Око за око или Это вам не Дисней

После того, как Иды не стало, Луз продолжила учиться в школе, параллельно пыталась заработать на жизнь, а в оставшееся время, вместо сна и отдыха, совершенствовала навыки владения заклинаниями. Как человек, застрявший в мире, где все незримо связаны умением призывать магию из сердца, Носеда чувствовала себя заведомо проигравшей. И каждый раз, когда гнетущие мысли приходили в голову, она бежала тренироваться, будь это день или ночь. А когда девушке удавалось уснуть, ее одолевали кошмары. Сюжеты были совершенно разными, но их всегда объединяло чувство безысходности. Иногда Луз тонула в темных водах, иногда грязные бледные руки вырывались из земли и тянули ее вниз. А в худшие из ночей она переживала тот фатальный день, когда на ее глазах Ида необратимо превратилась в чудовище. Острое чувство вины, пронзившее девушку в тот момент, продолжало терзать ее долгие годы. Луз выросла и сама стала Совиной Леди из дома на окраине леса. Вот только, когда девушка окончила Хексайт, ее больше не называли "леди". В городке ее все знали как Совиную Наемницу. Она стала достаточно сильной и проворной, бралась за любую работу, а все ее действия свелись до холодного расчета. Девушка настолько отстранилась от местных жителей, что перестала общаться даже с Эмити, с которой они были невероятно близки в школе. Блайт, блестящая ученица и умелая колдунья, решила пойти по стопам родителей, и была радушно принята в Императорский ковен сразу после выпуска. Вот тогда-то долгой дружбе ведьмы и человека пришел конец. По крайней мере, так все думали. В тихую лунную ночь две фигуры в плащах встретились возле огромного дерева, растущего на окраине леса. — Хвоста не было? — прошептала одна из теней. — Слежки? Нет. И я просила называть вещи своими именами, иначе тебя раскроют. — зашипела вторая, скидывая капюшон. Звездное небо осветило зеленые волосы. — Да, прости. — отозвалась Луз. — Принесла? Эмити чем-то зашуршала, а из-под плаща показалась охапка одежды. — Отлично. То, что нужно. — нервно ответила Носеда и резво выхватила ношу. — Ты уверена, что это единственный надежный план? — грустно блеснули золотистые глаза. — Надежного плана не существует. Всегда будет что-то, чего мы учесть не сможем. — отрезала брюнетка. Эмити тяжело вздохнула, взяла девушку за ладонь и погладила ее пальцы. Остроухая потянулась ближе, но наемница сделала шаг назад. — Сейчас не время думать о... постороннем. Мне нельзя отвлекаться на нежности. — она одернула руку, коротко кивнула и скрылась в чаще. Зеленоволосая устало опустила голову, накинула капюшон и ушла своей дорогой. Следующим утром возле поместья Блайт прохаживалось трое стражников. На всех были фирменные серые костюмы с белой накидкой и маской, что делало их совершенно безликими. Самый высокий из группы неловко споткнулся. — Воу, ты как? — забеспокоилась средняя. — Нормально, просто без очков плохо видно. Они не поместились под маску. — ответила пострадавшая. — Я предлагал наколдовать тебе иллюзию маски, но... — отозвался низкий. — Но мы не можем так рисковать. — перебила заговорщица. — Это уже не школьная поездочка, нужно быть невероятно осторожными. Я не могу рисковать еще и вами. Из поместья вышла Эмити. На ней было строгое платье с корсетом, а в руке красовался деревянный посох. Стражники учтиво поклонились, следуя ролям. Они медленно проследовали за Блайт, которая после дневного патруля должна была отчитаться Императору о проделанной в городе работе. За те несколько лет, что Иды не стало, законы на Кипящем острове ужесточились. Теперь неугодным не стоило даже пытаться высунуться из дома при свете дня, если они не хотят отправиться в Конформаторий без возможности вернуться. И каждый житель строго следовал правилу, потому что вызволить их было некому. Луз и ее друзья скрипя сердцем оставались в тени, чтобы в час атаки ковен не ожидал восстания и был уязвим. После патрулирования компания