27 июля, 1944 год
Астрид открыла глаза. Яркое солнце вмиг ослепило ее. Во рту пересохло, голова сильно кружилась, и к горлу подступала тошнота. Попытавшись перебороть неимоверную слабость, она поднялась на ноги, прикрывая глаза рукой от лучей солнца. В ушах гудело. Там, где она оказалась, было слишком громко или ей так только казалось. Притронувшись к животу, она не обнаружила никаких ран. Со стороны послышались голоса. Но откуда они появились… Астрид попыталась вспомнить, что произошло. Кажется, она точно слышала, как один из мракоборцев кинул в нее убивающее заклятие. И сейчас, она каким-то образом… жива? Невозможно. Наконец, когда спустя несколько секунд ее глаза немного привыкли к свету, девушка осмотрелась. Она была в Лондоне — это точно. Повсюду были обрушенные здания и дома. У некоторых от окон не осталось даже пустого места. Но… что могло произойти за такой малый срок? Буквально несколько минут назад она находилась в Дырявом котле и была уверена, что в маггловской части Лондона ничего подобного не происходило. Голоса становились громче, и она обернулась. Кучка удивленных магглов, оторвавшись от своей работы, с удивлением пялились на нее. То, что эти люди не волшебники, было понятно по тому, как они выглядели и были одеты. Хотя волшебнице одежда показалась старомодной: такую магглы носили в 40-е или 50-е, но никак не в 80-е. Волшебница поняла, что на нее странно смотрят из-за ее внешнего вида и, возможно, из-за того, что она появилась из не откуда. По сравнению с этими людьми, ее одежда была почти чистая, не считая крови, без пыли и только с одним небольшим порезом, которого не было видно. Девушка была в черном платье с длинным рукавом, а сверху — мантия, что не соответствовало стандартам маггловской одежды. — Мисс, с Вами все в порядке? — спросил пожилой мужчина, пред этим положив на землю небольшой обломок. — Вам помочь? — задал еще один вопрос он. Остальные продолжали просто смотреть. Одни — с недоверием, другие — с удивлением. Некоторые даже не оторвались от своей работы и продолжали разбирать развалины. Все это напоминало Астрид последствия бомбежки. — Все в порядке, — ответила девушка как можно вежливее, что получилось с трудом. Она не понимала, что происходит — разум был затуманен и здраво мыслить получалось у нее кое-как. Руки немного дрожали то ли от слабости, то ли от волнения. Развернувшись, в последний раз бросив взгляд на этих людей, она быстро ушла, пока ее окончательно не приняли за сумасшедшую. Она что-то явно упускает, но не могла понять, что именно. Астрид направилась в Дырявый котел, чтобы перейти через проход в Косой переулок. Хотя… там же были мракоборцы, и навряд ли они ушли оттуда так быстро. Не слишком безопасно туда идти, но выбора не было, тем более у нее было ощущение, что их там уже нет. В таком состоянии лучше не трансгрессировать куда-либо — будет расщеп. Получая по пути косые взгляды от прохожих, она продолжала идти. Что было еще необычно, так это погода и время суток. Буквально минут двадцать назад близился вечер и начинался дождь, а сейчас был день, и солнце светило во всю. Как будто поздняя осень еще и не настала. Хорошо, что хотя бы сумка и палочка остались при ней. Проходя мимо одной из витрин, она посмотрела в свое отражение. Темные волнистые волосы были запутаны, что придавало ей еще большей дикости и так она сильнее походила на сумасшедшую. Теперь понятно, почему магглы так ее разглядывали. Посмотрев на свое лицо, она ужаснулась. Девушка и так была довольно худой, но сейчас она так, как будто сбросила еще килограммов пять, и под ее глазами образовались темные круги, как от бессонной ночи, а кожа была болезненно бледной. Решив разобраться с этим позже, Астрид продолжила путь, ей было необходимо разобраться в том, что происходит. Спустя около пятнадцати минут ходьбы, увидев знакомую надпись, она зашла внутрь. Волшебница растерялась. Все выглядело не так, как раньше. Дырявый котел выглядел более новым и презентабельным. Стояли более простые столы и стулья. Посмотрев прямо, она не увидела знакомого бармена Тома за стойкой. На его месте был кто-то другой. Подойдя ближе, девушка оцепенела, когда поняла, что это и есть он, но только моложе… И не на один десяток лет. Может ее