10 марта
— Время лечит все раны. Забавно, Гермиона никогда раньше не обращала особого внимания на эту фразу. Она никогда по-настоящему не задумывалась об этом, просто считала, что это то, о чем говорил ее хрупкий и обессиленный дедушка. Какой бы незначительной или сложной ни была проблема, эта фраза была его ответом на все. — Время лечит все раны, моя дорогая, — говорил он всем, кому нужно было это услышать, с огоньком в глазах и морщинками на усах от улыбки. — Время и чашка хорошего чая. Он шептал это ее бабушке всякий раз, когда ставил керамический чайник на плиту — даже когда технологии развивались, он отказывался приспосабливаться, предпочитая старый метод с кастрюлей и огнем, чтобы разогреть свою любимую чашку чая. Говорил, что так вкуснее. Гермиона соглашалась. Он говорил это матери Гермионы, добавляя молоко и два кусочка сахара — именно так, как она любила, — и вручал ей кружку после того, как она чуть не попала в автомобильную аварию. Он шептал это в волосы Гермионы, когда она в детстве падала с велосипеда, и в тот момент когда ее укусила белка. Он даже сказал это на похоронах ее бабушки. Его последняя молитва, его прощальное любовное письмо, унесенное ветром, когда он смотрел, как гроб с его женой, его второй половинкой, опускают в землю, прежде чем они встретятся снова. — Время лечит все раны, моя дорогая. Время и чашка хорошего чая. Несмотря на его постоянное ликование и твердую веру в это, Гермиона была уверена, что нашла то единственное, что время, и даже самая лучшая чашка чая, никогда не сможет исцелить. Когда она лежала в ванной, наполненной кровью Симуса, и кричала, она была уверена, что время не сможет залечить кратер, который образовался в ее груди. Она была в этом уверена, даже когда Астория присела позади нее, намылила волосы шампунем и очистила ее спутанные кудри от кусков плоти — время не сможет исцелить это. Никакое количество времени не могло излечить эту боль, это мучительное гребаное горе, которое ощущалось, словно ее позвоночник вырвали из ее тела и использовали, чтобы задушить ее. Время не могло исцелить это, по крайней мере, за неделю. Ни за один месяц. Даже через год. И хорошая чашка гребаного чая, конечно, тоже не справилась бы с этой задачей.28 марта
— Что ты думаешь, Гермиона? — защебетала Астория. — Что ты предпочитаешь? Она вскинула голову и уставилась на блондинку, держащую два разных букета цветов — белых роз и розовых пионов — над новой вазой на прикроватном столике Гермионы. — Я оставляю это на твое усмотрение, — Гермиона натянуто улыбнулась, прежде чем повернулась на своем месте и снова посмотрела в окно. — Твой вкус намного лучше моего. Она услышала, как Астория тяжело вздохнула позади нее, немного устало, прежде чем она начала суетиться над цветами и обрезать листья своей палочкой. В течение нескольких недель после смерти Симуса, после того, как Астория смыла кровь с волос Гермионы, после того, как она держала ее в ванне, пока та рыдала, хныкала и оплакивала своего друга, она почти не отходила от Гермионы. Она стала как защитная пчелка-мать, постоянно суетясь и наблюдая за каждым движением Гермионы. Несмотря на ее маленький рост и деликатное поведение, ее поддержка была гораздо более эффективной, чем Гермиона могла бы себе представить. Никто из мужчин не смел подходить к Гермионе, пока Астория была рядом. Даже не переступали порог спальни, пока Астория сидела рядом с ней на подоконнике. Ни ее муж. Ни Тео. Ни даже Маска Демона, который заглядывал в окно. Гермиона отказывалась покидать свою комнату после нападения. Она не хотела этого делать. Мысль о том, чтобы столкнуться с Малфоем, мысль о том, чтобы снова увидеть его, кукловода, дергающего за ниточки своей марионетки, заставляла ее покрываться мурашками. Таким образом она спряталась. Заперлась в башне, выбросила ключ в окно и свернулась калачиком, терзаясь чувством вины и печалью. Это была глупая идея, она знала это. Несколько месяцев