остановилась у оврага вокруг охраняемого замка Императора. — Скажу прямо, — отозвалась Луз, — если кто-то сомневается, сейчас самое время отступить. Я не стану осуждать. У вас семьи, вам есть что терять. — Я не хочу потерять тебя. — прошептала Эмити и зашагала вперед по мосту. Остальные утвердительно кивнули и поспешили за Блайт. Носеда решительно выдохнула и, сжав кулаки, отправилась навстречу самому жуткому ночному кошмару. Команда зашла в просторный главный зал, где во свою стену красовался гобелен повелителя. Друзьям предстояло разделиться. Уиллоу и Гас ушли по боковым коридорам, а Эмити повела Луз дальше, в самый центр замка. Они петляли лестницами, спускались ниже по этажам, а царящая в коридорах атмосфера становились мрачнее. Со всех сторон над девушками возвышались старинные статуи, а их осуждающие взгляды пробирали до дрожи. В дальней и более темной части комплекса все было исполосовано медными трубами и корнями, которые тянулись в подвалы и будто достигали центра земли. — Здесь. — остановилась Эмити и показала на тонкий луч света. — Это последнее окно, и стража практически не использует этот коридор. Луз сняла маску, высунула из крохотного окошка руку и помахала наружу. Через пару минут в помещение влетел сыч и приземлился девушке на плечо. Блайт протянула попутчице посох, и сова села на него, принимая изначальный вид. Пришло время действовать. — Луз. — тихо обратилась Эмити, но собеседница подняла ладонь. — Не сейчас. Мы обязательно все обсудим после. — строго ответила она. — Луз Носеда! — настойчивее произнесла остроухая. — Я не прощу тебя, если ты умрешь. И остальное тоже. То... что мы обсудим после. Ты в курсе. — девушка немного покраснела, отвернулась и пошла дальше. Выждав паузу, наемница нацепила маскировку, миновала стражу и зашла в самую скрытую комнату замка. В темном зале с порога бросалось в глаза огромное бьющееся сердце, под которым располагался позолоченный трон с Императором. Зеленоволосая ведьма монотонно зачитывала отчет и прервалась, когда увидела вторженца. — Мне очень жаль, но я вынуждена прервать величественную мисс Блайт ради экстренного известия. Император, этот день станет вашим последним, потому что я пришла отомстить! — дерзко произнесла человек и сбросила маску. Стражники, стоявшие по углам комнаты, рванули в атаку, но Император взмахнул рукой, приказывая им остановиться. — Ох, я, признаюсь, ждал твоего возвращения. И даже прелестная Эмити была частью большого плана. Зеленоволосая растерянно посмотрела на Луз и испуганно завертела головой. — Нет! Он врет! Я не знала, что это ловушка! — Конечно, она не знала. — спокойно ответил мужчина. — Но разве это имеет значение, Лус, когда твое слабое место все время бегало у меня под боком. — засмеялся он. Наемница сжала кулаки и зарычала. — Что ты там говоришь? — снисходительно спросил повелитель. — Я, Луз! Луз Носеда! И я собираюсь уничтожить тебя и твое влияние на это проклятое место! — решительно закричала она. — И я учла прошлые ошибки. Девушка достала из-за спины посох и направила на Императора. Позади трона раздался взрыв. — Мое, как ты выразился, слабое место долгое время расклеивала по ковену круги заклинаний, которыми умею пользоваться только я. Ваша охрана даже не смогла понять, что это! — с усмешкой произнесла повстанка и, взмахнув посохом еще раз, снесла все статуи в зале. От разрушений в комнате повисло облако пыли, закрывая обзор. — Уходите! — крикнула Эмити застывшим стражникам. — Сейчас все взорвется! Это приказ! Те переглянулись, оценили масштабы разрушения и выбежали из зала. — Ты тоже иди. Это наше с ним личное дело. — холодно обратилась наемница. — Нет. Все что касается тебя, задевает и меня тоже. Мы договорились пройти через это вместе! — крикнула на подругу остроухая. В этот момент позади ведьмы возникла высокая тень. — Ах, Эмити. Такая умная, но ужасно слабая, когда дело доходит до личного. — снисходительно протянул Император