фантазия слишком разыгралась и это его отец, с которым они очень похожи? Но, это было не так. В голове стали появляться разные мысли и догадки, которые она старалась отвергнуть. Неужели она переместилась в прошлое? Но это ведь невозможно! Особенно без Маховика времени. И даже с ним, получилось бы вернуться максимум на полгода, но не в… Какой же сейчас год? Стараясь не впадать в панику, она подошла к бармену. Бессвязно сказав о том, что ей нужна комната примерно на месяц, а может меньше, она расплатилась и, после того, как получила ключ, пошла в Косой переулок. Волшебница прошла к знакомой кирпичной стене и выполнила палочкой нужные движения. Кирпичи разъехались, и она ступила на брусчатку. Было шумно. Толпы волшебников и волшебниц ходили по различным магазинам и лавкам, заранее закупая школьные материалы, потому что ближе к концу августа уже ничего не останется. Через месяц начинается новый учебный год как-никак. Блэк, пройдя несколько метров, наткнулась на магазин с названием «Магазин мадам Малкин. Одежда на все случаи жизни». Почти на протяжении всего своего обучения, она покупала мантии именно здесь. Посмотрев на вывеску, она увидела надпись, которая гласила: «Самые модные мантии и наряды 1944 года, не пройдите мимо!». Прочитав ее, Астрид замерла на месте, широко распахнув глаза, не веря тому, что видит. Дыхание затруднилось, сердце забилось чаще. Пришлось присесть на скамейку около магазина, чтобы не упасть. Девушка зажмурила глаза, надеясь, что когда откроет, то окажется дома, у себя в комнате, полной различных книг. Но, когда она их открыла — ничего не произошло. Та же шумная улица. Тяжело вздохнув, в очередной раз подавляя приступ паники, она начала рассуждать. Один из мракоборцев убил ее заклятием, но… вместо того, чтобы умереть, она попала в прошлое? Да, это волшебный мир, но даже несмотря на это, такие перемещения во времени неосуществимы. Ей нужно вернуться обратно, не умирая от Авады в очередной раз. Ведь не может повезти два раза подряд, не так ли? Необходимо найти другой способ. Возможно, была бы девушка у себя дома, она смогла бы найти что-то о таком перемещении у себя в книгах. Все-таки из поместья Блэков она забрала немало книг, по крайней мере, которые ее мать — Друэлла — разрешила забрать. За всю свою жизнь Астрид купила приличное количество книг, которые изучала с огромным интересом. Точно! Книги! Где же есть настолько большая библиотека, чтобы было возможно найти информацию о таких перемещениях во времени и о том, как вернуться обратно? Поместье Блэков? Не подойдет. Скорее всего, ее примут за умалишенную, если она появится у них на пороге и заявит о том, что она их потомок из будущего и ей жизненно необходимо попасть в семейную библиотеку. От этой мысли девушка издала нервный смешок. Нужны другие варианты. Перед ней пробежало несколько ребят, смеясь веселым и озорным смехом. Волшебница непроизвольно улыбнулась и вспомнила, как она с Регулусом и Илли бегали около Черного озера на начальных курсах. Астрид было приятно, что ее кузен проводил с ней время. Он был ее вторым другом, включая Иларию. С Сириусом ей запрещали общаться, ведь он учился на Гриффиндоре, что было несвойственно для Блэков, и поддерживал магглорожденных и магглов. После их ухода, обучение в Хогвартсе стало менее насыщенным, но эти события были Астрид на руку, ведь она больше не отвлекалась на те детские забавы и смогла хорошо подготовиться к экзаменам. Хогвартс! Как она сразу об этом не подумала. В библиотеке Хогвартса неимоверное количество книг, там точно должно быть что-то про перемещения во времени. Но… только нужно как-то туда попасть… В 1944 году директором школы был Армандо Диппет, и, если она не ошибается, Альбус Дамблдор в это время преподавал трансфигурацию и был деканом факультета Гриффиндор, а также заместителем директора. Для того, чтобы стать преподавателем, она выглядит слишком молодо и без результатов ЖАБА ее точно на такую должность не возьмут. А таковых у нее с собой нет, они остались дома. В будущем. Это звучало немного дико и жутковато. У нее остался только один вариант: стать ученицей седьмого курса — единственный, который подходит ей по возрасту. Девушка, снова отучившись последний год, вероятно, сможет