назад мысль о том, чтобы оказаться в клетке, приводила ее в ужас, теперь же она приветствовала эту идею с распростертыми объятиями. Она скорее сковала бы свои запястья и привязала себя к полу, чем рискнула бы выйти туда и оборвать жизнь того, кого поклялась защищать. Она больше никогда не хотела покидать эту клетку, с радостью умерла бы и сгнила здесь бы одна, если бы это потребовалось. Это было то, чего она заслуживала. У Астории, однако, были другие планы. Миниатюрная блондинка, казалось, была полна решимости, что, независимо от того, как бы сильно Гермиона не хотела обхватить пальцами своё горло и выдавить жизнь из своих легких, она всегда будет рядом, чтобы ослабить давление, позволить Гермионе дышать, не дать ей упасть. И Астория была полна решимости, что если Гермиона откажется выходить на улицу, то она просто принесет ее сюда. Каждое утро она приносила ей свежесрезанные цветы из сада, все красивые, все очарованные изысканным запахом. Каждый вечер она готовила Гермионе ванну, наполненную дорогой солью для ванн, опьяняющими маслами и пузырьками, такими мягкими, что казалось, будто они сделаны из шелка, и она заменила эльфов с их службой доставки. Она лично приносила Гермионе каждое блюдо и настаивала, чтобы они ели вместе. Каждый раз во время приема пищи она тихо входила в комнату, толкая серебряную тележку — две тарелки с едой на средней полке — и дымящийся чайник с чаем и две кружки сверху. Казалось, что идея хорошей чашки чая могла решить что угодно во время кризиса, не ускользнула даже от самых чистокровных представителей волшебного общества, что передавалось из поколения в поколение. Ирония этого почти заставила Гермиону рассмеяться. Все эти снобы и сторонники превосходства крови пили чай в своих чашках так же, как это делали маглы — низшие виды, которых они хотели сжечь с лица земли. Если бы они только знали, насколько похожи они были под этими несколькими слоями магии. Да, добрые жесты Астории не остались незамеченными для Гермионы, но она оценила эффект, который миссис Забини произвела на Малфоя, гораздо больше, чем любая безделушка, которую она могла предложить. Верный своему слову, Малфой попытался возобновить их «занятия легилименцией» на следующий день после их возвращения из Уитби. Он пришел в ее комнату на следующее утро, и даже имел любезность постучать, прежде чем робко открыть дверь. Он медленно подошел к Гермионе, опустив глаза в пол и слегка опустив плечи... Но когда он заметил Асторию, сидящую на подоконнике рядом с ней, то замер. И в тот самый момент, когда губы миссис Забини скривились от отвращения, он ушел. В первый день Гермиона предположила, что это, должно быть, случайность — разовая акция. Но затем начала вырисовываться закономерность. Каждый день Малфой стучал, входил в комнату Гермионы, видел Асторию, а затем уходил. Она не была уверена, в чем причина, или почему он не мог заставить себя ворваться в ее разум, пока его сестра была там, и, честно говоря, ей было все равно. До тех пор, пока это держало его подальше от ее мыслей, до тех пор, пока он держался от нее подальше. Астория не могла защищать Гермиону каждый день, ее состояние давало ей силы быть ее щитом только несколько дней подряд. Итак, два раза в неделю, когда проклятие крови привязывало Асторию к кровати, вызывая приступы слабости и кашля кровью, Малфой пользовался возможностью и начинал их сеансы. Он все еще продолжал притворяться, что «роется в ее воспоминаниях», хотя Гермиона знала, что это бесполезное занятие. Она не была уверена, что может сделать в своем уме, чтобы удержать его от заклятия. На их первом сеансе она пыталась сохранять спокойствие, игнорировать его образ в своем сознании, пока он наблюдал за тем, что происходило в памяти, и пыталась сосредоточиться. Она пыталась нащупать заклятие, почувствовать незваного гостя, странное покалывание магии, которого там не должно быть, — но ничего не было. Ничего, что она могла