***
Снежинки кружили в светлом небе, заметая всё вокруг белоснежной пеленой, что даже в окно было больно смотреть, не щурясь от идеального белого. — Что, задумался о своём ненаглядном? — Панси легонько ткнула Драко в бок, чтобы отвлечь его от созерцания пейзажа за окном. — Не начинай. — Я и не начинаю. Просто хочу узнать как у вас там? — Ты знаешь как, Пэнс, потому не начинай. Изменись что, ты бы точно узнала. Даже не по моей воле. — Поняла, не сердись. — Но, а насчёт тебя что? — Точно! — девушка щёлкнула пальцами, подвигаясь ближе, пока они шли по коридору к выходу. — Ты не слышал прекрасную новость? Гермиона рассталась со своим ходячим кошмаром. — Она что? — удивление было неподдельным, потому что как бы он ни желал счастья подруге, но был упорно уверен, что если и произойдёт чудо для неё, то так же нескоро, как и для него. — Да! Они расстались. Без ругани особой, но вполне себе железно. Миона потом жаловалась ещё часа три мне на то, какой её уже бывший невнимательный, что чуткости ему не хватает совершенно и что вообще она больше так не может и пора кому-то из них было в этом поставить точку. Но всё обошлось, оказалось, чувства охладели в две стороны и вот он! Вот мой прекрасный шанс, что думаешь? — Думаю, что тебе стоит притормозить и быть поскромней, напугаешь бедняжку. — Ой, ну кто б говорил. — С чего такой скептицизм? Я не вешаюсь ему на шею и вообще просто хорошо проводим вместе время, как друзья. Да и моя помеха всё ещё на месте. — Какая помеха? Герой-любовник успел уже найти новую подружку и это даже не ты? — Что значит новую подружку? Так говоришь, будто Уизли чудным образом просто испарилась. — Да ну, ты не в курсе? — брови девушки сами собой взлетели от удивления, и она озадаченно посмотрела на Драко, чем смутила его и заставила почувствовать себя последним идиотом. — В курсе чего? — Ты… А я думала ты в курсе. То есть, знаешь ли, все в курсе! Ладно газеты не читаешь, как и я, но слухи-то расползлись быстро и каждый уже успел затронуть тему и перемыть кости этим двум. Хотя даже я удивилась, почему ты не говоришь ничего… — Паркинсон, ближе к делу. — Ещё под конец сентября сладкая парочка распалась и Поттер теперь свободен. Драко тормознулся на полпути, его лицо, выражавшее только то удивление, сменялось хмуростью и снова непониманием. Он не слышал даже ничего такого, да и в разговорах с Гарри ничего про это не проскальзывало, не то чтоб они говорили на такие темы. И сейчас эта новость была странной и даже настораживала, что Драко не был уверен в том, что это было правдой. — Если ты сейчас шутишь так, то я тебя убью. — С чего бы мне? Если ты не заметил, я тут пытаюсь изо всех сил помогать тебе, невежда. Но да, такие дела, девчонка Уизли бросила его, поняв, что Герои это не её тема, зато милые странные девушки это по её части, так и разбежались. Но, насколько я поняла со слов Гермионы, он даже не расстроился особо, принял как должное. Так что смотри-ка, у нас равные шансы, — Панси хохотнула, пожав плечами, её такая перспектива радовала и потому сложно было не улыбаться. — Только даже если шансы есть, не думаю, что я всё ещё могу рассчитывать на что-то большее. Мы всё ещё просто хорошие друзья. Он говорил, что подумает, но явно ничего не надумал. — А мне кажется, что у тебя есть огромный шанс. Ты добился его доверия и расположения, да он смотрит на тебя иначе, чем на остальных. Просто дай ему время. — Что ещё за «смотрит иначе»? — Драко, иногда ты меня поражаешь. Да он смотрит на тебя так, будто вокруг никого больше не существует и ты его главное сокровище. Вы мальчишки ужасно тупые бываете иногда в эмоциональном плане, — девушка поцокала языком, с укором качая головой. — Ничего подобного. Просто это сложно. — Да-да. Вот сейчас дойдём как раз до Хогсмида и сам понаблюдаешь за своим суженым. Как раз много времени будет в расслабленной обстановке. — Тут ты права, — Драко хотел возразить, но понимал, что в этом не было нужды и согласно принял мнение подруги. — Мы сейчас… Вот же! Кажется, я уже переобщался с Поттером и заразился от него рассеянностью. Совсем забыл про эссе по Трансфигурации, которое обещал занести с утра! Ты иди вперёд и скажи ребятам, что я скоро буду, встретимся в Трёх мётлах! Махнув рукой, Драко поспешил в другую сторону, даже не дав Панси ничего сказать на это.***