и схватил девушку за горло. Она резко выдернула из рукава лист бумаги, и под взмах совиного посоха из него вырвался ледяной шип. Мужчина отступил, давая зеленоволосой возможность освободиться. — Я поражен, ты умудрилась провернуть этот трюк дважды. — раздраженно произнес Император, хватаясь за маску. — Но мы оба знаем, чем все закончилось в прошлом. — он засмеялся. Затем внезапно исчез и так же резко возник, нависая над Луз. — Девочка, ты мне интересна. Похоже, годы подготовки не прошли бесследно. — он провел пальцем по едва заметному шраму у девушки на щеке. Носеда оттолкнула его, использовав заклятие огня. Искры пролетели так близко, что наемница едва не лишилась бровей. — Полегче. Я думал, ты хочешь выйти живой из этой драки. — надменно прошипел противник. — Такого в плане не было. — отрезала Луз и закрепила сказанное новым залпом огня. К ней подбежала Эмити, вовремя наколдовав круг защиты. — Послушайте, я старался быть с вами гуманным. У меня было к вам предложение. Видите ли, за последние несколько лет я тоже не сидел без дела. Блайт не даст соврать. Лучшие умы работали над созданием портала в человеческий мир. Но открыть этот портал сможет лишь подходящий ключ, который, я просто уверен, находиться сейчас у тебя. — Я уничтожила портал. — резко ответила Носеда. Император лишь провел рукой в сторону зеленоволосой. Брюнетка нахмурила брови и, не опуская посоха, строго посмотрела на Эмити. — Ты мне ничего не говорила. Это правда? Его восстановили? — с недоверием спросила девушка. Остроухая виновато кивнула. — Я не хотела давать ложных надежд. — тихо ответила Блайт. — Как тебе такое, — отозвался Император, — ты откроешь дверь и сможешь использовать, когда тебе угодно. Увидишь родные земли... мать, которая наверняка все эти годы чувствовала, что ее дочь еще жива. Луз резко топнула ногой, под подошвой растрескались камешки. — Какое тебе дело до моих земель? — почти рыча спросила она. — Мои цели за пределами твоего понимания. Наши миры связаны. Это все, что ты должна знать. И, может, однажды ты поймешь, что... Из верхних этажей замка раздался грохот. Комната затряслась. В углу перевернулся один из канделябров, разливая огненную смесь. Подвешенное над троном сердце забилось быстрее. — Это было мое «нет». — отрезала девушка. Мужчина взмахнул рукой, но Эмити успела это заметить и создала магический круг. Вырвавшиеся из земли шипы уперлись в защитное поле и треснули по швам. — Как мило. Но это не спасет вас. — вздохнул противник. Луз не собиралась слушать новую порцию оскорблений. Она взмахнула посохом и стены вокруг полностью покрылись льдом. — Оу, я ошибался. Без своей наставницы ты даже не смогла выучить новых заклинаний, на столько жалкими оказались люди по ту сторону. — мужчина взмахнул рукой, и Луз сбил огромный кусок камня. — Знаешь, мне тебя так жаль, что я немного потешу твое любопытство. А затем ты умрешь. Долгой и мучительной смертью. К Блайт я, пожалуй, буду более снисходителен. Девочка не виновата, что была одурманена такой проходимкой, вроде грязной Совиной Наемницы. Зеленоволосая сердито взмахнула руками, создавая круг заклинания больше своего роста. Из него вырвалась огромная мерзость и поползла в сторону Императора. Когда рука чудища замахнулась над противником, тот просто щелкнул пальцами, и бессвязная грязь расплескалась по комнате. Эмити не сдавалась. Она вытерла забрызганную щеку и взмахнула руками снова. Ничего не произошло. Девушка продолжала вертеть пальцами, но заклятий не последовало. Имератор одним рывком оказался перед ней и наотмашь швырнул защитницу через весь зал. — Вернусь к своему рассказу. Как вы думаете, почему этот, как его называют, остров не сообщается с другими континентами? Или все жители решили, что они особенные? Ох, как бы не так. Раздался жуткий смех, который распространился на весь подвал. Император растворился и возник прямо над Луз, наступая ей на плечо. Девушка заерзала на полу, но