различить, пока он внедрял эту новую мерзкую разновидность магии в ее мозг, как паразит. Несмотря на то, что она не могла почувствовать, что он делал в ее голове, она все еще пыталась бороться с ним на каждом шагу. Она делала все, что было в ее силах, чтобы замедлить его. Она ударила его, когда он попытался прижать свою палочку к ее вискам. Она ударила его. Закричала. Плюнула ему в лицо. Она даже пыталась сохранить свои двери и стены в своем отеле. Она знала, что это бессмысленно, знала, что он на самом деле не копался в ее воспоминаниях, но она не могла просто сидеть и ничего не делать. Она старалась изо всех сил, призвала каждую унцию гриффиндорского мужества и огня в своем животе, чтобы держать эти двери запертыми. Но Малфой сломал ее. Он раздавил ее дух своим ботинком и оставил ее лежащей на полу, истекающей кровью, побежденной. А отель в ее воображении? Стены и двери, которые она месяцами укрепляла, чтобы не впустить его? Что ж, они рассыпались, как гребаные песчаные замки, унесенные приливом. Такие же слабые и сломленные, как и ее дух. Малфой теперь легко вальсировал в ее воспоминаниях, легко переходил от одного к другому, теперь он встречал небольшое сопротивление. Гермиона даже не вздрогнула, когда они смотрели, как тело Дамблдора падает с астрономической башни, или когда они смотрели, как ее младший двойник уничтожает своих родителей. Она даже не проронила ни слезинки — ни единой чертовой слезинки — когда они стали свидетелями первого раза, когда она кого-то убила. Не почувствовала даже малейшей дрожи в груди, когда воспоминания повторились, когда чувство вины охватило ее, когда она кричала, плакала и дрожала в объятиях Рона, как она мучилась из-за того, что сделала. Гермиона ничего этого не чувствовала, потому что ее сердце уже было разбито. — Гермиона? — спокойный голос Астории снова прервал ее мысли, второй раз за день. Она становилась все более настроенной на то, когда Гермионе нужно было отвлечься. — Что ты хочешь сегодня на ужин? Гермиона уставилась в окно вместо ответа. — Я подумывала попросить Роми приготовить лазанью. Он всегда подает ее с жареной картошкой, и ты знаешь, какое у него хорошее настроение, когда он это готовит, — продолжала Астория, настойчиво пытаясь втянуть Гермиону в разговор. — Я никогда не думала, что домовой эльф может так сильно чем-то увлечься. Я уверена, что если бы его задушили до смерти жареной картошкой, он умер бы счастливым… Тук, тук, тук. — Не входи сюда! — Астория резко поставила вазу с цветами, за которыми ухаживала, и уставилась на дверь. Последовало короткое молчание, прежде чем дверь со скрипом открылась. — Ты что, не слышал меня?! — Астория огрызнулась, когда Малфой вошел в комнату. — Мы не хотим, чтобы ты был здесь! Убирайся! Убирайся прямо сейчас же! Гермиона не могла видеть, какого цвета были его глаза, они все еще были устремлены в пол, и несколько прядей его волос выбились и закрывали его лицо. Он выглядел другим, противоречивым, почти уязвимым. — Я не могу так не поступать, Тори. — Все в его позе кричало о неудобстве. Его плечи были опущены, а вены на тыльной стороне его рук напряглись, когда он сжал их в кулаки по бокам. — У меня есть задание, которое мне нужно выполнить сегодня… — И?! — огрызнулась Астория с ядовитым тоном. Малфой издал низкий, тяжелый вздох и зажмурился. — Он приказал, чтобы Грейнджер пошла со мной — чтобы я снова проверил заклинание. Сердце Гермионы ушло в пятки. Она не могла пойти туда с ним. Она не могла рисковать и причинить боль еще одному из своих друзей. Ему придется вытаскивать ее отсюда, брыкающуюся и кричащую. — Не смей приближаться ко мне. — Она спрыгнула со своего места и медленно попятилась от него, медленно продвигаясь к двери ванной. — Я никуда с тобой не пойду! Глаза Малфоя вспыхнули, в них была смесь цветов, чуть больше голубого, чем серого. Он был не совсем мистером Хайдом, но и не совсем доктором Джекилом. — Грейнджер, — сжал он