Отцветший лотос

Мечтой большинства молодых людей становится желание стать успешным бизнесменом, директором компании и зарабатывать достаточно денег, чтобы обеспечивать свою жизнь. Современный мир делает юношей алчными, а мир бизнеса порождает, казалось бы, дурацкие конфликты. Лань Си Чэнь был уже не молод. Ему минуло тридцать восемь лет, и он уже стал директором корпорации «Гу Су Лань», специализирующейся на производстве электронной техники в Пекине. Место досталось ему от рано почившего отца, хотя сам Си Чэнь меньше всего хотел наследовать семейное дело. По характеру Лань Си Чэнь совсем не подходил на должность директора, но почему-то под его чутким руководством последние тринадцать лет компания только процветала. Штат сотрудников расширялся с каждым днем, а размер экспорта увеличивался в космических пропорциях. За последний год корпорация «Гу Су Лань» заключила несколько удачных контрактов с японскими, корейскими и даже несколькими европейскими фирмами, тем самым приобретя мировую известность. Их строгий кодекс и устав правил делали честь компании и давали людям уверенность в надежности выпускаемой продукции. Вот только мало кто из работников выживал в условиях соблюдения практически трех тысяч правил. Изначально компания «Гу Су Лань» позиционировала себя как небольшой семейный бизнес. Родоначальник Лань Ань был инженером по профессии. В те времена никто еще не слышал даже об обычных телефонах, что уж говорить о смартфонах, но Лань Аня это не останавливало, и он заводил знакомства с изобретателями и изучал их наработки. Из-за оценок и отличного ума, учителя поддерживали желания своего лучшего ученика и знакомили со знаменитостями того времени. Когда изобрели первый телефон, Лань Ань уже работал с одним из инженеров-изобретателей, потому одним из первых узнал об устройстве нового шага в технологической эволюции. Постепенно, как это и бывает с гениями, Лань Аню захотелось большего, и он отделился от покровителя инженера, открыв свое дело. Начал он с тех же телефонов, пытаясь усовершенствовать прибор и избавиться от различных помех связи. Через несколько лет Лань Ань подключил к своим изысканиям сыновей и начал продавать готовые модели знакомым за цены, ниже рыночных. С каждым годом им поступало все больше заказов от разных людей, и весь род Лань постепенно подключался к семейному делу. Компанию назвали «Гу Су Лань» в честь местечка, где родился основатель. С каждым годом все больше членов семейства из разных ветвей начинали заниматься изучением и разработкой техники, поэтому вскоре они расширили свой ассортимент. Компанию нельзя было назвать большой, потому что на работу брали только членов семьи, а посторонним отказывали. Так продолжалось до времен деда Лань Си Чэня, который решил организовать места и для приглашенных работников. С тех пор маленькое семейное дело стремительно разрослось в одну из главных корпораций Пекина. Управлять обычной компанией тяжело, а управлять компанией, в которой несколько тысяч сотрудников было под силу только настоящим профессионалам. Именно поэтому Лань Си Чэнь не хотел перенимать дело отца. По характеру он был мягким и добрым, когда должность директора требовала строгости. А о нелюбви Си Чэня к конфликтным ситуациям знали все сотрудники. Вот только это знание и заставляло сотрудников ходить по струнке и по возможности не злить их директора. Каждый из них любил Лань Си Чэня и поражался его доброте, его мягкой улыбке и его умению подобрать приятные слова в любой ситуации. Но в то же время, каждый из сотрудников знал, что в гневе их дорогой директор может быть страшен. Помимо компании, к которой Лань Си Чэнь все же приноровился за тринадцать лет управления, он переживал за своего брата. Лань Ван Цзи был всего на четыре года младше, но по характеру сильно отличался от Си Чэня. На долю маленького Лань Чжаня выпало слишком много неприятностей, из-за чего он замкнулся в себе и стал немногословным. А в годы, когда Си Чэнь только начал управлять компанией, судьба будто решила добить его брата и вывалила на него еще