Другой старый разговор
26 декабря 2023 г. в 18:58
Солнце падает отвесно в прямоугольник двора. Жёлтые стены, жёлтая пыль, всё жёлтое и раскалённое от жары. Бельё в корзине влажное, прохладное на ощупь.
Глухо и деревянно хлопает дверь, выбивая в стоячий воздух облако пыли. Ты топчешься на месте, сомневаясь: а не сделать ли вид, что ненароком идёшь мимо? Потом всё-таки садишься на ступени в тени.
— Добрый день, синьор.
Ты фыркаешь вместо приветствия:
— У тебя — особенно добрый.
— Вполне.
Листья винограда тянутся к твоему лицу. Ты пропускаешь их сквозь пальцы, как сплетают руки с любимой девушкой.
— Извини. То есть я по-прежнему считаю, что прав, но… я не должен был даже прикасаться к твоим рисункам.
Мокрая простыня тяжело тянется из корзины. Как бы расправить её, не уронив в пыль?
— Давай не будем об этом. Маэстро не должен их увидеть.
— Ты мог бы учиться у него, как я!
— Нет нужды.
Ты брезгливо кривишься.
— Так легко отказываешься от всего, о чём я мечтаю. Как я должен тебе это простить?
— А о чём ты мечтаешь?
— Стать художником.
— Почему маэстро считается за художника, а ты — ещё нет?
Смолкаешь, обхватив колени руками. Сердито смотришь в сторону.
Вскрикиваешь, когда в лицо тебе летит комом свёрнутая рубашка из корзины. Ругаешься, швыряешь её обратно и сам срываешься с места. Влажная ткань падает в пыль. Два мальчишеских тела сплетаются в шуточной драке, пыль оседает на мокрое бельё, пляшет в отвесных солнечных лучах, забивается в рот и под ногти.
Ты лежишь в пыли, раскинув руки, и смотришь в безжалостное небо.
— Всё перестирывать. Тебя поколотят.
— И хорошо.
Молчишь, наблюдая, как пустеет корзина. Остатки белья в ней белоснежные по сравнению с теми, что запылились от возни.
— Кем бы я там был? В Пиктаринтуме.
— Ты? — последняя рубашка на верёвке.
Пыль приятно тёплая, если лежать на спине, а солнце слепит невыносимо. Как ты можешь смотреть в небо?
— А сколько у тебя старших братьев и сестёр?
— Трое. И двое младших.
— Ты бы не родился в Пиктаринтуме.
Приподнимаешься на локте.
— Почему это?
— Есть три Закона Мастера. Самые важные законы. О кастах, о неприкосновенности стен и о Терциях.
— Терции — как в музыке?
— Нет. Это Третьи дети. От двух родителей могут родиться двое детей, не более того. Иначе места на всех не хватит.
Перекатившись на живот, подпираешь голову грязными ладонями.
— А я нагулянный. У меня другой отец. Все мои братья и сёстры русые и кудрявые, а я — вот, — оттягиваешь прядь тяжёлых чёрных волос. — Как тебе?
— Всё равно не родился бы. Одна женщина может произвести на свет не более чем двоих детей. Про отца не спросят. Иногда это слишком сложно выяснить.
— А если уже есть ребёнок, а потом шлёп — и рождается двойня?
— Это исключение.
— Ладно, — садишься по-турецки и смотришь сверху вниз. — А ты?
— Первенец наследует. Становится управителем яруса после отца.
— Ты ушёл от отца, — у твоих губ ложится жестокая складка. Это месть за все мерзкие слова, которые ты, кривясь усмешкой, проглотил в последние два года. Месть не по адресу, но какая разница?
— Точно. Кто уходит работать на чужой ярус, того называют «отпрыск». На чужом ярусе прав меньше, чем на собственном.
— Не так мало, как у тебя сейчас, — хмыкаешь ты и подскакиваешь на ноги. — Принесу попить. У меня ещё два часа свободных, давай-ка сполоснём этот кошмар в ведре, пока тебе не наваляли?