челюсти. — Пожалуйста, не усложняй всё еще больше, чем и так есть. — Он потянулся к своей мантии, предположительно, чтобы достать свою палочку... Астория двигалась быстрее, чем Гермиона считала возможным для человека в ее состоянии. — Экспеллиармус! Ее прицел не был идеальным. Палочка Малфоя не приземлилась в ее собственную ладонь, как должна была. Ее неопытность в обращении с заклинанием привела к тому, что оно приземлилось в дальнем конце спальни Гермионы, но, судя по испуганному выражению лица Малфоя, тот факт, что ей вообще удалось его обезоружить, вызвал беспокойство. Астория подняла палочку и нацелила ее ему в горло. — Гермиона, встань позади меня. Как только она оказалась позади блондинки, свободная рука Астории обвилась вокруг Гермионы и, защищая, прижала ее к своей спине. — Астория, — сказал Малфой низким, предупреждающим тоном, несмотря на то, что он поднял руки в знак капитуляции. — Не делай этого. — Тогда не заставляй ее делать это! Гермиона почти не могла поверить в происходящее. Казалось нереальным, что Астория, хрупкая блондинка, чья жизнь была такой же хрупкой и ломкой, как единственный волос единорога, могла направить волшебную палочку на самого страшного Пожирателя Смерти в стране, чтобы защитить ее, а Малфой, казалось, не мог заставить себя отомстить. Он, разумеется, знал беспалочковую магию. Он бы не стал таким опасным, каким он был, не будучи искусным в смертельных проклятиях без необходимости оружия. Так почему же он не напал на Асторию? Ему было бы легко одолеть ее. Она произнесла одно простое обезоруживающее заклинание, а ее грудь уже вздымалась от усталости. Ему было бы невероятно легко вырубить ее и вытащить Гермиону отсюда, так почему он этого не сделал? Астория сделала шаг влево, приближаясь к двери и таща за собой Гермиону. Малфой сделал шаг вправо, подальше от их выхода, но ближе к своей палочке. — Ты знаешь, что у меня нет выбора, Тори. — Он сделал еще один шаг, и девочки тоже. — Темный Лорд отдал мне приказ… — Мне все равно! — она бросила небольшое огненное заклинание к его ногам, когда он наклонился к своей палочке, заставив его отступить на несколько шагов. — Ты не поведешь ее туда! Ты не заставишь ее убивать снова! Губы Малфоя скривились. Его глаза потемнели, когда он перевел их на Гермиону. — Гермиона, беги! — Астория закричала, и ее палочка задрожала в ее руке, когда ее состояние начало истощать ее силы. — Я могу подержать его здесь несколько минут, достаточно долго, чтобы ты могла пойти и спрятаться! Это было одно из наставлений, которое Гермионе не нужно было повторять дважды. Она убежала. Через несколько секунд она была уже в коридоре, мчась к выходу, на который у нее не было никакой надежды. Она свернула за угол, потом еще за один, не обращая внимания на то, как ее легкие горели от жары, а мышцы ног ныли, требуя отдыха. Она бежала, и бежала, и бежала. По коридорам, через кухню и распахивала двери, пока она не оказалась снаружи, и холодный воздух кусал ее разгоряченную кожу. Ей нужно было найти место, где можно спрятаться, где он никогда не ожидает ее найти. Но куда, черт возьми, она должна была пойти?! Она исследовала каждый дюйм этой адской дыры сотни раз. Она видела все, осмотрела каждый уголок и не нашла ни одного люка или скрытой арки, которая могла бы... Она резко затормозила рядом с глициниями. Было одно место, которое она никогда не исследовала. Семейное кладбище Малфоев. Отсюда она могла видеть чугунную ограду, растения, обвивающие металл, две колонны из бледного кирпича и горящие факелы, которые выстроились вдоль входа. Ее кожа покрылась мурашками при одной мысли о том, чтобы толкнуть эти ржавые железные ворота и войти внутрь. Но она никогда туда не заходила, поэтому сомневалась, что Малфою придет в голову искать ее там. Она глубоко вздохнула, не обращая внимания на то, как волосы на затылке встали дыбом, когда она со скрипом открыла ворота, и вбежала внутрь. Она ожидала