найти нужную информацию. Нужно написать письмо директору с просьбой принять новую ученицу, которая перевелась с домашнего обучения или из другой школы чародейства и волшебства. Скорее всего будет лучше, если она скажет, что переводится с домашнего обучения в школу, чтобы лучше подготовиться к ЖАБА. Хотя… можно написать письмо и Дамблдору. Но за все свое обучение она заметила, что профессор не так прост, как кажется. Порой было ощущение, что он видит и знает намного больше, чем остальные. Поэтому очень важно придумать очень правдивую легенду. Астрид поняла, что оставлять себе фамилию Блэк исключено. И то, что она чистокровная, говорить тоже нет нужды. Чистокровных семей в Великобритании не так уж и много, поэтому ее обязательно примут за чью-то родственницу, чего допустить нельзя. Магглорожденной представляться точно не стоит, несмотря на то, что ненависти девушка к ним не испытывала. Полукровка. Допустим, мать — магглорожденная, а отец — чистокровный. В ее голове стали появляться разлиные картинки, которые осталось собрать в единое целое. Астрид решила, что она будет родом из Франции. С акцентом Астрид как-нибудь разберется, ведь она знала еще три языка, помимо своего родного, это: французский, немецкий и итальянский. Тогда… мать будет француженкой, а отец — немец. Фамилия… Ничего никак не приходило ей в голову. Волшебница решила разобраться с этим позже. Встав со скамейки, она прогулочным шагом направилась обратно к Дырявому котлу, погруженная глубоко в свои мысли. А ведь она так и не сварила зелья для сна без сновидений… Готовить его снова девушка не собиралась, поэтому решила сходить в аптеку, перед тем как вернуться в свою комнату. Заснуть после всех событий, которые произошли всего за считанные часы, она не сможет. В своем времени Астрид не могла купить в аптеке нужное ей зелье, потому что все, которые ей были нужны, раскупили, а новая партия не поступила. Купив восстанавливающее зелье и зелье фиолетового цвета, она довольно быстро дошла до Котла и, поднявшись по лестнице, зашла в свой номер. В нем было не так уж и много мебели. Все только по необходимости: кровать, которая стояла около стены, тумба около нее, небольшой стол рядом с зеркалом и стул, а также ванная. Из сумки, на которое было наложено незримое расширение, она достала немного помятый и выцветший лист бумаги и из небольшой пустой коробочки, которая там завалялась, трансфигурировала чернильницу с черным содержимым и перо из палочки, которую подобрала по пути. Написав в письме несколько строчек о назначении встречи в одном из маггловских парков в той части Лондона, которая осталась целой и не подверглась бомбежке, она, спустившись вниз, попросила бармена Тома о том, чтобы его сова доставила письмо, заверив его, что ничего противозаконного там нет. Тот окинул ее заинтересованным взглядом вперемешку с недоверием, но все же кивнул. Астрид надеялась на то, что Дамблдор все же придет. Встречу девушка назначила на следующий день, в первой половине дня. Она даже не указала свое имя. Выпив зелья для сна без сновидений и восстанавливающее, Астрид легла на жесткую кровать и немного поморщилась. Ожидав, когда зелье подействует, она смотрела в потолок. В голове творилась какая-то чертовщина. А вдруг ей не поверят? Вдруг ее не примут в Хогвартс? Где в таком случае искать информацию? С такими тревожными мыслями девушка и заснула.***
Астрид проснулась от шума за окном, которое прошлым вечером забыла закрыть. Было раннее утро. Волшебница умылась и после этого решила немного изменить внешний вид своей одежды. Все-таки в эти годы даже в магическом мире была немного другая мода. Черное платье она сделала темно-синим, чтобы в комплекте с черной мантией это не выглядело так, словно девушка идет к кому-то на похороны. Платье было до колен, поэтому его длину Астрид не меняла. Нужно будет купить какую-нибудь легкую одежду, а то ходить в зимнем платье и теплой мантии летом будет слишком жарко. Девушка расчесала непослушные волосы гребнем и сделала пучок, чтобы они не лезли в глаза. После восстанавливающего зелья она выглядела более здоровой. Лицо перестало быть мертвенно-бледным, а синяки под глазами почти пропали, что радовало. Оставив завтрак на потом, взяв палочку, Блэк