White bird

      — Доброе утро, Джейкоб!       Портман улыбнулся Эмме и помахал рукой. Спустившись с ней на кухню, они завели обычную светскую беседу: как спалось, как дела, и как же там в будущем. Ничего необычного. Вскоре стали подтягиваться сонные дети, бормоча «доброе утро». Хотя некоторые были бодры, например, Эмма и Клэр.       Джейкоб жил на острове уже недели две. Всё это время его отец изучал птиц, в конце концов, их на остове было предостаточно. Это Джейкобу играло на руку: он говорил, что гулял где-то с друзьями, хотя сам проводил дни в петле. Отец парня даже ничего и не подозревал.       Через пару минут спустилась мисс Сапсан. Как только посыпались вопросы о том, что будет сегодня на завтрак, Алма зевнула (для многих это было удивительно: их директриса всегда была собрана и никогда не позволяла себе даже простой зевок) и что-то буркнула, собираясь. Это было очень странно для Джейкоба.       Джейкоб вдруг приметил странный жест: со стороны могло показаться, что она просто потирает переносицу, однако, когда он присмотрелся, ему показалось, что она словно…поправляет линзы? Парень помотал головой. О, ему наверное просто показалось. Не более. Или у нее просто плохое зрение, и она решила заменить очки на линзы. Не важно.

***

      После завтрака многие отправились по своим делам. Кто-то досыпать, кто-то просто ушёл в свою комнату. Некоторые остались на кухне. Обычная рутина для этого «вечного» дня. Парень решил остаться и помочь девушкам с посудой, хотя сам, скорее, делал это не из вежливости, а просто, чтобы занять руки и поразмышлять.       Итак, думал он, за последние две недели мисс Сапсан отлучалась по делам раза три уж точно. И это было довольно небезопасно, ведь могло случиться что угодно! Далее. Она постоянно наклоняется и трогает свои глаза. А на любые вопросы о тварях, пустотах и, даже просто о странном мире, она отвечала резко и односложно. Странно, да, но, возможно, потирать глаза было её давней привычкой, а о врагах странных говорить она не любит, ведь, возможно, из-за этого пострадали ее близкие? И всё же эти вопросы не давали Джейкобу покоя.       —Хей, ребят, а вы не заметили, что мисс Сапсан ведет себя странно? Ну, типа, она постоянно отлучается и постоянно потирает свои глаза? — он посмотрел на девчонок, которые слаженно мыли посуду. Они все напоминали какой-то странный механизм. Клэр приносила им грязную посуду: с помощью ее рта на затылке делала она это ловко и быстро. Бронвин их мыла, после чего перекидывала Эмме, которая их очень аккуратно сушила и отдавала Оливии. Оливия парила рядом со шкафчиком, где была вся посуда, и аккуратно туда все складывала. На мгновение этот механизм остановился.       —Ну… Мисс Сапсан была всегда такой, да? — нарушила тишину Клэр.       — Да, она достаточно часто куда-то уходит, мы уже привыкли, и… не важно, — кивнула Эмма.       — Да! Мисс Сапсан иногда что-то привозит нам из настоящего! — радостно сказала Оливия, после чего вновь стала проверять порядок тарелок и чашек.       — Я думаю, у мисс Сапсан просто привычка потирать глаза. Все же она немолода,  — закончила Бронвин, забирая очередную тарелку у Клэр.       Джейк кивнул и решил, что ему нужно ещё поразмышлять. Он вышел в сад и присел у какого-то дерева. В голове было пусто, но при этом было ощущение, словно там вихрь мыслей. Парень решил, что ему просто нужно отдохнуть.

***

      — Джейкоб?       Парень что-то пробубнил, но все же открыл глаза. Рядом с ним сидела Клэр. Он осмотрелся: уже темнело, и, наверное, она его разбудила, дабы он спрятался в дом, или, что бы позвать на предстоящий ужин. Что-то подобное, но, когда он попытался встать, Клэр одёрнула его за рукав.       —Стой! Джейкоб, ты же спрашивал сегодня про мисс Сапсан, да? Так вот: недавно я заметила что-то странное в глазах у мисс Сапсан: что-то вроде такой тоненькой пленки на глазах… Я у нее спросила, но она ничего не сказала и отвернулась, сказав, что скоро ужин… ‌      Портман застыл. Он удивлённо посмотрел на Клэр и сел. После сна его мозг работал достаточно медленно. Сначала он мысленно поклялся себе больше никогда не спать днём, а после, наконец, стал обрабатывать то, что сказала Клэр. Тонкая пленка на глазах… Пленка, пленка… что напоминает пленку? Может, линзы? ‌      —О, я думаю, что это просто линзы. У меня в настоящем их надевают люди, у которых не очень хорошее зрение — он кивнул, после чего встал и протянул руку Клэр.

***

      Портман должен был уже час как спать, но он никак не мог уснуть. Возможно, из-за смены локации: сегодня он ночевал в петле. Отцу он соврал, что просто идёт на ночёвку, на что тот отмахнулся — он записывал какие-то факты о какой-то очередной птице.       Джейкоб вертелся. Ему было то жарко, то холодно. Петля уже перезапустилась, худшее позади, но что-то не давало покоя. Дверь в его комнату тихо отворилась, и в дверном проёме он увидел силуэт Эммы. Она подошла к нему и, заметив, что он не спит, кивнула головой и присела на край кровати.       —Когда ты спросил днём о Мисс Сапсан, я вспомнила что-то, но не могла вспомнить что именно, — она посмотрела на уже сидящего на кровати парня. — И сейчас я наконец вспомнила. Иногда, после отлучек мисс Сапсан пропадали дети. Так было с Виктором. Я… я помню, как мы вышли в настоящее, и возле петли стояла какая-то тварь. Он подошёл к Бронвин, и стал уверять, что он — Виктор. Конечно, мы все тогда разозлились. — Её голос стал выше и немного надрывистей, словно она вот-вот заплачет. — Такая глупая манипуляция! Бронвин… сломала ему все кости, и.. и., — послышались тихие всхлипы.       Портман сел рядом с ней и положил руку на плечо, успокаивая её. Прошло пять минут. Десять. В этой тишине слышались лишь тихие всхлипы, и такие же тихие успокаивающие слова. Как вдруг, Джейкоб замер, поражённый одной догадкой.       —Эмма, скажи, у мисс Сапсан хорошее зрение?       Она недоуменно на него посмотрела, после чего коротко кивнула. Джейкоб на пару секунд застыл, размышляя. И вдруг выдал:       — Кажется, нам надо отсюда сваливать. Срочно.