увидеть здесь ряды надгробий, она знала, что его предки были легендарными в волшебном мире, что его родословная уходила на годы в прошлое. Она знала это, но это не могло подготовить ее к такому. Она проходила мимо кладбища тысячу раз, но всегда, проходя мимо, опускала голову, отводила глаза и избегала смотреть за ворота. Ее невежество сделало ее слепой, это было намного больше, чем она ожидала. Надгробия и каменные кресты продолжались вечно. Их там были сотни. Хотя газоны и цветы были так же ухожены, как и в поместье, надгробия выглядели древними и заброшенными. Некоторые из них были увядшими от времени, другие так заросли плющом, что надписи были едва видны. Она практически слышала, как предки Малфоя шипели на нее, переворачиваясь в своих могилах, когда она пробегала мимо рядов гробниц и высоких мавзолеев. В глубине души она задавалась вопросом, почему некоторым членам семьи достались такие впечатляющие склепы, в то время как другим приходилось довольствоваться простыми надгробиями, но она не стала зацикливаться на этом. Повсюду, куда бы она ни посмотрела, были статуи ангелов, вылепленные из самого красивого мрамора, все они присматривали за могилой кого-то из семьи Малфоев. Она повернула налево, потом еще раз, в поисках большой могилы, за которой могла бы спрятаться. Черт возьми, она бы сама вырыла могилу, если бы это означало, что ей есть что скрывать. Она резко остановилась, потому что была не так одинока на кладбище, как думала. У нее перехватило дыхание, когда она увидела его, и она инстинктивно нырнула, чтобы спрятаться за разрушающимся надгробием. Она ждала, пытаясь услышать приближающиеся шаги сквозь шум крови в ушах, и когда они не раздались, она медленно выглянула из-за камня. Тео сидел, скрестив ноги, на земле перед могилой, которую она не могла прочитать. В его глазах была добрая, почти нежная теплота, пока он тихо разговаривал с надгробием, как будто он разговаривал с призраком, которому принадлежала могила. Его Золотая маска была небрежно выброшена на пол, и Гермиона увидела, как он взмахнул палочкой раз, другой, и через несколько секунд на могиле материализовался венок из розовых пионов. Он что-то сказал надгробию, а затем тихо усмехнулся про себя. Она никогда раньше не видела, чтобы Тео смеялся, никогда не видела морщинок, которые украшали кожу вокруг его глаз, когда он улыбался. Гермиона молча подошла ближе, контролируя каждый свой шаг. Она не могла рисковать, раздавив случайно упавшую ветку под ботинком, и предупредить Нотта о своем присутствии. Она видела его на поле боя — она слишком хорошо знала, как быстро он может развернуться и покончить с ее жизнью одним заклинанием. Что ж, она, безусловно, была в нужном месте, если все примет такой неудачный оборот. Подойдя ближе, она поняла, что могила, перед которой он сидел, не отмечена. Она не была старой, как многие другие здесь. Казалось, что ей было не больше нескольких лет, но камень был пустым, без гравировки. Он был гладким, без единой царапины или какого-либо дефекта. У основания могилы лежали безделушки. Серебряный браслет. Оранжевая свеча. Маленький плюшевый мишка с галстуком-бабочкой. Серебряное кольцо с большим сверкающим сапфиром, которое... Сильные руки внезапно обхватили ее за талию, а холодные губы скользнули к раковине уха. — Daemonium, ortus.***
— С ней все в порядке? — Тео замедлил шаг и наклонил голову, чтобы лучше рассмотреть лицо ведьмы, идущей рядом с ним. — Она не выглядит нормальной. Малфою не понравилось, как близко был Нотт. Рука, которая была обернута вокруг запястья Грейнджер, притянула ее немного ближе к нему. Он чувствовал, как Нотт хмуро смотрит на него из-под маски. — Черт возьми, Малфой — собственник? — он фыркнул. — Если бы я не знал тебя хорошо, я бы сказал, что ты привязался к грязнокровке. — Мне нужно, чтобы она была рядом со мной, — солгал он, притягивая Грейнджер чуть ближе. — На всякий случай, если она прорвется через проклятие