Beardmates

      -Ты???       В первую секунду времени, ослеплённая светом из-за дверей, Алёнка не поверила собственным глазам. В конце концов, данная встреча здесь и сейчас была бы действительно странным обстоятельством. Девочка моргнула, но наваждение не исчезло. Высокий статный мужчина с густой чёрной бородой и такими же чёрными кудрями стоял в дверном проёме и взирал на столпотворение тяжёлым взглядом серых глаз. Несмотря на то, что вторженец возвышался над ней головы на две роста, Алёнка ни секунды не сомневалась в его идентификации.       -Владик? А что ты тут делаешь? – искренне поинтересовалась девочка, опуская своё оружие. – Мы же не говорили, куда пойдём. И… - она осеклась, прикладывая к губам указательный палец и внимательным взглядом окидывая мужчину с головы до ног. – Ты изменился. Хм, новая причёска? Я угадала?       -Алёнка… - шикнула на неё Варя. Повелитель скользнул безразличным взглядом по всей четвёрке незваных гостей, пока его взгляд не остановился на Алёнке.       -Спустя целый сезон этой игры в «кошки-мышки», ты самолично пришла ко мне в руки, принцесса, - губы мужчины исказила кривая усмешка. – Как интригующе.       -О чём ты, Владик? – удивлённо моргнула Алёнка.       -Не строй из себя дурочку, - Повелитель слегка нахмурился. Алёнка, уже позабыв о своём первоначальном вопросе, указала своей кеглей то ли на волколаков, то ли в принципе на помещение у неё за спиной.       -Короче, Владик, мы нашли логово Повелителя. Тут только его приспешники, но я уверена, скоро и он сам заглянет на огонёк… тогда-то мы его и поджарим! Что скажешь, Владик? – поскольку от мужчины ответной реакции не последовало, Алёнка удивлённо на него оглянулась. – Владик? Как тебе наш план? Владик? Владик?       -Да не Владик я, глупая девчонка! – рявкнул Повелитель так, что задрожали окна, которых в комнате не было. Готовясь к встрече с юной принцессой, он был готов к любой реакции с её стороны: она могла истерить, биться до изнеможения, наивно надеясь на победу, или валяться у него в ногах, умоляя расколдовать своих драгоценных родителей. А это что за реакция?!       Алёнка открыла рот, затем – и глаза. Кажется, в её огненной головушке начинало что-то сходиться. Повелитель, не чувствуя морального удовлетворения от пережитого унижения, зыркнул на своих подчинённых, тут же выпрямившихся по струнке под его взглядом.       -Схватить их, бестолочи, - приказал Повелитель, гневно сверкая сепией глаз. – С этой, - он перевёл взгляд на Алёнку, - я разберусь сам.       -Да, Повелитель, - кивнул лидер волколаков и первым бросился исполнять приказ.       -Повелитель? – Алёнка не выглядела растерянной, удивлённой или хотя бы признавшей собственную тупость. Вместо этого она прищурилась, склонила набок голову, подпирая её сжатой ладонью, и многозначительно выдала:       -Нет, ну вылитый Владик. Вы ему случайно родственником не приходитесь?       -Молчать! – злился Повелитель. Сегодня день с самого утра был какой-то не такой. На завтрак бестолковые подчинённые подали ему вчерашний холодный суп, хотя он хотел круассаны с заварным кремом, какой-то идиот окатил его водой, которую выплёскивал из окна, а последний плащ из новой коллекции Шляпника увели прямо у него из-под носа. А теперь ещё и девчонка, которая должна его ненавидеть и бояться до зубной дрожи, так фамильярно с ним разговаривает и выясняет всякий бред. Просто неслыханно!       «Ничего, - успокаивал Повелитель самого себя, - сейчас разберёшься с этой девчонкой и сможешь съесть свой круассан… то есть, захватить власть в Сказочном Мире. Да, именно это я и хотел сказать».       Откуда-то раздался гулкий звук падения, на который никто не обратил внимания. Пока Алёнка вела «светскую беседу» с Повелителем, остальные члены Сказочного Патруля держали оборону против волколаков, которые теснили их в центр комнаты, отрезая пути отступа. Но прежде, чем их успели взять в кольцо, двери позади лидера волколаков внезапно и с диким грохотом отворились.       -Патруль! – проорал появившийся на пороге Влад, опуская ногу, которой данные двери открыл. Лидер волколаков, получив смачный удар прямо по затылку, безвольно свалился на пол, и парень просто перешагнул через него, едва ли задавшись вопросом, чем именно является этот коврик. – Какого лешего вы опять ушли без меня? И… - когда взгляд лазурно-голубых глаз остановился на Повелителе, который, как и все остальные, обернулся в сторону источника шума, Влад нахмурился. – Это ещё что за старый хрен?       -Говорит, что Повелитель, - легкомысленно посвятила его Алёнка, больше занятая тем, что метала задумчивый взгляд с одного лица на другое, сравнивая их черты. – Хэй, Владик, ты не мог бы встать на свет?       Влад, в шоке то ли от внезапного обнаружения глав. злодея, то ли от Алёнки, которую, казалось, эта ситуация ни капельки не смущала, послушно выполнил её просьбу. Алёнка разглядывала их обоих через сложенные «фотиком» руки.       -Одно лицо, - наконец, решила она, упирая руки в бока, прежде чем до неё дошло. – Владик? А как ты нас нашёл?       -Сахарная вата подсказала, куда вы отправились, - ответил Влад, наконец, приходя в себя. – Так, значит, это ты Повелитель? – указал он на мужчину и, получив в ответ слегка неуверенный кивок, сжал руку в кулак. – Что ж, пришло время с тобой расквитаться. Я отомщу за то, что ты отнял у меня мой истинный облик!       -Ты сам мне его отдал, - возразил Повелитель, кажется, заразившись настроением Алёнки, поскольку внимательно изучал лицо Влада, полностью игнорируя его враждебный настрой. – Хм, лицо у тебя действительно знакомое.       -Не переводи тему! – прикрикнул Влад, раздражённо хмурясь, и его хмурое лицо снизошло на Повелителя озарением, если верить его широко распахнувшимся глазам. Всё ещё не веря собственной догадке, он неуверенно поинтересовался:       -Ты, часом, не знаком с вещуньей Марой?       Влад наградил мужчину удивлённым взглядом.       -Да, это моя мать, - зачем-то ответил он, тут же вновь нахмурившись. – Но это не твоё дело, старый козёл.       Повелитель вдруг ужасно оскорбился.       -Как раз-таки моё.       -Нда? – Влад язвительно изогнул правую бровь, скрещивая руки на груди и вызывающе подаваясь вперёд. – С чего бы вдруг?       -С того, что я твой отец.       На мгновение в комнате стало так тихо, что было слышно, как на улице кто-то чихнул. Влад, остекленев, некоторое время пялился в пустоту, словно познав тщетность своего бытия, и Алёнка уже начала волноваться, что её внезапно подтвердившаяся догадка сломала её друга. Но тут Влад моргнул, вдохнул, мотнул головой и посмотрел на стоящего перед ним мужчину, как на идиота.       -Да иди ты нафиг. Мой отец – людской князь, а не старый дед, носящий плащ, бывший в моде ещё во времена динозавров.       -Не оскорбляй мой плащ, - разозлился Повелитель. – Ты хоть знаешь, сколько он стоит?       -Меньше чеканной монеты, уж явно, - Влад явно чувствовал себя в своей тарелке, издеваясь над своим заклятым врагом. – Где ты его вообще откопал? В секонд-хенде?       -Между прочим, это прошлая коллекция Шляпника…       -Недалеко от истины, в общем-то, - решил Влад. Повелитель кипел, яростно желая парировать атаки мальчишки и указать ему на его место. Взгляд серых глаз внезапно остановился на перстне, украшающим средний палец правой руки Влада.       -А что насчёт твоего перстня? Выменял его у уличной торговки за улыбку смазливой мордашки?       -Хэй! – теперь уже возмутился Влад. – Много ты понимаешь, плешивый. Это, между прочим, фамильная реликвия, передающаяся в княжеском роду по наследству.       -Б/ушная? – мстительно оскалился Повелитель. Что ж, возможно сегодня он ещё отыграется. И уже никто не встанет на его пути к круассану… к королевскому трону, он хотел сказать.       