The sounds of ashes

      Высокая тень быстро перемещалась по тёмным коридорам родового поместья, шустро перескакивая по стенам вслед за своим хозяином. Мужчина быстро миновал широкую лестницу и достиг первого этажа, целенаправленно шагая в сторону выделенных специально для него покоев. Как никогда он ощущал дикое желание молниеносным движением вытащить из кармана мантии тисовую палочку и отправить непростительное заклятие в спину девчонки О’Дану. За то, что она посмела сорвать все его планы этой ночью. За то, что сохранила жизнь чёртовому домовику и за то, что всё-таки открыла глаза.       Ярость, что бушевала в душе Тёмного Лорда, была по силе своей сравнима со смертоносным цунами. Зубы Тома крепко сжались, спина напряглась, а глаза, он знал это наверняка, стоило малявке Анвелла сгинуть с поля зрения, разгорелись ярко-алым цветом. Дикое желание чужой крови отключало здравый рассудок и он едва смог сохранить беспристрастное выражение лица в тот момент, когда Реддлу пришлось выслушать бесполезные попытки девочки поблагодарить его, а про то, что последовало за этим, и говорить нечего. Если бы не желание поддерживать тот образ, который он уже успел выстроить с первого дня нахождения в Тир на Ноге, то вместо галантного поцелуя сестричка Идена получила бы круцио меньше чем через секунду после их встречи.       Дубовые двери показались перед глазами и он, не делая ни одного движения палочкой, невербально толкнул их с такой силой, что те вот-вот грозили слететь со ржавых петель. В нос ударил довольно специфичный запах, и мужчина на секунду прикрыл глаза, в попытке справиться с эмоциями.        «Бестолковая. Абсолютно бестолковая дрянь, которая только и делает, что мешается под ногами.»        Прямо сейчас за право равенства в его сознании боролось два чувства. Гнев и разочарование. Он возлагал так много надежд на этот вечер, а всё с треском провалилось из-за какой-то глупой девочки и этой мистической связи, что связала её с созданием, к которому Том действительно проявлял живой интерес.       Вот, что было ему по-настоящему интересно в Висенье О’Дану. Ее дракон.        Все их разговоры, прогулка по лесу, вопросы за столом, и прочая ненужная чушь, была острой необходимостью только лишь потому, что её дракон пошёл на контакт куда охотнее, нежели дракон её брата. За целый год эта огромная тварь так никого постороннего к себе не подпустила, и у Реддла просто не осталось выбора, кроме как воспользоваться единственной возможностью, которая у него осталась.       Он открыл глаза и впился взглядом в котёл, мирно стоящий на рабочем столе. Помимо него на твёрдой поверхности лежала открытая книга, специальные весы, несколько пустых колб и ступка, с которыми он экспериментировал до того момента, пока не понял, что всё вышло из-под контроля. Мужчина в несколько шагов пересёк комнату и обойдя рабочее место сел за кресло, внимательно вглядываясь в содержимое котла.       Там, на самом дне, среди уже сгоревших ингредиентов лежало то единственное, что по воле случая не успело пострадать. Что-то совсем маленькое, кроваво-красного цвета, и слегка дымилось, до сих пор источая просто кошмарный запах. Чешуя, которую он успешно забрал после недавнего осмотра, должна была стать его ключом к победе. Сделать Тома единственным обладателем уже взрослого и опасного дракона во всей Великобритании. Ещё во время завтрака Реддл представлял, как все трусливые министерские крысы разбегаются в ужасе при виде его новой зверушки. Совсем как василиск когда-то он должен вселять страх в души людей. Жаль только, что из соображений собственной безопасности тогда, в Хогвартсе, всё пришлось очень быстро прекратить. Из-за смерти грязнокрового ничтожества, имя которой он уже и не помнил, школу грозили закрыть, а возвращаться в магловский приют раньше положенного Том бы точно не стал.       Но одна, невероятно блаженная, мысль, была куда приятнее прочих.        Даже Дамблдор не смог бы дать ему бой, будь у Лорда Волдеморта за плечом громадная пасть, готовая испустить столб адского пламени по одной лишь его команде. При таком раскладе старик вряд ли отказал бы ему ещё раз в должности преподавателя защиты от тёмных искусств.        И он уже собирался сделать это. Сегодня.       Нашёл нечто похожее на то, что так долго искал. Способ разорвать кровную связь, которой О’Дану связывали себя со своими драконами. Всё должно было произойти этим вечером, всё было полностью готово.

