — Прости, фиалка, но я ничего не помню. — Блейз, идиот! — двинула ему по плечу Пэнси. — Как можно была так нажраться?! Особенно сейчас. — А-ауч, я не виноват, оно… само как-то вышло. — Ладно, не важно. Вы можете делать что хотите, — подошла она к троице, — однако отсюда ни шагу, — сказала Цефея и направилась к себе в комнату. — Что, прости? — возразила Гермиона. — Мы тут только день, а твои друзья уже успели напоить Гарри и Рона. Я боюсь представить, что может случиться, если мы останемся здесь еще на день. Здесь опасно. К тому же… — А когда здесь было безопасно, — пробурчал Забини. — К тому же, — недовольно повторила гриффиндорка, — Нам нужно придумать план, новый план. Так как твой… — Самый действенный и эффективный, Гермиона, — прервал ее Гарри. — Я же сказал со мной все будет хорошо. Если вдруг, что пойдет не так, у нас есть воскрешающий камень. — Но Гарри, я не… — Гермиона, прошу. Это единственный выход, и ты это знаешь. После этих слов, Грейнджер поворчала, начала нервно обходить гостиную и все же немного успокоилась. — Если это все, то я пойду, — хотела уйти Кларенс, однако ее остановил очередной вопрос. — Цефея, а как же яд? Мы разве не планировали сделать это сегодня? — подошел к ней Гарри. — Да, однако мне не хватает одного ингредиента для антидота. Я достану его к вечеру. — Тебе нужна помощь? — Нет, просто оставайтесь здесь и не натворите глупостей. Пэнси, приглядишь за ними, — сказала напоследок Цефея и тут же исчезла, не дав Паркинсон и слова вымолвить. Пока Гарри и Рон приходили в себя, а Гермиона проверяла каждую книгу в гостиной в надежде найти хоть какую-то полезную информацию, Цефея начала готовить Зелье Мопсуса по маминому рецепту. К Слизнорту она не стала обращаться, времени не было, оставалось надеяться лишь на собственные силы. На него ушло немало времени, но это того стоило. Зелье получилось бесцветным с пурпурным оттенком и отдавало запахом старого фолианта. Цефея перелила его в небольшой пузырек и убрала в карман. Затем она засучила рукав и взглянула на руну, оставленную Люциусом. Она светилась ярче, чем вчера. Он повелел ей явиться в мэнор с первыми лучами солнца, поэтому у нее было не так много времени. Она надеялась встретить там Драко и Тео, но все же была крайне обеспокоена их отсутствием. Кларенс собралась с мыслями и, встав со стола, хотела позвать Добби, как он сам к ней явился. — Добби, я как раз… — Нужно спешить, мисс Кларенс, молодой го… мистер Малфой попросил перенести вас в мэнор. — Он там? Ты видел его? — Да, он ожидает вас. Облегченно вздохнув, Цефея взяла домовика за руку и трансгрессировала. Через мгновение она оказалась в просторной, малоосвещенной комнате. — Где мы? Я не была здесь раньше, — стала она оглядываться по сторонам. — Эта комната защищена оглушающими и дезиллюминационными чарами, — прозвучал знакомый голос. — Драко, что мы тут?.. — Зелье, оно при тебе? — Разумеется, нам… мне нужно к твоему отцу. А после ты расскажешь мне, о чем вы вчера говорили с Тео, и… где он? — Ты не пойдешь никуда, — холодно выдал Малфой, не двинувшись с места. — Мы уже все обсудили, так что я не стану тратить на это время, — направилась она к выходу и пыталась открыть дверь, но все ее попытки были бесполезны. — Я же сказал… — вынул он руки из карман своих брюк и медленно подошел к Цефее. — Твою мать, какого хрена, Малфой?! У нас нет на это времени! Если ты не выпустишь меня, я разнесу эту чертову дверь! — Тео предатель. — Что?