Влад, наплевав на факт болтающегося у него на поясе клинка, хотел броситься на Повелителя врукопашную, но его остановил голос Алёнки:       -Ты это… полегче, Владик. Он ведь твой отец всё-таки.       Влад посмотрел на неё, как на идиотку, но в ответ получил лишь совершенно искренний взгляд, от которого разозлился только сильнее.       -Да хоть брат единоутробный, ничего это не меняет! Ты! – он ткнул пальцем в довольно скалящегося Повелителя, - всё равно старый вонючий козёл, манипулирующий честным людом, и я тебя остановлю.       Сзади послышался очень красноречивый кашель.       -Мы, - тут же исправился Влад, опуская руку, и чуть повысил голос, чтобы быть уверенным, что его слышат. – Я хотел сказать «мы».       -Пф, - цинично усмехнулся Повелитель, глядя, как Сказочный Патруль трамбует друг на друга волколаков, все трое были без сознания. – Вы – всего лишь жалкая кучка сопливых детишек. Я прихлопну вас, словно комаров, и тогда уже никто не помешает мне съесть мой круассан!       И Сказочный Патруль, и Влад наградили его одинаково непонимающими взглядами, и Повелитель, поняв, что его мечты о сладкой французской выпечке зашли слишком далеко, быстро исправился:       -Захватить власть в Сказочном Мире, я хотел сказать.       -Мечтай, лузер, - издевательски фыркнул Влад. – Что у тебя есть такого, чего нет у мен… нас? – исправился он, спиной почувствовав на себе предупреждающие взгляды.       -Ну, например, это, - Повелитель гордо оправил свою густую бороду. – Я сильнее тебя, ведь у меня есть борода, а у тебя её нет.       Влад завис на добрые три секунды.       -Да ты нарываешься, старый козёл, - промурлыкал он почти миролюбиво, но от этого – куда более жутко, чем это могло прозвучать на самом деле. Вспомнив о существовании своего кинжала, Влад снял его с пояса и угрожающе наставил на Повелителя. – Проверим, что крепче: твоя борода или мой кинжал.       Сказочный Патруль внезапно почувствовал себя лишним.       -Ой, девочки, - выдохнула Снежка, - кажется, это семейное.       -Не будем вам мешать, - пробормотала Маша, пытаясь оттолкать остальных девочек в другой конец комнаты.       -Да, мы лучше с волколаками разберёмся, - кивнула Варя.       -Но они же уже… - хотела было возразить Алёнка, но прервалась, когда её сильно пихнули в бок. Влад и Повелитель остались вдвоём… если не считать того, что Сказочный Патруль никуда не ушёл, а умостился на вырубленных волколаках, наблюдая за происходящим и лопая непонятно откуда достатый попкорн.       Влад и Повелитель схлестнулись в схватке. Никто не хотел уступать и сдавать позиции. Бой шёл на равных до тех пор, пока Повелитель не поставил Владу подножку. Почувствовав, что падает, Влад взмахнул свободной рукой и схватился за первое, что в неё попалось. Если быть точнее – за густую бороду Повелителя, которая, под тяжестью парня, на ней повисшего, со странным звуком оторвалась. Влад всё же упал, но теперь его это не волновало.       -Чт-? Она у тебя приклеенная, что ли? – спросил парень, находясь в гостях у глубокого афига. Повелитель до последнего не верил в произошедшее, истерично ощупывая свои щёки и подбородок, прежде чем не менее истерично заорал:       -Нет! МОЯ БОРОДА!       -Это у них семейное, я так понимаю? – после непродолжительной паузы поинтересовалась Варя.       -Ты… Что ты наделал, глупый щенок? Моя борода! В ней была сосредоточена вся моя магия! Без неё, я… - Повелитель резко осёкся, словно внезапно осознав истину, и прежде, чем кто-то успел что-нибудь сделать или сообразить, взорвался, оставив после себя лишь световое шоу в лиловых тонах. И бороду, которую Влад, осознав, со звуком отвращения отбросил в сторону, демонстративно вытирая руки о ближайшую коробку.       Повисла тишина, даже Патруль перестал жевать попкорн. Простуженный некто на улице снова чихнул.       -Девочки, - неуверенно подала голос Варя, - что произошло?       -Хех, - неловко усмехнулась Алёнка. – Кажется, это… Владик только что Сказочный Мир спас.

