А борги стареют?

— А боги стареют? Дверь в грузовой отсек бесшумно закрылась как раз на этих словах. Седьмая обернулась от приборной панели, разглядывая вошедшую. — Наоми Вайлдман. Насколько я знаю, вы должны находятся в постели. Это время вашего… сна. — Я спрашивала Ичеба, но он не говорит. Наоми была в белой пижаме в голубую тонкую полоску. Под мышкой зажата синяя игрушка, очевидно изображающая персонажа Флоттер из сказочных голо-историй. Наоми выглядела встревоженной. — Ичеб не ответил вам, потому что он не знает ответа. Он не ассимилировал знания боргов в полной мере, — Седьма вернулась к программированию алькова. У Ичеба опять были проблемы с регенерацией. Это следовало исправить, так как влияло на его концентрацию во время подготовки к вступительным экзаменам в Академию Звёздного Флота. — Но вы же знаете! — Наоми была настойчива. Она обошла панель и села на платформу алькова Седьмой. — Наоми Вайлдман, сидеть на полу — это неэффективно и может нанести вред вашему здоровью, — Седьмая на миг оторвалась от панели и приподняла бровь, неодобрительно глядя на Наоми. Доктор говорил, что невербальное выражение неодобрения может быть также эффективно, как и вербальное. Очевидно, не с этим ребенком: она проигнорировала замечание Седьмой. — Седьмая, ответьте, мне нужно знать! — Наоми обхватила руками игрушку и положила подбородок ей на голову. Ярко-синяя ткань резко контрастировала с ее светло-рыжими волосами. — Аргументируйте. — Скажите, — Наоми зарылась лицом в игрушку, пряча глаза. — Вам снова снились кошмары, — Седьмая не спрашивала. Она отошла от панели: исправление алькова могло подождать. Состояние Наоми было важнее. — Нет, — она сжалась вокруг игрушки и покачала головой все еще не поднимая глаз. — Посмотрите на меня, — Седьмая присела на корточки рядом с альковом и приподняла голову Наоми за подбородок. — Борги — частично ассимилированные гуманоиды. Часть из систем заменена механизмами. Это помогает им функционировать достаточно долго. Коллектив поддерживает их и их знания. Любой борг продолжает жить в коллективе. — Но вы и Ичеб больше не часть коллектива. И вы не выглядите как борг. — Верно. — А вы… вы с Ичебом, вы стареете? — Ичеб не настолько долго был ассимилирован, он взрослеет. Скорее всего его продолжительность жизни будет стандартна для его расы. Может несколько дольше. — А ваша? — Мне сложно ответить, Наоми Вайлдман. Я была ассимилирована гораздо дольше Ичеба. Как вы знаете, я бы не выжила как обычный человек. Как обстоят дела с моими процессами старения — мне неизвестно. — Тогда я спрошу у Доктора, — Наоми подняла голову и серьезно посмотрела на Седьмую. Она не выглядела успокоенной, но решительной. — Вы можете сделать это завтра утром. — Не сомневайтесь. — Я провожу вас до вашей каюты. — Не нужно, вам тоже пора регенерировать, — Наоми решительно встала. Потом посмотрела наверх, кивнула сама себе и, резко обернувшись, обняла Седьмую за шею. Пробормотала ей куда-то в плечо: — Спокойной ночи. И убежала из грузового отсека. Седьмая некоторое время смотрела на закрывшуюся дверь. После чего вернулась к приборной панели. Нужно будет поговорить завтра с Доктором. Участившиеся кошмары Наоми Вайлдман были тревожными.