несколько потрясений. Теперь же он постепенно отходил от событий тринадцатилетней давности и спокойно работал на Си Чэня. Но все же последний был убежден, что в душе Лань Чжаня до сих пор живет тоска по безвозвратно ушедшим временам. Кто знал, что призрак прошлого так внезапно ворвется в их спокойную жизнь, которая, казалось, начала налаживаться. В тот день Ван Цзи нашел его в кабинете, когда Си Чэнь перебирал бумаги и пытался понять, куда их компания умудрилась спустить целый миллион. Получалось так, что среди старших менеджеров, имеющих доступ к финансовым операциям компании, завелся человек, способный незаметно выкрасть огромную сумму. Эта дополнительная головная боль никак не улучшила настроения Си Чэня, еще с утра подпорченного легким недомоганием. Так что Ван Цзи явился довольно вовремя, чтобы спасти брата от финансовых проблем. — Ван Цзи, — Си Чэнь поприветствовал гостя кивком головы. Они не были дома, а являлись начальником и подчиненным, поэтому старались соблюдать субординацию в рабочее время. — Что ты хотел? Ван Цзи ограничился лишь легким наклоном головы в знак приветствия и перешел к делу. Таков был он: не тратил время на лишние слова. — Фирма «Лотосовые озера» хочет заключить контракт на поставку нашей продукции в их нью-йоркский филиал, и их представитель назначил встречу на пятницу. Вообще, сотрудничеством и встречами с представителями других компаний занимался Лань Ван Цзи. При его нелюбви к чужим людям и разговорам он умудрялся довольно легко разрешать даже самые, казалось бы, безвыходные ситуации. Он не допускал никакого хаоса в делах, а потому по его лаконичным суждениям компания «Гу Су Лань» заключала самые выгодные сделки и подписывала только успешные контракты, а также у нее никогда не было проблем с уже имеющимися поставщиками и покупателями. — Нью-Йорк, значит… — задумчиво проговорил Си Чэнь, постукивая пальцами по столу. В Америку их продукция еще не дошла, поэтому было естественно то, что Си Чэнь считал этот контракт весьма интересным. Нужно было только подробнее узнать о компании, что предлагала покупать их продукцию. Си Чэнь нажал на небольшую кнопочку, встроенную в стол, она включала связь с секретаршей. — А-Мин, узнай все, что сможешь, о компании «Лотосовые озера» и занеси информацию мне в кабинет. Тем временем Ван Цзи продолжал невозмутимо стоять и ждал, когда брат обратит на него свое внимание. Си Чэнь привык доверять ему все, что касается сотрудничества с другими фирмами, поэтому теперь в ожидании А-Мин задавал себе вопрос, почему собственно Ван Цзи пришел к нему именно с этой фирмой? Похоже, дело было сложное. Спустя полчаса, за которые Ван Цзи успел переместиться на стул, а Си Чэнь изучить еще один отчет, в кабинет постучалась и вошла юная девушка лет двадцати. Лань Мин была словно свежий цветок в рядах семьи. Родившись в одном из дальних ответвлений рода, она уважала все правила, которые необходимо было соблюдать, но при этом умудрялась жить полной жизнью за пределами компании. Лобную ленту, которую в дань традициям предписывалось носить всем членам семьи, родившимся под фамильным знаком Лань, она носила без пререканий, но каждый раз вплетала ее в свои сложные прически. От этого ее миловидное лицо приобретало какую-то одухотворенность, а лента не выглядела лишней и меньше бросилась в глаза. Си Чэнь взял А-Мин к себе в секретарши как раз из-за умения находить радости среди правил их семьи и компании. Иногда ему не хватало доброй улыбки матери или смешливой сестры, и А-Мин прекрасно справлялась с последней ролью. За три года совместной работы, они успели тесно сдружиться и теперь могли общаться на любые темы. — Спасибо, А-Мин, — поблагодарил Си Чэнь, принимая папку с информацией о «Лотосовых озерах». Несмотря на плотную работу с техникой, документы Си Чэнь предпочитал изучать бумажные, чтобы можно было делать пометки и раскладывать их по столу в удобном порядке. После того, как А-Мин ушла, закрыв за собой дверь, Си Чэнь углубился в изучение бумаг. Кофе брату он не предлагал, зная, что тот не переносит его на