мучитель не обратил на это внимания. — Не только весь ковен контролируется мной. Нет, это далеко не все. Я контролирую весь остров и всю магию на нем. В каком-то смысле я и есть остров. — он торжественно развел руками. Со спины подбежала Эмити и ударила его огромной вазой. Сосуд разлетелся вдребезги, но Император лишь пошатнулся. — Вы совершенно не слушаете. — разочаровано произнес тот, и его мантия грудой упала на землю. Луз стряхнула с себя опустевший костюм, а обеспокоенная напарница помогла ей подняться. — Я не могу колдовать. — прошептала Блайт. — Магия ковена как-то связана с его силами. — прошипела человек. — Да, но как? — Вы бы догадались, будь вы умнее. — прогремел голос Императора. Здание снова затряслось, из-под земли стали вырываться шипы, а потолок осыпаться. Луз прижала Эмити к себе и взмахнула посохом. Тот распустил крылья и перенес девушек в противоположный угол комнаты. — Что-то все таки работает. — хмыкнула Носеда, спрыгнув на землю. — Дикая магия? — сказала остроухая. — Это значит... Брюнетка пожала плечами и выставила посох. Из-под льда на всех поверхностях стали вспыхивать клубы огня. Резкая разница температур разрывала стены, как карточный домик на ветру. — Может, я и не выучила так много заклинаний, но люди с Земли знают физику, сучара! Луз вытащила несколько бумажек, бросила перед собой и закрыла подругу. Образовавшаяся стена из лозы защитила девушек от разлетающихся обломков. Когда грохот затих, повстанки протиснулись наружу. Луз тряхнула рукавом, и из него вылетело несколько сфер, осветивших то, что осталось от тронного зала. Комната была забита огромными кусками камней. Половина стен отсутствовала, а из глубины открывшегося оврага показалась ночная темень. — Мы победили? — насторожено произнесла Эмити, пробираясь через завалы. — Я так не думаю. — раздался знакомый зловещий голос. Булыжники взлетели в воздух и стали преследовать Носеду, как смертельную помеху. Она оседлала посох и принялась петлять через преграды. Бой был неравным, и Луз приняла решение спасти подругу ценой своей жизни. Она спрыгнула на один из летевших валунов и отправила посох лететь за Эмити. Камни были готовы растереть девушку как жернова, но, застыв у самого лица, стали опадать книзу. Носеда упала вместе с ними, получив пару синяков от твердого приземления. Она в недоумении стала вертеть головой, разыскивая причину. Ее взгляд остановился на едва освещенном силуэте девушки в платье, которая пронзила огромное сердце куском оторвавшейся трубы. Зеленоволосая устало отшатнулась и присела на ближайший валун. Немного прихрамывая, Луз подошла к ней и села рядом, уставившись на пронзенный орган, истекающий смольной жидкостью. — Это должно было что-то значить. — хрипло отозвалась остроухая, махнув рукой на кровавую жертву. — Оно раздражало, еще когда меня впервые приняли в ковен. — Я сейчас даже не хочу думать о том, как это объяснить. Это уже сли-ишком за пределами оставшихся у меня сил. Надеюсь, Гас и Уиллоу успели сбежать. — Они собирались эвакуироваться вместе с остальными, проблем возникнуть не должно. Если их не поймали раньше. — вздохнула ведьма. — Не поймали, будь уверена. Эти чудики настоящие асы своего дела. Иначе я бы не взяла их с собой. Ты, к слову, тоже. Спасибо, Эмити. Зеленоволосая положила голову на плечо Носеды. Та взяла напарницу за руку. Они посидели так немного и стали выбираться из завала. Наемница использовала заклятие льда, чтобы поднять кусок стены, закрывавший проход на лестницу. Девушки осторожно поднимались опустевшими коридорами, обходя особо крупные трещины. Ближе к выходу Луз одернула попутчицу за руку. Эмити удивленно уставилась на брюнетку. — Сейчас. Сейчас самое время поговорить о том... Ты знаешь. О нас. — Носеда сделала шаг вперед. Блайт прижалась спиной к стене и нервно заметала глазами. Луз дотронулась до щеки девушки, вызывая румянец. Она провела пальцами по волосам, приблизилась к ним и глубоко