***

— О, Седьмая, добрый вечер! Вас тоже пригласили? — голос Доктора был все так же высок и пронзителен. — Это очевидно. Новое назначение Ичеба как инструктора Академии — достаточный повод, — Седьмая обернулась к Доктору, поднимая брови. — Вас не было на его помолвке, — живая мимика Доктора добавляла большей экспрессии его словам. — Я не успела вернуться. Ичеб был поздравлен по пространственному каналу. — Ах да, ваше назначение… — Доктор, вы что-то имеете против моих назначений? — Вы редко бываете на Земле. И ваши навыки социального взаимодействия… — Я все еще не считаю Землю своим домом. — Мы все скучаем за Вояджером. Хотя и прошло сколько, 12 лет? — Верно. — Вы решили снова собирать волосы? — Не понимаю… — Седьмая нахмурилась. — Вы выглядите как вы прежняя, а не как наемница. Ностальгия замучила? Голоснимки, — пояснил Доктор на явное удивление Седьмой. — Я слежу за всеми членами Вояджера. Вы все еще моя ответственность… — Кто бы говорил о ностальгии. Доктор закатил глаза и собирался что-то ответить, но… — Доктор, Седьмая, вы здесь! — голос был высоким, но знакомым. — Наоми Вайлдман, — Седьмая кивнула, разглядывая спешащую к ним девушку в стандартной форме кадета Звёздного Флота. Длинные рыжие волосы развевались за ее спиной. Неизменной была только косичка слева. Она выросла. — Мне казалось, по уставу следует собирать волосы. — Вы поэтому всегда так утягиваете свои? — Наоми засмеялась, почесав веснушчатый нос. — Сегодня же праздник в честь Ичеба. Мне кажется, он будет отвратительно дотошным инструктором. Нилекс опять что-то приготовил. Надеюсь у невесты Ичеба не будет на это аллергии, а то на помолвке был конфуз. Ой, да я же писала вам об этом, Седьмая! — Верно, — Седьмая кивнула. — Ах, так вы игнорируете не всех, кто пытается с вами связаться. — Не знаю, о чем вы, Доктор. — Ну конечно, — Доктор подозрительно сощурился. — О, кажется я вижу чету Пэрис-Торрес. Мы поговорим позже, Седьмая. — Несомненно, Доктор. Была рада увидеться. — Я тоже. Доктор ушел, на ходу поправляя мобильный излучатель на плече. — Когда ты вернулась, Седьмая? — Пару дней назад. — И не написала мне? — Вы были заняты. Вступительные экзамены. — Несущественно! Я должны была знать! — Вы дуетесь? — Я уже не ребёнок! — Пауза. — Ой, ну не смотри на меня так! — Как? — Ты знаешь! — Наоми Вай… — Все, пойди поздравь Ичеба и наконец познакомься со своей невесткой вживую. — Она не… — Ты избегаешь его с помолвки. Ты же специально взяла миссию на это время! — Я… — Да все знали, что Ичеб будет делать предложение! Ты ему помогала выбирать помолвочные украшения на основании знаний о традициях расы его невесты, но на помолвку не явилась. — Это абсурдные обвинения, Наоми. — Ну наконец-то без фамилии. — Когда вы успели так изменится? — Ты знаешь! — Наоми, где ты, ты мне нужна! — их диалог прервал голос Нилекса откуда-то от бара. — Торт! — Бегу, — громко (что было очевидно лишнее) откликнулась на призыв Наоми. — Не прячься от людей весь вечер! Наоми упорхнула, на миг мазнув пальцами по ладони Седьмой с имплантатом. Было приятно, хотя и застало Седьмую врасплох. Как и каждый раз. Седьмая направилась в сторону, где виднелась макушка Ичеба, возвышающегося над всеми. Он вырос высоким мужчиной. Рядом с его плечом ярким пятном выделялись лиловые волосы его невесты. — Ичеб. Далайла. — Седьмая! — голос Ичеба стал гораздо ниже с подросткового возраста, но не утратил характерных нот, которые проявлялись при разговоре с Седьмой. Это льстило. Главное было не говорить об этом Наоми. — Спасибо, что прибыли! Я… Мы очень рады. — Конечно, поздравляю с назначением. — Спасибо, — Ичеб искренне улыбнулся. — Наоми говорит, что я буду занудным инструктором. — Вздор. — Да уж, вас и Доктора мне вряд ли удастся переплюнуть. — Очевидно, — Седьмая