быстрее, чем ожидалось. Впервые в жизни Тео оказался прав. Грейнджер не выглядела нормальной, ни в каком смысле этого слова. Проклятие Демона действительно оправдало свое название. Это был суккуб, паразит. Оно истощало маленького льва прямо у него на глазах. Заклятие лишило ее щеки розового оттенка. Оно отняло оливковый оттенок у ее кожи, сделало ее бледной и безжизненной. Казалось, оно истончило ее кожу, слишком туго натянув ее на скулы и челюсть. Но самое худшее, что взяла на себя ведьма, и то, что заставляло его желудок сжиматься каждый раз, когда он смотрел на нее, был огонь в ее глазах. Проклятие забрало тепло, погасило пламя и вернуло его обратно в пустой уголь, на который они были похожи раньше. Ее глаза были просто черными, без меда, без тепла. Они были такими же черными, как и его сердце. Он вообразил, что все это было сделано намеренно. Визуальное представление заклинания, чтобы заклинатель мог видеть, когда оно действует, и быть в состоянии заметить, когда заклинание ослабевает, но ему это не нравилось. Он чертовски ненавидел то, как оно заставляло ее выглядеть. Она не произнесла ни слова, пока они пробирались через черный как смоль лес. Она не произнесла ни единого одинокого звука с тех пор, как аппарировали сюда, чтобы встретиться с восемью Черными Масками, которые сопровождали их в этой миссии. Она могла говорить, проклятие не мешало ей говорить то, что было у нее на уме, но она отказывалась. Ее глаза скользили по нему каждые несколько минут. Каждый раз, когда ее губы кривились от отвращения, ее мертвые глаза медленно осматривали его. И каждый раз узел в его животе снова скручивался и дергался. Черт, он хотел, чтобы она что-нибудь сделала. Ударила его. Пнула его по яйцам. Что угодно! Было тяжело видеть ее такой, послушной, тихой. Это было отвратительно, у него мурашки бежали по коже, когда он видел ее такой безжизненной. Это было неправильно. Это была не она. Это просто еще одна миссия. «Она ничто», — повторял он, как будто это была гребаная мантра. Снова и снова, желая, чтобы это появилось, молясь, чтобы это ослабило напряжение в его животе. Она была ничем. Она была средством для достижения цели. Инструментом Темного Лорда. Он сделал то, что должен был сделать. Она ничего для него не значила. Она ничего для него не значила. — Таааак, — сказал Нотт после нескольких минут тихой ходьбы. — Что такого особенного в этих беженцах, которых мы все равно отслеживаем? Рука Грейнджер дернулась под ладонью Малфоя. — Нас интересуют не беженцы, — сказал он, глядя на Грейнджер, пока отвечал на вопрос Тео. — Темный Лорд хочет, чтобы члены Ордена пришли и спасли их. Он хотел, чтобы она что-нибудь сделала, что угодно, просто чтобы он знал, что она все еще там. Нотт вытащил кинжал из мантии и начал подбрасывать его, пока они шли, играя. — Сколько? Он хотел, чтобы она схватила нож — просто чтобы доказать, что она все еще где-то там, похоронена глубоко под Заклятием. — Надеюсь, не больше десяти, ты же знаешь, они любят не высовываться. Это было прямо там. Просто в пределах ее досягаемости... Нотт фыркнул. Он несколько секунд балансировал рукояткой ножа на ладони, а затем снова начал переворачивать и играть с ним. Он хотел, чтобы она сразилась с ним. Сразилась с ними. Сопротивлялась Заклятию. Его пульс участился, когда ее взгляд метнулся к оружию. Она наблюдала за Ноттом несколько секунд, нахмурив брови и сжав губы в тонкую линию, но затем ее холодные глаза снова скользнули вперед, и руки Малфоя сжались в кулаки. Черт возьми, он действительно сломал ее... Шелест листьев слева привлек его внимание. Малфой остановился, подняв руку, чтобы группа позади него сделала то же самое. Все вытащили свои палочки и погрузились в напряженное молчание. На несколько минут в лесу воцарилась тишина. Слишком тихо. Казалось, все вокруг застыло. Птицы перестали щебетать. Листья перестали шелестеть на ветру. Что-то было не так, он чувствовал это. — Почему