отправилась в парк, в котором назначила встречу с будущим директором. Девушка зашла в безлюдный парк, что было очень даже кстати, и, пройдя вглубь, издалека увидела Дамблдора, который, сложив руки в замок за спиной, смотрел на воду фонтана. Он выглядел моложе. Его волосы были не настолько седыми, как помнила Астрид. В них можно было разглядеть немного рыже-каштановые прядки. На лице было меньше морщин. Она обрадовалась, что тот все же пришел. Когда девушка подошла к нему, волшебник, не поворачиваясь поздоровался: — Доброе утро, — спокойным голосом промолвил он. — Полагаю, это Вы та самая девушка, которая написала мне письмо с просьбой о помощи с зачислением в Хогвартс на седьмой курс. — Здравствуйте, сэр. Да, это так, — не говоря ничего лишнего, она ответила на вопрос, стараясь скрыть свое волнение. И у нее это пока что получалось. Дамблдор повернулся к ней и внимательно посмотрел в ее глаза из-под очков со стеклами-полумесяцами, будто стараясь найти в них ответы на все вопросы. — Почему же Вы решили перевестись в Хогвартс на седьмой курс обучения, мисс…? — он замер, в ожидании того, что Астрид продолжит. — Эберхарт. Астрид Эберхарт, — представилась она фамилией, которая сегодня утром всплыла у нее в голове. — Я решила, что мне стоит как следует подготовиться к ЖАБА, на домашнем обучении это было бы затруднительно. — Полагаю, мое имя Вам известно, — получив короткий кивок от девушки, он продолжил: — Если не секрет, то по какой причине Вы не поступили в школу раньше? — спросил он, продолжая неотрывно на нее смотреть. — Из-за того что мою мать убили, мой отец, который был убит горем и утратой, не хотел потерять еще и единственную дочь, — печальным голосом выговорила она, слегка поморщившись. — Но мне удалось его уговорить о поступлении в Хогвартс. Я читала, что это одно из самых защищенных мест, — вспомнила она то, что когда-то говорил сам же Дамблдор в начале одного из учебных годов и мысленно усмехнулась. — Что ж, думаю, я смогу поговорить с директором Диппетом о том, чтобы Вас зачислили, и, скорее всего, через несколько дней сова доставит Вам письмо о зачислении. В нем будет вся необходимая информация о том, что Вам нужно для обучения в комплекте с билетом на «Хогвартс-экспресс», который доставит Вас до замка, — оповестил ее он. — Спасибо Вам большое, сэр! Это очень щедро с Вашей стороны, — девушка счастливо улыбнулась и получила легкую улыбку в ответ от Дамблдора, но затем почувствовала легкое покалывание в голове. Походу профессор не особо доверял ей и решил применить легилименцию, чтобы узнать больше информации. Многие не смогли бы противостоять такому и даже не заметили бы вторжения в разум, но Блэк не входила в их число и неплохо владела окклюменцией, поэтому она слегка вытолкнула его из головы, не подавая вида, что что-то случилось. — Мисс Эберхарт, не хотите ли Вы что-нибудь рассказать мне? — прищурив глаза, спросил профессор, который стал выглядеть более заинтересованным. — Нет, сэр, ничего, — ответила уверенно Астрид. — Тогда, до встречи в Хогвартсе, — сказал он, уходя, но потом остановился. — Вы хотели бы пройти распределение на факультет в кабинете директора или в большом зале вместе с первокурсниками? — В кабинете директора, —ответила она, не раздумывая. — До свидания, профессор, — Дамблдор, который уже хотел было развернуться, внимательно осмотрел Астрид и, кивнув самому себе, ушел в неизвестном ей направлении. Девушка выдохнула только тогда, когда тот скрылся из вида за поворотом. Она, конечно же, понимала, что рано или поздно он, может быть, докопается до правды, но нельзя было этого допустить. Она планировала отучиться год без привлечения внимания, как это и было до перемещения в прошлое. Блэк знала только крупицы информации об этом загадочном старике. В школьные годы она, конечно, иногда замечала странности, но не придавала им значения, принимая это за его манеру поведения. Из истории магии она знала, что в 1945 году Альбус Дамблдор победил в поединке Гриндевальда, за что ему выдали орден Мерлина. За все семь лет ее обучения, она всё-таки смогла хоть немного изучить его. Блэк точно знала, что Дамблдор великолепно разбирается в том, кто заслуживает доверия, а кто только пытается втереться в