***

      -Так всё и произошло, - закончила рассказывать Алёнка.       -Нда, - протянул Саша, выглядя крайне недовольным. – Вот вечно у вас всё интересное происходит, когда нас рядом нет. Нечестно!       -А он, это… долго так ещё стоять будет? – неловко поинтересовался Вася, глядя на застывшего в крайне пафосной позе Влада, чей неподвижный взгляд был прикован к линии горизонта. – Не то, что я был против, просто… - он поёжился. – Это жутко.       -Он стоит так с тех пор, как мы вернулись в город, - пожала плечами Маша.       -Да, - кивнула Варя, подходя к парню почти вплотную и щуря свои лисьи глаза. – Влад, ты не забыл? Алёнка – главная героиня сериала.       -Ой, да ладно вам, девочки, - отмахнулась Алёнка, ни капельки этим фактом не огорчённая. – Пускай порадуется.       -Ой, девочки, - мечтательно закатила глаза Снежка. – Мороженого бы.       -Вот! – тут же воодушевилась Алёнка. – Мы пока сходим, отметим нашу победу. Владик, - кликнула она парня, - тебе принести мороженого?       Ответа не последовало, и девочка лишь пожала плечами.       Они вернулись достаточно скоро. Влад стоял ровно на том же самом месте, где они его и оставили, когда уходили.       -Владик, - Алёнка вторглась в его личное пространство, демонстрируя рожок с пломбиром, - мы тебе мороженого принесли. Будешь?       Влад, продолжающий сверлить взглядом линию горизонта, отозвался не сразу.       -Ещё минуточку.       «Минуточка» растянулась на часы, наступили сумерки. Герои Земли уже удалились в свой концлагерь, и Сказочный Патруль, утомлённо зевая, тоже собирался заходить на мельницу. Алёнка затормозила около Влада.       -Владик? – позвала она. – Ты спать пойдёшь?       -Ага, - вяло отозвался Влад, кажется, утомлённый своим безвременным стоянием на одном месте в одной позе. – Ещё… минуточку.       Алёнка посмотрела на него с сомнением, но спорить не стала. Сумерки сменились рассветом. Выходя с мельницы, первые пару секунд Алёнка надеялась, что ей просто мерещится, но нет: Влад всё также стоял на одном месте в крайне пафосной позе, его взгляд был всё также прикован к линии горизонта, но к его вчерашнего облику прибавились мешки под глазами после бессонной ночи, ярко выделяющиеся на его бледной коже.       -Владик, - окликнула его Алёнка, почти в ужасе. – Ты… так и простоял тут всю ночь?       Ответом ей послужило лишь невнятное бормотание.       Вышедшая следом Варя, сопровождаемая остатками Сказочного Патруля, звонко хлопнула в ладоши, привлекая к себе внимание.       -Ладно, девочки, берём нашего «героя» и понесли. Нам ещё третий сезон снимать.       Общими усилиями парня удалось оторвать от земли и расположить так, чтобы было удобнее нести. Прежде, чем начать движение, Алёнка повернулась к линии горизонта и сверкнула своей фирменной плутовской улыбкой:       -Увидимся в новом сезоне.       -Алёнка, с кем ты говоришь? – поинтересовалась Маша.       -Да так, ни с кем, - усмехнулась в ответ Алёнка, подмигивая линии горизонта и начиная движение вместе с остальными.

To be continued… (Увидимся в новом сезоне!)