развеселенно приподняла бровь. Ичеб заливисто засмеялся. Его низкому смеху вторил журчащий смех Далайлы. Она была… Эстетически приятна. И умна, насколько сообщало ее досье и все, кто был с ней знаком. Седьмая могла быть спокойна. — Вы останетесь до конца вечера? Чакотай обещал привести ка… — Ичеб на миг запнулся. — Адмирала, адмирала Джейнвей. Сложно привыкнуть к этому. — Да, мы все изменились, — Седьмая кивнула. — Вы ничуть не изменились, — к их небольшой компании подошла Б’Эланна Торрес. — Все та же фигура, прическа и костюм. Как вам удалось? — Может потому, что она не беременна, Б’Эланна? И ни разу не была? — Том Пэрис подошел сзади, приобнял за талию и поцеловал чуть округлившуюся жену в щеку. — И кто в этом виноват, Том? — она толкнула его в плечо, но глаза смеялись. — Думаю, мое участие в этом споре несущественно, — Седьмая кивнула обоим. — А вы проницательны, Седьмая. Она просто все время ворчит с недавних пор. Вторая беременность, как никак, — будто по секрету сказал Пэрис. — Дорогие гости! — все обернулись на громкий пронзительный голос Нилекса с другого конца зала. — Спасибо, что вы пришли на празднество. В честь назначения Ичеба мы приглашаем всех отведать наш фуршет с тортом в конце! Прошу! — Далайла, если что, здесь нет орехов, — стоящая рядом с Нилексом Наоми подмигнула залу. Все гости взорвались смехом. Все потянулись к столу, в том числе и буквально недавно вошедшие адмирал с Чакотаем, которых Седьмая заметила за пару минут до речи Нилекса. Все явно ждали только их. Вечер был длинным. С Седьмой подошли поздороваться все бывшие члены Вояджера, в том числе и его нынешний капитан — Гарри Ким. Он возмужал, в черных волосах начала пробиваться седина. — Вот так приходится отдавать одного из моих лучших научных офицеров Академии, — пожаловался он стоящим рядом Седьмой и адмиралу Джейнвей. — Ничего не поделать, Гарри, привыкайте — такова доля капитана, — адмирал засмеялась, болятая в бокале голубоватый аналог земного шампанского. Она усмехнулась и перевела внимание на Седьмую: — Как ваши… миссии? — Разнообразны и успешны, адмирал. — Очевидно, вы не испытываете таких трудностей, как остальные с моим изменившимся званием? — адмирал лукаво улыбнулась. — Вы хороший руководитель — это было ожидаемое развитие событий. — Ваша логика неоспорима. Как и логика Тувока.Кстати, где он? — Насколько я знаю, он прибыл одним из первых, но быстро покинул вечеринку в связи с рождение правнука. — О, так он теперь прадедушка. — Очевидно. — Надо будет его поздравить. — Поддерживаю. Социальное взаимодействие было приемлемым весь вечер. Они все давно не собирались вместе. К счастью, все события, по причине которых они собирались — счастливые: повышения, свадьбы, рождения. Поступление… Наоми нашла ее на балконе. Седьмая вышла подышать и избавиться от витающих в зале паров синтеголя. Кто-то даже принес клингонский бладвейн, от запаха которого лейтенанта Торрес едва не стошнило. Всем было весело. — Итак, ксенобиология, — Седьмая лишь слегка повернула голову к ставшей рядом с ней Наоми. Бедром к бедру. — Очевидно, как ты любишь говорить, — Наоми не смотрела на нее, только сжала ладонь поверх ее на перилах. Они постояли в молчании, думая каждая о своем. Пока Наоми не прижалась к ее боку, обхватив за талию рукой и положив подбородок на плечо. — Ты почти не изменилась, Седьмая, — задевая кожу шеи губами, сказала Наоми. — Особенно в этом виде. Хотя обычно при звонках ты выглядишь иначе: распущенные волосы, обычная куртка, не форма. Тебе идет, — ее голос стал… мечтательным. Но она резко сменила тему и тональность: — Но я должна знать наверняка. — Что? — спросила Седьмая, повернув голову и положив ладонь на затылок Наоми. Отвечая, Наоми говорила, легко касаясь своими губами ее губ: — Стареют ли борги?