дух, поэтому следующие минут пять кабинет был погружен в полную тишину. Вот только, наткнувшись на имя директора «Лотосовых озер», Си Чэнь не сдержал удивленного возгласа. — Цзян Вань Инь! Ты знал? — вопрос был обращен к Ван Цзи, потому что теперь Си Чэнь начинал понимать, что заставило брата прийти сюда с этим сотрудничеством. Вместо ответа последовал кивок: — Он будет представителем. Директор компании и представитель в одном лице. Китаец, обустроивший дело в США. Интересно… Си Чэнь откинулся на спинку кресла и запустил пальцы в волосы, случайно задев лобную ленту. Массаж головы помогал. Судя по документам, «Лотосовые озера» была довольно надежной фирмой, имеющей поставщиков в разных странах мира. Они торговали электроникой и теперь хотели приобрести знаменитые телефоны «Гу Су Лань» для продажи в Нью-Йорке. Все факты говорили за этот контракт, кроме имени, четко прописанным в графе «директор». — Поедешь? — слова Ван Цзи отвлекли Си Чэня от раздумий. Он перевел взгляд на брата, в глазах которого было заметно беспокойство. — Поеду, — после минутного колебания ответил Си Чэнь. Ван Цзи был прав, что встреча с представителем «Лотосовых озер» заинтересует Си Чэня настолько, что он решит сам ее посетить. Сразу же после окончания разговора он попросил А-Мин внести в его план обед с Цзян Вань Инем в эту пятницу и отпустил Ван Цзи работать дальше. В тот день сосредоточиться на пропавшем миллионе ему не удалось. Пятница подкралась незаметно. Все предыдущие дни Си Чэнь старался проработать линию поведения с Цзян Вань Инем, но выходило плохо. Если подумать, в прошлом их отношения можно было назвать близкими, но с тех пор утекло много воды и многое успело произойти. Си Чэнь не хотел возвращаться к тем дням даже в мыслях, но на встрече присутствовать был обязан. Слово нужно держать. С самого утра он был на взводе. Даже вместо обычного подъема в пять часов Си Чэнь проснулся в четыре. Заснуть обратно не получилось. Поднявшись с кровати, он убедился, что Ван Цзи еще спит, и принялся собираться. Взволнованность сделали его действия беспорядочными и хаотичными. Он уже битый час ходил перед шкафом и выбирал, какой пиджак ему надеть: кристально белый или все же чуть потемнее. Лобная лента, аккуратно придерживающая волосы, ярко выделялась на их черном фоне. Именно она смущала Си Чэня настолько, что он не мог подобрать пиджак в тон. — Хочешь, пойду я, — раздался голос Ван Цзи у входа в комнату. Оказывается, в душевных метаниях Си Чэнь не заметил, как прошел целый час и его брат проснулся. Поспешно отклонив предложение Ван Цзи, Си Чэнь все же взял кристально белый пиджак и надел его. Нет, отпускать брата на эту встречу он не хотел. Зачем бередить старые раны? Си Чэнь чувствовал ответственность за Ван Цзи, потому хотел уберечь его от любых душевных переживаний. Сам Си Чэнь был в смятении, но считал, что сумеет удержать лицо перед призраком прошлой жизни. Завтрак прошел в полном молчании. Оба брата сосредоточились на своих тарелках и не отвлекались от еды. Они были, наверное, единственными, кто соблюдал многие правила «Гу Су Лань» дома. Даже звонок А-Мин с напоминанием о сегодняшней встрече был принят практически без слов. Лишь краткое «да» послужило ответом. Уже после еды, когда Си Чэнь стал убирать со стола, он заметил странное поведение брата. Ван Цзи не вставал со своего места и не шел собираться на работу. Си Чэнь не стал ничего говорить, потому что сам был на взводе, но тихий голос брата настиг его ушей, как только затих звук воды. — Брат, — Ван Цзи был явно напряжен, даже в его осанке появилась какая-то неестественность. — Да, Ван Цзи? — меньше всего на свете Си Чэнь хотел этого разговора. Он знал, что скажет Ван Цзи, что он его попросит. Но также Си Чэнь знал, что это он виноват в последней трагедии. Своими руками он разрушил счастье брата, а тот даже не подозревал об этом. — Спроси… — слишком тихий голос так и не закончил предложение. Руки Ван Цзи в напряжении сминали брюки, но ему было все равно. — Я спрошу, — пообещал Си Чэнь, зная, что сделает все, чтобы