вдохнула нежный запах. У золотоглазой дрогнуло колено. Наемница едва заметно улыбнулась и прикоснулась губами к острому кончику уха смущенной. Ощутив мурашки, Эмити резко выдохнула. — Просто оттолкни меня, если тебе не нравится. — прошептала Луз с заметной грустью в голосе. Но вместо удара, Блайт схватилась рукой за ее рубашку и притянула в объятия. Носеда зажмурилась и прижалась к ведьмочке. — Прости, за все, что я с нами сделала. — сказала человек, гладя возлюбленную по спине. Эмити обняла девушку крепче. — Ты ни в чем не виновата. Я все равно буду любить тебя, не смотря ни на что. Пристально заглянув зеленоволосой в глаза, Луз провела большим пальцем по ее нижней губе. Затем, будто испугавшись собственных мыслей, немедленно отстранилась. Блайт схватила ее за ворот и поцеловала так, будто это последний вздох в ее жизни. Наверное, так и случилось бы, если ее возлюбленная не ответила. Наемница прослезилась. Уставшая от сражений, ненависти и боли, она забыла, как чувствовать себя по-настоящему счастливой. И теперь невольно плакала, нежно целуя любимую. Дыхание сбилось. В униформе стало жарко. Носеда сняла накидку и расстегнула несколько верхних пуговиц рубашки. Проследив за действиями девушки, Эмити резкими движениями распахнула верхнюю часть платья, оголяя белую кожу. В ночном свете блеснули очертания груди. Луз провела взглядом по контуру прикрытой части тела и с желанием потянулась пальцами. — У меня руки грязные. — с досадой произнесла она. — Тогда не делай этого руками. — усмехнулась зеленоволосая. Луз жадно поцеловала ведьмочку в губы. — А в планах было разнести ковен, а не разъебать. — не сдержалась Носеда и расплылась в наглой улыбке. Блайт легонько ударила ее несколько раз, за то, что прервалась на самом интересном месте. Она застегнула пуговицы и с наигранной обиженностью пошла к выходу. — Это ужасное место тебя не заслуживает! — кричала ей в спину наемница. При помощи совиного посоха девушки выбрались наружу. Они пролетели над головами однообразных работников ковена, которые уставились на развалины. Чуть дальше, по дороге в город, мелькнули Гас и Уиллоу. Друзья весело махали руками, отмечая успех. Луз вздохнула с облегчением, а Эмити, сидевшая позади, прижалась к ней сильнее. Хромые и уставшие, повстанки заявились к Блайт в поместье. Ведьмочка взяла брюнетку за руку и потащила вдоль лестниц и коридоров. Они прошли в просторную спальню с двойной кроватью, и хозяйка захлопнула тяжелую дверь на замок. Остроухая стянула сапожки, швырнула их к шкафу и прошла в ванную комнату. Наемница повторила за ней. — Совсем другой уровень. — присвистнула Носеда, осматривая интерьер. Блайт включила воду, оставив ванну набираться, повернулась к Луз и стала бережно расстегивать ее рубашку. Девушки разделись, швырнув одежду в корзину для стирки, и погрузились в теплую воду. Грязь и пыль после взрывов откисали и медленно расплывались на поверхности. Ведьмочка потянулась за шампунем. Намылила голову себе и Луз. Достала душик и смыла с себя пену. Подвинулась к брюнетке, которая опрокинула голову назад, и, бережно проводя пальцами, промыла ей волосы. Затем Эмити достала небольшую щетку, взяла девушку за руку и начала чистить ей ногти. Перебрав каждый палец, она вытащила пробку из ванны. И, когда воды стало меньше, начала намыливаться. Носеда решила не ждать и принялась растирать в руках подвернувшийся кусок мыла. Зеленоволосая повернулась к ней спиной и помахала губкой. Наемница усмехнулась и принялась намыливать спину девушки. Ее кожа была бледной и тонкой. Капли воды стекали по шее, пробегая между лопаток. Луз провела пальцем вдоль позвонков и крепко обняла возлюбленную. Блайт аккуратно погладила ее усеянные шрамами руки. — Да, прости. — смутилась брюнетка и вернулась к мылу. Девушки накинули халаты и вышли в спальню. Эмити пригласила Луз на кровать, и та устало плюхнулась лицом вниз. Через пару мгновений они крепко заснули, лежа в обнимку.