***

      Ещё утром Эйвери, пока все остальные были заняты трапезой, наслал на одного из эльфов-домовиков империус, и вынудил его достать из кухонного шкафа припрятанный там заранее корень болиголова. Заставил слугу рассыпать тот над чашкой Висеньи О’Дану, не забыв добавить при этом немного шалфея, чтобы вызвать в её организме довольно необычную реакцию.               Как итог, Том выиграл время для подготовки примерно до вечера, до того момента пока основное шоу наконец не начнётся.       Суть его плана была в том, что как только у девчонки появятся первые признаки отравления, по его собственным подсчётам примерно к восьми часам вечера, он начнёт изготавливать зелье, которое, если верить древним писаниям, должно разорвать любые кровные чары, а сопровождается это мучительной болью. Как выражался автор, ощущение огня внутри будет всё нарастать и нарастать, пока кровные чары не спадут навсегда, а тот объект, что окажется сильнее, не скончается, целиком освобождая от кровных уз другого. Как понял Том, кровная магия работала по принципу крестража, только наоборот. Если для того, чтобы создать крестраж, требовалась чья-то жизнь, то в этом случае, жизнь нужна была чтобы эту магию разорвать. Причём жизнь одного из двух объектов. В его случае, без сомнений, те, кто сильнее — это волшебники, а это значило, что для того, чтобы Реддл смог получить желаемое, девчонка О’Дану должна была умереть этой ночью, а её дракон остаться без наездника.        Признаться, жизнь дочери Анвелла его волновала мало. Не будь они на их территории, в их доме, то вероятно, он бы просто убил её привычным способом, не выдумывая никаких хитроумных планов, но ситуация сейчас таких вольностей не позволяла. Попробуй он разорвать кровную связь без прикрытия, то только посмотрев на все сопровождающие этот процесс симптомы Анвелл, без сомнения, догадался бы о том, что произошло на самом деле. Конечно, Том понимал, на какие риски идёт, но в его понимании доверие семьи О’Дану к своей персоне не значило совершенно ничего. А особенно, в сравнении с оружием, которое он получит. Дракон без наездника, дракон, волю которого он сломает. Заставит подчиниться без каких-либо кровных ритуалов.        Подстраховка в виде яда и эльфа, так удачно подвернувшегося под руку, была полностью готова. Оставалось только ждать отведённого часа и начинать готовить зелье.        Сразу же, как часы пробили восемь, он закатал рукава белой рубашки и зажёг котёл, пробегаясь взглядом по рецепту, который смог отыскать с огромным трудом. Только вот, книга эта была настолько ветхой, что Том едва мог разобрать описанный в ней состав: «Шаг 1. Положите в котёл три меры шкуры Бумсланга. Шаг 2. Положите в ступку одну меру рога Двурога. Шаг 3. Измельчите содержимое ступки до состояния мелкого порошка. Шаг 4. Добавьте в котёл одну меру полученного порошка. Шаг 5. Нагревайте котёл 20 секунд на среднем огне. Шаг 6. Взмахните волшебной палочкой. Шаг 7. Равномерно помешивайте зелье по часовой стрелке в течении семи минут, до тех пор, пока субстанция не приобретёт лиловый цвет. Шаг 8. Добавьте в котёл один ковшик настойки Златоглазок. Шаг 9. Помешайте три раза против часовой стрелки. Шаг 10. Добавьте в зелье биологические частички объектов, кровную связь между которыми необходимо разорвать. Шаг 11. Взмахните волшебной палочкой для завершения.        Если по завершению содержимое котла приобрело красный, напоминающий винный, цвет, то поздравляем! Ваше зелье полностью готово! Дождитесь момента, когда зелье начнёт источать неприятный смрад и дымится, а после убедитесь, что обе частички объектов полностью уничтожены.»       