исправить свою ошибку. Он был виноват перед Ван Цзи и Цзян Чэном. Именно эта вина, съедается его душу последние дни, мешала придумать, как вести себя с директором «Лотосовых озер». Простое извинение, да и покаяние во всех грехах дело не спасли бы. В тот год каждый из них провинился. Каждый помог вырыть яму, в которой они оказались. Но время шло, и пора было выходить. Дорогой ресторан в самом центре Пекина был местом встреч всех влиятельных людей столицы. Богатая обстановка зала полностью соответствовала множеству аксессуаров, которые предпочитали носить посетители. Приватные закутки позволяли уединиться бизнесменам и обсудить секретные дела или передать огромные суммы. А вкусная пища подталкивала к откровенности. Си Чэнь не чувствовал себя некомфортно в таком месте. Привычка посещать подобные заведения выработалась за то время, что он занимал должность директора компании. Белый костюм и такой же белизны рубашка с выглаженным воротничком смотрелись дороже любого другого наряда среди сегодняшних посетителей. А лобная лента в его волосах сразу выдавала члена компании «Гу Су Лань». Наверное, именно поэтому официант, обратившийся к нему, был крайне вежлив и учтив. Мягко улыбнувшись на предложение уединенного столика за выступом стены, Си Чэнь объяснил юноше, что его тут ждут. Имя Цзян Вань Инь сразу же дало ему проход в одну из зашторенных ниш на другом конце зала. Официант проводил его к самому столику и медленно отодвинул занавеску, открыв взгляду Си Чэня такое знакомое, но все же постаревшее лицо. Цзян Вань Инь. Цзян Чэн. Он в одиночестве сидел в отведенной нише, изучая документы, и поднял голову, когда его укрытие было рассекречено. Кивком головы поприветствовал Си Чэня, на что тот ответил таким же образом, и пригласил присесть. Убедившись, что оба гостя удобно расположились и получили меню, официант напомнил, что они должны будут позвать его с помощью специальной кнопки на столе, когда выберут блюда. Си Чэнь мягко улыбнулся в ответ и поблагодарил юношу, после чего тот счел свой долг выполненным и удалился, занавесив шторку обратно. Цзян Вань Инь за это время не проронил ни слова. Его глаза пристально изучали Си Чэня, отчего последнему становилось не по себе. И все же, собравшись с мыслями, он вернул взгляд своему оппоненту, внимательно осмотрев его. Фиолетовый пиджак с золотыми пуговицами и черной каймой сразу бросился в глаза Си Чэню. Он смотрелся вполне подобающим образом, не выглядя слишком ярким, и прибавлял носителю мужественный вид. Документы на столе свидетельствовали о серьезности намерений Цзян Вань Иня. И почему-то Си Чэнь вспомнил, как в самом начале своего назначения сидел также с главой компании «Юнь Мэн Цзян» Цзян Фэн Мянем. В тот год он был новичком, и директор другой фирмы был добр к нему и подсказал, как лучше обращаться с подчиненными. Теперь же перед ним сидел сын Цзян Фэн Мяня, и Си Чэнь не знал, как себя вести. Ему хотелось о многом расспросить Цзян Вань Иня, но в тоже время сегодня их встреча была деловой. Вот так судьба свела двух людей, чьи отношения, казалось, канули в лету. Теперь они сидели друг напротив друга и не спешили начинать разговор. Оба напряженные, оба взволнованные, оба держали маску учтивости на лице, и лишь проступающие вены на сжатых кулаках выдавали их истинное отношение к встрече. — Цзян Вань Инь. Директор компании «Лотосовые озера», — первым заговорил Си Чэнь, выбирая, наконец, официальный тон. — Рад познакомиться. Все прошлое, что связывало этих людей, было перечеркнуто двумя словами, слетевшими с губ Лань Си Чэня. Он знал, на что шел, и знал, кто его ждал в этом ресторане. А еще он знал, что они оба знатно напортачили в прошлой жизни. Теперь они директора, теперь между ними могут быть деловые отношения, и Си Чэнь специально перечеркнул их прошлое, впрочем не забывая его. Судьба давала шанс начать сначала. — Лань Си Чэнь. Директор компании «Гу Су Лань», — повторил за ним Цзян Вань Инь, лишь хитрым блеском в глазах давая понять, что разгадал намерения Си Чэня и нисколько не обижен. — Давайте знакомиться.