доверие. Он хорошо разбирался в людях, поэтому с ним надо быть крайне осторожным. На младших курсах, Астрид даже порой избегала встреч с директором, потому что ее напрягал его взгляд. Постояв еще пару минут на одном месте, вслушиваясь в шум воды из фонтана, она отправилась прогуляться. Раньше ей всего несколько раз удавалось побывать в маггловской части Лондона, в основном только мимолетом, не задерживаясь там надолго. Девушка, еще когда находилась в своем номере, посчитала, сколько у нее примерно галлеонов. На школьные материалы должно точно хватить. И если она будет сильно экономить, то хватит и на весь год, а если нет — устроится куда-нибудь на работу, например, в Святое Мунго, ведь в этом времени не было никаких Пожирателей смерти и хотя бы в роли помощницы главного врача, ее могли бы и взять. Еще она рассматривала вариант работы в роли официантки. Хотелось бы ей посмотреть на выражение лиц ее родителей, если бы они узнали, куда планирует устроится работать их дочь. Подумав об этом, Астрид улыбнулась. Наверное, будет лучше, если она вернется в Дырявый котел, как ни возьми, маггловский Лондон был ей почти незнаком, поэтому, пока она не заблудилась нужно идти обратно. Проходя мимо многочисленных домов, она задержала свой взгляд на мрачном здании, с надписью «Приют Вула» и остановилась. Бывают же такие люди, которые намеренно оставляют своих детей в таком месте. Возможно, они думают, что так будет лучше для их же детей. Вырасти без родных и родительской любви. Хоть Сигнус и Друэлла — родители Астрид — не всегда проявляли это чувство открыто, но она прекрасно знала, что они ее любят так же, как и сестер. Как же Астрид скучала по Цисси. Девушка любила всех своих сестер, даже Бэллу, несмотря на ее безумие, но именно Нарциссу она считала считала самой близкой так же, как и она сама. Волшебница сразу отогнала эти мысли, ведь… неизвестно вернется ли она вообще. Как семья отреагировала на ее исчезновения? Что написали о ней в выпуске Ежедневного пророка? Девушка сомневалась, что ее исчезновение останется незамеченным, ведь она была отпрыском семьи чистокровных волшебников, которые входят в список «двадцати восьми». Волшебница встрепенулась, отгоняя все мысли о семье и посмотрела прямо. Ее взгляд остановился на одном из окон здания. Она чувствовала, что из темной комнаты на нее кто-то смотрел внимательным и изучающим взглядом. Но как бы девушка не пыталась, она не смогла никого увидеть. Поэтому, чтобы избавится от этого странного чувства, она быстрым шагом ушла дальше по улице.***
Прошло около недели со встречи в парке. Девушка уже купила несколько школьных принадлежностей, и на днях она планировала докупить все остальное. Всю неделю Астрид практиковала невербальную магию, чтобы впредь такой ситуации, как с мракоборцами, не произошло. Волшебница сидела за столом и писала небольшой конспект на пергаменте, который, по ее мнению, поможет ей во время повторного обучения на седьмом курсе. От этого занятия ее отвлек громкий стук в окно. Подойдя к нему, она открыла окно и увидела филина пепельной окраски с коричневыми пятнышками, который держал в клюве конверт. Аккуратно взяв его, девушка погладила птицу по голове, и та, убедившись, что Астрид получила посылку, улетела. Волшебница увидела на конверте из желтоватого пергамента знакомую пурпурную восковую печать, украшенную гербом Хогварта. «Мисс Эберхарт, Лондон, улица Грейсчерч, Дырявый котел, комната номер 19» — вот, что было на нем написано. Астрид раскрыла конверт и вытащила оттуда письмо. «Школа чародейства и волшебства «Хогвартс» «Директор: Армандо Диппет Дорогая мисс Эберхарт! Мы рады проинформировать Вас, что, после ознакомления с Вашим рассказом, было принято решение зачислить вас в Школу чародейства и волшебства «Хогвартс» на седьмой курс. Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. Искренне Ваш, Альбус Дамблдор, заместитель директора» Ознакомившись с приложенным списком, девушка поняла, что за сорок лет почти ничего не изменилось. Что ж, это ей на руку. Она сможет больше времени уделять изучению книг в библиотеке, ведь школьную программу седьмого курса она помнит наизусть. Астрид решила, что ее первостепенная задача — найти информацию о перемещениях во времени.