Состав, конечно, был довольно сложным, но ещё в Англии он распорядился закупить всё необходимое, и решил сделать выводы по прибытию, исходя из того, как конкретно будет вести себя другой дракон. Цель была выбрана. Оставалось только заполучить единственные компоненты, которых не хватало для полного состава зелья.        Чешуя досталась ему по-настоящему легко. Стоило только отвлечь внимание девочки очередным разговором, и она так и не придала должного значения тому, что с лесного оврага он смог унести вместе с собой кое-что очень ценное. Оставалось только заполучить нечто от самой Висеньи, но и на это у него ушло всего несколько дней. Самым доступным вариантом было, конечно же, добыть её волос, и его ученица, Беллатриса, смогла принести тот вместе с усыпанной камнями богатой заколкой. По его приказу несколько дней Лестрейндж навязывала дочери Анвелла свою компанию, и во время визита к той в комнату каким-то образом смогла забрать с прикроватного столика украшение, которое та регулярно носила.        Приготовление зелья такой сложности требовало много усидчивости и внимания, но Том Реддл всегда был лучшим во всем. Лучший ученик на курсе, староста школы, наследник слизерина, и обладатель трёх из четырёх древнейших реликвий основателей Хогвартса. Смешно было даже подумать, что человек, который смог разделить свою душу на несколько частей, пройти по пути бессмертия дальше чем кто бы то ни было, не справится пусть и не с самым лёгким, но всего-навсего зельем. Так что, после всех нужных манипуляций, в самый ответственный момент, руки его бросили в котёл длинный чёрный волос, следом маленькую чешуйку и мужчина взмахнул палочкой, наблюдая, как жидкость в котле постепенно окрашивается в тёмно-красный цвет, совсем как по книжке, напоминающий дорогое вино.        В душе разлилось небывалое предвкушение. Оно бушевало внутри куда сильнее бурлящего зелья, и он снова сел в свое кресло, уже представляя, как утром услышит новость о смерти младшей дочери О’Дану и эльфе, который из личных счетов решил расправиться с дочерью своего хозяина.       Губ коснулась улыбка, а в нос ударил крайне неприятный запах, свидетельствующий о том, что процесс начался.        «Осталось совсем немного. Уже утром он постепенно начнёт брать дракона без хозяина под контроль. Признаться, тайна кровного ритуала его нисколько не интересовала, ему это было просто не нужно. Исходя из рассказов Идена, ничего полезного, кроме «понимания» со своими зверушками оно не давало, и по большей части являлось слабостью, с которой детям О’Дану приходилось мириться до конца жизни. У Лорда Волдеморта никаких слабостей быть не может, а понимать рептилию было вовсе не обязательно. Всё что нужно было Тому — это безоговорочное подчинение.»        Как и описывалось в книге, постепенно неприятный запах переходил в невыносимый смрад горящей плоти, и в ту минуту, когда эта вонь достигла такого апогея, что даже начала мешать ему думать, мужчина поднялся на ноги и подошёл к открытому окну, намереваясь открыть его.        Но вдруг увидел то, что заставило его напряжённо сузить глаза.       Красный дракон стоял на берегу у моря, но даже отсюда Реддл видел, что с ним происходит что-то не то. Он конечно не слишком уж долго наблюдал за поведением этих существ, но без сомнения мог сказать, что шея рептилии не должна выгибаться так, словно у той вот-вот переломятся все швейные позвонки. Лапы не должны рыть под собой ям, разбрасывая песок, зубы скалиться. Дракон топорщил крылья, выпускал вокруг себя столбы огня и тряс головой, будто пытаясь отогнать от себя нечто. Издавал звуки, в которых слышалась настоящая мука, ровно до того момента, пока огромное тело не упало на землю, поднимая вокруг себя настоящий столб пыли. Ещё несколько мгновений чешуйчатые конечности пытались двигаться, а после величественное создание обмякло, лишившись последних сил. Последнее что он увидел перед тем как метнуться обратно к столу, это большой жёлто-оранжевый глаз, что медленно и тяжело закатился.        — Нет… — со стороны могло показаться, что изо рта мужчины стал вдруг доносится парселтанг. Настолько эти слова напоминали змеиное шипение. — Нет! Нет!        Волшебная палочка оказалась в его руке и магический огонь под котлом потух, а содержимое его очистилось, оставляя на дне обугленные остатки.        «Произошло то, чего он так сильно боялся. Единственная возможность, которая могла бы сорвать его план и испортить всё, к чему он так долго готовился, так долго ждал. В книге сказано, что умереть должен был только один из них. Уйти из мира живых должна была только малявка Анвелла, но никак не её дракон!»        Но зрелище, что предстало перед его глазами, явно было прямым подтверждением тому, что информация в книге, которую Том с таким трудом смог добыть, была неверной. Только что на тёмном пляже его главное оружие умирало. Абсолютно точно билось в предсмертных конвульсиях и грозило оставить его без козыря в рукаве. А этого Лорд Волдеморт допустить не мог.       Из котла к потолку всё ещё завитушками шли клубы дыма, по-настоящему кошмарный смрад наполнил всю комнату, но он не обращал на это никакого внимания. Только резкими движениями стал ощупывать то, что осталось от его зелья, пытаясь найти среди кучи пепла подтверждение тому, что ещё не всё потеряно.        Пальцы нащупали горячие остатки шкуры бумсланга, а после наткнулись на что-то маленькое и твёрдое, от чего сердце Тёмного Лорда заполонила волна облегчения.        «Чешуя ещё не успела сгореть. Он успел вовремя.»        Он положил её на свою ладонь и в несколько шагов пересёк комнату, останавливаясь у кровати и преподнося чешую поближе к настенному фонарю. Темно-голубые глаза, что сейчас полностью залились пугающей краснотой, с ювелирным интересом рассматривали ту, совсем как выдающийся экспонат в музее. Шершавую поверхность полностью покрыла копоть и грязь, но сквозь неё Том смог отчётливо рассмотреть её обычный ярко-алый оттенок. А это означало, что сгореть она толком и не успела.        Его глаза устало закрылись и грудь сделала большой вдох, пытаясь справиться с накатившим на него разочарованием.        «Для того, чтобы разорвать кровную связь обе биологические части должны сгореть в огне приготовленного зелья. Раз чешуя, с большего, осталась невредима, то и магическая связь никуда не исчезла. Он всего-то знатно её потрепал.»        Это всё усложняло. Чертовски усложняло и вынуждало потерять над собой контроль. Рассвирепеть так, словно Висенья О’Дану собственной персоной пришла сюда и в свойственной ей бестолковой манере показательно свернула котёл со стола, выливая всю его кропотливую работу и планы о скором будущем на грязный пол.        «Их связь куда сильнее, чем он предполагал с самого начала. Очень похоже на то, что в случае дочери Анвелла произошло какое-то исключение. Если девочка умрёт, то и дракон умрет следом за ней.»        От этой мысли он против воли крепко сжал челюсть. Факт того, что он не может дать ей умереть даже от яда, как планировал сделать в случае провала, отзывался раздражением совсем как от зубной боли. Эта девчонка была его проклятием, гнойной раной, от которой Тому никогда уже не избавиться, если он всё также хочет осуществить задуманное. Ярость заполонила все его мысли, и мужчина быстрым шагом направился к выходу, по пути бросая обратно в котёл обугленную чешую и с дикой неприязнью решая, что эта чёртова проказа должна сегодня выжить во что бы то ни стало.        А он сделает для этого всё. Позволит ей жить ради того, чтобы со временем получить взамен безоговорочную верность.        Верность Висеньи О’Дану и её любимого дракона.