Беготня туда-сюда занимала не меньше получаса, а то и больше. Всё это время Драко мысленно себя ругал в сотый раз за забывчивость и что терял тут время, когда мог уже приятно проводить время в дружеской тёплой компании, а главное – рядом с Поттером. И сейчас он наконец покинул стены замка, направляясь по одинокой тропинке, которая должна была чуть сократить его путь. Он даже не обращал внимания на противный холод, который пробирался под одежду и неприятное покалывание мороза на коже лица, просто сломя голову едва не бежал. Оставалось чуть меньше половины пути, цель была так близка и мысли путались в голове. Впереди замаячили фигуры, в которые Драко не вглядывался, да и даже не сильно думал, словно не замечая, потому что сейчас его мозгу было не до того. И именно эта невнимательность сыграла с ним злую шутку. Не успел он обогнать людей, как был схвачен за ворот мантии. Возмущённо вскрикнув и дёрнувшись, желая высвободиться, слизеринец поднял злобный взгляд на того, кто посмел таким наглым образом останавливать его. Сердце упало куда-то вниз и дрожь прошла по всему телу. — Так-так, какая удача, — отвратительно довольный голос державшего пробирал до дрожи снова и снова. — Наш непонятливый приятель и без своей охранной свиты. — Пусти, — Драко шипел, вырываясь и пытаясь найти выход, как сбежать от потасовки и без применения магии, но ничего не мог сделать, его мозг сиреной вопил об опасности и не мог сформулировать хоть какую-то здравую мысль. — Ещё чего. Пора заплатить за свою тупость. Видимо, до тебя никак не дойдёт, что тебе не рады тут. Как и не дойдёт, что примазываться к Герою – ужасный нерабочий вариант. Не знаю уж какими ты хитростями и проклятиями смог его расположить к себе, но уж точно не честными способами. Чего ради цепляешься к Поттеру и его друзьям, зачем вечно болтаешься рядом, будто всё в порядке и вы друзья до гроба? Да такой как ты не смеет и на метр подходить к такому как он! — слова звучали яростно, громко и веяли отголосками каждой той угрозы, которую Драко уже видел в записках. — А вы настолько узколобы, что не можете поверить в то, что ваш идол имеет право выбирать с кем ему дружить? — огрызнулся блондин, скрывая страх за ядовитой усмешкой, за что и получил кулаком по лицу, чувствуя, как тёплая кровь тут же хлынула из повреждённого носа. — Ты гадкая скользкая тварь! Ты предатель! Ты выродок магического мира! Да Герой бы никогда не стал выбирать тебя. Как будто у него нет настоящих друзей. А не лживого ублюдка, который непонятно зачем ещё вообще жив, — каждое слово облачалось в злобные удары, которые с каждым разом становились всё сильнее и сильнее, выбивая воздух из лёгких, отзываясь жгучей болью под рёбрами, острым уколом в конечностях. — Ты сдохнешь тут как последняя псина и никому не будешь нужен. Последние слова Драко едва смог уловить, чувствуя, как потяжелевшее тело мешком рухнуло в мокрый холодный снег. Расфокусированный взгляд изо всех сил цеплялся за обрывки белых облаков на ярком синем небе. Было так плохо, так больно. Так тяжело. Разум отключался, растворяясь в беспросветной темноте.***
Излюбленное место многих было наполнено теплом и гомоном тихих и не очень голосов. Компания ребят, состоящая из Золотой Троицы и Панси, сидела в самом дальнем углу, подальше от любопытствующих глаз. Ребята спокойно переговаривались между собой, потягивая сливочное пиво, Панси рассказывала забавные истории, которые ещё не успела поведать новым друзьям, ребята смеялись над особо смешными моментами и расслаблялись. Один лишь Гарри выглядел так, будто сидел не на удобном стуле, а на раскалённой сковороде. — Гарри, — обеспокоенная Гермиона больше не могла этого терпеть. — Ну в чём дело? Ты весь как на иголках. — Почему Драко всё ещё не тут. Прошло уже достаточно времени, да за это время он мог трижды отнести своё эссе и дважды дойти сюда. — Задержался? Не думаю, что есть причины для беспокойства. — Или сбежал, — фыркнула Паркинсон, махнув рукой. — С него станется. — Нет. Я не думаю, — Гарри нахмурился, снова кидая взгляд на входную дверь, что-то упорно не давало ему покоя. — У меня такое ощущение, будто под кожей холод ходит. Очень плохо. — Если беспокоишься, то, может, сходишь за ним? Не факт, что тогда вы не разминётесь, если он уже на пути. — Едва ли. Я сбегаю по сокращённому пути, поспрашиваю у замка, если кто видел, как он шёл сюда, то я сразу вернусь. — Хорошо. Беги уже, вижу, что не