Хочешь, я расскажу тебе сказку?

      Это произошло в один из дней января, до конкурса оставалась всего лишь неделя. Чарли вышел погулять в парк возле дома. Ему нравилась его новая спокойная жизнь простого ребёнка, его друзья старались как могли ради него. Арнольд очень вкусно готовил, а Итан очень любил разные игры. По вечерам они часто занимались чем-то интересным. Как-то он принёс машинку на радиоуправлении, а вчера видеоигру, они только появились на прилавке. Ещё они часто выбирались из дома. Мужчины, правда, много общались друг с другом, и Чарли иногда чувствовал себя абсолютно лишним. Всё-таки они просто его друзья, не опекуны, и тем более не родители. Они не чувствуют ответственности за него и не торопятся брать её на себя. Мальчик волновался за Арнольда. Мужчине пару раз становилось плохо с сердцем днём, но он просил ничего не говорить Итану, не хотел быть больным и старым, он очень комплексовал по поводу возраста. Сейчас Чарли опять оставил своего друга отдохнуть до вечера. Он помог ему принять лекарство и решил пойти прогуляться в парк возле дома.       На улице стояла тёплая погода, не характерная для середины зимы. Лёд на озере был совсем тонким, мальчик гулял по берегу и смотрел на троих малышей с няней. Они играли с ярким мячиком и не хотели делиться им. На лавочке в стороне сидели двое солидного вида мужчин в стильных пальто, и на одном был цилиндр. Так старомодно, подумал мальчик. Они рассматривали какие-то бумаги и явно обсуждали какое-то дело. Их лиц видно не было с этой стороны. На дороге возле парка стояла большая чёрная машина, явно ждала кого-то из них.       Снег полностью сошёл, и голые деревья навевали тоску. Вот бы сейчас погулять с Диной, как им раньше было весело. Итан хороший, но он взрослый, хоть и любит развлекаться. С подругой всё было по другому, но больше всего ему не хватало её рядом в кровати. Много дней ему хотелось позвать её или обнять. Забота о девочке была важна для него. Он знал, что это такое, иногда она ему снилась. Вон горка, вот бы покататься, она высокая и, как ни странно, сухая. Можно забраться на неё. Чарли заметил несколько детей, немного старше его девочки и мальчики, наверное, из одной школы. Они качались на большой качели-лавочке. Их рюкзаки с книжками небрежно валялись у дерева рядом. Он вспомнил, как ему нелегко доставались книги, которые им просто выдали бесплатно в школьной библиотеке. Мальчик бережно относился к своим сокровищам.       Он взобрался по деревянной лестнице на горку, она была довольно высокая. Постояв наверху, Чарли взглянул на озеро и тут увидел, как один из малышей в ярко-жёлтой курточке побежал за мячиком, который улетел на лёд. Малыш не подумал позвать кого-то из взрослых, он просто бежал за мячиком, и тут лёд начал трескаться даже под таким малым весом. Няня уткнулась в какой-то дешёвый роман и не смотрела на происходящее. Чарли съехал с горки и побежал к озеру, он громко кричал, привлекая внимание, лёд провалился, и малыш оказался в воде, пытался хвататься за край проруби, ручки соскальзывали, он уходил под воду. Чарли вспомнил, как дед говорил ему, что нельзя становиться на хрупкий лёд, но если кто-то провалился, то нужно лечь и пытаться подползти к человеку. Он так и сделал — пополз к тонущему малышу. Няня судорожно билась в истерике, друзья малыша или братья застыли, не двигаясь, никто ничего не делал, все следили за мальчиком. Старшеклассники вообще похватали ранцы и сбежали, возможно, они прогуливали школу.       Чарли подполз по льду к краю провала и ухватил мальчика за капюшон куртки. Он пытался вытащить его, но тот был тяжелым и в мокрой одежде, которая тоже тянула на дно. Вдруг он почувствовал, как его что-то или кто-то коснулся, обернувшись, он увидел трость, её протягивал ему человек в цилиндре. Он ухватился за неё изо всех сил и почувствовал, как их с ребёнком вытягивают на берег. Чарли очень волновался за малыша, ему было лет шесть- семь, он был совершенно мокрым, зарёванным и перепуганным, его тут же забрала няня и завернула в своё пальто. Сам Чарли ещё не отошёл от произошедшего, но почувствовал на своём плече уверенную мужскую руку в перчатке. До него начало доходить, что он только что спас кого-то впервые в жизни. Он услышал, как к нему кто-то обратился, а потом этот кто-то присел перед ним и внимательно осмотрел. Как оказалось, мальчик порвал штаны, упав на лёд, и ушиб руку, средний палец на правой посинел. Как сквозь пелену, до него дошли слова, а ещё смысл этих слов, вернее, что речь о нём.       — Мальчик, ну что же ты не отвечаешь. С тобой всё в порядке? Нет, не всё, — что-то тёплое легло на плечи Чарли, как оказалось, он дрожал и даже зубы постукивали, наверное, замёрз на льду. Осмотревшись, он понял, что это дорогое пальто тёмно-синего цвета, с тёплым воротником. Никто так о нём не пёкся именно настолько, чтобы завернуть в пальто, стоимость которого лучше и не знать. Он услышал разговор. Вернее, обращение: «Мистер Берковец, вынужден прервать нашу встречу, мы и так, в принципе, все решили. Я отвезу этого героя в больницу, ему нужна помощь»       Ответ потонул в переживаниях Чарли, он испугался больницы.       — Не, не надо. Не надо больницы, с-со мной всё в порядке. Я… я в порядке, — стараясь не стучать зубами, сказал Чарли и взглянул на мужчину уверенно и с каким-то спокойствием. Шок ушёл, а тёплое пальто сделало своё дело, — спасибо, правда, меня ждут дома.       — Хорошо, мальчик, но позволь угостить тебя горячим чаем или шоколадом. Ты всё-таки храбрый мальчик и заслужил награду, а также у меня в машине есть набор для экстренной помощи и нитки с иголкой. Да, да, я очень предусмотрителен, в жизни со мной случались разные странные вещи. Однажды я порвал свой великолепный костюм о гвоздь, когда был на скачках, прям вот зацепился и ткань разошлась. Пришлось снять пиджак и идти в рубашке, теперь ношу с собой, — мужчина улыбнулся ребёнку очень приятной и какой-то загадочной улыбкой.       — Хорошо, мистер…       — Для тебя Вилли, малыш, просто Вилли. Пойдём, моя встреча окончена. Мистер Берковец — главный кондитер у нашей Королевы — ушёл, живёт в этом районе. Он уже не молод, вот и попросил приехать к нему на встречу.       — Так этот пожилой джентельмен — самый главный в стране кондитер? — Чарли был так непосредственен со своей детской улыбкой, которая покоряла сердце самого чёрствого клиента.       Они сели в машину, и Вилли сказал водителю отвезти их в кофейню через два квартала отсюда. Мужчина посмотрел на мальчика, достал аптечку, протёр разбитую ладошку, потом в одно мгновение достал нитку с иголкой и очень аккуратно зашил ему штатину. При этом он действовал как настоящий мастер, стежки получались очень ровные. Закончив, он наконец спросил Чарли его имя и подал ему руку. Его руки были очень красивыми и аккуратными, как сказала бы Джоззи, изящные.       Мужчина был на кого-то похож, и Чарли вдруг осознал, что едет в машине с самим Вилли Вонкой. Вот так просто: самый невероятный кондитер всех времён сидел с ним в машине и вёз его выпить шоколад в кафе. Боже, это же его кафе, оно принадлежит его компании. Вот это да. Чарли взял всю свою волю в кулак и решил сделать вид, что ещё не понял, кто перед ним.       — Чарли, а скажи мне, ты не боялся вот так прыгать за мальчиком, ведь это очень опасно, ты тоже мог провалиться под лёд.       — Нет, я не думал о страхе, ведь этому ребёнку было ещё страшнее, он совсем малыш, а я уже взрослый, — он гордо выпрямился и посмотрел на мужчину совсем по взрослому, как делал это с другими. Но это произвело на его собеседника обратный эффект. Он хихикнул и совершенно по-детски просто сказал:       — А я бы ни за что не сделал так, я боюсь водоёмов и плавать не умею совсем, в детстве я чуть не утонул и теперь не переношу водоёмы.       — Но… но вы же помогли мне, вы же решили помочь, хоть и боитесь, значит вы тоже смелый.       Никто ещё не называл мужчину смелым за всю его жизнь. Это впервые, когда кто-то так оценил его действия.       — Да пойми же ты, милый ребёнок, я просто протянул тебе свою трость, но я и близко не подходил бы к водоёму, здесь смелый только ты. Мне даже неловко, что я ничего не сделал, как и все там.       — Ну нет, вы помогли, я бы один не вытащил его. Та женщина сразу убежала, она даже не поблагодарила меня. Хотя, думаю, хорошо, что она убежала с малышами, я надеюсь, он не простудится и не заболеет.       — И откуда ты такой? Я сколько живу, но не видел ещё таких детей. Обычно дети непослушные, шумные, трусливые и сопливые, ты не похож на них. Ну вот ни капельки.       Чарли обиделся:       — И много вы видели детей? Уверяю, они не все такие, — он обиженно скрестил руки на груди.       — Ой, я кажется тебя чем-то обидел? Прости, я не хотел. Просто я обычно общаюсь с ними на праздники и во время рекламных акций. Так вот — они именно такие.       — Так на праздники дети ждут подарков, и они очень раздражительны, потому что взрослые покупают не то или вообще не покупают ничего из-за отсутствия денег. Вы ведь не общались с нами в обычный день. Вот как сегодня.       — И правда, я как-то об этом не думал совсем. Может, ты и прав. Но сын моего помощника именно такой.       — И сколько ему лет?       — Два года, и он крикливый и сопливый и вечно всё берёт без спроса.       — Вилли, — мальчик хмыкнул, — так это совсем малыш, он и должен быть таким, мы же не рождаемся сразу взрослыми.       — Оу, вот и наше кафе, пойдём, там очень вкусно. А какие сладости ты любишь?       — Я, — мальчик смутился, — а мне всё нравится, что предложите. Я полагаюсь на ваш вкус.       Он уже однажды был здесь с Арнольдом и Итаном, но тогда они спешили и мальчик успел попробовать только молочный коктейль и пирожное с заварным кремом. Вилли открыл дверь машины, и они вышли перед дверью кафе.       Чарли нравился этот мужчина, он совсем не был похож на того, чьё фото он хранил у себя из того журнала. Это был живой, очень молодой и какой-то, как ребёнок. Совсем не вписывался в представление о богатых и важных людях.       Они вошли в просторный зал и, сняв верхнюю одежду, прошли к столику у большого окна. Диванчик был сделан из подоконника. Это было очень уютно, там лежали красивые цветные подушки, а на столе их ждало меню, в котором было расписано, что тут подают. Вилли выбрал им лучший горячий шоколад, который, к слову, обожал сам, по куску торта с миндалём и сливками и маленькие шоколадки вместо сахара к напитку.       Было очень уютно сидеть вот так и разговаривать. Они говорили обо всём, Вилли много рассказывал о своих приключениях. Чарли казалось, что мужчина просто давно ни с кем не говорил по душам. Так пролетело несколько часов, и тут водитель Вилли зашёл в кафе и напомнил мужчине, что они могут опоздать на ещё одну важную встречу. Тогда мужчина вместе с мальчиком оделись и вышли на улицу. Они сели в машину, и водитель отвёз мальчика обратно.       Вилли тепло расстался с мальчиком. Он был рад их знакомству, пригласил в гости на фабрику. Эх, если бы он знал, что судьба неожиданно свела их вместе до положенного срока.       Чарли ещё помнил запах его дорогого парфюма и его улыбку. Он вошёл в дом и, сняв верхнюю одежду и обувь, поднялся по лестнице в комнату. Скоро должен был придти с работы Итан. Он захотел поделиться с ним новостями. Но тут Чарли вспомнил, что не видел Арнольда. Заглянув в комнату рядом, он понял, что случилось что-то ужасное, мужчина был без сознания, он явно не спал. При попытке разбудить он не реагировал. Чарли сбежал вниз и набрал скорую, выбора не было, надо действовать быстро. К приходу Итана Арнольда увезли в больницу. У него случился приступ. Врачи успели на последних минутах, опоздай они, и мужчина не выжил бы. Итан был безутешен, а Чарли сковал страх, с кем ему идти на фабрику. Джоззи пропала, а его друг болен. Совершенно растерявшись, мальчик уткнулся в плечо Итана, и слезы навернулись на глаза. Ну почему ему не дают быть счастливым? Молодой мужчина и сам был готов расплакаться, его любимый был совсем плох, он был так счастлив этот месяц. Они сидели на диване, обнявшись, и будущее было совсем неясным.