мы остановились? — одна из Черных Масок застонал, Малфой не потрудился узнать его имя. — Там нет ничего… — Шшшш! — прошипел он сквозь стиснутые зубы, крепче прижимая Грейнджер к своему телу. — Не двигайся, пока… — Ты большой параноик, — фыркнул Черная маска, шагнув вперед, уверенно столкнувшись плечом с Малфоем, когда тот углубился в лес. — Здесь ничего нет… Черной Маске повезло, что пуля внезапно вылетела из-за деревьев и пронзила его сердце, потому что, если бы этого не произошло, Малфой сам убил бы тупую пизду, и он бы продержался дольше. В тот момент, когда Пожиратель Смерти погиб, началась атака. Это была засада. Члены Ордена Феникса выскочили из-за деревьев, прикрывающих их, с палочкой в одной руке и пистолетом в другой, и начали стрелять по группе. Их было много, намного больше, чем Малфой ожидал. Черные маски последовали заранее данным командам Малфоя, и когда началась атака, они наложили щиты и защитные чары, в то время как Нотт и Малфой перешли в наступление. Проклятия пронеслись мимо Малфоя, когда он достал палочку своей матери. Он бросил на Грейнджер последний долгий взгляд, проверил ее глаза, а затем вручил ей свою собственную палочку. Перемена в ней была… поразительной. В ту секунду, когда ее тонкие пальцы обхватили его палочку, она ожила. Ее глаза все еще были мертвыми, кожа все еще тусклой и безжизненной, но она была там! Она сражалась так, как никто, кого он когда-либо видел. Она была безжалостной, организованной, умной — чертовски великолепной. Она использовала все, что ее окружало, была полностью настроена на свое окружение и все, что могла использовать в своих интересах. Прежде чем Малфой успел сосчитать количество опасностей, она развернулась, локоны закружились вокруг ее лица, и выстрелила бессловесным заклинанием, которое вырвало с корнем большое дерево. Лесная подстилка затряслась, а затем простым движением запястья она повалила дерево и раздавила под ним двух членов Ордена. Она кидала заклинание за заклинанием. Она заковала нападавших в цепи и выстрелила зелеными заклятиями им в грудь. Она была сильной, неумолимой, такой, какой он представлял, что она будет. Неожиданные тиски образовались в его груди, когда она убила другого члена Ордена, которого он не узнал. Но это было то, чего он хотел, не так ли? Тео, казалось, молча соревновался с ней. На каждого члена Ордена, которого она убила или вывела из строя, он убивал двоих. Оказалось, что Малфою не нужно было много делать, чтобы сорвать эту атаку, Тео и Грейнджер, похоже, все предусмотрели. Несколько членов Ордена проскользнули сквозь щели и умудрились наложить на Черные Маски отвратительные заклятия. Все восемь из них были мертвы в считанные минуты, либо слишком медлительны, чтобы защититься, либо слишком глупы, чтобы нанести ответный удар. Атака была почти завершена, осталось только два члена Ордена, а затем из-за деревьев появился третий нападавший. Это был волшебник с черными как смоль волосами и зелеными глазами, который был достаточно быстр, чтобы обезоружить Нотта и отправить его в полет одним бессловесным заклинанием. Поттер. Он был по другую сторону линии деревьев, может быть, в пятнадцати футах, но его нельзя было спутать. Как призрак из прошлого, воскресший после долгих лет отсутствия в битве. Когда Тео с громким хрюканьем приземлился на пол, Грейнджер развернулась. Она направила свою палочку на Поттера, кончик которой загорелся смертельным зеленым светом... Но потом она остановилась. Все замерли. Малфой наблюдал, как Поттер быстро поднял свою палочку на Грейнджер из инстинкта, автоматической защиты, а затем ничего не произошло. Малфой был уверен, что земля перестала вращаться. Они просто смотрели друг на друга, держа палочки наготове и смертоносные, два лучших друга, по разные стороны войны. Поттер не нападал на нее. Она не нападала на него, но ни один из них не опускал свои палочки. Его зеленые глаза расширились от ужаса, когда он заметил