успокоишься, — Гермиона кивнула в знак одобрения и остальные подхватили это, понимая, что Поттер едва ли что остановит. Гарри слабо улыбнулся, накидывая верхнюю одежду и поспешил уйти. Может быть ребята были правы и всё было в порядке, просто МакГонагалл задержала или ещё что, а Гарри тут распереживался с ничего. Была вероятность, что даже Паркинсон была права и Малфой решил сбежать, хотя с чего бы, причин не было для того, он вполне себе позитивно отреагировал на предложение отдохнуть с ними. Вот только мерзкое скребущее холодное чувство не думало уходить, с каждым шагом становясь только сильнее и тревожнее. От быстрого шага с короткими пробежками дыхание сбилось, и морозный воздух буквально выжигал лёгкие, а сердце, загоняясь, ухало эхом в ушах. Под рёбрами тревожно кольнуло, когда на пути он заметил тело в снегу. Руки задрожали ещё до того, как он оказался ближе, падая на колени перед телом и игнорируя тут же промокшие на коленях штаны, что теперь мерзким холодным куском прилипали к коже, которую начинало сводить от холода. Физический холод был ничтожен перед тем моральным, который образовался в ту же секунду, как только дрожащие руки коснулись бледного избитого до ужаса, но слишком знакомого лица. Непослушные пальцы только с третьей попытки нащупали на шее пульс, отмечая слабое, но живое сердцебиение. Сделав глубокий вдох и выдох, Гарри постарался держать разум в ясности. Он поднялся на ноги, применил осторожно левитацию на изувеченное тело и с безумным волнением, которое он упорно игнорировал и поспешил в Хогвартс прямиком в больничное крыло, молясь всем богам, чтоб всё было в порядке, и он не слишком опоздал.***
Время будто стояло на месте, пока мадам Помфри хлопотала над покалеченным телом, то и дело накладывая какие-то заклинания, то принося кучу склянок. Она была сосредоточена на работе и игнорировала даже маячившего в беспокойстве неподалёку Поттера. Сам же Гарри не находил себе места, шатаясь из угла в угол, тщетно пытаясь унять дрожь в руках и в целом во всём теле. Он несказанно был рад, что прислушался к своей интуиции и не бросил всё как есть. Теперь оставалось лишь терпеливо ждать, пока целительница сделает свою работу, а после – пробуждения Малфоя. Он то и дело кидал взволнованные взгляды и замечал кучу травм на теле парня. Выглядело это как акт насилия, причём абсолютно злобного и ужасного. Гарри до чесотки в ладонях хотелось узнать кто посмел это сделать и убедиться в том, что тот человек получит по заслугам. Он даже уже не был уверен от чего его трясло сейчас – от страха, переживаний или злости. — Мистер Поттер, позвольте узнать, что тут происходит? — как всегда строгий громкий голос МакГонагалл звучал прямо с порога, она посмотрела сначала на бессознательного Драко, а после внимательно вгляделась в лицо Поттера. — Простите… — рассеянно протянул не ждавший такого Поттер, хотя понимал, что слухи разносятся быстрее ветра и, конечно же, задача директрисы была узнать что за бесчинства происходили между учениками. — Я не знаю… Я… Гарри бессильно выдохнул, проводя прохладными ладонями по лицу. Ему и правда пока особо нечего было сказать, да и знать всю правду ему хотелось не меньше, чем Минерве, которая продолжала внимательно смотреть на него, ожидая хоть какого-то внятного ответа. — Мы должны были встретиться в Хогсмиде. Но Драко не пришёл и это меня взволновало. И когда я пошёл обратно к замку, то… Я нашёл его в таком состоянии в снегу. И… Вот. — Значит, вы не знаете, что произошло? — Нет. Рядом меня не было. И я даже не могу предположить, как это вышло, и кто мог сделать это. Боюсь, что пока он не придёт в себя, мы ничего не сможем узнать. МакГонагалл поджала губы и покачала головой, её это ситуация тоже совсем не радовала. Поняв, что большего не сможет узнать, она подошла к больничной кровати, не мешая Помфри, но явно ожидая отчёта о состоянии. Через пару минут лечебных манипуляций женщина наконец прервалась и ответила. — У него много травм. Явно нанесены кем-то. Сломано правое запястье, нос, пара рёбер и проблемы с коленом. Не слишком серьёзно и поправимо. Страшнее только то, что юноша явно долгое время находился в холоде и едва чудом избежал ужасного обморожения. К счастью, мистер Поттер поспел вовремя, чтобы жизни мистера Малфоя ничего не угрожало. Минерва коротко кивнула, удовлетворённая ответом и снова обратилась к Поттеру: — Этот вызывающий инцидент беспокоит меня. Присмотрите за ним, пожалуйста, и доложите мне, когда он будет в состоянии говорить. — С радостью присмотрю, — Гарри согласно кивнул, прощаясь с директрисой, которая не стала более задерживаться, выяснив всю доступную на данный момент информацию. Дождавшись, когда мадам Помфри закончит со всем, Гарри присел на заботливо отлеветированый для него стул рядом с кроватью. Попросив то же, что и директриса – сказать, если Драко придёт в себя, Помфри удалилась, оставляя Гарри одного с Драко. Слабое, но ровное дыхание подавало надежду. Парень всматривался в изувеченное лицо, в каждый расцветающий уродливым пятном синяк, в каждую кровавую ссадину и злился, так сильно злился, не имея возможности ничего сделать, кроме как сидеть тут и ждать целую бесконечность.***
Вечер мягкой ладонью накрыл замок, окутывая пустые уголки зловещей темнотой, а живые места тёплым светом огня. За всё время в больничном крыле Гарри и на секунду не отвлёкся от буквально сверления Драко взглядом, только на момент прикрыл глаза от навалившейся усталости и тут же провалился в короткую беспокойную дремоту, из которой так же быстро вынырнул, стоило только чуткому слуху уловить шевеление и тихий болезненный стон. Гарри подорвался, смотря в искажённое болью лицо. — Драко… — хриплым голосом выдохнул он, подвигаясь ближе и с беспокойством оглядывая его. — Лежи, всё нормально, ты в больничном крыле. Охнув и бросив попытку приподняться, Драко откинулся на подушку, на момент прикрывая глаза, чтобы потом снова открыть их и чуть повернув голову, уставиться на разволновавшегося Гарри. — Поттер? — сознание, прошибаемое волнами короткой боли, приходило в себя — Что я тут делаю? — Ты был… Я нашёл тебя и позаботился об этом. Лучше скажи, что произошло? Я испугался до одури. Драко поморщился от ужасной головной боли, но попытался нырнуть в недра памяти. Вот он вышел из Хогвартса, вот он был на пути в Хогсмид, но потом… Верно. Потом его «любимые» трое защитничков справедливости настигли его и, очевидно, забили до полусмерти, что он аж отключился. А Поттер снова влез и спас его. Гадство. — Какая тебе разница? — изобразить усмешку в таком состоянии не было возможности и потому оставалось лишь изображать холодное безразличие, отворачиваясь и смотря в потолок. — Это только моё личное дело, не лезь. — Драко, я хочу помочь! Кто бы это с тобой ни сделал, такая ситуация выходит уже за все рамки нормального и оставлять просто так всё – идиотизм! — Да ты вечно хочешь всем помочь, национальный Герой, меня уже тошнит от твоей слепой участливости. Оставь меня в покое. Уйди и не подходи ко мне. Никогда, Поттер, — слова звучали ровно и ужасно, они ранили в самое сердце. Гарри молчал, не зная, что сказать. Почему он говорил всё это, почему они снова будто были заклятыми врагами, что за чертовщина тут происходила. — Я… Драко… — Заткнись. Уйди. Я не хочу тебя видеть. Ни-ко-гда. Слышишь меня, Поттер? Никогда! — Драко повернулся, зло сверкая глазами, что сейчас приобрели цвет холодной стали, он был достаточно конкретен в своих словах. — Но… — Проваливай! Я не буду с тобой говорить, — вздохнув, снова отвернулся, прикрывая глаза, сводя брови на переносице и всем своим видом показывая, что разговор себя исчерпал. Гарри потерянно смотрел куда-то себе под ноги, не зная, что и делать. Такая смена настроения и слова были ужасны и непонятны ему. Что такого могло случиться за этот промежуток времени, что так резко сменило настрой Драко по отношению к нему? Этот и другие вопросы оставались на данный момент висящими в воздухе. Понимая, что больше ничего не добьётся и не сможет сделать, Гарри тихо встал со своего места, перед уходом, как и обещал, докладывая мадам Помфри о состоянии Драко и поплёлся докладывать эту новость и МакГонагалл. Он едва помнил как добрался до директорского кабинета, так безошибочно находя её там, как сообщил о состоянии Малфоя, вынеся на себя внимательный изучающий взгляд, который будто что-то знал, не помнил, как ноги донесли его до общей гостиной, в которой на него налетели друзья с вопросами, как он нехотя коротко пересказал всё и поспешил в спальню, лишь бы наконец упасть на кровать, даже не переодеваясь и забыться беспокойным тяжёлым сном. Зато помнил каждое слово и ярость в глазах Малфоя, которые теперь преследовали его в кошмарных коротких снах до самого утра.