кровь и пепел, которые прилипли к каждому дюйму ее тела. Он сжал челюсти и посмотрел на беспорядок тел вокруг него, а затем снова на Грейнджер, затем на тела, затем на нее. — Гермиона, что они с тобой сделали? — голос Поттера дрожал, несмотря на то, как твердо он держал свою палочку. Выражение ее лица дрогнуло. Между ее бровями пролегла глубокая складка. Ее челюсть, казалось, почти вибрировала от напряжения. Нотт, пошатываясь, поднялся на ноги. Он выхватил свою палочку из кучи опавших листьев на земле, а затем направился к Поттеру с убийственным намерением... — Подожди! — Малфой вытянул руку, используя ее как барьер, чтобы Нотт не перебил его. — Я убью его, черт возьми! — Нотт зарычал, поднимая палочку. — Я собираюсь сорвать этот гребаный дурацкий шрам прямо с его лба… — Черт возьми, Нотт, просто подожди! — Малфой укусил, выхватив палочку Нотта. — Смотри! — Гермиона, что бы они с тобой ни сделали, мы сможем это исправить! — Поттер кричал, умоляя через лес. — Тебе не нужно этого делать! Грейнджер ничего не сказала, просто повернула свою палочку, нацелив ее чуть точнее на сердце Поттера. — У Поттера есть возможность выстрелить. Почему он не нападает на нее? — Нотт выдохнул, едва громче шепота. — Он мог бы так легко убить ее прямо сейчас. Ноздри Гарри раздулись. Его грудь вздымалась, когда он придвинулся немного ближе к Гермионе. — Брось свою палочку, Гермиона! — Он мог бы убить ее, но он этого не сделает, — продолжил Тео, в его тоне звучало удивление. — Он знает, что она сделала. Он знает, насколько она смертоносна, что теперь она на нашей стороне, но он не причинит ей вреда. Она сделала шаг к нему, кончик ее палочки вспыхнул магией, зеленый дым засветился ярче. — У нее трясутся руки, — прошептал Тео через плечо Малфоя. Даже с изменяющими голос чарами, он казался обеспокоенным. — Сможет ли она это сделать? — Она борется с заклятием, — сказал Малфой, наблюдая, как сильно дрожит вся ее правая рука и палочка, которую она держала. Она все еще была там, пытаясь выбраться на поверхность и остановить это. Он не мог не ухмыльнуться. — Ты действительно ожидал от нее чего-то меньшего? — Гермиона, пожалуйста, пожалуйста, не делай этого! — снова взмолился Гарри. Его голос сорвался ближе к концу, и это, казалось, разрушило что-то в Гермионе. Она закричала, пронзительный, чертовски душераздирающий крик. Она повернула свою палочку влево как раз перед тем, как проклятие покинуло кончик, всего на секунду сохранив Гарри жизнь. Смертельное проклятие, которое она бросила, было настолько сильным, настолько наполненным яростью, что при ударе оно разрубило бедное дерево пополам. Осколки дерева и обломки от взрыва полетели в их сторону, как пули, но Поттер не сдвинулся ни на дюйм. Он просто в ужасе уставился на Грейнджер, как будто его сейчас стошнит. — ГАРРИ, ВПЕРЕД! — Грейнджер наконец обрела голос, и она закричала так громко, что было бы чудом, если бы она не порвала свои голосовые связки от паники. — ПОЖАЛУЙСТА! СЕЙЧАС ЖЕ! Тео поднял палочку, когда два выживших члена Ордена аппарировали в безопасное место, но Малфой остановил его. — Отпусти их, — прошептал он. — Сегодня мы нанесли здесь более чем достаточно ущерба. Взгляд Гарри задержался на Гермионе на секунду дольше, опустошенный, абсолютно разбитый, прежде чем он коснулся порт-ключа в кармане и исчез. — Черт возьми, Малфой, ты сделал это! — Нотт обрадовался, похлопав друга по спине. — Ты нашел слабое место Поттера. Темный Лорд будет так доволен тобой! — Да, будет, — это все, что мог сказать Малфой. Он не испытывал особого желания праздновать, не испытывал гордости или восторга, какими он должен быть. Он почувствовал тошноту, головокружение. Потому что Золотая Девочка стояла на коленях, зарывшись пальцами в грязь, крича, рыдая и дрожа от горя, такого тяжелого, что казалось, оно вот-вот утопит ее. Это была самая болезненная гребаная вещь, которую Малфой когда-либо слышал — и это была его вина.